บทที่ 24 : เรื่องช็อกของลู่หรานในรอบร้อยปี

ภายใต้การชี้แนะของจี้เหลียนซวง ซูเหยารู้สึกว่าเส้นทางแห่งการฝึกฝนของเธอมันช่างกระจ่างแจ้งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอไม่อยากจะเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

เธอเดินทางกลับมายังวิลล่าด้วยความรวดเร็วและเปี่ยมไปด้วยประสิทธิภาพ ก่อนจะรีบไปลากตัวลู่หรานที่กำลังนั่งสมาธิ และเย่ฉิงเอ๋อร์ที่กำลังนั่งอ่านหนังสือเงียบๆ ให้ลุกขึ้นทันที

"ไปกันเถอะ ไปที่ดันเจี้ยน 【 แชโดว์ฟอเรสต์ 】 เพื่อฝึกฝนความสามารถใหม่ของพวกเรากัน!"

ลู่หรานซึ่งอยู่ในสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิง จำต้องปิดตำราเวทมนตร์ในมือที่กำลังแผ่กลิ่นอายลึกลับออกมาอย่างช่วยไม่ได้ "พี่เหยา พี่จะกระตือรือร้นเกินไปแล้ว... อีกนิดเดียวผมก็จะสร้างโครงสร้างที่เสถียรของโมเดลธาตุผสมนั่นได้แล้วเชียว"

เย่ฉิงเอ๋อร์วางหนังสือลงอย่างว่าง่ายและส่งยิ้มหวาน "ตกลงค่ะ พี่ซูเหยา หนูพร้อมแล้ว!" เธอมักจะตั้งตารอเสมอที่จะได้ออกไปทำภารกิจร่วมกับเพื่อนๆ ที่พี่ชายของเธอไว้วางใจ

ทั้งสามคนเดินทางมาถึงแท่นเคลื่อนย้ายมวลสารสำหรับ 《 ตำหนักมังกรยุทธ์ 》 โดยเฉพาะ ซึ่งที่นั่นมีร่างของคนสองคนยืนรออยู่ก่อนแล้ว

คนหนึ่งเป็นชายร่างกำยำประหนึ่งขุนเขา สวมชุดเกราะหนักและถือโล่ที่สลักลวดลายโทเท็มหมีขนาดยักษ์ เขาคือจางเฉียง มืออาชีพขั้นที่หนึ่ง เลเวล 25 《 นักรบโล่ระดับมหากาพย์ 》

ส่วนอีกคนเป็นชายร่างโปร่งในชุดหนังรัดกุม ที่เอวห้อยดาบสั้นทรงโค้งไว้สองเล่ม เขาคือหลี่ตง มืออาชีพขั้นที่หนึ่ง เลเวล 25 《 นักฆ่าคู่ระดับหายาก 》 เช่นกัน

คนทั้งสองนี้คือผู้ที่ผู้บัญชาการสูงสุดเซียวติ่งหยวนจัดหามาเป็นพิเศษ เพื่อทำหน้าที่นำทางและคุ้มกันซูเหยากับทีม "ยอดดวงใจตัวน้อย" ในการอัปเลเวล

"พี่จาง พี่หลี่ ขอโทษที่ทำให้รอนะคะ" ซูเหยาเอ่ยทักทาย

"ฮ่าๆ ไม่เป็นไรหรอก พวกเราก็เพิ่งมาถึงเหมือนกัน" เสียงของจางเฉียงดังกังวานพลางตบลงบนเกราะอกที่แข็งแกร่ง "ไม่ได้ลุยด้วยกันตั้งนาน มาดูหน่อยซิว่าเจ้าพวกสัตว์ประหลาดตัวน้อยอย่างพวกเธอพัฒนาขึ้นไปถึงไหนกันแล้ว"

หลี่ตงเพียงพยักหน้าอย่างสุขุม สายตาเฉียบคมของเขากวาดมองคนทั้งสาม โดยเฉพาะซูเหยาที่เขาหยุดมองชั่วครู่ เพราะเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแหลมคมแต่แฝงไปด้วยความเยือกเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวเธอ ซึ่งดูต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

ทีมห้าคนก้าวเข้าสู่ดันเจี้ยน 【 แชโดว์ฟอเรสต์ 】 อย่างง่ายดาย

ทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามสูตรสำเร็จที่คุ้นเคย ซูเหยาเป็นผู้บุกเบิกทางด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ควบคุมสนามรบด้วยอาณาเขตดาบของเธอ ลู่หรานใช้มหาเวทต้องห้ามกวาดล้างศัตรูประหนึ่งประกาศิตแห่งกฎเกณฑ์ ส่วนเย่ฉิงเอ๋อร์คอยสนับสนุนด้วยพลังแห่งมิติความว่างเปล่าที่มั่นคงดุจขุนเขาไท่ซาน

จางเฉียงและหลี่ตงทำหน้าที่อุดช่องว่างและจัดการเหตุฉุกเฉิน พลางแอบตกตะลึงในใจกับการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของเยาวชนเหล่านี้

โดยเฉพาะซูเหยา สายฟ้าของเธอไม่ได้พุ่งเข้าโจมตีอย่างป่าเถื่อนเหมือนแต่ก่อน แต่มันกลับดู "มีชีวิต" บางครั้งก็ควบแน่นเป็นหอก บางครั้งก็แผ่ขยายเป็นตาข่าย การจับจังหวะและการควบคุมพลังของเธอมาถึงระดับใหม่ที่เหนือชั้นอย่างเห็นได้ชัด

เธอยังสามารถแปลงกายเป็นประกายแสงสายฟ้า พุ่งทะยานในระยะประชิดด้วยความเร็วที่แม้แต่นักฆ่าอย่างหลี่ตงยังต้องอึ้งจนพูดไม่ออก

หลังจากกวาดล้างฝูงหมาป่าเงาไปได้จำนวนมาก ลู่หรานก็อดใจไม่ไหวอีกต่อไป เขาขยับเข้าไปใกล้ซูเหยาแล้วกระซิบถาม "พี่เหยา พี่มีบางอย่างผิดปกติ! ผิดปกติอย่างแรงเลยล่ะ!"

"หือ? มีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ?" ซูเหยาสะบัดดาบเพื่อไล่คราบเลือดที่มองไม่เห็นออก สายฟ้าจางหายไปในขณะที่เธอหันมามองเขา

"สายฟ้าของพี่... มันต่างไปจากเดิม" ลู่หรานขมวดคิ้ว ในฐานะผู้ร่ายมหาเวทต้องห้ามที่ไวต่อพลังงานมาก เขาพบบางอย่างที่เปลี่ยนไปในระดับรากฐาน "มันดูหนาแน่นขึ้น และ... เชื่อฟังมากขึ้น? แถมท่าโจมตีเมื่อกี้มันไม่ใช่ทักษะธรรมดาแน่ๆ มันมีกลิ่นอายของการขัดเกลาพลังต้นกำเนิดอยู่ด้วย"

จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดถึงความเป็นไปได้บางอย่าง ดวงตาเบิกกว้าง "พี่... หรือว่าพี่... 《 ปลดผนึกต้นกำเนิดชีวิต 》 แล้ว?!"

ซูเหยาไม่คิดว่าลู่หรานจะช่างสังเกตขนาดนี้ และเธอเองก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอยู่แล้ว จึงพยักหน้าตอบอย่างตรงไปตรงมา "ใช่ เพิ่งจะสำเร็จเมื่อไม่นานมานี้นี่เอง"

"เช็ดเป็ด!" ลู่หรานสบถออกมาเสียงหลงจนเสียงพุ่งสูงไปถึงแปดออกเตฟ เรียกความสนใจจากจางเฉียงและหลี่ตงทันที

"พี่เลเวล 15 แล้วจริงๆ เหรอ? แถมยังปลดผนึกสำเร็จแล้วด้วย?! เป็นไปได้ยังไง? พวกเราอัปเลเวลมาด้วยกันนะ ทำไมจู่ๆ พี่ถึงแซงหน้าไปไกลขนาดนี้ล่ะ?"

เขาเลเวลเท่ากับซูเหยามาตลอด แต่ตอนนี้เขายังอยู่ที่เลเวล 14 และกำลังจะถึงเกณฑ์เลเวล 15 อยู่รอมร่อ แต่ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะก้าวกระโดด เพื่อนร่วมทีมกลับทำสำเร็จไปก่อนแล้ว! ความรู้สึกที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังก้าวหนึ่งสร้างแรงกดดันมหาศาลให้แก่ลู่หรานผู้ที่ภูมิใจในความเป็นอัจฉริยะของตนเสมอมา

เมื่อเห็นสีหน้าห่อเหี่ยวของเขา ซูเหยาที่นึกขำจึงพูดเสริมขึ้นมาว่า "นอกจากนี้ ฉันยังได้ฝากตัวเป็นศิษย์แล้วด้วยนะ"

"ฝากตัวเป็นศิษย์? ผู้อาวุโสท่านไหนในตำหนักมังกรยุทธ์ล่ะครับ?" ลู่หรานถามโดยสัญชาตญาณ

"ไม่ใช่คนในตำหนักมังกรยุทธ์หรอก" ซูเหยากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่คำพูดนั้นกลับเหมือนระเบิดมหาประลัย "ท่านอาจารย์คือเจ้าสำนักแห่งสถาบันซิงไห่... ท่านอาวุโสจี้เหลียนซวง"

บรรยากาศพลันเงียบสงัดลงในพริบตา

ลู่หรานยืนแข็งค้าง ปากอ้าค้างราวกับได้ยินเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดในโลก แม้แต่จางเฉียงและหลี่ตงที่แสร้งทำเป็นไม่สนใจแต่แอบฟังอย่างตั้งใจ ก็ถึงกับกลายเป็นหินไปในทันที

เจ้าสำนักแห่งสถาบันซิงไห่?

เทพกระบี่ธาตุจี้เหลียนซวง?

นั่นคือหนึ่งในตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอาณาจักรมังกร!

เป็นตัวตนที่ลึกลับและสูงส่งประหนึ่งเทพมังกรที่ยากจะพบเจอ!

"พี่... พี่บอกว่าใครนะ?!" ลู่หรานรู้สึกเหมือนลิ้นพันกันไปหมด "จี้... เทพกระบี่จี้เนี่ยนะ?! ท่านรับพี่เป็นศิษย์งั้นเหรอ?!"

"อืม" ซูเหยายืนยันอีกครั้ง

"ซี้ด—"

ลู่หรานสูดลมหายใจเข้าลึก มองดูซูเหราราวกับมองสัตว์ประหลาด "พี่สาว! ไม่สิ พี่เหยา! นี่พี่... ได้รับการตอบรับเข้าสถาบันซิงไห่โดยตรงเลยงั้นเหรอ?!"

เหล่านักเรียนที่กำลังจะจบการศึกษาปีนี้ยังไม่ทันได้สอบเข้ามหาวิทยาลัยเลยด้วยซ้ำ! ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงปวดหัวกับการเลือกมหาวิทยาลัยที่จะเข้าเรียน แต่พี่สาวคนนี้กลับก้าวเท้าเข้าสู่สถาบันระดับท็อปไปแล้วข้างหนึ่ง?! ความแตกต่างนี้มันช่างยิ่งใหญ่เกินไปแล้ว!

เขานึกถึงเส้นทางอาชีพปกติ: ปลุกพลัง, ผ่านการทดสอบเบื้องต้น, บุกดันเจี้ยนเพื่อเก็บเลเวล, เข้าสอบครั้งสำคัญของประเทศ, และเลือกเข้าเรียนในหนึ่งในสี่สถาบันชั้นนำตามคะแนนและผลงาน... แต่ทำไมกระบวนการทั้งหมดนี้ถึงถูกเร่งความเร็วไปจนถึงจุดหมายปลายทางได้เพียงแค่มาอยู่กับซูเหยา?

ซูเหยายิ้มอย่างช่วยไม่ได้ "ท่านอาจารย์เห็นศักยภาพในตัวฉัน และสัญญาว่าจะให้ฉันเข้าเรียนอย่างเป็นทางการหลังจบ 《 การแข่งขันใหญ่ระหว่างเผ่าพันธุ์ 》 ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการพัฒนาฝีมือเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่ง"

ลู่หรานกุมหน้าอก แสร้งทำเป็นใจสลาย "การเปรียบเทียบมันช่างน่าเจ็บปวดนัก! ความภูมิใจของอาชีพซ่อนเร้นเอกเทศแตกสลายลงต่อหน้าต่อตาเลย..."

"ไม่ได้การแล้ว ผมต้องรีบไปให้ถึงเลเวล 15 โดยเร็ว ไม่อย่างนั้นคงตามทีมนี้ไม่ทันแน่!" เขาพูดกึ่งเล่นกึ่งจริง ในฐานะเพื่อนสมัยเด็กของเย่ฟานและยังเป็นเจ้าของอาชีพซ่อนเร้นเอกเทศที่ถูกคาดหวังไว้สูง ลู่หรานเองก็มีความภาคภูมิใจในแบบของตัวเอง ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและโอกาสอันน่าอัศจรรย์ของซูเหยากลายเป็นแรงขับเคลื่อนอันมหาศาลสำหรับเขา

เย่ฉิงเอ๋อร์ปิดปากหัวเราะเบาๆ "พยายามเข้านะคะ พี่ลู่หราน!"

จางเฉียงและหลี่ตงแลกเปลี่ยนสายตากัน ทั้งสองต่างเห็นความตกตะลึงและภาวะเบาใจในดวงตาของกันและกัน

พวกเขาต่างทึ่งในประสบการณ์ของซูเหยา และยินดีที่อาณาจักรมังกรได้มีดาวรุ่งดวงใหม่ที่เจิดจรัสเกิดขึ้นในคนรุ่นต่อไป แรงกดดันสามารถกลายเป็นแรงผลักดันได้ และดูเหมือนว่าการขับเคี่ยวกันในหมู่เด็กพวกนี้จะเป็นเรื่องดีในการพัฒนาความแข็งแกร่งโดยรวม

จางเฉียงหัวเราะทำลายความเงียบ "เอาละๆ เลิกยืนบื้อกันได้แล้ว! มันเป็นเรื่องดีที่ซูเหยาได้รับโอกาสที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้!"

"ลู่หราน เลิกอิจฉาได้แล้ว! เรื่องอัปเลเวลน่ะสำคัญที่สุด! มีบอสใหญ่รอพวกเราอยู่ข้างหน้า! วันนี้พวกเราต้องพยายามทำให้ทุกคนเลเวลอัปอีกครั้งให้ได้!"

หลังจากเหตุการณ์เล็กๆ นี้ บรรยากาศในทีมก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ลู่หรานดูเหมือนจะถูกฉีดอะดรีนาลีนเข้าเส้น ในการต่อสู้หลังจากนั้น มหาเวทต้องห้ามของเขาถูกปลดปล่อยออกมาด้วยความดุดันและแม่นยำยิ่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เปลี่ยนแรงกดดันให้กลายเป็นพลังขับเคลื่อนอย่างแท้จริง

ส่วนซูเหยาเอง เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีม (และความอิจฉาของใครบางคน) เธอก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นกับการแข่งขันใหญ่ระหว่างเผ่าพันธุ์ที่กำลังจะมาถึงมากยิ่งขึ้น