บทที่ 13 หลานรัก ท่านอาของเจ้ากำลังจะมาแล้ว

บทที่ 13 หลานรัก ท่านอาของเจ้ากำลังจะมาแล้ว

จูหยวนจางไม่ได้พยายามปกปิดความลำเอียงที่เขามีต่อจูสยงอิงแม้แต่น้อย

แม้ว่ามันจะหมายถึงการเสี่ยงต่อเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากคนทั้งแผ่นดินเพื่อประหารลู่ซื่อ เขาก็ไม่ต้องการให้หลานรักคนนี้ต้องเผชิญกับอันตรายใดๆ

ดังนั้น เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง จูหยวนจางจึงเป็นคนแรกที่แสดงความไม่พอใจ

"เสด็จปู่ หลานรู้ว่าท่านร้อนใจ แต่โปรดอย่าเพิ่งด่วนตัดสินใจเลยพ่ะย่ะค่ะ

ไม่ว่าอย่างไร ลู่ซื่อก็ยังคงเป็นพระชายาของเสด็จพ่อ

แม้เราจะต้องการสังหารนาง เราก็ต้องหาหลักฐานที่ชัดเจนมามัดตัว

มิฉะนั้น แม้ผู้อื่นจะไม่กล้าพูดอะไร

แต่เสด็จพ่อคงจะทรงรู้สึกไม่สบายพระทัยเป็นแน่

หากเรื่องนี้ทำให้ครอบครัวของเราต้องหมางใจกัน

มันย่อมไม่ใช่เรื่องดีแน่พ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงกล่าวอย่างจริงจัง

"อืม...หากหลานรักพูดเช่นนี้...ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

พ่อของเจ้ามีเมตตาเกินไป และมักจะดื้อรั้นอยู่เสมอ

หากข้าลงมือกับลู่ซื่อโดยปราศจากหลักฐานที่แท้จริง

พ่อของเจ้าคงทำใจยอมรับได้ยากจริงๆ"

จูหยวนจางรับฟังคำพูดของจูสยงอิง

จากนั้นจึงพยักหน้าและขมวดคิ้ว

เขาไม่ได้เกรงกลัวคำวิพากษ์วิจารณ์จากชาวโลก แต่การถูกลูกชายสายเลือดเดียวกันเข้าใจผิด

นั่นเป็นสิ่งที่เขายอมรับไม่ได้

"โปรดวางพระทัยเถิดเสด็จปู่

หลานรักของท่านมิใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว!

หลานสามารถรับมือกับลูกไม้ตื้นๆ ของลู่ซื่อได้อย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น เสด็จปู่ลองตรองดูสิพ่ะย่ะค่ะ

การที่หลานฟื้นคืนชีพกลับมาครานี้

ลู่ซื่อจะยอมอยู่เฉยๆ เช่นนี้ได้หรือ"

"อืม...เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

จูหยวนจางเลิกคิ้วขึ้น พลางครุ่นคิดถึงบางสิ่ง

"ตราบใดที่หลานยังมีชีวิตอยู่

ลู่ซื่อจะต้องมีลูกไม้อื่นๆ อีกอย่างแน่นอน

และเมื่อถึงเวลานั้น เมื่อนางเริ่มเคลื่อนไหว

นั่นคือโอกาสที่เราจะจับนางได้คาหนังคาเขา!

หากเรามีหลักฐานที่แน่นหนา หลานเชื่อว่าเสด็จพ่อจะทรงตระหนักถึงความจริงได้พ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

"ฮ่า! สมกับเป็นหลานรักของข้าจริงๆ!

สมองใหม่นี้ช่างใช้การได้ดียิ่งนัก!

ทว่า...ข้ายังคงอดกังวลไม่ได้

เผื่อไว้...ข้าหมายถึงเผื่อไว้น่ะ..."

จูหยวนจางเห็นได้ชัดว่ายังคงเป็นห่วงความปลอดภัยของจูสยงอิง

"โปรดวางพระทัยเถิด หากหลานไร้ซึ่งการป้องกัน บางทีหลานอาจจะพลาดท่าตกหลุมพรางได้

แต่บัดนี้เมื่อหลานเตรียมพร้อมรับมือแล้ว

มันย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายที่ลู่ซื่อจะกระทำการใดๆ"

จูสยงอิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม เพื่อปลอบประโลมจูหยวนจาง

ไม่ว่าอย่างไร ในสายตาของจูหยวนจาง

จูสยงอิงก็ยังคงเป็นเพียงเด็กวัยแปดขวบ

แม้ว่าจูสยงอิงผู้ฟื้นคืนชีพจะแสดงสติปัญญาและความเยือกเย็นที่ดูเกินวัย

แต่ในใจของจูหยวนจาง เขาก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะปฏิบัติกับจูสยงอิงราวกับเด็กคนหนึ่ง

"เอาเถิด

ในเมื่อหลานรักพูดเช่นนี้

ข้าก็จะทำตามที่เจ้าว่า!

ทว่า สิ่งที่จำเป็นต้องป้องกันก็ต้องกระทำ

พรุ่งนี้ ข้าจะคัดเลือกยอดฝีมือสองร้อยนายจากหน่วยองครักษ์เสื้อแพร

เพื่อก่อตั้งกององครักษ์พิทักษ์องค์ชายรัชทายาท รับหน้าที่ดูแลความปลอดภัยของเจ้า หลานรัก!"

จูหยวนจางโบกมือ พูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

"เอ่อ...เสด็จปู่ สองร้อยคนจะไม่มากไปหน่อยหรือพ่ะย่ะค่ะ..."

จูสยงอิงถึงกับพูดไม่ออก

เสด็จปู่ของเขาช่างระแวดระวังเกินไปจริงๆ

แม้ลู่ซื่อจะมีแผนการใด นางก็คงไม่กล้าลงมืออย่างเปิดเผยแน่ๆ

ดังนั้น องครักษ์เสื้อแพรสองร้อยคนนี้จึงดูฟุ่มเฟือยและสิ้นเปลืองเกินไปจริงๆ

"หลานรัก เรื่องนี้ตกลงตามนี้!

เจ้าคือหลานรักของข้า! และยิ่งไปกว่านั้น เจ้าคือจักรพรรดิองค์ต่อไปแห่งราชวงศ์หมิงของข้า

แค่องครักษ์เสื้อแพรสองร้อยนายจะเป็นไรไปเล่า

หากให้ข้าตัดสินใจ สองพันนายก็ยังไม่ถือว่ามากเกินไปเลย!

เรื่องนี้ตกลงตามนี้! ปู่ตัดสินใจแล้ว!"

จูหยวนจางกล่าวอย่างหนักแน่น ไม่เปิดโอกาสให้จูสยงอิงได้โต้แย้งแม้แต่น้อย

"เช่นนั้นก็ตกลงพ่ะย่ะค่ะ..."

จูสยงอิงจนปัญญา แต่เขาก็รู้ดีว่าจูหยวนจางเป็นห่วงเขา

หลังจากนั้น จูหยวนจางก็ได้พูดคุยกับจูสยงอิงอีกมากมาย

ทั้งเรื่อง 'แดนเซียน' เรื่องครอบครัว และเรื่องสถานการณ์บ้านเมืองในปัจจุบัน

มุมมองหลายๆ อย่างของจูสยงอิง ทำให้จูหยวนจางรู้สึกหูตาสว่างขึ้นมาทันที

และแน่นอนว่าเขายิ่งให้ความสำคัญกับหลานรักคนนี้มากขึ้นไปอีก

ในขณะเดียวกัน ณ ตำหนักในของวังบูรพา

ใบหน้าของพระชายาลู่ดูน่าเกลียดน่ากลัวราวกับจะหยดออกมาเป็นน้ำ

"ไอ้เด็กสารเลว! มันฟื้นขึ้นมาได้อย่างไรกัน

แถม...แถมมันยังได้นั่งรถม้าพระที่นั่งคันเดียวกับฮ่องเต้เฒ่านั่นอีก!

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

มันตายไปตั้งเจ็ดวันแล้วแท้ๆ!

มันจะฟื้นกลับมาได้อย่างไรกัน!"

ลู่ซื่อเดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวายใจอย่างเห็นได้ชัด

"ท่านแม่ พี่ชายฟื้นกลับมาแล้ว

นั่นไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ

พี่ชายยังมีชีวิตอยู่ ต่อไปนี้เขาก็พาข้าไปเล่นได้อีก

เราจะได้ไปจับปลาด้วยกัน ไปเล่นปาถุงทรายด้วยกัน..."

จูอวิ่นเหวินยังเด็กนัก ในเวลานี้เขายังไม่อาจเข้าใจเรื่องการแก่งแย่งชิงบัลลังก์ได้

ในใจของเขา เขาเพียงแต่มองจูสยงอิงเป็นพี่ชายคนหนึ่งเท่านั้น

"โธ่ ลูกเอ๋ย!

เหตุใดเจ้าจึงไร้เดียงสาเช่นนี้

จูสยงอิงกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ตำแหน่งรัชทายาทของเจ้าในภายภาคหน้าก็หลุดลอยไปแล้ว!

เจ้าจะไม่ได้เป็นฮ่องเต้อีกแล้ว!"

ลู่ซื่อมองลูกชายด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"ท่านแม่ เหตุใดคนเราจึงต้องเป็นฮ่องเต้ด้วยเล่า..."

จูอวิ่นเหวินมองลู่ซื่อด้วยใบหน้าไร้เดียงสา

"เฮ้อ เจ้ายังเด็กนัก

เจ้ายังไม่เข้าใจถึงข้อดีของการเป็นฮ่องเต้หรอก

ต่อให้แม่บอกเจ้าไป เจ้าก็ไม่เข้าใจอยู่ดี เลิกถามแล้วออกไปเล่นเถอะไป"

ลู่ซื่ออารมณ์ไม่ดีนักและไม่อยากจะพูดอะไรกับจูอวิ่นเหวินมากนัก

"ชุนเสี่ยว ไปเชิญลูกพี่ลูกน้องของข้ามาที

บอกเขาว่าข้ามีเรื่องสำคัญจะหารือด้วย"

ลู่ซื่อโบกมือเรียก นางกำนัลผู้หนึ่งจึงเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

"เพคะ!"

นางกำนัลชุนเสี่ยวไม่ได้รอช้า

นางรีบเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดธรรมดา แล้วเร่งรีบออกจากวังบูรพาทันที

ในวันนั้น ข่าวการฟื้นคืนชีพของพระราชนัดดาจูสยงอิงแพร่สะพัดไปทั่วทั้งจวนอิ้งเทียน

ตามตรอกซอกซอยต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นขุนนางหรือชาวบ้าน ทุกคนต่างพูดคุยถึงเรื่องนี้กันอย่างออกรส

ทว่า ด้วยคำสั่งอันเด็ดขาดของจูหยวนจาง

จึงไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงเรื่องการถูกปีศาจเข้าสิงแม้แต่คำเดียว

คืนนั้น จูสยงอิงพักค้างคืนในห้องบรรทมของจูหยวนจาง

ปู่หลานพูดคุยกันจนถึงเที่ยงคืนก่อนจะผล็อยหลับไป

หลังจากจูสยงอิงกลับมา เขาก็มีมุมมองที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับเรื่องราวต่างๆ ในราชสำนักมากมาย

เมื่อได้รับฟัง จูหยวนจางก็พยักหน้าเห็นด้วยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ชั่วขณะหนึ่ง เขาถึงกับมีความคิดที่จะข้ามจูเปียวไป และแต่งตั้งให้จูสยงอิงเป็นองค์รัชทายาทโดยตรงเลยด้วยซ้ำ

ทว่าเมื่อครุ่นคิดดูให้ดี เขาก็ล้มเลิกความตั้งใจนั้นไป

เรื่องการสืบทอดราชบัลลังก์ข้ามรุ่นเช่นนี้

หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ จูหยวนจางก็ไม่อยากจะทำ

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ขัดต่อธรรมเนียมปฏิบัติ

เช้าวันรุ่งขึ้น จูสยงอิงตื่นขึ้นในห้องบรรทมของจูหยวนจาง

"หลานรัก! เมื่อคืนหลับสบายดีหรือไม่

ร่างกายฟื้นตัวขึ้นบ้างแล้วหรือยัง"

เมื่อเห็นจูสยงอิงตื่นขึ้น จูหยวนจางก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"เอ่อ...เสด็จปู่ หลานสบายดีพ่ะย่ะค่ะ

แล้วท่าน...เหตุใดท่านจึงไม่เสด็จไปว่าราชการตอนเช้าเล่าพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงมองจูหยวนจาง

"ช่วงนี้ไม่มีเหตุการณ์สำคัญอันใดหรอก

มีพ่อของเจ้าคอยดูแลอยู่ก็พอแล้ว ปู่ยังอยากใช้เวลากับหลานรักให้มากกว่านี้อีกสักหน่อย

จริงสิ หลานรัก

ท่านอาของเจ้ากำลังจะเดินทางกลับมาแล้วนะ

ตอนที่เจ้าถูกฝังก่อนหน้านี้ ปู่ได้สั่งให้พวกเขาเดินทางกลับมาเพื่อส่งเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย

แต่ช่วงนี้มีฝนตกหนักรอบๆ อิ้งเทียน พวกเขาจึงมาถึงล่าช้ากันหมด

ปู่คาดว่าพวกเขาคงจะมาถึงภายในหนึ่งหรือสองวันนี้แหละ"

จูหยวนจางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"หืม?

ท่านอาหรือพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงค้นหาความทรงจำ

ในขณะนั้น ภาพของอ๋องฉินจูซวง อ๋องจิ้นจูกัง และอ๋องเยี่ยนจูตี้ ก็ผุดขึ้นมาในหัวทีละคน

ในความทรงจำของจูสยงอิงวัยเยาว์ ท่านอาเหล่านี้ล้วนดีกับเขามาก

แต่จูสยงอิงผู้ทะลุมิติมานั้นรู้ดี

หนึ่งในท่านอาเหล่านี้ คือฮ่องเต้แห่งราชวงศ์หมิงในประวัติศาสตร์!

จักรพรรดิหย่งเล่อ! จูตี้!