บทที่ 27: คาถาเซียน เพลงกบสยบอจละราชา

พลังรบของจิไรยะใน "โหมดเซียน" นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

ด้วยการเสริมพลังจากวิชาเซียน ทั้งปริมาณจักระ ขีดความสามารถในการต่อสู้ และสมรรถภาพทางกายของเขาล้วนพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล

เมื่อผนวกกับประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนเหนือใคร จิไรยะจึงครอบครองพลังอำนาจที่สามารถต่อกรกับกองทัพทั้งกองทัพได้เพียงลำพัง!

ในการเผชิญหน้ากับตัวตนระดับนี้

แม้ มินาซึกิ โยรุ จะได้รับผลจากอาณาเขต "ธาตุน้ำไร้ขีดจำกัด" และวิชา "ประกายเหมันต์พิโรธ" ที่แลกมาด้วยแต้มถึงห้าหมื่นแต้ม แต่เขาก็ยังไม่อาจเทียบชั้นกับจิไรยะได้

เขาสามารถทำได้เพียงขัดขวางและจำกัดวงการเคลื่อนไหวของจิไรยะไว้ได้ในระดับหนึ่งเท่านั้น

แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

เขาไม่จำเป็นต้องฝืนสังหารจิไรยะด้วยตัวคนเดียว และความจริงเขาก็ทำไม่ได้ด้วย

เพราะอย่างไรเสีย

ในสนามรบแห่งนี้ยังมีเหล่ายอดฝีมือจากคิริงาคุเระอีกหลายสิบชีวิต รวมถึง ยางุระ คาราทาจิ ด้วยความช่วยเหลือจากคนเหล่านี้ แรงกดดันที่ถาโถมใส่โยรุจึงเบาบางลงไปมาก

"คาถาน้ำ: คลื่นน้ำปั่นป่วน!"

"คาถาน้ำ: กระสุนแรงดันน้ำ!"

"กระสุนดัชนีสิบนิ้ว!"

"วิชาลับน้ำแข็ง: เข็มพันวารีสังหาร!"

วิชานินจาจำนวนมหาศาลถูกระดมฉีดเข้าใส่จิไรยะราวกับพายุห่าฝน บีบให้เขาต้องตั้งรับอย่างต่อเนื่อง

"คาถาเซียน: โกเอมอน!"

เพลิงเซียนความร้อนสูงที่รุนแรงเทียบเท่ากับนินจาทั้งหน่วยแผดเผาไปบนพื้นน้ำแข็ง เข้าปะทะกับวิชานินจานับไม่ถ้วนอย่างดุดัน

ทว่าในชั่วพริบตา ร่างของมินาซึกิ โยรุ ก็ไปปรากฏอยู่เบื้องหลัง ดาบเฮียวรินมารุในมือตวัดฟันลงที่ลำคอของจิไรยะทันที

"จิไรยะจัง! ระวัง!"

เซียนกบฟุคาซากุร้องเตือนเสียงหลง ด้วยปฏิกิริยาที่รวดเร็วของโหมดเซียน ทำให้จิไรยะรับรู้ถึงการมีอยู่ของโยรุได้ทันท่วงที แต่ถึงอย่างนั้น ในขณะที่เขากำลังปล่อยวิชาโกเอมอนอยู่ เขาก็ไม่สามารถหลบการโจมตีของโยรุได้พ้นทั้งหมด

"ฉึก!"

คมดาบน้ำแข็งกรีดลึกเข้าที่แผ่นหลังของจิไรยะจนเป็นแผลฉกรรจ์ เซียนกบฟุคาซากุต้องรีบหมอบตัวลงกับพื้นเพื่อเลี่ยงอาการบาดเจ็บที่อาจลามมาถึงตน

เหล่านินจาคิริที่เฝ้าจังหวะอยู่เตรียมจะพุ่งเข้าซ้ำ แต่เซียนกบทั้งสองที่อยู่บนไหล่ของจิไรยะก็ประสานพลังปล่อยวิชาเซียนออกมาสกัดไว้ก่อน

"แบบนี้ไม่ไหวแน่จิไรยะจัง คนพวกนี้เยอะเกินไป"

"ต่อให้ฉันกับตาเฒ่าช่วย นายคนเดียวก็รับมือนินจาคิริจำนวนขนาดนี้ไม่ไหวหรอก แถมวิชาของไอ้เด็กน้ำแข็งนั่นก็ยุ่งยากชะมัด"

"อา... ฉันรู้"

สายตาของจิไรยะสั่นไหว เขาเหลือบมองไปทิศทางที่นินจาโคโนฮะกำลังถอยร่นไปในระยะไกล เสียงการต่อสู้ที่ดังระงมจากที่นั่นทำให้หัวใจของเขาดิ่งวูบ

นินจาคิริมีจำนวนมากเกินไป มากเกินกว่าที่เขาจะหยุดยั้งไว้ได้ด้วยตัวคนเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เพราะเขาต้องคอยขัดขวางยอดฝีมือของคิริเพื่อไม่ให้ตามไปสมทบ ทำให้มีวิชานินจาหลายอย่างที่เขาไม่สามารถใช้ได้ เขาจึงต้องจดจ่ออยู่กับการใช้คาถาสเกลใหญ่เพื่อตรึงศัตรูไว้

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ต้องยื้อคนพวกนี้ไว้ให้ได้!

"หัวหน้า พี่สาว... ถ้าเกิดสถานการณ์ที่เป็นอันตรายถึงชีวิตจริงๆ รบกวนพวกท่านช่วยกลับไปก่อนทันทีเลยนะ"

"อย่ามาพูดเล่นน่าจิไรยะจัง มันจะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไง"

"ฮ่าๆๆ ไม่ได้พูดเล่นหรอกครับพี่สาว หัวหน้า" จิไรยะรีบประสานอินด้วยมือทั้งสองข้างก่อนจะตบลงบนพื้น "คาถาเซียน: หนองน้ำใต้พิภพ!"

พื้นน้ำแข็งเบื้องล่างพลันแปรสภาพกลายเป็นหนองน้ำโคลนดูด นินจาคิริจำนวนมากที่กำลังมึนงงจากเสียงกบกล่อมวิญญาณเริ่มจมดิ่งลงในโคลนตม

แต่เพียงพริบตาเดียว ไอเย็นสุดขั้วก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ หนองน้ำที่กำลังดูดร่างผู้คนถูกแช่แข็งจนกลายเป็นพื้นน้ำแข็งที่ราบเรียบในทันที

"วิชาน้ำแข็งของเจ้านี่ประหลาดนัก แม้จะไม่รู้ว่าทำได้ยังไง แต่วิชาของมันมี 'พลังธรรมชาติ' แฝงอยู่เข้มข้นมาก"

เซียนกบฟุคาซากุมองโยรุด้วยสายตาเคร่งเครียด "ถึงแม้จะยังไม่ถึงขั้นวิชาเซียน แต่มันก็เหนือชั้นกว่าวิชาน้ำแข็งที่เกิดจากจักระธรรมดาไปไกล ไม่อย่างนั้นมันไม่มีทางขวางวิชาโกเอมอนหรือหนองน้ำใต้พิภพของพวกเราได้หรอก"

"อืม... เป็นเด็กที่สัตว์ประหลาดจริงๆ ที่สำคัญข้อมูลบอกว่าเขาอายุแค่สิบสี่ปีเท่านั้น เด็กกว่ามินาโตะเสียอีก"

จิไรยะหักเศษน้ำแข็งที่ปักติดแผ่นหลังทิ้ง พลางจับจ้องไปยังมินาซึกิ โยรุ ที่ยืนเปลือยท่อนบนถือดาบเฮียวรินมารุอยู่อีกด้าน

"บางที... ฉันควรจะจัดการเขาเป็นคนแรก ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้โตไปกว่านี้ เขาจะเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโคโนฮะ!"

"จะไหวเรอะ? วิชาของเจ้านั่นมันแปลกพิลึก แถมยังมีนินจาคิริอยู่กันเต็มไปหมด"

"อา พอมีทางอยู่บ้าง" จิไรยะพยักหน้า "ถึงวิชาของไอ้หนูนี่จะประหลาด แต่กระบวนท่ากับวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาของเขามันแข็งแกร่งจนน่ากลัว แถมวิชาน้ำแข็งยังมีพลังธรรมชาติแฝงอยู่อีก การจะสู้แบบปกติคงเอาชนะได้ยาก"

"พี่สาว หัวหน้า... ช่วยใช้วิชานั้นสร้างเขตแดนควบคุมสเกลใหญ่ให้ที ผมจะปลิดชีพไอ้หนูนี่เอง!"

"เจ้านั่นใช้พลังระดับเดียวกับวิชาเซียนได้บางส่วน วิชาลวงตานั้นอาจจะใช้กับเขาไม่ได้ผลนะ" ฟุคาซากุเอ่ยเสียงเข้ม

"ผมรู้ครับ และถ้าผมดูไม่ผิด ตาขวาของเด็กนั่นน่าจะปลูกถ่ายเนตรวงแหวนของชิซุยเอาไว้ด้วย..." สายตาของจิไรยะหยุดนิ่งที่ดวงตาข้างเดียวของโยรุ "เพราะฉะนั้น ครั้งนี้รบกวนพวกท่านใช้วิชาเพื่อควบคุมคนอื่นๆ ไว้ สร้างสภาพแวดล้อมให้ผมได้สู้กับเด็กนั่นตัวต่อตัวก็พอ!"

"โธ่เอ๊ย อายุขนาดนี้แล้วยังต้องมาให้ร้องเพลงประสานเสียงกับตาเฒ่านี่อีก..." ชิมะบ่นอุบใบหน้าขึ้นสีระเรื่อ

"แม่ของลูก เวลาแบบนี้ยังจะมาพูดเรื่องนี้อีกเรอะ" ฟุคาซากุทำหน้าละเหี่ยใจ ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง "ในเมื่อตัดสินใจแล้วก็ลองดูเถอะ ถ้าท่าไม่ดีจริงๆ เราจะใช้คาถาอัญเชิญย้อนกลับหนีกันทันที!"

"วางใจได้ครับ ผมไม่ใช่คนบุ่มบ่ามขนาดนั้น"

จิไรยะพยักหน้าอย่างหนักแน่น

...

ม่านน้ำแข็งของโยรุเข้าปกคลุมหนองน้ำใต้พิภพ ช่วยให้นินจาคิริหายใจคล่องคอขึ้น พวกเขาพยายามพังน้ำแข็งออกมาทีละคน

การต่อสู้ระหว่างจิไรยะและโยรุนั้นอลังการเกินไป แม้พวกเขาจะมีคนนับสิบที่เป็นถึงระดับโจนิน แต่ก็ยังไม่สามารถกุมความได้เปรียบได้มากนัก

ในการแลกเปลี่ยนวิชานินจา จิไรยะสามารถต้านทานไว้ได้อย่างสูสีสมบูรณ์แบบ!

"สมกับเป็นหนึ่งในสามนินจาในตำนาน ฝีมือระดับนี้มันเหนือขอบเขตของนินจาทั่วไปไปไกลแล้ว"

"จิไรยะน่ะเก่งจริง แต่สุดท้ายชัยชนะต้องเป็นของพวกเรา"

"การเด็ดหัวสามนินจาจะเป็นจุดเริ่มต้นของท่านโยรุและพวกเราชาวคิริที่จะคว้าชัยชนะในสงครามครั้งนี้!"

"ฮ่าๆๆ จริงด้วย... เดี๋ยวสิ นั่นเสียงอะไรน่ะ?"

ทันใดนั้น นินจาคิริทุกคนก็มีสีหน้าสับสน

โดยไม่รู้ตัว เสียงกบร้องกึกก้องเริ่มสะท้อนไปทั่วซากปรักหักพังของเมืองสึยามะ นินจาคิริทุกคนรู้สึกว่าโลกเบื้องหน้าเริ่มหมุนเคว้ง แม้แต่ยางุระก็มีความรู้สึกไม่ต่างกันในวินาทีนี้

ในความพร่ามัว ทุกคนรู้สึกว่าโลกเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

พวกเขาที่ควรจะอยู่ในสนามรบ กลับถูกขังอยู่ในกรงขังวารีที่ปิดมิดชิดพร้อมๆ กัน

ภายนอกกรงขัง มีกบยักษ์สวมเกราะสี่ตัวยืนล้อมไว้ทั้งสี่ทิศ กบเหล่านั้นถือดาบในมือขวาและยื่นมือซ้ายออกมาทาบกำแพงกระจกของตู้ปลานี้ไว้

"วิชาลวงตางั้นเหรอ?"

ยางุระมีสีหน้าเคร่งเครียด "ในพริบตาเดียว เขาสามารถดึงคนจำนวนมากให้ตกอยู่ในภวังค์ได้พร้อมกัน... ร่างกายขยับไม่ได้ แต่สติยังแจ่มชัด... นี่คือวิชาสะกดร่างงั้นเหรอ?"

"เดี๋ยวก่อน มินาซึกิ โยรุ กับ จิไรยะ หายไปไหน?!"

"เป็นอย่างที่คิด ไอ้หนูนั่นไม่ติดอยู่ในวิชาลวงตาจริงๆ ด้วย..." ฟุคาซากุมองดูเหล่านินจาคิริที่ติดอยู่ในกรงขังวารีด้วยสายตาจริงจัง

"คราวนี้ต้องพึ่งตัวเองแล้วนะจิไรยะจัง..."

พร้อมกับเสียงสวดอ้อนวอนของเหล่ากบ ร่างของนินจาคิริทุกคนในเมืองสึยามะต่างหยุดนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าฉายแววเหม่อลอย

มีเพียงมินาซึกิ โยรุ ที่ยังคงยืนอยู่อย่างมั่นคงบนกำแพงน้ำแข็ง เขารับฟังเสียงกบสวดที่สะท้อนก้องอยู่ในหูด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"คาถาเซียน: เพลงกบสยบอจละราชา..."

โยรุย่อมรู้จักวิชาลวงตาประเภทเสียงนี้เป็นอย่างดี

เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะชื่อชั้นของท่านี้มันโด่งดังเกินไป มันไม่เพียงแต่จะพันธนาการจิตวิญญาณ แต่ยังพันธนาการร่างกายทางกายภาพได้อีกด้วย พลังของมันน่าสะพรึงกลัวจนแม้แต่เนตรสังสาระก็ยังไม่อาจต้านทานได้

โยรุรู้สึกว่าความรุนแรงของวิชานี้ก้าวข้าม "อ่านจันทรา" ไปแล้วเสียด้วยซ้ำ!

หากไม่ใช่เพราะเฮียวรินมารุคอยปกป้องเขาด้วยพลังวิญญาณอย่างต่อเนื่อง เขาเองก็คงจะตกอยู่ในภวังค์เหมือนคนอื่นๆ ไปแล้ว

"แยกเซียนกบออกจากร่าง เพื่อให้เซียนทั้งสองคงพลังวิชาลวงตาไว้ ส่วนตัวเองก็มาจัดการกับฉัน... นายคาดการณ์ไว้แล้วสินะว่าฉันจะไม่ติดกับวิชาลวงตานี้น่ะ?"

โยรุกำดาบเฮียวรินมารุแน่น จ้องมองไปยังจิไรยะที่ยังอยู่ในโหมดเซียน แต่เซียนกบทั้งสองบนไหล่ได้ลงไปยืนอยู่ที่พื้นแล้ว

"ทว่า หากปราศจากการช่วยเหลือของเซียนกบทั้งสอง โหมดเซียนที่ครึ่งๆ กลางๆ ของนายจะคงสภาพไว้ได้นานแค่ไหนกันเชียว?"

"ฉันไม่คิดว่าเธอจะมีข้อมูลของฉันมากขนาดนี้"

จิไรยะกล่าวเสียงต่ำ "ดูท่าหน่วยลับของคิริคงไม่เน่าเฟะเหมือนในความทรงจำของซุยคาซัน ฟุงุกิเสียแล้วสิ"

"หนึ่งในสามนินจาผู้โด่งดัง—ต่อให้อำนาจจะเน่าเฟะแค่ไหน แต่มันก็เป็นเรื่องที่ต้องศึกษาวิจัยอย่างละเอียด"

"อัจฉริยะอย่างเธอ จะสนใจชื่อเสียงจอมปลอมของสามนินจาด้วยเหรอ?"

"ใช้คำพูดเพื่อถ่วงเวลา เพื่อรวบรวมพลังธรรมชาติมาฟื้นฟูจักระเซียน... ลูกไม้แบบนี้มันดูจะตื้นเขินไปหน่อยมั้ง?"

เพราะขาดการช่วยเหลือจากเซียนกบทั้งสอง โหมดเซียนของจิไรยะจึงมีปัญหาอย่างมาก แม้แต่อายแชโดว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของโหมดเซียนก็เริ่มจางหายไป และดวงตาก็เริ่มกลับมาเป็นตาคนปกติมากกว่าจะเป็นตากบ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขารวบรวมพลังธรรมชาติอีกครั้ง จิไรยะก็สามารถประคองโหมดเซียนไว้ได้

แต่พอได้ยินคำพูดของโยรุ คิ้วของเขาก็ขมวดม้วนทันที "ในเมื่อเธอรู้ว่าฉันถ่วงเวลา แล้วทำไม..."

"เพราะฉันเองก็กำลังเตรียมท่าใหญ่เหมือนกันไงล่ะ"

โยรุเหยียดสะยะยิ้มกว้าง ยกดาบเฮียวรินมารุชี้ไปทางจิไรยะ บทสวดที่เขาบริกรรมในใจอย่างเงียบเชียบมาถึงตอนจบพอดี

"...จงรับรู้ถึงความไร้กำลังของตนเองซะ วิถีทำลายที่เก้าสิบ"

"อะไรนะ?!"

"โลงศพสีดำ (คุโรฮิตสึกิ)!"

จิไรยะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันทีและพยายามจะหลบหนีตามสัญชาตญาณ

ทว่ากระแสแห่งแรงโน้มถ่วงที่พุ่งพล่านได้ล็อกเป้าหมายไปที่ร่างกายของจิไรยะโดยตรง แรงกดดันมหาศาลราวกับหนักพันชั่งเข้าปกคลุมพื้นที่ ความมืดมิดอันลึกพิลึกจากขุมนรกผุดขึ้นมา พันธนาการและห่อหุ้มร่างกายของจิไรยะไว้จนมิดในพริบตา!

"จิไรยะจัง!"

เมื่อวิถีมารโลงศพสีดำสลายไป ร่างของจิไรยะที่โชกไปด้วยเลือดก็ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้น

เซียนกบทั้งสองที่กำลังคงสภาพวิชาลวงตาไว้ต่างร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก "ไอ้สารเลวเอ๊ย รีบถอยเร็วเข้าจิไรยะจัง!"

"ถอยงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงเย็นเยือกของโยรุดังขึ้น "จะหนีไปไหน?"

โยรุตวัดดาบฟันลงมา จิไรยะพยายามจะหลบแต่ด้วยสภาพบาดเจ็บสาหัสทำให้เขาขยับตัวไม่ทัน คมดาบกรีดผ่านตั้งแต่ไหล่ซ้ายลากยาวลงมาจนเกือบจะผ่าช่องท้องช่วงล่างทั้งหมด

ทว่า แม้บาดแผลจะดูสยดสยอง แต่กลับไม่มีเลือดสาดกระเซ็นออกมามากนัก

แต่สีหน้าของเซียนกบทั้งสองกลับยิ่งย่ำแย่ลง "จิไรยะจัง..."

ผลึกน้ำแข็งเริ่มแทรกซึมผ่านบาดแผลเข้าไปในร่างกายของจิไรยะ ความหนาวเหน็บทำให้เขาสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้

เขาสัมผัสได้ว่าทั้งเลือด กล้ามเนื้อ และอวัยวะภายในกำลังถูกแช่แข็งอย่างต่อเนื่อง เพียงชั่วอึดใจเดียว สภาพของจิไรยะก็ดิ่งลงถึงขีดสุด

"จิไรยะจัง!!"

เซียนกบฟุคาซากุหน้าเสีย เขาชี้ไปทางโยรุแล้วตะโกนอย่างกราดเกรี้ยว "แกฆ่าจิไรยะจังไม่ได้นะ! ถ้าแกกล้าฆ่าเขา ฉันจะทำให้โลกมายานี้..."

"ฉึก!"

ดาบเฮียวรินมารุแทงทะลุลำคอของจิไรยะ เลือดสีแดงฉานพุ่งทะลักออกจากปากไม่ขาดสาย

โยรุยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาออกแรงกดฝ่ามือ ดันดาบเฮียวรินมารุให้ปักทะลุลงไปในพื้นน้ำแข็ง ตรึงร่างของจิไรยะไว้กับพื้นที่เยือกแข็งอย่างสมบูรณ์

เลือดอุ่นๆ เอ่อล้นออกมาจากลำคอและริมฝีปาก ร่างของจิไรยะกระตุกอยู่อีกสองสามครั้งก่อนจะนิ่งสงบไปในที่สุด

"【ติ้ง! ทำภารกิจเป้าหมายระดับ S 'จิไรยะ' สำเร็จ (2) และ (3): ได้รับรางวัล 250,000 แต้ม】"

"【ติ้ง! สังหารยอดฝีมือระดับคาเงะสำเร็จ ได้รับรางวัล: 10,000 แต้ม】"

"จิไรยะจัง!!"

"อาจารย์จิไรยะ!!!"

เซียนกบทั้งสอง รวมถึง อุซึมากิ คุชินะ ที่เพิ่งจะรุดหน้ามาถึงสมรภูมิ ต่างจ้องมองร่างผมขาวที่นอนไร้วิญญาณอยู่บนพื้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ความเจ็บปวดและโศกเศร้าที่เกินจะพรรณนาเข้ากัดกินสติสัมปชัญญะของพวกเขาในทันที

พลังวิชาเซียนที่น่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากภายในร่างของเซียนกบทั้งสอง

ดูสิ... กระสุนน้ำความดันสูงถูกพ่นออกมาจากปากของเซียนกบฟุคาซากุ เล็งเป้าไปที่เหล่านนินจากคิริงาคุเระที่ยังติดอยู่ในโลกมายาอย่างคุ้มคลั่ง