บทที่ 16: การปรากฏตัวของเฮียวรินมารุ

"เรียกชื่อสิ!"

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ขณะที่เขาจ้องมองไปยังคะแนนที่แทบจะเหลือศูนย์ ความหนาวเหน็บสุดขั้วก็แล่นพล่านไปทั่วร่างของโยรุในชั่วพริบตานั้น

จู่ๆ โยรุก็รู้สึกว่าโลกเบื้องหน้ามืดมนลง และจากนั้นความมืดมิดก็กลายเป็นสีขาวซีด

สายลมหนาวที่พัดโหยหวนกวาดผ่าน และโลกสีขาวซีดเบื้องหน้าก็ดูเหมือนจะถูกพัดพาให้มีฝุ่นผงฟุ้งกระจาย เมื่อมองใกล้ๆ มันคือดอกไม้น้ำแข็ง โลกสีขาวซีดตรงหน้าคือโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ!

สายลมหนาวเหน็บกวาดผ่านโลกใบนี้ และภายใต้ท้องฟ้าที่ดูเหมือนจะถูกแช่แข็งชั่วนิรันดร์ ตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้กำลังจับจ้องมองโยรุอย่างเงียบๆ

ดวงตาสีแดงฉานเผยให้เห็นความสง่างามที่มิอาจล่วงละเมิด ร่างกายที่คดเคี้ยวราวกับทำมาจากน้ำแข็ง และปีกขนาดมหึมาที่กางออกพัดพาพายุหิมะ

"เฮียวรินมารุ"

มังกรน้ำแข็งยักษ์เอ่ยช้าๆ เสียงของมันดังก้องกังวานเบาๆ ในหูของโยรุ

วินาทีต่อมา โลกแห่งน้ำแข็งและหิมะเบื้องหน้าก็หายวับไป แทนที่ด้วยซูซาโนะโอะที่ฟุงากุก่อตัวจนถึงขั้นที่สองแล้ว!

"ยอมแพ้ที่จะขัดขืนแล้วงั้นหรือ?"

ฟุงากุมองดูโยรุที่ไม่ไหวติงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเย็นชา

แต่เมื่อคิดดูให้ดีแล้ว มันก็สมเหตุสมผลมาก

เมื่อเผชิญหน้ากับพลังแห่งเทพเจ้าของตระกูลอุจิวะ ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน จะทำอะไรได้เล่า?

มีเพียงความสิ้นหวังเท่านั้น!

มีเพียงความไร้พลังเท่านั้น!

จงเสียใจที่ไปกระตุกหนวดเสือตระกูลอุจิวะซะเถอะ ไอ้หนู นี่จะเป็นฝันร้ายชั่วนิรันดร์ของแกในยมโลก!

"จบสิ้นกันที"

น้ำเสียงที่เย็นชาราวกับการประกาศการมาเยือนของยมทูต ซูซาโนะโอะอันน่าสะพรึงกลัวเงื้อดาบซูซาโนะโอะขึ้นและฟันลงมาที่โยรุอย่างแรง

ในชั่วพริบตานั้น ดวงตาของโยรุก็เบิกโพลง และน้ำแข็งที่เย็นยะเยือกก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสกลับมืดครึ้มลงทันที เมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้น และฝนก็เทกระหน่ำลงมา

"จงสถิตเหนือฟ้าเหมันต์ เฮียวรินมารุ!"

"จบลงแล้วล่ะ"

คาถาพันธนาการปากกบสลายตัวลงอย่างช้าๆ และจิไรยะก็โผล่ออกมาจากที่นั่น

ด้านหลังเขา ดาบนินจาทั้งสามเล่มนอนนิ่งอยู่บนพื้น คุโรซึกิ ไรกะ และบิวะ จูโซ สิ้นใจไปแล้ว

แม้ว่าซุยคาซัน ฟุงุกิ จะยังมีชีวิตอยู่ แต่ก็มีบาดแผลเหวอะหวะบิดเบี้ยวขนาดใหญ่อยู่ที่ท้องน้อย และบนบาดแผลนั้นก็มีลวดลายผนึกคำสาปห้าวิถีแบบพิเศษอยู่ด้วย

"จิไรยะ"

อาบุราเมะ ชิบิ รีบวิ่งเข้ามา

"นำศพทั้งสองร่างนี้กับดาบนินจาทั้งสามเล่มกลับไป"

จิไรยะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ซุยคาซัน ฟุงุกิ เป็นหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของคิริงาคุเระ ฉันผนึกจักระของเขาไว้แล้ว พาเขากลับไปสอบสวน"

"รับทราบ จิไรยะ"

"ฟุงากุล่ะ?"

"ท่านฟุงากุตามไปไล่ล่ามินาซึกิ โยรุคนนั้นครับ"

อาบุราเมะ ชิบิ พูด "ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ แมลงทำลายล้างของผมตามไปติดๆ แต่ถูกทำลายระหว่างทาง เป็นไปได้ว่าทั้งสองคนคงจะปะทะกันแล้ว"

"ตามไปคนเดียวงั้นเหรอ?"

คิ้วของจิไรยะขมวดเข้าหากัน ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจฟุงากุ เขารู้ถึงความแข็งแกร่งของฟุงากุดี เนื่องจากเขาสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้นำตระกูลอุจิวะได้ เมื่อรวมกับวิชาลับพิเศษและไพ่ตายที่ตระกูลเหล่านี้มี จิไรยะก็มีความมั่นใจในตัวฟุงากุพอสมควร ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่เขาปล่อยให้ฟุงากุจัดการกับสามนักดาบนินจาในตอนแรก

อย่างไรก็ตาม การไล่ล่าตามลำพังย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่คาดคิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคู่ต่อสู้คือเด็กหนุ่มคนนั้นที่มีวิธีการแปลกประหลาด

"หืม!?"

ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นแทบจะพร้อมกัน สายตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อมองไปที่ท้องฟ้าในระยะไกล

ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสกลับเปลี่ยนแปลงไปในชั่วพริบตา เมฆดำหนาทึบปกคลุมท้องฟ้า สายฟ้าแลบและฟ้าร้องดังกึกก้อง ทำให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ลมกรรโชกแรงพัดผ่าน และในชั่วพริบตา ฝนก็เทกระหน่ำลงมา!

"นี่มัน!"

ภาพตรงหน้าทำให้ทั้งสองคนตกตะลึง เป็นไปได้ยังไง?!

ที่นี่ไม่ใช่แคว้นฝน จังหวัดคุมาโมโตะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในแคว้นไฟ สถานที่แห่งนี้ไม่มีอะไรนอกจากทิวทัศน์ที่สวยงาม แสงแดดที่สดใส และสภาพอากาศที่น่ารื่นรมย์

จะเป็นไปได้ยังไงที่เมื่อกี้ยังร้อนอบอ้าวแล้วจู่ๆ ก็มีเมฆครึ้มและฝนตกหนักแบบนี้?!

"มีบางอย่างผิดปกติ..."

"เดี๋ยวก่อน! จิไรยะ ทิศทางนั้นคือทิศทางที่ท่านฟุงากุตามไปนี่!"

อาบุราเมะ ชิบิ อุทานขึ้นมาทันที

ใจของจิไรยะหล่นวูบ และสีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันทีขณะมองไปที่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยสายฟ้า

เป็นไปไม่ได้ที่คนธรรมดาจะสร้างปรากฏการณ์ทางธรรมชาติในระดับนี้ได้ ต่อให้เป็นวิชาต้องห้ามก็ไม่สามารถสร้างปรากฏการณ์แบบนี้ได้

เว้นเสียแต่ว่า...

โหมดเซียน!

"คาถาแยกเงา!"

จิไรยะประสานอินและสร้างร่างแยกเงาขึ้นมา

"ชิบิ นายกับร่างแยกของฉันเอาดาบนินจาทั้งสามเล่มนี่กับซุยคาซัน ฟุงุกิ กลับไปก่อน ฉันจะไปหาฟุงากุ"

"รับทราบ จิไรยะ!"

อาบุราเมะ ชิบิ พยักหน้าอย่างจริงจัง เก็บดาบนินจาทั้งสามเล่ม บิวะ จูโซ และคุโรซึกิ ไรกะ ลงในคัมภีร์ผนึก

จากนั้นเขาก็บังคับฝูงแมลงให้ยกตัวซุยคาซัน ฟุงุกิ ขึ้นจากพื้น

หลังจากที่จิไรยะทั้งสองมองหน้ากัน ร่างแยกกับอาบุราเมะ ชิบิ ก็มุ่งหน้าไปยังค่ายโคโนฮะ ในขณะที่ร่างต้นของจิไรยะรีบพุ่งไปยังสนามรบของโยรุและอุจิวะ ฟุงากุ

...

ในขณะเดียวกัน

เมื่อซูซาโนะโอะขั้นที่สองก่อตัวขึ้น ท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยเมฆดำทะมึน และฝนก็เทกระหน่ำลงมา

สายฝนที่ตกลงมาราวกับสายลูกปัด เชื่อมต่อสวรรค์และโลก สายลมหนาวเหน็บพัดโหยหวน และอุจิวะ ฟุงากุ ซึ่งอยู่ภายในซูซาโนะโอะ ก็รู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาทันที และอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

ในระยะสายตาของเขา โยรุที่ควรจะรอคอยความตาย จู่ๆ รัศมีพลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ และจักระในร่างกายของเขาก็เช่นกัน

ที่สำคัญที่สุด คือดาบในมือของเขา!

ใช่แล้ว

ความเปลี่ยนแปลงของเฮียวรินมารุไม่สามารถรอดพ้นจากเนตรวงแหวนสามโทโมเอะของฟุงากุไปได้ ดาบยาวธรรมดาตอนนี้มีโซ่ที่ปลายมีลักษณะคล้ายพระจันทร์เสี้ยวติดอยู่ที่ด้ามจับ

และที่ปลายดาบก็มีผลึกน้ำแข็งปรากฏขึ้นด้วย

เดี๋ยวนะ...

ผลึกน้ำแข็ง?!

"ห่าฝนเสาน้ำแข็ง!"

โยรุฟาดฟันเฮียวรินมารุอย่างเกรี้ยวกราด และกระสุนน้ำแข็งที่อัดแน่นก็พุ่งออกมา ระเบิดเข้าใส่ซูซาโนะโอะขนาดยักษ์

ซูซาโนะโอะแกว่งดาบและฟันทำลายกรวยน้ำแข็งทั้งหมดจนหมดสิ้น แต่ม่านตาของอุจิวะ ฟุงากุก็หดเกร็งลงในทันที

"คาถาน้ำแข็ง..."

"ข้อมูลระบุว่าแกไม่มีขีดจำกัดทางสายเลือดคาถาน้ำแข็งนี่ แกเบิกมันได้ภายใต้แรงกดดัน หรือว่าแกซ่อนความสามารถที่แท้จริงไว้มาตลอดกันแน่?" อุจิวะ ฟุงากุ พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "แต่น่าเสียดาย คาถาน้ำแข็งระดับนี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของแกได้แม้แต่น้อย ต่อหน้าพลังศักดิ์สิทธิ์ของอุจิวะ สิ่งที่เรียกว่าตระกูลยูกิก็เป็นแค่เรื่องตลกเท่านั้น!"

"งั้นเหรอ?"

โยรุไม่ได้แสดงท่าทียอมรับหรือปฏิเสธ

เมื่อเทียบกับสายเลือดโดยตรงของเซียนหกวิถีและเนื้อเรื่องหลักของโลกนินจา ตระกูลอุจิวะก็อยู่เหนือตระกูลยูกิจริงๆ ทั้งขีดจำกัดบนและล่างของเนตรวงแหวนก็อยู่เหนือคาถาน้ำแข็งเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม

นี่ไม่ใช่คาถาน้ำแข็งเว้ย ลุง!

"มังกรน้ำแข็งคำราม!"

เมื่อเผชิญหน้ากับดาบซูซาโนะโอะที่กำลังเข้ามาใกล้ โยรุไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว เขาแกว่งเฮียวรินมารุในมือ และมังกรน้ำแข็งที่คำรามกึกก้องก็พุ่งออกมาจากใบดาบของเฮียวรินมารุ เข้าปะทะกับดาบซูซาโนะโอะอย่างรุนแรง

สีหน้าของฟุงากุเย็นชาลง พลังเนตรของเขาเพิ่มขึ้น เตรียมที่จะฟันเศษน้ำแข็งนี้ให้ขาดสะบั้นโดยตรง

แต่วินาทีต่อมา ม่านตาของเขาก็หดเกร็ง เต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ตูม!!"

อย่างที่เขาคาดไว้ ซูซาโนะโอะที่ใช้พลังเต็มที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ด้วยมังกรน้ำแข็งระดับนี้ ด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว มังกรน้ำแข็งก็ระเบิดออก และเศษน้ำแข็งแตกกระจายไปทั่วท้องฟ้า

แต่ในทันทีหลังจากนั้น เศษน้ำแข็งที่กระจายอยู่ก็แผ่ขยายออก และน้ำค้างแข็งจำนวนนับไม่ถ้วนก็เชื่อมต่อและควบแน่น ก่อตัวเป็นชั้นน้ำแข็งบนร่างของซูซาโนะโอะ

การเคลื่อนไหวของซูซาโนะโอะหยุดชะงักอย่างเห็นได้ชัด

"เดี๋ยวนะ นั่นมันไอน้ำงั้นเหรอ?!"

อุจิวะ ฟุงากุ ขมวดคิ้วแน่น

ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง อุจิวะ ฟุงากุ ก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่มืดครึ้มทันที จากนั้นก็จ้องเขม็งไปที่โยรุที่อยู่เบื้องหน้าเขา

สมาชิกตระกูลยูกิผู้นั้น ในเวลานี้ กลับชููดาบในมือขึ้นสูง และอากาศที่เย็นยะเยือกก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า หลังจากนั้นสภาพอากาศของโลกก็เปลี่ยนแปลงไป

เม็ดฝนที่ตกลงมาบนซูซาโนะโอะกำลังเปลี่ยนเป็นน้ำค้างแข็งอย่างเห็นได้ชัด ทับถมลงบนซูซาโนะโอะและจำกัดการเคลื่อนไหวของมันอย่างต่อเนื่อง

เมื่อรู้สึกถึงอุณหภูมิที่ลดลงอย่างต่อเนื่องรอบตัวเขา และซูซาโนะโอะที่เคลื่อนไหวช้าลงเรื่อยๆ สีหน้าของอุจิวะ ฟุงากุ ก็ยิ่งเคร่งเครียดขึ้น

หากมันเป็นเพียงชั้นน้ำค้างแข็งบางๆ อุจิวะ ฟุงากุ ก็คงจะไม่ตกใจขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ชั้นน้ำค้างแข็งที่บางเบาในตอนแรกนั้น กลับขยายตัวกลายเป็นชั้นผลึกน้ำแข็งในชั่วพริบตา ผลึกน้ำแข็งเชื่อมต่อกัน และในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ พวกมันก็แช่แข็งซูซาโนะโอะทั้งหมดไว้ในชั้นน้ำแข็งอย่างสมบูรณ์!

"ไอ้เด็กนี่มัน... ควบคุมสภาพอากาศได้งั้นเหรอ?!"

ควบคุมพลังของสวรรค์และโลก ไอ้เด็กเหลือขอคนนี้จะมีพลังระดับนี้ได้ยังไง?

เฮียวรินมารุ หนึ่งในดาบฟันวิญญาณระดับสูงสุดในโลกยมทูต ได้รับการยกย่องให้เป็นดาบฟันวิญญาณสายน้ำแข็งที่แข็งแกร่งที่สุด!

เมื่อเทียบกับริวจินจักกะที่ควบคุมไฟ และเคียวขะ ซุยเง็ตสึที่ควบคุมประสาทสัมผัสทั้งห้า

เฮียวรินมารุ ครอบครองความสามารถพื้นฐานที่ครอบงำและทรงพลังที่สุด

ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าจุติ!

ทุกสรรพสิ่งบนท้องฟ้าจะอยู่ภายใต้การครอบงำของมัน!

ดังนั้น แม้ว่าโยรุจะเพิ่งปลดปล่อยชิไคของดาบฟันวิญญาณสายน้ำแข็งที่แข็งแกร่งที่สุดเล่มนี้ แต่มันก็ยังมีความสามารถในการครอบงำการต่อสู้ได้

ชั้นผลึกน้ำแข็งแช่แข็งซูซาโนะโอะขนาดยักษ์อย่างสมบูรณ์ โยรุเหยียบเสาน้ำแข็ง ปรากฏตัวต่อหน้าอุจิวะ ฟุงากุ ในชั่วพริบตา

"ดาบน้ำแข็งสูญญากาศ!"

ปลายดาบที่เป็นประกายชี้ตรงไปที่อุจิวะ ฟุงากุ ภายในซูซาโนะโอะ ดาบน้ำแข็งสูญญากาศปะทะกับการป้องกันที่ซี่โครงของซูซาโนะโอะ และแรงกระแทกอันมหาศาลก็ทิ้งรอยร้าวไว้บนพื้นผิวของมันโดยตรง

"แกรก..."

รอยร้าวแผ่ขยาย ม่านตาของอุจิวะ ฟุงากุ หดเกร็ง และกระจกเงาหมื่นบุปผาในดวงตาของเขาก็หมุนอย่างบ้าคลั่ง

"ซูซาโนะโอะคือพลังที่แท้จริงของเทพเจ้า! แกคิดจริงๆ เหรอว่าจะเอาชนะซูซาโนะโอะด้วยเศษน้ำแข็งระดับนี้ได้?!"

"ช่างน่าขัน!"

พลังเนตรจำนวนมหาศาลไหลทะลักออกมา และน้ำตาสีเลือดก็ไหลรินจากดวงตาของฟุงากุ ซูซาโนะโอะที่ถูกแช่แข็งอยู่ในชั้นน้ำแข็งเริ่มดิ้นรน และน้ำแข็งบนพื้นผิวของมันก็แตกกระจายทันที

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของโยรุยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

เขาแกว่งเฮียวรินมารุในมืออย่างต่อเนื่อง และชั้นน้ำแข็งก็ควบแน่น ทิศทางที่ปลายดาบพาดผ่านจะกลายเป็นพื้นที่เยือกแข็ง

"ตูม!!"

ซูซาโนะโอะหลุดพ้นจากชั้นน้ำแข็งอย่างรุนแรง แต่วินาทีต่อมา ชั้นน้ำแข็งก็ซ้อนทับและควบแน่นมากขึ้น

ฟุงากุจึงตระหนักได้ว่ามีโหนดน้ำแข็งพิเศษหกโหนดปรากฏขึ้นรอบตัวเขาในบางจุด

โหนดน้ำแข็งทั้งหกเรืองแสงประสานกัน ปลดปล่อยอากาศเย็นที่แช่แข็งซูซาโนะโอะอีกครั้ง!