บทที่ 6 - ทัณฑ์เซียนเก้าชั้น

บทที่ 6 - ทัณฑ์เซียนเก้าชั้น

นั่นก็คือวาสนาโชคชะตาที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ระฆังทองไม่ได้มอบเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรหรือทักษะสังหารที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินใดๆ ให้แก่เจียงเฮ่า แต่มันได้มอบเคล็ดวิชาลับที่พิเศษสุดยอด ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้นั้นแทบจะเรียกได้ว่าฝืนลิขิตสวรรค์เลยทีเดียว

นั่นก็คือเคล็ดวิชาลับในการยกระดับวาสนาโชคชะตาของตนเอง

ตอนที่ได้รับวิชานี้มาครั้งแรก เจียงเฮ่าไม่เพียงแต่ไม่ผิดหวัง แต่กลับดีใจจนแทบคลั่ง

เขารู้ดีว่า ไม่ว่าจะเป็นโลกเทคโนโลยีในชาติก่อน หรืออารยธรรมการฝึกตนในชาตินี้ คำว่า "วาสนาโชคชะตา" ล้วนเป็นสิ่งที่มีอยู่จริงและมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด แม้มันจะมองไม่เห็นก็ตาม

มันดูลึกลับซับซ้อน ทว่ากลับส่งผลต่อทุกสรรพสิ่งอย่างแท้จริง

ผู้ที่มีวาสนาโชคชะตารุ่งโรจน์ ทำสิ่งใดก็ราบรื่น ซื้อลอตเตอรี่ก็ถูกรางวัล ออกจากบ้านก็ได้รับมรดกตกทอดจากผู้อาวุโส กระโดดหน้าผาก็ได้คัมภีร์วิชาเทพ ตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังก็มีคนคอยช่วยเหลือ หรือแม้แต่เดินๆ อยู่ก็อาจสะดุดของวิเศษได้

ส่วนผู้ที่มีวาสนาโชคชะตาตกต่ำ ดื่มน้ำยังสำลัก เก็บตัวฝึกตนอยู่ดีๆ ก็อาจจะเจอผู้แข็งแกร่งสู้กันจนต้องตายเพราะลูกหลง

พวกตัวเอกในนิยายเหล่านั้น เหตุใดจึงมักจะมีวาสนาโชคชะตาเข้ามาไม่ขาดสาย และสามารถรอดพ้นจากอันตรายได้เสมอ?

สรุปแล้ว ก็เป็นเพราะพวกเขาแบกรับวาสนาโชคชะตาอันมหาศาลเอาไว้นั่นเอง

เคล็ดวิชาลับแห่งวาสนาโชคชะตานี้ คือสิ่งที่เหมาะสมกับเขามากที่สุด

เขามีกายาโกลาหล มีความเข้าใจที่ล้ำเลิศ สำหรับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและทักษะการสังหารทั่วไป เขามักจะมีวิธีดิ้นรนเพื่อเสาะหาหรืออนุมานมันขึ้นมาได้ด้วยความสามารถของตนเองเสมอ

มีเพียงวาสนาโชคชะตาที่ยากจะคาดเดานี้เท่านั้น ที่ได้มาครอบครองยากที่สุด

วิชานี้สามารถรวบรวมและยกระดับวาสนาโชคชะตาของตนเองได้ตามต้องการ นับว่าเป็นรากฐานแห่งการพลิกชะตาฟ้าฝืนลิขิตสวรรค์เลยก็ว่าได้

ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า เคล็ดวิชาลับแห่งวาสนาโชคชะตานี้ทรงพลังจริงๆ

เมื่อเขาบำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่องไม่ย่อท้อ วาสนาโชคชะตาของเขาก็ยิ่งรุ่งโรจน์และยิ่งใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ

ตามมาด้วยวาสนาและโชคลาภที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

หลงเข้าไปในถ้ำยุคโบราณก็ได้คัมภีร์จักรพรรดิ ล่องลอยไปในทะเลดวงดาวก็บังเอิญพบกับวัสดุเทพแต่กำเนิด หรือแม้แต่ในแผงลอยตามตลาดนัดที่ดูธรรมดา เขาก็ยังมีสายตาแหลมคมมองเห็นสมบัติที่ตกทอดมาจากผู้แข็งแกร่งซึ่งถูกฝุ่นจับตา...

โชคชะตานานัปการเหล่านี้ เรียกได้ว่าสวรรค์ประทานมาให้อย่างแท้จริง

นี่คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาสามารถก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในยุคที่มรรคตกต่ำเช่นนี้ และสามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้ภายในเวลาเพียงห้าร้อยปี

เพราะถึงแม้จะมีร่างกายที่ฝืนลิขิตสวรรค์ แต่หากไร้ซึ่งวาสนาโชคชะตาและทรัพยากรมาสนับสนุน ก็อาจจะต้องตายตกไปกลางคันได้

อัจฉริยะที่สามารถเติบโตขึ้นมาได้เท่านั้น จึงจะเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง

นี่คือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร อีกทั้งยังเป็นยุคทองที่ไม่เคยมีมาก่อน สิ่งที่ขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ

อัจฉริยะระดับแนวหน้าที่เคยไร้เทียมทานในสรรพพิภพและโดดเด่นเพียงผู้เดียวในยุคสมัยก่อนๆ ทว่าในยุคนี้ กลับปรากฏตัวขึ้นมาราวกับดอกเห็ดนับสิบคน

แต่ละคนล้วนมีรากฐานที่ฝืนลิขิตสวรรค์และมีวาสนานับไม่ถ้วน

หากจะไปเทียบกับคนเหล่านี้ การพึ่งพากายาเพียงอย่างเดียวโดยไม่มีโอกาสใดๆ เลยนั้น เป็นเรื่องที่ยากมาก

"สะสมมาเต็มเปี่ยมแล้ว โซ่ตรวนควรจะถูกทำลายเสียที"

เจียงเฮ่าพึมพำเสียงเรียบ

วินาทีต่อมา "ตู้ม!"

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สะเทือนไปทั่วสรรพพิภพ ได้ระเบิดออกจากร่างของเขาอย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีการปิดบังใดๆ

จากนั้น ณ ดินแดนรกร้างชายขอบจักรวาลแห่งพิภพต้นกำเนิด เมฆอัสนีไร้ขอบเขตก็ปรากฏขึ้น

พวกมันเป็นสีแห่งความโกลาหล ภายในมีธาตุดิน น้ำ ลม ไฟ เดือดพล่าน ราวกับกำลังจำลองภาพความมหัศจรรย์ในยามที่จักรวาลเพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาอีกครั้ง

ขอบเขตของเมฆอัสนีขยายตัวอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่เหนือกว่าแสง เพียงพริบตาเดียวก็กลืนกินพื้นที่ดวงดาวไปนับสิบนับร้อยแห่ง

อานุภาพอันกว้างใหญ่ไพศาลของมัน ทำให้ดวงดาวโบราณที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยล้านลี้ยังต้องหม่นแสง ราวกับวันสิ้นโลกมาเยือน

สิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวยิ่งกว่าก็คือ ภายในเมฆอัสนีโกลาหลนั้น กลับเริ่มก่อตัวเป็นพระราชวังที่เป็นรูปธรรมขึ้นมา!

ตำหนักหยกวิจิตรตระการตา พระราชวังสวรรค์โบราณที่สะกดข่มอดีตกาล

ทั้งหมดมีเก้าชั้น แต่ละชั้นยิ่งสูงส่งยิ่งน่าเกรงขาม พวกมันซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ราวกับบันไดที่ทอดสู่ลานเทพสูงสุด แผ่แรงกดดันแห่งมหาลู่ทางที่ทำให้แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ยังต้องใจสั่น

"นั่นคือทัณฑ์เซียนเก้าชั้น เป็นทัณฑ์เซียนเก้าชั้นที่มีบันทึกไว้เฉพาะในตำราโบราณแห่งยุคตำนานเท่านั้น!"

มหานักบุญชราผู้หนึ่งที่กำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอดอยู่ในโลกใบเล็กของตน มองเห็นฉากนี้ผ่านเคล็ดวิชาลับ เขากลัวจนแทบจะบีบของวิเศษในมือแตก

"มีตำนานเล่าว่า มีเพียงอัจฉริยะที่มีรากฐานฝืนลิขิตสวรรค์จนทำให้มหาลู่ทางรู้สึกถูกคุกคามเท่านั้น จึงจะดึงดูดทัณฑ์นี้มาได้ในขณะที่บรรลุมรรค เจียงเฮ่าผู้นี้... เขาเป็นสัตว์ประหลาดประเภทใดกันแน่?"

ซากดึกดำบรรพ์อีกคนหนึ่งตื่นขึ้นมาจากผลึกเทพที่ถูกปิดผนึกไว้ น้ำเสียงแหบแห้ง แฝงไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"ทัณฑ์เซียนเก้าชั้น หนึ่งชั้นขึ้นสวรรค์ หนึ่งชั้นลงนรก ตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้ที่สามารถดึงดูดมันมาได้มีเพียงหยิบมือ และผู้ที่สามารถผ่านมันไปได้ยิ่งแทบไม่มีเลย เขาจะผ่านมันไปได้หรือ?"

ปรมาจารย์แห่งนิกายใหญ่ผู้รอบรู้กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ไม่รู้สิ ถ้าผ่านไปได้ล่ะก็ ต้องสุดยอดแน่ๆ นั่นก็คือการทำลายสถิติเวลาการบรรลุมรรคที่มีมาตั้งแต่ยุคโบราณกาลเลยทีเดียว"

"ห้าร้อยปี เขาได้ทำลายสถิติการบำเพ็ญเพียรที่มีมาตั้งแต่ยุคอดีตกาล นี่มันคือความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใดกัน?"

"บ้าไปแล้ว โลกนี้บ้าไปแล้ว ห้าร้อยปีก็เดินบนเส้นทางที่คนอื่นใช้เวลาหลายพันปี หรือแม้แต่เกือบหมื่นปีก็ยังเดินไม่จบงั้นหรือ? นี่มันยังใช่คนอยู่หรือเปล่า? นี่มันเซียนแท้กลับชาติมาเกิดชัดๆ!"

"มิน่าล่ะถึงเป็นทัณฑ์เซียนเก้าชั้น... ฟ้าดินและมหาลู่ทางต่างก็รู้สึกถูกคุกคาม จึงต้องส่งบททดสอบที่เข้มงวดที่สุดมาเพื่อขัดขวางการบรรลุมรรคของเขา หากปล่อยให้เขาทำสำเร็จ..."

คำพูดหลังจากนั้น หลายคนไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ

ผู้บรรลุมรรควัยห้าร้อยปี? ใครจะกล้าคิด?

สรรพพิภพ ผู้แข็งแกร่งทุกคน ไม่ว่าจะเป็นมิตรหรือศัตรู ล้วนจ้องมองมาที่นี่ตาไม่กะพริบ

"การต่อสู้เพื่อเป็นผู้บรรลุมรรคในยุคนี้ จะจบลงเช่นนี้จริงๆ งั้นหรือ?"

ส่วนลึกของจักรวาลในสรรพพิภพ อัจฉริยะบางคนที่โดดเด่นล้ำเลิศและมีเป้าหมายที่เส้นทางแห่งมรรคเช่นเดียวกัน มองดูดินแดนชายขอบแล้วทอดถอนใจด้วยความไม่ยินยอม

หนึ่งยุคสมัยมีผู้บรรลุมรรคได้เพียงหนึ่งคน หากเจียงเฮ่าทำสำเร็จ หากพวกเขาต้องการจะบรรลุมรรค ก็ทำได้เพียงผนึกตนเองไว้ในผลึกเทพ เพื่อรอคอยยุคทองครั้งต่อไปที่ไม่รู้ว่าจะมาถึงเมื่อใด

เผ่าพันธุ์มนุษย์ในสรรพพิภพ หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง ก็ระเบิดเสียงโห่ร้องและสวดภาวนาอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

ผู้บรรลุมรรคในเวลาห้าร้อยปี นี่คือความรุ่งโรจน์ที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์มนุษย์นับไม่ถ้วนตื่นเต้นจนตัวสั่น ราวกับมองเห็นอนาคตที่เผ่าพันธุ์มนุษย์จะได้ปกครองสรรพพิภพ

ส่วนขุมกำลังที่เป็นปรปักษ์กับเจียงเฮ่า กลับตกอยู่ในความหวาดกลัวและสิ้นหวังอย่างลึกซึ้ง

"ห้าร้อยปี... ทัณฑ์เซียนเก้าชั้น... ไอ้เด็กคนนี้จะปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด ต้องไม่ให้เขาทำสำเร็จ"

จิตสังหารยิ่งลุกโชนรุนแรงขึ้น

เหล่าผู้นำระดับสูงของหลายๆ ขุมกำลังต่างมองหน้ากัน ทุกคนล้วนเห็นความหวาดกลัวในแววตาของอีกฝ่าย

"บรรลุมรรคในห้าร้อยปี... พรสวรรค์ระดับนี้ หากเขาผ่านด่านเคราะห์สำเร็จ จะต้องผูกมิตรกับเขาให้ได้"

พวกเขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว

สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ กลิ่นอายของทัณฑ์บรรลุมรรคที่สั่นสะเทือนจักรวาลนี้ ได้ปลุกตัวตนเก่าแก่ที่หลับใหลอยู่ในส่วนลึกที่สุดของเขตหวงห้ามแห่งชีวิตให้ตื่นขึ้น

ห้วงลึกฝังเทพ ดินแดนรกร้างที่ถูกปกคลุมไปด้วยปราณโกลาหล ตำนานเล่าว่าที่นี่เคยใช้ฝังร่างของทวยเทพผู้เป็นอมตะ

"วัฏสงสารหมื่นกัป คืนนี้... คือยุคสมัยใดกัน?"

จิตสัมผัสอันเก่าแก่และเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา ราวกับก้าวข้ามแม่น้ำแห่งกาลเวลาอันไร้ที่สิ้นสุด ค่อยๆ กระเพื่อมออกไป ทำให้เศษซากดวงดาวที่ลอยอยู่รอบๆ สลายกลายเป็นผุยผงอย่างไร้สุ้มเสียง

"น่าสนใจ"

เจตจำนงที่เย็นเยียบจับขั้วหัวใจและปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ อีกสายหนึ่งตามมาติดๆ "ในยุคสมัยอันรกร้างที่มหาลู่ทางหลับใหล กลับสามารถให้กำเนิดเปลวไฟแห่งชีวิตที่สดใสและร้อนแรงถึงเพียงนี้ได้ รากฐานอันแข็งแกร่งของเขา นับว่าเป็นความผิดปกติอย่างแท้จริง"

"ช่างเป็นปราณเลือดที่พลุ่งพล่านอะไรเช่นนี้... แม้จะยังไม่สมบูรณ์ แต่ก็เริ่มมีเค้าโครงของวิถีแห่งจักรพรรดิแล้ว!"

ในทะเลสาบสังสารวัฏแห่งเขตหวงห้าม ก็มีจิตสัมผัสที่แฝงไปด้วยการพิจารณาและความโลภดังขึ้น "จักรพรรดิผู้นี้หลับใหลมานานเกินไปแล้ว กำลังต้องการโอสถชั้นยอดเช่นนี้มาบำรุง หากได้ต้นกำเนิดของเขามา บางทีอาจจะต่ออายุขัยไปได้อีกนาน"

ในขณะเดียวกัน ลึกเข้าไปในทะเลดาวตก ท่ามกลางพื้นที่ดวงดาวอันเงียบงันที่ก่อตัวขึ้นจากการทับถมของแกนกลางดวงดาวที่แตกสลายจำนวนนับไม่ถ้วน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวอีกสายหนึ่งก็ตื่นขึ้น

"ทัณฑ์แห่งการบรรลุมรรคปรากฏขึ้น กลิ่นอายดึงดูด นี่เป็นลางบอกเหตุถึงความมีชีวิตชีวาของจักรวาล"

จิตสัมผัสนั้นเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา

"ทุกท่าน ยินดีจะใช้โอกาสนี้ลงมือเก็บเกี่ยว เพื่อเติมเต็มพลังชีวิตหรือไม่?"

"จี้เมี่ย เจ้าก็ทนไม่ไหวแล้วงั้นหรือ? ต้นกำเนิดของไอ้หนุ่มนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ สมควรที่จะเป็นทุนต่ออายุขัยให้พวกเรา หากเสริมด้วยแก่นแท้แห่งสรรพชีวิตในสรรพพิภพ ก็เพียงพอที่จะปลอบประโลมความเงียบเหงาจากการรอคอยอันยาวนานได้"

"เวลาใกล้เข้ามาแล้วจริงๆ รอให้เขาถูกทัณฑ์สวรรค์ทำร้ายจนบาดเจ็บ ผลท้อแห่งมรรคกำลังจะสุกงอม นั่นแหละคือเวลาที่พวกเราจะลงมาจุติ แย่งชิงต้นกำเนิดของเขาก่อน แล้วค่อยกวาดล้างจักรวาล จัดระเบียบกันใหม่"

มีจิตสัมผัสเอ่ยสนับสนุน

(จบแล้ว)