ตอนที่ 21 การเตรียมความพร้อมก่อนสงครามของคุโมะงาคุเระและโคโนฮะ

ตอนที่ 21 การเตรียมความพร้อมก่อนสงครามของคุโมะงาคุเระและโคโนฮะ

"รายงานการรบฉบับนี้ระบุว่า โยสึกิ เอ และ โยสึกิ หลิง ได้รับชัยชนะในการต่อสู้กับโคโนฮะ และได้ประจำการอยู่ที่ชายแดนของโคโนฮะแล้ว!"

"เจ้าเด็กสองคนนั้น เอและหลิง ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก!"

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะด้วยความตื่นเต้นจนโต๊ะแหลกละเอียด เอกสารบนโต๊ะปลิวว่อนกระจัดกระจายไปทั่วพื้น

"ท่านไรคาเงะ โปรดอย่าเอาแต่ทำลายโต๊ะสิครับ นี่เป็นตัวที่สามของเดือนนี้แล้วนะ!"

ฮิลดา รักษาการเลขาธิการ รวบรวมเอกสารที่กระจัดกระจายจากการฟาดของไรคาเงะอย่างจนปัญญา

"ฉันรับรองว่าจะไม่มีครั้งหน้าแน่นอน!"

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

'ครั้งที่แล้วท่านก็พูดแบบนี้แหละ!'

ฮิลดาบ่นพึมพำในใจ

จากนั้นเธอก็กองเอกสารไว้ด้านข้าง และภายใต้สายตาเร่งเร้าของไรคาเงะรุ่นที่ 3 เธอก็อ่านต่อไป

"รายงานการรบฉบับนี้บอกว่า เอและหลิง เอาชนะทีมที่โคโนฮะส่งมาสกัดกั้น ซึ่งนำโดยคนที่ชื่อ นามิคาเสะ มินาโตะ!"

"นามิคาเสะ มินาโตะ คนนี้สามารถใช้วิชานินจามิติเวลาที่คล้ายคลึงกับ คาถาส่งร่างข้ามมิติ ของเราได้!"

"อย่างไรก็ตาม วิธีการโจมตีของเขาค่อนข้างอ่อนแอ และไม่สามารถทะลวงการป้องกันของร่างจำแลงของท่านไรคาเงะที่สร้างโดยหลิงได้โดยตรง!"

"เขาได้รับการประเมินว่าอยู่ในระดับคาเงะขั้นต้น และด้วยอายุเพียงสิบเก้าปีในปีนี้ เขายังมีพื้นที่ให้พัฒนาได้อีกมาก!"

"นอกจากนี้ รายงานการรบฉบับนี้ยังขอให้ท่านไรคาเงะ ส่งนินจาอีกกลุ่มไปสนับสนุนแนวหน้าด้วยครับ!"

"โคโนฮะเต็มไปด้วยผู้มีพรสวรรค์จริงๆ เขี้ยวสีขาวเพิ่งจะตายไป นามิคาเสะ มินาโตะ ก็โผล่มาอีกแล้ว!"

"ส่วนคำขอรับการสนับสนุนนินจา อนุมัติ เกณฑ์โจนิน 70 คน โจนินพิเศษ 100 คน จูนิน 700 คน และเกะนิน 1,500 คน จากหมู่บ้าน!"

"ท่านไรคาเงะ ถ้าเราส่งคนออกไปมากขนาดนี้ การป้องกันของหมู่บ้านจะไม่หละหลวมไปหน่อยเหรอครับ?"

ฮิลดาถามด้วยความกังวลเล็กน้อย

"ไม่เป็นไรหรอก ตราบใดที่ฉันอยู่ในหมู่บ้าน ไม่ว่าศัตรูจะมามากแค่ไหน พวกมันก็ไม่มีทางบุกรุกเข้ามาได้สำเร็จหรอก!"

"ว่าแต่ การผนึกพลังสถิตร่างสองหางเป็นยังไงบ้างแล้ว?"

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ถามถึงสถานะการผนึกสองหาง

"สองหางถูกผนึกไว้ในตัวของ นิอิ ยูกิโตะ เรียบร้อยแล้วครับ นิอิ ยูกิโตะ มีบุคลิกที่มั่นคง และไม่มีความเสี่ยงที่จะเกิดการคลุ้มคลั่งในตอนนี้ครับ!"

"ดีมาก ดูแลพลังสถิตร่างสองหางให้ดี เพื่อที่เธอจะได้สามารถคืนดีกับสองหางได้โดยเร็วที่สุด!"

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้า

สำหรับกองทัพนินจาคุโมะงาคุเระ หลังจากที่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ออกคำสั่ง พวกเขาก็เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่และพร้อมที่จะออกเดินทางได้ทุกเมื่อ!

"เพื่อให้หมู่บ้านของเราแข็งแกร่งขึ้น! สู้โว้ย!"

"สู้! สู้!"

นินจาที่อยู่ด้านล่างล้วนเป็นพวกบ้าการต่อสู้ และเมื่อเทียบกับนินจาจากหมู่บ้านอื่น พวกเขาดูเหมือนจะตัวใหญ่กว่าหนึ่งไซส์เลยทีเดียว!

นี่อาจจะเกี่ยวข้องกับความรักในการฝึกฝนของคุโมะงาคุเระ

หลังจากตะโกนสโลแกนเสร็จ นินจาคุโมะงาคุเระก็รีบมุ่งหน้าไปยังชายแดนที่ โยสึกิ หลิง และคนอื่นๆ ประจำการอยู่ทันที!

ทางด้านของ โยสึกิ หลิง:

"พี่ใหญ่ อย่าเพิ่งรีบเจาะลึกเข้าไปเลย หากไม่มีการสนับสนุนจากนินจาที่อยู่ด้านหลัง กองกำลังแนวหน้าก็มีขนาดเล็กเกินกว่าจะทำสงครามยืดเยื้อได้นะ!"

กองกำลังแนวหน้ามีโจนินเพียงสามสิบคนและจูนินสามร้อยคนเท่านั้น ส่วนเกะนิน พวกเขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะอยู่ในกองกำลังแนวหน้า มีแต่จะคอยเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ!

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โยสึกิ เอ ก็เห็นด้วยว่าพวกเขาไม่ควรประมาทศัตรูหรือบุกเข้าไปอย่างบุ่มบ่าม แม้ว่าจะไม่มีเขี้ยวสีขาว โคโนฮะก็ยังมีสามนินจาในตำนานและโฮคาเงะอยู่ดี

"ก็ได้ ถ้างั้นเราจะไม่เจาะลึกเข้าไปมากกว่านี้ เราจะตั้งค่ายพักแรมกันสักพัก เพื่อรอกองกำลังหลักมาสนับสนุน!"

ในช่วงเวลาที่รายงานการรบถูกส่งไปถึงหมู่บ้าน โยสึกิ หลิง และ โยสึกิ เอ ได้รุกคืบเข้าไปใกล้ชายแดนมากขึ้น ตอนนี้พวกเขาก็เหลือเพียงแค่กำแพงขวางกั้นก่อนจะเข้าสู่แคว้นไฟ!

นินจาบนกำแพงพยายามใช้ความได้เปรียบทางภูมิประเทศเพื่อโจมตี โยสึกิ หลิง และคนอื่นๆ ด้วยคาถานินจา แต่พวกเขาก็ถูกปราบลงด้วยลูกบอลสัตว์หางเพียงลูกเดียวจาก โยสึกิ หลิง และไม่กล้ายั่วยุพวกเขาอีกเลย

"ฮิรุเซ็น นี่คือเด็กหนุ่มที่นายบอกว่าจะไม่มีวันล้มเหลวงั้นเหรอ?"

"ตอนที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ว่า นามิคาเสะ มินาโตะ ยังเด็กเกินไปที่จะนำทีมเพียงลำพัง นายก็ไม่เชื่อฉัน ทีนี้พอเขากลับมาพร้อมกับกองกำลังที่พ่ายแพ้และบอบช้ำ ฉันพูดผิดตรงไหน?"

ชิมูระ ดันโซ เยาะเย้ย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"ดันโซ ฉันเรียกมินาโตะมาแล้ว ฉันจะถามรายละเอียดที่เจาะจงจากเขาเอง"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตอบกลับขณะสูบกล้องยาสูบ

"ฮิรุเซ็น ให้ นามิคาเสะ มินาโตะ เข้าร่วมกับหน่วยรากของฉันเถอะ ฉันสามารถสอนให้เขากลายเป็นนินจาที่ยอดเยี่ยมได้!"

"ดันโซ หน่วยรากของนายเป็นเพียงเครื่องมือสำหรับอำนาจของนายเท่านั้น อย่าคิดที่จะทำร้ายคนหนุ่มสาวเลย"

"ฮิรุเซ็น มีเพียงการปล่อยให้ นามิคาเสะ มินาโตะ เข้าสู่หน่วยรากของฉันเท่านั้น เขาถึงจะ..."

"ดันโซ ฉันคือโฮคาเงะ!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฟาดมือลงบนโต๊ะและตะโกนใส่ดันโซด้วยความโกรธ!

"ฮิรุเซ็น นายจะต้องเสียใจ!"

ดันโซออกจากห้องทำงานโฮคาเงะไปด้วยความขุ่นเคือง

ปัง! ชิมูระ ดันโซ กระแทกประตูปิดอย่างแรง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทรุดตัวลงบนเก้าอี้ มองขึ้นไปบนเพดานพลางพ่นควันจากกล้องยาสูบ

"ท่านโฮคาเงะ!"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ผลักประตูห้องทำงานโฮคาเงะเข้ามา คุกเข่าข้างหนึ่งและทำความเคารพ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"มินาโตะเองเรอะ นั่งลงสิ!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เก็บความเศร้าหมอง ยิ้มออกมา ดึงเก้าอี้จากด้านข้างมาให้ นามิคาเสะ มินาโตะ นั่ง

"ครับ ท่านโฮคาเงะ!"

"มินาโตะ บอกฉันมาสิว่าทำไมเธอถึงล้มเหลว"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองไปที่มินาโตะ

อันที่จริง เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไม นามิคาเสะ มินาโตะ ถึงล้มเหลว นามิคาเสะ มินาโตะ มีความเร็วที่เร็วที่สุด และในแง่ของความแข็งแกร่ง เขาเองก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าสามนินจาในตำนานเลยสักนิด!

'หรือว่าไรคาเงะรุ่นที่ 3 จะออกโรงด้วยตัวเอง?'

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คิดในใจ

"ท่านโฮคาเงะ คุโมะงาคุเระได้ส่งพลังสถิตร่างแปดหาง รวมถึง โยสึกิ เอ ลูกชายของไรคาเงะรุ่นที่ 3 มาด้วยครับ!"

"และพลังสถิตร่างแปดหางคนนี้ก็สามารถใช้คาถาแยกร่างประเภทหนึ่งที่เรียกว่า ร่างแยกหมึกจำแลง ซึ่งสามารถจำลองร่างของนินจาคนอื่นได้!"

"เขาจำลองไรคาเงะรุ่นที่ 3 ออกมาสองคน และพวกมันถึงขั้นสามารถใช้คาถานินจาของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ได้ด้วย! ยิ่งไปกว่านั้น ร่างแยกเหล่านี้จะไม่หายไปเมื่อถูกโจมตี ต่อให้ร่างกายของพวกมันจะถูกทะลวงเป็นรูโหว่ พวกมันก็ยังสามารถเคลื่อนไหวต่อไปได้!"

"และผมสงสัยว่าร่างแยกนี้น่าจะถูกควบคุมโดยร่างต้น เพราะตอนที่ร่างแยกโจมตีผม ร่างต้นของแปดหางก็ขดตัวนิ่งอยู่เฉยๆ ครับ!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ค่อยมีปฏิกิริยาอะไรนักเมื่อได้ยินเรื่องพลังสถิตร่างแปดหาง แต่เมื่อเขาได้ยินว่าพลังสถิตร่างแปดหางสามารถอัญเชิญร่างจำแลงของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ออกมาได้ถึงสองร่าง เขาก็ถึงกับนั่งไม่ติด!

"อะไรนะ? ร่างจำแลงไรคาเงะรุ่นที่ 3? พวกมันสามารถใช้ทักษะของร่างต้นได้ แถมยังสามารถถูกควบคุมได้อีกเหรอ?"

กล้องยาสูบของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ร่วงลงพื้น แต่เขาไม่มีเวลามาสนใจมันแล้ว เพราะเรื่องนี้มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เขาไม่เคยได้ยินว่ามีพลังสถิตร่างแปดหางรุ่นไหนที่มีทักษะแบบนี้มาก่อน นี่มันทักษะระดับพระเจ้าชัดๆ!

"มินาโตะ เธอเพิ่งบอกว่าพวกมันสามารถเคลื่อนไหวต่อไปได้แม้จะถูกทะลวงเป็นรูโหว่ แสดงว่าเธอทะลวงร่างแยกนี้ได้สำเร็จใช่ไหม?"

จู่ๆ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็นึกถึงสิ่งที่มินาโตะพูดก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการที่พวกมันสามารถเคลื่อนไหวต่อไปได้หลังจากถูกทะลวงร่าง เขาจึงรีบถามทันที

"ใช่ครับ ท่านโฮคาเงะ ผมใช้กระสุนวงจักรไปสิบกว่าลูก และต้องใช้กระสุนวงจักรลูกสุดท้ายที่มีจักระจำนวนมากถึงจะเจาะรูโหว่ขนาดใหญ่บนตัวมันได้สำเร็จ!"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หาก นามิคาเสะ มินาโตะ สามารถทะลวงมันได้ แสดงว่าคุณสมบัติทางกายภาพของมันน่าจะถูกสืบทอดมาอย่างมากก็แค่สามสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น มิฉะนั้น นามิคาเสะ มินาโตะ คงไม่มีทางทำลายการป้องกันของมันได้เลย

"มินาโตะ ครั้งหน้าเธอลองโจมตีที่หัวของร่างแยกดูนะ หัวน่าจะเป็นจุดตายของร่างแยกพวกนี้ เพราะมันต้องอาศัยการควบคุม ซึ่งก็ต้องหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องใช้ส่วนหัว!"

"ท่านโฮคาเงะ ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ แต่ถึงอย่างนั้น หัวก็ไม่ใช่เป้าหมายที่จะโจมตีได้ง่ายๆ เหตุผลหลักที่ผมสามารถเจาะรูโหว่ขนาดใหญ่ได้สำเร็จ เป็นเพราะมันจงใจล่อให้ผมผลาญจักระต่างหากครับ!"

นามิคาเสะ มินาโตะ ส่ายหัวอย่างจนปัญญา

"มินาโตะ ฉันพอจะเข้าใจสถานการณ์แล้ว เธอไปต่อสู้กับคุโมะงาคุเระต่อไปเถอะ! ฉันจะให้ซึนาเดะมาช่วยเธอป้องกันการโจมตีจากคุโมะงาคุเระ!"

"ท่านโฮคาเงะ แล้วเรื่องของซึนะงาคุเระล่ะครับ?"

"คาเซคาเงะแห่งซึนะงาคุเระน่าจะตายไปแล้วล่ะ ตอนนี้ ซึนะงาคุเระก็แค่พยายามเบี่ยงเบนความขัดแย้งภายในออกสู่ภายนอก เพื่อกลบเกลื่อนข่าวการตายของคาเซคาเงะรุ่นที่ 3 เท่านั้นแหละ!"

"เราป้องกันการโจมตีของพวกมันมาได้สักพักแล้ว และซึนะงาคุเระก็เริ่มมีปัญหาภายใน พลังในการโจมตีของพวกมันก็ไม่ได้รุนแรงเหมือนแต่ก่อน ดังนั้นถึงซึนาเดะจะออกไปก็ไม่เป็นไรหรอก!"

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 มองสถานการณ์ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ซึนะงาคุเระกำลังอยู่ในภาวะใกล้ล่มสลายจริงๆ หากพวกมันยังคงดึงดันที่จะสู้รบต่อไป นินจาของซึนะงาคุเระที่มีอยู่น้อยนิดอยู่แล้วก็จะยิ่งลดลงไปอีก และพวกมันอาจจะถึงขั้นหลุดออกจากตำแหน่งห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่เลยก็ได้!

"มินาโตะ ฉันจะส่งข้อความไปหาซึนาเดะเพื่อให้เธอรีบกลับมาที่หมู่บ้านโดยเร็วที่สุด เธอรอให้ซึนาเดะกลับมาก่อน แล้วค่อยมุ่งหน้าไปยังสมรภูมิคุโมะงาคุเระพร้อมกัน!"

"รับทราบครับ ท่านโฮคาเงะ!"

จบตอน