บทที่ 35 - ปรมาจารย์แห่งหมื่นวิถี

บทที่ 35 - ปรมาจารย์แห่งหมื่นวิถี

ฉินเทียนรู้สึกสะท้อนใจเล็กน้อย

ผู้ฝึกปราณ เดิมทีเป็นเพียงคนธรรมดา สัมผัสถึงฟ้าดินจึงเข้าสู่มรรคา

หากผ่านด่านเคราะห์ทัณฑ์สวรรค์ครบเก้าครั้งแล้วไม่ตาย ก็สามารถเหาะเหินขึ้นสวรรค์ทั้งเป็น กลายเป็นสิ่งที่เรียกว่าเทพเซียนได้

ทว่า ต้าฉินในเวลานี้อยู่ในยุคสิ้นธรรม

ภายใต้ยุคสิ้นธรรม รากฐานของมรรคาพังทลาย กฎเกณฑ์ต่างๆ ปั่นป่วนไปหมด

แล้วจะมีการเหาะเหินขึ้นสวรรค์ได้อย่างไร

และอีกอย่าง ฉินเทียนก็ไม่อยากจะเหาะเหินขึ้นสวรรค์ด้วย

เขาเฝ้ามองพระอาทิตย์และพระจันทร์อยู่บนลานประตูสวรรค์มาหลายปี ทั้งยังบำเพ็ญเพียรอยู่ในเตาหลอมยา ซึมซับปราณวิเศษจากสมุนไพรนับหมื่นชนิด และจำลองการก่อกำเนิดของสรรพสิ่งในใต้หล้า จนเกิดความตระหนักรู้มากมายในใจ

ก็เปรียบเสมือนปลาที่ค่อนข้างแข็งแรงตัวหนึ่ง กระโดดขึ้นเหนือน้ำ ย่อมกระโดดได้สูงกว่าและอยู่ในอากาศได้นานกว่าปลาตัวอื่นๆ ไม่เพียงแค่มองเห็นฝั่งแม่น้ำเท่านั้น แต่ยังมองเห็นทิศทางของสายน้ำด้วย

แม้จะเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียวก็ตาม

การเหาะเหินขึ้นสวรรค์ ถือเป็นทางเลือกที่ต่ำต้อยที่สุดสำหรับผู้ที่เข้าสู่มรรคา

ในคัมภีร์เต๋าในยุคหลังเคยบันทึกเรื่องราวของการเหาะเหินขึ้นสวรรค์ทั้งเป็นเอาไว้ ไม่ว่าจะเป็นการปลดเปลื้องสังขารด้วยอาวุธ หรือการปลดเปลื้องสังขารด้วยโอสถ ล้วนมีจุดร่วมเหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง

นั่นคือการต้องละทิ้งร่างกายเนื้อ แล้วปล่อยให้ดวงวิญญาณล่องลอยขึ้นสวรรค์ไปเพียงอย่างเดียว

นี่คือมรรคาชั้นต่ำสุด ฉินเทียนไม่คิดจะทำเช่นนั้นเด็ดขาด

มรรคาที่แท้จริงคือการเป็นเทพยดาต่างหาก

และก้าวแรกของการเป็นเทพยดาก็คือ การเป็นเซียนเดินดิน

หากเซียนเดินดินก้าวหน้าไปอีกขั้น ก็คือการก้าวข้ามปุถุชนบรรลุขั้นปราชญ์

การก้าวข้ามปุถุชนบรรลุขั้นปราชญ์ต่างหาก คือมรรคาที่แท้จริงที่ฉินเทียนแสวงหา

ดังนั้นสิ่งที่ฉินเทียนฝึกฝนจึงไม่ใช่การเป็นเซียน

แต่เป็นการเป็นปราชญ์

ทว่า การเป็นปราชญ์นั้นยากกว่าการเป็นเซียนมากนัก เซียนเพียงแค่เข้าสู่มรรคาก็สามารถเหาะเหินขึ้นสวรรค์เป็นเซียนได้แล้ว

หากไม่มีวาสนาบารมีอันยิ่งใหญ่ ก็ไม่อาจเป็นเทพยดาได้ และหากไม่มีบุญญาบารมีอันยิ่งใหญ่ ก็ไม่อาจเป็นปราชญ์ได้เช่นกัน

ดังนั้นเทพยดาในใต้หล้าจึงมีจำนวนจำกัด และปราชญ์ก็ยิ่งมีจำกัดมากขึ้นไปอีก

ถ้าจะพูดให้เห็นภาพก็คือ มีที่นั่งว่างแค่ไม่กี่ที่เท่านั้น

ไม่ใช่ว่าผู้ฝึกตนทุกคนจะยอมลดตัวลงไปเดินบนเส้นทางแห่งการเหาะเหินขึ้นสวรรค์กันหมดหรอก

แต่เป็นเพราะในใต้หล้า ไม่มีตำแหน่งเทพยดาและปราชญ์มากพอต่างหาก

ทางเลือกก็คือ ไม่เหาะเหินขึ้นสวรรค์ไปเป็นเซียน ก็ต้องรั้งอยู่บนโลกมนุษย์เป็นเซียนพเนจร แม้จะมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ แต่ก็ยังถือว่าเป็นมนุษย์เดินดิน ไม่มีความน่าเกรงขามของการเป็นเซียนเลยแม้แต่น้อย

เป็นใครก็คงเลือกถูกว่าต้องทำอย่างไร

ทว่า ในยุคสิ้นธรรมแห่งต้าฉินนี้ ตำแหน่งเทพยดาและปราชญ์ยังคงว่างเปล่า

ในใต้หล้าเหลือฉินเทียนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียว แล้วตำแหน่งนี้จะหนีไปไหนพ้น

ตามที่ฉินเทียนคาดการณ์ไว้ หากเขาสามารถทะลวงผ่านขั้นหลอมแก่นแท้แปรเป็นปราณ เข้าสู่ขั้นต่อไปได้สำเร็จ แล้วรวบรวมโชคชะตาของคนทั้งแผ่นดินมาไว้ที่ตัวเอง เขาก็จะกลายเป็นเซียนเดินดิน เป็นเทพยดา

เทพยดานั้น อยู่คู่พระอาทิตย์และพระจันทร์ อมตะคู่ฟ้าดิน

ตราบใดที่มรรคายังคงอยู่ เทพยดาก็ไม่มีวันสูญสลาย

เพียงแต่

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีผลลัพธ์ของมัน สวรรค์ลิขิตไว้แล้ว

เสียม้าไปก็ไม่รู้ว่าเป็นโชคร้ายหรือโชคดี

ในใต้หล้ามีฉินเทียนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียว แน่นอนว่าตำแหน่งเทพยดาและปราชญ์ย่อมตกเป็นของฉินเทียนอย่างง่ายดาย แต่มันก็มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง

เขาไม่มีแบบแผนใดๆ ให้ทำตาม และไม่มีเคล็ดวิชาสำเร็จรูปให้ฝึกฝน รวมถึงอิทธิฤทธิ์คาถาอาคมที่ต้องใช้ เขาก็ต้องคลำหาและสร้างมันขึ้นมาเองทั้งหมด

หากในใต้หล้ายังมีผู้ฝึกตนคนอื่นๆ อยู่ ฉินเทียนก็ย่อมมีสำนัก มีผู้อาวุโส มีวิชาให้เรียนรู้ ทำไมเขาจะต้องมานั่งคิดค้นทุกอย่างเองด้วยล่ะ

แต่อนิจจา ในโลกนี้ มีเพียงเขาคนเดียวที่มีวิชาอาคม

"ช่างเถอะ ในเมื่อโลกนี้มีเพียงข้าคนเดียวที่มีวิชาอาคม เช่นนั้นข้าก็จะเป็นปรมาจารย์แห่งหมื่นวิถีเอง"

"ข้าคิดค้นวิชาเข้าสู่มรรคาด้วยตัวเอง ในเมื่อมรรคาของข้าคือการดูดซับปราณฟ้าดินเพื่อหยั่งรู้มรรคาแห่งสวรรค์ เช่นนั้นวิชานี้ก็ให้ชื่อว่า เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณ ก็แล้วกัน"

"ส่วนเตาใบนี้" เขาทอดสายตาไปยังเตาหลอมยาขนาดยักษ์บนลานประตูสวรรค์ "ก็ให้ชื่อว่า เตาหลอมสวรรค์"

"เคล็ดวิชาบำเพ็ญปราณแบ่งออกเป็นสี่ระดับ หลอมแก่นแท้แปรเป็นปราณ หลอมปราณแปรเป็นจิต หลอมจิตคืนสู่ความว่างเปล่า หลอมความว่างเปล่าหลอมรวมมรรคา"

"แต่ละระดับมีสามขั้นย่อย ตอนนี้ข้าอยู่ในขั้นหลอมแก่นแท้แปรเป็นปราณระดับที่สอง"

ขั้นหลอมแก่นแท้แปรเป็นปราณ ก็คือการหลอมรวมแก่นแท้ของสรรพสิ่งในฟ้าดิน เพื่อดึงเอาปราณปฐมภูมิออกมา ขั้นที่หนึ่งคือการดึงปราณปฐมภูมิเข้าไปในเตาหลอมสวรรค์ ก่อกำเนิดสรรพสิ่ง เพื่อให้เข้าถึงจุดเริ่มต้นของมรรคา

ในเมื่อรู้จุดเริ่มต้นของมรรคา ย่อมรู้วิธีเข้าสู่มรรคา การคิดค้นวิชาการต่อสู้ของคนธรรมดาอย่าง เพลงหมัดทงเป้ยไท่เสวียน เพื่อใช้ปูทางเข้าสู่วิถีแห่งวรยุทธ์ จึงเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ดังนั้น ระดับที่หนึ่งของขั้นที่หนึ่ง จึงเปรียบเสมือนการเพิ่งหลุดพ้นจากโลกิยวิสัย อยู่เหนือสิ่งอื่นใด แต่ยังไม่มีอิทธิฤทธิ์ลึกล้ำอะไรมากนัก

การแต่งคัมภีร์วิชาชาวบ้าน หรือการฝึกฝนสัตว์ป่าธรรมดา ก็ถือว่าเป็นจุดสูงสุดแล้ว

ส่วนระดับที่สองนั้น

ฉินเทียนโบกมือเบาๆ เมฆหมอกสายหนึ่งที่ลอยผ่านลานประตูสวรรค์ก็ถูกเขาดึงเข้ามาอยู่ในมือ ราวกับเป็นสิ่งของที่มีตัวตน

ฉินเทียนจ้องมองเมฆหมอกสีขาวนวลในมือ ขยับนิ้วเบาๆ เสียง "กรอบแกรบ" ก็ดังถี่ยิบ ปราณเมฆหมอกในมือจับตัวเป็นน้ำแข็งในพริบตา

มังกรน้ำแข็งตัวใสแจ๋วปรากฏขึ้นบนลานประตูสวรรค์ ฉินเทียนยิ้มบางๆ แล้วชี้มือไปที่มัน

มังกรน้ำแข็งก็มีชีวิตขึ้นมาทันที มันแหวกว่ายไปมาบนลานประตูสวรรค์ ส่งเสียง "โฮก" กังวานก้องไปทั่วหุบเขา

วินาทีต่อมา มังกรน้ำแข็งตัวนี้ก็เชิดหัวขึ้น พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นเส้นตรง พร้อมกับเสียงคำรามก้องอีกครั้ง ก่อนที่ร่างมังกรน้ำแข็งอันใสแจ๋วจะแตกสลายไป

"ซู่" เสียงฝนตกลงมา ซอกเขาอี้เซียนเทียนถูกปกคลุมไปด้วยสายฝน ฝนมาเร็วและไปเร็ว ชั่วพริบตาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

การใช้ปราณปฐมภูมิเข้าสู่ร่างกาย เพื่อหยั่งรู้การเปลี่ยนแปลงของสรรพสิ่ง

นี่แหละคือระดับที่สอง

"ระดับที่สองนี้ สามารถคิดค้นอิทธิฤทธิ์คาถาอาคมได้แล้ว"

สายรุ้งพาดผ่านท้องฟ้า ฉินเทียนยืนเอามือไพล่หลังอยู่ใต้แสงรุ้ง รู้สึกไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

ตอนนี้เขาเข้าสู่มรรคาแล้วก็จริง แต่ตบะยังต่ำต้อยนัก ทำได้เพียงแค่หยิบยืมพลังจากมรรคาแห่งสวรรค์ แต่ยังควบคุมมันไม่ได้

เมฆหมอกกลายเป็นมังกรน้ำแข็ง แล้วกลายเป็นสายฝน เดิมทีก็เป็นการเปลี่ยนแปลงของธาตุน้ำอยู่แล้ว

ส่วนการที่มันแหวกว่ายในอากาศ หรือส่งเสียงร้องคำรามได้ ล้วนเป็นเพราะฉินเทียนอาศัยความเข้าใจในพลังแห่งมรรคาแห่งสวรรค์มาช่วยทั้งสิ้น

ตัวมันเองไม่ได้มีชีวิตขึ้นมาจริงๆ ฉินเทียนไม่สามารถมอบชีวิตให้กับมังกรน้ำแข็งได้

ดังนั้น เขาจึงยังขาดอิทธิฤทธิ์คาถาอาคมที่สามารถใช้งานได้จริงอยู่ดี

และถ้าไม่มีอิทธิฤทธิ์คาถาอาคม จะเรียกว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างไรกัน

"คงต้องรีบคิดค้นอิทธิฤทธิ์คาถาอาคมที่เหมาะกับตัวเองออกมาให้ได้โดยเร็วที่สุดแล้ว"

เขาคิดในใจ

"เจี๊ยกเจี๊ยก"

เสียงวานรร้องดังขึ้นจากใต้ซอกเขาอี้เซียนเทียน ฉินเทียนมองลงไป ก็เห็นสรรพสัตว์ในหุบเขาแตกตื่น วานรเขียวตัวหนึ่งกระโดดเหยียบหัวสัตว์น้อยใหญ่ พุ่งตรงมาหาเขา

วานรเขียวตัวนี้ปราดเปรียวมาก ชั่วพริบตาก็ปีนขึ้นมาถึงลานประตูสวรรค์ผ่านทางซอกเขาอี้เซียนเทียน เสียง "ตุ้บ" วานรเขียวคุกเข่าลงตรงหน้าฉินเทียน พร้อมกับยื่นอุ้งมือของมันออกมา

ฉินเทียนมองดูของในมือมัน แล้วก็ต้องชะงักไป

มันคือผลไม้ป่าสีแดงสดผลหนึ่ง

ย้อนกลับไปตอนที่ฉินเทียนเพิ่งทะลุมิติมาอยู่ที่ภูเขาอวิ๋นเมิ่งใหม่ๆ เขาก็เจอวานรเขียวตัวนี้กำลังกินผลไม้ป่าอยู่บนต้นไม้ที่เชิงเขา ฉินเทียนที่ทั้งหิวและกระหายก็อยากจะกินด้วย แต่เขาปีนต้นไม้ไม่เป็น

ฉินเทียนจึงคิดแผนการขึ้นมา โดยการหยิบเมล็ดผลไม้บนพื้นขึ้นมาปาใส่วานรเขียว วานรเขียวโกรธมาก จึงเด็ดผลไม้บนต้นไม้ปาใส่เขาเพื่อตอบโต้ ฉินเทียนถึงได้รอดตายจากความหิวโหยมาได้

คิดไม่ถึงว่าวานรเขียวตัวนี้จะมีความจำดีขนาดนี้ ผ่านมาหลายปีแล้ว ก็ยังจำเรื่องในอดีตได้ ต่อให้เข้าสู่มรรคาแล้ว ฉินเทียนก็ยังอดรู้สึกตื้นตันใจไม่ได้

เขารับผลไม้จากมือวานรเขียวมา แล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยน "เจ้าลิงทึ่ม เจ้าก็รู้ด้วยหรือว่าวันนี้ข้าจะไปแล้ว"

วานรเขียวคุกเข่าอยู่บนพื้น แววตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ ฉินเทียนยิ้มแล้วเอ่ยต่อ "ไม่ต้องห่วง ข้าแค่จะออกไปท่องโลกกว้างเท่านั้น เดี๋ยวข้าก็กลับมาที่ภูเขาอวิ๋นเมิ่งอีก"

"เจ้าจงตั้งใจฝึกฝนเพลงหมัดทงเป้ยไท่เสวียนให้ดี เมื่อถึงเวลา มรรคาย่อมอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม"

"เมื่อข้าไปแล้ว เจ้าจงปกป้องภูเขาลูกนี้ให้ดี ทำหน้าที่เป็นสัตว์วิเศษเฝ้าภูเขาให้ข้า"

เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "เกือบจะลืมแขกที่มาเยือนไปเสียสนิทเลย"

[จบแล้ว]