บทที่ 43 คาบเรียนสุดท้าย!
บทที่ 43 คาบเรียนสุดท้าย!
“ไอ้พวกสวะ ดีแต่ชี้นิ้วสั่งสอนชีวิตคนอื่น!”
เสิ่น กั๋วต้ง แค่นยิ้มอย่างดูหมิ่นไล่หลังกลุ่มคนที่เดินจากไป
เขาไม่ได้มีความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ต่อผู้คนหรือสิ่งของที่นี่เลยแม้แต่น้อย
แน่นอนว่ายกเว้นภรรยาและน้องสาวทั้งสองคน
เพราะเดิมทีเขาก็ไม่ใช่คนของที่นี่อยู่แล้ว!
ไม่ว่าจะหมู่บ้านเป่ยถุนหรืออำเภอไท่อัน เสิ่น กั๋วต้ง
ไม่เคยคิดจะใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต
เป้าหมายของเขาคือทะเลแห่งดวงดาวอันกว้างไกล อำเภอเล็ก ๆ
ที่เสื่อมโทรมแห่งนี้ไม่เหมาะกับการพัฒนาของเขาเลยสักนิด
นโยบายล้าสมัย ผู้คนระดับบนก็คร่ำครึอนุรักษนิยม การทำธุรกิจมีแต่อุปสรรคขัดขวาง
ต้องคอยหวาดระแวงว่าจะถูกใครมาร้องเรียน
สถานที่แบบนี้จะทำธุรกิจอย่างสบายใจได้อย่างไร?
เสิ่น กั๋วต้ง วางแผนชีวิตของตัวเองไว้นานแล้ว เมื่อโรงเรียนกวดวิชาจบลง
ก็ประจวบเหมาะกับจังหวะของโรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนพอดี
เขาจะลงมือกับสองพ่อลูกตระกูลหวาง หลังจากสะสางหนี้แค้นให้พ่อแม่เสร็จ
เขาก็จะเลือกจากที่นี่ไป
ส่วนจะไปที่ไหน เขาก็คิดไว้แล้วเช่นกัน—ลู่เต่า!
ที่นั่นคือหนึ่งในสี่เขตเศรษฐกิจพิเศษที่ประเทศเพิ่งประกาศจัดตั้งเมื่อสองปีก่อน
เป็นกองหน้าของการปฏิรูปและเปิดประเทศ และเป็นเมืองใหญ่ริมชายฝั่งทะเล
ไม่ว่าจะเป็นในด้านนโยบายหรือเศรษฐกิจ ล้วนเหมาะแก่การทำธุรกิจอย่างยิ่ง
โอกาสในการร่ำรวยนั้นมีมหาศาล
และยังมีจุดที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่งคือ อัน หลาน ภรรยาของเขาเป็นคนลู่เต่า
ในตอนนั้นเพราะครอบครัวไม่เห็นด้วยกับการที่เธอแต่งงานลดตัวลงมา อัน หลาน
จึงตัดขาดกับพ่อแม่พี่น้องอย่างสิ้นเชิง
และไม่เคยกลับไปบ้านเดิมเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ช่วงหลังมานี้ เสิ่น กั๋วต้ง มักจะเห็นอัน หลาน
นั่งเหม่อลอยอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านบ่อย
ๆ และทิศทางที่เธอมองไปก็คือลู่เต่าบ้านเกิดของเธอ
เห็นได้ชัดว่าเธอคิดถึงบ้าน!
เสิ่น กั๋วต้ง ไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม เขาคิดว่าคนเราจะเห็นแก่ตัวเกินไปไม่ได้
หลังจากจัดการทุกอย่างที่นี่เสร็จ เขาควรจะพาเธอไปลู่เต่าสักครั้ง
...
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว วันสอบเอนทรานซ์ใกล้เข้ามาทุกที
“นักเรียนทุกคนครับ วันนี้คือคาบเรียนสุดท้ายของเราแล้ว!”
เวลาบ่ายโมงตรง ภายในห้องเรียนของโรงเรียนกวดวิชาจรวด เสิ่น กั๋วต้ง เอ่ยขึ้น
นักเรียนกว่าร้อยคนข้างล่างเกิดอาการวุ่นวายเล็กน้อย
ใบหน้าที่เยาว์วัยแต่ละคนต่างเต็มไปด้วยความหวังต่ออนาคต
และความโศกเศร้าที่ต้องลาจาก
ใช่แล้ว พรุ่งนี้คือวันที่เจ็ดเดือนเจ็ด วันสอบเอนทรานซ์
หลังจากการสอบครั้งนี้
ไม่รู้ว่าจะมีกี่คนที่สามารถก้าวเข้าสู่รั้วมหาวิทยาลัยที่ใฝ่ฝันได้
และจะมีเพื่อนร่วมห้องอีกกี่คนที่โชคชะตาต้องแยกจากกันไป จนอาจไม่ได้พบกันอีก...
บรรยากาศในห้องเรียนเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน บางคนมีความหวัง บางคนสับสน
บางคนอาลัยอาวรณ์ และบางคนถึงกับหลั่งน้ำตาออกมา...
“คาบนี้ ครูจะไม่จัดโจทย์ข้อสอบใหม่ ๆ ให้พวกเธอแล้ว ให้พวกเธอเปิดดูโจทย์เก่า ๆ
ทั้งหมดที่เคยทำมา ทบทวนมันอย่างละเอียดและตั้งใจอีกสักรอบ”
“หลังจากนั้น ก็ทำใจให้สบาย
เตรียมร่างกายและจิตใจให้พร้อมที่สุดเพื่อรอรับเช้าวันพรุ่งนี้!”
เสิ่น กั๋วต้ง บอกกับนักเรียนทุกคนด้วยรอยยิ้ม
“ครูเสิ่นคะ พอคิดว่าพรุ่งนี้ต้องเข้าสนามสอบ หนูตื่นเต้นมากเลยค่ะ จะทำยังไงดีคะ?”
นักเรียนหญิงคนหนึ่งเอ่ยถามขึ้น
ดูออกเลยว่าเธอตื่นเต้นจริง ๆ ทั้งที่ยังไม่เริ่มสอบแต่ใบหน้าก็แดงก่ำ
นั่งไม่ติดที่ราวกับมีเข็มทิ่มอยู่ที่ก้น
เสิ่น กั๋วต้ง
เห็นดังนั้นจึงรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องเติมพลังใจให้เด็กกลุ่มนี้เสียหน่อย
ไม่อย่างนั้น หากไปสอบด้วยสภาพจิตใจแบบนี้ มันจะอันตรายมาก
เขาหันกลับไปเขียนประโยคหนึ่งลงบนกระดานดำ—สิ่งที่เรียกว่าการสอบเอนทรานซ์
เป็นเพียงการฝึกฝนครั้งหนึ่งในชีวิต
ชีวิตที่เหลือของพวกเธอยังมีโอกาสอีกมากมาย!
“นักเรียนทุกคนครับ!”
“การสอบเอนทรานซ์นั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นเหตุการณ์ใหญ่และสำคัญในชีวิต”
“มันคือสถานที่ที่ความฝันของเหล่านักเรียนนับหมื่นนับแสนเริ่มออกเดินทาง”
“ถ้าประสบความสำเร็จแน่นอนว่ามันย่อมดี แต่ถ้าล้มเหลวมันก็ไม่ใช่เรื่องน่ากลัว”
เสิ่น กั๋วต้ง ยืนอยู่บนโพเดียมแล้วค่อย ๆ เอ่ยออกมา
“อย่าคิดว่าความล้มเหลวเพียงครั้งเดียวจะเป็นจุดจบของชีวิต
ตราบใดที่พวกเธอยังคงพยายามก้าวต่อไป
ชีวิตที่เหลือของพวกเธอก็ย่อมมีโอกาสที่เป็นไปได้ไม่จำกัด”
“เพราะพวกเราไม่มีทางรู้เลยว่า
ความล้มเหลวในครั้งนี้อาจจะเป็นศิลาฤกษ์ให้กับการประสบความสำเร็จในอนาคตครั้งใดครั้งหนึ่งก็ได้”
เมื่อสิ้นคำพูดของเสิ่น กั๋วต้ง ทั่วทั้งห้องเรียนเงียบกริบไปครู่หนึ่ง
ก่อนจะตามมาด้วยเสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหว
นักเรียนทุกคนปรบมือจนฝ่ามือแดงเถือก แต่ละคนมีสีหน้าตื่นเต้นจนกลั้นไม่อยู่
สมกับเป็นครูเสิ่นที่พวกเขาเคารพเลื่อมใส คำพูดนี้ช่างมีระดับเหลือเกิน
ช่วยปลอบโยนจิตใจของนักเรียนที่กำลังตื่นเต้นทุกคนได้อย่างทันท่วงที
คาบเรียนหนึ่งชั่วโมงจบลงอย่างรวดเร็วโดยไม่รู้ตัว
นักเรียนทุกคนรู้สึกว่าคาบนี้สั้นเกินไปจริง ๆ สั้นจนพวกเขายังไม่ทันตั้งตัว
ก่อนเลิกเรียน เสิ่น กั๋วต้ง
หยิบชอล์กขึ้นมาสะบัดลวดลายเขียนตัวอักษรตัวใหญ่ลงบนกระดานดำว่า—ขอให้ทุกคนสอบติด
และก้าวไปสู่จุดสูงสุด!
“ครูจะรอฟังข่าวดีของทุกคนอยู่ที่นี่นะครับ!”
เสิ่น กั๋วต้ง วางชอล์กลงแล้วยิ้มบอกนักเรียนทุกคน
“ครูเสิ่นครับ! ลาก่อนครับ!”
“ครูเสิ่นคะ ลาก่อนค่ะ!!”
นักเรียนเริ่มทยอยเดินออกจากห้องเรียน
ไม่รู้ว่านักเรียนผู้กล้าหาญคนไหนเริ่มเป็นคนแรกที่เข้ามากอดเสิ่น กั๋วต้ง
อย่างอบอุ่น หลังจากนั้นนักเรียนทุกคนก่อนจะเดินพ้นประตูไป
ต่างก็เข้ามากอดเสิ่น กั๋วต้ง อย่างแน่นแฟ้น
เสิ่น กั๋วต้ง สัมผัสได้ถึงความจริงใจของเด็ก ๆ เหล่านี้
จนขอบตาของเขาเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมา
“ที่จริง การได้เป็นครูนี่ก็ดีเหมือนกันนะ!”
“เฮ้อ น่าเสียดายที่ในชีวิตนี้ของฉัน คงมีประสบการณ์สั้น ๆ
แบบนี้แค่ครั้งเดียวเท่านั้น!”
นักเรียนในห้องน้อยลงเรื่อย ๆ จนเหลือเพียงไม่กี่คนสุดท้าย
“ครูครับ ค่าเรียนของผม... ผมยังไม่ได้จ่ายให้ครูเลย...”
นักเรียนคนสุดท้ายที่กำลังจะเดินออกไปคือเฉา ฮว๋า
เขามีท่าทางประหม่าและกระวนกระวายใจ
ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาเสิ่น กั๋วต้ง ตรง ๆ
“ครูช่วยผ่อนผันเวลาให้ผมอีกสักหน่อยได้ไหมครับ ครูวางใจได้เลย
ปิดเทอมนี้ผมจะไปหางานทำ
แล้วจะเอาค่าเรียนมาจ่ายให้ครบแน่นอนครับ”
เสิ่น กั๋วต้ง มองดูนักเรียนที่ประหม่าตรงหน้า แล้วยื่นมือไปลูบศีรษะอีกฝ่าย
“ไอ้เจ้าบ้าเอ๊ย ถึงเวลาป่านนี้แล้วยังจะมาห่วงเรื่องเล็กน้อยแค่นี้อีก”
“ครูไม่เคยทวงค่าเรียนจากเธอเลยนะ!”
“เธอแค่ตั้งใจสอบให้ดี นั่นก็คือการตอบแทนครูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว!”
“เรื่องค่าเรียนน่ะ ครูยกโทษให้ ไม่ต้องจ่ายแล้ว!”
เฉา ฮว๋า เงยหน้าขึ้นด้วยแววตาที่ไม่อยากจะเชื่อ
“ทำไม? ไม่เชื่อคำพูดครูเหรอ?”
เฉา ฮว๋า ส่ายหน้าอย่างแรง “เปล่าครับ ๆ เชื่อครับ! เชื่อครับ!”
“ครูครับ ขอบคุณครูมากจริง ๆ ครับ!!”
เพราะความตื่นเต้นเกินไป ดวงตาของเฉา ฮว๋า จึงแดงก่ำและทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมา
เงินสามสิบหยวน สำหรับหลายครอบครัวอาจจะไม่มากนัก
ทว่าสำหรับครอบครัวของเขามันคือภาระที่หนักอึ้งมาก
เดิมทีเงินค่าเรียนนั้นเตรียมไว้พอแล้ว แต่คิดไม่ถึงว่าเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน
แม่ของเขาต้องเข้าโรงพยาบาลอีกครั้ง
เงินจำนวนนั้นจึงไม่พอเพราะถูกนำไปใช้เป็นค่ารักษาพยาบาลจนหมด
เสิ่น กั๋วต้ง ยิ้มส่งเฉา ฮว๋า เดินจากไป เมื่ออีกฝ่ายเดินลับตาไปแล้ว
เขาก็หันกลับมามองห้องเรียนที่ว่างเปล่า
ความรู้สึกอาลัยอย่างประหลาดเกิดขึ้นในใจ
เวลาหนึ่งเดือน จะว่ายาวก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น
แต่มันกลับทำให้เขามีความผูกพันที่ลึกซึ้งกับเด็กพวกนี้
การที่ต้องลาจากกันกะทันหันแบบนี้ และไม่รู้ว่าชีวิตในวันหน้าจะได้พบกันอีกหรือไม่
ย่อมมีความโศกเศร้าเป็นธรรมดา
ทว่า ความรู้สึกโศกเศร้านั้นก็ถูกแทนที่ด้วยอีกเรื่องหนึ่งอย่างรวดเร็ว
นั่นก็คือ—การไปล้างแค้นหวาง เต๋อฉวน!
ตอนนี้ภารกิจของโรงเรียนกวดวิชาเสร็จสิ้นแล้ว เวลาช่างประจวบเหมาะพอดี!
ที่จริง เสิ่น กั๋วต้ง คอยติดตามความเคลื่อนไหวของโรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนอยู่ตลอด
และรู้ความคืบหน้าของที่นั่นเป็นอย่างดี
จากแผนการตลาดที่สมบูรณ์แบบของเขา
ช่วงนี้โรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนเรียกได้ว่ารุ่งเรืองสุดขีด
กิจกรรมซื้อแถมดำเนินไปอย่างคึกคัก
ไม่ใช่แค่ในอำเภอนี้เท่านั้น
แต่อำเภอข้างเคียงอีกหลายแห่งก็เริ่มจัดกิจกรรมแบบนี้เช่นกัน
ธุรกิจดีวันดีคืนจนฉุดไม่อยู่
หวาง เต๋อฉวน ในฐานะผู้อำนวยการโรงงาน เรียกได้ว่าได้หน้าไปเต็ม ๆ
จากกิจกรรมครั้งนี้
แถมยังป่าวประกาศไปทั่วว่ากิจกรรมส่งเสริมการขายแบบซื้อแถมนี้น่ะ
เขาเป็นคนคิดขึ้นมาเองกับมือ
ได้ยินมาว่า ตอนนี้เลขาธิการพรรคประจำโรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนกำลังจะเกษียณอายุ
และหวาง เต๋อฉวน ก็มีโอกาสสูงมากที่จะอาศัยความดีความชอบครั้งใหญ่ในครั้งนี้
ก้าวหน้าไปอีกขั้นเพื่อขึ้นสู่ตำแหน่งเลขาธิการพรรค
และกลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดของโรงกลั่นเหล้าทั้งหมด
“หวาง เต๋อฉวน เอ๋ย หวาง เต๋อฉวน ถ้าฉันปล่อยให้แกได้เลื่อนตำแหน่งอย่างราบรื่น
ฉันจะยอมเขียนชื่อตัวเองถอยหลังเลย!”
“ช่วงเวลานี้ เชื่อว่าแกคงกอบโกยจนกระเป๋าตุงแล้วสินะ!”
“รอฉันก่อนเถอะ เงินพวกนั้นแหละที่จะเป็นเงินที่แกใช้ซื้อหลุมฝังศพให้ตัวเอง!”
จบบท