ตอนที่ 29 ทำเนียบวิญญาณยุทธ์อันดับสอง กระบี่เซวียนหยวน

ณ ลานฝึกซ้อมของโรงเรียนเชร็ค ไต้มู่ไป๋กำลังประลองฝีมือกับถังซาน ออสการ์ และคนอื่นๆ พลังวิญญาณพยัคฆ์ขาวของเขาพุ่งพล่านอยู่รอบกาย

เมื่อข้อมูลจากทำเนียบวิญญาณยุทธ์แว่วเข้าหูราวกับเสียงฟ้าร้อง คำสามคำ "จู จูชิง" ก็กระแทกใจเขาราวกับค้อนเหล็กหนัก

ร่างกายของเขาแข็งทื่อ วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวสลายไปในทันที และใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อยากเชื่อ

"จู จูชิง... พยัคฆ์มารเทพอสูร? วิญญาณยุทธ์ที่อยู่เหนือระดับราชันย์เทพงั้นหรือ?"

ไต้มู่ไป๋พึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงสั่นเทา ภาพของหญิงสาวผู้เย็นชาและหยิ่งทะนงปรากฏขึ้นในใจ

คู่หมั้นของเขา หญิงสาวจากจวนดยุกโลกันตร์ที่ผูกพันกับเขาด้วยสัญญาหมั้นหมายมาตั้งแต่เด็ก ทว่ากลับไม่เคยสนิทสนมกันจริงๆ และเขาก็ไม่เคยพบนางเลย

เขากำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสน

มีความตกตะลึง ความไม่ยินยอม และความห่วงใยเล็กๆ ที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ตัว

ถังซานสังเกตเห็นความผิดปกติของเขา จึงขมวดคิ้วถามว่า "มู่ไป๋ เป็นอะไรไป? เจ้ารู้จักจู จูชิงคนนี้หรือ?"

ไต้มู่ไป๋ดึงสติกลับมา ส่ายหน้า และพยายามระงับความปั่นป่วนในใจ: "ไม่เชิง ข้าแค่... เคยได้ยินชื่อของนาง"

เขาไม่เต็มใจที่จะพูดถึงสัญญาหมั้นหมาย เพียงแค่พูดกลบเกลื่อนไปอย่างคลุมเครือ แต่สายตาของเขากลับร้อนรุ่มยิ่งขึ้น

"ข้าไม่คิดเลยว่านางจะมีวิญญาณยุทธ์และความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ แถมยังได้เข้าไปในสถาบันจิตวิญญาณสวรรค์อีกด้วย"

ออสการ์เดาะลิ้นและกล่าวว่า "สถาบันจิตวิญญาณสวรรค์นี่มันเกินไปแล้วจริงๆ! ตอนแรกก็ราชันย์เทพอวิ๋นหมิง แล้วนี่ก็จู จูชิงอีก สถาบันนี้มันสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แบบไหนกัน! แถมยังไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่ามันอยู่ที่ไหน!"

ไต้มู่ไป๋เงียบไปครู่หนึ่ง ร่องรอยของความมุ่งมั่นแวบเข้ามาในดวงตา เขาไม่ได้พูดว่าจะไปหาจู จูชิง แต่เขามีเป้าหมายในใจแล้ว

ชื่อนั้น ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีอยู่แค่ในสัญญาหมั้นหมาย บัดนี้ได้กลายเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของทวีป และเปลวไฟอันลุกโชนก็ถูกจุดขึ้นในใจเขาอีกครั้ง

หากจู จูชิงยอมแต่งงานกับเขาตามสัญญาหมั้นหมาย บัลลังก์จักรพรรดิซิงหลัวก็ย่อมตกเป็นของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดเจนว่าจู จูชิงจะมองคนขี้ขลาดเช่นนี้ในแง่ดีหรือไม่

——

ภายในสถาบันจิตวิญญาณสวรรค์ เสาแสงจากทำเนียบสีทองอร่ามสาดส่องลงมาราวกับน้ำตกสีทอง ทั้งหมดนั้นหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของจู จูชิง ก่อให้เกิดคลื่นพลังงานที่กวาดพัดไปทั่วแขนขาและกระดูกของนางในทันที

ชุดสีดำของนางปลิวไสวโดยไร้สายลม ส่งเสียงสวบสาบ และเบื้องหลังนาง พยัคฆ์ยักษ์ผู้ดุร้ายที่มีปีกคู่หนึ่งอยู่ด้านหลังและมีหางเป็นตะขอก็กำลังคำราม ราวกับต้องการจะกลืนกินโลกทั้งใบนี้

ปราณเย็นเยียบโลกันตร์ที่อ้อยอิ่งอยู่ถูกปกคลุมไปด้วยพลังเทพสีทอง ค่อยๆ ผสานเข้ากับหกคุณลักษณะสูงสุด ได้แก่ เวลา มิติ วายุ อสนีบาต ความชั่วร้าย และพละกำลัง แปรเปลี่ยนเป็นแสงหลากสีสันที่ถักทอเข้าด้วยกัน

ภายในจุดตันเถียนของนาง คอขวดพลังวิญญาณระดับ 51 แตกสลายราวกับน้ำแข็งบางๆ และพลังงานอันมหาศาลก็ผลักดันให้ระดับพลังวิญญาณของนางพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ระดับของจู จูชิงพุ่งสูงขึ้นภายใต้การบ่มเพาะอย่างทุ่มเทของหลี่เทียนอี้ บรรลุระดับ 51 ด้วยวัยเพียงสิบสองปี ทำให้นางกลายเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของทวีป

กำแพงระดับ 60 แตกออกพร้อมกับเสียงดัง ตามมาด้วยความรู้สึกหนักอึ้งเมื่ออายุวงแหวนวิญญาณของนางเพิ่มขึ้นอีกสี่หมื่นปี วงแหวนวิญญาณห้าวง—เหลือง ม่วง ม่วง ดำ และดำ—ลอยขึ้นจากใต้เท้าของนาง

วงแหวนวิญญาณหมื่นปีเดิมของนางบัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นระดับหกหมื่นปี สีดำสนิทพร้อมลวดลายสีทอง พลังกดดันของพวกมันยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

ดำ ดำ ดำ ดำ ดำ

วงแหวนวิญญาณสีดำห้าวงปรากฏขึ้นใต้เท้าของนาง วงสุดท้ายเริ่มมีเส้นสีแดงปรากฏให้เห็นแล้ว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าใกล้จะถึงระดับแสนปีแล้ว

51, 52, 53... ไปจนถึง 61

ระดับพลังวิญญาณของจู จูชิงพุ่งทะยาน พลังที่พุ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณของนางไม่ใช่พลังวิญญาณธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นพลังงานอันน่าอัศจรรย์ที่ถูกขัดเกลาด้วยหกคุณลักษณะสูงสุด การไหลเวียนของมันถึงกับทำให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ในมิติโดยรอบ

ที่หว่างคิ้วของนาง ร่างมายาของพยัคฆ์มารเทพอสูรสว่างวาบ รูม่านตาแนวตั้งของมัน ซึ่งบรรจุความลี้ลับของเวลาและมิติ ค่อยๆ ลืมตาและหลับตาลง

ร่องรอยสุดท้ายของผลข้างเคียงจากวิชาลับลานประลองมรณะถูกกวาดล้างออกไปด้วยแสงสีทองราวกับฝุ่นผง พันธนาการส่วนลึกในจิตวิญญาณของนางสลายไปจนหมดสิ้น ทำให้นางสามารถควบคุมวิชาลับย้อนเวลานี้ได้อย่างคล่องแคล่วยิ่งขึ้น

แม้จะไม่ได้ตั้งใจเปิดใช้งาน แต่มันก็จะทำงานโดยอัตโนมัติเมื่อเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิต

เดิมที ลานประลองมรณะคือการที่จู จูชิงดึงคู่ต่อสู้เข้าสู่ภาพลวงตา ต่อสู้กันในวัยหกขวบ และด้วยพลังของพยัคฆ์มารเทพอสูร นางก็แทบจะไม่มีวันแพ้เลย

แต่ตอนนี้ ผลลัพธ์ของมันเปลี่ยนไปแล้ว: ศัตรูจะเข้าสู่วัยทารกหรือช่วงเวลาที่วิญญาณยุทธ์ของพวกเขาเพิ่งจะตื่นขึ้น ด้วยความเข้าใจในปัจจุบันของจู จูชิง นางสามารถต่อสู้ได้ในร่างวัยเก้าขวบเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม นั่นก็เพียงพอแล้ว เพราะตอนที่นางอายุเก้าขวบ นางก็สามารถต่อกรกับปรมาจารย์วิญญาณได้แล้ว

เมื่อนางทำความเข้าใจวิชาลับนี้อย่างต่อเนื่อง สักวันหนึ่งนางก็จะสามารถต่อสู้ด้วยพลังทั้งหมดที่มีได้

เมื่อถึงเวลานั้น จะไม่มีใครสามารถหยุดนางได้

เมื่อพลังวิญญาณของนางหยุดอยู่ที่ระดับ 61 จู จูชิงก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

รัศมีของคุณลักษณะที่ไหลเวียนอยู่ทั้งหกสะท้อนอยู่ในดวงตาอันเย็นชาและใสกระจ่างของนาง ทุกการเคลื่อนไหว พลังแห่งเวลาและมิติจะอ้อยอิ่งอยู่อย่างแยบยล ทำให้ร่างของนางดูเลือนรางและคาดเดายากยิ่งขึ้น

นางยกมือขึ้นและกำหมัด พลังสูงสุดทั้งหกควบแน่นในฝ่ามือ ก่อตัวเป็นใบมีดสั้นรูปพยัคฆ์สีทองหม่นขนาดเล็ก ใบมีดไหลเวียนไปด้วยเสียงวายุและอสนีบาต และการสัมผัสมันจะเผยให้เห็นคมมีดที่สามารถฉีกกระชากมิติได้

"ระดับ 61..."

จู จูชิงสัมผัสได้ถึงพลังที่พุ่งพล่านทว่าถูกควบคุมไว้อย่างสมบูรณ์แบบภายในตัวนาง น้ำเสียงอันเย็นชาและใสกระจ่างของนางแฝงไปด้วยความโล่งใจ

ความเฉื่อยชาที่เกิดจากความขัดแย้งของคุณลักษณะต่างๆ ในระหว่างการบ่มเพาะก่อนหน้านี้ได้หายไปอย่างสมบูรณ์

รางวัลจากทำเนียบสีทองอร่ามไม่เพียงแต่เพิ่มระดับและอายุวงแหวนวิญญาณของนางเท่านั้น แต่ยังช่วยจัดระเบียบเส้นชีพจรของคุณลักษณะทั้งหก ทำให้พวกมันสามารถผสานเข้าด้วยกันได้อย่างราบรื่นราวกับสายน้ำที่ไหลลงสู่แม่น้ำสายใหญ่

ร่างของนางเคลื่อนไหว ทิ้งภาพติดตาไว้หลายภาพในพริบตา ความเร็วของนางเพิ่มขึ้นหลายเท่าเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน แม้กระทั่งทะลวงขีดจำกัดของมิติอย่างแยบยล ทิ้งระลอกคลื่นแห่งเวลาและมิติไว้จางๆ

ฝ่ามือวายุที่นางปลดปล่อยออกมา ซึ่งเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งวายุและอสนีบาต ปะทะเข้ากับพื้นดิน จนถึงกับแยกออกเป็นร่องลึกหลายจาง ภายในนั้นยังมีพลังกัดกร่อนของคุณลักษณะความชั่วร้ายอ้อยอิ่งอยู่ ซึ่งไม่อาจสลายไปได้ง่ายๆ

"คุณลักษณะทั้งหกผสานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ และรากฐานพลังวิญญาณของข้าก็เหนือกว่าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันมากนัก"

เมื่อจู จูชิงร่อนลงสู่พื้น วงแหวนวิญญาณใต้เท้าของนางก็ค่อยๆ เลือนหายไป และความผันผวนของพลังงานรอบตัวนางก็สงบลง มีเพียงแสงสีทองที่สว่างวาบเป็นครั้งคราวในดวงตาของนางเท่านั้นที่บ่งบอกถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวในปัจจุบันของนาง

พลังวิญญาณระดับ 61 บวกกับวิญญาณยุทธ์ที่อยู่เหนือระดับราชันย์เทพ วงแหวนวิญญาณระดับหกหมื่นปี และวิชาลับด้านเวลาที่ไร้ผลข้างเคียง รวมถึงการเสริมพลังหลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณอีกวงในไม่ช้า พลังรบของนางก็เหนือกว่าจักรพรรดิวิญญาณทั่วไปไปไกลแล้ว และนางยังสามารถต่อกรกับราชทินนามพรหมยุทธ์แบบตาต่อตาฟันต่อฟันได้อีกด้วย

นี่ไม่ใช่สิ่งที่นางคิดไปเอง แต่เป็นพลังรบที่พุ่งสูงขึ้นอย่างแท้จริง

ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด หากนางเอาชนะไม่ได้ นางก็จะดึงพวกเขาเข้าสู่ลานประลองมรณะโดยตรง

นางหันไปมองในทิศทางของหลี่เทียนอี้และอวิ๋นหมิง พยักหน้าเล็กน้อย ดวงตาอันเย็นชาและใสกระจ่างของนางเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่มากขึ้นอีกเล็กน้อย

และสำหรับรางวัลกระดูกวิญญาณระดับสองแสนปีชิ้นสุดท้าย นางเลือกกระดูกกะโหลกศีรษะ หลังจากนางได้รับกระดูกวิญญาณ คนจากสถาบันจิตวิญญาณสวรรค์ก็เข้ามาล้อมรอบนางในที่สุด

"ว้าว... จูชิง ความแข็งแกร่งของเจ้าสุดยอดมาก! ระดับ 61 ตอนอายุสิบสอง ทะลวงเป็นจักรพรรดิวิญญาณเลยนะ!"

"ใช่ๆ พรสวรรค์ของเจ้าอยู่อันดับที่ 3 ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าสองอันดับแรกจะเป็นสัตว์ประหลาดแบบไหนกัน"

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์พูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด ความอิจฉาในดวงตาของนางนั้นไม่อาจปิดบังได้เลย

นั่นคืออันดับที่ 3 บนทำเนียบ รางวัลแค่ให้พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นสิบระดับ แถมอายุวงแหวนวิญญาณอีกหกหมื่นปี ยังไม่นับกระดูกวิญญาณระดับสองแสนปีอีก มันเกินความเข้าใจของมนุษย์ไปแล้วจริงๆ

"พวกเจ้าคิดว่าที่ท่านอาจารย์ยังไม่ติดอันดับ จะได้อันดับหนึ่งหรืออันดับสองล่ะ?"

"ข้าเดาว่าอันดับหนึ่ง!"

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์ เย่หลิงหลิง และสุ่ยปิงเอ๋อร์แทบจะทุกคนต่างสนับสนุนให้หลี่เทียนอี้ได้อันดับหนึ่ง

"พวกเจ้าไม่เชื่อหรือว่าท่านอาจารย์สามารถเหมาสองอันดับแรกได้?"

"เว้นแต่ว่าท่านอาจารย์จะมีวิญญาณยุทธ์คู่..."

สุ่ยเยวี่ยเอ๋อร์หยุดพูดกะทันหัน ราวกับนึกขึ้นได้ว่าหลี่เทียนอี้ก็ไม่เคยบอกว่าเขาไม่ได้เป็นผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่

"ซู้ด... หรือว่า..."

ในขณะนั้นเอง อันดับที่ 2 บนทำเนียบวิญญาณยุทธ์ก็ปรากฏขึ้น

【ทำเนียบวิญญาณยุทธ์ อันดับที่ 2: กระบี่เซวียนหยวน】

จบตอน