บทที่ 38 ผู้บำเพ็ญตีกะโหลก เล่ยจวิน

“โครม!”

ในเสี้ยววินาทีนั้นเล่ยจวินและคนอีกสามคนต่างก็พร้อมใจกันใช้ยันต์ไฟพุ่งออกมา

ลูกไฟขนาดใหญ่สี่ลูกระเบิดขึ้นพร้อมกันในพระราชวังใต้ดินที่เต็มไปด้วยไฟ

แม้ว่าสำนักเทียนซือและลัทธิอสูรเหลืองฟ้าจะเป็นศัตรูกันแต่หากย้อนกลับไปทั้งสองฝ่ายมีต้นกำเนิดจากแหล่งเดียวกันวิธีการต่อสู้ก็คล้ายกันมาก

เริ่มด้วยการยิงยันต์เรียกสายฟ้าและยันต์ไฟในระยะกลางโจมตีกัน

ด้วยข้อจำกัดจากพลังในระดับปัจจุบันทุกคนทำได้เพียงใช้ยันต์โจมตีได้ทีละใบไม่สามารถใช้หลายใบพร้อมกันได้

แต่ก็สามารถยิงได้ต่อเนื่องได้ ใบแรกตามด้วยใบที่สองได้ทันที

ด้วยพลังที่ใกล้เคียงกัน พลังของยันต์ใบเดียวจึงไม่สามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้การต่อสู้จึงขึ้นอยู่กับว่าฝ่ายใดมีจำนวนยันต์มากกว่ากัน

เล่ยจวินยิงยันต์ไฟออกมาอย่างต่อเนื่อง ลูกไฟขนาดใหญ่ลูกแล้วลูกเล่าระเบิดขึ้นในพระราชวังใต้ดินและเขายังอาศัยสภาพแวดล้อมรอบตัวที่เพิ่มพลังให้ไฟลุกแรงยิ่งขึ้น

ฝ่ายตรงข้ามแม้ว่าจะใช้ยันต์ไฟได้ดี แต่ก็หมดลงอย่างรวดเร็วและต้องเปลี่ยนมาใช้ยันต์สายฟ้าแทน

เมื่อเห็นว่าเล่ยจวินยังมียันต์ไฟอยู่อีกไม่รู้เท่าไหร่ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าจึงใช้ยันต์ขี่ลมกับตนเอง พร้อมถือไม้เท้าเตรียมเข้าสู้ระยะประชิดหวังจะชนะในการต่อสู้ระยะใกล้

เล่ยจวินเห็นท่าไม่ดีเขาใช้ยันต์ขี่ลมเสริมความเร็วถอยหลังหลบอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ฉวี่หย่งซึ่งกำลังต่อสู้กับศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าอีกคนหนึ่ง เห็นเหตุการณ์ก็แอบคิดในใจ

ได้ยินมาว่าศิษย์ของผู้อาวุโสหยวน มักจะฝึกยันต์เทพเป็นวิชาหลักดังนั้นการต่อสู้ระยะประชิดจึงไม่ใช่ปัญหา แต่ตอนนี้เล่ยจวินกลับเลือกถอยดูเหมือนว่าเขาจะอ่อนแอจากการที่ร่างกายเสียพลังไปจริงๆ

ขณะที่ฉวี่หย่งกำลังป้องกันการโจมตีจากศัตรูเขาก็พยายามตามไปดู

เล่ยจวินถือไม่ไผ่ทองคำและสู้กับศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าไม่กี่กระบวนท่าแม้ว่าการเคลื่อนไหวจะรวดเร็วแต่ดูเหมือนว่าพลังจะอ่อนลง

ฉวี่หย่งยังอยากดูต่อ แต่ในขณะนั้นเปลวไฟในพระราชวังใต้ดินก็ลุกแรงขึ้นอีกครั้ง

ทั้งสี่คนต่างแยกย้ายกันหลบหนีจากไฟใต้ดิน

ในความวุ่นวายจากเปลวไฟ เล่ยจวินก็หันหลังและแอบเข้าไปในมุมหินสีแดง

เขายกเลิกพลังจากยันต์ขี่ลมที่ใช้ก่อนหน้า

แล้วหยิบยันต์ขี่ลมใบใหม่ออกมา

แม้ว่าจะเป็นยันต์ขี่ลมเหมือนกันแต่ก็มีความแตกต่างกัน

ยันต์ใบก่อนหน้านั้นไม่มีพลังของหินลมนิรันดร์ผสมอยู่

ส่วนใบใหม่มีพลังของหินลมนิรันดร์ ทำให้มีคุณสมบัติพิเศษของการซ่อนตัวในลม

เล่ยจวินติดยันต์ขี่ลมใบใหม่ที่มีพลังของหินลมนิรันดร์ลงบนตัวอย่างใจเย็น

แม้ว่ารอบตัวจะสว่างไปด้วยเปลวไฟแต่ร่างกายของเขากลับเหมือนหลอมละลายไปในสายลม

จากนั้นเล่ยจวินก็ติดยันต์เทพเสริมพลังพร้อมด้วยยันต์เพิ่มพลังการโจมตีอีกใบ

เขาจับไม่ไผ่ทองคำในมือแล้วอาศัยความคุ้มคลุมของเปลวไฟอย่างใจเย็นเพื่อตามหาเป้าหมายเดิม

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าคนนั้นถือยันต์และไม้เท้าในมือ มองไปรอบๆอย่างระมัดระวังทั้งหาศัตรูและพรรคพวก

อืม?

เขารู้สึกบางอย่างผิดปกติ

จากหางตาเขาเห็นเงาสองเงาบนผนังหินของพระราชวังใต้ดินท่ามกลางเปลวไฟ

เงาหนึ่งเป็นของเขาเอง

แล้วอีกเงาหนึ่งล่ะ?

เงานั้นเหมือนจะยกมือขึ้นและในมือนั้นมีบางสิ่ง!

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้ารู้สึกขนลุกวาบทั้งศีรษะ

เขาตอบสนองได้รวดเร็วมาก แต่ยังไม่ทันที่จะได้หลบหลีกมือของเงาหลังนั้นก็เหวี่ยงลงมา

“ป้าบ!”

ไม่ไผ่ทองคำอันหนึ่งปลายด้านหนึ่งหนาและอีกด้านหนึ่งบาง

ด้านที่บางถูกจับโดยเล่ยจวิน ส่วนด้านที่หนาถูกเหวี่ยงฟาดลงบนศีรษะของศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้า

เหนือศีรษะของอีกฝ่ายปรากฏเกราะพลังสีทองที่เกิดจากยันต์ทองคำเพื่อป้องกันการโจมตี

แม้ว่าลัทธิอสูรเหลืองฟ้าจะพัฒนายันต์ทำลายทองคำเพื่อทำลายยันต์ทองคำ แต่ยันต์ทองคำยังคงเป็นยันต์พื้นฐานที่ใช้งานได้ดีมากสำหรับพวกเขาและก็มีการปรับปรุงอยู่เสมอ

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้ารู้สึกโชคดีที่เขาเตรียมยันต์ทองคำไว้ล่วงหน้า

และยิ่งโชคดีที่ยันต์ทองคำเป็นวิชาประจำตัวของเขาทำให้การป้องกันแข็งแกร่งเป็นพิเศษ...

แต่แล้วไม่ไผ่ทองคำในมือของเล่ยจวินก็ส่องแสงวาบขึ้น

จากนั้นเกราะป้องกันจากยันต์ทองคำที่ศีรษะของเขาก็เหมือนกับกระดาษที่ถูกฉีกขาดไม่มีประโยชน์ใดๆมันถูกไม้เท้าพังทะลุไปแล้ว…

“ป้าบ!”

อีกฝ่ายยังไม่ทันจะหันกลับมาเล่ยจวินก็ฟาดไม้เท้าลงบนหลังศีรษะของเขา

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าไม่ทันได้ร้องเสียงใด ร่างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้าหมอบลงกับพื้น

เล่ยจวินพยักหน้าอย่างใจเย็น

“หนึ่งคน”

เขามองดูไม้เท้าของอีกฝ่ายแล้วหยิบขึ้นมาพิจารณา

จากนั้นเล่ยจวินก็หันกลับไป

ในระยะไกลมีเงาของคนอีกคนโผล่ออกมา

เป็นศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าอีกคนหนึ่งที่ต่อสู้กับฉวี่หย่งก่อนหน้านี้

อีกฝ่ายถือดาบเวทย์มองไม่เห็นชัดเจนจากเปลวไฟที่กั้นอยู่

เมื่อเล่ยจวินหันหลังกลับพร้อมไม้เท้าในมืออีกฝ่ายก็ตกใจ

เล่ยจวินไม่ได้ขยับเท้า แต่ร่างกายของเขาราวกับลอยไปในสายลม พุ่งตรงไปหาศัตรูด้วยความรวดเร็วในพริบตา

ครั้งนี้เขาไม่ซ่อนตัวฟาดไม้ไผ่ทองคำลงบนศีรษะของอีกฝ่ายอย่างตรงไปตรงมา

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าคนที่สองใช้ยันต์ทองคำจนหมดแล้วในระหว่างการต่อสู้ไม่ทันได้สร้างใหม่ ตอนนี้เขาทำได้เพียงยกดาบเวทย์ขึ้นป้องกันกลางอากาศ

ก่อนหน้านี้เขาเห็นว่าเล่ยจวินใช้ไม้ไผ่ในการต่อสู้ และมันดูไม่เหมือนอาวุธเวทย์ที่ทรงพลัง

แล้วจู่ๆ ก็เห็นไม้ไผ่เท้าเปล่งแสงทองอีกครั้ง

“แกร๊ก!”

ดาบเวทย์หักออกเหมือนกิ่งไม้แห้ง

ศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าตกตะลึง เล่ยจวินก็ฟาดไม้ไผ่ทองคำลงบนศีรษะของเขา

“ป้าบ!”

ดวงตาของอีกฝ่ายกลอกขึ้น ร่างเอนหลังแล้วล้มลงไป

“สองคน”

เล่ยจวินพยักหน้าอีกครั้ง

เขามองไปรอบๆแล้วลองจับไม้เท้าใหม่ในมือดู

จากนั้นเขาถือไม้ไผ่ทองคำในมือหนึ่งและไม้เท้าในอีกมือหนึ่งแล้วเดินหน้าต่อไป

แรงสั่นสะเทือนและเปลวไฟในพระราชวังใต้ดินเริ่มเบาบางลงเล็กน้อย

ฉวี่หย่งใช้ยันต์สายน้ำเพื่อป้องกันตนเองจากเปลวไฟร้อนแรง

“เล่ยจวิน... ศิษย์น้อง แล้วพวกศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าสองคนนั้นอยู่ที่ไหน?”

ฉวี่หย่งมองไปรอบๆหาทั้งสี่ทิศ

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงบางอย่างผิดปกติ ขนลุกวาบทั้งศีรษะ

ขณะที่เขาเพิ่งจะมีความคิดนี้ก็ได้ยินเสียง

“ป้าบ”

แสงสีทองวาบขึ้นด้านหลัง เกราะป้องกันจากยันต์ทองคำที่ปกป้องเขาอยู่ ถูกไม้ไผ่ทองคำพังทำลาย

ฉวี่หย่งตั้งใจจะหันกลับมาต่อสู้แต่เมื่อคิดดูอีกทีเขาก็รีบวิ่งหลบ

แต่ไม่ว่าเขาจะคิดจะทำอะไร ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือก็มีไม้เท้าอีกอันหนึ่งถูกฟาดลงบนหลังศีรษะของเขา

ฉวี่หย่งลืมตากว้างแล้วล้มลงกับพื้นหมดสติทันที

“สามคน”

เล่ยจวินพยักหน้าอีกครั้ง

เขาอุ้มฉวี่หย่งที่หมดสติขึ้นแล้วหลบหนีจากเปลวไฟใต้ดิน

การจัดการกับศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าสองคนที่ผ่านมา เล่ยจวินฟาดหัวจนเสียชีวิตแต่สำหรับฉวี่หย่ง เขายั้งมือไว้บ้าง

หลังจากใช้เปลวไฟใต้ดินจัดการกับศพของศิษย์ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าทั้งสองคนแล้ว เล่ยจวินก็พาฉวี่หย่งที่หมดสติไปยังจุดศูนย์กลางของถ้ำสวรรค์

ที่นี่เปลวไฟกลับเบากว่าบริเวณรอบนอก

เล่ยจวินวางฉวี่หย่งลงชั่วคราวแล้วมองไปรอบๆไม่เห็นใครอื่นที่เข้ามาในถ้ำสวรรค์

เขาก้มมองดูไม้ไผ่ทองคำในมือที่ทำจากไม้ไผ่ทองคำแล้วพูดกับตัวเองว่า

“อาวุธเวทย์ดีจริงๆถึงจะเป็นไม้ไผ่แต่ก็เป็นไม้ไผ่ที่ยอดเยี่ยม”

เล่ยจวินมองไปยังทะเลเพลิงเบื้องหน้าของพระราชวังใต้ดินอีกครั้ง

เซียมซีระดับสูงสุดที่บอกว่าจะได้โอกาสพิเศษระดับสี่มันอยู่ที่ไหนกันนะ?

ขณะกำลังครุ่นคิด เล่ยจวินก็สังเกตเห็นแสงสีทองจางๆส่องแวบขึ้นในทะเลเพลิงสีแดง

แสงทองนั้นเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วราวกับมีชีวิต

เล่ยจวินเห็นดังนั้นก็เดินเข้าไปหา

แต่พอเขาเข้าใกล้ แสงทองนั้นก็เหมือนกับปลาที่พุ่งเข้าไปในน้ำมันหายไปในทะเลเพลิงทันที

เล่ยจวินสงสัยลองเดินเข้าไปใกล้หลายครั้ง แต่แสงทองแปลกๆนั้นก็หลบเขาตลอด

เดี๋ยวก่อน...

เล่ยจวินหยุดคิด แล้วถอยออกมาสองสามก้าว จากนั้นยกไม้ไผ่ทองคำในมือขึ้น

แสงสีทองในทะเลเพลิงสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง ปรากฏตัวออกมาราวกับปลาที่กระโจนขึ้นจากน้ำ

(จบบท)