บทที่ 15 ภูเขาอีกาโลหิต นักพรตชิว

บทที่ 15 ภูเขาอีกาโลหิต นักพรตชิว

เรือนอู๋ถง

แสงแดดสาดส่องผ่านใบอู๋ถงสีทอง ทอประกายรัศมีอันเลือนราง

เสิ่นชิงหยวนนอนเอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนตั่งนุ่ม สองมือประสานรองท้ายทอย ดวงตาเหม่อมองใบอู๋ถงเบื้องบนอย่างเลื่อนลอย

หลัวชิงเยว่นั่งคุกเข่าอยู่ด้านข้าง อาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ กำลังชงชาอย่างเงียบๆ

กลิ่นหอมของชาลอยอวล ผสมผสานกับกลิ่นหอมสดชื่นของใบอู๋ถง ช่างทำให้จิตใจและวิญญาณเบิกบานยิ่งนัก

ทันใดนั้น

คิ้วเรียวงามของหลัวชิงเยว่ขมวดลงเล็กน้อย และมือของนางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"มีอะไรหรือ?" เสิ่นชิงหยวนถามอย่างไม่ใส่ใจ

หลัวชิงเยว่เงยหน้าขึ้น ประกายความสับสนวาบผ่านดวงตา "คุณชาย พิษในร่างของหวังเถิง... มีคนถอนพิษได้แล้วเจ้าค่ะ"

"โอ้?"

เสิ่นชิงหยวนเลิกคิ้วขึ้น ประกายแสงแห่งวิญญาณวาบผ่านดวงตา

เนตรวิญญาณเทวะทำงานอย่างเงียบเชียบ สายตาของเขาแทงทะลุผ่านค่ายกลของเรือนอู๋ถง ข้ามผ่านหลังคาบ้านเรือนมากมาย และไปตกลงในทิศทางของตระกูลหวัง

ครู่ต่อมา มุมปากของเขาก็หยักขึ้นเล็กน้อย

"ตระกูลหวังไปหาผู้บำเพ็ญเพียรที่เชี่ยวชาญด้านพิษมาได้ พอมีฝีมืออยู่บ้างเหมือนกัน"

หลัวชิงเยว่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงแผ่ว "คุณชาย ให้ข้าไปเยือนพวกมันสักหน่อยดีไหมเจ้าคะ?"

น้ำเสียงของนางสงบนิ่ง แต่ความหมายนั้นชัดเจน

ไปเยือนเพื่อกำจัดหวังเถิงเสีย

เสิ่นชิงหยวนปรายตามองนางและส่ายหน้ายิ้มๆ "ไม่ต้องลำบากหรอก"

หลัวชิงเยว่ชะงักไปเล็กน้อย "คุณชายกังวลว่าข้าจะเอาชนะหวังเทียนกังไม่ได้หรือเจ้าคะ?"

นางหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริมว่า "หวังเทียนกังอยู่แค่ขอบเขตหลอมสูญระดับหนึ่งเท่านั้น การสังหารเขาใช้กระบี่ของข้าเพียงครั้งเดียวก็เกินพอแล้วเจ้าค่ะ"

น้ำเสียงของนางแฝงความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อสามปีก่อน นางก็อยู่ในขอบเขตแปลงรุ้งแล้ว หลังจากอยู่ข้างกายคุณชายมาสามปี แม้ว่าเขาจะไม่เคยชี้แนะนางอย่างชัดเจน แต่เม็ดยาโอสถและเคล็ดวิชาที่เขาโยนให้นางอย่างไม่ใส่ใจล้วนเป็นสิ่งที่สามารถทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งแดนใต้คลุ้มคลั่งได้

ระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของนางไม่ใช่สิ่งที่คนภายนอกจะหยั่งถึงได้อีกต่อไป

เสิ่นชิงหยวนยังคงส่ายหน้า รอยยิ้มหยอกล้อปรากฏในดวงตา "ข้าไม่ได้กลัวว่าเจ้าจะชนะไม่ได้หรอก ข้าแค่กลัวว่าถ้าเจ้าไป เจ้าจะพลาดงิ้วโรงโตต่างหาก"

หลัวชิงเยว่ประหลาดใจ "งิ้วโรงโตหรือเจ้าคะ?"

เสิ่นชิงหยวนเอนหลังพิงตั่งนุ่ม มองใบอู๋ถงเบื้องบน และเอ่ยอย่างสบายๆ ว่า "คืนนี้ จะมีคนลงมือ"

คิ้วของหลัวชิงเยว่ขมวดเข้าหากัน "ใครเจ้าคะ?"

มุมปากของเสิ่นชิงหยวนยกขึ้นเล็กน้อยขณะเอ่ยสี่คำออกมา "ท่านอาสามของข้าไง..."

หลัวชิงเยว่ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ระดับการบ่มเพาะของคนตระกูลเสิ่นไม่กี่คนนั้นอยู่แค่ขอบเขตธรรมลักษณ์ไม่ใช่หรือ พวกเขาจะไปรับมือกับหวังเทียนกังได้อย่างไร?

นางกำลังจะเอ่ยถามรายละเอียด แต่เสิ่นชิงหยวนก็หลับตาลงเสียแล้วและกล่าวอย่างเกียจคร้านว่า "รอดูเถอะ คืนนี้มีอะไรสนุกๆ ให้ดูแน่"

เมื่อเห็นดังนั้น หลัวชิงเยว่จึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ

นางหลุบตาลงและชงชาต่อไป

...

ในเวลาเดียวกัน

ตระกูลหวัง ลึกเข้าไปในดินแดนบรรพชน

ภายในห้องลับอันเงียบสงบ หวังเทียนกังนั่งขัดสมาธิ ใบหน้าชราภาพของเขาแฝงร่องรอยความเหนื่อยล้า

เบื้องหน้าของเขา หวังเถิงนอนอยู่บนเตียงหิน ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ และออร่าอ่อนแรง แต่เขาก็มีอาการทรงตัวแล้ว

"ท่านปู่... กายาล้ำค่าของข้า..." หวังเถิงลืมตาขึ้น น้ำเสียงแหบพร่า

หวังเทียนกังปรายตามองเขาและกล่าวอย่างเรียบเฉย "รักษาไว้ได้แล้ว"

แววตาแห่งความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งวาบขึ้นในดวงตาของหวังเถิงทันที "จริงหรือขอรับ?! กายาล้ำค่าตะวันชาดของข้ารักษาไว้ได้แล้วจริงๆ รึ?!"

หวังเทียนกังพยักหน้า แต่สีหน้าของเขายังคงเคร่งเครียด

รักษาไว้ได้แล้วก็จริง แต่เขาต้องสูญเสียยาสมุนไพรวิญญาณอายุพันปีไปถึงสามต้น และยาถอนพิษระดับห้าที่เขาทะนุถนอมมานานหลายปี จากนั้นจึงต้องพึ่งพาวิชาลับของภูเขาอีกาโลหิตเพื่อขับไล่พลังประหลาดนั่นออกไปอย่างยากลำบาก

พลังต้นกำเนิดของกายาล้ำค่าตะวันชาดในร่างกายของหวังเถิงได้รับความเสียหาย การจะฟื้นฟูให้กลับมาเป็นดังเดิมนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"ท่านปู่!" หวังเถิงพยายามพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง ดวงตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น "ต้องเป็นคนของตระกูลเสิ่นแน่ๆ! ต้องเป็นตระกูลเสิ่นที่ทำเรื่องนี้แน่ๆ!"

หวังเทียนกังปรายตามองเขาและกล่าวอย่างเรียบเฉย "เจ้ามีหลักฐานรึ?"

หวังเถิงถึงกับพูดไม่ออก

หลักฐาน?

เขาจะไปหาหลักฐานมาจากไหน?

หวังเทียนกังลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลัง และกล่าวเสียงต่ำ "ถ้าไม่มีหลักฐาน ก็อย่าพูดพล่อยๆ ตระกูลเสิ่นสามารถสะกดข่มตระกูลอื่นๆ ในเมืองกว่างหนานได้อย่างมั่นคงมาถึงแปดร้อยปี ปล่อยให้พวกเขากำเริบเสิบสานได้ไม่นานนักหรอก พวกเขาไม่ได้พึ่งพารากฐานแค่ลมปากหรอกนะ"

หวังเถิงเอ่ยด้วยความไม่ยินยอม "แต่ท่านปู่ ท่านอยู่ในขอบเขตหลอมสูญแล้วนะขอรับ! ตระกูลหวังของเรายังต้องกลัวตระกูลเสิ่นอีกหรือ?"

หวังเทียนกังนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยว่า "ขอบเขตหลอมสูญ... ไร้พ่ายในเมืองกว่างหนานก็จริง"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ประกายแสงอันลึกล้ำวาบผ่านดวงตา "แต่ตระกูลเสิ่นสามารถครอบครองความเป็นใหญ่ในเมืองกว่างหนานมาได้ถึงแปดร้อยปี เจ้าคิดว่าพวกเขาจะไม่มีไพ่ตายอะไรซ่อนอยู่เลยงั้นรึ?"

หวังเถิงประหลาดใจ "ท่านปู่หมายความว่า..."

หวังเทียนกังโบกมือ "อย่าถามให้มากความ ฟื้นฟูร่างกายให้ดีเถอะ ข้าจะให้พ่อเจ้าส่งเจ้าไปที่ภูเขาอีกาโลหิต"

หวังเถิงตกตะลึงไปทันที "ภูเขาอีกาโลหิต?! นั่นมันรังโจรไม่ใช่หรือขอรับ?"

"ฮึ่ม! รังโจรงั้นรึ? ถ้าไม่ใช่เพราะโจรอย่างข้า ป่านนี้เจ้าคงกลายเป็นผีเฝ้าหลุมไปแล้ว!" ชายในชุดคลุมสีเลือดเดินเข้ามา

ใบหน้าของชายผู้นั้นซีดเซียว สีหน้ามืดมน และดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

"นักพรตชิว โปรดอย่าถือสา เด็กมันยังไม่รู้ประสีประสา" หวังเทียนกังประสานมือให้ผู้มาใหม่เล็กน้อย จากนั้นก็มองหวังเถิงและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เจ้าต้องจำไว้ว่าในโลกนี้ มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นรากฐาน อย่างอื่นล้วนเป็นเพียงภาพลวงตา"

"ภูเขาอีกาโลหิตมีบรรพบุรุษอีกาโลหิตคอยดูแล ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ด้อยไปกว่าห้ามหาตระกูลแห่งเมืองกว่างหนานเลย!"

พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็หยุดชะงัก "บรรพบุรุษอีกาโลหิตติดค้างน้ำใจข้าอยู่ แม้ว่ากายาล้ำค่าตะวันชาดของเจ้าจะถูกรักษาไว้ได้ แต่พลังต้นกำเนิดของมันก็ได้รับความเสียหาย และเจ้าจำเป็นต้องใช้สระโลหิตของภูเขาอีกาโลหิตเพื่อฟื้นฟู"

"ไปภูเขาอีกาโลหิตคราวนี้ จงสงบเสงี่ยมเจียมตัว และบ่มเพาะให้ดี"

หวังเถิงปรายตามองนักพรตชิวที่อยู่ไม่ไกลนักและรีบตอบรับ "ขอรับ หลานเข้าใจแล้ว!"

ครู่ต่อมา หวังเจิ้นซานก็เข้ามาและพาตัวหวังเถิงไป

หวังเทียนกังมองไปที่นักพรตชิว ใบหน้าชราภาพของเขาสั่นไหวท่ามกลางแสงเทียน

"คงต้องรบกวนนักพรตชิวให้ร่วมเดินทางไปตระกูลเสิ่นกับข้าแล้ว"

นักพรตชิวยิ้มอย่างชั่วร้าย "ตาเฒ่าหวัง เจ้าช่างระแวดระวังเกินไปแล้ว ตระกูลเสิ่นกระจอกๆ นั่นจะมีรากฐานอะไรนักหนา? ต่อให้พวกมันจะมียอดฝีมือขอบเขตหลอมสูญซ่อนอยู่อีกสักคนสองคน พวกมันก็ไม่ใช่คู่มือของข้าอยู่ดี"

ขณะที่เขาพูด ออร่าภายในร่างกายก็รั่วไหลออกมาเล็กน้อย ขอบเขตหลอมสูญระดับสาม!

สูงกว่าหวังเทียนกังถึงสองระดับ!

ม่านตาของหวังเทียนกังหดเกร็งเล็กน้อย ภายในใจแอบตกตะลึง

แม้เขาจะรู้ว่าบรรพบุรุษอีกาโลหิตนั้นแข็งแกร่ง แต่เขาไม่คิดเลยว่าบรรพบุรุษอีกาโลหิตจะมียอดฝีมือระดับขอบเขตหลอมสูญระดับสามอย่างนักพรตชิวอยู่ใต้บังคับบัญชา

หัวใจของเขาสงบลงทันที ด้วยความแข็งแกร่งระดับขอบเขตหลอมสูญระดับสามของนักพรตชิว บวกกับระดับหนึ่งของเขา หากสองคนร่วมมือกัน ก็เพียงพอแล้วที่จะบดขยี้ไพ่ตายใดๆ ของตระกูลเสิ่นได้อย่างง่ายดาย!

"ด้วยความช่วยเหลือจากนักพรตชิว ตระกูลเสิ่นย่อมไม่ใช่คู่มืออย่างแน่นอน" สีหน้าของหวังเทียนกังแสดงความเคารพมากขึ้น "เพียงแต่ตระกูลเสิ่นก็เป็นถึงมหาตระกูลที่สืบทอดกันมานับพันปี เพื่อความปลอดภัย เราควรจะไปหยั่งเชิงพวกมันก่อนดีกว่า"

นักพรตชิวยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวหยักๆ เต็มปาก "ตามใจเจ้า แต่ภูเขาอีกาโลหิตตกลงกับตระกูลหวังของเจ้าไว้แล้วนะ ทันทีที่ตระกูลเสิ่นถูกทำลาย ทรัพยากรทั้งหมดของพวกมันจะตกเป็นของภูเขาอีกาโลหิต ส่วนเมืองกว่างหนานก็ตกเป็นของตระกูลหวังของเจ้า"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ประกายสีแดงกระหายเลือดวาบผ่านดวงตา "นานแล้วที่ข้าไม่ได้ลิ้มรสแก่นโลหิตของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตธรรมลักษณ์ ข้าได้ยินมาว่าตระกูลเสิ่นมีผู้อาวุโสขอบเขตธรรมลักษณ์อยู่หลายคน พวกเขานี่แหละเหมาะที่สุดที่จะนำมาเป็นวัตถุดิบหลอมรวมกับธรรมลักษณ์อีกาโลหิตของข้า!"

หวังเทียนกังขมวดคิ้วแต่ไม่พูดอะไร

คนของภูเขาอีกาโลหิตฝึกฝนวิชามารและกระหายเลือดโดยธรรมชาติ เขาไม่อาจไปควบคุมเรื่องนั้นได้มากนัก

ตราบใดที่ตระกูลเสิ่นถูกทำลาย และตระกูลหวังของเขาได้เข้าควบคุมเมืองกว่างหนาน การจะมีคนตายเพิ่มอีกสักสองสามคนก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร

"ไปกันเถอะ"

ทั้งสองคนกะพริบตาและหายวับไปจากตระกูลหวัง มุ่งหน้าไปยังตระกูลเสิ่น

จบบท