บทที่ 2: มาได้ถูกเวลาพอดี

ระหว่างทางที่พางานช่างกลับไปวัดพื้นที่ที่บ้าน ซืออี้หลานก็เปิดแผนที่นำทางค้นหาตลาดค้าส่งหลายแห่งจนเจอ ทั้งตลาดสินค้าเกษตรขนาดใหญ่ ตลาดอาหารแช่แข็งไห่ป้าหวัง ตลาดค้าส่งเฟอร์นิเจอร์ และตลาดวัสดุก่อสร้างและของตกแต่งบ้าน

เมื่อวางแผนเส้นทางที่คุ้มค่าที่สุดเสร็จสรรพ เธอจึงเช่ารถบรรทุกขนาดเล็กที่ใช้ใบขับขี่ประเภท C1 ขับได้ผ่านแพลตฟอร์มเช่ารถ และให้พนักงานขับรถมาส่งที่หน้าหมู่บ้าน ทันทีที่ช่างวัดขนาดประตูเหล็กเสร็จเรียบร้อย เธอทิ้งโก่วตั้นไว้เฝ้าบ้านและรีบบึ่งไปที่ตลาดสินค้าเกษตรทันที

แม้จะผ่านช่วงเช้าตรู่ที่คนพลุกพล่านที่สุดไปแล้ว แต่ปริมาณคนเดินตลาดในตอนเที่ยงก็ยังคงหนาตา ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา และมีคนจำนวนไม่น้อยที่ขับรถตู้บรรทุกสินค้ามาส่งของหรือรับของเหมือนกับเธอ

ซืออี้หลานให้ความสำคัญกับการซื้ออาหารหลักเป็นอันดับแรก

เธอซื้อข้าวสารและแป้งสาลีอย่างละ 2,500 จิน ข้าวฟ่าง บะหมี่ และแป้งมันเทศ อย่างละ 800 จิน วุ้นเส้นมันเทศเส้นเล็กและเส้นใหญ่ วุ้นเส้นหลงโข่ว และวุ้นเส้นถั่วลันเตา อย่างละ 15 ลัง (ลังละ 24 ห่อ) สำหรับธัญพืชอย่างถั่วเหลือง ถั่วเขียว ถั่วดำ ถั่วลิสง ข้าวโอ๊ต และลูกเดือย รวมถึงผลไม้อบแห้งอย่างวอลนัต เม็ดมะม่วงหิมพานต์ พิสตาชิโอ เกาลัด อัลมอนด์ แมคคาเดเมีย เฮเซลนัต เมล็ดสน และเมล็ดทานตะวัน เธอเหมาซื้อชนิดละ 200 จิน

เธอยังซื้อน้ำมันพืชผสม น้ำมันเรปซีด น้ำมันถั่วเหลือง และน้ำมันข้าวโพด อย่างละ 200 แกลลอน โดยเลือกขนาดใหญ่ที่สุดที่มีขาย

ส่วนเครื่องปรุงรส เธอคำนวณเป็นลัง เครื่องปรุงรสอย่างเกลือ น้ำตาล น้ำส้มสายชู และซีอิ๊ว ล้วนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเกลือและน้ำตาล เกลือเป็นแหล่งแร่ธาตุสำคัญที่ช่วยเติมพลังงานให้ร่างกาย ส่วนน้ำตาลก็เป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ในยามหน้าสิ่วหน้าขวาน

ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ซืออี้หลานก็สั่งเกลือ 2,000 จิน น้ำตาลทรายขาว น้ำตาลกรวดสีเหลือง และน้ำตาลทรายแดง อย่างละ 1,000 จิน รวมถึงน้ำส้มสายชู ซีอิ๊ว เหล้าจีนทำอาหาร ผงปรุงรสไก่ ซอสโต้วป้านเจียง พริกหมาล่า พริกแห้ง พริกไทย ผงพะโล้สิบสามเครื่องเทศ และเครื่องเทศสำหรับตุ๋นเนื้อต่างๆ อีกอย่างละ 20 ถึง 50 ลัง

ซื้อของจำเป็นตุนไว้ให้มากดีกว่าขาดแคลนในภายหลัง ข้าวสาร แป้งสาลี เกลือ และน้ำตาล จะกลายเป็นเงินสกุลแข็งในอนาคต ต่อให้เธอกับพ่อกินไม่หมด ก็ยังนำส่วนที่เหลือไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรอื่นๆ ได้

เถ้าแก่เนี้ยร้านขายข้าวและน้ำมันสั่งการลูกน้องในโกดังให้ขนของทางโทรศัพท์ พร้อมกับเดินตามซืออี้หลานเพื่อดูเธอเหมาซื้อสินค้า เถ้าแก่เนี้ยกดเครื่องคิดเลขรัวๆ ด้วยรอยยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ

ถึงตอนนี้ เธอใช้เงินไปแล้วกว่าเก้าหมื่นหยวน

สินค้าค้าส่งไม่รับชำระผ่านฮวาเป้ยหรือบัตรเครดิต เงินสดสองหมื่นกว่าหยวนของเธอไม่เพียงแต่จะอันตรธานหายไปจนหมดเกลี้ยงเท่านั้น แต่เธอยังกดเงินสดจากบัตรเครดิตหลายใบจนเต็มวงเงิน แทบไม่เหลืออะไรเลย

บนชั้นวางเครื่องปรุงรสแบบผสม มีทั้งน้ำผึ้ง ซอสมะเขือเทศ น้ำสลัด ซอสเทาซันด์ไอส์แลนด์ แยมบลูเบอร์รี รวมถึงน้ำซุปกึ่งสำเร็จรูปสำหรับทำชาบู ซุปมะเขือเทศ ซุปทองคำ ซุปเห็ด และซุปกระเพาะหมูพริกไทย

ซืออี้หลานละสายตาอย่างจำใจ—เธอต้องหักห้ามใจ! เธอไม่มีเงินเหลือแล้ว!

ของพวกนี้บรรจุอยู่ในกระป๋องหรือถุงพลาสติกปิดผนึกอย่างดี กันน้ำได้เยี่ยม เดี๋ยวค่อยหาโอกาสกลับมาทำโปรโมชั่น 'ช็อปปิ้งศูนย์หยวน' ทีหลังละกัน!

ตอนจ่ายเงิน เธอใช้มารยาออดอ้อนสารพัดจนเถ้าแก่เนี้ยยอมแถมซอสและน้ำซุปต่างๆ ให้ฟรีสองสามขวดหรือถุง โดยอ้างว่าจะเอาไป 'ชิม' เพื่อดูว่าจะสั่งซื้อราคาส่งในครั้งหน้าดีไหม

ข้าวของทั้งหมดอัดแน่นเต็มหลังคารถบรรทุกพอดี ซืออี้หลานขับรถไปจอดในที่ลับตาคน ขนของทั้งหมดเข้าไปในมิติ แล้วเตรียมดาวน์โหลดแอปเงินกู้เพิ่มเติมเพื่อกดเงินสดออกมาใช้อีก

ทันทีที่เธอปลดล็อกโทรศัพท์ เสียงเรียกเข้าก็ดังขึ้น รูปถ่ายติดบัตรของผู้ชายหน้าตาดีดูภูมิฐานพร้อมชื่อ 'ไช่ซูหาง' ปรากฏขึ้นกลางหน้าจอ รูม่านตาของซืออี้หลานหดเกร็งทันที เธอกำโทรศัพท์แน่นจนแทบจะบีบหัวผู้ชายคนนั้นทะลุจอ

เธอยังไม่มีเวลาชำระแค้นกับมัน แต่มันกลับกล้าเสนอหน้ามาหาเองงั้นหรือ?

อ้อ จริงสิ พวกเธอตกลงเป็นแฟนกันอย่างเป็นทางการตอนที่ฝนตกหนักจนน้ำท่วมชั้นล่าง แล้วมันกับมู่เหม่ยถงก็ย้ายเข้ามาอยู่บ้านของเธอ

ตอนนี้เธอยังเป็นแค่ปลาในบ่อของมัน ภายใต้ภาพลักษณ์ 'ผู้นำที่ยอดเยี่ยม' และ 'ชายหนุ่มแสนอบอุ่น' เธอถูกคำพูดกำกวมแค่ไม่กี่คำล้างสมองจนหน้ามืดตามัว และรีบประเคนความรักให้มันอย่างหน้าชื่นตาบาน

เธอกดรับสาย เสียงดัดจริตอ่อนโยนของไช่ซูหางก็ดังลอดผ่านลำโพงมา 'เสี่ยวซือ ปาร์ตี้สังสรรค์คืนนี้หลังจากกินเลี้ยงแผนก เธอจองห้องคาราโอเกะหรือยัง ค่ามัดจำเท่าไหร่ล่ะ เดี๋ยวฉันโอนให้ก่อน'

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงหัวเราะคิกคักของมู่เหม่ยถงก็ดังตามมา แว่วเสียงกระซิบกระซาบผ่านหูฟังว่า 'ผู้จัดการไช่ใจป้ำจังเลย' และ 'ให้รางวัลลูกน้อง' ตามด้วยเสียงเออออห่อหมกและเสียงประจบประแจงของคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ

ซืออี้หลานกลอกตาบนด้วยใบหน้าเรียบเฉย

เธอเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว คืนนี้ไม่ใช่แค่งานเลี้ยงแผนกธรรมดา แต่ยังเป็นงานวันเกิดของไช่ซูหางด้วย

ในงานปาร์ตี้คาราโอเกะรอบดึก เขาเมาปลิ้นจนไม่มีสติและไม่สามารถจ่ายบิลได้

ในฐานะลูกน้องผู้จงรักภักดีที่ถูกไช่ซูหางล้างสมองทุกวันด้วยคำพูดหวานหูว่า 'เธอคือลูกน้องที่ฉันไว้ใจที่สุดและเป็นคนสนิทที่สุดของฉัน' เธอจึงออกหน้าจ่ายบิลหลักหมื่นหยวนให้โดยไม่ลังเล เธอคิดว่าไช่ซูหางจะคืนเงินให้ในวันรุ่งขึ้น แต่เขากลับทำเป็นลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท ไม่พูดถึงมันเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ชื่นชมของขวัญวันเกิดที่เธอให้—นาฬิกาข้อมือมูลค่ากว่าห้าหมื่นหยวน

ค่าบิลและนาฬิกาข้อมือก็สูบเงินเธอไปเกือบหมดแล้ว จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะไปทวงเงินค่ามัดจำไม่กี่ร้อยหยวนคืนจากไช่ซูหางในตอนนั้น

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยรู้สึกเลยว่าถูกไช่ซูหางหลอกใช้ ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทจะมาสนใจเงินเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้เหรอ? แต่หลังจากใช้ชีวิตร่วมกันในวันสิ้นโลก เธอถึงได้รู้ว่าเขาเป็นแค่ 'เด็กเนิร์ด' ที่หนีออกจากหุบเขาบ้านนอกมาได้ด้วยการสูบเลือดสูบเนื้อคนในครอบครัวจนหมดตัว เขาตระหนี่ถี่เหนียวเข้าขั้นวิกฤต พอเริ่มมีเงิน ความต้องการวัตถุนิยมและความอยากอวดรวยของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ราวกับตัวผีซิ่วที่รู้จักแต่รับเข้าแต่ไม่ยอมปล่อยออก

ตอนนี้เขามาได้ถูกเวลาพอดี

บังเอิญว่าเธอกำลังช็อตเงิน และบังเอิญว่าเขาก็เป็นหนี้เธออยู่พอดี

'ค่ามัดจำห้าร้อยกว่าหยวน รวมค่าเสียเวลาเดินเรื่องด้วย ปัดเศษเป็นหนึ่งพันละกันค่ะ ผู้จัดการไช่โอนผ่านวีแชตมาให้ฉันได้เลยนะคะ' ซืออี้หลานพูดอย่างตรงไปตรงมา

ปลายสายเงียบกริบไปชั่วขณะ: '...'

'จริงสิคะ ผู้จัดการไช่ ฉันได้ยินมาว่าโบนัสโปรเจกต์อนุมัติแล้วและอยู่ที่คุณ รบกวนโอนส่วนของฉันมาให้หน่อยได้ไหมคะ? แล้วก็... ฉันขอเบิกเงินเดือนล่วงหน้าสามเดือนด้วยค่ะ'

ไช่ซูหางหาเสียงตัวเองจนเจอ: 'เสี่ยวซือ เธอมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?'

มิฉะนั้น ทำไมคนที่มักจะใจกว้างกับเขามาตลอดอย่างเธอ ถึงได้มาเรียกเก็บค่าเสียเวลาเดินเรื่องล่ะ?

เพื่อให้ได้เงินก้อนนี้มา เธอคงต้องเล่นละครสักหน่อย ซืออี้หลานนึกถึงน้ำเสียงตอนที่เธอยังเป็นลูกน้องผู้จงรักภักดี: 'ไม่มีอะไรหรอกค่ะ แค่ใกล้จะถึงวันเกิดของคนที่ฉันแคร์มากๆ คนหนึ่ง ฉันบังเอิญไปเห็นนาฬิกาโรเล็กซ์เรือนหนึ่งเข้า คิดว่ามันเหมาะกับเขาสุดๆ เลยอยากจะซื้อให้เป็นของขวัญน่ะค่ะ'

ในชาติก่อน เหตุผลที่เธอซื้อนาฬิกาให้เขาเป็นเพราะเขาเคยเปรยขึ้นมาลอยๆ ว่าชอบสะสมนาฬิกาแบรนด์เนม ตอนนั้นเธอคิดตื้นๆ ว่ามันเป็นแค่บทสนทนาเรื่อยเปื่อย แต่แท้จริงแล้วมันคือการบอกใบ้—เหยื่อล่อที่เขาจงใจวางไว้ให้เธอติดกับ

ตอนนี้ เธอจะบอกใบ้เขากลับบ้าง

นาฬิกา Montblanc 1858 Geosphere Frost Red รุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นมูลค่ากว่าห้าหมื่นหยวนเรือนนั้น ทำให้ไช่ซูหางดีใจเนื้อเต้น พอได้ยินว่าซืออี้หลานจะให้นาฬิกาโรเล็กซ์ เขาก็ต้องหน้ามืดตามัวด้วยความตื่นเต้นอย่างแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด น้ำเสียงของไช่ซูหางร่าเริงและสดใสขึ้นมาทันที ด้วยความมั่นใจว่าซืออี้หลานหลงเขาจนโงหัวไม่ขึ้น เขาจึงไม่สงสัยหรือซักไซ้ไล่เลียงอะไรอีก เขาตอบตกลงอย่างง่ายดาย: 'ฉันโอนเงินโบนัสโปรเจกต์ให้เธอก่อนได้ ส่วนเรื่องเบิกเงินเดือนล่วงหน้า คงต้องรอให้ฝ่ายบัญชีเข้าทำงานพรุ่งนี้ก่อน วันนี้วันเสาร์...'

'ไม่ได้ค่ะ! พรุ่งนี้ไม่ทัน ฉันต้องใช้เงินวันนี้เลย!'

ไช่ซูหางยิ่งมั่นใจเข้าไปใหญ่: อ่า! เธอรักฉันจริงๆ ด้วย! นาฬิกาเรือนนั้นต้องเป็นของฉันในคืนนี้แน่!

'ผู้จัดการไช่ เอาอย่างนี้ไหมคะ คุณโอนเงินเดือนล่วงหน้าสามเดือนมาให้ฉันก่อน พอฝ่ายบัญชีเข้าทำงานวันจันทร์ ฉันจะรีบโอนคืนให้ทันทีเลย แบบนี้ได้ไหมคะ?'

เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ 'ฉันจะโอนเข้าบัญชีธนาคารให้แล้วกัน'

เธอเป็นพนักงานสายเทคนิคของบริษัท มีเงินเดือนประจำอยู่ที่สามหมื่นหยวน เงินเดือนล่วงหน้าครอบคลุมเฉพาะฐานเงินเดือน ไม่รวมโบนัสผลประกอบการ ดังนั้นเงินเดือนสามเดือนก็คือเก้าหมื่นหยวน ในฐานะสมาชิกหลักของโปรเจกต์ เธอได้รับส่วนแบ่งโบนัสก้อนนี้สองแสนหยวน รวมกับค่ามัดจำและค่าเสียเวลาอีกหนึ่งพันหยวน ยอดเงินทั้งหมด 291,000 หยวนก็ถูกโอนเข้าบัญชีธนาคารของเธอเรียบร้อย

หลังจากวางสาย เธอรีบส่งข้อความหาพนักงานขายของ Montblanc ทางวีแชตทันทีเพื่อยกเลิกการสั่งซื้อนาฬิกา เงินค่านาฬิกาถูกโอนคืนเข้าบัญชีเดิม ทำให้ยอดเงินคงเหลือของเธอเพิ่มขึ้นอีกห้าหมื่นกว่าหยวน

แม้จู่ๆ จะมีเงินเข้าบัญชีกว่าสามแสนหยวน แต่เธอก็ไม่ลืมที่จะกู้เงินจากแอปพลิเคชันต่างๆ เพิ่มเติมเพื่อเป็นเงินสำรอง ด้วยรายได้ที่สูงลิ่วและประวัติเครดิตที่ดีเยี่ยม วงเงินกู้ของเธอจึงสูงมาก เธอสามารถกดเงินสดออกมาได้อีกถึงสองแสนหยวน

จากยอดเงินคงเหลือหลักหน่วยอันน่าสมเพชเมื่อครู่ พลิกผันกลายเป็นหลักแสนในพริบตา เมื่อมองดูตัวเลข 540,000 กว่าหยวนในบัญชีธนาคาร ซืออี้หลานก็รู้สึกราวกับยาจกตกถังข้าวสาร มันช่างเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

เธอไม่คิดเลยว่าสายของไช่ซูหางจะโทรมาได้ถูกจังหวะขนาดนี้

ไม่มีความรู้สึกขอบคุณใดๆ มอบให้เขาหรอก เพราะเงินทั้งหมดนี้คือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ

ส่วนคำว่า 'เงินกู้' ที่ไช่ซูหางเขียนไว้ในบันทึกช่วยจำตอนโอนเงิน เธอก็แค่แค่นเสียงหัวเราะเยาะ มะรืนนี้ก็วันจันทร์แล้ว วันที่ภัยธรรมชาติจะเริ่มต้นขึ้น จะให้คืนเงินงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!