บทที่ 7 เงินทองทำเอาเทพเจ้าถึงกับหมดหนทาง

บทที่ 7 เงินทองทำเอาเทพเจ้าถึงกับหมดหนทาง

เหอลี่กัดฟันกรอด "ขอซื้อหนึ่งเม็ด"

เขาอยากจะกลับไปหาคนมาทดสอบดูว่าเป็นของจริงหรือของปลอม เพราะรู้สึกว่าเรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไปหน่อย

"ฉันไม่เอาเหรียญดวงดาว แต่ฉันต้องการคอมพิวเตอร์สมองกลหนึ่งเครื่อง"

คอมพิวเตอร์สมองกลรุ่นธรรมดาเครื่องหนึ่งก็ราคาประมาณสามพันเหรียญดวงดาว ถือเป็นการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม ไม่อย่างนั้นถ้าเงินโอนเข้าบัญชี เธอคงโดนหักหนี้อัตโนมัติไปอีกแน่

เหอลี่ "…ตกลง!"

พวกเขาเดินทางกลับเข้าเมืองด้วยกัน เหอลี่แวะไปที่ร้านค้าเฉพาะทางเพื่อซื้อคอมพิวเตอร์สมองกลเครื่องใหม่เอี่ยมมาแลกกับโอสถปี้กู่หนึ่งเม็ดจากมั่วจุนเยว่

ก่อนจากไป เขาก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยเตือน "เรื่องแบบในวันนี้ ฉันหวังว่าจะไม่เกิดขึ้นอีกนะ ทุกวันนี้ชาวบ้านก็ใช้ชีวิตกันอย่างยากลำบากอยู่แล้ว พวกเธอยังจะมารวมหัวกันขายยาปลอมหลอกเอาเงินอีก ถ้าไม่เห็นแก่ที่พวกเธอสองคนยังเป็นเด็กและใช้ชีวิตอย่างยากลำบากล่ะก็ ฉันคงจับพวกเธอส่งตำรวจไปแล้ว"

เหอลี่เป็นคนจิตใจดีมีเมตตา เขามองเห็นเพียงแค่ภาพเด็กสาวคนหนึ่งที่รับเลี้ยงถงหลีและใช้ชีวิตอย่างยากแค้น โดยลืมไปเสียสนิทว่าวันนี้มั่วจุนเยว่เพิ่งจะทำเงินเข้ากระเป๋าไปได้ถึงสี่พันห้าร้อยเหรียญดวงดาว

ชีวิตความเป็นอยู่ของทั้งสองคน ไม่ได้ยากแค้นแสนเข็ญอย่างที่เขาคิดจินตนาการเอาไว้เลยสักนิด!

"ลุงเหอก็คิดว่าพวกเรากำลังหลอกลวงงั้นหรือครับ แต่พวกเรารักษาโรคของพ่อฟ่านฟ่านจนหายขาดจริงๆ นะครับ ก่อนหน้านี้ลุงก็ยังไม่เชื่อเรื่องโอสถปี้กู่เลย แล้วตอนนี้ไม่ได้กลับมาซื้อซ้ำหรอกหรือ" ถงหลีพยายามอธิบายอย่างสุดความสามารถเมื่อต้องเผชิญกับข้อกังขา

เหอลี่ยกมือขึ้นลูบหัวเด็กน้อย "มันเหมือนกันที่ไหนเล่า การติดเชื้อจากก๊าซพิษเป็นโรคร้ายแรงที่ยังไงก็ต้องตาย สมัยก่อนมีศาสตราจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ตั้งเท่าไหร่ที่ทุ่มเทวิจัย แต่สุดท้ายก็ยังหาวิธีรักษาไม่ได้ แล้วพวกเธอแค่เอาก้อนหินอะไรก็ไม่รู้มาแกว่งไปแกว่งมาตรงหน้าเขาก็รักษาหายแล้วเนี่ยนะ ใครมันจะไปเชื่อลง"

ในตอนที่ดาวเคราะห์ดวงนี้เพิ่งจะถูกกัมมันตภาพรังสีปนเปื้อนใหม่ๆ จักรวรรดิก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เคยส่งคนมาพยายามกอบกู้สถานการณ์

ทว่าหลังจากการตรวจสอบก็พบว่า รังสีของที่นี่ไม่สามารถชำระล้างให้บริสุทธิ์ได้ และโรคภัยไข้เจ็บที่เกิดจากรังสีก็ไม่อาจรักษาให้หายขาดได้ ท้ายที่สุดพวกเขาจึงตัดสินใจละทิ้งดาวเคราะห์ร้างดวงนี้อย่างเด็ดขาด

มั่วจุนเยว่ไม่อยากอธิบายอะไรให้มากความ เพราะคำพูดที่เลื่อนลอยย่อมไม่มีน้ำหนักเท่ากับความจริงที่พิสูจน์ได้

เธอหยิบหินค่ายกลต้านทานพิษออกมาหนึ่งก้อน ยังไม่ทันที่เธอจะได้เอ่ยปาก เหอลี่ก็กระโดดถอยหลังหนีไปไกลถึงสองเมตรแล้ว

แร่กัมมันตภาพรังสีมีเอกลักษณ์ที่โดดเด่นอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือมันจะส่องแสงเรืองรองออกมา ซึ่งก็เหมือนกับก้อนหินในมือของมั่วจุนเยว่ไม่มีผิดเพี้ยน

"นี่คือหินค่ายกลต้านทานพิษ หากกระตุ้นการทำงานของค่ายกลและพกติดตัวไว้ มันจะช่วยป้องกันไม่ให้ก๊าซพิษแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายได้ ก้อนนี้ฉันให้ลุงเอาไปทดลองใช้ดูก่อน พอเห็นผลลัพธ์แล้วค่อยเอาเงินมาให้ฉัน"

"แต่นี่มันแร่กัมมันตภาพรังสีชัดๆ!" เหอลี่แทบจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา เขากลัวจนหัวหด

"มันคือแร่กัมมันตภาพรังสีที่ผ่านการชำระล้างแล้ว ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายมนุษย์หรอก"

มั่วจุนเยว่ส่งสัญญาณให้เหอลี่ลองตรวจสอบดู เขามีอุปกรณ์สำหรับตรวจวัดระดับรังสีโดยเฉพาะ เมื่อลองสแกนดูแล้ว ก็พบว่าไม่มีรังสีตกค้างอยู่เลยแม้แต่น้อย

เหอลี่ประคองหินค่ายกลไว้ในมืออย่างระมัดระวัง แม้กระทั่งตอนที่มั่วจุนเยว่พาถงหลีเดินจากไปไกลแล้ว เขาก็ยังคงรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องเหลือเชื่ออยู่ดี

เขารู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าเด็กสาวคนนี้ต้องมีดีอะไรซ่อนอยู่แน่ๆ ทั้งโอสถปี้กู่ ทั้งหินค่ายกลต้านทานพิษ หากเขานำไปทดสอบแล้วพบว่ามันใช้ได้ผลจริงล่ะก็ คงจะเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่สะเทือนเลื่อนลั่นอย่างแน่นอน

เมื่อกลับถึงบ้าน ถงหลีก็เอาแต่จ้องมองคอมพิวเตอร์สมองกลเครื่องใหม่บนข้อมือด้วยความดีใจสุดขีด เขารู้สึกว่านี่คือของเล่นที่เจ๋งที่สุดในโลก

"ฉันเพิ่งจะค้นหาบทเรียนวิชาจริยธรรมศึกษาแล้วส่งไปให้นาย ตอนนี้ก็รีบไปเปิดเรียนซะ"

ประโยคเดียวของมั่วจุนเยว่เปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดที่สาดโครมลงมาดับความตื่นเต้นของเขาจนมอดดับ เด็กน้อยคอตก ฟุบหน้าลงกับโต๊ะอย่างหมดอาลัยตายอยากเพื่อเตรียมตัวเรียน

มั่วจุนเยว่เปิดคอมพิวเตอร์สมองกลขึ้นมา กำไลบนข้อมือฉายภาพหน้าจอโฮโลแกรมลอยขึ้นกลางอากาศ เธอใช้นิ้วจิ้มกดลงไปมาอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจว่าจะเปิดร้านค้าออนไลน์ขึ้นมาก่อน

การเปิดร้านค้าออนไลน์มีขั้นตอนค่อนข้างยุ่งยาก แต่ในฐานะที่เธอเป็นถึงเจ้าเมือง เธอจึงสามารถใช้สิทธิพิเศษลัดขั้นตอนให้ตัวเองได้อย่างสบายๆ

และแล้วร้านค้าออนไลน์สำนักเสวียนเทียนที่ในอนาคตจะสร้างความตื่นตะลึงให้ประชากรทั่วทั้งจักรวาลจนต้องสงสัยในความเป็นจริงของชีวิต ก็ได้เปิดตัวขึ้นอย่างเป็นทางการ

มั่วจุนเยว่นำโอสถปี้กู่จำนวนยี่สิบเก้าเม็ด และหินค่ายกลต้านทานพิษอีกแปดก้อนที่มีอยู่ทั้งหมดลงขายในร้าน แล้วก็นั่งรอให้มีคนมาซื้อ

น่าสงสารอดีตเทพเจ้าแต่โบราณกาลผู้เก่งกาจถึงขั้นพลิกฟ้าคว่ำดินได้ กลับไม่มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เอาเสียเลย

วันรุ่งขึ้น มั่วจุนเยว่จ้องมองสินค้าที่ยังขายไม่ออกแม้แต่ชิ้นเดียว รวมถึงยอดผู้เข้าชมร้านค้าที่ยังคงเป็นศูนย์ด้วยความรู้สึกเงียบงันอย่างสุดซึ้ง

"ถงหลี ไอเดียของนายมันไม่ได้เรื่องเลยนะ! ไม่เห็นมีใครมาซื้อเลยสักคน"

ถงหลีในวัยไม่ถึงสิบขวบขมวดคิ้วแน่นด้วยใบหน้าเหลอหลา "อาจารย์ครับ งั้นเรารออีกหน่อยดีไหมครับ เดี๋ยวก็คงมีคนมาซื้อเองแหละครับ"

"ได้!" มั่วจุนเยว่ที่ไม่ประสีประสาเรื่องการตลาดตัดสินใจว่าจะรอต่อไปอีกสักหน่อย

บริเวณชานเมืองมีที่ราบอันกว้างใหญ่ไพศาล บนที่ราบแห่งนั้นเต็มไปด้วยหญ้าพิษและแร่กัมมันตภาพรังสีที่ส่องแสงเรืองรอง มีแม่น้ำสายใหญ่คดเคี้ยวไหลผ่าน

มั่วจุนเยว่พาถงหลีมายืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ทอดสายตามองสายน้ำใสสะอาดที่ไหลเชี่ยวกราก

"อาจารย์ครับ เรามาทำอะไรที่นี่เหรอครับ"

"สร้างบ้านไงล่ะ ต่อไปนี้เราจะย้ายมาอยู่ที่นี่กัน"

หนึ่งคือ เพื่อความสะดวกในการบำเพ็ญเพียร

สองคือ อยากจะทำแปลงเกษตร เพราะขืนกินแต่โอสถปี้กู่ไปตลอดก็คงไม่ไหว

ส่วนข้อสามก็คือ สร้างสำนัก ขึ้นชื่อว่าเป็นสำนักทั้งที มันก็ต้องมีสถานที่ให้ดูสมฐานะกันหน่อย

"แต่อาจารย์ครับ พวกเราไม่มีเงินสร้างบ้านนะครับ!" ถงหลีพูดแทงใจดำเข้าอย่างจัง

มั่วจุนเยว่รู้สึกหดหู่ใจขึ้นมาทันที "นั่นสินะ นี่แหละคือปัญหา"

เงินทองทำเอาอดีตมหาเทพแต่โบราณกาลถึงกับหมดหนทางได้จริงๆ!

มั่วจุนเยว่เบือนสายตาไปจับจ้องที่ถงหลี พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันเปี่ยมไปด้วยความเมตตาปรานี

ถงหลีรู้สึกหนาวสันหลังวาบขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ "อา... อาจารย์ครับ มองผมแบบนั้นทำไมเหรอครับ"

มั่วจุนเยว่ยังคงยิ้มอย่างอ่อนโยน "ตอนนี้ก็เดือนหกแล้ว ถ้าฉันจำไม่ผิด ฤดูร้อนอันแสนโหดร้ายน่าจะใกล้เข้ามาแล้วสินะ"

ฤดูร้อนและฤดูหนาวบนดาวเคราะห์ร้างนั้นมีความแตกต่างกันอย่างสุดขั้ว

อุณหภูมิในช่วงฤดูร้อนสามารถพุ่งสูงทะลุสี่สิบองศาเซลเซียส แม้แต่ในเวลากลางคืนอุณหภูมิก็ไม่ได้ลดต่ำลงเลย

หากมีหินพลังงานเพียงพอและมีไฟฟ้าใช้สอยตลอดเวลา ชีวิตความเป็นอยู่ก็คงไม่ลำบากจนเกินไปนัก

แต่ปีนี้จักรวรรดิได้ตัดสินใจทอดทิ้งดาวเคราะห์ร้างดวงนี้อย่างเด็ดขาด และยุติการส่งมอบทรัพยากรสำหรับการดำรงชีวิตทั้งหมด ในขณะที่ดาวเคราะห์ดวงนี้เองก็ไม่สามารถผลิตหินพลังงานได้

ฤดูร้อนอันแสนทรหดในปีนี้ ย่อมเป็นช่วงเวลาที่ชาวบ้านธรรมดาต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างแสนสาหัสเป็นแน่

ถงหลีที่ยังคงไร้เดียงสาไม่เข้าใจถึงเจตนาแอบแฝงของมั่วจุนเยว่ เขาพยักหน้ารับ "น่าจะอีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก็คงเข้าสู่ฤดูร้อนแล้วครับ ปีนี้เราไม่มีหินพลังงาน แถมอาหารก็ขาดแคลน ผู้คนคงต้องใช้ชีวิตกันอย่างยากลำบากมากแน่ๆ ครับ"

"เพราะฉะนั้น ฉันมีค่ายกลอยู่อันหนึ่งที่นายต้องเรียนรู้ให้สำเร็จภายในหนึ่งสัปดาห์นี้"

ดวงตาของถงหลีเป็นประกายวาววับ "อาจารย์จะสอนค่ายกลให้ผมแล้วเหรอครับ"

นี่เป็นครั้งแรกที่มั่วจุนเยว่รู้สึกว่า การเป็นผู้บำเพ็ญมารก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียหมด

เรื่องจริงนะ!

ตัวอย่างเช่น ค่ายกลสายลมโชยที่สลักโดยผู้บำเพ็ญมาร จะให้ความเย็นที่มากกว่าปกติ สายลมที่พัดมาโดนตัวนั้นเย็นยะเยือกไปจนถึงกระดูกสันหลัง ทำให้รู้สึกเย็นสบายตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า เย็นลึกซึ้งจากภายในสู่ภายนอก

ถงหลีมีพรสวรรค์เป็นเลิศ เขาใช้เวลาเพียงสามวันในการเรียนรู้ค่ายกลสายลมโชย และใช้อีกหนึ่งวันเพื่อฝึกฝนการสลักลวดลายค่ายกลลงบนก้อนหิน

มั่วจุนเยว่รับหน้าที่ดูดซับพลังวิญญาณในก้อนแร่จนหมดเกลี้ยง เหลือทิ้งไว้เพียงพลังมาร จากนั้นถงหลีก็ลงมือสลักค่ายกลสายลมโชยลงไป เพียงเท่านี้ หินค่ายกลสายลมโชยอันเป็นสุดยอดของวิเศษสำหรับคลายร้อนก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

ช่วงหลายวันที่ผ่านมามั่วจุนเยว่ก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ เธอใช้หินวิญญาณสลักหินค่ายกลสายลมโชยออกมาเป็นจำนวนมากเช่นกัน

ทว่าหินค่ายกลสายลมโชยที่เธอสลักขึ้นนั้น กลับให้ความรู้สึกไม่เย็นฉ่ำเท่าผลงานของถงหลี

หินค่ายกลสายลมโชยฉบับพลังวิญญาณของเธอ เมื่อพกติดตัวไว้ จะให้ความรู้สึกเหมือนได้หลบอยู่ในห้องแอร์เย็นๆ พลางแทะแตงโมแช่เย็นในวันฤดูร้อนอันอบอ้าว เป็นความเย็นที่สดชื่นและสบายตัวสุดๆ โดยหินค่ายกลหนึ่งก้อนสามารถใช้งานได้นานถึงหนึ่งเดือน

ในขณะที่หินค่ายกลสายลมโชยฉบับพลังมารของถงหลี จะให้ความรู้สึกเหมือนกระโดดลงไปแช่ในสระน้ำแข็งอันเย็นเฉียบ เป็นความเย็นที่ทะลุทะลวงเข้ากระดูกและลึกซึ้งกว่า อีกทั้งเนื่องจากธรรมชาติของพลังมารนั้นมีความเย็นยะเยือกอยู่แล้ว การสูญเสียพลังงานจึงเป็นไปอย่างเชื่องช้า ทำให้หินค่ายกลหนึ่งก้อนสามารถใช้งานได้ยาวนานถึงครึ่งปี

มั่วจุนเยว่ตัดสินใจว่าจะนำหินค่ายกลสายลมโชยฉบับพลังมารจำนวนสิบห้าก้อน ไปวางขายในร้านค้าออนไลน์สำนักเสวียนเทียน โดยตั้งราคาไว้ที่ก้อนละห้าพันเหรียญดวงดาว

ส่วนหินค่ายกลสายลมโชยฉบับพลังวิญญาณที่มีอยู่ทั้งหมดสี่สิบห้าก้อน จะนำไปวางขายตามท้องถนนทั่วไป ในราคาก้อนละหนึ่งพันเหรียญดวงดาว

ตามพยากรณ์อากาศ คลื่นความร้อนจะเริ่มแผ่ปกคลุมในคืนนี้ ปีนี้ไฟฟ้าไม่เพียงพอต่อความต้องการ หลายคนจึงเตรียมตัวรับมือกันตั้งแต่เนิ่นๆ

คนที่มีลู่ทางหาหินพลังงานได้ ก็พยายามขวนขวายหามา ส่วนคนที่ไม่มีปัญญาซื้อก็ขุดห้องใต้ดินเอาไว้หลบซ่อน เพราะอุณหภูมิใต้ผืนดินจะเย็นกว่าบนพื้นดินเล็กน้อย

ถึงขั้นมีคนกลุ่มหนึ่งปล่อยจอยยอมแพ้ พอคลื่นความร้อนมาเยือนก็จะอพยพเข้าไปอาศัยอยู่ในอุโมงค์เหมืองแร่ อุโมงค์ที่เคลียร์แร่กัมมันตภาพรังสีออกไปแล้วนั้นพอจะใช้เป็นที่พักพิงได้ และอากาศก็เย็นสบายกว่าข้างนอก แต่ก็ต้องแลกมากับความเสี่ยงที่อุโมงค์อาจถล่มลงมา หรืออาจเผลอไปสัมผัสโดนเศษแร่กัมมันตภาพรังสีที่หลงเหลืออยู่จนได้รับบาดเจ็บได้

ในขณะที่ผู้คนต่างงัดสารพัดวิธีแปลกประหลาดขึ้นมาใช้รับมือกับความร้อน มั่วจุนเยว่ก็พาลูกศิษย์ตัวน้อยมาดักรอขายหินค่ายกลสายลมโชย อยู่บนเส้นทางที่เหล่าคนงานเหมืองต้องใช้สัญจรไปทำงาน

[จบตอน]