บทที่ 59 คำท้าพนันกับพ่อตา!
บทที่ 59 คำท้าพนันกับพ่อตา!
และนั่นก็เป็นไปตามคาด
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงหัวเราะเยาะเย้ยก็ดังระงมไปทั่วห้อง
“อย่างแกเนี่ยนะ คิดจะมาทำธุรกิจหาเงินในเมืองลู่เต่า?”
อัน เจี้ยนจวิน ที่นั่งอยู่บนโซฟาด้วยท่าทางมั่นคง
แสดงสีหน้าดูแคลนและเหยียดหยามออกมาจนแทบจะปิดไม่มิด
“แกเคยเรียนหนังสือหรือเปล่า? อ่านออกเขียนได้กี่ตัวกันเชียว?”
“คิดเลขเป็นไหม?”
ในภาพจำของเขา คนอย่างเสิ่น กั๋วต้ง
ที่เกิดในซอกหลืบป่าเขาที่ห่างไกลความเจริญเกือบทั้งหมดล้วนเป็นคนไม่รู้หนังสือ
อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้
ทว่าตอนนี้ไอ้บ้านนอกคนนี้กลับอ้าปากก็พูดเรื่องทำธุรกิจหาเงินในลู่เต่า
ช่างน่าหัวร่อจนฟันแทบหลุด
สมกับเป็นพวกที่มาจากที่กันดาร อ้าปากมาก็มีแต่เรื่องเพ้อเจ้อ
อัน หย่า และอัน หนิง ที่ยืนอยู่รอบๆ ต่างก็มีสีหน้าเยาะเย้ยเช่นกัน
“ไม่ไหวแล้วพี่รอง ฉันจะขำตายอยู่แล้ว!”
“ไอ้บ้านนอกคนนี้ตลกเป็นบ้าเลย!”
อัน หนิง กุมท้องหัวเราะจนแทบจะหายใจไม่ทัน
อัน หย่า กอดอกยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางหยิ่งยโส เธอชายตามองเสิ่น กั๋วต้ง
แล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า:
“นี่ ไอ้คนแซ่เสิ่น แกบอกว่าจะทำธุรกิจหาเงิน แล้วแกเตรียมจะทำธุรกิจอะไรล่ะ?”
“จะให้ฉันช่วยแนะนำให้หน่อยไหม!”
“ฉันจะบอกให้นะ ตอนนี้ฉันเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย ปีหน้าก็จะขึ้นปีสามแล้ว!”
“วิชาที่ฉันเรียนคือเศรษฐศาสตร์ตลาด!”
“เศรษฐศาสตร์ตลาดน่ะ แกเคยได้ยินไหม... ช่างเถอะ พูดไปแกก็ไม่เข้าใจหรอก!”
อัน หย่า พูดไปพลางแสร้งทำสีหน้าเบื่อหน่าย ราวกับจะสื่อว่า
‘แมลงในฤดูร้อนย่อมไม่อาจคุยเรื่องน้ำแข็งในฤดูหนาวได้’
“เศรษฐศาสตร์ตลาด ประกอบไปด้วยความรู้ที่หลากหลายครับ”
ทว่า ทันทีที่อัน หย่า พูดจบ เสิ่น กั๋วต้ง ก็ค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น
“มันครอบคลุมไปถึงเศรษฐศาสตร์จุลภาค, เศรษฐศาสตร์มหภาค, เศรษฐศาสตร์ระหว่างประเทศ,
เศรษฐมิติ รวมถึงความรู้ด้านธุรกิจระหว่างประเทศ, การตลาดระหว่างประเทศ
และการค้าบริการระหว่างประเทศ”
“ไม่ทราบว่าคุณเลือกเรียนวิชาเอกตัวไหนในนั้นล่ะครับ?”
อัน หย่า ที่เดิมทีไม่ได้ใส่ใจอะไร ค่อยๆ เบิกตากว้างขึ้นด้วยความตกตะลึง
ในขณะเดียวกัน อัน เจี้ยนจวิน, อัน หนิง รวมถึงพี่สะใภ้อย่างจ้าว หยวนหยวน
ต่างก็มีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
เมื่อกี้พวกเขายินอะไรนะ?
ไอ้บ้านนอกที่พวกเขาเพิ่งจะเยาะเย้ยไป กลับมีความรู้ในระดับมหาวิทยาลัย
‘หรือว่าเขาเคยเรียนมหาวิทยาลัย และเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่มีค่าคนหนึ่ง?’
ความคิดเดียวกันนี้ผุดขึ้นมาในใจของทุกคนโดยมิได้นัดหมาย
“กั๋วต้ง... คุณเคยเรียนมหาวิทยาลัยเหรอ?”
สุดท้าย จ้าว หยวนหยวน ก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ส่วนคนอื่นๆ
ต่างพากันเกร็งรอคำตอบ
หากไอ้บ้านนอกคนนี้เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจริงๆ
เรื่องราวมันก็จะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
เสิ่น กั๋วต้ง ส่ายหน้าเบาๆ: “เปล่าครับ ผมจบแค่ชั้นมัธยมปลาย”
ทุกคนต่างลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
พวกเขาคิดอยู่แล้วว่าไอ้บ้านนอกจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยได้ยังไง?
อันที่จริงในยุคสมัยนี้ วุฒิการศึกษาระดับมัธยมปลายนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว
หากมีเส้นสายอยู่บ้าง ด้วยวุฒิระดับนี้ก็สามารถค่อยๆ
ไต่เต้าเข้าไปทำงานในระบบราชการและเปลี่ยนโชคชะตาชีวิตได้ถาวร
“ทว่า การไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัยก็ไม่ได้หมายความว่าจะมีความรู้น้อยนะครับ”
“ผมเป็นคนมีความสนใจหลากหลาย และการอ่านหนังสือก็เป็นหนึ่งในนั้น”
“ผมเคยอ่านหนังสือมาสารพัดประเภท เรื่องเศรษฐศาสตร์อะไรนั่นผมก็พอจะรู้มาบ้าง”
คำพูดนี้เสิ่น กั๋วต้ง ไม่ได้คุยโม้เลยแม้แต่น้อย
ชาติก่อนเขาอ่านหนังสือมามากมายจริงๆ
เศรษฐศาสตร์เป็นเพียงหนึ่งในนั้น เขายังเคยอ่านวิชาการจัดการ, นิติศาสตร์
และประวัติศาสตร์มาไม่น้อยเลย
“หึ ขี้โม้เข้าไปเถอะ!
ยังไงที่นี่ก็ไม่มีใครรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของแกอยู่แล้วนี่!”
อัน เจี้ยนจวิน ไม่เชื่ออย่างชัดเจน เขาคิดว่าเสิ่น กั๋วต้ง แค่คุยโวโอ้อวด
นั่นยิ่งทำให้เขาเกลียดชังไอ้บ้านนอกคนนี้มากขึ้นไปอีก
ความสามารถไม่มีแต่ดีแต่พูด ช่างเป็นพวกขี้คุยที่ทำอะไรไม่เป็นสับปะรดจริงๆ!
“พ่อครับ!”
เสิ่น กั๋วต้ง สังเกตเห็นความดูแคลนของตาแก่คนนี้
เขารู้ว่าการจะเปลี่ยนทัศนคติของอีกฝ่ายนั้นยากแสนยาก
เขาไม่ได้หวังว่าจะเปลี่ยนใจอีกฝ่ายได้ในระยะเวลาอันสั้น
เรื่องนี้ต้องใช้เวลาค่อยเป็นค่อยไป
“อย่ามาเรียกข้าว่าพ่อ ข้าไม่เคยยอมรับแกเป็นลูกเขย!”
อัน เจี้ยนจวิน รีบสั่งห้ามคำเรียกขานนั้นทันที
ไม่รู้ทำไม ทุกครั้งที่เสิ่น กั๋วต้ง เรียกเขาแบบนั้น เขาจะรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว
“ตกลงครับ งั้นต่อไปผมจะเรียกคุณว่าอาอันแล้วกัน”
เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยอย่างสงบ
“ผมรู้ว่าคุณดูถูกผม ดูถูกคนชนบทที่มาจากซอกหลืบป่าเขาอย่างผม”
“คุณคิดว่าผมไม่คู่ควรกับอัน หลาน เลยสักนิด”
อัน เจี้ยนจวิน เบะปากพลางแค่นหัวเราะ: “แกมีความสำนึกตนแบบนี้ก็ดีแล้ว!”
คนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าทำนองว่า ‘แกก็ยังพอรู้ความอยู่บ้าง’
เสิ่น กั๋วต้ง พูดต่อว่า: “เอาแบบนี้ไหมครับ เรามาทำข้อตกลงพนันกันหน่อยเป็นไง?”
“พนัน? พนันอะไร?”
อัน เจี้ยนจวิน ขมวดคิ้ว อัน หนิง, อัน หย่า และจ้าว หยวนหยวน
ต่างก็แสดงสีหน้าอยากรู้อยากเห็นออกมา
เสิ่น กั๋วต้ง ครุ่นคิดครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็พลันไปหยุดอยู่ที่บ้านหลังนี้
แล้วเอ่ยถามว่า:
“ผมอยากทราบว่า บ้านแบบหลังนี้
ในเมืองลู่เต่าตอนนี้ราคาตลาดอยู่ที่ประมาณเท่าไหร่ครับ?”
แม้ว่าอัน เจี้ยนจวิน และคนอื่นๆ จะไม่รู้ว่าเสิ่น กั๋วต้ง กำลังจะมาไม้ไหน
แต่พวกเขาก็ยังตอบว่า:
“แกถามถึงบ้านหลังนี้ของข้าเหรอ บอกเลยว่าไม่ธรรมดานะ!”
ในขณะที่พูด ใบหน้าของเขาก็ปิดบังความภาคภูมิใจไว้ไม่มิด
“บ้านหลังนี้ของข้า อยู่ในเขตใจกลางเมือง เป็นทำเลทอง ตามราคาตลาดของลู่เต่าตอนนี้
อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีมูลค่าสองหมื่นหยวน!”
ไม่แปลกที่อัน เจี้ยนจวิน จะภาคภูมิใจ เพราะเงินสองหมื่นหยวน
เมื่อเทียบกับเงินเดือนเฉลี่ยของคนในลู่เต่าที่ประมาณ 50
หยวนแล้ว นั่นหมายความว่าคนคนหนึ่งต้องไม่กินไม่ใช้เลยถึงสามสิบกว่าปีถึงจะซื้อได้
การได้มีบ้านสักหลังในเขตใจกลางเมืองลู่เต่า
นับว่าเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตอย่างหนึ่ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลู่เต่าได้รับการประกาศให้เป็นเขตเศรษฐกิจพิเศษ
ในอนาคตย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองอย่างรวดเร็วแน่นอน
การมีบ้านในเมืองแบบนี้ย่อมเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจ
“ไอ้คนแซ่เสิ่น แกจะถามไปทำไมว่าบ้านข้าราคาเท่าไหร่?”
“หรือว่าแกคิดจะซื้อบ้านแบบนี้สักหลังงั้นเหรอ?”
อัน หนิง เอ่ยเยาะเย้ยขึ้นทันที
ทว่าบนใบหน้าของเสิ่น กั๋วต้ง กลับปรากฏรอยยิ้มจางๆ: “แล้วทำไมจะไม่ได้ล่ะครับ?”
“อาอัน ผมตัดสินใจแล้ว คำท้าพนันของเราจะยึดเอาบ้านหลังนี้เป็นเกณฑ์!”
“ภายในเวลาหนึ่งปี
ผมจะทำธุรกิจในเมืองลู่เต่าแห่งนี้เพื่อหาเงินซื้อบ้านแบบนี้ให้ได้สักหลัง”
“ถ้าผมทำได้ ขอให้คุณเลิกขัดขวางผมกับอัน หลาน อีกต่อไป ตกลงไหมครับ?”
เงียบ!
เงียบกริบราวกับป่าช้า!
ทันทีที่เสิ่น กั๋วต้ง พูดจบ บรรยากาศในห้องก็เงียบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตกพื้น
ไม่ว่าจะเป็นอัน เจี้ยนจวิน, อัน หย่า, อัน หนิง สองพี่น้อง หรือแม้แต่พี่สะใภ้จ้าว
หยวนหยวน ต่างก็ตกตะลึงกับคำพูดที่โพล่งออกมาอย่างกะทันหันของเสิ่น กั๋วต้ง
เมื่อกี้พวกเขาได้ยินอะไรนะ?
เสิ่น กั๋วต้ง จะทำธุรกิจหาเงินเพื่อซื้อบ้านแบบนี้ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี
นี่... นี่มันเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุด!
นั่นมันเงินตั้งสองหมื่นหยวนเลยนะ เมื่อเทียบกับเงินเดือนเฉลี่ยตอนนี้
ต้องสะสมเงินถึงสามสิบกว่าปีโดยไม่กินไม่ใช้ถึงจะได้เงินจำนวนนั้นมา
ไอ้บ้านนอกคนนี้กลับมาพูดจาเพ้อเจ้อที่นี่ ช่างน่าขันสิ้นดี
“ไอ้คนแซ่เสิ่น จะพูดจาโอ้อวดก็ให้มันมีขอบเขตหน่อย
สิ่งที่แกพูดมาน่ะมันก็แค่เรื่องเพ้อเจ้อไร้สาระ!”
อัน หย่า กอดอก ใบหน้าเย็นชา
อัน เจี้ยนจวิน เองก็เริ่มได้สติคืนมา เขามองเสิ่น กั๋วต้ง
ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเยาะเย้ยอย่างรุนแรง
ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง
ประตูห้องนอนด้านในก็ถูกเปิดออกกะทันหัน
อัน หลาน และแม่ เฉา ซิ่วอิง เดินออกมาพร้อมกัน
“พ่อคะ หนูเชื่อเขาค่ะ!”
อัน หลาน เอ่ยเสียงดัง พร้อมกับเดินมาหยุดยืนเคียงข้างเสิ่น กั๋วต้ง
เห็นได้ชัดว่า เธอและแม่ เฉา ซิ่วอิง คอยแอบฟังความเคลื่อนไหวข้างนอกอยู่ตลอดเวลา
เสิ่น กั๋วต้ง หันไปมองภรรยาที่อยู่ข้างกาย ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่แสนอ่อนโยน
“อาอัน คำท้าพนันนี้ คุณกล้ารับไหมครับ?”
ในตอนนี้เสิ่น กั๋วต้ง จ้องมองอัน เจี้ยนจวิน เขม็ง
ท่าทางท้าทายนั้นไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย
กล้ามเนื้อบนใบหน้าของอัน เจี้ยนจวิน กระตุกอย่างบ้าคลั่ง เขากำหมัดแน่นแล้วคลายออก
สลับไปมาอยู่หลายครั้ง กว่าจะข่มโทสะในใจลงได้
“ตกลง ข้ารับคำท้าของแก!”
สุดท้าย อัน เจี้ยนจวิน ก็เอ่ยออกมาด้วยเสียงอันหนักแน่น
เสิ่น กั๋วต้ง และอัน หลาน เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งคู่ต่างก็เผยรอยยิ้มที่สดใสออกมา
“แต่ว่า...”
ในตอนนั้นเอง เสียงของอัน เจี้ยนจวิน ก็เปลี่ยนโทนไป
แววตาแฝงไปด้วยไอสังหารที่คุกคามและกดดัน
“ไอ้หนุ่ม เมื่อกี้แกพูดแต่เงื่อนไขตอนที่แกชนะ แล้วถ้าแกแพ้ล่ะ?”
ครั้งนี้ยังไม่ทันที่เสิ่น กั๋วต้ง จะได้เอ่ยปาก อัน หลาน
ก็ชิงพูดขึ้นด้วยเสียงอันดังว่า:
“ถ้าแพ้ พ่อคะ! พ่อจะให้หนูทำอะไรหนูก็จะทำตามนั้น
และจะไม่ดื้อรั้นกับพ่ออีกแม้แต่ครึ่งคำค่ะ!”
“ดีมาก!!!”
อัน เจี้ยนจวิน ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก:
“ถึงตอนนั้น ข้าจะให้แกหย่ากับมัน
แล้วถีบไอ้บ้านนอกคนนี้ออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้!”
“คำพูดลอยๆ ไม่มีหลักฐาน ต้องเขียนสัญญาไว้เป็นลายลักษณ์อักษร!”
ไม่นานนัก ภายใต้การเป็นสักขีพยานของคนในครอบครัว เสิ่น กั๋วต้ง
ก็เซ็นสัญญาพนันกับอัน เจี้ยนจวิน
ตรงนั้นทันที และทั้งคู่ยังประทับลายนิ้วมือไว้ด้วย
เฉา ซิ่วอิง เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความกังวล
เธอไม่รู้เลยว่าลูกสาวเอาความมั่นใจมาจากไหน
ต้องรู้นะว่า นั่นมันเงินตั้งสองหมื่นหยวนเชียวนะ ไม่ใช่แค่สองร้อยหยวน...
จบบท