บทที่ 27: ก้าวสู่ความเป็นเมือง

หลังจากผ่านการอัปเลเวลมาสองวัน เหล่าคนยักษ์ต่างก็ทะลวงเข้าสู่เลเวล 20 จนบรรลุระดับสามกันถ้วนหน้า ลำพังเพียงขุนพลยุทธ์ระดับสี่จึงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอีกต่อไป

"บดเจ้าให้แบนซะ!" ค้อนหินขนาดยักษ์เหวี่ยงลงมาด้วยพละกำลังมหาศาล นายกองผู้นั้นระเบิดปราณแท้ออกมาเพื่อหลบหลีกการโจมตีแรกได้อย่างหวุดหวิด ทว่าเขากลับไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะหลบการโจมตีที่สอง สาม และสี่ที่ตามมาติดๆ เป็นชุดได้

เขาขัดขืนตามสัญชาตญาณได้เพียงชั่วอึดใจ ก่อนจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นก้อนเนื้อแหลกเหลว

"สุดยอดไปเลย!" ชูชูที่เฝ้ามองอยู่จากเบื้องบนอุทานออกมาอย่างตื่นเต้น เธอไม่รู้ว่าทำไมเหมือนกัน แต่เธอชอบแผนการรบของหวงถู่ตี้จริงๆ การต่อสู้มันต้องแบบนี้สิ ต่อยตีคู่ต่อสู้ให้กลายเป็นแผ่นแป้งไปเลย

"นายกองตายแล้ว!"

"ช่วยด้วย! ปีศาจ! มีปีศาจ!"

"อ๊ากกกก บ้าเอ๊ย! ข้าอยากกลับบ้าน!"

ทหารกว่าหนึ่งแสนนายกลับปล่อยให้คนยักษ์เพียง 100 ตนบุกตะลุยฆ่าฟันได้อย่างอิสระ จนไม่สามารถจัดระเบียบเพื่อตีโต้กลับได้เลยแม้แต่น้อย คงต้องบอกว่าความฟอนเฟะของราชวงศ์ต้าเหลียงนั้นหยั่งรากลึกถึงกระดูก แม้จะเกณฑ์ไพร่พลมาได้มากมาย แต่ก็เป็นเพียงการเล่นกับตัวเลขที่พร้อมจะพังทลายลงได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เหล่าคนยักษ์อาละวาดเข่นฆ่าอยู่นานนับชั่วโมง มีทหารเกือบสองหมื่นนายต้องสังเวยชีวิตภายใต้เงื้อมมือของพวกเขา และเนื่องจากพวกเขายืนอยู่บนผืนปฐพี พลังงานจึงหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างไม่ขาดสาย ทำให้ไม่มีความรู้สึกเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม ยิ่งฆ่ามากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกคึกคักมากขึ้นเท่านั้น

ครั้งหนึ่งพวกเขาเป็นเพียงพรานป่าล่าสัตว์ ใครจะไปคาดคิดว่าวันหนึ่งจะได้ควบตะบึงอยู่ในสมรภูมิ ทำให้เหล่าทหารหลวงที่เคยวางอำนาจบาตรใหญ่ต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเช่นนี้?

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปนานพอสมควร กองทัพก็เริ่มตั้งสติได้และเริ่มจัดขบวนตีโต้ กลุ่มพลธนูภายใต้การคุ้มกันของทหารเกราะหนักเริ่มระดมยิงใส่เหล่าคนยักษ์จากระยะไกล ขณะที่อีกด้านหนึ่งก็มีการขนหน้าไม้ขนาดใหญ่และปืนใหญ่ออกมา ร่างกายอันใหญ่โตของคนยักษ์กลายเป็นเป้าโจมตีที่ง่ายดาย

แต่ก่อนที่ลูกธนูจะพุ่งมาถึงครึ่งทาง กำแพงพสุธาขนาดมหึมาก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน บดบังการโจมตีทั้งหมดไว้อย่างมิดชิด เผ่าคนยักษ์ไม่ได้มีดีแค่พละกำลังอันป่าเถื่อน แต่มนต์ตราธาตุดินอันทรงพลังคือรากฐานที่แท้จริงของพวกเขา

ในขณะเดียวกัน ก่อนที่แท่นยิงหน้าไม้จะได้ลั่นไก ง้าวสีทองก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า บดขยี้พวกมันจนพังพินาศสิ้น ผู้ที่ลงมือคือหลี่ย่งเฉียง หัวหน้าหน่วยประตูสวรรค์ทิศใต้

"ซี้ด—" เซี่ยชิงคงเห็นภาพนั้นแล้วก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้ "ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว ของพวกนั้นมันเอามาเป็นของกลางได้นะ"

แม้จะเป็นเพียงหน้าไม้ระดับต่ำ แต่ได้มาฟรีย่อมดีกว่าไม่ได้อะไรเลย แถมยังเอาไปแลกแต้มแลกเปลี่ยนกับลอร์ดคนอื่นๆ ได้อีกด้วย

เมื่อหลี่ย่งเฉียงลงมือ ทหารสวรรค์อีก 49 นายที่เหลือก็ไม่อาจข่มใจได้อีกต่อไป การยืนดูหน่วยเทพยักษ์อาละวาดอยู่ฝ่ายเดียวมันทำเอาพวกเขาคันไม้คันมือ ถึงเวลาที่ต้องออกโรงเพื่อให้โลกได้รู้ว่า ทหารสวรรค์คือหน่วยรบที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้บัญชาการของท่านลอร์ด!

ท่วงท่ารบทะยานสวรรค์!

แสงทองทลายค่าย!

เมื่อทหารสวรรค์เข้าร่วมสมรภูมิ กองทัพของเจ้าเมืองก็ยิ่งตกอยู่ในสภาวะย่ำแย่ ใครก็ตามที่บังอาจจัดขบวนต่อต้าน จะถูกทหารสวรรค์พุ่งเข้าไปปลิดศีรษะในทันที ทุกคนทำได้เพียงหนีตายกันอย่างโกลาหล

จนกระทั่งมีผู้เสียชีวิตไปเกือบ 50,000 นาย ทหารที่เหลืออีกเจ็ดถึงแปดหมื่นนายก็ไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป ต่างพากันคุกเข่าศิโรราบ

เซี่ยชิงคงร่อนลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับหญิงสาวทั้งสองและรับมอบเชลยเหล่านั้น

"ยินดีด้วย คุณยึดค่ายทหารชั่วคราวได้สำเร็จ โปรดเลือก: ครอบครอง, ทำลาย, เมินเฉย"

"ทำลาย"

"คุณได้ทำลายค่ายทหารชั่วคราว ได้รับแต้มแลกเปลี่ยน 50,000 แต้ม, ชุดเกราะคุณภาพต่ำ 50,000 ชุด, อาวุธคุณภาพต่ำ 30,000 ชิ้น, เสบียง 100,000 หน่วย, ม้า 1,000 ตัว, แบบแปลนปืนใหญ่ระดับต่ำ 1 ใบ, ชื่อเสียงในระดับภูมิภาค 1,000 แต้ม"

"โปรดทราบ: ชื่อเสียงของคุณขจรขจายไปทั่วเมืองซีหลิน ทางการราชวงศ์ต้าเหลียงได้ตราหน้าว่าคุณเป็นกบฏ และมีความเป็นไปได้ที่จะเผชิญกับการปิดล้อมจากกองทัพขนาดใหญ่"

เซี่ยชิงคงเมินเฉยต่อคำเตือนสุดท้ายโดยสิ้นเชิง เมื่อเทียบกับเรื่องนั้น เขาให้ความสนใจกับการเปลี่ยนแปลงในหน่วยรบของเขามากกว่า

หลังจากการต่อสู้เมื่อครู่ เหล่าคนยักษ์เลเวลอัปขึ้นมา 3 ระดับ จนถึงเลเวล 25 ส่วนทหารสวรรค์เลเวลอัปขึ้นมาเพียง 1 ระดับ อยู่ที่เลเวล 30

สาเหตุหลักเป็นเพราะทหารเหล่านี้มีระดับต่ำเกินไป การต่อสู้กับศัตรูที่มีระดับต่ำกว่าจะทำให้ได้รับค่าประสบการณ์ลดน้อยลง หากนี่เป็นบอสระดับสามหรือสี่จำนวน 50,000 ตน ทหารสวรรค์คงบรรลุระดับห้าไปแล้ว

ชื่อเสียงระดับภูมิภาคพุ่งสูงถึง 1,135 แต้ม ซึ่งถือเป็นข่าวดีอย่างไม่ต้องสงสัย ทั้งเซียวเหยียนและชูชูต่างมีศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด เซี่ยชิงคงจึงปรารถนาจะได้คนแบบนี้มาเพิ่มอีก แม้ตอนนี้จะยังไม่มีคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพฮีโร่ แต่ด้วยสูตรโกงที่เขามี มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

นอกจากนี้เขายังได้รับทรัพยากรจำนวนมหาศาล สิ่งที่เขาอยากจะบ่นมากที่สุดคือชุดเกราะและอาวุธ ซึ่งล้วนแต่เป็นของด้อยคุณภาพ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกขุนนางกังฉินพวกไหนที่ยักยอกงบประมาณกองทัพไป

แม้แต่เสบียงก็เป็นของชั้นเลว เซี่ยชิงคงจึงไม่ได้สนใจจะนำมันกลับไป เขาปล่อยให้ทหารสวรรค์และคนยักษ์ค่อยๆ ต้อนเชลยกลับไปยังหมู่บ้านต้าเซี่ย ส่วนตัวเขา เซียวเหยียน และชูชู เดินทางกลับล่วงหน้าไปก่อน ชาวบ้านที่ถูกเกณฑ์มาด้วยคัมภีร์เรียกประชากรยังคงเดินทางมาถึงเรื่อยๆ เขาจึงใช้เวลาทั้งวันในการจัดสรรที่อยู่อาศัยให้พวกเขาอย่างเหมาะสม

จนกระทั่งถึงเที่ยงวันที่เจ็ด เงื่อนไขต่างๆ ก็ครบถ้วน เซี่ยชิงคงจึงเริ่มทำการอัปเกรดอาณาเขตของเขา

หมู่บ้านระดับ 3 → เมืองระดับ 1: เงื่อนไขที่ต้องการคือ แต้มแลกเปลี่ยน 100,000 แต้ม, ไม้ 20,000 หน่วย, หิน 20,000 หน่วย, แร่เหล็ก 5,000 หน่วย, ประชากร 10,000 คน, สิ่งปลูกสร้างระดับหนึ่ง 500 แห่ง, หัวใจอาณาเขตรดับสอง 1 ดวง, ค่าความมั่งคั่ง 1,000 แต้ม, ค่าความสงบสุข 80 แต้ม, เลเวลลอร์ดระดับ 10

"อัปเกรด!"

สิ้นเสียงสัญญาณอันชัดใส ม่านคุ้มกันผู้เล่นใหม่ที่ครอบคลุมหมู่บ้านต้าเซี่ยก็ขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว พุ่งทะยานจากพื้นที่ 5 ตารางกิโลเมตร กลายเป็น 100 ตารางกิโลเมตรในพริบตา

กระท่อมท่านลอร์ดที่อยู่ด้านหลังเซี่ยชิงคงก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ จากบ้านไม้หลังเล็กกลายเป็นวิลล่าหลังงามสามชั้น รูปปั้นหินในโถงกลางกลายเป็นรูปหล่อทองแดงที่ดูสมจริง ยิ่งใหญ่ และน่าเกรงขามยิ่งกว่าเดิม

เสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในใจของผู้อยู่อาศัยทุกคน: "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หมู่บ้านต้าเซี่ยได้เลื่อนฐานะเป็น เมืองต้าเซี่ย อย่างเป็นทางการแล้ว เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล และเป้าหมายของเราคือท้องทะเลแห่งดวงดาว ขอให้พวกเราจงร่วมแรงร่วมใจกันฝ่าฟันสืบไป" นี่คือข้อความที่เซี่ยชิงคงตั้งค่าไว้ล่วงหน้า

นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรที่เฉพาะเจาะจงนัก การอัปเกรดเป็นเพียงการขยาย 'ขีดจำกัด' ส่วนที่เหลือท่านลอร์ดต้องลงมือสร้างสรรค์ด้วยตนเอง

เมืองระดับ 1 → เมืองระดับ 2: ต้องการแต้มแลกเปลี่ยน 200,000 แต้ม, ไม้ 30,000 หน่วย, หิน 3,000 หน่วย, แร่เหล็ก 10,000 หน่วย, ประชากร 50,000 คน, สิ่งปลูกสร้างระดับสอง 100 แห่ง, ค่าความมั่งคั่ง 2,000 แต้ม, ค่าความสงบสุข 80 แต้ม

คัมภีร์เรียกประชากรส่วนใหญ่มาในรูปแบบชุดละ 10,000 คน และจำกัดการซื้อเพียง 10 ครั้ง เดิมทีเซี่ยชิงคงคิดว่าคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะอัปเกรดเป็นเมืองระดับ 2 ได้ โชคดีที่ท่านเจ้าเมืองผู้ใจดีส่งเชลยศึกมาให้กลุ่มใหญ่ ตราบใดที่เขารับพวกนั้นเข้าสังกัด เซี่ยชิงคงก็จะสามารถอัปเกรดเมืองเป็นระดับ 2 ได้ในเวลาอันรวดเร็ว

เมืองระดับ 2 มีฟังก์ชันเพิ่มเติมที่โดดเด่นกว่าเมืองระดับ 1 นั่นคือความสามารถในการสร้างเมืองสาขา เมื่อถึงตอนนั้น เขาจะสามารถออกไปบุกเบิกและครอบครองดินแดนต่างๆ ในโลกใบนี้ได้อย่างเต็มภาคภูมิ

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น เขายังมีบางสิ่งที่ต้องจัดการ

ทันทีที่การอัปเกรดอาณาเขตเสร็จสิ้น เขาก็ได้รับข้อความจากสมรภูมิหมื่นโลกา

"ยินดีด้วยที่คุณได้เป็นลอร์ดคนแรกในมิตินี้ที่อัปเกรดอาณาเขตเป็นระดับเมือง รางวัลที่ได้รับ: แต้มแลกเปลี่ยน 10,000 แต้ม, หีบสมบัติระดับจักรพรรดิ 1 ใบ, ชื่อเสียงระดับภูมิภาค + 50 แต้ม"

เขาไม่คาดคิดว่าสมรภูมิหมื่นโลกาจะใจกว้างขนาดนี้ การเป็นคนแรกที่อัปเกรดเป็นเมืองมีรางวัลให้ด้วย แถมยังเป็นหีบสมบัติระดับจักรพรรดิ ซึ่งน่าจะเป็นรางวัลระดับสูงสุดในโซนผู้เล่นใหม่เลยทีเดียว

เซี่ยชิงคงรีบกลับห้องไปล้างหน้าให้สะอาด จากนั้นก็ไปหาชูชูเพื่อขอลูบเขามังกรของเธอเป็นการเอาฤกษ์เอาชัยเพื่อรับปราณมังกร และในที่สุดเขาก็เริ่มท่องพึมพำ: "โอม... จงเปิดออก!"