ตอนที่ 42 ตระกูลทำลายล้างสวามิภักดิ์

"สหายตัวน้อยถังอิน เชิญเข้าไปในลานเรือนตระกูลของพวกเราเพื่อหารือกันเถอะ"

หยางอู๋ตี๋เบี่ยงตัวหลบเพื่อเปิดทาง กลิ่นอายอันดุดันและน่าเกรงขามได้สลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความจริงใจที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ถังอินพยักหน้าเล็กน้อย และด้วยการพยุงของไป๋เฮ่อ เขาก็เดินตามหยางอู๋ตี๋ลึกเข้าไปในลานเรือนของตระกูลทำลายล้าง

ถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วสบตากัน

ทั้งสองต่างก็เห็นความตกตะลึงและความเคร่งขรึมในดวงตาของอีกฝ่าย และพวกเขาก็เดินตามไปอย่างเงียบๆ

ลานเรือนของตระกูลทำลายล้างไม่ได้หรูหราเหมือนสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และไม่ได้ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาเหมือนสำนักเฮ่าเทียน

มันดูเหมือนโรงปฏิบัติงานขนาดใหญ่มากกว่า

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเฉพาะตัวของสมุนไพรผสม และสามารถมองเห็นสมุนไพรที่กำลังตากแห้งรวมถึงกากยาที่ใช้แล้วได้ทุกที่

สไตล์สถาปัตยกรรมนั้นเรียบง่ายและใช้งานได้จริง เต็มไปด้วยเส้นสายที่แข็งกระด้าง เหมือนกับตัวหยางอู๋ตี๋เอง

หยางอู๋ตี๋เดินนำหน้า

แม้ว่าท่าทีที่เขามีต่อไป๋เฮ่อและถังอินที่อยู่ข้างๆ จะไม่ถึงกับอบอุ่นนัก แต่มันก็แฝงไว้ด้วยความสุภาพอ่อนน้อมในแบบฉบับของผู้ที่ร่วมเดินทางบนเส้นทางเดียวกัน

แต่เมื่อถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วเดินตามมาทัน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที ราวกับถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำค้างแข็ง

เขาเมินเฉยต่อถังเซี่ยว ซึ่งเป็นถึงประมุขสำนักเฮ่าเทียนไปโดยตรง

ส่วนตู๋กูปั๋ว ราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้นี้ เขาก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองด้วยหางตาเลย

มันเป็นการปฏิเสธและความเย็นชาที่มาจากกระดูกดำ ท่าทีที่บ่งบอกว่า 'อย่าเข้ามาใกล้'

ตู๋กูปั๋วเป็นคนที่หยิ่งยโสและทะนงตัวแค่ไหนกัน? เขาเคยได้รับการปฏิบัติที่เย็นชาแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

ร่องรอยของแสงเย็นเยียบอันคมกริบสว่างวาบขึ้นในดวงตาสีเขียวมรกตของเขา

พลังวิญญาณของเขาสั่นไหวเบาๆ และกลิ่นอายของจักรพรรดิมังกรมรกตก็แทบจะปะทุออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

ไอ้แก่แซ่หยางนี่คิดว่าเขา ตู๋กูปั๋ว ทำมาจากโคลนจริงๆ หรือไง?

ในขณะที่เขากำลังจะระเบิดอารมณ์ หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นใบหน้าด้านข้างที่ซีดเซียวเล็กน้อยของถังอินที่อยู่ข้างหน้า

ไฟแห่งความโกรธในอกของตู๋กูปั๋วชะงักไปในทันที และท้ายที่สุด เขาก็ฝืนสะกดกลั้นมันเอาไว้

เขาเพียงแค่พ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชาด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง

เขาแอบจดบัญชีแค้นหยางอู๋ตี๋ไว้ในใจอย่างเงียบๆ ความโกรธของเขาค่อยๆ สะสมขึ้น

ทั้งกลุ่มมาถึงห้องประชุมที่กว้างขวาง และนั่งลงตามตำแหน่งเจ้าบ้านและแขก

การตกแต่งในห้องโถงนั้นเรียบง่าย นอกเหนือจากโต๊ะและเก้าอี้แล้ว ก็มีแผนภาพสมุนไพรและพิมพ์เขียวอาวุธต่างๆ แขวนอยู่บนผนัง

ถังอินจิบน้ำที่ไป๋เฮ่อยื่นให้ สงบจิตใจ และเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ

"ท่านประมุขสำนักหยาง"

น้ำเสียงอ่อนโยนของเขาดังขึ้น สายตาของเขาชัดเจนและแน่วแน่ ขณะที่เขามองตรงไปยังหยางอู๋ตี๋ที่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน

"ข้าเชื่อว่าท่านคงทราบจุดประสงค์ของการมาเยือนของข้าดีอยู่แล้ว ดังนั้นข้าจะไม่อ้อมค้อมเลยนะครับ"

หยางอู๋ตี๋พยักหน้า

ดวงตาที่คมกริบดุจเหยี่ยวของเขาปรายตามองไป๋เฮ่อเพื่อนเก่าของเขาก่อน จากนั้นก็หันกลับมามองถังอินด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"ข้ารู้"

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ แฝงไว้ด้วยความหนักแน่นราวกับโลหะ

"เจ้ามาที่นี่เพื่อเกลี้ยกล่อมให้ตระกูลทำลายล้างของข้า กลับไปเป็นสำนักในเครือของสำนักเฮ่าเทียนอีกครั้งสินะ"

ถังอินสบตากับเขาอย่างตรงไปตรงมา โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"ถูกต้องครับ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"การตัดสินใจเก็บตัวของสำนักเฮ่าเทียนในตอนนั้น มีเหตุผลอันสมควรครับ โปรดอนุญาตให้ข้าอธิบายเบื้องลึกเบื้องหลังให้ท่านประมุขสำนักหยางฟังอย่างละเอียดด้วยเถอะครับ"

ในช่วงเวลาต่อมา ถังอินได้เล่าถึงความบาดหมางระหว่างสำนักเฮ่าเทียนและสำนักวิญญาณยุทธ์ในตอนนั้น และสถานการณ์อันเร่งด่วนที่บีบบังคับให้สำนักต้องตัดสินใจเช่นนั้น

เขายังกล่าวอีกว่าหลังจากที่สำนักเข้าสู่การเก็บตัว พวกเขาก็ไม่ได้ทอดทิ้งสี่ตระกูลใหญ่ พวกเขาได้ส่งคนไปให้ความช่วยเหลืออย่างลับๆ แต่ถูกยอดฝีมือของสำนักวิญญาณยุทธ์สกัดกั้นระหว่างทาง ทำให้ความช่วยเหลือไปไม่ถึงอย่างน่าเสียดาย

หลังจากพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและโค้งคำนับหยางอู๋ตี๋อย่างจริงจัง

"การกระทำของสำนักเฮ่าเทียนก่อนหน้านี้ไม่เหมาะสมจริงๆ ครับ เมื่อสำนักเปิดประตูอีกครั้งในอนาคต พวกเราจะชดเชยให้กับทั้งสี่ตระกูลอย่างแน่นอน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้า ถังอิน จะขอแบกรับความผิดทั้งหมดที่ถังห่าวก่อขึ้นเองครับ"

หยางอู๋ตี๋ขมวดคิ้วแน่น

เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจในคำพูดของถังอิน แต่นี่ก็ไม่สามารถปัดเป่าความคับแค้นใจในใจของเขาให้หมดสิ้นไปได้

เขามองดูเด็กหนุ่มที่ยังคงดูบอบบางด้วยความสับสน และถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"สหายตัวน้อยถังอิน ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย?"

"เจ้าไม่ใช่คนผิด ทำไมถึงต้องแบกรับเรื่องทั้งหมดนี้ไว้คนเดียวล่ะ?"

ก่อนที่ถังอินจะทันได้ตอบ ไป๋เฮ่อที่อยู่ด้านข้างก็ตบโต๊ะปังและลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว

"ทำไมน่ะเหรอ?"

เขาถลึงตาใส่หยางอู๋ตี๋ด้วยความโกรธ ราวกับว่าเกล็ดมังกรของเขาถูกแตะต้อง

"ก็เพราะพ่อของเขามันเป็นไอ้สารเลว ถังห่าว ยังไงล่ะ!"

ไป๋เฮ่อโกรธจัดจริงๆ เขาพรั่งพรูทุกอย่างออกมา อธิบายว่าถังห่าวทอดทิ้งถังอินอย่างสมบูรณ์เพื่อเห็นแก่ถังซานได้อย่างไร และถึงขั้นต้องการให้ถังอินเป็นหินรองเท้าให้กับถังซานอีกด้วย

ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งโกรธ ในตอนท้าย ดวงตาของเขาแดงก่ำเล็กน้อย มันเป็นความรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจ ที่รู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรมเลยสำหรับถังอิน

หลังจากได้ฟังคำอธิบายของไป๋เฮ่อ ห้องประชุมก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

สีหน้าของหยางอู๋ตี๋มืดมนจนแทบจะมีน้ำหยดออกมาได้

เขากำหมัดแน่น เส้นเลือดบนหลังมือปูดโปน และจิตสังหารอันเย็นเยียบก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา

"ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่า เฮ่าเทียนพรหมยุทธ์ที่โด่งดังไปทั่วโลกอย่างถังห่าว จะมีหน้ากากแบบนี้ซ่อนอยู่เบื้องหลัง!"

น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบ เต็มไปด้วยความดูถูกและรังเกียจ

"เมื่อก่อน ข้าเคยคิดว่าเขาเป็นวีรบุรุษผู้กล้าหาญและรักความยุติธรรม ที่กล้าทำกล้ารับเสียอีก รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ!"

ถังอินยกมือขึ้นและกดลงบนไหล่ของไป๋เฮ่อเบาๆ เป็นสัญญาณให้เขาสงบสติอารมณ์

เขามองหยางอู๋ตี๋อีกครั้งและประสานมือคารวะอีกครั้ง

"ท่านประมุขสำนักหยาง เรื่องก่อนหน้านี้ได้ถูกอธิบายไปหมดแล้วครับ"

"วันนี้ นอกจากจะมาแสดงเจตจำนงของข้าแล้ว ข้ายังอยากจะให้คำสัญญาอีกสองข้อกับท่านประมุขสำนักหยาง และตระกูลทำลายล้างด้วยครับ"

หยางอู๋ตี๋เงยหน้าขึ้นมองเขา โดยไม่พูดอะไร รอฟังสิ่งที่เขาจะพูดต่อไป

"ข้อแรกครับ"

ถังอินพลิกข้อมือ แสงสว่างวาบขึ้นในฝ่ามือ และสมุนไพรอมตะรูปร่างประหลาดสองต้นก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ต้นหนึ่งมีสีขาวราวกับหิมะไปทั้งต้น รูปร่างคล้ายหงส์ แผ่พิษร้ายแรงและความเย้ายวนใจอันตรายออกมา

อีกต้นหนึ่งดูเหมือนร่มสมบัติสีขาวที่กำลังเบ่งบาน ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมาจากเกสรดอกไม้ ซึ่งทำให้ผู้ที่ได้กลิ่นรู้สึกสงบจิตสงบใจ

"ท่านประมุขสำนักหยางมีความหลงใหลในวิถีแห่งการปรุงยาและการทำพิษ แน่นอนว่าข้าคงไม่ต้องอธิบายสรรพคุณของสมุนไพรอมตะสองต้นนี้ใช่ไหมครับ?"

ลมหายใจของหยางอู๋ตี๋หยุดชะงักทันทีที่เขาเห็นสมุนไพรอมตะสองต้นนี้!

ดวงตาที่คมกริบของเขาจ้องมองสมุนไพรอมตะในมือของถังอินอย่างไม่วางตา

ทั่วทั้งร่างของเขาเริ่มสั่นสะท้านเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้นอย่างสุดขีด

เขาลุกขึ้นพรวดจากที่นั่ง พุ่งเข้าไปหาถังอินในไม่กี่ก้าว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ที่ไม่อยากจะเชื่อ

"จุมพิตหงส์หิมะ... ดอกกล้วยไม้เซียนหอมหวน..."

น้ำเสียงของเขาแหบพร่า แฝงไว้ด้วยร่องรอยของการสั่นสะท้าน

"ต้นหนึ่งคือสมุนไพรอมตะพิษขั้นสูงสุด ส่วนอีกต้นคือดอกไม้เซียนที่สามารถยับยั้งพิษได้ทุกชนิด! เจ้า... เจ้าไปเอาของวิเศษแบบนี้มาจากไหน!"

ถังอินไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่มองเขาอย่างสงบนิ่งและกล่าวคำสัญญาข้อที่สองต่อไป

น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่มันกระแทกใจหยางอู๋ตี๋ราวกับค้อนหนักๆ

"ข้อสอง ข้า ถังอิน ขอสัญญาว่าในอนาคตอันใกล้นี้ ข้าจะให้ท่านได้ลงมือสังหารศัตรูของท่านด้วยตัวเอง และแก้แค้นให้กับการตายของน้องชายท่านด้วยน้ำมือของสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างแน่นอน!"

ตู้ม!

หากสมุนไพรอมตะคือสิ่งที่เปิดประตูหัวใจของหยางอู๋ตี๋ คำสัญญานี้ก็พุ่งตรงไปยังความหมกมุ่นและความเจ็บปวดที่ลึกที่สุดในใจของเขา!

ร่างกายของหยางอู๋ตี๋สั่นสะท้านอย่างรุนแรง และความคลั่งไคล้ในดวงตาของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยความเกลียดชังที่ฝังลึกและจิตสังหารอันเย็นเยียบในพริบตา

เขาค่อยๆ ยืดตัวขึ้นและหลับตาลง

หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่ากำลังเกิดการต่อสู้อย่างดุเดือดภายในใจ

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน เขาก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ความตื่นเต้นและความเกลียดชังในดวงตาของเขาจางหายไป กลับคืนสู่ความสงบนิ่งที่ลึกล้ำ

เขามองลึกเข้าไปในดวงตาของถังอิน และพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังอย่างยิ่ง เน้นทีละคำ

"ตระกูลทำลายล้าง จะไม่กลับไปเป็นสำนักในเครือของสำนักเฮ่าเทียนอีกต่อไป"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา สีหน้าของไป๋เฮ่อก็เปลี่ยนไปในทันที และเขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

"ตาแก่ เจ้านี่มันดื้อด้านจริงๆ..."

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ ประโยคต่อมาของหยางอู๋ตี๋ก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นต้องตะลึงงัน

เขาจ้องมองถังอินด้วยสายตาที่ลุกโชน

มันเป็นสายตาที่เดิมพันทุกสิ่งทุกอย่างไว้กับความหวังและอนาคต เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความไว้วางใจ

"แต่ข้า หยางอู๋ตี๋ ยินดีที่จะฝากฝังอนาคตทั้งหมดของตระกูลทำลายล้าง ไว้กับสหายตัวน้อยถังอินเพียงผู้เดียว!"

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับการยอมรับจากผู้นำตระกูลทำลายล้าง หยางอู๋ตี๋ ช่วงชิงวาสนา 'สี่ตระกูลใหญ่สวามิภักดิ์' ของถังซานสำเร็จ!】

จบตอน