บทที่ 31 - ท่านแม่ทัพแห่งต้าฉิน ขอขอบคุณสัตว์วิเศษที่ชี้แนะ

บทที่ 31 - ท่านแม่ทัพแห่งต้าฉิน ขอขอบคุณสัตว์วิเศษที่ชี้แนะ

"เจ้ารีบกลับไปที่ทัพหน้า ไปถามให้ข้าที" ฝูซูในเวลานี้ตาแดงก่ำไปหมดแล้ว

เขาพยายามสะกดกลั้นความโกรธเกรี้ยวในใจ ถลึงตามองทหารสื่อสารแล้วเอ่ยปาก "ถามท่านแม่ทัพใหญ่ว่า ในใจของเขายังจำได้หรือไม่ว่าตัวเองเป็นถึงแม่ทัพใหญ่แห่งต้าฉิน"

"ในใต้หล้านี้ มีแม่ทัพใหญ่ที่ไหนไปสู้กับลิงกัน"

"เรียนองค์ชาย" ทหารสื่อสารมีสีหน้าหวาดหวั่น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าการกระทำของท่านแม่ทัพใหญ่จะทำให้องค์ชายฝูซูกริ้ว แต่เขาก็ยังคงเอ่ยอย่างระมัดระวัง "ท่านแม่ทัพใหญ่บอกว่า"

"บอกว่าอะไร"

เขายังพูดไม่ทันกี่คำก็ถูกฝูซูพูดแทรกขึ้นมาทันที เวลานี้ฝูซูรู้สึกว่าความโกรธในใจแทบจะระเบิดออกมาแล้ว เขาเอ่ยเสียงดุดัน "รีบไป ถ้าไม่อย่างนั้นจะลงโทษตามกฎอัยการศึก"

กฎอัยการศึกของกองทัพฉินนั้นเข้มงวดมาก โทษเบาก็คือตัดจมูกตัดมือ หากทำผิดขั้นประหารชีวิตก็จะถูกประหารทั้งครอบครัว ฝูซูในฐานะผู้ตรวจการกองทัพนานๆ ทีจะมีน้ำโห ทหารสื่อสารหน้าซีดเผือดไปในพริบตา

"รับคำสั่ง" เขาไม่กล้าพูดอะไรอีก รีบประสานมือทำความเคารพ ดึงสายบังเหียนม้าแล้วควบตะบึงกลับไปตามทางเดิมทันที

ฝูซูมองแผ่นหลังของเขา กว่าจะสงบสติอารมณ์ลงได้ก็ใช้เวลาพักใหญ่

ตอนนี้เขาแค้นใจนักที่ไม่ได้เรียนวิชาอาคม ไม่อย่างนั้นเขาคงพ่นเลือดออกจากอกให้กลายเป็นลูกศร พุ่งทะลุร่างเหมิงเถียนที่อยู่ห่างออกไปสามลี้ให้ตายคาที่ไปแล้ว

เขาเข้าใจดีถึงความหลงใหลในวิชาวรยุทธ์ของเหมิงเถียน ก็เหมือนกับตัวเขาเอง หากได้พบปะบัณฑิตผู้มีความรู้ ก็อยากจะสนทนาแลกเปลี่ยนด้วยเช่นกัน

แต่ในฐานะแม่ทัพใหญ่ กลับวิ่งไปสู้กับลิง

ท่านเอาหน้าตาของแคว้นฉินไปไว้ที่ไหน

แล้วเอาพระเกียรติของจิ๋นซีฮ่องเต้ไปไว้ที่ไหน

ท่านเป็นถึงแม่ทัพใหญ่ที่จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เองเชียวนะ

เขาแอบปรายตามองแผ่นหลังของหวังผิงอย่างระมัดระวัง

แล้วเรื่องนี้จะแก้ต่างอย่างไรดีล่ะ

...

ขณะที่ฝูซูกำลังปวดหัวอย่างหนักและต้องใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อหาข้อแก้ตัวให้เหมิงเถียนด้วยความกลัดกลุ้มใจ ที่หน้าโขดหิน เหมิงเถียนกลับไม่สนใจสิ่งรอบข้างอีกต่อไป

เหลือเพียงความตื่นเต้นที่ได้พบเจอสิ่งที่ถูกใจ

การถอดชุดเกราะเหล็กนั้นยุ่งยากมาก กว่าทหารองครักษ์จะถอดชุดเกราะออกให้ด้วยความลังเลใจ เหมิงเถียนก็ก้าวขึ้นไปบนโขดหินอย่างห้าวหาญ แล้วส่งเสียงคำรามกึกก้อง

"ข้าคือแม่ทัพใหญ่แห่งต้าฉิน เหมิงเถียน เจ้ากล้าสู้กับข้าหรือไม่"

เสียงดังก้องไปทั่วป่าดงดิบ เลือดร้อนพลุ่งพล่าน เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

ส่วนวานรเขียวที่ก่อนหน้านี้ไม่แม้แต่จะตื่นเพราะเสียงกลอง ในที่สุดก็ลืมตาขึ้น ดูซื่อบื้อนิดๆ และดูงุนงงหน่อยๆ

แต่มันก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งจับจ้องไปที่เหมิงเถียนผู้เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

"เจี๊ยกเจี๊ยก" มันจ้องเหมิงเถียนเขม็ง ส่งเสียงคำรามอย่างดุร้าย วินาทีต่อมา ร่างกายของมันก็ขยับวูบ เท้าที่เต็มไปด้วยขนก้าวไปข้างหน้าอย่างแรง อาศัยแรงส่งจากการก้าวเท้านี้เหวี่ยงแขนขวาสีเขียวเข้าใส่ข้างหูของเหมิงเถียนอย่างรุนแรง

ลมพัดโชยมา ท่าโจมตีรวดเร็วยิ่งนัก รวดเร็วจนแทบจะมองตามไม่ทัน

ทว่าเหมิงเถียนฝึกฝนวิชาต่อสู้มาตั้งแต่เด็ก แถมยังผ่านการเข่นฆ่าในสนามรบมาหลายปี เขามองทิศทางการโจมตีออกอย่างทะลุปรุโปร่ง เขาเพียงแค่ยกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกันหมัดนี้อย่างเบาสบาย พร้อมกับง้างแขนขวาไว้ที่หน้าอก เตรียมจะชกเข้าที่หน้าของลิงตัวนี้

ขณะที่แขนซ้ายกำลังจะปะทะกับหมัดขวาของวานรเขียว เหมิงเถียนก็เตรียมพร้อมที่จะสวนหมัดกลับไป แต่ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ร่างของวานรเขียวก็ยืดออก

ร่างกายของมันคล้ายกับยืดออกไปอีกสามนิ้ว แขนก็ยืดออกไปอีกสองนิ้ว ทำให้เหมิงเถียนตกใจมาก

เดิมทีแขนซ้ายของเขาตั้งใจจะปัดป้องที่ท่อนแขนท่อนล่างของลิง ซึ่งเป็นจุดที่ออกแรงได้น้อยที่สุด แต่เมื่อร่างกายของอีกฝ่ายยืดออกอย่างกะทันหัน การป้องกันในครั้งนี้จึงไปโดนที่ข้อพับแขนของลิงแทน

ข้อพับแขนเป็นจุดที่สามารถงอได้ การป้องกันในครั้งนี้จึงไม่อาจต้านทานแรงหมัดของลิงได้ทั้งหมด

ทว่าเหมิงเถียนก็ไม่รู้สึกหวาดกลัวแม้แต่น้อย

แม้จะประหลาดใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่คิดจะเปลี่ยนกระบวนท่า

เขาคือแม่ทัพใหญ่แห่งต้าฉิน คุมทหารนับแสนนาย บุกตะลุยเหนือใต้อย่างไร้พ่าย นอกจากความกล้าหาญแล้ว เขายังมีพละกำลังมหาศาลอีกด้วย

เขาเกิดในตระกูลแม่ทัพ รูปร่างสูงใหญ่ แขนยาว และมีพละกำลังมากกว่าคนทั่วไป แถมยังฝึกฝนร่างกายอย่างหนักโดยไม่หวั่นความหนาวเหน็บมาหลายปี

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ด้วยพรสวรรค์และการฝึกฝนอย่างหนัก เขาแทบจะไม่เคยพ่ายแพ้ให้กับใครในสนามรบเลย

ไม่ว่าจะเป็นชาวฉีหรือพวกซงหนู ก็ไม่มีใครต้านทานการโจมตีอันดุดันของเขาได้

วานรเขียวตรงหน้าใช้กระบวนท่าที่ดูเรียบง่าย แต่แฝงไปด้วยความลึกล้ำ เหมิงเถียนรู้ตัวดีว่าสู้ไม่ได้

เพราะวิชาที่เขาเรียนรู้มา เป็นเพียงแค่วิชามวยปล้ำพื้นฐานเท่านั้น

มวยปล้ำคล้ายกับการทุ่ม แต่สามารถใช้หมัดและเท้าได้ด้วย แน่นอนว่าไม่อาจเทียบได้กับวิชาหมัดมวยอันลึกล้ำ พลิกแพลง และลื่นไหลของวานรเขียวได้เลย

แต่ถึงจะลึกล้ำแค่ไหนแล้วจะทำไมล่ะ

ดังคำกล่าวที่ว่า พลังที่เหนือกว่าสามารถเอาชนะกลอุบายได้ทั้งปวง

ไม่ว่าเจ้าจะพลิกแพลงอย่างไร ข้าก็จะใช้พละกำลังทำลายมันเอง

เขาย่อตัวลง แขนซ้ายตั้งมั่นไม่สั่นคลอน กล้ามเนื้อปูดโปน ปะทะเข้ากับข้อพับแขนของวานรเขียวอย่างจัง

"ตึ้บ" เสียงทึบๆ ดังขึ้น ท่อนแขนของหนึ่งคนกับหนึ่งลิงปะทะกัน เหมิงเถียนรู้สึกราวกับท่อนแขนของตนไปกระแทกเข้ากับท่อนเหล็ก หรือเหมือนกำลังยกหินก้อนยักษ์อยู่ พลังมหาศาลดั่งขุนเขาไท่ซานถล่มทับพุ่งเข้าใส่ในทันที

สีหน้าของเหมิงเถียนเปลี่ยนไปทันที

พละกำลังของวานรเขียวตัวนี้ เหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

การจะยกหมัดขวาขึ้นมาป้องกันในตอนนี้ก็ไม่ทันแล้ว เหมิงเถียนรีบเอนหัวหลบไปด้านหลัง พร้อมกับกระโดดถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ตัวยังลอยอยู่กลางอากาศ เสียง "ฟุ่บ" ของลมแรงก็พัดผ่านหน้าของเหมิงเถียนไป เขารู้สึกชาที่ผิวหน้าทันที

และในเวลาเกือบจะพร้อมกันนั้น เสียง "แคว่ก" ของผ้าฉีกขาดก็ดังขึ้น เป็นหัวไหล่ที่ถูกวานรเขียวเฉี่ยวไป เสื้อผ้าด้านในขาดวิ่นในพริบตา แขนเสื้อมีรอยขาดขนาดใหญ่

"ครืน" เสียงหินแตกดังขึ้น เหมิงเถียนกระโดดถอยหลังไปอยู่ที่ขอบหิน เหยียบมุมหินที่เปราะบางจนแตกละเอียด ถึงได้หยุดยืนนิ่งด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ส่วนวานรเขียวไม่ได้ตามมาโจมตีต่อ หลังจากโจมตีเหมิงเถียนจนถอยร่นไปได้ มันก็กลับไปยืนที่เดิม กางขาออกในท่าเดิม แขนทั้งสองข้างโอบเข้าหากันคล้ายกำลังอุ้มดวงจันทร์ พร้อมกับยิงฟันอย่างภาคภูมิใจ "เจี๊ยกเจี๊ยก"

"ท่านแม่ทัพใหญ่" เสียงที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงดังขึ้นจากใต้โขดหิน เป็นเหมิงสี่และเหล่าองครักษ์ที่กำลังจ้องมองใบหน้าของเหมิงเถียนด้วยสายตาเหม่อลอย ทำให้เหมิงเถียนชะงักไปเล็กน้อย

วินาทีต่อมา เขาก็รู้ตัว รีบยกมือขึ้นลูบหน้า สัมผัสได้ถึงความร้อนผ่าวและเจ็บปวด คาดว่าคงจะบวมไปแล้ว

"ดีมาก" เหมิงเถียนไม่เพียงไม่โกรธ แต่กลับดีใจด้วยซ้ำ เขาส่งเสียงตะโกนดังก้อง

ทุกครั้งที่เขาต่อสู้หรือเข้าสู่สนามรบ เขามักจะลืมความเจ็บปวดไปจนหมดสิ้น ทำให้เขาไม่ทันสังเกตว่าการปะทะกันเพียงแค่กระบวนท่าเดียวเมื่อครู่นี้ ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บเสียแล้ว

เห็นได้ชัดว่านี่คือผลจากหมัดของวานรเขียวเมื่อครู่นี้ แม้เหมิงเถียนจะพยายามหลบอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ก็ยังหลบไม่พ้นทั้งหมด

"แคว่ก" เขายกมือขึ้นฉีกแขนเสื้อที่ขาดเป็นรอยใหญ่ออก แล้วโยนทิ้งไปด้านข้าง ขยับขากรรไกรไปมา พร้อมกับเอ่ยชมจากใจจริง "การยืดตัวเพื่อเพิ่มระยะหมัดยอดเยี่ยมมาก"

เขาคลุกคลีอยู่กับการต่อสู้มานานหลายปี แม้จะไม่เคยมีอาจารย์ที่มีชื่อเสียงสั่งสอน แต่การผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน ก็ทำให้เขาได้เรียนรู้อะไรมากมาย

ดังนั้นเขามองปราดเดียวก็เข้าใจความลึกล้ำของหมัดที่วานรเขียวชกออกมาเมื่อครู่นี้

แรงหมัดมีจุดสิ้นสุด หากยืนนิ่งอยู่กับที่ แขนยาวสามศอก แรงหมัดก็ย่อมไปได้แค่สามศอก

แต่ถ้าเอนตัวไปข้างหน้าสักห้าชุ่น แรงหมัดก็ยืดออกไปอีกห้าชุ่นไม่ใช่หรือ

แถมการเอนตัวไปข้างหน้า ก็ต้องอาศัยแรงส่งจากเอวและขาด้วย

และเมื่ออาศัยแรงส่งจากเอวและขา การยืดระยะหมัดออกไป ก็ย่อมทำให้หมัดหนักหน่วงขึ้นด้วย

เหมิงเถียนรู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

วันนี้ข้าได้เข้าถึงวิถีแห่งวรยุทธ์แล้ว

แม่ทัพใหญ่แห่งต้าฉินผู้สง่างาม ประสานมือทำความเคารพวานรเขียวดั่งศิษย์ทำความเคารพอาจารย์

"ข้าเหมิงเถียน ขอขอบคุณสัตว์วิเศษที่ชี้แนะ"

[จบแล้ว]