บทที่ 147 จงสัมผัสถึงความเจ็บปวดของข้า

บทที่ 147 จงสัมผัสถึงความเจ็บปวดของข้า

ไป๋ตงหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย เหตุใดใครต่อใครต่างก็ชอบถามคำถามนี้กันนัก เขาไม่ได้อยากจะสนใจทูหยาเลยสักนิด ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าอันไม่ยอมรับในความพ่ายแพ้ของอีกฝ่าย ไป๋ตงหลินก็นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าทูหยาแล้วก้มลงกล่าวว่า

"เจ้าอยากรู้จริง ๆ หรือ?"

"อยาก!"

ทูหยาพยักหน้าอย่างแรง เขาพยายามมาอย่างหนักหน่วง ทั้งยังมีเวลาฝึกตนมากกว่าไป๋ตงหลินถึงห้าปี เขาไม่อาจเข้าใจได้เลยจริง ๆ ว่าเหตุใดช่องว่างระหว่างทั้งคู่ถึงได้กว้างขวางปานนี้!

"ตามที่เจ้าปรารถนา"

เขายื่นนิ้วชี้ออกมาอย่างช้า ๆ บนปลายนิ้วปรากฏจุดสีแดงเล็กจิ๋ว ก่อนจะขยายใหญ่ขึ้นจนกลายเป็นทรงกลมสีเลือดขนาดเท่าดวงตา มันหมุนวนเอื่อย ๆ โดยมีโซ่ตรวนกฎเกณฑ์ขนาดเล็กรายล้อมอยู่รอบข้าง

ไป๋ตงหลินย่อตัวลงตรงหน้าทูหยา ง้างปากของเขาออกแล้วโยนทรงกลมสีเลือดนั้นเข้าไป พร้อมกับกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า

"จงสัมผัสถึงความเจ็บปวดของข้าดูเสียสิ! แค่หนึ่งในร้อยเท่านั้น!"

เมื่อทรงกลมสีเลือดที่กลั่นมาจากกฎเกณฑ์แห่งความเจ็บปวดเข้าสู่ร่างกายของทูหยา มันก็แผ่กระจายไปทั่วร่างในพริบตา ในขณะที่ทูหยายังคงครุ่นคิดว่าคำพูดของไป๋ตงหลินหมายความว่าอย่างไร ทันใดนั้น ความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุด สั่นสะเทือนฟ้าดิน และโหดร้ายทารุณจนถึงที่สุดก็เข้าจู่โจมเขาทันที!

"อึก... อ้ากกก!"

รูม่านตาของทูหยาหดเกร็งจนหายไป เหลือเพียงตาขาวที่เหลือกลาน ดวงตาโปนออกมาภายนอกราวกับจะระเบิด อ้าปากกว้างจนถึงขีดสุดจนมุมปากฉีกขาดไปถึงใบหู แต่เขาก็ยังคงพยายามอ้าปากค้างอยู่อย่างนั้น!

น้ำลายไหลนองจากปาก ร่างกายที่เหลือแต่ซากสั่นกระตุก ช่องวิญญาณโหยไห้ แสงแห่งต้นกำเนิดหม่นแสงลง เจตจำนงดวงวิญญาณหมิ่นเหม่จะแตกสลายเต็มทน

แววตาของไป๋ตงหลินปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ เพียงแค่เขากำหนดจิต กฎเกณฑ์แห่งความเจ็บปวดในร่างของทูหยาก็ถูกถอนออกไป มิใช่ว่าข้าอยากจะกลั่นแกล้งเจ้า แต่เจ้าหาเรื่องใส่ตัวเองนะ!

ห้วงมิติรอบกายไป๋ตงหลินบิดเบี้ยวเล็กน้อย ก่อนจะถูกหอคอยท่องนภาเคลื่อนย้ายออกไป ทูหยาที่นอนอยู่บนพื้นใช้เวลานานโขกว่าจะสงบลงได้ และสติเริ่มกลับมาทีละน้อย

ดวงตาที่เลื่อนลอยเหม่อมองท้องฟ้า ปากที่ฉีกขาดออกเป็นสองส่วนขยับเปิดปิดพึมพำถ้อยคำที่ฟังไม่ได้ศัพท์

"หนะ... หนึ่งในร้อย..."

"สัตว์... สัตว์ประหลาด..."

......

"ออกมาแล้ว! ออกมาแล้ว!"

"การต่อสู้จบลงแล้ว เร็วเข้า ดูสิว่าใครชนะ!"

"แม่งเอ๊ย เจ้าทูหยามันใช้ท่าบ้าอะไรกัน มืดตึ๊ดตื๋อไปหมด จังหวะสำคัญกลับมองไม่เห็นอะไรเลยสักอย่าง!"

เมื่อไป๋ตงหลินปรากฏตัวขึ้นที่โถงชั้นศูนย์ ม่านแสงขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่กลางอากาศก็กะพริบวูบ ปรากฏตัวอักษรขนาดใหญ่สองแถว

'การต่อสู้สิ้นสุดลง ผู้ชนะ: ไป๋ตงหลิน!'

ทั่วทั้งโถงพลันเงียบสงัด นี่คือผลลัพธ์ที่หอคอยท่องนภาแจ้งออกมา พวกเขาขย่อมไม่มีทางสงสัยในความถูกต้อง จากนั้นเสียงอื้ออึงขนานใหญ่ก็ระเบิดขึ้น!

"ไม่นะ! ทูหยา~"

"เป็นไปได้ยังไง? เงินของข้าล่ะ เมื่อกี้ยังอยู่อยู่เลย..."

"ทูหยา เจ้าลูกเต่าเอ๊ย! สองครั้งแล้วนะ! คราวก่อนก็เทพไร้ตำหนิ คราวนี้ก็ไป๋ตงหลิน ถ้าคราวหน้าข้ายังแทงข้างเจ้าอีก ข้าจะตัดอวัยวะทั้งห้าของตัวเองทิ้งซะ!"

"พี่ชาย! พี่ชายพูดอะไรหน่อยสิ! ไหนบอกว่าทูหยาชนะแน่ไง?"

เหล่านักพนันต่างโอดครวญระงม ราวกับซากศพเกลื่อนกลาดในสนามรบ เสียหายยับเยิน นอกจากคนส่วนน้อยที่ลงข้างไป๋ตงหลินซึ่งได้กำไรจากอัตราจ่ายหนึ่งจุดห้ามาเล็กน้อยแล้ว ผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดย่อมเป็นไป๋ตงหลินที่ได้แต้มบุญเข้ากระเป๋าไปกว่าสองแสนคะแนน และหินวิญญาณอีกกว่าสองล้านก้อน

เขาก็แค่กลัวว่าถ้าลงพนันมากเกินไปจะทำให้เจ้ามือเตลิดหนีเสียก่อน มิเช่นนั้นไป๋ตงหลินคงทำกำไรได้มากกว่านี้ ในเวลานี้เซิ่งชิงได้เก็บรวบรวมคะแนนและหินวิญญาณเรียบร้อยแล้ว ท่ามกลางสายตาอิจฉาตาร้อนของฝูงชน เขาจึงวาดประตูแสงแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

ที่ห่างไกลออกไปท่ามกลางฝูงชน มีหญิงสาวรูปร่างอ้อนแอ้นผู้หนึ่งกำลังจับตามองเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเงียบ ๆ ใบหน้าของนางปกคลุมด้วยผ้าคลุมหน้าสีขาวบริสุทธิ์ บนผ้าคลุมนั้นมีแสงวิญญาณสลัวรางพาดผ่าน ดูท่าจะเป็นศาสตราวิญญาณที่มีคุณภาพไม่ต่ำเลยทีเดียว

ดวงตาที่เปิดเผยออกมานั้นอ่อนโยนราวกับสายน้ำ ประกายน้ำฉายแววระยิบระยับ เพียงแค่ได้ยลโฉมดวงตาคู่นี้ ก็ประจักษ์ได้ทันทีว่านางต้องเป็นยอดหญิงงามล่มเมืองอย่างแน่นอน

"คุณหนูเก้า นี่คือคนที่ท่านเล็งไว้หรือเจ้าคะ?"

เบื้องหลังดรุณีนางนั้นมีสตรีในชุดสีน้ำเงินยืนอยู่ สองมือโอบกระบี่วิญญาณเล่มหนึ่ง กลิ่นอายทั่วร่างเย็นเยียบกร้าวแกร่ง เห็นได้ชัดว่ามีตบะบารมีไม่ธรรมดา

"ไม่เลว คนผู้นี้ไม่ธรรมดานัก พรสวรรค์และพละกำลังเกรงว่าแม้แต่เทพไร้ตำหนิก็ยังมิอาจเทียบ หากสามารถนำมาใช้งานได้ ในภายภาคหน้าบนสมรภูมิไร้สิ้นสุด ย่อมเป็นกำลังเสริมที่ยิ่งใหญ่"

คุณหนูเก้าพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของนางอ่อนหวานไพเราะทว่าถูกจำกัดให้อยู่ภายในรัศมีสามเชียะ มิได้รั่วไหลออกไปแม้เพียงนิด

"ไปกันเถิด อัจฉริยะปีศาจเช่นนี้ต้องรอให้เติบใหญ่เสียก่อนจึงจะมีประโยชน์..."

สิ้นคำกล่าว รอบกายของร่างทั้งสองก็บังเกิดแสงสีทองวาววับ ก่อนจะเลือนหายไปในพริบตา

ไป๋ตงหลินใบหน้าซีดเผือด คล้ายสูญเสียพลังไปอย่างหนักและชนะมาได้อย่างยากเย็น เขายืนนิ่งอยู่กับที่ครู่หนึ่ง รอจนฝูงชนเริ่มเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง จึงค่อยเผยยิ้มออกมาบาง ๆ พร้อมประสานมือคารวะให้คนรอบข้าง แล้ววาดประตูแสงหายวับไป

เมื่อกลับมาถึงเรือนไผ่ม่วง เซิ่งชิงก็ได้รออยู่ก่อนแล้ว ทั้งสองสบตาแล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน การหาคะแนนได้มากมายอย่างง่ายดายเช่นนี้ ช่างเป็นเรื่องที่รื่นรมย์ใจยิ่งนัก!

เซิ่งชิงมอบคะแนนและหินวิญญาณทั้งหมดให้แก่ไป๋ตงหลิน ก่อนจะรีบเอ่ยขึ้นว่า

"พี่ไป๋ คำขอบคุณที่เกรงใจกันนั้นมิต้องเอ่ยออกมาหรอก และมิต้องเอาคะแนนหรือหินวิญญาณมาตอบแทนข้าด้วย ข้าเองก็มิได้ทำสิ่งใดมากนัก บอกตามตรง ข้าเองก็อาศัยจังหวะนี้วางเดิมพันหมดตัวจนได้กำไรมหาศาลเช่นกัน!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า อีกทั้งเจ้าไม่เห็นหรอกว่าตอนที่ข้าใช้คะแนนและหินวิญญาณของเจ้าลงเดิมพันน่ะ มีศิษย์พี่ศิษย์น้องสตรีมากมายเพียงใดที่มองข้าด้วยสายตาเทิดทูน เมื่อครู่นี้กำไลข้อมือของข้ามีคำขอเป็นสหายส่งเข้ามาตั้งหลายสิบคน"

"ไม่พูดแล้ว ไม่พูดแล้ว ข้าจะไปนัดแนะกับบรรดาน้องสาวเสียหน่อย!"

เซิ่งชิงกล่าวจบก็ไม่เปิดโอกาสให้ไป๋ตงหลินได้ปริปาก วาดประตูแสงแล้วก้าวหายลับไปทันที

ไป๋ตงหลินส่ายหน้าเล็กน้อยพลางไม่ใส่ใจนัก สิ่งที่เซิ่งชิงกล่าวนั้นไม่ผิด ระหว่างพวกเขามิจำเป็นต้องเกรงใจกันถึงเพียงนั้น วันหน้าหากช่วยได้เขาย่อมยื่นมือเข้าช่วยแน่นอน

ขณะเอนกายลงบนเก้าอี้โยกไม้ไผ่ม่วง ไป๋ตงหลินครุ่นคิดอย่างเงียบเชียบ ยามนี้เขามีคะแนนกว่าแปดแสนแต้ม จะใช้จ่ายอย่างไรดีนั้นนับว่าเป็นปัญหาอยู่บ้าง

เหล็กกล้าชั้นดีต้องใช้ทำคมดาบ เขาไม่มีวันใช้จ่ายอย่างสุรุ่ยสุร่ายเพียงเพราะเริ่มมีทรัพย์สิน การขายศาสตราเวทหรือการประลองเดิมพัน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นวิธีการที่ไม่สามารถทำซ้ำได้ในระยะเวลาอันสั้น

อย่างน้อยในช่วงเวลาอีกนานคงไม่มีใครมาท้าประลองกับเขาอีก และบรรดานักพนันรุ่นใหญ่กับเจ้ามือเหล่านั้นก็มิใช่คนโง่ เป็นไปไม่ได้ที่จะยอมให้เขาได้กินนิ่มเช่นวันนี้อีก

ดังนั้นก่อนจะหาแหล่งคะแนนที่มั่นคงได้ คะแนนเหล่านี้ใช้ไปหนึ่งย่อมลดลงไปหนึ่ง ทางที่ดีที่สุดควรใช้คะแนนไปกับการแลกเปลี่ยน "เมล็ดพันธุ์กฎเกณฑ์" ทว่าหากจะไปฝึกอิทธิฤทธิ์ที่ไร้ประโยชน์เพียงเพื่อเมล็ดพันธุ์กฎเกณฑ์ก็ดูไม่เข้าทีนัก

การสืบทอดอิทธิฤทธิ์ที่พ่วงมาด้วยเมล็ดพันธุ์กฎเกณฑ์ย่อมมีราคาสูงกว่าเมล็ดพันธุ์กฎเกณฑ์เพียงอย่างเดียว และในตอนนี้เขาก็หาได้ขาดแคลนอิทธิฤทธิ์ไม่

อิทธิฤทธิ์ทางวิญญาณมี "เนตรแห่งดวงวิญญาณ" การป้องกันทางกายมี "กายาเหล็กกระดูกกล้า" ที่เสี่ยวจื่อมอบให้ การโจมตีกายภาพมี "เลียนสวรรค์จำลองปฐพี" ท่าร่างหลบหนีมี "ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้า" การรับรู้มี "ตาทิพย์และหูทิพย์" และอิทธิฤทธิ์ฟื้นฟูพลังอย่าง "กลืนสวรรค์สูบพิภพ" ทั้งยังมีวิชาควบคุมไฟควบคุมน้ำ เขาไม่ได้ขาดแคลนกระบวนท่าเลย อีกทั้งอิทธิฤทธิ์เหล่านี้ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาขึ้นไปได้อีกมหาศาล

'เฮ้อ คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีวันที่ข้าต้องกลัดกลุ้มเพราะความร่ำรวยเกินไป!'

ยามนี้เขาเริ่มจะอิจฉาเอกสิทธิ์ของศิษย์สายตรงขึ้นมาบ้างแล้ว สถานที่ที่เขาสามารถใช้จ่ายได้นั้นช่างน้อยนิด มีเพียงแดนศิลาและภูเขาตำราก็หมดสิ้นแล้ว!

สถานที่อย่าง "ทะเลกฎต้นกำเนิด" "วิหารกาล" "เขตแดนโลกแตกสลาย" หรือหน้าผาตรัสรู้มรรค ล้วนเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมทั้งสิ้น!

ทว่าน่าเสียดาย กฎระเบียบของสำนักศักดิ์สิทธิ์นั้นเข้มงวดยิ่งนัก หนึ่งคือหนึ่ง สองคือสอง ไม่มีวันเปิดประตูหลังให้แก่ใคร สำนักศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุดแห่งนี้ หากจะกล่าวไปก็นับว่าเป็นหนึ่งในสิ่งแปลกประหลาดของแดนเฉียนหยวน

รูปแบบการรวมตัวของสำนักศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุดนั้นแตกต่างจากสำนักอื่นอย่างสิ้นเชิง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเจ้าสำนัก หรือบรรดาผู้อาวุโส ผู้อาวุโสสูงสุดอะไรทำนองนั้น

สำนักศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุดคล้ายกับ "องค์กรพันธมิตร" เสียมากกว่า!

ประกอบขึ้นด้วยบรรดาเจ้ายอดเขา เจ้าแห่งแดนเร้นลับต่าง ๆ รวมถึงผู้ครอบครองศาสตราเซียน ซึ่งล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่มีระดับตบะตั้งแต่ระดับเทพมารขึ้นไป รวมตัวกันเป็น "สภามรรคสูงสุด" หากมีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น ผู้ยิ่งใหญ่เทพมารเหล่านี้ก็จะเปิดวิหารศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุดเพื่อร่วมกันหารือและลงมติ

ในสถานการณ์ปกติ จะมีชุดกฎระเบียบที่รัดกุมคอยขับเคลื่อนการทำงานของสำนักศักดิ์สิทธิ์ แต่ละหน่วยงานไม่มีสูงต่ำดำขาว มีสถานะเท่าเทียมกัน เว้นแต่จะเกิดสถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือกฎเกณฑ์และมิอาจประนีประนอมได้ จึงจะมีการเปิดวิหารศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุดเพื่อเริ่มการประชุมของ "สภามรรคสูงสุด"!

หากแม้แต่ "สภามรรคสูงสุด" ก็ยังมิอาจแก้ไขได้ ก็จะรายงานขึ้นไปยังระดับที่สูงขึ้นไปอีก ให้บรรดาบรรพชนแห่ง "ฟ้าเหนือฟ้า" เป็นผู้พิจารณาหารือ ซึ่งบรรพชนเหล่านี้ล้วนเป็นอดีตเจ้าหน่วยงานต่าง ๆ ที่เลื่อนขั้นขึ้นไปโดยอัตโนมัติหลังจากบรรลุถึงระดับปฐมกาลไร้ขีดจำกัด

ด้วยเหตุนี้เองว่าเหตุใดลานประลองอู๋เจียนในตอนนั้นจึงดำเนินการอย่างโอหังและเด็ดขาดนัก เพราะอำนาจของแต่ละหน่วยงานนั้นเป็นอิสระต่อกัน ในลานประลองอู๋เจียนนั้น "หัวหน้าผู้ตัดสินไร้คั่น" ทั้งสิบสองท่านที่เป็นระดับเทพมารคือผู้มีอำนาจสูงสุด ขอเพียงดำเนินการตามกฎเกณฑ์ ย่อมไม่มีผู้ใดแทรกแซงได้!

สรุปสั้น ๆ ประโยคเดียว ในสำนักศักดิ์สิทธิ์มรรคสูงสุด กฎเกณฑ์อยู่เหนือทุกสิ่ง!

ไป๋ตงหลินพยักหน้าเล็กน้อย ข้อมูลต่าง ๆ ที่เคยค้นหาจากภูเขาตำราพรั่งพรูเข้ามาในหัว ระบบอำนาจของสำนักศักดิ์สิทธิ์ชุดนี้ก้าวล้ำนำสมัยยิ่งนัก แม้แต่ในสายตาของเขาก็ยังมิอาจหาข้อบกพร่องได้

ตาข่ายกฎเกณฑ์ครอบคลุมไปทั่วทั้งสำนักศักดิ์สิทธิ์ แต่ละหน่วยงานตรวจสอบและถ่วงดุลซึ่งกันและกัน "สภามรรคสูงสุด" และบรรพชนแห่ง "ฟ้าเหนือฟ้า" ระบบนี้ช่วยหลีกเลี่ยงการทุจริตในอำนาจได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

แววตาของไป๋ตงหลินฉายประกายแห่งการครุ่นคิด