ตอนที่ 42 ตัวซวย

ประการที่สอง หากเขาไม่ได้เข้าร่วมการสอบระดับเมือง ก็จะต้องไปจับสลากแดงดำ แถมยังไม่มีสิทธิ์เรียนซ้ำอีกด้วย

สหพันธรัฐเก่าเพื่อป้องกันไม่ให้มีคนหาช่องโหว่ จึงได้ตั้งระบบการขอเรียนซ้ำไว้อย่างเข้มงวดมาก คนที่อยากจะยื่นเรื่องขอเรียนซ้ำได้ จะต้องเป็นคนที่ทำคะแนนสอบระดับเมืองได้สูง แต่ไม่พอใจกับวิทยาลัยที่สอบติดเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์ยื่นขอเรียนซ้ำได้ ส่วนการขาดสอบนั้นไม่อยู่ในเงื่อนไขของระบบการเรียนซ้ำ

ต่อให้ครอบครัวของจางไท่จะมีเส้นสายใหญ่โตคับฟ้าแค่ไหน ก็ไม่มีทางแก้ไขสถานการณ์นี้ได้หรอก

"วางใจเถอะลูกรัก พ่อรู้แล้วว่าต้องจัดการยังไง!"

ซูหย่วนรับปากอย่างหนักแน่น

"ครับ!"

ซูหมิงไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก

ทั้งสองคนเดินเข้าไปหาหวังเฉียง หวังเฉียงมองซูหมิงที่กำลังเดินเข้ามาหาด้วยความรู้สึกเสียวสันหลังวาบ สัญชาตญาณลึกๆ สั่งให้เขาหวาดกลัวซูหมิง

ในสายตาของเขาตอนนี้ ซูหมิงไม่ใช่เจ้าอ้วนทึ่มที่ดูไร้พิษสงอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายและอำมหิตสุดๆ

"คิดดีแล้วใช่ไหม? จะให้แกตาย หรือจะให้มันตาย"

ซูหมิงนั่งยองๆ ลง ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าของหวังเฉียง หยิบโทรศัพท์มือถือของอีกฝ่ายออกมาแล้วยื่นส่งให้

หวังเฉียงกัดฟันกรอด รับโทรศัพท์มาแล้วกดโทรหาจางไท่

ไม่นานปลายสายก็กดรับ

"เป็นไงบ้าง?"

เสียงยียวนกวนประสาทอันคุ้นเคยดังมาจากในโทรศัพท์

"จัดการอัดมันซะน่วมไปแล้วครับ"

หวังเฉียงตอบกลับจางไท่ไป

"ดีมาก แกไปซ่อนตัวสักสองสามวันนะ"

จางไท่พูดจบก็ชิงตัดสายไปทันที

หวังเฉียงมองโทรศัพท์ที่ถูกตัดสายไป ร่างกายของเขาราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงออกไปจนหมดสิ้น ทรุดฮวบลงไปนั่งกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ

"หูเจีย เอาตัวพวกมันไปให้หมด!"

ซูหย่วนตวัดมือสั่งการลูกน้องเสียงกร้าว

"รับทราบครับ!"

หูเจียและคนอื่นๆ ก้าวเข้าไปกระชากคอเสื้อของพวกหวังเฉียงอย่างหยาบคาย แล้วลากตัวพวกมันออกไป

ซูหย่วนหันมาฉีกยิ้มประจบประแจงให้ซูหมิงทันที

"ลูกรัก ปะ พวกเรากลับบ้านกันเถอะ"

"ครับ"

ซูหมิงรับคำ แล้วเดินตามซูหย่วนออกไปที่ถนน

ระหว่างทาง ซูหย่วนลอบมองซูหมิงด้วยท่าทีอึกอัก เหมือนมีอะไรอยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้า

ซูหมิงเหลือบมองสีหน้าของซูหย่วนแวบหนึ่ง ก็เอ่ยปากถามขึ้นมาเองว่า

"พ่อครับ พ่อมีอะไรอยากจะพูดหรือเปล่า?"

"เอ่อ... ลูกรัก ทำไมจู่ๆ ลูกถึงได้ฉลาดขึ้นมาเป็นกองขนาดนี้ล่ะ?"

ซูหย่วนเอ่ยถามอย่างลังเล ในความทรงจำของเขา ลูกชายคนนี้ไม่ได้เป็นคนฉลาดหลักแหลมอะไรเลย แต่ซูหมิงในตอนนี้ไม่เพียงแต่ขยันขันแข็งและตั้งใจเรียนเท่านั้น แต่ยังฉลาดเป็นกรดอีกด้วย

แม้เขาจะพอเดาได้ว่าลูกอาจจะถูกกระตุ้นจากเรื่องของหลินชูอวี่ ประกอบกับคงยังไม่ยอมแพ้และอยากจะฮึดสู้เพื่อพิสูจน์ตัวเอง จึงทำให้เปลี่ยนไปมากขนาดนี้

แต่ในสายตาของเขา สิ่งนี้กลับไม่ใช่เรื่องดีเลย เพราะหากลูกยึดติดกับมันมากเกินไป แล้ววันหน้าผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามหวัง ลูกอาจจะเตลิดไปสู่อีกเส้นทางหนึ่งที่เลวร้ายกว่าเดิมก็ได้

เมื่อซูหมิงได้ยินคำถาม เขาก็ตอบกลับไปอย่างเป็นธรรมชาติที่สุด

"ก็เพราะคุณครูเจียงอวี่สั่งสอนมาดีไงครับ"

"อ้อ... อาจารย์เจียงอวี่นี่เอง! ลูกรัก ลูกต้องตั้งใจเรียนกับท่านให้ดีๆ นะ! อาจารย์เจียงอวี่น่ะเก่งมากๆ เลย พ่อเองตอนนั้นไม่ได้มีใจรักเรียน ก็เลยเรียนไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไหร่น่ะ"

ซูหย่วนฉีกยิ้มกว้างพูดกับซูหมิง

"เลิกอ้างเถอะครับ พ่อไม่เคยตั้งใจเรียนเลยต่างหาก แถมยังไม่อยากเรียนด้วย เอาแต่สัปหงกในห้องเรียนทุกวัน มีอยู่ครั้งนึง พ่อถึงขั้นโดดเรียนไปซ่อนตัวอยู่ในห้องหนังสือของคุณปู่ แถมยังซุ่มซ่ามไปทำแจกันใบโปรดของคุณปู่แตก สุดท้ายก็เลยโดนคุณปู่จับแขวนแล้วเฆี่ยนซะปางตาย"

ซูหมิงถอนหายใจพลางตอกกลับ

"หา ลูกรู้เรื่องนี้ได้ยังไงเนี่ย?"

ซูหย่วนเบิกตากว้างมองซูหมิงอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ก็วันเกิดครบรอบของคุณปู่ไงครับ คุณปู่เรียกผมไปคุยส่วนตัว แล้วก็เอาเรื่องนี้มาอบรมผมยกใหญ่ สั่งนักสั่งหนาว่าอย่าเอาเยี่ยงอย่างพ่อ พ่อลองดูวีรกรรมที่ตัวเองก่อไว้สิครับ ทำเอาผมพลอยซวยโดนหางเลขไปด้วยเลย"

ซูหมิงมองซูหย่วนด้วยสายตาเอือมระอา

"เอ่อ... ลูกรัก เรื่องนี้เหยียบไว้เลยนะ ห้ามพูดถึงอีกเด็ดขาด โดยเฉพาะต่อหน้าแม่เขาน่ะ เดี๋ยวพ่อจะซื้อโมเดลรุ่นลิมิเต็ดให้เป็นการปิดปากนะ"

"เดี๋ยวค่อยว่ากันครับ"

"งั้น... ซื้อให้สองตัวเลยเป็นไง?"

"ขอผมคิดดูก่อนนะ..."

"สามตัว! ให้มากกว่านี้ไม่ได้แล้วนะ"

ภายใต้แสงอาทิตย์อัสดงยามเย็น เงาร่างสองสายกำลังเดินทอดยาวออกไปไกลลับตา ท่ามกลางแสงสีทองที่สาดส่องลงมา

——

วันที่ 5 มิถุนายน ปีศักราชเก่า 4618

หนึ่งวันก่อนการสอบระดับเมือง ณ บริเวณด้านนอกวิทยาลัยระดับกลางมิเอ็นเต้ เขตที่สิบสามแห่งสหพันธรัฐเก่า

ซูหมิงสะพายกระเป๋าเป้ใบเล็กไว้ที่ไหล่ข้างเดียว เดินมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของโรงเรียน ตลอดสองข้างทางเต็มไปด้วยนักเรียนที่กำลังทยอยเดินทางกลับมาโรงเรียน บรรยากาศดูคึกคักมีชีวิตชีวา

"ซูหมิง!"

ในตอนนั้นเอง ซูหมิงก็ได้ยินเสียงเรียกที่คุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง

ซูหมิงหยุดเดิน แล้วหันกลับไปมอง ก็เห็นหมิงเค่อกำลังโบกมือพร้อมกับวิ่งกระหืดกระหอบตรงมาหาเขา

เมื่อหมิงเค่อวิ่งมาถึงข้างกายด้วยอาการหอบแฮ่ก ซูหมิงก็เอ่ยทักทายขึ้น

"หัวหน้าห้อง อรุณสวัสดิ์ ทำไมวันนี้มาสายจังเลยล่ะ? ไม่สมกับเป็นนายเลยนะ"

ตามนิสัยของหมิงเค่อแล้ว ป่านนี้เขาน่าจะมาถึงโรงเรียนตั้งนานแล้วสิ

หมิงเค่อยิ้มเจื่อนๆ แล้วตอบกลับว่า

"เมื่อคืนฉันทบทวนบทเรียนลากยาวไปจนถึงตีสามน่ะสิ เช้านี้เลยตื่นไม่ค่อยไหวน่ะ"

"แล้วเตรียมตัวไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

"พูดตามตรงนะ ไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลย ในใจฉันไม่มีความมั่นใจเอาซะเลย"

"ไม่เป็นไรหรอก มาถึงขั้นนี้แล้วอย่าไปคิดอะไรให้วุ่นวายเลย ทำใจให้สบายเถอะ"

ซูหมิงและหมิงเค่อเดินคุยกันไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเดินมาถึงหน้าประตูโรงเรียน

เมื่อทั้งสองคนมาถึงประตูใหญ่ ก็เห็นนักเรียนจำนวนมากยืนมุงดูกันอยู่ บริเวณกำแพงข้างประตูโรงเรียนมีบอร์ดนิทรรศการเกียรติยศตั้งเรียงรายอยู่หลายบอร์ด

บนบอร์ดเหล่านั้นได้จัดแสดงรายชื่อและรูปภาพของอาจารย์ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และนักเรียนทุกคนที่ได้ร่วมต่อสู้อย่างกล้าหาญในเหตุการณ์คิรามี่บุกรุกโรงเรียน

แน่นอนว่าจุดที่สะดุดตาที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นรูปของหลินชูอวี่ และอีกรูปหนึ่งที่ถูกขยายใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่ม

ซึ่งรูปนั้นก็คือรูปถ่ายหมู่ของผู้อำนวยการหลัวเคิ่นกับพวกซูหมิงทั้งสามคนนั่นเอง

นักเรียนที่เพิ่งกลับมาถึงโรงเรียนหลายคน ต่างก็ชี้ชวนกันดูรูปภาพเหล่านั้นพลางวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"นั่นมันหัวหน้าห้องหมิงเค่อกับเฉินถ่งจากห้องหุ่นยนต์รบ 3 ไม่ใช่เหรอ?"

"ใช่จริงๆ ด้วย ได้ขึ้นบอร์ดเกียรติยศซะด้วย"

"แล้วคนตรงกลางที่โผล่มาให้เห็นแค่หน้าผากนั่นใครกันล่ะ มองไม่ออกเลยจริงๆ"

"ไม่รู้สิ ตัวซวยที่ไหนก็ไม่รู้"

ขณะเดียวกัน ในจุดที่ไม่ไกลออกไปนัก ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นกำลังยืนทอดสายตามองรูปถ่ายใบยักษ์ของตัวเองอยู่ห่างๆ ยิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจอย่างที่สุด

"ท่านผู้อำนวยการหลัวเคิ่นครับ รูปขนาดนี้เป็นยังไงบ้างครับ?"

เสี่ยวกาว ช่างภาพประจำโรงเรียนเอ่ยถามด้วยท่าทีประจบสอพลอ

"กำลังดีเลยล่ะ แล้วรูปนี้ของนายก็ถ่ายฉันออกมาได้ถูกใจมากเลยนะ ถ่ายทอดความสง่างามและยิ่งใหญ่ของฉันออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นถูกใจรูปถ่ายใบนี้เป็นอย่างมากจริงๆ

"ท่านผู้อำนวยการหลัวเคิ่นครับ ไม่ใช่เพราะผมถ่ายเก่งหรอกครับ แต่เป็นเพราะตัวท่านเองต่างหากที่สง่างามเหนือใคร!"

เสี่ยวกาวปากหวานประจบประแจงได้อย่างถูกจังหวะ

"พูดได้ดีนี่! เอ้า นี่เงินรางวัลโบนัสของนาย!"

ผู้อำนวยการหลัวเคิ่นหยิบซองเอกสารที่หนาปึกซองหนึ่งส่งให้เสี่ยวกาว

"ขอบพระคุณมากครับท่านผู้อำนวยการ!"

เสี่ยวกาวฉีกยิ้มกว้างจนหน้าบานเป็นจานเชิง รีบยื่นมือทั้งสองข้างออกไปรับซองเงินมาอย่างไว

ตัดภาพมาที่อีกด้านหนึ่ง ซูหมิงและหมิงเค่อปรายตามองรูปถ่ายที่ถูกขยายใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่ม พอเห็นรูปของผู้อำนวยการหลัวเคิ่นกินพื้นที่ไปซะค่อนรูป ทั้งสองก็หมดอารมณ์จะไปยืนมุงดูต่อทันที

พวกเขาจึงพากันเดินเลี่ยงมุ่งหน้าไปที่ห้องเรียน

ไม่นานนัก ซูหมิงและหมิงเค่อก็มาถึงห้องเรียน

ทันทีที่ทั้งสองก้าวเท้าเข้ามาในห้อง พวกหวงเหมาและเพื่อนๆ ก็กรูกันเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง พร้อมกับส่งเสียงโห่ร้องแซวกันยกใหญ่

"โอ้โห ฮีโร่ของเรามาแล้วโว้ย!"

"อย่ามาทำเสียงล้อเลียนน่า"

หมิงเค่อกระแอมไอเบาๆ เอ่ยปราม

"หัวหน้าห้อง พวกเราไม่ได้หมายถึงนายสักหน่อย พวกเรากำลังพูดถึงซูหมิงต่างหาก"

พวกหวงเหมาหัวเราะร่วนตอบกลับ

"ฉันเนี่ยนะ? รูปของฉันโดนบังจนมองไม่เห็นแม้แต่เงาแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ซูหมิงขมวดคิ้วถามด้วยความงุนงง

"ฮี่ๆ เรื่องบอร์ดนั่นน่ะช่างมันเถอะ ก็แค่การสร้างภาพของโรงเรียนเท่านั้นแหละ ที่พวกเราจะบอกคือ ฤดูใบไม้ผลิของนายมาเยือนแล้วเว้ย"

พรรคพวกของหวงเหมาขยิบตาหลิ่วตาให้ซูหมิงอย่างมีเลศนัย

"ขอโทษทีนะ ฉันไม่เข้าใจว่าพวกนายกำลังพล่ามเรื่องอะไรกัน?"

ซูหมิงงงเป็นไก่ตาแตก แต่ดูจากรอยยิ้มกรุ้มกริ่มกวนโอ๊ยของพวกนี้แล้ว ดูยังไงก็รู้ว่าต้องมีเรื่องอะไรแอบแฝงแน่ๆ