บทที่ 28: เป็นคนดี ทำความดี

ข้าวสารครึ่งชั่ง ราคา 100 หยวน จำกัดยอดขายรวมวันละ 10 ชั่ง จำกัดรายบุคคลครึ่งชั่ง และจำกัดรายครอบครัว 2 ชั่ง

แป้งสาลีครึ่งชั่ง ราคา 50 หยวน จำกัดยอดขายรวมวันละ 10 ชั่ง จำกัดรายบุคคลครึ่งชั่ง และจำกัดรายครอบครัว 2 ชั่ง

หม้อไฟอุ่นร้อนราคากล่องละ 80 หยวน ข้าวกล่องอุ่นร้อนราคากล่องละ 150 หยวน จำกัดยอดขายรวมอย่างละ 20 กล่องต่อวัน จำกัดรายบุคคลหนึ่งกล่อง และจำกัดรายครอบครัว 2 กล่อง

หมายเหตุ:

1. 'จำกัดยอดขายรวมวันละ' หมายถึงปริมาณรวมของสินค้านั้นที่ 'ร้านสะดวกซื้อชั้น 23' ขายในแต่ละวัน หมดแล้วหมดเลย หากมีใครมาก่อความวุ่นวาย ร้านจะปิดให้บริการทันที
2. 'จำกัดรายบุคคล' และ 'จำกัดรายครอบครัว' เป็นเงื่อนไขที่ควบคู่กัน หากครอบครัวใดมีสมาชิกหลายคน จะนับรวมเป็นครอบครัวเดียวกัน
3. ห้ามฝากซื้อเด็ดขาด ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกขึ้นบัญชีดำ และร้านจะปฏิเสธการขายให้ทันที
4. เพื่อฉลองการเปิดร้านใหม่ 'ร้านสะดวกซื้อชั้น 23' จะเปิดให้บริการติดต่อกัน 5 วัน หลังจากนั้นจะเปิดทุกครึ่งเดือน เป็นเวลา 5 วันติดต่อกัน
5. รับเฉพาะเงินสดเท่านั้น และไม่มีการทอนเงิน
6. ซื้อก็ซื้อ ไม่ซื้อก็อย่าต่อรอง ถ้าคิดว่าแพงไปก็ไสหัวไปซะ
7. สิทธิ์ขาดในการตีความเงื่อนไขเป็นของ 'ร้านสะดวกซื้อชั้น 23' หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ คำตัดสินของเจ้าของร้านถือเป็นที่สิ้นสุด

ข้อความข้างต้นคือ 'กฎกติกาของร้านสะดวกซื้อชั้น 23'... กระดานไวท์บอร์ดสูงประมาณครึ่งตัวคนถูกวางพิงกำแพงตรงมุมบันไดชั้น 21 ทุกคนที่ต้องการขึ้นมาซื้อของจะต้องอ่าน 'กฎกติกาของร้านสะดวกซื้อชั้น 23' นี้ให้จบเสียก่อน

ทุกคนต่างสูดปากหลังจากอ่านจบ "นี่มันปล้นกันชัดๆ! ราคาโหดขนาดนี้!"

"ดูข้อห้าสิ" คุณป้าจากชั้น 21 ที่ยืนอยู่ข้างกระดานไวท์บอร์ดเตือนสติอย่างใจเย็น

ซืออี้หลานรู้สึกสบายใจที่ได้พูดคุยกับคุณป้า พวกเขาเคยเจอกันบ้างก่อนวันสิ้นโลกและไม่เคยมีปัญหาผิดใจกัน นอกจากนี้ คุณป้าจากชั้น 21 ยังเป็นคนกว้างขวาง รู้จักมักคุ้นกับพวกผู้หญิงวัยกลางคนและคนสูงอายุในตึกหนึ่งเป็นอย่างดี หรือแม้กระทั่งทั้งหมู่บ้านเลยด้วยซ้ำ เพื่อตัดปัญหา ซืออี้หลานจึงจ้างเธอด้วยค่าจ้างแป้งสาลีครึ่งชั่งต่อเดือน เพื่อให้ทำหน้าที่แจ้งเตือนและเตรียมความพร้อมให้กับลูกค้าทุกคนที่ต้องการขึ้นมาซื้อของ

แม้ค่าจ้างจะน้อย แต่ที่ทำงานก็อยู่แค่หน้าประตูบ้าน แถมยังทำงานแค่ครึ่งเดือนครั้ง ถือเป็นงานที่สบายไม่น้อย

การแจ้งให้ทุกคนทราบล่วงหน้าเพื่อให้พวกเขายอมรับเงื่อนไขทั้งหมดก่อนขึ้นไป จะช่วยให้พวกเขาไม่มัวชักช้าหรือต่อรองราคาเมื่อขึ้นไปถึง ซึ่งจะทำให้เธอต้องชักมีดออกมาขู่และเสียเวลาของทุกคน

แต่หลายคนก็ยังรู้สึกไม่พอใจ: "ปกติข้าวสารชั่งนึงก็แค่สิบกว่าหยวน จะขึ้นราคาบ้างเราก็เข้าใจได้ แต่ครึ่งชั่งปาเข้าไป 100 หยวน นี่มันหน้าเลือดเกินไปแล้ว"

คุณป้าจากชั้น 21 ถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ "พวกคุณก็พูดเองนี่ว่า 'ปกติ' แล้วตอนนี้มันเอาไปเทียบกับช่วงปกติได้เหรอ? เดิมทีพวกเขาก็ขาดแคลนอาหารและไม่ได้ตั้งใจจะแบ่งให้ใครหรอกนะ ที่พวกเขายอมใจอ่อนก็เพราะพวกเราไปอ้อนวอนกันถึงหน้าประตูบ้านเมื่อเช้านี้ต่างหาก"

เธอชี้ไปที่หน้าต่างตรงบันได "ดูน้ำข้างนอกสิ ใครจะกล้าออกไป? ต่อให้ออกไปได้ ซูเปอร์มาร์เก็ตก็จมน้ำกันหมดแล้ว คุณรู้ไหมว่าจะไปหาของกินได้จากที่ไหน? พวกเขาต้องอดหลับอดนอนและเสี่ยงตายออกไปหาเสบียง แค่พวกเขายอมขายให้ก็บุญหัวแค่ไหนแล้ว"

"วัยรุ่นเอ๊ย ต้องรู้จักพอใจในสิ่งที่มี ถ้ายอมรับราคาได้ก็มาซื้อ ถ้าไม่ก็กลับไป ไม่มีใครบังคับ การซื้อขายมันต้องเกิดจากความยินยอมพร้อมใจทั้งสองฝ่ายสิ!"

คนที่อาศัยอยู่ในละแวกนี้ไม่ใช่พวกขัดสนเงินทอง แม้ตอนแรกจะตกใจกับราคามหาโหดและมีบางคนไม่พอใจ แต่ก็ยังมีคนรวยที่กำลังหิวโซอีกมากที่ยินดีจ่าย

ตราบใดที่มีการซื้อขาย ก็ยังมีคนที่พร้อมจะสนับสนุนร้านเล็กๆ แห่งนี้ หากใครกล้าลุกขึ้นมาประท้วงหรือก่อเรื่อง คนพวกนี้จะเดือดเนื้อร้อนใจยิ่งกว่าซืออี้หลานเสียอีก และพร้อมใจกันรุมจัดการตัวปัญหาเป็นอันดับแรก

—ปัญหาอะไรที่แก้ได้ด้วยเงิน ก็ไม่ใช่ปัญหา

ในเมื่อสามารถจ่ายเงินเพิ่มอีกนิดเพื่อให้การซื้อขายเป็นไปอย่างราบรื่นและสงบสุข แล้วจะใช้กำลังไปทำไม?

หากพวกที่ก่อเรื่องทำสำเร็จก็คงดีไป แต่พวกเขาเกรงว่าจะล้มเหลวไม่เป็นท่าเหมือนคนพวกนั้นเมื่อคืนก่อน แล้วจะพลอยทำให้ร้านต้องปิดกิจการ และพรากความหวังสุดท้ายของพวกเขาไป

บ่ายวันแรกที่ร้านเปิดให้บริการ คุณป้าจากชั้น 21 ก็มาประเดิมเป็นลูกค้าคนแรก

เธอเหมาซื้อทั้งข้าวสาร แป้งสาลี หม้อไฟอุ่นร้อน และข้าวกล่องอุ่นร้อนจนเต็มโควตารายครอบครัว เธอยังตั้งใจว่าจะมาซื้อทุกวันที่ร้านเปิด เพื่อตุนเสบียงไว้ให้ได้มากที่สุดตราบเท่าที่ยังมีอาหารขาย

ครอบครัวเธอมีหลายคน และอาหารก็หมดไปนานแล้ว ในช่วงสองวันที่ผ่านมา พวกผู้ชายในบ้านต้องประทังชีวิตด้วยน้ำฝน และยกอาหารทั้งหมดให้กับเธอ ลูกสะใภ้ และหลานสาว

เมื่อคุณป้าจากชั้น 21 เป็นผู้นำและช่วยเกลี้ยกล่อม คนจากชั้นอื่นๆ ในตึกหนึ่งก็ทยอยนำเงินสดขึ้นมาซื้อของเช่นกัน

ถึงตอนนี้ ทุกคนคงต้องขอบคุณวีรกรรมสุดแสบของพวกซูเปอร์มาร์เก็ตเชนตอนที่พายุเฮอริเคนเพิ่งสงบใหม่ๆ ที่รับเฉพาะเงินสดและปฏิเสธการจ่ายเงินผ่านมือถือ ตอนนั้นมันกลายเป็นเรื่องใหญ่และทุกคนก็พากันบ่นอุบ แต่มันก็ช่วยเตือนสติให้ทุกคนตระหนักถึงวิกฤต หลายคนจึงรีบไปตระเวนกดเงินสดออกมาเก็บไว้เป็นจำนวนมาก

และตอนนี้ มันก็กลายเป็นเงินต่อชีวิตของจริง

แม้ชื่อร้านจะบอกว่าเป็น 'ร้านสะดวกซื้อชั้น 23' แต่จุดซื้อขายกลับไม่ได้อยู่บนชั้น 23

เพื่อความปลอดภัย หลังจากหารือกับกู้อี้จวินและเซี่ยงไคหยางแล้ว ทุกคนจะถูกกั้นไว้ที่ประตูเหล็กดัดบนชั้น 22 เมื่อประตูเหล็กเปิด นั่นหมายถึงเวลาทำการของร้าน และเมื่อประตูเหล็กปิด ก็แปลว่าหมดเวลาขาย

ลูกค้าเข้าคิวและเดินเข้ามาทีละคน หลังจากแจ้งรายการและจำนวนที่ต้องการแล้ว ก็ต้องจ่ายเงินก่อน จากนั้นซืออี้หลานจะใช้วิทยุสื่อสารแจ้งให้ซือฉินที่อยู่ชั้น 23 ทราบ แล้วโก่วต้านก็จะคาบตะกร้าใส่เสบียงลงมาให้

ตอนที่เห็นโก่วต้านครั้งแรก หลายคนถึงกับจ้องตาเป็นมันด้วยความหิวโหยอยากกินเนื้อ แต่มีดหั่นแตงโมในมือซืออี้หลานก็ช่วยเรียกสติพวกเขากลับมา: อดทนไว้ อดทนไว้ ตอนนี้มีของกินแล้ว ไม่คุ้มที่จะต้องเสียมือไปเพื่อแลกกับเนื้อหมามื้อเดียวหรอก

ผู้พักอาศัยในชั้นสูงๆ ที่บ้านน้ำไม่ท่วมต่างก็มีเงินสดเหลือเฟือ พวกเขาซื้อตามโควตารายครอบครัว ไม่เหมาซื้อทุกอย่างแบบคุณป้าชั้น 21 ก็เหมาเฉพาะข้าวสาร แป้งสาลี และหม้อไฟอุ่นร้อน โดยเว้นข้าวกล่องอุ่นร้อนเอาไว้

คนที่ซื้อข้าวกล่องอุ่นร้อนส่วนใหญ่คือคนที่บ้านถูกน้ำท่วมจนต้องไร้ที่อยู่อาศัยและมานอนพักตามโถงทางเดิน

สำหรับคนที่ยังอาศัยอยู่ในบ้าน แม้น้ำ ไฟ และแก๊สจะถูกตัด แต่พวกเขาก็อาจจะมีอุปกรณ์อย่างเตาแอลกอฮอล์หรือเตาแคมป์ปิ้ง สามารถใช้น้ำฝนแทนน้ำประปาและพอจะทำอาหารกินเองได้ หม้อไฟอุ่นร้อนอาจจะไม่อยู่ท้อง แต่ก็ใช้เป็นกับข้าวทานคู่กับข้าวสวยได้ หรือจะเติมน้ำและเกลือลงในน้ำซุปหม้อไฟเพื่อต้มแป้งทำเป็นแป้งก้อนหรือบะหมี่ก็ได้

แต่สำหรับคนที่ต้องมานอนตามโถงทางเดิน มันไม่สะดวกแบบนั้น ข้าวกล่องอุ่นร้อนจึงตอบโจทย์พวกเขามากที่สุด แค่เทน้ำฝนต้มสุกที่ใช้ดื่มลงไป ข้าวก็จะอุ่นและสุกเอง พร้อมทานได้ทันที

ตึกหนึ่งอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของอาหารปรุงสุกที่ห่างหายไปนาน

เมื่อยอดขายอาหารครบตามโควตาในแต่ละวัน ไม่ว่าจะมีคนเข้าคิวรออยู่หรือไม่ ซืออี้หลานก็จะเก็บของและปิดประตูเหล็กทันที พวกที่อยู่ด้านล่างไม่กล้าปริปากบ่นและเดินคอตกกลับไป

คนที่ไม่ได้ซื้อก็กลับไปอย่างเงียบๆ นอกจากจะกลัวกิตติศัพท์ความดุร้ายของซืออี้หลานแล้ว ก็เป็นเพราะสมาชิกในครอบครัวคนอื่นได้ซื้ออาหารไปแล้ว ที่พวกเขามาต่อคิวก็เพื่ออยากจะตุนเสบียงเพิ่มเท่านั้น

ตรงหัวแถว คุณป้าจากชั้น 21 จะคอยนับจำนวนคนและลงทะเบียนโดยใช้สมุดทะเบียนบ้านก่อน

โดยจำกัดให้ซื้อได้แค่หนึ่งคนต่อหนึ่งครอบครัวในแต่ละครั้ง ห้ามสมาชิกในครอบครัวเดียวกันมารุมต่อคิว เมื่อสมาชิกคนแรกซื้อเสร็จและส่งสมุดทะเบียนบ้านให้สมาชิกอีกคน ถึงจะไปต่อท้ายคิวใหม่ได้

นี่เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยให้หลายๆ ครอบครัวสามารถซื้ออาหารได้

ลูกค้าของร้านไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในตึกหนึ่งเท่านั้น แต่เปิดรับคนทั้งหมู่บ้าน

อย่างไรก็ตาม ซืออี้หลานไม่มีบริการส่งถึงบ้าน ใครที่อยู่ตึกอื่นและอยากจะซื้อก็ต้องหาทางมาเอง หมู่บ้านทอมสัน ริเวียร่า มีตึกและผู้พักอาศัยมากมายขนาดนี้ ขืนให้เธอไปส่งมีหวังเหนื่อยตายพอดี

นอกจากนี้ โควตาอาหารในแต่ละวันก็มีจำกัด เป็นไปไม่ได้ที่ทุกครอบครัวจะได้ซื้อ

ปริมาณและเวลาในการขายเป็นสิ่งที่เธอและซือฉินตกลงกันไว้แล้ว ซึ่งก็พอๆ กับจำนวนเสบียงที่พวกเขาแบกกลับมาเมื่อเช้าตรู่ พวกเขาเก็บส่วนหนึ่งไว้กินเอง และแบ่งขายอีกส่วนหนึ่งเพื่อไม่ให้คนอื่นมาคอยจ้องตาเป็นมัน

หลังจากรอบนี้ พวกเขาจะเปิดร้านขายแค่ครึ่งเดือนครั้ง โดยรวบรวมเสบียงที่หามาได้จากการออกไปข้างนอกในช่วงครึ่งเดือนนั้นมาแบ่งขายบางส่วน เพื่อไม่ให้คนอื่นคิดว่าการออกไปหาเสบียงจำนวนมากๆ ในแต่ละครั้งเป็นเรื่องง่ายสำหรับเธอ

ซืออี้หลานมองผู้พักอาศัยจากตึกข้างๆ ที่เสี่ยงตายว่ายน้ำลุยน้ำท่วมมาเพื่อซื้ออาหาร เธอรับปึกธนบัตรใบละร้อยที่ถูกห่อด้วยถุงพลาสติกหลายชั้น ดูแล้วน่าจะมีอย่างน้อยหลายพันหยวน

"อยากได้อะไรบ้าง?"

"ผมไม่เอาข้าวสารกับแป้งสาลี" ชายหนุ่มที่ว่ายน้ำมาถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "ผมขอเอาโควตาของอย่างอื่นไปแลกเป็นข้าวกล่องอุ่นร้อนแทนได้ไหมครับ?"

คนที่ต่อคิวอยู่ด้านหลังหูผึ่งทันที: โอ้โห! มีคนกล้าลองดีกับนางมารร้ายชั้น 23 แล้ว!