บทที่ 26 จี้ชิงโจว: ฉันเป็นอิสระแล้ว! ฉันเป็นอิสระแล้ว!

บทที่ 26 จี้ชิงโจว: ฉันเป็นอิสระแล้ว! ฉันเป็นอิสระแล้ว!

ก่อนที่เถาฉีจะรู้สึกว่าตัวเองกำลังจะหมดสติ ผู้คุมกฎก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นอาการผิดปกติของเขาและทำลายชั้นน้ำแข็งลง

เถาฉีกลิ้งลงไปกองกับพื้นอย่างทุลักทุเล หอบหายใจฮักๆ ใบหน้ายังคงเขียวคล้ำอยู่เล็กน้อย

"นี่มันอะไรกัน?"

ก่อนที่เถาฉีจะทันได้ตั้งตัว ผู้คุมกฎก็หยิบห่อยาที่ร่วงลงมาจากชั้นน้ำแข็งพร้อมกับเขาขึ้นมา ทันทีที่นางเปิดมันออก นางก็ขมวดคิ้วทันที

ด้วยความที่มาจากหอคุมกฎ และเคยเห็นเล่ห์เหลี่ยมสกปรกมานักต่อนัก ผู้คุมกฎจึงระบุได้ทันทีว่านี่คือยาพิษที่สามารถทำให้พลังวิญญาณของผู้ใดผู้หนึ่งย้อนกลับ ซึ่งนำไปสู่การธาตุไฟเข้าแทรก

โดยปกติแล้ว ในสำนักฝ่ายธรรมะอย่างสำนักอู๋เลี่ยง ศิษย์ไม่ควรจะมีของเช่นนี้ไว้ในครอบครอง

ผู้คุมกฎจ้องมองเถาฉี เป็นการส่งสัญญาณให้เขาอธิบายมา

เถาฉีรีบพูดขึ้นว่า: "ผู้คุมกฎหวัง ท่านก็รู้ว่าเมื่อหลายวันก่อน มีศิษย์ทรยศที่เป็นผู้ฝึกตนสายมารปรากฏตัวขึ้นในสำนัก ทำให้เกิดความตื่นตระหนก ข้ากังวลว่าอาจจะมีสายลับคนอื่นๆ แฝงตัวอยู่ท่ามกลางพวกเรา ข้าก็เลยเตรียมของพวกนี้ไว้เผื่อฉุกเฉิน โดยตั้งใจจะใช้มันจัดการกับผู้ฝึกตนสายมาร"

ผู้คุมกฎหวังแทบจะไม่เชื่อคำพูดของเขาเลย นางถามอีกครั้ง: "เล่าเรื่องที่เจ้าเพิ่งเจอมาเมื่อกี้ให้ฟังหน่อยสิ"

เถาฉีไม่กล้าโกหก หอคุมกฎมีวิธีมากมายที่จะทำให้คนยอมเปิดปากพูด

แต่เขาจะไม่เปิดเผยเจตนาที่จะลอบโจมตีจี้ชิงโจว เขาจึงต้องผสมความจริงกับความเท็จเข้าด้วยกัน: "ข้ามาลาดตระเวนที่นี่ และได้ยินเสียงน้ำมาจากด้านบน ข้าคิดว่าหูแว่วไปเอง แต่พอเงยหน้าขึ้นมอง ข้าก็เห็นน้ำทะลักลงมาราวกับน้ำป่าไหลหลาก ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ข้าก็จมอยู่ใต้น้ำและถูกแช่แข็ง ขยับตัวไม่ได้เลย ส่วนเรื่องหลังจากนั้น... ศิษย์ก็ไม่รู้แล้วขอรับ"

ผู้คุมกฎหวังขมวดคิ้ว: "เจ้าไม่เห็นเหรอว่าใครเป็นคนทำ?"

เถาฉีส่ายหน้า: "ไม่เห็นเลยขอรับ"

ผู้คุมกฎหวังรู้สึกงุนงง: "แปลกจริง อีกฝ่ายกักขังเจ้าไว้แต่กลับไม่ฆ่าเจ้า หรือว่าพวกนั้นจะกำลังรีบ... แย่แล้ว!"

เมื่อตระหนักถึงอะไรบางอย่างได้ นางก็กระโจนตัวและเหาะมุ่งหน้าไปยังยอดเขาทันที

ขณะที่เถาฉีกำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับนาง ศิษย์คนหนึ่งก็นึกขึ้นได้เช่นกัน: "หรือว่าคนที่ลอบโจมตีศิษย์พี่เถา จะพุ่งเป้าไปที่ศิษย์พี่หญิงจี้ที่อยู่ในคุกเหมันต์บนยอดเขากันนะ?"

มีคนคิดว่าข้อสันนิษฐานนี้สมเหตุสมผล: "ผู้ฝึกตนสายมารพวกนั้น พุ่งเป้าไปที่ศิษย์พี่หญิงจี้มาตั้งแต่สิบปีก่อนแล้ว การที่ศิษย์พี่หญิงจี้ถูกขังอยู่ในคุกเหมันต์ก็เป็นเพราะผู้ฝึกตนสายมารเหมือนกัน พวกมันต้องไม่อยากปล่อยศิษย์พี่หญิงจี้ไปแน่ๆ!"

"ศิษย์พี่หญิงจี้จะตกอยู่ในอันตรายไหมเนี่ย?"

"ตามไปเร็ว อย่าให้คลาดกันนะ!"

ศิษย์กลุ่มนั้นก็รีบตามผู้คุมกฎหวังไปเช่นกัน

ในขณะนี้ จี้ชิงโจว ผู้ซึ่งหอคุมกฎกำลังเป็นห่วง กำลังนั่งอยู่ในถ้ำ เล่นกับจี้หยกที่ลูกเจี๊ยบหัวล้านให้มา

ก่อนหน้านี้ ตอนที่เธอทดสอบไม้กวาดฉีดน้ำเสร็จและหลบหนีออกจากที่เกิดเหตุ เธอรู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่าจี้หยกมันร้อนขึ้นมาแวบหนึ่ง

นี่เป็นสัญญาณเตือนว่ามีศัตรูอยู่ใกล้ๆ

แต่เพียงชั่วครู่ จี้หยกก็กลับมานิ่งสนิทเหมือนเดิม เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะระบุตำแหน่งว่าอีกฝ่ายอยู่ที่ไหน

"หรือว่าฉันจะคิดไปเองนะ?"

จี้ชิงโจวรู้สึกงุนงงไปหมด

แน่นอนว่าเธอคงเดาไม่ได้หรอกว่า เหตุผลที่จี้หยกมีปฏิกิริยาแค่ชั่ววินาทีนั้น เป็นเพราะเถาฉีผู้ซึ่งมีความมุ่งร้ายต่อเธอ ถูกเธอตีจนสลบด้วยไม้กวาดฉีดน้ำในเสี้ยววินาทีนั้นพอดี

คนสลบจะไปมีความมุ่งร้ายต่อเธอได้อย่างไร? จี้หยกย่อมสัมผัสไม่ได้อยู่แล้ว

"แต่ไม้กวาดฉีดน้ำนี่มันแรงเกินไปจริงๆ นะ"

จี้ชิงโจวนึกถึงการทดสอบเมื่อครู่และอดไม่ได้ที่จะพูดว่า: "พลังของมันเทียบได้กับปืนฉีดน้ำแรงดันสูงขนาดใหญ่เลยนะเนี่ย!"

เธอรู้สึกว่าแม้แต่ผู้ฝึกตนในขอบเขตสร้างรากฐานทั่วไป หากไม่ทันระวังตัว ก็อาจจะแตกตื่นและพลาดท่าเสียทีให้กับปืนฉีดน้ำแรงดันสูง... อ๊ะ ไม่สิ ให้กับไม้กวาดฉีดน้ำอันนี้ได้อย่างแน่นอน

ถ้าใช้ให้ถูกวิธี ไม้กวาดฉีดน้ำอันนี้ก็ถือเป็นอาวุธที่สร้างความประหลาดใจได้ดีทีเดียว

จี้ชิงโจวกำลังตกอยู่ในภวังค์ เมื่อเธอสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังเข้ามาใกล้ เธอรีบยัดจี้หยกกลับเข้าไปในปกเสื้อ ลุกขึ้นยืน และมองออกไปข้างนอก

ตอนนี้คนอื่นรู้แล้วว่าผู้อาวุโสสิงให้ยารักษาอาการบาดเจ็บแก่เธอ ดังนั้นเธอจึงไม่ต้องทำร้ายตัวเองทุกครั้งที่เห็นคนอีกต่อไป

ไม่นาน หญิงวัยกลางคนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ปากถ้ำ คิ้วของนางคมกริบ กลิ่นอายของนางแหลมคมดุจใบมีด

"ข้าคือผู้คุมกฎจากหอคุมกฎ แซ่หวัง"

เมื่อเห็นจี้ชิงโจวปลอดภัยดี ผู้คุมกฎหวังก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย: "เจ้าเห็นคนน่าสงสัยบ้างหรือไม่?"

จี้ชิงโจวนึกถึงตอนที่เธอทดสอบไม้กวาดฉีดน้ำเมื่อครู่ทันที เธอต้องถูกจับได้แล้วแน่ๆ

เธอแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง: "ไม่เห็นเลยเจ้าค่ะ มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

ผู้คุมกฎหวังกล่าวว่า: "ศิษย์หอคุมกฎคนหนึ่งถูกโจมตีขณะลาดตระเวน ข้าสงสัยว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นผู้ฝึกตนสายมาร และเป้าหมายก็คือเจ้า ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว เจ้าตามข้ามาเถอะ"

แม้ว่าจี้ชิงโจวจะยังอยู่ในระหว่างการกักบริเวณ แต่กฎเกณฑ์ก็มีความยืดหยุ่น เห็นได้ชัดว่ามีผู้ฝึกตนสายมารแทรกซึมเข้ามาในภูเขาแทงกระดูก และผู้คุมกฎหวังก็ไม่กล้าทิ้งเธอไว้ที่นี่ตามลำพัง

อย่างน้อยก็จนกว่าจะค้นหาทั่วภูเขาแทงกระดูกเสร็จ

"ตกลงเจ้าค่ะ"

จี้ชิงโจวพยักหน้าและก้าวออกจากถ้ำไปพร้อมกับผู้คุมกฎหวัง

หลังจากเดินไปได้สองก้าว จังหวะการเดินของเธอก็ชะงักไปเล็กน้อย

จี้หยกนกเฟิ่งหวงที่ซ่อนอยู่ใต้ปกเสื้อของเธอมีปฏิกิริยา

เธอสัมผัสได้ว่ามีคนที่มีความมุ่งร้ายต่อเธออย่างรุนแรงกำลังเข้ามาใกล้

"มีอะไรเหรอ?" เมื่อเห็นเธอหยุดเดิน ผู้คุมกฎหวังก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที

"มีคนอยู่ตรงนั้นเจ้าค่ะ" จี้ชิงโจวชี้ลงไปด้านล่าง

ผู้คุมกฎหวังกวาดสัมผัสเทวะของนางแล้วกล่าวว่า: "พวกนั้นเป็นศิษย์ของหอคุมกฎทั้งหมด วันนี้เป็นเวรลาดตระเวนของพวกเขา ยกเว้นศิษย์ที่ถูกโจมตีอย่างเถาฉี คนอื่นๆ ต่างก็เดินกันเป็นกลุ่มและสามารถเป็นพยานให้กันและกันได้ จึงไม่มีความน่าสงสัย"

เถาฉีเหรอ?

คนที่เธอบังเอิญทำร้ายตอนที่ทดสอบไม้กวาดฉีดน้ำ คือเถาฉีหรอกเหรอ?

จี้ชิงโจวหรี่ตาลงเล็กน้อย เธอจำชื่อนี้ได้ ศิษย์หอคุมกฎที่ลงโทษเธอและจงใจลงมืออย่างหนักหน่วง ก็คือเถาฉีคนนี้แหละ

ทั้งสองคนไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน การลงโทษครั้งนั้นคือการพบกันครั้งแรกของพวกเขา

จี้ชิงโจวเดาว่าเถาฉีน่าจะทำตามคำสั่งของผู้อาวุโสซ่งตอนที่เขาลงมือทำร้ายเธอ

อย่างไรก็ตาม...

เมื่อมองดูเถาฉีที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ในระยะสายตา ร่างของเขาทับซ้อนกับตำแหน่งที่จี้หยกนกเฟิ่งหวงระบุไว้พอดิบพอดี ประกายสีเข้มก็วาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาจี้ชิงโจว

คนที่เธอไม่เคยมีเรื่องบาดหมางด้วย กลับมีความเกลียดชังต่อเธออย่างลึกซึ้งขนาดนี้เชียวหรือ?

ดูเหมือนว่าแสงเตือนกะพริบจากจี้หยกก่อนหน้านี้ จะไม่ใช่สิ่งที่เธอคิดไปเองเสียแล้ว

มีศัตรูอยู่รอบตัวเธอจริงๆ ด้วย

เถาฉี!

จี้ชิงโจวเริ่มสงสัยในตัวตนของคนคนนี้ หากเขาเพียงแค่ทำตามคำสั่งของผู้อาวุโสซ่งให้มาทำร้ายเธอ เขาคงไม่เกลียดเธอมากขนาดนี้หรอก

มันต้องมีความลับซ่อนอยู่แน่ๆ

จี้ชิงโจวจดจำใบหน้าของเถาฉีเอาไว้

"ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว พวกเจ้าตามข้ามา หอคุมกฎจะส่งคนอื่นเข้ามาค้นหาร่องรอยของผู้ฝึกตนสายมารเอง"

หลังจากผู้คุมกฎหวังสมทบกับเถาฉีและศิษย์คนอื่นๆ นางก็นำพวกเขาไปยังจุดเคลื่อนย้ายมิติที่ใกล้ที่สุด เปิดประตูด้วยป้ายคำสั่ง และเดินทางออกจากภูเขาแทงกระดูก

จี้ชิงโจวถูกย้ายไปขังที่คุกใต้ดินของหอคุมกฎ ที่นี่มีคนเดินลาดตระเวนบ่อยครั้ง เธอจึงไม่สามารถทำตัวตามสบายเหมือนตอนอยู่คุกเหมันต์ได้อีกต่อไป ดังนั้นเธอจึงตั้งใจจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียว

ตามที่เธอคิด เธอคงต้องใช้เวลาอยู่ในคุกใต้ดินสักพัก ก่อนที่จะถูกส่งตัวกลับไปที่คุกเหมันต์

แต่ผิดคาด พอตกเย็น ผู้อาวุโสสิงก็มาถึง

ผู้อาวุโสสิงเปิดประตูคุกใต้ดินและพูดกับจี้ชิงโจวว่า: "ท่านเจ้าสำนักมีคำสั่งให้ยุติการกักบริเวณของเจ้าก่อนกำหนด เจ้าสามารถกลับไปที่ยอดเขาโอสถวิญญาณได้แล้ว"

จี้ชิงโจวประหลาดใจ: "ทำไมล่ะคะ? เกี่ยวข้องกับผู้ฝึกตนสายมารที่แทรกซึมเข้าไปในภูเขาแทงกระดูกหรือเปล่า?"

ถึงอย่างนั้น ตามกฎของสำนัก อย่างมากที่สุดเธอก็ควรจะถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินต่อไป พวกเขาจะปล่อยเธอไปง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไร?

พวกเขาไม่กลัวที่จะถูกคนภายนอกกล่าวหาว่าสำนักอู๋เลี่ยงไม่ยุติธรรมและเข้าข้างศิษย์ที่ทำความผิดหรอกหรือ?

จี้ชิงโจวรู้สึกเสมอว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เธอก็นึกไม่ออกว่าคืออะไร

ผู้อาวุโสสิงกล่าวว่า: "หลังจากที่พวกเราค้นหาทั่วภูเขาแทงกระดูกแล้ว ก็ไม่พบกลิ่นอายพลังมารหลงเหลืออยู่เลย ด้วยความกังวลว่าอาจจะมีไส้ศึกอยู่ภายในซึ่งยากต่อการป้องกัน ท่านเจ้าสำนักจึงตั้งใจใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการยุติการกักบริเวณของเจ้าก่อนกำหนด ช่วงที่ผ่านมานี้เจ้าย่อมต้องได้รับความไม่เป็นธรรมอยู่บ้าง"

จี้ชิงโจวรู้สึกละอายใจ แน่นอนล่ะว่าจะไม่มีกลิ่นอายพลังมารหลงเหลืออยู่ในภูเขาแทงกระดูก เพราะคนที่ก่อเรื่องก็คือตัวเธอเองนี่แหละ

เรื่องนี้อาจจะเรียกได้ว่าเป็นตลกร้ายแห่งโชคชะตาก็ว่าได้

การได้กลับไปที่ยอดเขาโอสถวิญญาณย่อมดีกว่าการต้องไปทนรับลมหนาวในคุกเหมันต์อยู่แล้ว

ผู้อาวุโสสิงกล่าวเสริมว่า: "อย่างไรก็ตาม เพื่อความปลอดภัยของเจ้าและเพื่อป้องกันข่าวลือจากคนภายนอก ทางที่ดีที่สุดคือเจ้าควรจะอยู่แต่ในยอดเขาโอสถวิญญาณในช่วงสามเดือนนี้และอย่าออกไปไหน พวกเราจะประกาศให้คนภายนอกรับรู้ด้วยว่า เจ้าถูกกักบริเวณให้อยู่ทบทวนความผิดที่ยอดเขาโอสถวิญญาณ"

จี้ชิงโจวประสานมือทำความเคารพแบบศิษย์: "รับทราบเจ้าค่ะ"