บทที่ 28 กลับบ้าน

บทที่ 28 กลับบ้าน

ที่หน้าประตูหมู่บ้านซานเยว่

"คุณปู่คะ"

ซานกั๋วเอ๋อร์ยืนมองเงาของสัตว์พาหนะค่อยๆ ลับหายไปในทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ เธอดึงชายเสื้อคลุมของพ่อมดเฒ่าแล้วแหงนหน้าถามว่า "ปู่คิดว่าเกาจิ่งจะกลับมาจริงๆ ใช่ไหมคะ? จะเอาลูกอมกลับมาให้ข้าจริงๆ ใช่ไหม?"

ในดวงตากลมโตไร้เดียงสาของเธอแฝงความกังวลเล็กน้อย

พ่อมดเฒ่ายิ้มบางๆ แล้วลูบหัวหลานสาวตัวน้อยเพื่อปลอบโยน "วางใจเถอะ เขาต้องกลับมาอย่างแน่นอน"

เขามองออกว่าหลานสาวตัวน้อยไม่ได้แค่ตะกละอยากกินลูกอมที่เกาจิ่งสัญญาไว้เท่านั้น

แต่เธอรู้สึกอาลัยอาวรณ์เพื่อน 'ตัวจิ๋ว' คนนี้ต่างหาก

ถึงแม้ในหมู่บ้านซานเยว่จะมีเด็กวัยเดียวกันกับซานกั๋วเอ๋อร์อยู่ไม่น้อย

แต่เธอก็ยังดูโดดเดี่ยวอยู่เสมอ

พ่อมดเฒ่ารู้ดีว่า เป็นเพราะซานกั๋วเอ๋อร์สูญเสียทั้งพ่อและแม่ไปตั้งแต่เด็ก

ส่วนตัวเขาเองก็แก่มากแล้ว

จนกระทั่งเกาจิ่งปรากฏตัวขึ้น ทำให้ชีวิตของแม่หนูน้อยกลับมามีสีสันและรอยยิ้มอีกครั้ง

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ซานกั๋วเอ๋อร์มักจะให้เกาจิ่งขี่หลังแล้ววิ่งเล่นไปทั่วหมู่บ้าน

ตกกลางคืนก็ฟังเกาจิ่งเล่านิทานให้ฟัง

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอมีมากกว่าแต่ก่อนมากทีเดียว

ส่วนเกาจิ่งก็ดูจะเอ็นดูเด็กหญิงคนนี้มากเช่นกัน ปฏิบัติต่อเธอราวกับพ่อดูแลลูก

การที่ซานกั๋วเอ๋อร์จะรู้สึกอาลัยอาวรณ์เขา จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลมาก

"อืม"

เด็กหญิงพยักหน้าหงึกๆ แล้วกำหมัดแน่น "ถ้าเขาไม่กลับมา ข้าก็จะไม่คุยกับเขาอีกแล้ว!"

ท่าทางที่เหมือนจะเด็ดขาดของเธอ ทำให้พ่อมดเฒ่าหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น

เสียงหัวเราะอันแหบพร่าของผู้เฒ่าลอยไปตามสายลมอันแสนไกล

ในขณะเดียวกัน เกาจิ่งที่กำลังเดินทางห่างไกลออกจากหมู่บ้านซานเยว่ ก็เหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่างได้ เขาหันกลับไปมองเบื้องหลัง

ผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ไพศาล ภูเขาสูงตระหง่านตระการตา บดบังจนมองไม่เห็นหุบเขานั้นอีกแล้ว

อย่าดูถูกว่าแรดยักษ์พาหนะตัวจะอ้วนเทอะทะ ขาสั้นป้อมเชียวนะ เพราะเวลาที่มันวิ่งเหยาะๆ ความเร็วของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครเลย มันพาเกาจิ่งวิ่งฉิวมาตลอดทาง โดยไม่รู้เลยว่าวิ่งมาไกลแค่ไหนแล้ว

เกาจิ่งสั่งให้มันลดความเร็วลง

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่พบอันตรายหรือสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่น่าสงสัย จึงสั่งให้สัตว์พาหนะหยุดเดิน

มาถึงตรงนี้ก็น่าจะพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องไปไกลกว่านี้

นอกจากจะเสียเวลาแล้วยังไม่ปลอดภัยอีกด้วย

เขากระโดดลงไปในตะกร้าหวาย แล้วเริ่มเคลียร์พื้นที่เก็บของในสมอทองแดง

ความรู้เวลาจะใช้ทีไรมักจะรู้สึกว่ามีน้อยเกินไป ไอเทมโกงๆ ยิ่งเยอะก็ยิ่งดี ตอนแรกที่เกาจิ่งได้พื้นที่เก็บของมา เขาก็ดีใจแทบเนื้อเต้น แต่ตอนนี้เขากลับกำลังปวดหัวกับความจุมันที่น้อยเกินไป

พื้นที่เก็บของของสมอทองแดงสามารถเก็บของได้ประมาณ 100 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งตอนนี้ส่วนใหญ่ถูกจับจองด้วยเสบียงต่างๆ และซากงูยักษ์สีแดงเข้มไปหมดแล้ว การจะเอาไม้จันทน์ม่วงในตะกร้าหวายทั้งหมดเข้าไปเก็บไว้ข้างในนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้เลย

ดังนั้นเกาจิ่งจึงทำได้เพียงเอาเสบียงอาหาร เครื่องดื่ม รวมถึงของใช้ประจำวันจำพวกหน้าไม้ เต็นท์ และอุปกรณ์ทำอาหารออกมาให้หมด

เพื่อเคลียร์พื้นที่ให้ว่างสำหรับใส่ไม้จันทน์ม่วง

แต่ซากงูยังไงก็ต้องเอากลับไปด้วย เจ้านี่มันมีค่าทุกส่วน ต้องใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

มูลค่าของมันสูงกว่าไม้จันทน์ม่วงเยอะเลย

ตอนที่เกาจิ่งกำลังคัดเลือกไม้จันทน์ม่วงอยู่ในหมู่บ้านซานเยว่ เขาก็ได้คำนึงถึงปัญหาเรื่องการขนส่งไว้แล้ว

เขาไม่ได้โลภมาก เลือกไม้มาแค่ประมาณ 60 ลูกบาศก์เมตรเท่านั้น

ไม่อย่างนั้นถ้าจะเอาจริงๆ อย่าว่าแต่ 60 ลูกบาศก์เมตรเลย จะเอาสัก 60,000 ลูกบาศก์เมตรก็ยังจิ๊บๆ

หลังจากวุ่นวายอยู่สิบกว่านาที ในที่สุดทุกอย่างก็เรียบร้อย

เกาจิ่งสังเกตเห็นว่าพลังแห่งศรัทธาในสมอทองแดงเหลืออยู่น้อยเต็มทีแล้ว

การนำของเข้าหรือออกจากพื้นที่เก็บของนั้นต้องใช้พลังแห่งศรัทธา ยิ่งของชิ้นใหญ่และเยอะเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้พลังแห่งศรัทธามากขึ้นเท่านั้น

และระหว่างที่อยู่ในโลกใบใหญ่นี้ เขาก็ไม่ได้รับการเติมพลังแห่งศรัทธาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมีแต่จ่ายออกไม่มีรับเข้า พลังแห่งศรัทธาที่เดิมทีก็มีอยู่น้อยนิดจะลดลงจนก้นบ่อก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

ดังนั้นเป้าหมายสำคัญที่สุดในการกลับไปโลกหลักครั้งนี้ ก็คือการเติมพลังแห่งศรัทธาให้เต็มเปี่ยม

เขากระโดดกลับขึ้นไปบนหลังสัตว์พาหนะ ก้มลงตบหลังแรดยักษ์เบาๆ "ช่วงโฆษณา แป๊บเดียวเดี๋ยวกลับมา!"

แรดยักษ์พาหนะ : หืม?

เกาจิ่งยิ้มกริ่ม ยืดตัวตรงแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"กลับบ้าน!"

แล้วเขาก็กลับคืนสู่โลกหลักในชั่วพริบตา

ณ ห้องเช่าในสลัมกลางเมือง

ยังคงเป็นห้องเช่าเล็กๆ มืดทึบเหมือนเดิม อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นจางๆ ที่ลอยวนไม่ยอมจางหาย เสียงจอแจจากถนนด้านนอกและเพื่อนบ้านข้างเคียงก็ยังคงดังระงมอยู่ตลอดเวลา ราวกับไม่มีวันหยุดพัก

แต่เกาจิ่งไม่เคยรู้สึกมาก่อนเลยว่า สภาพแวดล้อมที่แสนจะคุ้นเคยนี้ มันช่างอบอุ่นและให้ความรู้สึกปลอดภัยมากมายถึงเพียงนี้!

ในโลกใบใหญ่ อย่าว่าแต่ในป่าที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านเลย ต่อให้อยู่ในหมู่บ้านของเผ่าซานเยว่ ประสาทสัมผัสของเกาจิ่งก็ยังตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา ไม่เคยละทิ้งความระแวดระวังเลยแม้แต่วินาทีเดียว

มีเพียงที่นี่เท่านั้น ที่ทำให้เขาสามารถผ่อนคลายได้อย่างแท้จริง

เขารีบถอดกระเป๋าเป้และเสื้อผ้าออก แล้วพุ่งตัวเข้าไปในห้องน้ำ

อาบน้ำเย็นชำระร่างกายให้สดชื่นสุดๆ

หลังจากชำระล้างร่างกายจนสะอาดสะอ้าน เขาก็สวมกางเกงในตัวใหม่ แล้วกระโจนขึ้นเตียงเดี่ยวทันที

ขอนอนให้โลกแตกไปเลย!

เมื่อเกาจิ่งตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาเย็นย่ำแล้ว

เขาถูกปลุกด้วยเสียงริเริ่มของโทรศัพท์มือถือที่ดังขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ขอเดชะฝ่าบาท มีราษฎรตาดำๆ มาขอเข้าเฝ้า จะรับสั่งให้เข้าเฝ้า หรือจะให้ประหารเสียพ่ะย่ะค่ะ?"

เกาจิ่งเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์ที่อยู่ข้างหมอน กดรับสายโดยไม่ต้องดูชื่อคนโทรเข้าเลยด้วยซ้ำ

เพราะเสียงเรียกเข้านี้ เขาตั้งไว้สำหรับเพื่อนในรายชื่อผู้ติดต่อเท่านั้น

ซึ่งเพื่อนของเกาจิ่งก็มีอยู่ไม่กี่คนหรอก

"ฮัลโหล?"

"ไอ้เกา ข้าจางหงหย่วนนะ ทำไมโทรไปตั้งหลายสายถึงไม่รับวะ? ยุ่งอยู่เหรอ?"

"อ้อ เหล่าจางนี่เอง"

เกาจิ่งตบหัวตัวเองเบาๆ แล้วพูดขอโทษ "เมื่อกี้หลับอยู่น่ะเลยไม่ได้ยิน มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?"

เหล่าจาง หรือจางหงหย่วน เป็นเพื่อนร่วมงานของเกาจิ่งที่บริษัทการค้าจินฮุย ทำงานอยู่แผนกพัฒนาการตลาด เกาจิ่งรู้จักกับเขาตั้งแต่ตอนที่เพิ่งเข้าทำงานใหม่ๆ ปกติก็สนิทกันดี

ถึงจะไม่ถึงขั้นเพื่อนซี้ตายแทนกันได้ แต่ก็ถือว่าเป็นเพื่อนกันได้

"ข้ากลับมาแล้วโว้ย ตอนนี้อยู่ที่ร้านอาหารตามสั่งต้าโถว"

น้ำเสียงของจางหงหย่วนเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและดีใจ "รีบมาเลยนะโว้ย พวกเรามาดวลเหล้ากันสักหน่อย!"

"ขอเวลาครึ่งชั่วโมง"

เกาจิ่งตอบกลับทันทีโดยไม่ลังเล "สั่งกับข้าวมาเยอะๆ เลยนะ ข้าเลี้ยงเอง ถือเป็นการเลี้ยงต้อนรับที่เอ็งกลับมา"

เขาเองก็กำลังหิวไส้กิ่วอยู่พอดี!

"ถุย!"

จางหงหย่วนทำเสียงจิ๊จ๊ะอย่างหมั่นไส้ "ข้าไม่ได้ขาดแคลนเงินขนาดนั้นโว้ย! คืนนี้ข้าเลี้ยงเอง เอ็งรีบๆ มาเลย!"

พูดจบก็ชิงวางสายไปเลย

เกาจิ่งส่ายหัวยิ้มๆ

จางหงหย่วนเป็นคนนิสัยดี เป็นเพื่อนร่วมงานไม่กี่คนที่เกาจิ่งสามารถคุยด้วยได้อย่างสนิทใจในบริษัทการค้าจินฮุย

แต่เมื่อครึ่งปีก่อน จางหงหย่วนถูกส่งตัวไปเปิดตลาดที่ต่างมณฑล ทั้งสองคนเลยไม่ได้เจอกันมาพักใหญ่แล้ว

ได้แต่คุยกันผ่านวีแชตเท่านั้น

เขาลุกขึ้นเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว แล้วเดินออกจากห้องเพื่อไปตามนัด

โฮ่ง! โฮ่ง!

เกาจิ่งเพิ่งเดินออกจากตรอกเล็กๆ เสียงเห่าก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำเอาเขาสะดุ้งเฮือก

ที่ทางเท้าด้านหน้า มีหมาร็อตไวเลอร์สองตัวกำลังเห่าใส่ผู้หญิงชุดขาวที่เดินผ่านไปมาอย่างเกรี้ยวกราด

ร็อตไวเลอร์เป็นหมาพันธุ์ใหญ่ที่ดุร้ายมาก รูปร่างกำยำและดูน่าเกรงขาม เวลาโกรธจึงดูน่ากลัวสุดๆ

ผู้หญิงชุดขาวตกใจจนเกือบทำโทรศัพท์มือถือหล่น ขอบตาแดงก่ำไปหมด

"กลับมา!"

หมาร็อตไวเลอร์มีเจ้าของ โดยมีชายร่างอ้วนฉุกำลังดึงสายจูงเอาไว้

เขาดึงสายจูงแล้วตะคอกใส่หมาพอเป็นพิธี แต่ใบหน้าอ้วนๆ กลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

มีแต่ความสะใจ ไม่มีแม้แต่ความรู้สึกผิดเลยสักนิด!

เกาจิ่งจำไอ้ผู้ชายใส่สร้อยคอทองคำเส้นเบ้อเริ่มที่จูงหมาสองตัวนี้ได้ มันคือเศรษฐีใหม่จอมอันธพาลที่โด่งดังในสลัมแห่งนี้นี่เอง

รวยมาได้ก็เพราะเงินชดเชยจากการเวนคืนที่ดิน วันๆ ไม่ทำมาหากินอะไร เอาแต่นัดคนมาเล่นพนัน ไม่ก็จูงหมาเดินกร่างไปทั่วถนน

ใครเห็นก็เอือมระอา

ถึงแม้เกาจิ่งจะไม่ชอบพฤติกรรมของอีกฝ่าย แต่เขาก็ไม่ได้เข้าไปแส่หาเรื่อง เพราะยังไงหมาก็ยังไม่ได้กัดใคร

เพียงแค่ขมวดคิ้วด้วยความรำคาญเท่านั้น

ชายใส่สร้อยทองจูงหมาตัวใหญ่สองตัวเดินเข้ามาใกล้ สายตากวาดมองใบหน้าของเกาจิ่ง

หึ!

เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเหยียดหยาม

แล้วก็จงใจกระตุกสายจูงเบาๆ

ร็อตไวเลอร์สองตัวที่ได้รับสัญญาณก็เผยสายตาดุร้าย และตั้งท่าจะพุ่งกระโจนเข้าใส่เกาจิ่งทันที!

ไอ้หนุ่มสร้อยทองเล่นมุกนี้มานักต่อนักแล้ว

เขาไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยให้หมาไปกัดเกาจิ่งหรอก แค่อยากจะเห็นเกาจิ่งตกใจกลัวจนทำหน้าเหวอเท่านั้นแหละ

ที่จริงเกาจิ่งก็พักอยู่แถวนี้มาสี่ปีแล้ว แต่ไม่เคยเสวนากับมันเลยสักครั้ง เรียกว่าเป็นคนแปลกหน้าที่ไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันเลยก็ว่าได้

แต่ไอ้หนุ่มสร้อยทองกลับรู้สึกหมั่นไส้เกาจิ่งเอามากๆ

หน้าตาก็ดี รูปร่างก็สูงโปร่ง แต่ดันเป็นแค่ไอ้กระจอกเนี่ยนะ?

จะเก๊กไปถึงไหน เดี๋ยวป๋าจะแกล้งให้เข็ดเลย!

ในจังหวะที่ร็อตไวเลอร์ตั้งท่าเตรียมจู่โจม สีหน้าของเกาจิ่งก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

เขาจ้องมองหมาดุร้ายสองตัวที่กำลังจะพุ่งเข้ามา รูม่านตาหดแคบเป็นเส้นตรงในพริบตา พร้อมกับแผ่กลิ่นอายที่มองไม่เห็นออกมาจากร่างกาย!

เอ๋ง~

ร็อตไวเลอร์สองตัวที่เมื่อกี้ยังดุร้ายอยู่ จู่ๆ ก็เหมือนโดนทุบหัวอย่างแรง พวกมันล้มฟุบลงไปกองกับพื้น ขี้แตกเยี่ยวราดตัวสั่นงันงก ความดุร้ายเมื่อครู่มลายหายไปจนหมดสิ้น

กลัวจนขี้หดตดหายไปเลย

เกาจิ่งแสยะยิ้มเย็นชา แล้วเดินจากไปโดยไม่เหลียวหลัง

"เชี่ยเอ๊ย!"

ไอ้หนุ่มสร้อยทองถึงกับอ้าปากค้าง ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหมาสุดที่รักของเขาถึงมีสภาพแบบนี้ไปได้

"ลุกขึ้นมาสิวะ!"

กะจะโชว์เท่สักหน่อย ดันหน้าแตกซะงั้น

เขารู้สึกเสียหน้าอย่างแรง จึงพยายามดึงสายจูงอย่างแรง เพื่อดึงร็อตไวเลอร์สองตัวให้ลุกขึ้นยืน

พร้อมกับใช้เท้าเตะพวกมันไปด้วย "ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง ไอ้สวะ!"

โฮ่ง!

วินาทีต่อมา เสียงเห่าอย่างโกรธเกรี้ยวของหมาตัวใหญ่ ก็ดังขึ้นพร้อมกับเสียงร้องโหยหวนอันแสนเจ็บปวดที่ดังสนั่นไปทั้งถนน

"อ๊ากกก~"

[จบตอน]