บทที่ 17 อีกาโลหิตเหินเวหา
บทที่ 17 อีกาโลหิตเหินเวหา
บทที่ 17 อีกาโลหิตเหินเวหา
หออี้ชุ่ย ห้องส่วนตัวชั้นบนสุด
ม่านลูกปัดถูกม้วนขึ้นครึ่งหนึ่ง แสงจันทร์สาดส่องลงมาราวกับสายน้ำ
หลัวชิงเยว่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง อาภรณ์สีขาวดุจหิมะ ดูเย็นชาและหลุดพ้นจากโลกแห่งโลกีย์
สายตาของนางทะลุผ่านความมืดมิดในยามค่ำคืน ไปตกลงที่ร่างทั้งห้าที่กำลังปะทะกันอย่างดุเดือดในระยะไกล
หากจะพูดให้ถูก มันคือการต่อสู้แบบสามรุมสอง ซึ่งเป็นการบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียวเสียมากกว่า
ขนตาของนางสั่นระริกเล็กน้อย และบนดวงตาอันเย็นชาของนางก็ปรากฏร่องรอยความเหม่อลอยอย่างหาได้ยากยิ่ง
วินาทีที่คนเหล่านั้นปะทะกันเมื่อครู่นี้ ออร่าของเสิ่นเทียนเจ๋อและอีกสองคนก็ไม่สามารถซ่อนเร้นได้อีกต่อไป
ขอบเขตหุนตุ้นระดับสี่
ขอบเขตหุนตุ้นระดับหนึ่ง
ขอบเขตหุนตุ้นระดับหนึ่ง
ลมหายใจของหลัวชิงเยว่สะดุดไปชั่วขณะ
หลังจากติดตามคุณชายมาสามปี นางได้พบเห็นยอดฝีมือมานับไม่ถ้วน
ในสายตาของนาง ขอบเขตหุนตุ้นนั้นไม่ถือว่าเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าเลยด้วยซ้ำ
แต่ปัญหาก็คือ
ที่นี่คือเมืองกว่างหนาน!
เมืองกว่างหนาน ซึ่งอยู่ในระดับปานกลางเมื่อเทียบกับสามสิบหกเมืองหลักของแดนใต้!
แม้ว่าตระกูลเสิ่นจะมีมรดกสืบทอดมานับพันปี แต่มันก็ไม่ถือว่าเป็นขุมกำลังชั้นแนวหน้าในแดนใต้ทั้งหมด
ตามความเข้าใจของนาง แม้แต่บรรพบุรุษที่อยู่ในดินแดนบรรพชนของตระกูลเสิ่น ก็มีความแข็งแกร่งสูงสุดอยู่ที่ขอบเขตหลอมสูญเท่านั้น
แต่นางเห็นอะไรกันนี่?
ยอดฝีมือขอบเขตหุนตุ้นถึงสามคน!
หลัวชิงเยว่นิ่งเงียบไปนาน
นางนึกขึ้นได้ว่าเพิ่งจะบอกคุณชายไปหมาดๆ ว่านางจะไปช่วย
มาคิดดูตอนนี้แล้ว
ช่วยอะไรล่ะ?
หวังเทียนกังนั่นอยู่แค่ขอบเขตหลอมสูญระดับหนึ่ง ส่วนนักพรตชิวนั่นก็อยู่แค่ขอบเขตหลอมสูญระดับสาม ต่อหน้ายอดฝีมือขอบเขตหุนตุ้นถึงสามคน พวกมันไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะหนีเอาชีวิตรอดเสียด้วยซ้ำ!
"คุณชายพูดถูก มันคือการดูงิ้วโรงโตจริงๆ"
หลัวชิงเยว่พึมพำกับตัวเองเสียงแผ่ว
นางมองดูนักพรตชิวที่ถูกเหยียบจมดินอยู่ไกลๆ และมองดูหวังเทียนกังที่นั่งตัวอ่อนปวกเปียกตัวสั่นเทาอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจ:
ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ ตระกูลเสิ่นยังจะเสแสร้งไปเพื่ออะไรอีก?
พวกเขากวาดล้างตระกูลหวังไปเลยตรงๆ ไม่ได้หรือ?
ยอดฝีมือขอบเขตหุนตุ้นสามคน นับเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามแม้แต่ในแดนใต้ทั้งหมดเลยทีเดียว
แม้แต่ในนิกายชั้นนำเหล่านั้น ขอบเขตหุนตุ้นก็มากพอที่จะดำรงตำแหน่งระดับประมุขนิกายได้เลย
การกวาดล้างตระกูลหวังสักตระกูล มันจะไปยากอะไร?
หลัวชิงเยว่หันหน้าไปมองเสิ่นชิงหยวนบนตั่งนุ่ม ที่กำลังแผ่ออร่าขอบเขตทะลวงชีพจรออกมา และความเข้าใจบางอย่างก็สว่างวาบขึ้นในความคิดของนาง
ตระกูลเสิ่นกำลังซุ่มเงียบ!
ที่แท้นี่ก็คือความซุ่มเงียบของตระกูลเสิ่นสินะ!
หลัวชิงเยว่นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อน
เมื่อสามปีก่อน นางได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนใต้ เพลิดเพลินกับความรุ่งโรจน์อันไร้ขอบเขต และเป็นจุดสนใจของทุกคนไม่ว่าจะไปที่ใด
แต่ท้ายที่สุด นางกลับตกหลุมพรางของผู้อื่น ถูกวางยาพิษประหลาด และเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดในดินแดนเร้นลับ
หากคุณชายไม่บังเอิญผ่านมาและช่วยชีวิตนางไว้ ป่านนี้นางคงกลายเป็นกองกระดูกผุพังไปนานแล้ว
พูดก็พูดเถอะ ความแข็งแกร่งของศัตรูนางก็ไม่ได้น่ากลัวอะไรขนาดนั้น ต่อให้นางจะโดนพิษประหลาดเข้าไป มันก็ยังมากพอที่จะสังหารพวกมันได้อยู่ดี
แต่นางไม่คาดคิดเลยว่าคนเหล่านั้นจะรู้ทันกระบวนท่าและของวิเศษทั้งหมดของนาง ทำให้วิธีการหลายอย่างของนางไร้ผล
ถ้านางซ่อนไพ่ตายไว้อีกสักสองสามใบ นางคงไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายเช่นนั้น
เมื่อคิดได้เช่นนี้ นางก็สะกดระดับการบ่มเพาะที่พรางตาเอาไว้อีกครั้ง ลดระดับจากขอบเขตธรรมลักษณ์ระดับเก้าลงมาเหลือขอบเขตธรรมลักษณ์ระดับหนึ่ง
ในอนาคต ข้าก็ควรจะใช้พิษให้น้อยลงและเก็บมันไว้เป็นไพ่ตายจะดีกว่า
ทุกคนรู้ดีว่าเทพธิดาชิงเยว่มีพรสวรรค์สูงส่งในมรรคาแห่งกระบี่และมีเพลงกระบี่อันยอดเยี่ยม แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าวิชาพิษของนางก็ร้ายกาจหาตัวจับยากเช่นกัน
ภายใต้แสงจันทร์ หวังเทียนกังนั่งตัวอ่อนปวกเปียกอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง
เขามองดูชายสวมหน้ากากในชุดคลุมสีดำเบื้องหน้า จากนั้นก็มองนักพรตชิวที่ถูกเหยียบอยู่ไม่ไกล ความรู้สึกสิ้นหวังอย่างลึกซึ้งเอ่อล้นขึ้นมาในใจ
สามคน!
ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งจนยากจะหยั่งถึงถึงสามคน!
เมืองกว่างหนานซ่อนบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ไว้มากมายขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?
แล้วทำไมสามคนนี้ถึงต้องการโจมตีพวกเขา?
หวังเทียนกังไม่ได้เชื่อมโยงคนทั้งสามเบื้องหน้าเข้ากับตระกูลเสิ่นเลยแม้แต่น้อย และเขาไม่เชื่อด้วยว่าตระกูลเสิ่นจะมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวมากมายเช่นนี้
"พวกเจ้า... พวกเจ้าเป็นใครกันแน่?"
เสิ่นเทียนเจ๋อไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่มองลงมาจากเบื้องบน ร่องรอยความเย็นชาวาบผ่านดวงตาของเขา
ในเมื่อเขารู้ตัวตนของหวังเทียนกังแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องถามอะไรให้มากความอีก
เขายกมือขึ้น เตรียมจะจับกุมหวังเทียนกัง
ทว่า
ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง!
"อีกาโลหิตเหินเวหา!!!"
เสียงคำรามแหลมสูงดังระเบิดขึ้นกะทันหัน!
นักพรตชิวที่กำลังถูกเหยียบย่ำอยู่บนพื้น จู่ๆ ก็ระเบิดพลังออกมา แสงสีแดงเลือดอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะลักออกจากร่างกายของเขา!
"แย่แล้ว!"
สีหน้าของเสิ่นหยวนซานเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาออกแรงกดเท้า หวังจะบดขยี้อีกฝ่ายให้แหลกคาตีน
แต่มันก็สายไปเสียแล้ว
"ปัง!"
ร่างของนักพรตชิวระเบิดออกโดยตรง!
หมอกเลือดลอยคละคลุ้งเต็มท้องฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นอีกาสีเลือดจำนวนนับไม่ถ้วนที่พากันบินหนีไปทุกทิศทางอย่างบ้าคลั่ง!
อีกาโลหิตแต่ละตัวแฝงกลิ่นอายจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของนักพรตชิวเอาไว้เสี้ยวหนึ่ง บินว่อนบดบังท้องฟ้าจนมืดมิดอย่างน้อยก็มีนับพันตัว!
ขอเพียงรอดไปได้แค่ตัวเดียว นักพรตชิวก็สามารถใช้สระโลหิตเพื่อคืนชีพกลับมาได้อีกครั้ง!
"วิชาลับของภูเขาอีกาโลหิตงั้นรึ?"
ประกายเย็นชาวาบผ่านดวงตาของเสิ่นเทียนเจ๋อ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย
เขาเตรียมพร้อมรับมือกับกระบวนท่านี้มานานแล้ว!
"คิดจะหนีไปไหน!"
ก่อนที่สิ้นเสียง สองมือของเสิ่นเทียนเจ๋อก็ผสานอิน พลังวิญญาณอันมหาศาลระดับขอบเขตหุนตุ้นระดับสี่ภายในร่างกายปะทุออกมา!
ม่านพลังวิญญาณที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกไปในพริบตา คลุมครอบทุกสิ่งในรัศมีร้อยจั้งเอาไว้มิดชิด!
เสิ่นหยวนซานและเสิ่นหยวนเหอลงมือพร้อมกัน พายุฝ่ามืออันดุดันสองสายกวาดกว้านไปทั่ว พาดผ่านที่ใด อีกาโลหิตก็ระเบิดออกเป็นละอองเลือดครั้งแล้วครั้งเล่า!
"ไม่!!!"
เสียงกรีดร้องโหยหวนของนักพรตชิวดังมาจากฝูงอีกาโลหิต
เขาพยายามควบคุมอีกาโลหิตให้พุ่งชนไปทั่วทุกทิศทางอย่างสุดชีวิต เพื่อหวังจะทะลวงม่านพลังวิญญาณนี้ออกไปให้ได้
ทว่า
ม่านพลังที่จัดตั้งโดยยอดฝีมือขอบเขตหุนตุ้นระดับสี่ จะถูกผู้ที่อยู่แค่ขอบเขตหลอมสูญระดับสามอย่างเขาทำลายลงได้อย่างไร?
"ปัง ปัง ปัง ปัง!"
อีกาโลหิตแต่ละตัวพุ่งชนม่านพลังวิญญาณแล้วระเบิดออก สลายกลายเป็นหมอกเลือด
ทั้งสามคนจากตระกูลเสิ่นราวกับยมทูตที่กำลังเก็บเกี่ยวรวงข้าว พายุฝ่ามือและออร่าหมัดกวาดกว้านไปทั่ว กวาดล้างอีกาโลหิตให้สิ้นซากเป็นหย่อมๆ
ครู่ต่อมา
อีกาโลหิตตัวสุดท้ายส่งเสียงร้องโหยหวนแหลมปรี๊ดก่อนจะระเบิดดังปัง
"ฟู่"
เสิ่นเทียนเจ๋อดึงมือกลับและยืนตัวตรง ค่อนข้างพอใจกับวิธีการของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง
เสียงฝีเท้าและเสียงอุทานดังเซ็งแซ่ดังมาจากที่ไกลๆ
"เร็วเข้า! เสียงมาจากทางนั้น!"
"การต่อสู้เกิดเสียงดังขนาดนี้ ต้องเป็นยอดฝีมือปะทะกันแน่ๆ!"
"ไปดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น!"
เสิ่นเทียนเจ๋อขมวดคิ้ว
ดูเหมือนว่าความวุ่นวายจะใหญ่โตเกินไป ทำให้ยอดฝีมือในเมืองตื่นตัวกันหมดแล้ว
เขาปรายตามองหวังเทียนกังที่นั่งตัวอ่อนปวกเปียกอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง จากนั้นก็มองไปที่สนามรบอันยุ่งเหยิงรอบตัว แล้วตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "จับตัวเขาไป แล้วรีบออกจากเมือง!"
เสิ่นหยวนซานคว้าคอเสื้อหวังเทียนกัง หิ้วขึ้นมาราวกับสุนัขที่ตายแล้ว
ทั้งสามคนกะพริบตาและหายวับไปในความมืดมิดของค่ำคืน
...
ครู่ต่อมา
กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรก็มาถึงที่เกิดเหตุ
เมื่อเห็นเลือดสาดกระจายเต็มพื้นและเศษกระเบื้องหลังคาที่แตกละเอียด ทุกคนก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก
"นี่มัน... การต่อสู้ระดับไหนกันเนี่ย?"
"สวรรค์! ดูออร่าที่หลงเหลืออยู่บนพื้นสิ!"
"นี่มันการปะทะกันของยอดฝีมือที่อย่างน้อยก็ต้องอยู่ขอบเขตทะลวงมิติขึ้นไปแน่ๆ!"
"เมืองกว่างหนานมียอดฝีมือขอบเขตทะลวงมิติซ่อนอยู่หลายคนเลยรึนี่?"
ทุกคนพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือด แต่ก็ไม่มีใครสามารถบอกได้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น
ท่ามกลางฝูงชน ชายชราในชุดหรูหราขมวดคิ้วแน่น จ้องมองกองเลือดบนพื้นอยู่นานก่อนที่ม่านตาของเขาจะหดเกร็งวูบ
"นี่มัน... วิชาลับของภูเขาอีกาโลหิต!"
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ฝูงชนก็ฮือฮาขึ้นมาทันที
"ภูเขาอีกาโลหิต? รังโจรในเทือกเขาเทียนหนานนั่นน่ะหรือ?"
"คนของภูเขาอีกาโลหิตมาปรากฏตัวที่เมืองกว่างหนานได้อย่างไร?"
ชายชราในชุดหรูหราเอ่ยเสียงต่ำ "ดูจากรูปการณ์แล้ว คงมีใครบางคนปะทะกับคนของภูเขาอีกาโลหิต และ... คนของภูเขาอีกาโลหิตก็ถูกสังหารเสียแล้ว!"
ทุกคนมองหน้ากัน แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
...
นอกเมือง เนินเขาสิบลี้
ภายใต้แสงจันทร์ ศาลเจ้าที่เทพารักษ์ร้างแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบงัน มีเพียงอีกาสีดำไม่กี่ตัวเกาะอยู่บนรูปปั้นเทพ
กลุ่มของเสิ่นเทียนเจ๋อร่อนลงจอดหน้าศาลเจ้าพร้อมกับหวังเทียนกัง
เสิ่นหยวนซานโยนหวังเทียนกังลงบนพื้นอย่างไม่ไยดีราวกับสุนัขตาย
"อั่ก!"
หวังเทียนกังกระแทกพื้นอย่างแรง กระดูกแทบจะหลุดเป็นชิ้นๆ แต่เขากลับไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมา
เขานอนกองอยู่บนพื้น ตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง
นักพรตชิวตายแล้ว!
นักพรตชิว ยอดฝีมือขอบเขตหลอมสูญระดับสาม ตายไปดื้อๆ แบบนั้นเลย!
ตายแบบไม่เหลือซากแม้แต่นิดเดียว!
เสิ่นเทียนเจ๋อถอดหน้ากากบนใบหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าเหลี่ยมอันน่าเกรงขาม
"หวังเทียนกัง ตระกูลหวังของเจ้าสมคบคิดกับภูเขาอีกาโลหิต คิดจะจัดการกับตระกูลเสิ่นของเราใช่ไหม?"
จบบท