ตอนที่ 4 สายฟ้าจุติ! เทพแห่งการสังหารอุจิวะผู้ฟาดฟันทะลวงหมอกโลหิต

ตอนที่ 4 สายฟ้าจุติ! เทพแห่งการสังหารอุจิวะผู้ฟาดฟันทะลวงหมอกโลหิต

รุ่งอรุณในหุบเขาคิเคียวไม่ได้นำพาความอบอุ่นของดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นมาด้วยเลย

เส้นขอบฟ้าเป็นสีเทาขาวหม่นหมองไร้ชีวิตชีวา และหมอกยามเช้าที่เปียกชื้นและหนาวเหน็บก็พัดผ่านโขดหินรูปร่างแปลกประหลาดที่เว้าแหว่ง

โคลนที่ก้นหุบเขาได้กลายเป็นหนองน้ำเฉอะแฉะมานานแล้วจากการใช้คาถาน้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลิ่นคาวเลือดฉุนกึกปะปนกับไอน้ำ กดทับลงบนจิตใจอย่างหนักอึ้ง

"แค่ก..."

ปาคุระเอนตัวพิงก้อนหินแตกร้าวขนาดมหึมา และไอเอาเลือดสดๆ คำโตออกมาอย่างรุนแรง

เธอหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอด หน้าอกที่อวบอิ่มกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนักหน่วง

ชุดต่อสู้เปิดหลังของแคว้นลมที่แต่เดิมเน้นความคล่องตัว บัดนี้ถูกเครื่องมือนินจาฉีกทิ้งจนขาดวิ่น บาดแผลลึกถึงกระดูกหลายแห่งมีเลือดซึมไหลลงมาตามต้นขาขาวเนียน เบ่งบานในแอ่งน้ำใต้เท้าของเธอ

รอบๆ ตัวเธอ ลูกไฟคาถาแผดเผาที่เคยสามารถระเหยความชื้นทั้งหมดได้ บัดนี้เหลือเพียงแสงสีส้มหรี่ๆ สองดวงเท่านั้น

พวกมันกะพริบสองสามครั้งในอากาศที่เปียกชื้น ก่อนที่จะส่งเสียง "ฟู่" อย่างไม่ยินยอมและดับลงอย่างสมบูรณ์ในที่สุด

จักระของเธอหมดเกลี้ยงแล้ว

ปาคุระกัดริมฝีปากล่างแน่น ดวงตาที่แดงก่ำของเธอหมุนวนไปด้วยความตกตะลึงที่ไม่อาจบรรยายและความหนาวเหน็บที่เสียดแทงถึงกระดูก

คัมภีร์ลับสุดยอดที่คาเซคาเงะมอบให้เธอ ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าภารกิจนี้คือการเจรจาสันติภาพอย่างลับๆ กับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของแคว้นน้ำ เพื่อเห็นแก่ความสงบสุขของหมู่บ้าน เธอจึงก้าวเข้ามาในหุบเขาแห่งนี้โดยไม่ได้ระแวดระวังตัวเลยแม้แต่น้อย

ทว่าสิ่งที่ต้อนรับเธอ กลับไม่ใช่ทูตเจรจา แต่เป็นทีมหน่วยลับคิริงาคุเระที่มีอาวุธครบมือและเชี่ยวชาญเทคนิคลอบสังหารด้วยคาถาน้ำ

"ทำไมกัน?"

เล็บของปาคุระจิกจมลึกลงไปในเนื้อฝ่ามือของเธอ

ด้วยไหวพริบทางยุทธวิธีของเธอ ทำไมเธอจะไม่เข้าใจถึงแผนการร้ายที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้?

หน่วยลับคิริงาคุเระจะสามารถสกัดกั้นเธอได้อย่างแม่นยำ และตั้งม่านพลังคาถาน้ำเพื่อตอบโต้คาถาแผดเผาโดยเฉพาะได้ ก็ต่อเมื่อพวกเบื้องบนของซึนะงาคุเระหรือแม้แต่ตัวราสะเองเป็นคนขายข้อมูลการเคลื่อนไหวและจุดอ่อนของเธอให้กับศัตรูเป็นการส่วนตัว

ความจงรักภักดีที่เธอภาคภูมิใจ เลือดที่เธอหลั่งเพื่อหมู่บ้านบนสนามรบในสายตาของนักการเมืองเหล่านั้น มันไม่มีอะไรมากไปกว่าเบี้ยต่อรอง!

ความเจ็บปวดจากการถูกแทงข้างหลังโดยคนที่ใกล้ชิดที่สุดนั้น ร้ายแรงยิ่งกว่าบาดแผลทางร่างกายใดๆ

"วีรสตรีแห่งซึนะงาคุเระ ดูเหมือนในที่สุดเธอจะเข้าใจสถานการณ์ของตัวเองแล้วสินะ"

บนผิวน้ำที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร หน่วยลับคิริงาคุเระสี่คนสวมหน้ากากหมอกโลหิตกระจายกำลังออก ปิดตายเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของปาคุระอย่างสมบูรณ์

หัวหน้าคิริงาคุเระที่เป็นผู้นำยืนอยู่บนน้ำขัง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันที่ไม่ปิดบัง

"เธอฆ่าสหายของเราไปมากเกินไปในสงครามครั้งนี้ เพื่อเป็นการตอบแทนของขวัญชิ้นโตของคาเซคาเงะ ฉันจะใช้คาถาน้ำระดับสูงสุดส่งเธอลงนรกเอง!"

หัวหน้าคิริงาคุเระยกมือทั้งสองข้างขึ้น นิ้วของเขาประสานกันอย่างรวดเร็วจนเกิดเป็นภาพติดตาที่หน้าอก

ฉลู-วอก-เถาะ-ชวด-กุน-ระกา-ฉลู-มะเมีย...

การประสานอินที่ซับซ้อนเสร็จสิ้นในพริบตา และน้ำที่เคยสงบนิ่งรอบตัวพวกเขาก็เริ่มเดือดพล่านอย่างรุนแรง

"คาถาน้ำ: มังกรน้ำ!"

พร้อมกับเสียงคำรามดังกึกก้อง มังกรน้ำขนาดมหึมาก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน

ลำตัวที่ใหญ่โตของมันม้วนตัวกลางอากาศ นำพาพายุหมุนอันรุนแรงมาด้วยขณะที่มันอ้าปากกว้างอันมืดมิดที่เต็มไปด้วยเขี้ยว ล็อกเป้าหมายไปที่ปาคุระซึ่งขยับตัวไม่ได้อยู่ใต้ก้อนหิน

เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่สามารถบดขยี้ก้อนหินได้ ปาคุระก็หลับตาลง

การป้องกันของเธอพังทลายลงแล้ว ชีวิตของเธอมาถึงจุดจบแล้ว

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่มังกรน้ำกำลังจะพุ่งตัวลงมา

จากริมหน้าผาเหนือหุบเขา ร่างสีดำสนิทก็กระโจนทะลุหมอกยามเช้าออกมาโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

จินยูร่วงหล่นลงมากลางอากาศอย่างรวดเร็ว

หลังจากวิ่งอย่างบ้าคลั่งมาทั้งคืน การหายใจของเขาก็เร็วขึ้นเล็กน้อย แต่ดวงตาภายใต้หน้ากากนั้นกลับสงบนิ่งราวกับน้ำแข็งในห้วงลึก

สายตาของจินยูล็อกเป้าหมายไปที่หญิงสาวผู้สิ้นหวังที่ก้นหุบเขาในทันที

เนตรวงแหวน 3 โทโมเอะ!

ดวงตาสีแดงฉานทิ้งภาพติดตาสองสายไว้ขณะที่เขาร่วงหล่นลงมา

ภายใต้การจ้องมองของพลังเนตรที่บริสุทธิ์ของเขา วิถีการไหลเวียนของจักระภายในคาถามังกรน้ำอันน่าเกรงขามเบื้องล่างถูกวิเคราะห์อย่างชัดเจนไร้ที่ติ

"โครงสร้างหละหลวมและการกระจายจักระไม่สม่ำเสมอ มันไม่มีอะไรเลยนอกจากเปลือกกลวงๆ"

จินยูตัดสินใจอย่างแม่นยำในใจ

เขาบีบอัดและรวบรวมจักระที่เหลืออยู่อย่างบ้าคลั่งลงในฝ่ามือขวาของเขา

สำหรับผู้กลับชาติมาเกิดที่คุ้นเคยกับผลงานต้นฉบับ หลักการของพันปักษานั้นไม่ได้ซับซ้อนเลย

ความยากอยู่ที่การผสมผสานระหว่างการแปลงคุณสมบัติและการแปลงรูปลักษณ์ของจักระธาตุสายฟ้า เช่นเดียวกับการมองเห็นการเคลื่อนไหวขั้นสุดยอดที่จำเป็นในการควบคุมทิศทางการแทง ซึ่งจำเป็นต้องใช้เนตรวงแหวน

แม้ว่าเขาจะยังไม่เชี่ยวชาญพันปักษาที่สมบูรณ์แบบ แต่การฝืนควบแน่น "ต้นแบบ" ที่มีพลังน้อยกว่าเล็กน้อย ก็เพียงพอแล้วที่จะจัดการกับหน่วยลับระดับนี้!

"เปรี๊ยะ!"

เสียงกระแสไฟฟ้าดังสนั่นระเบิดขึ้นกลางอากาศ!

สายฟ้าสีฟ้าขาวที่สว่างจ้าปะทุออกมาจากมือขวาของจินยู ฟังดูราวกับนกนับพันตัวกำลังส่งเสียงร้องพร้อมกัน

จักระธาตุสายฟ้าอันเกรี้ยวกราดถึงกับทำปฏิกิริยาแตกตัวเป็นไอออนกับหมอกยามเช้ารอบตัวเขาในชั่วพริบตา

เมื่อได้ยินเสียงประหลาดจากเบื้องบน หัวหน้าคิริงาคุเระก็เงยหน้าขึ้นขวับ รูม่านตาของเขาหดตัวลงอย่างกะทันหัน

"ใครน่ะ?!"

คำตอบของเขาคือสายฟ้าที่ฟาดลงมาจากสรวงสวรรค์

ร่างของจินยูพุ่งกระแทกผิวน้ำราวกับอุกกาบาต

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่จะสัมผัสผิวน้ำ เขารวบรวมจักระไว้ที่ฝ่าเท้า

ปัง!

ผิวน้ำถูกเหยียบจนยุบตัวลึกจากแรงกระแทกอันมหาศาล น้ำสาดกระจายไปทั่ว จินยูไม่ได้จมลงไป แต่เขากลับใช้วิชาเดินบนน้ำ แปลงแรงโน้มถ่วงจากการร่วงหล่นให้กลายเป็นแรงผลักพุ่งไปข้างหน้าอันน่าสยดสยองได้อย่างสมบูรณ์แบบ

คาถามังกรน้ำได้คำรามพุ่งมาอยู่ตรงหน้าปาคุระแล้ว

จินยูพุ่งตัวกลายเป็นลำแสงสายฟ้าสีฟ้าขาวที่สว่างจ้า และภายใต้การนำทางของเนตรวงแหวน 3 โทโมเอะ เขาตัดเข้าไปในจุดโหนดจักระที่อ่อนแอที่สุดของคาถามังกรน้ำอย่างแม่นยำ

สายฟ้าอันเกรี้ยวกราดในมือของเขากลายเป็นหอกที่แหลมคมที่สุด

"แคว่ก!"

สายฟ้าเป็นธาตุข่มคาถาน้ำ

มังกรน้ำที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานตัวนั้น ถูกพันปักษาต้นแบบฉีกกระชากตั้งแต่หัวจรดหางในพริบตาราวกับเศษผ้าที่เปราะบาง! น้ำที่เต็มท้องฟ้ากลายเป็นพายุฝนห่าใหญ่ สาดกระหน่ำลงบนพื้นโคลน

ความเย้ยหยันบนใบหน้าของหัวหน้าคิริงาคุเระแข็งค้างในทันที แทนที่ด้วยความหวาดผวาอย่างไม่อยากเชื่อ

เร็วเกินไป!

มันเร็วมากจนเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะเปลี่ยนการประสานอิน ก่อนที่เงาดำ ซึ่งมาพร้อมกับเสียงนกนับพันตัวร้อง จะเข้ามาประชิดตัวเขาเสียแล้ว

"คาถาน้ำ: กำแพงน้ำหมุนวน..."

หัวหน้าคิริงาคุเระเพิ่งจะเค้นคำสามคำออกมาได้ ฝ่ามือที่กะพริบไปด้วยประกายสายฟ้าเจิดจ้าก็แทงทะลุฟิล์มน้ำที่เขารีบควบแน่นขึ้นมาโดยไร้ซึ่งการต่อต้านใดๆ

ฉัวะ!

เสียงฉีกขาดของเนื้อที่ชวนขนลุกดังก้องไปทั่วหุบเขา

มือขวาของจินยู พร้อมกับจักระธาตุสายฟ้าอันเกรี้ยวกราดนั้น แทงทะลุหน้าอกซ้ายของหัวหน้าคิริงาคุเระอย่างแม่นยำ

กระแสไฟฟ้าความเข้มข้นสูงเผาผลาญหัวใจของอีกฝ่ายและเส้นลมปราณโดยรอบเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ไม่เปิดโอกาสให้แม้แต่จะกรีดร้อง

ร่างของหัวหน้าคิริงาคุเระกระตุกเกร็ง เสียงฟองอากาศดัง "ครอกๆ" ออกมาจากลำคอขณะที่ชีวิตของเขาถูกดับลงอย่างสมบูรณ์ภายในครึ่งวินาที

พื้นที่ทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

หน่วยลับคิริงาคุเระอีกสามคนที่เตรียมตัวดูละครฉากเด็ด ยืนแข็งค้างอยู่กับที่ สมองของพวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะประมวลผลภาพอันเหลือเชื่อนี้ได้

การโจมตีเพียงครั้งเดียว แค่ครั้งเดียวเท่านั้น

หัวหน้าผู้แข็งแกร่งของพวกเขาถูกบุคคลลึกลับที่ปรากฏตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่าบีบหัวใจแหลกคามือราวกับไก่

สายฟ้าค่อยๆ สลายตัวไป ส่งเสียง "เปรี๊ยะๆ" เบาๆ

จินยูดึงมือขวาที่เปื้อนเลือดออกด้วยสีหน้าเรียบเฉย และสะบัดหยดเลือดออกจากปลายนิ้วอย่างลวกๆ ศพของหัวหน้าคิริงาคุเระสูญเสียการพิงร่างและทรุดตัวลงไปในน้ำขังราวกับกองโคลน ทำให้น้ำขุ่นข้นสาดกระเซ็น

เขาหันหลังกลับ ผ้าคลุมสีดำของเขาปลิวไสวเบาๆ ตามสายลม

ใต้ก้อนหิน

ปาคุระที่คิดว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ เบิกตาโพลงจ้องมองแผ่นหลังที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ

จินยูหันศีรษะเล็กน้อย และจากเบื้องหลังหน้ากากหน่วยลับสีซีดนั้น ดวงตาเนตรวงแหวน 3 โทโมเอะสีแดงฉานคู่หนึ่งก็จ้องมองปาคุระที่ทรุดตัวอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ

ภายใต้การจับจ้องของดวงตาคู่นั้น ปาคุระถึงกับลืมหายใจ

นั่นคือดวงตาของอุจิวะ

นินจาโคโนฮะงั้นเหรอ?

คำถามนับไม่ถ้วนหมุนวนอยู่ในสมองของปาคุระที่มึนงงจากการเสียเลือด แต่ในเวลานี้ ความสงสัยทั้งหมดถูกบดบังด้วยสัญชาตญาณของการถูก "ช่วยชีวิต"

จินยูไม่ได้พูดอะไร

เขาเพียงแค่ยืนยันว่า "ภาชนะ" สำหรับกล่องสุ่มคะแนนสูงใบนี้ยังมีชีวิตอยู่ และอาการบาดเจ็บของเธอยังไม่ถึงแก่ชีวิต

จากนั้น เขาก็หันกลับไปเผชิญหน้ากับหน่วยลับคิริงาคุเระอีกสามคนที่เหลือ ซึ่งเริ่มถอยร่นอย่างควบคุมไม่ได้ มือของพวกเขาสั่นเทาขณะถือดาบ

จบตอน