บทที่ 025: ลูกดอกสองนัดสอยเครื่องยนต์ และเบาะแสกล่องสมบัติเงิน

"ซี้ด! เจ้านั่นต้องใช้หน้าไม้กลแน่ๆ!"

ชายคนนั้นสูดลมหายใจเข้าลึก ความหวาดกลัวเริ่มผุดขึ้นในใจ เพราะมีเพียงลูกดอกหน้าไม้กลเท่านั้นที่สามารถทะลวงผ่านตัวเรือไม้ได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

แน่นอนว่าเรื่องหน้าไม้อยู่ในการคาดการณ์ของเขาอยู่แล้ว เพราะที่เขาเล็งหน้าไม้กลยักษ์ของอีกฝ่ายไว้ก็เพราะเกิดความโลภขึ้นมานั่นเอง ในเมื่อมีหน้าไม้กลยักษ์ ก็ย่อมต้องมีหน้าไม้พกพาเป็นธรรมดา

น่าเสียดายที่แผนลอบโจมตีตอนกลางคืนที่เขาคิดว่าสมบูรณ์แบบกลับล้มเหลวไม่เป็นท่า!

"บ้าเอ๊ย! คราวนี้พลาดท่าจริงๆ แต่ฝากไว้ก่อนเถอะ สักวันฉันจะกลับมาเอาคืน!"

กัปตันเรือ ชื่อสุ่ม กัดฟันกรอดพลางหักก้านลูกดอกที่ปักคาหัวไหล่และตัวเรือทิ้ง จากนั้นเขาก็ลอบคลานไปยังที่นั่งคนขับ อาศัยจังหวะที่เรือโคลงเคลงตามแรงคลื่นเพื่อปรับมุมไม่ให้เฉินฮวามองเห็นตัวเขาได้ชัดเจน

เขาถลาตัวเข้าไปในห้องบังคับเรือ จากนั้นก็สตาร์ทเครื่องยนต์และเหยียบคันเร่งมิดโดยไม่หันกลับมามอง!

"บรึน บรึน บรึน!"

เรือไม้พุ่งทะยานออกไปในทันที!

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฮวาก็ไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป เขาลุกขึ้นมายืนบนดาดเรือท้ายเรือ สองมือกุมหน้าไม้จูกัดไว้มั่น

คิดจะซุ่มโจมตีฉันแล้วยังหวังจะหนีไปง่ายๆ งั้นเหรอ? โลกนี้ไม่มีเรื่องดีๆ แบบนั้นหรอก!

เฉินฮวาเล็งเป้าแล้วเหยียบไกปืนทันที!

"ฟึ่บ!"

ลูกดอกยักษ์พุ่งทะยานออกไป แรงส่งมหาศาลทำให้เรือไม้สั่นสะเทือนเล็กน้อย

ตูม!

ลูกดอกพุ่งเข้าเจาะทะลุฝาครอบเครื่องยนต์ของเรือไม้ที่กำลังหนีไปอย่างแม่นยำ! วินาทีนั้น เรือ ชื่อสุ่ม ก็สูญเสียกำลังส่ง หลังจากไถลไปตามแรงส่งได้อีกร้อยเมตร มันก็หยุดนิ่งอยู่กลางทะเล

และเพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายซ่อมแซมเครื่องยนต์ได้ เฉินฮวาจึงยิงซ้ำไปอีกนัด ทำลายเครื่องยนต์ของคู่ต่อสู้จนพังพินาศ! แม้การทำแบบนี้จะทำให้เขาได้ผลประโยชน์น้อยลง แต่นโยบายความปลอดภัยต้องมาก่อนเสมอ!

"เสี่ยวไป๋ ได้เวลาทำงานแล้ว!"

เขาหันไปเรียกซูหยาจิง

ซูหยาจิงรีบออกมาบังคับเรือให้เข้าใกล้เรือไม้ที่เครื่องยนต์พังลำนั้นทันที ส่วนเฉินฮวายังคงถือหน้าไม้จูกัดเล็งค้างไว้ตลอดเวลา เมื่อเรือเข้าไปใกล้ อีกฝ่ายก็ชูมือขึ้นเหนือหัวเพื่อยอมจำนนแล้ว

"อย่าฆ่าฉันเลย อย่าฆ่าฉันเลย! ฉันยอมแพ้แล้ว! ฉันเต็มใจจะขึ้นเรือคุณและทำตามคำสั่งทุกอย่าง!!"

ชายคนนั้นตะโกนด้วยใบหน้าซีดเผือดภายใต้ปลายลูกดอกของหน้าไม้จูกัด

แต่เฉินฮวาต้องการคนประเภทนี้งั้นเหรอ? แน่นอนว่าไม่!

เฉินฮวาสั่งให้ซูหยาจิงขับเรือเข้าไปประชิด จากนั้นเขาก็ยังคงเล็งหน้าไม้ไปที่อีกฝ่ายแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "ส่งเสบียงทั้งหมดบนเรือมาซะ!"

"ครับๆๆ!"

อีกฝ่ายไม่กล้าขัดขืนและรีบส่งคำขอแชทหาเฉินฮวาทันที นี่คือหนึ่งในวิธีที่กัปตันใช้ปฏิสัมพันธ์กันในระยะประชิดกลางทะเล พวกเขาสามารถส่งคำขอแชทแบบเผชิญหน้าได้โดยไม่ต้องไปไล่หาชื่อในช่องภูมิภาคอันกว้างใหญ่ เมื่ออีกฝ่ายกดรับก็จะเข้าสู่หน้าแชทส่วนตัวเพื่อทำการแลกเปลี่ยนหรือพูดคุย ซึ่งสะดวกมากสำหรับการสื่อสารระหว่างเรือต่อเรือ

หลังจากกดรับคำขอ หน้าต่างแชทของทั้งคู่ก็เปิดออก และกระเป๋าสัมภาระของเฉินฮวาก็เริ่มได้รับเสบียงต่างๆ หลั่งไหลเข้ามา

อู๋เฉียงโอนให้คุณ: น้ำแร่ 1 ลัง, หม้อหุงข้าว 1 ใบ, กระสุนอเนกประสงค์ 1 กล่อง, ยาไอบูโพรเฟน 1 กล่อง...

อู๋เฉียงโอนให้คุณ: ไม้ 35 หน่วย, เหล็กดิบ 12 หน่วย, ชิ้นส่วน 5 ชิ้น...

อู๋เฉียงโอนให้คุณ: ลูกดอกขนาดเล็ก 20 ดอก, เหรียญทอง 17 เหรียญ!

อู๋เฉียงโอนให้คุณ: เครื่องยนต์ที่พังแล้ว 1 เครื่อง, เกลือแกง 3 ห่อ, เมล็ดพันธุ์ข้าวโพด 1 ซอง, เมล็ดพันธุ์ผัก 1 ซอง...

ข้อความการโอนทรัพยากรปรากฏขึ้นรัวๆ จนกระเป๋าสัมภาระของเฉินฮวาเต็ม เขาจึงต้องนำของส่วนเกินออกมาวางไว้ก่อนถึงจะรับส่วนที่เหลือได้ ในที่สุดเขาก็รวบรวมเสบียงกองโตมาได้สำเร็จ ทว่าส่วนใหญ่เป็นพวกอาหารและเมล็ดพันธุ์ ส่วนของที่พอดูเป็นชิ้นเป็นอันก็มีเพียงเครื่องยนต์ที่พังแล้วกับเครื่องซักผ้าเครื่องหนึ่งเท่านั้น ซึ่งพวกเครื่องใช้ไฟฟ้าพวกนี้ในตอนนี้ยังแทบไม่มีใครมีปัญญาใช้งานได้เลย

เมื่อส่งมอบของจนหมดสิ้น เฉินฮวากวาดสายตามองรอบๆ ก่อนจะเล็งหน้าไม้จูกัดไปที่อีกฝ่ายอีกครั้ง!

เห็นดังนั้น ทั้งซูหยาจิงที่นั่งอยู่ตรงที่นั่งคนขับและอู๋เฉียงต่างก็ตกใจ! เพราะในเมื่อได้รับของไปหมดแล้ว ตามหลักการควรจะรับอีกฝ่ายเข้าเป็นลูกเรือไม่ใช่หรือไง? ทำไมเฉินฮวาถึงไม่ทำตามขั้นตอนปกติ?

อู๋เฉียงหวาดกลัวจนสติแทบหลุดรีบตะโกนลั่น "พี่ชาย! ผมให้ของไปหมดแล้ว คุณบอกว่าจะไม่ฆ่าผมไง! ผมยอมขึ้นเรือไปทำงานรับใช้คุณทุกอย่างเลย!!"

"ทำงานรับใช้ฉันงั้นเหรอ? เหอะ! ฉันกลัวว่าแกจะทำเรือฉันสกปรกมากกว่า!"

เฉินฮวาแสยะยิ้ม ในใจเต็มไปด้วยจิตสังหาร โบราณว่าไว้ให้ตัดรากถอนโคน! แม้เขาจะไม่อยากฆ่าคนพร่ำเพรื่อ แต่การที่อีกฝ่ายกล้าลอบขึ้นเรือเขาตอนกลางคืน การไว้ชีวิตคนแบบนี้มีแต่จะนำปัญหามาให้

ยิ่งไปกว่านั้น เรือของเขารับเฉพาะเทพธิดาระดับสูงเท่านั้น ไม่ใช่ขยะแบบนี้! ส่วนเรื่องจะจับไปขายให้เรือลำอื่นน่ะเหรอ? มันก็ทำได้อยู่หรอก แต่เขาเพิ่งจะรับเทพธิดาคนแรกมา และความแข็งแกร่งก็ยังไม่สูงนัก การขายลูกเรือต้องทำรายการแบบนอกสถานที่ ซึ่งเขายังไม่อยากหาเรื่องใส่ตัวในตอนนี้

เมื่อเห็นว่าเฉินฮวาตั้งใจจะปลิดชีพตนจริงๆ อู๋เฉียงก็รู้สึกเสียใจจนหน้ามืดตามัว! เขาคิดไม่ถึงเลยว่าอีกฝ่ายจะไม่เหลือทางรอดให้ใครเลย ต้องรู้ก่อนว่ามนุษย์ทุกคนแม้จะเป็นคู่แข่งแต่ก็ถือเป็นทรัพยากรที่มีค่า ตราบใดที่ไม่ถูกสัตว์ประหลาดคาบไปกิน พวกเขาก็ยังมีมูลค่าในตัวเองเสมอ ต่อให้มีความแค้นต่อกันแค่ไหน ก็มักจะไม่ยอมเสียทรัพยากรมนุษย์ที่หายากไปเปล่าๆ

มันไม่เข้าใจเลยว่าผู้ชายคนนี้วางแผนอนาคตไว้ยังไง! มันจึงรีบตะโกนสุดเสียง "อย่าฆ่าผม! ผมมีของดี! มันต้องทำให้คุณพอใจแน่นอน!"

"ของดีอะไร?" สีหน้าของเฉินฮวายังคงเรียบเฉยไร้อารมณ์

"มันคือกล่องสมบัติ เบาะแสของกล่องสมบัติเงิน!"

ตูม!

ทันทีที่สิ้นคำพูดของอู๋เฉียง ไม่เพียงแต่เฉินฮวาจะหรี่ตาลง แม้แต่ซูหยาจิงก็ยังต้องตกตะลึง!

กล่องสมบัติเงิน! อีกฝ่ายรู้ที่อยู่ของกล่องสมบัติเงินจริงๆ งั้นเหรอ? นั่นคือกล่องสมบัติระดับสูงสุดเท่าที่มีการค้นพบในตอนนี้เลยนะ! แม้แต่ในช่องภูมิภาคก็มีน้อยคนนักที่จะหาเจอ และคนที่เปิดได้ล้วนได้ของดีทั้งนั้น เช่น ชุดเครื่องยนต์ระดับ 2 หรือปืน AK47 หรือแม้แต่มีคนหนึ่งที่เปิดได้เครื่องยิงจรวดจนสั่นสะเทือนไปทั้งช่องแชทมาแล้ว เพราะอานุภาพของมันถือเป็นอำนาจเบ็ดเสร็จในมหาสมุทรแห่งนี้เลยทีเดียว

เมื่อได้ยินข่าวเรื่องกล่องสมบัติเงิน เฉินฮวาจึงหยุดชะงักและถามด้วยสีหน้าจริงจัง "ในเมื่อแกรู้ที่อยู่ของกล่องสมบัติเงิน แล้วทำไมไม่ไปเปิดเองล่ะ?"

"เพราะกล่องสมบัติเงินมีสัตว์ทะเลระดับ 3 อย่างงูทะเลเฝ้าอยู่! ฉันตัวคนเดียวแถมยังอ่อนแอเกินกว่าจะเข้าไปใกล้ได้! นั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากจะมาแย่งชิงทรัพยากรของคุณก่อนแล้วค่อยไปเอามันมา!"

คำอธิบายของอู๋เฉียงทำให้เฉินฮวาเริ่มเชื่อถือขึ้นมาบ้าง เขาจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "เซ็นสัญญาซะ แล้วขึ้นเรือมา!"

"ครับๆๆ!"

อู๋เฉียงดีใจจนเนื้อเต้น รีบเซ็นสัญญาจ้างลูกเรือที่เฉินฮวาโยนไปให้ แล้วว่ายน้ำข้ามมาที่เรือทันที! ทันทีที่เท้าเหยียบลงบนเรือวิมานบนดิน หัวใจที่เต็นระรัวของมันก็สงบลงได้เสียที ในที่สุดเขาก็รอดตายแล้วใช่ไหม!

หลังจากที่มันขึ้นเรือมาได้ เรือไม้ ชื่อสุ่ม ที่อยู่ไม่ไกลก็ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ก้นทะเล ยานพาหนะก็เป็นแบบนี้ เมื่อใดที่สูญเสียเจ้าของที่ผูกมัดไว้ มันก็จะอันตรธานหายไปในมหาสมุทร นี่คือเหตุผลที่ตอนแรกมันส่งคนสองคนมาที่เรือของเฉินฮวา เพื่อที่จะจับเฉินฮวามาเป็นลูกเรือแบบเป็นๆ นั่นเอง