บทที่ 34 - อนาคตของคอมมูนิตี้

บทที่ 34 - อนาคตของคอมมูนิตี้

༺༻

หลังมื้อเที่ยง

ทุกคนต่างช่วยกันเก็บกวาดโดยอัตโนมัติ อาหารที่เหลือนำไปแช่ตู้เย็น ขยะถูกทิ้ง และล้างจานชามจนสะอาด

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย บางคนยังคงอยู่ในอารมณ์คึกคัก นั่งจับกลุ่มคุยกันสองสามคนที่โซฟาในห้องโถง

บางคนก็เลือกที่จะกลับห้องเพื่อพักผ่อน

แม้ไวน์แดงจะไม่มีดีกรีมากนัก และไม่มีใครเมา แต่เนื่องจากวันนี้เพิ่งผ่านการเล่นเกมมา จิตใจของทุกคนที่ตึงเครียดอย่างหนักและเพิ่งจะผ่อนคลาย จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยล้า

หยางอวี่ถิงหาวออกมาทีหนึ่ง รู้สึกว่าตัวเองก็เหนื่อยแล้วเช่นกัน จึงบอกลาหลี่เหรินซูและสวี่ถง ก่อนจะออกจากห้องโถงเพื่อเตรียมตัวกลับไปงีบหลับในห้องของเธอ

“ชั้น 2 ทั้งหมดนี่แทบจะเป็นเขาวงกตเลย”

หยางอวี่ถิงอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาอีกครั้ง

ตอนที่เธอมาครั้งแรก เธอก็เคยอุทานแบบนี้มาก่อน

ตึกเล็กๆ ของคอมมูนิตี้หลังนี้มองจากภายนอกดูไม่ใหญ่โต แต่จริงๆ แล้วภายในมีรายละเอียดซ่อนอยู่มากมาย โดยเฉพาะชั้น 2 ที่นี่มีห้องพักถึง 12 ห้องที่แตกต่างกัน ทางเข้าของแต่ละห้องถูกแยกออกอย่างแยบยล ซึ่งส่งผลให้โครงสร้างทั้งหมดของชั้น 2 มีความซับซ้อนมาก และเดินวนเวียนไปมา

จนถึงตอนนี้ หยางอวี่ถิงยังคงหาห้องของตัวเองได้ค่อนข้างยากลำบาก

ทว่าเมื่อเธอเดินไปถึงบริเวณหน้าประตูห้องของเธอ เธอก็ต้องชะงักไปครู่หนึ่ง

เพราะวังหย่งซินยืนอยู่ไม่ไกล ดูเหมือนว่าเขากำลังรอเธออยู่

“ขออภัยที่รบกวน แต่มีคำถามบางอย่างที่อยากจะคุยกับคุณเป็นการส่วนตัว”

วังหย่งซินมีท่าทางสุภาพมาก ความสุภาพนี้ทำให้หยางอวี่ถิงรู้สึกว่าแม้เธอจะปฏิเสธ วังหย่งซินก็คงจะไม่ตื๊อเธอมากเกินไป

อย่างไรก็ตาม หลังจากพิจารณาชั่วครู่ หยางอวี่ถิงก็พยักหน้า “ได้สิ คุยที่ไหนล่ะ?”

วังหย่งซินชี้ไปที่บันไดทางขึ้นด้านข้าง “ไปที่ชั้น 3 มีห้องเล็กๆ แยกเป็นสัดส่วนอยู่เยอะ”

ทั้งสองเดินตามบันไดขึ้นไปยังชั้น 3 และหาห้องเล็กๆ ที่เงียบสงบห้องหนึ่งเพื่อเข้าไป

วังหย่งซินหันไปมองรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใคร เขาก็จัดการล็อกประตูห้องทันที

การกระทำนี้ทำให้หยางอวี่ถิงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ถึงกับตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก

เพราะในกฎของคอมมูนิตี้มีการห้ามไม่ให้เกิดการทำร้ายหรือการใช้ความรุนแรงระหว่างผู้เล่นอย่างเด็ดขาด

หยางอวี่ถิงคิดว่าวังหย่งซินเป็นคนฉลาด เขาไม่น่าจะโง่เขลาถึงขนาดนั้น

แน่นอนว่า ในกฎดูเหมือนจะไม่ได้ห้ามการหลอกลวงหรือการควบคุมทางจิตใจประเภทการควบคุมแบบนุ่มนวล แต่สถานการณ์ในการใช้เครื่องมือประเภทนี้มีจำกัด และอัตราความสำเร็จก็ไม่ได้สูงนัก จึงยังไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป

และก็เป็นไปตามคาด วังหย่งซินไม่มีท่าทางรุนแรงใดๆ เขาเพียงแต่นั่งลงบนโซฟาเดี่ยวข้างๆ พร้อมกับอธิบายว่า “เพื่อความปลอดภัย เพราะกำแพงมีหู ระวังไว้หน่อยย่อมดีกว่า”

หยางอวี่ถิงรู้สึกสงสัย “คุณตั้งใจจะคุยเรื่องอะไร? ถึงได้ระมัดระวังขนาดนี้”

วังหย่งซินเองก็ดื่มไวน์แดงไปไม่น้อยในช่วงที่ร่วมโต๊ะอาหารกัน แต่ในตอนนี้เขากลับไม่มีท่าทีของความมึนเมาเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามเขากลับดูมีสติอย่างยิ่ง

“ผมอยากจะคุยเรื่องอนาคตของคอมมูนิตี้เรา”

ประโยคนี้ทำให้หยางอวี่ถิงรู้สึกแปลกใจ

เธอไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมวังหย่งซินถึงยกหัวข้อแบบนี้ขึ้นมาพูด

คอมมูนิตี้นี้... มีอนาคตอะไรให้ต้องวางแผนด้วยงั้นหรือ?

จนถึงตอนนี้ คนส่วนใหญ่จำใจยอมรับความจริงที่ว่าตัวเองได้มาอยู่ใน “โลกใบใหม่” เช่นนี้แล้ว

สิ่งที่พวกเขาต้องกังวล มีเพียงการผ่านเกมครั้งต่อไปให้ได้ การพยายามหาเวลาวีซ่ามาให้ได้มากที่สุด และการมีชีวิตรอดอยู่ในสถานที่แห่งนี้ให้ยาวนานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

คอมมูนิตี้ เมื่อเทียบกับยูหลางที่แอนตรายแล้ว กลับดูเหมือนจะเป็นพื้นที่ปลอดภัยที่เรียบง่าย

ทุกคนมาที่นี่เพื่อพูดคุยกัน ช่วยเหลือกัน ทบทวนเกมที่ผ่านมาด้วยกัน และเตรียมความพร้อมสำหรับเกมครั้งต่อไปร่วมกัน

หรือบางครั้งก็อาจจะเหมือนในตอนนี้ ที่มากินมื้อใหญ่ด้วยกันเพื่อผ่อนคลายเส้นประสาทที่ตึงเครียด และคอยพยุงกันให้ก้าวต่อไป

แม้ว่าเกมในครั้งนี้ทุกคนจะผ่านพ้นมาได้อย่างปลอดภัย แต่ครั้งหน้าล่ะ? หรือครั้งถัดๆ ไปล่ะ?

บางทีคอมมูนิตี้นี้อาจจะมีการลดจำนวนคนลงในเร็วๆ นี้ หรือเกิดเหตุไม่คาดฝันอื่นๆ ขึ้น ในกรณีเช่นนี้ การมาถกเถียงหรือวางแผนอนาคตของคอมมูนิตี้ จึงถือว่าเป็นการกระทำที่ไม่มีความหมาย

หยางอวี่ถิงคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ฉันคิดว่าเรื่องแบบนี้ ถึงจะต้องพิจารณา ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่หน้าที่ที่เราต้องมากังวลนะคะ?”

วังหย่งซินยิ้ม “จากสถานการณ์ในปัจจุบัน ดูเหมือนจะไม่ใช่หน้าที่ที่เราต้องกังวลจริงๆ แต่นั่นแหละคือประเด็น ไม่ใช่เหรอ?

“คุณไม่ได้สังเกตเห็นเลยเหรอ?

“มติในวันนี้ ได้เพิ่มกฎใหม่ให้กับคอมมูนิตี้ กฎข้อนี้จะเปลี่ยนวิถีการดำรงชีวิตในคอมมูนิตี้ของเราในอนาคตโดยตรง

“และมติที่สำคัญขนาดนี้ กลับถูกหารือกันโดยคน 5 คนในห้องเล็กๆ

“ส่วนพวกเราที่เหลืออีก 7 คน แทบจะอยู่ในสถานะที่ถูกคัดออกไปโดยสิ้นเชิง”

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง “มติครั้งนี้ อาจจะเรียกได้ว่าเป็นสถานะที่ทุกคนแฮปปี้กันหมด

“แต่ครั้งหน้าล่ะ? ครั้งถัดๆ ไปล่ะ?

“สมมติว่าตอนนี้มีการเสนอมติขึ้นมา ว่าจะให้นำเวลาวีซ่าที่เหลือทั้งหมดของคุณมาแบ่งกันให้เท่าๆ กัน หรือเวลาวีซ่าที่คุณได้รับจากการเข้าร่วมเกมในแต่ละครั้งจะต้องถูกส่งมอบให้ส่วนกลาง 70% และมติฉบับนี้ได้รับ 7 เสียงและผ่านการเห็นชอบ

“จะเกิดอะไรขึ้น?

“อย่าคิดว่านี่เป็นไปไม่ได้ เพราะสิ่งนี้เป็นสิ่งที่สามารถกระทำได้ภายใต้กฎเกณฑ์”

หยางอวี่ถิงอึ้งไปครู่หนึ่ง “คุณหมายถึง... การตายทางสังคมเพราะคนหมู่มาก?

“แต่ว่า... ไม่ว่าจะเป็นฟู่เฉินหรือหลี่เหรินซู ต่างก็ดูเป็นคนที่ค่อนข้างเป็นมิตรและมีความรับผิดชอบ ไม่น่าจะเสนอแผนการที่รุนแรงขนาดนั้น

“และถึงจะเสนอก็ยากที่จะได้รับถึง 7 เสียง เพราะทุกคนคงไม่ถึงกับสายตาสั้นขนาดนั้น

“ถ้าวันนี้สามารถลงมติแบ่งเวลาวีซ่าของฉันได้ พรุ่งนี้ก็สามารถลงมติแบ่งของคนอื่นได้อีก ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปทุกคนย่อมรู้สึกไม่ปลอดภัย และความเชื่อใจกันในคอมมูนิตี้ทั้งหมดก็จะพังทลายลง

“พวกเราเป็นผู้มีผลประโยชน์ร่วมกัน ตราบใดที่เข้าใจความสัมพันธ์เชิงตรรกะที่เรียบง่ายนี้ ก็จะไม่ก้าวพลาดตั้งแต่ก้าวแรก”

วังหย่งซินถามด้วยความหมายที่ลึกซึ้งว่า “คำว่า ‘พวกเรา’ ที่คุณพูดถึง มีผมรวมอยู่ในนั้นด้วยไหม?”

หยางอวี่ถิงพยักหน้า “แน่นอนว่ามีค่ะ”

วังหย่งซินถามต่ออีกว่า “งั้นคุณมั่นใจเหรอว่าในคำว่า ‘พวกเรา’ ของคนอื่น มีคุณรวมอยู่ด้วย?”

หยางอวี่ถิงลังเลเล็กน้อย “ก็น่าจะมีนะคะ?”

วังหย่งซินยิ้มและถามอีกว่า “งั้นเมื่อตอนเช้า ทำไมคุณถึงไม่ได้อยู่ในห้องเล็กๆ ห้องนั้นล่ะ?”

หยางอวี่ถิงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

วังหย่งซินจ้องมองเธอด้วยสีหน้าสงบ “สิ่งที่คุณพูดมาทั้งหมด สรุปได้เพียงประโยคเดียวคือ: การฝากความหวังไว้กับมโนธรรมของคนอื่น

“แต่คุณจะไปรู้ได้อย่างไรว่าใบหน้าที่แท้จริงของฟู่เฉินหรือหลี่เหรินซูคืออะไร?

“คำถามง่ายๆ ข้อหนึ่ง: คุณคงไม่คิดว่าคน 5 คนที่ไปหารือเรื่องมติกันนั้น ถูกเลือกมาแบบสุ่มๆ หรอกนะ?”

หยางอวี่ถิงจมดิ่งลงในความคิด

“คน 5 คนนี้...”

ฟู่เฉิน, หลี่เหรินซู, ไช่จื้อหยวน, เฉาไห่ชวน, หลินซือจือ

“คุณหมายความว่า ฟู่เฉิน, หลี่เหรินซู, ไช่จื้อหยวน และเฉาไห่ชวน สี่คนนี้เคยอยู่กลุ่มเดียวกันในเกมครั้งก่อน ดังนั้นพวกเขามีความเชื่อใจที่แน่นแฟ้นต่อกันมากกว่า จึงได้ก่อตัวเป็นกลุ่มก้อนเล็กๆ บางอย่างก่อนคนอื่น?” หยางอวี่ถิงเดา

วังหย่งซินส่ายหน้าเล็กน้อย “นั่นเป็นเพียงแง่หนึ่ง แต่จริงๆ แล้วยังมีปัจจัยอื่นๆ อีก

“หลี่เหรินซูเป็นข้าราชการ เฉาไห่ชวนเป็นตำรวจ หลินซือจือเป็นทนายความ

“เข้าใจหรือยัง? อาชีพของพวกเขาคือ ‘ผู้ดูแลจัดการ’ โดยธรรมชาติ

“และคุณยังจำได้ไหมว่าตอนที่เริ่มคุยเรื่อง ‘วงล้อแห่งการไถ่บาป’ และเกมอื่นๆ กันในช่วงแรกๆ ความถี่ในการพูดของคนกลุ่มนี้สูงกว่าคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

“นั่นหมายความว่า พวกเขาไม่เพียงแต่มีความเชื่อใจต่อกันที่มากกว่าเท่านั้น แต่ยังมีความยอมรับในด้านอาชีพและแนวคิดร่วมกันด้วย และที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาล้วนเป็นคนที่มีอิทธิพลค่อนข้างมากในคอมมูนิตี้นี้

“ดังนั้น ตราบใดที่มติใดก็ตามที่คนทั้ง 5 คนนี้เห็นพ้องต้องกัน โอกาสสูงมากที่จะถูกผลักดันให้สำเร็จได้

“ความเห็นของอีก 7 คนที่เหลือ ความจริงแล้วไม่ได้สลักสำคัญอะไร พวกเขาต้องเลือกว่าจะเดินตามหลังคนใดคนหนึ่งใน 5 คนนี้ หรือไม่ก็กลายเป็นคนนอกขอบที่การลงมติคัดค้านไปก็ไม่มีความหมายใดๆ

“เรื่องในวันนี้ ได้พิสูจน์จุดนี้ให้เห็นแล้วอย่างดี

“คน 5 คนนี้ ความจริงแล้วก็คือ ‘แกนกลางแห่งอำนาจ’ ของคอมมูนิตี้เราทั้งหมด

“แกนกลางแห่งอำนาจนี้ก่อตัวขึ้นในเวลาเพียงสั้นๆ แค่สองสามวัน คุณคิดว่านี่จะเป็นเรื่องบังเอิญอย่างนั้นเหรอ?”

หยางอวี่ถิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ก้มหน้าจมอยู่ในความคิด

“แต่มุมมองของคุณ... มันออกจะ... ออกจะดูเป็นการเมืองเกินไปหน่อย”

วังหย่งซินยิ้ม “การเมืองเป็นคำที่ไม่ดีตรงไหนงั้นเหรอ?

“ที่ไหนมีคน ที่นั่นย่อมมีการเมือง

“ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้เราอยู่ในสภาพแวดล้อมที่พิเศษมาก มีกันอยู่ 12 คน ทุกคนสามารถเสนอมติได้ ทุกคนสามารถลงคะแนนให้มติได้

“และเนื้อหาของมติ ก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผลประโยชน์ส่วนตัวของพวกเราทุกคน

“ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ หากคุณไม่สนใจการเมือง การเมืองก็จะเข้ามาสนใจคุณเองอย่างแน่นอน”

༺༻