บทที่ 024 การสังหารครั้งแรก และวินาทีชี้เป็นชี้ตาย
บทที่ 024 การสังหารครั้งแรก และวินาทีชี้เป็นชี้ตาย
"ซ่า!"
ลูกเรือสองคนที่เปียกโชกไปทั้งตัวเพิ่งปีนขึ้นมาบนเรือได้สำเร็จ ทำให้น้ำทะเลนองไปทั่วดาดเรือ! โชคดีที่ฝนกำลังตกหนัก! ประกอบกับพวกเขาทรงตัวรีดน้ำอยู่ขอบเรือมาพักใหญ่แล้ว ดังนั้นตอนที่ก้าวเท้าขึ้นมา ทั้งคู่จึงไม่ได้กังวลเรื่องเสียงฝีเท้านัก
สายตาของหนึ่งในนั้นจดจ่ออยู่ที่หน้าไม้จูกัดยักษ์ตรงท้ายเรือ!
"โอ้โห หน้าไม้นี่ใหญ่ชะมัด!! แถมมีกล่องใส่ลูกดอกด้วย!"
"ชู่ว! อย่าเพิ่งไปสนใจหน้าไม้เลย! ถ้าเราจัดการกัปตันเรือลำนี้ได้ ทุกอย่างก็จะเป็นของเรา! บางทีถ้าทำผลงานได้ดี เราอาจจะได้ไถ่ตัวเป็นอิสระก็ได้นะ!"
"จริงด้วย! จัดการกัปตันก่อน! แล้วก็ลูกเรือหญิงนั่นด้วย! พวกเราจัดการก่อนเลย พอเสร็จกิจค่อยเรียกกัปตันเรามา!"
"ตกลง! ไอ้จอมขูดรีดนั่น ขนาดข้าวก็ยังเลี้ยงพวกเราไม่เคยอิ่ม ให้มันมากินเดนต่อจากพวกเราแล้วกัน หึๆๆๆ!"
ทั้งคู่มองหน้ากันด้วยแววตาละโมบ จากนั้นก็ย่อตัวลงโดยมีเชือกมัดอยู่ที่เอว ลอบเข้าไปใกล้ประตูห้องโดยสารอย่างเงียบเชียบ! พวกเขาหารู้ไม่ว่า เบื้องหลังประตูนั้น มีเพชฌฆาตที่ถือหน้าไม้เล็งมาที่พวกเขาอยู่แล้ว!
"ฟึ่บ!"
ขณะที่ทั้งคู่ขยับเข้าใกล้ประตูห้องโดยสาร! เสียงวัตถุแหวกอากาศพุ่งทะลุผ้าโปร่งที่ประตูเสียงดังสนั่นท่ามกลางคืนที่ฝนตก!
"แย่แล้ว!"
ชายทั้งสองที่กำลังลอบเร้นรู้สึกหนังหัวชาหนึบทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น พวกเขาพุ่งตัวเข้าหาห้องโดยสารตามสัญชาตญาณ! แม้ก่อนหน้านี้พวกเขาจะไม่เคยผ่านการฝึกต่อสู้มาก่อน แต่การดิ้นรนเอาชีวิตรอดที่ผ่านมาหลายวันทำให้ปฏิกิริยาตอบโต้ของพวกเขาฉับไวขึ้นมาก!
เสียงลูกดอกแหวกอากาศหมายความว่ามีคนลอบโจมตี! ในระยะประชิดขนาดนี้ต้องมีคนตาย! พวกเขาไม่รู้ว่าใครจะเป็นผู้เคราะห์ร้าย! แต่ไม่ว่าใครจะตาย คนที่เหลือจะอยู่เฉยไม่ได้! มิฉะนั้นลูกดอกนัดต่อไปต้องถึงแก่ชีวิตแน่นอน! ทางรอดเดียวคือต้องพุ่งเข้าไปในห้องโดยสารทันที อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังง้างสายหรือใส่ลูกดอกนัดใหม่เข้าชาร์จตัวให้ได้!
ดังนั้น เมื่อได้ยินเสียง 'ฟึ่บ' ทั้งคู่จึงกระแทกประตูห้องโดยสารเข้าไปพร้อมกัน!
"อึก!"
"ปัง!"
เสียงเนื้อถูกปะทะและเสียงกระแทกประตูดังขึ้นพร้อมกัน! ชัดเจนว่าหนึ่งในผู้บุกรุกถูกยิง! ส่วนอีกคนอาศัยจังหวะนี้พุ่งทะลุประตูม้วนตัวเข้าไปในห้องโดยสารได้สำเร็จ!
ภายในห้องมืดสนิท แต่หลังจากเข้ามาแล้วพอก็มองเห็นเงาตะคุ่มได้บ้าง ผู้บุกรุกที่รอดชีวิตมาได้เห็นชายคนหนึ่งถือหน้าไม้อยู่เบื้องหน้า! หัวใจของเขาสูบฉีดด้วยความบ้าคลั่งเพราะคิดว่าตัวเองเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบ! เขาไม่รอช้า คว้ามีดมาเชเต้ที่เอวออกมาทันที! เขาตั้งใจจะฟันเฉินฮวาให้ยับ!
แม้เฉินฮวาจะคาดไม่ถึงว่าทั้งสองจะเด็ดเดี่ยวขนาดนี้ แต่เขาก็เตรียมพร้อมอยู่แล้ว! ทันทีที่อีกฝ่ายพุ่งเข้ามา เขาโยนหน้าไม้ในมือทิ้งแล้วชักกริชออกมาแทน!
จังหวะที่มือของศัตรูกำลังจะชักมีดออกมา! เฉินฮวาก็พุ่งสวนเข้าไปอย่างรวดเร็ว ใช้กริชในมือแทงเข้าที่คอของอีกฝ่ายอย่างจัง!
"ฉึก!"
เลือดพุ่งกระฉูด! แต่แผลนี้ยังไม่สามารถปลิดชีพชายคนนั้นได้ทันที! เพราะเฉินฮวาเองก็ไม่มีทักษะการต่อสู้ การแทงครั้งนี้จึงพลาดเป้าไปเล็กน้อย ทำได้เพียงเฉือนหนังและเนื้อจนเป็นแผลฉกรรจ์แต่ยังไม่โดนจุดตายในนัดเดียว!
โชคดีที่เฉินฮวาเป็นฝ่ายกดทับอยู่ด้านบน! เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายยังมีแรงฮึด เขาจึงไม่รอช้า แทงกริชซ้ำลงไปที่ลำคอแล้วออกแรงปาดอย่างโหดเหี้ยม!
"ฉึก!"
คราวนี้ร่างกายของศัตรูแข็งทื่อและดิ้นพล่านอยู่กับที่! แม้จะยังไม่ขาดใจตายทันทีแต่ก็หมดทางรอดแน่นอน!
"กัปตัน... คุณ... คุณทำอะไรน่ะ?"
ในเวลาเดียวกัน! ซูหยาจิงที่กำลังนอนอยู่ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตื่นตระหนก เธอเอามือกุมหน้าอกไว้แน่น! ห้องโดยสารนั้นเล็กมาก การขยับตัวที่ผิดปกติของเฉินฮวาที่เหมือนกำลังกดทับอะไรบางอย่างอยู่ข้างๆ ทำให้เธอเข้าใจผิดว่าตัวเองกำลังฝันร้าย!
แต่ทันทีที่เธอผุดลุกขึ้นนั่ง! ยังไม่ทันจะได้ตั้งตัวตรง! เฉินฮวาก็พุ่งเข้ามาโถมร่างทับเธอไว้ข้างล่างทันที!
"คุณ..."
ก่อนที่ซูหยาจิงจะทันได้ส่งเสียงร้อง เสียงลูกธนูก็พุ่งทะลุหน้าต่างผ้าโปร่งเหนือหัวของพวกเขาไปอย่างเฉียดฉิว!
"ฟึ่บ!"
"ระวัง!"
เฉินฮวากดตัวเธอไว้พลางเตือนเสียงต่ำ! ซูหยาจิงถึงเพิ่งได้สติ! มีเรื่องเกิดขึ้นบนเรือจริงๆ! โดยเฉพาะกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งบนตัวเฉินฮวา ทำให้เธอรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาทันที!
"ตายแล้ว! เขา... เขาเพิ่งฆ่าคนไปใช่ไหม?"
ดวงตาของซูหยาจิงสั่นระริก เธอชำเลืองมองไปยังจุดที่เฉินฮวาเพิ่งกดทับอยู่เมื่อครู่! เมื่อสายตาเริ่มปรับเข้ากับความมืดได้ดีขึ้น เธอจึงมองเห็นชัดเจน! เธอเห็นร่างของชายคนหนึ่งนอนแน่นิ่งอยู่ตรงนั้น เลือดสีแดงฉานนองไปทั่วพื้น! และที่น่าสยองขวัญที่สุดคือ ดวงตาของศัตรูที่เบิกโพลงและจ้องมองมาที่เธอในสภาพหัวเอียงผิดรูป!
"กรี๊ด!"
ซูหยาจิงตกใจสุดขีดและรีบเอามือตะปบปากตัวเองไว้ทันควัน!
"ชู่ว! ข้างนอกยังมีคนอยู่! หมอบลง อย่าเพิ่งลุกขึ้นมา! ลูกธนูของพวกมันเจาะทะลุผนังไม้เนื้อแข็งไม่ได้หรอก!"
เฉินฮวาสั่งเสียงเบาอีกครั้ง จากนั้นเขาก็หยิบหน้าไม้และเสี่ยงชีวิตหมอบคลานออกไปทางท้ายเรืออย่างเงียบเชียบ! เมื่อเห็นดังนั้น ซูหยาจิงก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ ความหวาดกลัวในใจพุ่งสูงขึ้นอย่างไร้ขีดจำกัด! แต่เมื่อนึกได้ว่าโลกใบนี้ไม่ใช่โลกเดิมที่เธอเคยรู้จักอีกต่อไป เธอจึงทำได้เพียงกัดฟันข่มความกลัว พยายามสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อยด้วยมือที่สั่นเทา และมองตามแผ่นหลังของเฉินฮวาที่ซุ่มอยู่หลังประตู!
ในนาทีนี้ มีเพียงแผ่นหลังของเฉินฮวาเท่านั้นที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย! แต่ในเมื่อเฉินฮวายังไม่ขยับ เธอก็ไม่กล้าขยับเช่นกัน เธอนอนคุดคู้ศิโรราบอยู่ในห้องโดยสาร หัวใจเต้นรัวแรงจนแทบจะหลุดออกมาข้างนอก!
ในขณะเดียวกัน! กัปตันเรือสุ่มชื่อหลังจากยิงธนูออกมาแล้ว เขาก็ซ่อนตัวอยู่ในห้องโดยสารเรือตัวเอง โผล่หน้าออกมาเพียงครึ่งซีกเพื่อจับตามองเรือวิมานบนดินอย่างจดจ่อ เขาไม่กล้าบุ่มบ่ามทำอะไรลงไป! เพราะการสูญเสียลูกเรือไปสองคนในคราวเดียวทำให้เขาปวดใจแทบกระอัก!
แต่การจะหนีไปตอนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย! หนึ่งคือเขายังอาลัยลูกเรือที่เสียไปและไม่อยากจากไปมือเปล่า สองคือเขากลัวว่าอีกฝ่ายกำลังซุ่มรอให้เขาโผล่หัวออกมาเพื่อปลิดชีพในนัดเดียว! ดังนั้นในตอนนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงต่างซุ่มซ่อนและไม่มีใครกล้าเริ่มลงมือก่อน!
อย่างไรก็ตาม! เฉินฮวากำลังรอจังหวะที่มุมเรือขยับ! เขากำลังรออะไรน่ะเหรอ?
วินาทีต่อมา! เรือโคลงเคลงไปตามแรงคลื่นจนทำมุมที่เหมาะสม! เฉินฮวาจึงมองเห็นกัปตันฝั่งตรงข้ามที่โผล่หัวออกมาเพียงครึ่งซีกได้อย่างชัดเจน!
"จังหวะนี้แหละ!"
เฉินฮวายกหน้าไม้ขึ้นแล้วลั่นไกทันที!
"ฟึ่บ!"
ลูกดอกยาวเหวี่ยงแหวกอากาศ! พุ่งเฉียดหนังศีรษะของกัปตันเรือสุ่มชื่อไปอย่างหวุดหวิด! ชายคนนั้นตกใจสุดขีดรีบมุดหัวกลับเข้าไปทันที! เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฮวาก็ไม่รอช้า ยิงลูกดอกนัดที่สองเข้าใส่เรือของอีกฝ่ายต่อ!
"ฟึ่บ!"
ลูกดอกยาวพุ่งทะลุไม้เนื้อแข็งของเรือที่อยู่ห่างออกไปเพียงสิบกว่าเมตร และปักเข้าที่หัวไหล่ของกัปตันฝั่งตรงข้ามอย่างจัง!
"อ๊าก!"
กัปตันเรือสุ่มชื่อแผดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด! เมื่อเขาเหลียวกลับไปมอง เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ลูกดอกที่ยิงมาจากเรือวิมานบนดินนั้น พุ่งทะลุตัวเรือของเขาเข้ามาแล้วปักฝังอยู่ในร่างกายของเขาจริงๆ!