บทที่ 50 - จงใจเรียกทัณฑ์สวรรค์

บทที่ 50 - จงใจเรียกทัณฑ์สวรรค์

★★★★★

ตั้งแต่โบราณกาลมา มียอดอัจฉริยะมากมายเพียงใดที่ยอมฝ่าฟันอันตรายนับพันนับหมื่นเพื่อบรรลุเป็นมหาจักรพรรดิ

ในท้ายที่สุดก็เรียกทัณฑ์สวรรค์ลงมาสั่นสะเทือนมหาเต๋าทั้งมวล

ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์อันสูงสุดท่ามกลางสายตาที่จับจ้องจากทั่วทุกมุมโลก

ส่วนเขาเยี่ยหนาน

กลับทำเพียงแค่นี้ ในมุมที่ไม่มีใครล่วงรู้แห่งนี้

แค่นั่งอยู่อย่างเงียบๆ

แล้วก็บรรลุเป็นมหาจักรพรรดิ

ไม่มีทัณฑ์สวรรค์

ไม่มีมหาเต๋าร่ำไห้

ไม่มีบารมีมหาจักรพรรดิกดทับใต้หล้า

แถมยังไม่มีใครรู้เลยแม้แต่คนเดียว

"ก็ดีเหมือนกัน"

เยี่ยหนานลุกขึ้นยืน

เสื้อคลุมสีเทายังคงเดิม รูปลักษณ์ยังคงค่อมงุ้ม

ราวกับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

แต่เขารู้ดีว่าทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

จิตสัมผัสของเขาขยับเพียงเล็กน้อย

พริบตาเดียวก็ครอบคลุมไปทั่วทั้งเขตแดนหมู่ดาว

เขามองเห็นดงอุกกาบาตที่แตกสลายรอบดาวเคราะห์ที่ตายแล้วดวงนั้น

มองเห็นดวงอาทิตย์ที่ยังคงลุกไหม้อยู่ในทิศทางที่ห่างไกลออกไป

มองเห็นดวงดาวแห่งชีวิตหลายดวงที่อยู่ไกลออกไปอีก ซึ่งยังมีผู้ฝึกตนต่อสู้แย่งชิงทรัพยากรกันอยู่

จากนั้น จิตสัมผัสของเขาก็แผ่ขยายออกไปอีก

มุ่งหน้าสู่ดาวฝังจักรพรรดิ

มุ่งหน้าสู่เจ็ดดินแดนต้องห้ามแห่งชีวิต

เขา "มองเห็น" ทะเลสังสารวัฏ

ยอดคนสูงสุดโครงกระดูกตนนั้นยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเกาะกระดูกขาว ไฟวิญญาณในเบ้าตาสั่นไหวเบาๆ ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

มันไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

เขา "มองเห็น" เหมืองโบราณไท่ชู

โลงหินยังคงลอยตัวอยู่ จิตสำนึกภายในโลงยังคงหลับใหล

ไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย

เขา "มองเห็น" สุสานเซียน ซากปรักหักพังเทพ ภูเขาอมตะ เกาะสวรรค์ สันเขาฝังเทพ

ยอดคนสูงสุดแห่งยุคโบราณเหล่านั้น ตัวตนที่หลับใหลมานานนับหมื่นกัป ล้วนอยู่ในดินแดนของตนเอง ไม่ว่าจะกำลังหลับใหล กำลังครุ่นคิด หรือกำลังแอบดูโลกภายนอก

แต่กลับไม่มีใครสัมผัสถึงตัวตนของเขาได้เลย

และยิ่งไม่มีใครรับรู้เลยว่ามหาจักรพรรดิองค์ใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

เยี่ยหนานดึงจิตสัมผัสกลับมา

รอยยิ้มที่มุมปากลึกซึ้งขึ้นไปอีก

"น่าสนุกดีนี่"

เขาเอ่ยเสียงเบา

จากนั้นก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว

ร่างก็หายวับไปจากห้องหิน

ดาวเคราะห์ที่ดับสูญดวงนั้น ในเสี้ยววินาทีที่เขาจากไปก็กลายเป็นผุยผงไปอย่างสิ้นเชิง

อย่างไร้สุ้มเสียง

ราวกับมันไม่เคยมีอยู่จริง

ส่วนเยี่ยหนานไปปรากฏตัวอยู่อีกเขตแดนหมู่ดาวหนึ่งซึ่งห่างออกไปหลายล้านลี้แล้ว

เสื้อคลุมสีเทาปลิวไสว

ยังคงค่อมงุ้มเช่นเดิม

แต่ดวงตาคู่นั้นกลับสงบนิ่งราวกับเทพเจ้าที่กำลังทอดมองลงมายังเหล่าสรรพสัตว์

"ต่อไปก็..."

เขามองไปยังทิศทางของดาวฝังจักรพรรดิ

มองไปยังยอดคนสูงสุดในดินแดนต้องห้ามที่ยังคง "จับตามอง" เขาอยู่โดยที่ไม่รู้เลยว่าเขาบรรลุเป็นมหาจักรพรรดิไปแล้ว

"คงต้องเล่นเป็นเพื่อนพวกเจ้าสักหน่อยแล้ว"

ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว

หายวับไปในห้วงดวงดาว

...

ห้วงดวงดาวอันลึกล้ำ ณ เขตแดนหมู่ดาวอันรกร้างแห่งหนึ่ง

เยี่ยหนานยืนเอามือไพล่หลัง เสื้อคลุมสีเทาปลิวไสวเบาๆ ท่ามกลางสภาวะไร้อากาศ

เขามองดูดาวฤกษ์สีแดงคล้ำที่กำลังจะดับสูญอยู่ไกลๆ ในดวงตาอันขุ่นมัวสะท้อนแสงสว่างอันริบหรี่นั้น

"น่าจะพอได้แล้วล่ะ"

เขาพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

จากนั้นค่อยๆ หลับตาลง

กลิ่นอายระดับกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดที่จงใจกดทับเอาไว้ บัดนี้เริ่มปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง

ไม่ใช่กลิ่นอายที่แท้จริงหลังจากบรรลุเป็นมหาจักรพรรดิ

แต่มันคือสัญญาณของการทะลวงด่าน ราวกับ "กึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุดกำลังจะพุ่งชนเข้าสู่ระดับมหาจักรพรรดิ"

ตูม

กลิ่นอายอันมหาศาลพุ่งทะยานขึ้นจากร่างของเขา

กลิ่นอายนั้นทะลวงผ่านธารดารา ฉีกกระชากห้วงมิติ มันสั่นสะเทือนเขตแดนหมู่ดาวแห่งนี้ในพริบตา และขยายวงกว้างออกไปทั่วจักรวาลด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง

ตามมาด้วย

ครืนครืน

เหนือเก้าสวรรค์ ห้วงดวงดาวที่เดิมทีเงียบสงัด จู่ๆ ก็มีเมฆดำทะมึนพวยพุ่งออกมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

นั่นไม่ใช่เมฆธรรมดา

แต่นั่นคือ เมฆแห่งทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดิ

มันก่อตัวขึ้นจากกฎเกณฑ์แห่งมรรคาฟ้าดิน แฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างสูงสุดที่มากพอจะบดขยี้ทุกสรรพสิ่ง

เมฆดำทะมึนม้วนตัว ครอบคลุมพื้นที่รัศมีหนึ่งล้านลี้ในพริบตา และยังคงขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

ภายในชั้นเมฆ มีฟ้าแลบฟ้าร้องดังกึกก้อง

สายฟ้าเหล่านั้นไม่ใช่สายฟ้าธรรมดา

ทุกเส้นล้วนหนาเท่าภูเขา และมีสีสันแตกต่างกันออกไป มีทั้งสีแดงฉานดั่งเลือด สีดำสนิทดั่งน้ำหมึก สีทองเปล่งประกายเจิดจ้า และสีเทาโกลาหลอันเลือนราง

สายฟ้าทุกเส้นล้วนแฝงไว้ด้วยความสุดยอดแห่งมหาเต๋า

นี่คือ ทัณฑ์สายฟ้าหมื่นมรรคา

ตั้งแต่อดีตกาลมา มหาจักรพรรดิเผชิญทัณฑ์สวรรค์ อย่างมากที่สุดก็จะดึงดูดทัณฑ์สายฟ้าแห่งมหาเต๋ามาได้เพียงเก้าสายเท่านั้น

แต่สิ่งที่เยี่ยหนานดึงดูดมาได้ในเวลานี้

มีอยู่อย่างหนาแน่นนับไม่ถ้วน ไม่รู้ว่ามีเป็นร้อยสายหรือมากกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

ตูมมม

ทัณฑ์สายฟ้าสายแรกฟาดผ่าลงมา

นั่นคือสายฟ้าสีแดงฉาน แฝงไว้ด้วยความสุดยอดแห่งกฎเกณฑ์ไฟ ทุกที่ที่เคลื่อนผ่าน ห้วงมิติถูกแผดเผาจนเกิดเป็นรอยแยกที่คงอยู่ถาวร

เยี่ยหนานเงยหน้าขึ้นมองทัณฑ์สวรรค์ที่กำลังฟาดลงมา

เขาไม่ได้หลบ

แถมยังไม่ได้ใช้วิชาศักดิ์สิทธิ์ใดๆ เลยด้วยซ้ำ

เขาเพียงแค่กางแขนออก

ปล่อยให้ทัณฑ์สายฟ้าแห่งไฟที่มากพอจะทำให้กึ่งจักรพรรดิบาดเจ็บสาหัส ฟาดลงมาบนร่างของเขาอย่างจัง

ตูมมม

แสงสายฟ้าระเบิดออก กลืนกินร่างของเขาจนมิด

แต่เพียงครู่เดียวเมื่อแสงสายฟ้าจางหายไป

เยี่ยหนานก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิม

เสื้อคลุมสีเทายังคงสภาพสมบูรณ์

แม้แต่เส้นผมก็ไม่มีรอยไหม้เลยสักเส้นเดียว

เขาก้มมองดูหน้าอกของตัวเอง ที่ตรงนั้นไม่มีแม้แต่รอยแดงทิ้งไว้ให้เห็นเลยด้วยซ้ำ

"อ่อนหัดเกินไปแล้ว"

เขาเอ่ยเสียงเบา

น้ำเสียงราบเรียบ

แต่หากประโยคนี้ไปเข้าหูของเหล่ากึ่งจักรพรรดิที่กำลังเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ พวกเขาคงต้องโกรธจนกระอักเลือดเป็นแน่

อ่อนหัดเกินไปแล้วงั้นรึ

นี่มันคือทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดินะ เป็นบททดสอบขั้นสูงสุดที่ฟ้าดินประทานลงมา เป็นอุปสรรคที่กึ่งจักรพรรดินับไม่ถ้วนใช้เวลาทั้งชีวิตก็ก้าวข้ามไปไม่ได้

แล้วเจ้ามาบอกว่ามันอ่อนหัดเกินไปเนี่ยนะ

ราวกับได้ยินคำเยาะเย้ยของเขา

เหนือเมฆา เมฆดำอันไร้ที่สิ้นสุดโกรธเกรี้ยวขึ้นมาอย่างแท้จริงแล้ว

ครืนครืน

ทัณฑ์สวรรค์ระลอกที่สองฟาดผ่าลงมา

ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เส้นเดียว

แต่เป็นร้อยเส้นฟาดลงมาพร้อมกัน

แดง ส้ม เหลือง เขียว คราม น้ำเงิน ม่วง ทอง ดำ ขาว แสงสายฟ้าหลากสีสันสานทอเข้าด้วยกันเป็นทะเลสายฟ้าล้างโลก แล้วฟาดกระหน่ำลงมาใส่เยี่ยหนานอย่างดุดัน

ทุกที่ที่ทะเลสายฟ้าเคลื่อนผ่าน ห้วงมิติแตกสลายอย่างสมบูรณ์ เผยให้เห็นห้วงโกลาหลเป็นหย่อมๆ

อุกกาบาตและดาวเคราะห์ที่ดับสูญในรัศมีหนึ่งล้านลี้ระเหยกลายเป็นไอในพริบตา

แม้แต่ดวงอาทิตย์ที่อยู่ห่างออกไปก็ยังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากคลื่นกระแทกของทัณฑ์สวรรค์ พื้นผิวดวงอาทิตย์เกิดเป็นเปลวเพลิงสูงเสียดฟ้า

ภาพเหตุการณ์นี้มันน่าตกตะลึงเกินไปแล้ว

และสิ่งที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็คือ สายตาจากทุกสารทิศในจักรวาลที่ถูกปลุกให้ตื่นตระหนกจากคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้

...

ดาวฝังจักรพรรดิ ทะเลสังสารวัฏ

ยอดคนสูงสุดโครงกระดูกเงยหน้าขึ้นขวับ ไฟวิญญาณในเบ้าตาแทบจะถลนออกมา

"นี่มัน ทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดิงั้นรึ"

"มีคนกำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดิ"

"เป็นใครกัน"

มันกวาดจิตสัมผัสออกไปอย่างบ้าคลั่ง หมายจะค้นหาตำแหน่งของผู้ที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์

แต่บริเวณที่เกิดทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดินั้น ลิขิตฟ้าปั่นป่วนไปหมด มันไม่อาจมองเห็นได้ชัดเจนเลยว่าเป็นใครกันแน่

รับรู้ได้เพียงเลือนรางว่า

เงาร่างของผู้ที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์นั้น กำลังอยู่ ณ จุดใดจุดหนึ่งในห้วงดวงดาวอันลึกล้ำ

แถมยัง

ความรุนแรงของทัณฑ์สวรรค์นั้น

"นี่มัน ทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดิระดับไหนกันเนี่ย"

ยอดคนสูงสุดโครงกระดูกร้องเสียงหลง

มันเคยเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์มหาจักรพรรดิมาแล้ว และเคยเห็นมหาจักรพรรดิคนอื่นๆ เผชิญทัณฑ์สวรรค์มาแล้วเช่นกัน

แต่ไม่เคยเห็นทัณฑ์สวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้มาก่อนเลย

การที่สายฟ้านับร้อยฟาดลงมาพร้อมกัน อานุภาพของมหาเต๋าที่เกี่ยวพันกันนั้น

มันตั้งใจจะล้างบางผู้ที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์ชัดๆ

"หรือว่าจะเป็น สัตว์ประหลาดที่เก่งกาจท้าทายสวรรค์ในระดับเดียวกับยุคเทวตำนานงั้นหรือ"

[จบแล้ว]