ตอนที่ 17 ต้นไม้โบราณประหลาด แหวนวิญญาณเจ็ดสี!
ตอนที่ 17 ต้นไม้โบราณประหลาด แหวนวิญญาณเจ็ดสี!
ไม่กี่วันต่อมา ณ ภูเขาด้านหลังสำนักเฮ่าเทียน
แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านหมู่เมฆ ทอดเงาเป็นหย่อมๆ ถังเซี่ยวมองดูถังอินที่เปลี่ยนมาสวมชุดฝึกฝนของสำนักและดูสง่างาม รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
"เสี่ยวอิน วันนี้ลุงจะพาเจ้าไปหาแหวนวิญญาณวงแรก"
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ถังเซี่ยวตั้งใจอยู่ใกล้ชิดกับถังอินเพื่อชดเชยความรักความผูกพันครอบครัวที่ขาดหายไปตลอดหลายปี
"ขอบคุณครับ ท่านลุง" ถังอินพยักหน้า ความอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนอยู่ในใจ
"ฮ่าฮ่า มีแค่เราสองคนมันคงจะเงียบเหงาไปหน่อยนะ" ถังเซี่ยวยิ้ม สายตาเลื่อนไปทางร่างที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนหินสีน้ำเงินใกล้ๆ
"ผู้อาวุโสตู๋กู ท่านยินดีจะร่วมเดินทางไปป่าอาทิตย์อัสดงกับพวกเราไหม?"
ตู๋กูปั๋วลืมตาขึ้น ประกายแสงสีทองเข้มวูบผ่านดวงตาก่อนจะหายไป เขาลุกขึ้นยืนและประสานมือคารวะถังเซี่ยว
"ในเมื่อท่านประมุขเอ่ยปากเชิญ ชายชราผู้นี้ย่อมยินดีไปเป็นเพื่อนอยู่แล้ว"
ในเมื่อตอนนี้เขาเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ของสำนัก และคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในป่าอาทิตย์อัสดงเป็นอย่างดี การเดินทางไปด้วยกันจึงเป็นความคิดที่ดีที่สุด ไม่เพียงแต่จะรับประกันความปลอดภัยได้อย่างเด็ดขาดเท่านั้น แต่มันยังช่วยกระชับความสัมพันธ์ของพวกเขาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นอีกด้วย
ก่อนออกเดินทาง ถังอินได้ปลอบใจเสียวอู่ บอกให้เธออยู่ที่นี่อย่างสบายใจ และคิดเสียว่าสำนักเฮ่าเทียนคือบ้านของเธอเอง
แม้ว่าเสียวอู่จะรู้สึกลังเลใจเล็กน้อยที่ถังอินจะไปล่าสัตว์วิญญาณ แต่นั่นก็เป็นวิถีทางในการฝึกฝนของมนุษย์ ซึ่งเธอไม่มีสิทธิ์ก้าวก่าย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเธอทะลวงผ่านไปถึงระดับ 70 การหาแหวนวิญญาณวงต่อๆ ไปของเธอ ก็จำเป็นต้องใช้วิธีอย่างการล่าสัตว์วิญญาณเช่นเดียวกัน
——
ถังเซี่ยว ถังอิน และตู๋กูปั๋ว เดินทางออกจากสำนักเฮ่าเทียนอย่างเงียบๆ และมุ่งหน้าไปยังป่าอาทิตย์อัสดง
หลังจากเข้าสู่อาณาเขตอันกว้างใหญ่ของป่าอาทิตย์อัสดง บรรยากาศภายในป่าก็สดชื่นและเต็มไปด้วยชีวิตชีวาทันที ถังเซี่ยวหยุดเดินและพูดกับถังอิน
"เสี่ยวอิน วิญญาณการต่อสู้ของเจ้าคือหญ้าเงินคราม ดังนั้นแหวนวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดก็ควรจะมาจากสัตว์วิญญาณประเภทพืช หรือสัตว์วิญญาณที่มีพลังชีวิตแข็งแกร่ง"
"เจ้าลองสัมผัสและค้นหาดูเองเถอะ ว่าเจ้ามีความผูกพันกับสัตว์วิญญาณตัวไหนมากที่สุด"
ถังเซี่ยวไม่ได้ระบุเป้าหมายอย่างชัดเจน แต่เลือกที่จะให้ถังอินที่ดูโตเกินวัยเป็นคนค้นพบด้วยตัวเอง
"ครับ ท่านลุง" ถังอินรับคำและหลับตาลง
เขายื่นมือขวาออกไป ต้นหญ้าเงินครามที่ใสกระจ่างราวกับคริสตัลก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ ในเวลาเดียวกัน เขาก็แอบใช้ทักษะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ภายในร่างกาย—การไกล่เกลี่ยแห่งการสร้างสรรค์!
หึ่ง!
คลื่นลึกลับที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกไปทุกทิศทางโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ภายใต้การรับรู้ของการไกล่เกลี่ยแห่งการสร้างสรรค์ เส้นชีพจรแห่งชีวิตของป่าได้ปรากฏขึ้นในใจของเขาอย่างชัดเจน เขาสามารถสัมผัสได้ถึงลมหายใจของต้นไม้ทุกต้นและจังหวะของต้นหญ้าทุกใบ
ครั้งนี้ ถังอินจงใจหลีกเลี่ยงทิศทางของธารน้ำแข็งและไฟสองขั้ว โดยขยายการรับรู้ลึกลงไปในป่าลึกในบริเวณที่แทบจะไม่มีมนุษย์เหยียบย่างเข้าไป
เวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใดไม่ทราบ จู่ๆ จิตใจของเขาก็สั่นไหว
"เจอแล้ว!"
ถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วสบตากัน และรีบตามถังอินไปทันที
ร่างทั้งสามพุ่งทะยานไปตามป่าราวกับสายฟ้า ยิ่งเข้าไปลึก ต้นไม้โบราณรอบข้างก็ยิ่งสูงเสียดฟ้า และพลังวิญญาณที่อบอวลอยู่ในอากาศก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น
ในที่สุด พวกเขาก็หยุดอยู่หน้าหุบเขาลึกที่เงียบสงบ
ภายในหุบเขา ต้นไม้โบราณประหลาดต้นหนึ่งดึงดูดสายตาของพวกเขา
ต้นไม้โบราณนั้นมีความสูงประมาณร้อยเมตร ลำต้นหงิกงอและแข็งแรง ดูราวกับมังกรฟ้าที่ขดตัวอยู่ ท่ามกลางกิ่งก้านและใบอันเขียวชอุ่ม จุดแสงเจ็ดสีกำลังไหลเวียนอย่างช้าๆ แผ่พลังงานแห่งชีวิตอันยิ่งใหญ่ เก่าแก่ และอ่อนโยนออกมา
พลังงานนี้ถึงกับทำให้อากาศรอบๆ รู้สึกหนาแน่นและเหนียวหนืด
"นี่มัน..."
แม้ว่าถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วจะมีความรู้และประสบการณ์มากมาย แต่ทั้งคู่ก็แสดงสีหน้างุนงงออกมา
ใต้ต้นไม้โบราณ มีสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังสามตัวเกาะอยู่ ซึ่งแต่ละตัวมีระดับการฝึกฝนเกินหมื่นปี
พวกมันดูเหมือนจะเป็นผู้พิทักษ์ต้นไม้โบราณต้นนี้
อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมังกรที่แผ่ออกมาจากตู๋กูปั๋วอย่างไม่ได้ตั้งใจ พวกมันก็มีปฏิกิริยาราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจทันที
พวกมันส่งเสียงคำรามต่ำๆ ด้วยความหวาดกลัว และวิ่งหนีเข้าไปในป่าลึกโดยไม่หันกลับมามอง หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา
ถังอินไม่ได้สนใจสัตว์วิญญาณทั้งสามตัวที่หนีไป
ตั้งแต่ต้นจนจบ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ต้นไม้โบราณเจ็ดสีนั้นอย่างไม่วางตา เขาสัมผัสได้ว่าต้นไม้นั้น... กำลังดึงดูดเขาอยู่
ความรู้สึกนั้นมาจากวิญญาณการต่อสู้ สายเลือดของเขา และที่สำคัญที่สุดคือเสียงสะท้อนจากทักษะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ "การไกล่เกลี่ยแห่งการสร้างสรรค์"
"ระดับพลังชีวิตช่างน่าทึ่งอะไรเช่นนี้!" ตู๋กูปั๋วอุทานด้วยความชื่นชม "เจ้านี่ดูไม่เหมือนสัตว์วิญญาณทั่วไปเลย แต่มันเหมือนพืชวิญญาณอมตะสายพันธุ์หนึ่งมากกว่า"
ถังเซี่ยวก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมเช่นกัน
"พลังงานแห่งชีวิตของมันมหาศาลมาก แต่ดูเหมือน... จะไม่มีความก้าวร้าวเลย"
ทั้งสองคนต่างก็มองเห็นความไม่ธรรมดาของต้นไม้โบราณต้นนี้ แต่ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยิ่งรู้สึกลังเลมากขึ้น
สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดและไม่เหมือนใครเช่นนี้ จะสามารถดูดซับมาเป็นแหวนวิญญาณได้จริงๆ หรือ?
ถึงจะทำได้ก็เถอะ
ตัดสินจากความรุนแรงของพลังงานนี้แล้ว แหวนวิญญาณที่ได้น่าจะอยู่ในระดับหมื่นปีเป็นอย่างต่ำ
การให้เด็กที่เพิ่งปลุกวิญญาณการต่อสู้ ดูดซับแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีเป็นแหวนวงแรกเนี่ยนะ?
นี่มันเรื่องเพ้อฝันชัดๆ!
ในขณะที่ทั้งสองกำลังลังเลอยู่นั้น ถังอินก็พูดขึ้นด้วยสายตาที่มุ่งมั่น
"ท่านลุง ผู้อาวุโสตู๋กู"
"โปรดให้ข้าลองดูเถอะครับ"
ถังเซี่ยวขมวดคิ้ว "เสี่ยวอิน อย่าบุ่มบ่ามสิ! นี่มันเทียบไม่ได้กับแหวนวิญญาณวงแรกทั่วๆ ไปเลยนะ!"
"ข้าเข้าใจครับ" ถังอินพยักหน้าอย่างจริงจัง
"แต่ตอนที่ข้าปลุกวิญญาณการต่อสู้ ข้าก็เหมือนจะปลุกพรสวรรค์พิเศษบางอย่างขึ้นมาด้วยเหมือนกัน"
"ความสามารถนี้อาจจะช่วยให้ข้าลองสื่อสารกับมันและดูดซับมันได้สำเร็จ"
ถังอินไม่ได้เปิดเผยความลับของการไกล่เกลี่ยแห่งการสร้างสรรค์ เขาเพียงใช้ "พรสวรรค์พิเศษ" เป็นคำอธิบายเท่านั้น
เมื่อเห็นสายตาที่แน่วแน่ของถังอิน ซึ่งดูไม่ได้เสแสร้งเลย ถังเซี่ยวก็ตกอยู่ในความครุ่นคิด
ในที่สุด เขาก็หันไปมองตู๋กูปั๋วที่อยู่ข้างๆ และหลังจากได้รับสายตาตอบรับจากอีกฝ่าย เขาก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น
"ก็ได้!"
"ลองดูเถอะ! มีผู้อาวุโสตู๋กูกับลุงอยู่ที่นี่ พวกเราจะดูแลความปลอดภัยของเจ้าอย่างเต็มที่แน่นอน!"
"ขอบคุณครับ ท่านลุง! ขอบคุณครับ ผู้อาวุโสตู๋กู!" ถังอินดีใจและคลายความกังวลทั้งหมดลง
ภายใต้การคุ้มกันของราชทินนามพรหมยุทธ์สองท่านประกบซ้ายขวา เขาค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ต้นไม้ยักษ์เจ็ดสี
เขานั่งขัดสมาธิ หลับตาลงเพื่อรวบรวมสมาธิ
ในวินาทีต่อมา ทักษะวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ "การไกล่เกลี่ยแห่งการสร้างสรรค์" ภายในร่างกายของเขาก็ถูกผลักดันจนถึงขีดสุด!
หึ่ง—!
พลังลึกลับที่แข็งแกร่งกว่าตอนที่เขาใช้สำรวจก่อนหน้านี้ถึงสิบเท่า โอบล้อมต้นไม้โบราณทั้งต้นไว้ราวกับเส้นด้ายที่มองไม่เห็น
พลังนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อแย่งชิง แต่มีไว้เพื่อนำทาง
มันไม่ได้มีไว้เพื่อกลืนกิน แต่มีไว้เพื่อเปลี่ยนแปลง
ต้นไม้โบราณเจ็ดสียักษ์นั้นก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงพลังระดับสูงนี้เช่นกัน
มันไม่ได้ต่อต้านเลยแม้แต่น้อย แต่กลับส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยความยินดีออกมา
ตู้ม!
ภาพเงาของต้นไม้ขนาดมหึมาที่ประกอบขึ้นจากพลังงานแห่งชีวิตบริสุทธิ์ ปรากฏขึ้นด้านหลังของถังอินอย่างกะทันหัน สูงตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน
ทันใดนั้น จากยอดต้นไม้โบราณ...
แสงเจ็ดสีที่ไร้สิ้นสุด ราวกับน้ำป่าที่หาทางออกได้ พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของถังอินอย่างบ้าคลั่ง
แสงเหล่านี้มารวมตัวกันรอบๆ ตัวเขา หมุนวน ถักทอ บีบอัด และควบแน่น...
ในที่สุด แหวนวิญญาณวงหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนร่างของถังอิน
แหวนวิญญาณที่งดงามถึงขีดสุด เปล่งประกายเจ็ดสี ราวกับถูกสลักเสลามาจากอัญมณีที่สวยงามที่สุดในโลก!
มันไม่ใช่สีขาวที่หมายถึงสิบปี ไม่ใช่สีเหลืองที่หมายถึงร้อยปี และแน่นอนว่าไม่ใช่แหวนวิญญาณสีม่วงหรือสีดำ
แต่มันเป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินและไม่เคยเห็นมาก่อน—สีเจ็ดสี!
ในวินาทีที่แหวนวิญญาณเจ็ดสีนี้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ คลื่นแห่งชีวิตอันอ่อนโยนและยิ่งใหญ่ ซึ่งมาพร้อมกับจังหวะลึกลับตามธรรมชาติ ก็ดังตู้มและแผ่กระจายออกไป
ภายในหุบเขา ไม้แห้งตายก็ฟื้นคืนชีพ ดอกไม้นับร้อยเบ่งบาน!
ต้นไม้โบราณขนาดมหึมาในตอนแรก หลังจากสูญเสียแก่นแท้ส่วนใหญ่ไป มันก็กลายเป็นภาพลวงตาและหดตัวลงอย่างรวดเร็ว
ในที่สุด มันก็กลายเป็นลำแสงและหลอมรวมเข้ากับแหวนวิญญาณเจ็ดสีนั้น
ถังอินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังชีวิตอันมหาศาลอย่างคาดไม่ถึง กำลังหล่อเลี้ยงร่างกายและวิญญาณการต่อสู้ของเขาอย่างบ้าคลั่งภายใต้การผลักดันของแหวนวิญญาณ
ภายในแหวนวิญญาณนั้น ยังมีความสามารถในการรักษาที่แปลกประหลาดและทรงพลังอยู่อีกด้วย
การเสริมพลังนี้ เกินกว่าที่แหวนวิญญาณวงแรกทั่วๆ ไปจะเทียบได้
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาตกใจมากยิ่งกว่าก็คือ...
ในวินาทีที่แหวนวิญญาณคงที่อย่างสมบูรณ์ จิตสำนึกอันสดใสและอ่อนเยาว์ ซึ่งแฝงไว้ด้วยความไร้เดียงสาและการพึ่งพา ก็ดังขึ้นเบาๆ ในหัวของเขา
"เจ้า... คือ... ใคร?"
จิตใจของถังอินสั่นสะท้านอย่างรุนแรง นี่มัน... จิตสำนึกดั้งเดิมของต้นไม้โบราณต้นนั้น!
ทุกอย่างที่เพิ่งเกิดขึ้น มันไม่ใช่การสังเวย
แต่มันคือแก่นแท้ดั้งเดิมส่วนที่เป็นแก่นกลางที่สุดของมัน ในรูปแบบที่คล้ายกับ "การอยู่ร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัย"
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ รูปแบบของ "วิญญาณภูตแรกเริ่ม" ที่ถูกเก็บและหลอมรวมเข้ากับแหวนวิญญาณของเขาอย่างสมบูรณ์
หลังจากความตกตะลึงผ่านพ้นไป ก็ตามมาด้วยความดีใจอย่างหาที่สุดไม่ได้!
นี่ไม่ใช่แค่การได้รับแหวนวิญญาณธรรมดาๆ อีกต่อไป แต่มันแทบจะเป็นการได้คู่หูที่มีศักยภาพในการเติบโตอย่างไร้ขีดจำกัดมาครอบครอง
"ข้าชื่อถังอิน" ถังอินตอบกลับเบาๆ ในใจ
ไม่ไกลนัก ถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วซึ่งได้เห็นฉากราวกับปาฏิหาริย์นี้ด้วยตาตัวเอง ต่างก็ตกตะลึงจนเกินจะบรรยาย
พวกเขาอ้าปากค้าง จ้องมองร่างที่ถูกห่อหุ้มด้วยแหวนวิญญาณเจ็ดสีอย่างเหม่อลอย สมองขาวโพลนไปหมด
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการล่าวิญญาณการต่อสู้ครั้งนี้ มันเกินความเข้าใจและความคาดหมายของพวกเขาไปไกลลิบแล้ว
จบตอน