บทที่ 19 ฝนตกหนัก คืนแห่งการฆ่าฟัน!

เปรี้ยง!

ฟ้าร้องคำรามกึกก้อง สายฟ้าสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

สิ้นเสียงของหลู่ชางเซิง ความเงียบสงัดก็ปกคลุมทั้งในและนอกวัดร้าง เหลือเพียงเสียงสายฝนที่เทกระหน่ำ

"ให้เขาเข้ามา"

เนิ่นนานกว่าจะมีเสียงแหบห้าวดังมาจากภายในวัดร้าง

โจรสองคนที่อยู่ด้านนอกวัดร้างสบตากัน ก่อนจะพร้อมใจกันหลีกทางให้

หลู่ชางเซิงก้าวเท้าเข้าไปในวัดร้าง

ร่างของเขาเปียกโชก หยาดน้ำฝนหยดลงมาจากหมวกไม้ไผ่และเสื้อผ้าลงสู่พื้น

รองเท้าของเขาทิ้งรอยเท้าชื้นแฉะไว้บนพื้น

หลู่ชางเซิงเงยหน้าขึ้นและเห็นชายร่างกำยำนั่งอยู่บนรูปปั้นปรักหักพังภายในวัดร้าง

ชายผู้นั้นมีรูปร่างใหญ่โตราวกับหมี ในมือถือดาบใหญ่ที่มีขนาดเท่าบานประตู ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยปราณและโลหิตอันทรงพลัง ภายนอกวัดนั้นหนาวเหน็บ แต่เมื่อก้าวเข้ามา กลับสัมผัสได้ถึงไอความร้อนจากปราณและโลหิตของชายผู้นั้นจนทำให้รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาบ้าง

ราชันย์ลากดาบหลี่จี้!

ก่อนหน้านี้หลู่ชางเซิงซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เฝ้าดูทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นภายในวัดร้าง เขาย่อมรู้ดีว่าชายร่างกำยำผู้นี้คือใคร

หลี่จี้นั่งอย่างสง่าผ่าเผยอยู่บนรูปปั้น นัยน์ตาดุดันราวกับระฆังทองแดงจับจ้องมาที่หลู่ชางเซิง เขาแสยะยิ้ม "นายท่านคงเห็นหมดแล้ว วัดร้างแห่งนี้เพิ่งจะผ่านการเข่นฆ่ามาหมาดๆ มีคนตายไปมากมาย"

"และพวกเราก็ไม่ใช่คนดีนักหรอก นายท่านยังกล้าที่จะพักผ่อนที่นี่อีกหรือ?"

พื้นวัดเกลื่อนไปด้วยซากศพ

คราบเลือดยังไม่ทันถูกชะล้าง กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

หลู่ชางเซิงตอบอย่างใจเย็น "ทำไมจะไม่ล่ะ?"

"เรื่องฆ่าฟันก็เป็นเรื่องของเจ้า ส่วนเรื่องพักผ่อนก็เป็นเรื่องของข้า เราต่างคนต่างอยู่"

หลี่จี้กระชับดาบในมือแน่น ก่อนจะลุกขึ้นยืนทันที

รูปร่างอันใหญ่โตของเขาสร้างแรงกดดันอย่างมหาศาล เขาแสยะยิ้ม "หึหึ เจ้าแสดงละครเก่งดีนี่"

"บอกมาสิว่าเจ้าเป็นศัตรูมาจากไหน ถึงได้กล้ามาเสนอหน้าต่อหน้าราชันย์ผู้นี้เพียงลำพัง?"

หลี่จี้ไม่ใช่คนโง่ 'เดินทางยามวิกาล' อะไรกัน 'แวะพักผ่อน' อะไรกัน นี่ไม่ใช่ป่าเขาลำเนาไพร แต่เป็นเมืองหนานหยาง

ในเมืองหนานหยางมีโรงเตี๊ยมมากมาย ฝนตกหนักขนาดนี้ ทำไมถึงต้องมาดันทุรังพักในวัดร้างแห่งนี้ด้วย?

เรื่องบังเอิญแบบนี้มีด้วยหรือ?

เห็นได้ชัดว่าชายชุดดำผู้นี้จงใจมาหาเขา

หลู่ชางเซิงยังคงนิ่งเงียบ ไม่ตอบคำถามใดๆ

"ช่างเถอะ ไม่ว่าเจ้าจะเป็นศัตรูมาจากไหน ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายมาถึงหน้าข้า ราชันย์ผู้นี้ก็จะสงเคราะห์ให้"

"ฆ่ามันซะ!"

สิ้นคำสั่งของหลี่จี้ ลูกน้องของเขาก็ชักอาวุธออกมา

"ไอ้หนู เตรียมตัวตายซะ!"

ลูกน้องของหลี่จี้หลายคนกวัดแกว่งอาวุธ ล้อมกรอบเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

หนึ่งก้าว สองก้าว สามก้าว!

ทันใดนั้น หลู่ชางเซิงก็ขยับตัว

ฟึ่บ

เขาเคลื่อนไหวราวกับภูตผี

ในชั่วพริบตา หลู่ชางเซิงก็หายวับไปจากสายตาของทุกคน

ไม่ใช่ว่าเขาหายตัวไป แต่เขาเคลื่อนที่เร็วเกินไปต่างหาก

หลู่ชางเซิงพุ่งทะยานไปข้างหน้า ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าโจรคนหนึ่งในเสี้ยววินาที

"แย่แล้ว ถอยเร็ว!"

ใครบางคนร้องตะโกนด้วยความตกใจ

แต่น่าเสียดายที่มันสายเกินไปแล้ว

"ฉัวะ"

แสงสีขาววาบผ่านไปหลายสาย

วินาทีต่อมา โจรหลายคนที่อยู่ใกล้หลู่ชางเซิงก็กุมลำคอแน่น ร่างล้มกระแทกพื้น เสียงดังตุ้บ ร่างกายกระตุกเกร็งอย่างควบคุมไม่ได้ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากลำคอ ไม่อาจห้ามได้

"บังอาจนัก!"

"เจ้ากล้ากำเริบเสิบสานต่อหน้าราชันย์ผู้นี้เชียวหรือ?"

หลี่จี้ลุกพรวดขึ้น ปราณและโลหิตเดือดพล่าน จิตสังหารพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เขาตวัดดาบใหญ่ในมือ กระโดดลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะฟาดฟันลงมาที่หลู่ชางเซิงจากเบื้องบน

"เพลงดาบผ่าขุนเขา สามกระบวนท่าต่อเนื่อง!"

ดาบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวของหลี่จี้ ก่อให้เกิดสายลมกระโชกแรงจากการฟาดฟันเพียงครั้งเดียว

หลู่ชางเซิงรู้สึกได้ทันทีว่าร่างกายแข็งทื่อไปชั่วขณะ ราวกับต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาล

หลี่จี้มีพละกำลังดุจเทพเจ้ามาตั้งแต่เกิด เมื่อผนวกกับความแข็งแกร่งระดับสูงสุดของขั้นชำระล้างอวัยวะภายใน เขาก็แทบจะไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน

ตราบใดที่ยอดยุทธ์ขั้นพลังเทวะไม่ปรากฏตัว หลี่จี้ก็ไม่หวาดกลัวผู้ใด

ทว่าจิตใจของหลู่ชางเซิงกลับสงบนิ่ง วินาทีต่อมา ปราณและโลหิตของเขาก็ปะทุขึ้น

"ตูม"

ปราณและโลหิตอันมหาศาลและบ้าคลั่งปะทุขึ้นในทันที ปกคลุมทั่วทั้งวัดร้างด้วยแสงสีแดงฉาน

แม้แต่ปราณและโลหิตที่หลี่จี้เพิ่งปลดปล่อยออกมา ก็ยังดูด้อยกว่าของหลู่ชางเซิงอย่างเห็นได้ชัด

"ปราณและโลหิตระดับนี้... เป็นไปได้อย่างไร?"

หัวใจของหลี่จี้สั่นสะท้าน

ทว่า หลู่ชางเซิงไม่ได้ใส่ใจกับความตกใจของหลี่จี้

หลังจากที่เขาปลดปล่อยปราณและโลหิตออกมา แรงกดดันที่หลี่จี้สร้างไว้ก็มลายหายไปในพริบตา

ร่างของเขาเพียงแค่ไหววูบเล็กน้อย ก่อนจะหายลับไปอย่างไร้ร่องรอย

"โครม"

ดาบของหลี่จี้ฟาดฟันลงบนพื้น ทำให้เกิดรอยแยกแตกลึก

แต่หลู่ชางเซิงกลับไปอยู่ด้านหลังหลี่จี้แล้ว

"ตูม ตูม ตูม"

หลี่จี้แกว่งดาบใหญ่เป็นวงกว้าง โจมตีร่างของหลู่ชางเซิงอย่างบ้าคลั่ง

การโจมตีแต่ละครั้งหนักหน่วงและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

อย่าว่าแต่โดนจังๆ เลย แค่เฉี่ยวหรือถากๆ หลู่ชางเซิงก็คงไม่รอดชีวิตแน่!

ทว่า หลี่จี้กลับแตะต้องไม่ได้แม้แต่ชายเสื้อของหลู่ชางเซิง

"บัดซบ ถ้าแน่จริงก็อย่าหนีสิวะ!"

หลี่จี้คำรามลั่น

แต่มันก็เปล่าประโยชน์ หลู่ชางเซิงปฏิเสธที่จะปะทะกับเขาตรงๆ

"เร็วเข้า เข้ามาพร้อมกันแล้วล้อมมันไว้!"

หลี่จี้ตะโกนสั่งลูกน้อง

บรรดาโจรต่างก็เริ่มลงมือทันที พวกเขารีบล้อมกรอบหลู่ชางเซิงและตีวงแคบเข้ามาเรื่อยๆ

"หึหึ คราวนี้ข้าจะรอดูว่าเจ้าจะหนีไปไหนได้อีก?"

หลี่จี้แสยะยิ้ม ขณะที่เขากำลังจะเงื้อดาบใหญ่เพื่อฟันหลู่ชางเซิงให้แหลกเป็นชิ้นๆ หลู่ชางเซิงก็ขยับตัว

"ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ"

หลู่ชางเซิงเคลื่อนที่ราวกับภูตผี มีดสั้นในมือเพียงแค่ตวัดเบาๆ

"ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ"

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด ลูกน้องของหลี่จี้ต่างก็กุมลำคอร่วงลงไปกองกับพื้นทีละคน

"อะไรกัน?"

หลี่จี้ตกตะลึงสุดขีด

ลูกน้องของเขากลายเป็นเหมือนลูกแกะที่รอการเชือดต่อหน้าหลู่ชางเซิง ไร้ซึ่งทางป้องกันใดๆ

ในบรรดาวิชายุทธ์ทั้งหมด ความเร็วคือที่สุด!

ทุกครั้งที่ร่างของหลู่ชางเซิงกะพริบไหว โจรอีกคนก็จะล้มลงจมกองเลือด

แม้แต่จอมยุทธ์ระดับชำระล้างอวัยวะภายในอีกคนในกลุ่มโจร ก็ยังยื้อได้แค่สามถึงห้ากระบวนท่า ก่อนที่หลู่ชางเซิงจะปาดคอเขาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ตราบใดที่ยังไม่ถึงขั้นพลังเทวะ ไม่ว่าจะหล่อหลอมร่างกายมาดีแค่ไหน ก็ไม่อาจทนทานต่อการฟันแทงของอาวุธมีคมได้

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก..."

"ข้าจะฆ่าแก!"

หลี่จี้คลุ้มคลั่ง เขาแกว่งดาบใหญ่ ปราณและโลหิตเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ทั่วทั้งวัดร้างสั่นสะเทือนราวกับจะถล่มลงมา

ทว่าเขาก็ทำอะไรหลู่ชางเซิงไม่ได้

"ตาเจ้าแล้ว!"

หลู่ชางเซิงเผยตัวออกมา

สายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารของเขาจับจ้องไปที่หลี่จี้

บาดแผลของผู้เฒ่าเวินบ่งบอกชัดเจนว่าถูกฆ่าด้วยฝ่ามืออันทรงพลัง

มีเพียงหลี่จี้ ผู้มีพละกำลังดุจเทพเจ้าเท่านั้นที่จะมีพลังระดับนี้ได้

"ฟึ่บ"

ร่างของหลู่ชางเซิงไหววูบ พุ่งทะยานเข้าหาหลี่จี้

"ดี เข้ามาเลย! เพลงดาบวายุคลั่งสิบสามกระบวนท่า!"

ประกายความเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของหลี่จี้

ท่าทางคลุ้มคลั่งก่อนหน้านี้เป็นเพียงการแสดง

ทั้งหมดก็เพื่อช่วงเวลานี้!

ทว่าหลู่ชางเซิงกลับไม่ลังเล เขาปลดปล่อยปราณและโลหิตเกือบทั้งหมด เร่งความเร็วถึงขีดสุด และตวัดมีดสั้นแทงใส่หลี่จี้อย่างบ้าคลั่ง

หลี่จี้แกว่งดาบใหญ่เป็นวงกลมกว้าง สร้างกำแพงป้องกันที่ไม่อาจทะลวงผ่านได้

มีดสั้นของหลู่ชางเซิงปะทะกับดาบใหญ่ของหลี่จี้นับครั้งไม่ถ้วน

"ติ้ง ติ้ง ติ้ง ติ้ง ติ้ง"

เสียงปะทะกันของมีดสั้นและดาบใหญ่ดังสนั่นหวั่นไหว

"ฟึ่บ"

ทันใดนั้น หลู่ชางเซิงก็ถอยฉากออกไปสามจั้ง ยืนนิ่งอยู่กับที่

"ตึง"

หน้าอกของหลี่จี้กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เขาเอาดาบใหญ่ยันพื้นไว้ พลางหัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่า ต่อให้เจ้าเร็วแค่ไหน จะทำลายเพลงดาบวายุคลั่งสิบสามกระบวนท่าของข้าได้อย่างไร?"

ทว่า หลู่ชางเซิงกลับนิ่งเงียบ

หลี่จี้เห็นเจิ้งเหรินซินและคนอื่นๆ จากสำนักหมื่นหัตถ์มองมาที่เขาด้วยสายตาที่ตื่นตระหนกและเวทนา

หลี่จี้ก้มลงมองตัวเองทันที

"แหมะ แหมะ แหมะ แหมะ"

หยดเลือดร่วงหล่นจากร่างของหลี่จี้ลงสู่พื้นโดยที่เขาไม่รู้ตัว

เสื้อผ้าบนร่างของหลี่จี้ถูกย้อมไปด้วยเลือดสีแดงฉาน

เขารู้สึกเจ็บแปลบที่ลำคอ จึงอดไม่ได้ที่จะเอามือไปลูบ และพบว่ามือของเขาเต็มไปด้วยเลือดสดๆ

"เจ้า..."

หลี่จี้ชี้หน้าหลู่ชางเซิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจ ตกตะลึง และโกรธแค้น

"โครม"

หลี่จี้ผู้มีรูปร่างใหญ่โตรุจหอคอย ล้มตึงลงกับพื้น ดวงตาค่อยๆ เลื่อนลอย จนกระทั่งสิ้นประกายแห่งชีวิตในที่สุด

ราชันย์ลากดาบผู้นี้ จบชีวิตลงแล้วในวัดร้างแห่งนี้!