บทที่ 56 ลูกเขยจากป่าเขามาเยือน
บทที่ 56 ลูกเขยจากป่าเขามาเยือน
"ปู๊นนน!!"
ณ เมืองลู่เต่า เวลาเจ็ดโมงเช้าของวันที่สอง
เสียงหวีดรถไฟดังกังวาน มังกรยักษ์สีเขียวค่อย ๆ
เคลื่อนตัวเข้าสู่สถานีและจอดเทียบชานชาลา
"ท่านผู้โดยสารทุกท่านครับ!"
"เส้นทางแห่งการปฏิวัตินั้นไร้ขีดจำกัด และอนาคตนั้นช่างโชติช่วงชัชวาล
ขอให้ทุกท่านมุ่งมั่นสร้างผลงานต่อไปเพื่อความทันสมัยของลัทธิสังคมนิยม!"
"ขณะนี้เรามาถึงสถานีปลายทางเมืองลู่เต่าแล้ว
ขอบคุณที่สนับสนุนการทำงานของเราตลอดการเดินทาง
โปรดตรวจดูสัมภาระของท่านให้เรียบร้อย และลงจากขบวนรถตามลำดับครับ!"
เมื่อประตูรถไฟสีเขียวเปิดออก ผู้โดยสารบนรถก็ทยอยลงจากขบวน
ในตอนแรกเป็นเพียงกลุ่มเล็ก ๆ ก่อนจะรวมตัวกันเป็นระลอกคลื่น
และสุดท้ายก็กลายเป็นกระแสน้ำวนที่พุ่งตรงไปยังทางออกสถานี
ท่ามกลางกระแสฝูงชนนั้น เสิ่น กั๋วต้ง และอัน หลาน ต่างหิ้วกระเป๋าใบใหญ่ใบโต
ถูกกระแสคนเบียดเสียดให้ก้าวไปข้างหน้า
เมื่อก้าวพ้นสถานีรถไฟในที่สุด
ทั้งสองคนต่างก็ลอบถอนหายใจออกมาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย
"ถึงเสียที!"
"นั่งรถมาตั้งยี่สิบชั่วโมง เกือบจะสิ้นอายุขัยก่อนวัยอันควรเสียแล้ว!"
เสิ่น กั๋วต้ง ขยับร่างกายที่แข็งทื่อไปมา
สายตาทอดมองไปยังเมืองริมทะเลที่แสนแปลกตาแห่งนี้
นี่คือเมืองลู่เต่าในยุคแปดสิบสินะ!
ฤดูหนาวไม่หนาวจัด ฤดูร้อนไม่ร้อนจัด อากาศช่างรื่นรมย์
อุณหภูมิเฉลี่ยตลอดทั้งปีอยู่ที่ประมาณ 21
องศาเซลเซียส
โดยเฉพาะในยุคสมัยนี้ ท้องฟ้าช่างเป็นสีครามสดใส ไร้เมฆหมอก
ในอากาศยังมีกลิ่นอายความชุ่มชื้นของน้ำทะเลเจือปนอยู่
รอบกายมีตึกระฟ้าให้เห็นประปราย
ทัศนียภาพงดงามราวกับภาพวาด
เวลาเจ็ดโมงกว่า บนท้องถนนมีรถราสัญจรไปมาขวักไขว่แล้ว
รถ ‘หวงเมี่ยนตี้’ หรือรถแท็กซี่คันเล็กสีเหลืองที่หาไม่ได้เลยในอำเภอไท่อัน
กลับพบเห็นได้ทั่วไปที่นี่
บางครั้งยังเหลือบไปเห็นชาวต่างชาติผมทองตาฟ้า
ซึ่งบ่งบอกถึงความแตกต่างและทันสมัยของเมืองริมทะเลแห่งนี้
‘หลังจากนี้ คงต้องไปเจอพ่อตา แม่ยาย พี่ชายภรรยา และน้องสาวภรรยา
ไม่รู้ว่าจะถูกกวาดออกจากบ้านทันทีเลยหรือเปล่านะ?’
เสิ่น กั๋วต้ง จู่ ๆ ก็มีความคิดนี้ผุดขึ้นมา
เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองภรรยาที่อยู่ข้างกาย
เขาพบว่าใบหน้าของอัน หลาน ในตอนนี้เต็มไปด้วยความทรงจำและความโหยหา
ทั้งตื่นเต้นและประหม่าจนถึงขีดสุด มือเล็ก ๆ
ของเธอเบียดเข้าหากันจนเป็นกำหมัดแน่น
เขาจึงขยับเข้าไปใกล้ และกุมมือเล็ก ๆ ของเธอไว้เบา ๆ
อัน หลาน สะดุ้งตื่นจากภวังค์ เธอหันมามองชายหนุ่มข้างกาย
เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยการให้กำลังใจและรอยยิ้ม
ความประหม่าในใจก็คลายลงไปบ้าง
"พวกเราจะหาที่นั่งทานมื้อเช้าก่อน หรือจะไปพบพ่อตากับแม่ยายเลยดีครับ?"
เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยถาม
อัน หลาน ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ "พวกเราหาอะไรทานก่อนเถอะ
พวกเขาไม่รู้ว่าพวกเราจะมา"
หลายปีมานี้ ใช่ว่าเธอจะไม่เคยเขียนจดหมายหาที่บ้าน
ทว่าทุกฉบับที่ส่งไปกลับเงียบกริบราวกับก้อนหินจมลงสู่ทะเลลึก
นานวันเข้าอัน หลาน ก็เลิกเขียนไปเอง
เธอพอจะรู้ดีว่า ทางเลือกของเธอในตอนนั้นได้ทำร้ายจิตใจคนในครอบครัวอย่างแสนสาหัส
การกลับบ้านเกิดในครั้งนี้ อัน หลาน ประหม่ายิ่งกว่าเสิ่น กั๋วต้ง เสียอีก
ตั้งแต่ออกเดินทางมาจากบ้านเมื่อไม่กี่วันก่อน เธอก็คิดฟุ้งซ่านไปต่าง ๆ นานา
จนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นอยู่ ในหัวจินตนาการถึงสถานการณ์ต่าง ๆ ไว้มากมาย
เธอรู้สึกกลัวจริง ๆ
"ไม่ต้องกังวลนะ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไง ผมจะอยู่เคียงข้างคุณเสมอ"
"และจะเป็นที่พึ่งให้คุณตลอดไป"
เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยด้วยเสียงนุ่มนวล
อัน หลาน พยักหน้าเบา ๆ ตอบรับ "อืม"
จากนั้นทั้งสองก็เดินไปยังร้านอาหารเช้าข้างทาง
บอกว่ามาทานข้าว แต่ความจริงแล้วอัน หลาน ทานไปได้ไม่กี่คำ เสิ่น กั๋วต้ง
เองก็ทานไม่ลงเท่าไหร่เช่นกัน
หลังจากทานเสร็จ อัน หลาน ก็พาเสิ่น กั๋วต้ง ขึ้นรถเมล์
มุ่งหน้ากลับบ้านตามทิศทางในความทรงจำ
เดิมทีเสิ่น กั๋วต้ง อยากจะเรียกแท็กซี่ไปเลย แต่พอสอบถามราคาแล้ว
แม้แต่เขายังต้องอึ้ง
แท็กซี่ในยุคนี้แพงมากจริง ๆ ราคาแทบจะพอ ๆ กับตั๋วรถไฟเลยทีเดียว
รถเมล์สีขาวแดงรุ่นเก่าวิ่งลัดเลาะไปตามถนนสายต่าง ๆ เสิ่น กั๋วต้ง นั่งอยู่บนรถ
พลางชื่นชมความงามของเมือง และสังเกตการแต่งกายของชาวเมืองไปด้วย
เขาเริ่มสำรวจตลาดและขบคิดว่าเมื่อมาถึงเมืองลู่เต่าแล้ว
จะทำธุรกิจอะไรเพื่อเริ่มต้นสร้างตัวดี
เป็นไปตามคาด เมืองลู่เต่านั้นนำสมัยกว่าอำเภอเล็ก ๆ อย่างอำเภอไท่อันมาก
ตามท้องถนนจะเห็นคนหนุ่มสาวแต่งกายด้วยเสื้อผ้าสีสันสดใสเดินไปมาอยู่ทั่วไป
ทว่า สิ่งที่ทำให้เสิ่น กั๋วต้ง ประหลาดใจก็คือ
เขายังไม่เห็นแฟชั่นยอดฮิตอย่างกางเกงขาม้าหรือแว่นตาทรงตาแมลงที่เขาจำได้เลย
แฟชั่นเหล่านี้คือกระแสหลักของยุคแปดสิบที่โด่งดังเป็นพลุแตก
และมันสร้างเศรษฐีเงินล้านเงินสิบล้านมานับไม่ถ้วน
‘หรือว่าตอนนี้ในเมืองลู่เต่ายังไม่เริ่มนิยมแฟชั่นพวกนี้กันนะ?’
เสิ่น กั๋วต้ง ครุ่นคิดในใจ
ถ้ายังไม่มี เขาอาจจะต้องลองไปดูที่หยางเฉิงก่อน
หยางเฉิงเป็นเมืองชายฝั่งที่นำสมัยยิ่งกว่าเมืองลู่เต่าเสียอีก
กระแสแฟชั่นหลายอย่างมักจะเริ่มต้นจากที่นั่นก่อน
แล้วค่อย ๆ กระจายไปทั่วประเทศ
ไม่ใช่แค่เสื้อผ้า แต่รวมถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็ก ขนาดใหญ่
ไปจนถึงสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ระดับสูงหลายชนิด
"หมู่บ้านอี๋เหอถึงแล้ว มีใครจะลงไหม?"
เสียงพนักงานเก็บค่าโดยสารดังขึ้น เสิ่น กั๋วต้ง ถูกอัน หลาน
จูงมือให้ลงจากรถพร้อมกัน
"ที่แท้บ้านตระกูลอันก็อยู่ที่นี่เอง"
เสิ่น กั๋วต้ง มองดูหมู่บ้านเก่าแก่ตรงหน้า และจดจำชื่อนี้ไว้ในใจ
จะว่าไปก็เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ เสิ่น กั๋วต้ง และอัน หลาน
แต่งงานกันมาห้าปีกว่า
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้มาเยือนบ้านฝ่ายหญิง
เขาไม่เคยพบพ่อตา แม่ยาย พี่เขย หรือน้องเขยน้องเมียเลยสักคน
ตอนที่ทั้งคู่แต่งงานกัน เนื่องจากตอนนั้นอัน หลาน ยังเป็นเยาวชนผู้มีการศึกษา
(จือชิง) จึงไม่สะดวกจะเข้าเมือง
เธอเขียนจดหมายหาพ่อแม่ หวังจะให้พวกท่านมาร่วมงานแต่งงานของตน
แต่ผลลัพธ์คือคนตระกูลอันไม่มีใครมาเลยแม้แต่คนเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น อัน เจี้ยนจวิน พ่อของอัน หลาน ยังเขียนจดหมายด่าทอเธออย่างรุนแรง
และประกาศว่าหากอัน หลาน กล้าแต่งงานกับชายบ้านนอกป่าเขาตามอำเภอใจ
เขาจะไม่ยอมรับเธอเป็นลูกสาวอีกต่อไป
อัน หลาน เองก็เป็นคนดื้อรั้น ตอนนั้นเธอปักใจว่าจะแต่งกับเสิ่น กั๋วต้ง
จึงเขียนจดหมายโต้เถียงกับพ่ออย่างรุนแรง
สุดท้าย หลังจากนั้นไม่ว่าอัน หลาน จะเขียนจดหมายไปกี่ฉบับ
ทางตระกูลอันก็ไม่เคยตอบกลับมาอีกเลย
จดหมายทุกฉบับเงียบหายไปในความมืดดำ
หลายปีผ่านไป อัน หลาน ก็เติบโตขึ้นและมีความคิดมากขึ้น!
ทางตระกูลอันเองก็อาจจะเริ่มวางทิฐิลงบ้างแล้ว เสิ่น กั๋วต้ง
ลูกเขยจากป่าเขาคนนี้จึงพาภรรยามาเยือนบ้านเป็นครั้งแรก
ผลจะเป็นอย่างไร ไม่มีใครรู้ได้
ภายใต้การนำของอัน หลาน ทั้งสองเดินเข้าไปในหมู่บ้าน
ที่นี่เป็นอาคารที่พักอาศัยสูงห้าชั้นทรงเดียวกันทั้งหมด
ดูค่อนข้างเก่าแก่และมีผู้อยู่อาศัยหนาแน่น
ระหว่างทางพบปะผู้คนไม่น้อย ทุกคนมองดูคนแปลกหน้าทั้งสองด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เมื่อมาถึงตึกที่ตั้งอยู่ตรงกลาง อัน หลาน ก็หยุดฝีเท้าลงและสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ
"ที่นี่แหละคือบ้านของฉัน!"
"กั๋วต้ง เดี๋ยวไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น คุณต้องอดทนไว้หน่อยนะ"
อัน หลาน กำชับ เธอประหม่ามากจนเหงื่อซึมออกมาตามหน้าผาก
เสิ่น กั๋วต้ง ยิ้ม "วางใจเถอะ ต่อให้พวกเขาจะทุบตีผม ผมก็จะไม่ตอบโต้เด็ดขาด!"
พรากลูกสาวเขามาตั้งหลายปี ใจเขาใจเรา พ่อแม่คนไหนจะไม่มีความโกรธแค้นบ้าง?
บ้านตระกูลอันอยู่ที่ชั้นสอง วินาทีที่เสียงเคาะประตูดังขึ้น อย่าว่าแต่อัน หลาน
เลย แม้แต่เสิ่น กั๋วต้ง ก็ยังรู้สึกตื่นเต้น
แอด!
ประตูเปิดออก ชายหนุ่มวัยสิบเจ็ดสิบแปดปีปรากฏตัวที่หน้าประตู
หน้าตาดูดีมีเค้าความหล่อเหลา
"หนิงหนิง!"
เมื่อเห็นคนที่เปิดประตู อัน หลาน ก็เรียกชื่อออกมาด้วยความตื้นตัน
เสิ่น กั๋วต้ง รู้ทันทีว่านี่คือ อัน หนิง น้องชายภรรยาของเขา
เป็นชื่อที่ค่อนข้างอ่อนหวาน ปีนี้อายุสิบแปดปี
และดูเหมือนจะเพิ่งผ่านการสอบเอนทรานซ์มาเช่นกัน
ที่หน้าประตู อัน หนิง ยืนอึ้ง จ้องมองชายหนุ่มหญิงสาวที่อยู่หน้าประตูเขม็ง
ผ่านไปนาน ดวงตาของเขาเริ่มเบิกกว้างขึ้นเรื่อย ๆ
สีหน้าเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด
ก่อนจะตะโกนลั่นออกมาว่า:
"แม่ครับ! พี่ใหญ่กลับมาแล้ว!"
"พี่รอง! พี่รอง!!"
"พี่รีบออกมาดูเร็ว พี่ใหญ่กลับมาแล้ว!"
"พี่สะใภ้ พี่สะใภ้!"
"พี่ใหญ่กลับมาแล้ว!!"
จบบท