บทที่ 2: ความหวังดีที่ไม่ต้องการ

"ภารกิจของคุณคือติดตามกองทัพหลักไปยังแนวหน้า ลาดตระเวนสอดแนมศัตรู รวบรวมข่าวกรอง และสมทบกับท่านยางุระเพื่อส่งมอบข้อมูลให้เรียบร้อย" โยรุกล่าวเสียงเรียบ

"ฉันว่านายแค่ดูถูกฉันมากกว่า!"

เทรุมิ เมย์ แหวใส่ "นายมันอัจฉริยะเหนือชั้นระดับเดียวกับอาจารย์ยางุระ เป็นดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งคิริ เป็น 'ดาบหมอกโลหิต' แห่งหน่วยลับที่ใครๆ ก็หวาดกลัว แต่ฉันมันไม่มีอะไรเลย นายก็เลยดูถูกฉันใช่ไหมล่ะ!"

"...รู้ตัวก็ดีแล้ว"

"กรี๊ดดด! นายนี่มันน่ารำคาญที่สุดเลย!"

เมื่อเห็นหญิงสาวที่แผนการล้มเหลวเดินฮึดฮัดจากไป โยรุก็หัวเราะเบาๆ ในลำคอ ก่อนจะใช้วิชาก้าวพริบตาตามไปสมทบกับลูกน้อง

ภารกิจครั้งนี้เต็มไปด้วยอันตราย ต่อให้เขามั่นใจว่าจะไม่บังเอิญไปเจอไมโตะ ไดเข้า แต่มันก็ยังยากลำบากแสนสาหัสอยู่ดี

ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเทรุมิ เมย์ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะดึงเธอเข้ามาเสี่ยงในภารกิจนี้ด้วย

...หนึ่งวันต่อมา

ภายในป่าแห่งหนึ่งในแคว้นไฟ

โยรุนำทีมหน่วยลับหน่วยที่หนึ่งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วฝ่าพงไพร

ตลอดเส้นทาง โยรุพบเห็นค่ายชั่วคราวของคิริงาคุเระมากมาย แต่เพื่อปกปิดร่องรอยและประหยัดเวลา พวกเขาไม่ได้แวะพักที่ค่ายเหล่านั้นเลย กลับมุ่งหน้าทะลวงลึกเข้าไปในแคว้นไฟอย่างต่อเนื่อง

"ท่านโยรุ จากรายงานของหน่วยข่าวกรอง ตอนนี้แนวหน้าของโคโนฮะกำลังตึงเครียดอย่างหนัก ฐานที่มั่นที่สำคัญที่สุดน่าจะเป็นหมู่บ้านโซตะและเมืองสึยามะครับ"

ร่างเพรียวบางสวมหน้ากากยืนอยู่บนยอดไม้สูงตระหง่าน รายงานเสียงต่ำให้โยรุฟัง "กองกำลังของท่านยางุระกำลังเผชิญหน้ากับโคโนฮะอยู่นอกเมืองสึยามะ บริเวณนั้นมีกองกำลังหลักของโคโนฮะรวมตัวกันอยู่เกือบครึ่ง ทำให้เป็นเส้นทางที่ดีที่สุดสำหรับเราในการบุกเข้าโคโนฮะ ส่วนยอดฝีมือที่เหลือประจำการอยู่ที่หมู่บ้านโซตะครับ"

"หมู่บ้านโซตะมีเสบียงสะสมไว้จำนวนมาก และเป็นหนึ่งในเส้นทางลำเลียงเสบียงที่สำคัญที่สุดของโคโนฮะในแนวหน้า ตามรายงานข่าวกรอง ระดับการป้องกันของหมู่บ้านโซตะนั้นเข้มงวดมาก มีนินจาขีดจำกัดทางสายเลือดของโคโนฮะอยู่มากมาย ทั้งเนตรวงแหวนและเนตรสีขาว เป็นจุดที่ป้องกันได้ง่ายแต่ยากที่จะเจาะเข้าไปครับ"

"ยูกิโกะงี่เง่า ยังไงเราก็ต้องโจมตีหมู่บ้านโซตะอยู่แล้ว!"

นินจาหน่วยลับผมยาวสีน้ำตาลแดงถักเปียเดี่ยวแค่นเสียง "ต่อให้มีท่านโยรุอยู่ด้วย เราก็คงยกระดับการต่อสู้ที่สมรภูมิหลักให้พลิกผันไปมากไม่ได้หรอก"

"ในทางกลับกัน ตราบใดที่เราสามารถทำลายเสบียงยุทโธปกรณ์และตัดเส้นทางลำเลียงของโคโนฮะได้ เราก็ย่อมบั่นทอนขวัญกำลังใจของพวกโคโนฮะได้อย่างมหาศาล ซึ่งจะเป็นการยั่วยุกองกำลังหลักของโคโนฮะและทำให้ภารกิจของเราสำเร็จลุล่วง"

"เผลอๆ เราอาจจะได้ตาขีดจำกัดทางสายเลือดกลับไปด้วยซ้ำ!"

"นี่เธอ!" ฟูยูน่า ยูกิโกะ โพล่งออกมาอย่างร้อนรน

"ยูริพูดถูก"

โยรุกล่าวเสียงขรึม "ภารกิจของเราคือการสร้างความปั่นป่วนและดึงความสนใจ ไม่ใช่ไปสู้ที่สมรภูมิหลัก"

"ยูกิโกะ สำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบและวางแผนเส้นทางถอยหนี ยูริ มังเงสึ เตรียมพร้อมรบ เรากำลังจะเข้าสู่อาณาเขตของโคโนฮะแล้ว ยูมิ ตื่นตัวตลอดเวลาและเตรียมปฐมพยาบาลคนเจ็บทันที!"

"รับทราบค่ะ/ครับ ท่านโยรุ!"

หมู่บ้านโซตะ

ตั้งอยู่ในพื้นที่ชายแดนของแคว้นไฟ ล้อมรอบด้วยทุ่งนาอันอุดมสมบูรณ์กว้างใหญ่ เป็นหมู่บ้านเกษตรกรรมที่ขึ้นชื่อเรื่องการผลิตข้าวในแคว้นไฟ

หลังจากสงครามโลกนินจาครั้งที่สามปะทุขึ้น หมู่บ้านโซตะก็ถูกนินจาโคโนฮะยึดครองทันที และกลายเป็นหนึ่งในสถานีส่งผ่านเสบียงหลักสำหรับแนวหน้าทั้งแคว้นสายฟ้าและแคว้นน้ำ และเมื่อคุโมะงาคุเระถอยร่นการป้องกันชายแดน เสบียงทั้งหมดของหมู่บ้านโซตะจึงถูกส่งไปสนับสนุนสมรภูมิแคว้นน้ำอย่างเต็มที่

"ยันต์ระเบิด คุไน ดาวกระจาย คัมภีร์ ยาเสบียงกรัง..."

ด้านนอกหมู่บ้านโซตะ ดวงตาของฟูยูน่า ยูกิโกะแดงก่ำขณะที่เธอพูดเสียงต่ำ "ท่านโยรุ ข่าวกรองถูกต้องครับ ที่นี่คือฐานขนถ่ายหน่วยส่งกำลังบำรุงของโคโนฮะจริงๆ และเสบียงที่กักตุนไว้ที่นี่ก็มากพอที่จะสนับสนุนกองทัพเกือบพันคนได้สบายๆ เลย!"

"การป้องกันของหมู่บ้านแน่นหนามาก มีม่านพลังตรวจจับเตือนภัยสองชั้น และหอคอยระวังภัยแปดแห่ง แต่ละแห่งมีโจนินประจำการอยู่สามคนครับ"

"เข้มงวดขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด

อย่างที่คำกล่าวที่ว่า 'กองทัพต้องเดินด้วยท้อง' ความสำคัญของหน่วยส่งกำลังบำรุงและเสบียงสำหรับสงครามนั้นเป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่ในตัวเอง

ยกตัวอย่างเช่น ในสงครามระหว่างอิวะงาคุเระกับโคโนฮะ หลังจากที่นามิคาเสะ มินาโตะ ตัดเส้นทางเสบียงของอิวะที่สะพานคันนาบิ สถานการณ์ที่เคยได้เปรียบของอิวะก็พังทลายลงทันที และตอนนี้พวกเขากำลังเตรียมการเจรจาสันติภาพกับโคโนฮะเสียด้วยซ้ำ

และหมู่บ้านโซตะ ในฐานะหนึ่งในจุดส่งกำลังบำรุงที่สำคัญที่สุดของโคโนฮะบนสมรภูมิคิริงาคุเระ ระดับการป้องกันของที่นี่จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องแน่นหนาเพียงใด!

"หมู่บ้านโซตะไม่มียอดฝีมือระดับท็อปประจำการอยู่ และวันนี้อากาศก็เป็นใจให้เราสุดๆ ความได้เปรียบตกเป็นของเราแล้ว!"

โยรุมองไปยังต้นไม้ที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกบางๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ยูกิโกะ คอยก่อกวนพวกเนตรสีขาว สมาชิกทีม และทีมของยูมิ รอด้านนอกเพื่อเตรียมพร้อมสนับสนุน ฉันจะลอบเข้าไปก่อกวนก่อน ยูริกับมังเงสึ อาศัยจังหวะชุลมุนลงมือซะ"

"รับทราบครับ/ค่ะ ท่านโยรุ!"

ริงโกะ อาเมะยูริและคนอื่นๆ รับคำด้วยสีหน้าจริงจัง ในขณะที่ร่างผมขาวซึ่งยืนเงียบอยู่ด้านข้างก็เริ่มประสานอิน ทันใดนั้น ต้นไม้ที่เดิมทีมีหมอกบางๆ ปกคลุมอยู่ก็พลันถูกกลืนหายไปในม่านหมอกหนาทึบ

"คาถาหมอกพรางตา!"

"วิถีพันธนาการที่ยี่สิบหก"

"แสงหักเห!"

ขณะที่หมอกหนาแผ่กระจายออกไป โยรุก็ร่ายคาถาในใจเบาๆ พร้อมกับแสงประหลาดที่เปล่งประกาย ร่างของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไปในม่านหมอกอย่างไร้ร่องรอย

แม้สมาชิกหน่วยลับที่อยู่ในเหตุการณ์จะเคยเห็นมันมานับครั้งไม่ถ้วน แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกทึ่งทุกครั้งที่ได้เห็น

"วิชาลับของท่านโยรุนี่ร้ายกาจจริงๆ บางทีอาจจะมีแค่เนตรสีแดงของยูกิโกะเท่านั้นที่พอมองเห็นการเคลื่อนไหวของท่านโยรุได้" อุซึมากิ ยูมิ พึมพำด้วยความชื่นชม

ยูกิโกะส่ายหน้า "มองเห็นได้แค่เสี้ยววินาทีตอนล่องหนเท่านั้นแหละ เวลาอื่นความเร็วของท่านโยรุมันเร็วเกินกว่าที่ฉันจะมองตามทันเสียอีก"

"ตามบันทึกของหน่วยข่าวกรอง วิชาเดียวที่มีลักษณะคล้ายกันคือวิชาพรางกายทะลุของตระกูลเก็กโคแห่งหมู่บ้านโคโนฮะ"

โฮซึกิ มังเงสึ ที่เพิ่งคลายคาถาหมอกพรางตากล่าวเรียบๆ "แต่วิชาลับของตระกูลเก็กโคนั้นฝึกฝนยากมากๆ นอกจากคนในตระกูลเก็กโคเองแล้ว ไม่มีใครในโคโนฮะที่ใช้วิชานี้ได้เลย มันน่าจะเป็นวิชาลับเฉพาะสายเลือดมากกว่า วิชาที่ท่านโยรุใช้น่าจะเป็นวิชาเฉพาะตัวที่ไม่มีใครเหมือน"

"สมกับเป็นท่านโยรุจริงๆ..."

โยรุย่อมไม่รับรู้ถึงความชื่นชมของลูกน้อง แต่การประเมินของพวกเขาก็ไม่ได้ผิดไปเสียทีเดียว

วิชาที่โยรุใช้ไม่ใช่วิชาพรางกายทะลุของตระกูลเก็กโค แต่เป็นวิชาจากอีกโลกหนึ่ง

วิถีมารจากโลกยมทูต!

ใช่แล้ว ในฐานะผู้ข้ามมิติ โยรุย่อมมีสูตรโกงเป็นของตัวเอง และสูตรโกงนี้ก็พิเศษสุดๆ

มันคือดาบอาซาอุจิที่อยู่ในมือของโยรุนั่นเอง!

ในคืนที่โยรุลืมตาดูโลก ดาบอาซาอุจิเล่มนั้นก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าและปักอยู่ข้างกายเขา

คนตระกูลยูกิตื่นตัวขึ้นมาทันที แต่กลับไม่มีการลอบสังหารหรือการซุ่มโจมตีใดๆ เกิดขึ้นอย่างที่คาดไว้

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าคนตระกูลยูกิจะเอาดาบอาซาอุจิไปไว้ที่ไหน มันก็จะกลับมาอยู่ข้างกายโยรุอย่างอธิบายไม่ได้

ต่อให้พวกเขาจับมันไว้แน่นแค่ไหน ทันทีที่มันอยู่ห่างจากโยรุเกินร้อยเมตร มันก็จะถูกเทเลพอร์ตกลับมาหาเขาอยู่ดี

ปรากฏการณ์อันน่าเหลือเชื่อนี้สร้างความฮือฮาอย่างมากในตอนนั้น ถึงขนาดที่มิซึคาเงะรุ่นที่สามและบรรดาผู้อาวุโสของหมู่บ้านต้องลงมาตรวจสอบด้วยตัวเอง

ต่อมา เมื่อมีการประเมินคัดเลือกเจ็ดนักดาบนินจา ดาบอาซาอุจิของโยรุก็ถูกเสนอชื่อเข้าชิงด้วย แต่เนื่องจากดาบเล่มนี้ดูเหมือนจะไม่มีความสามารถพิเศษอะไรเลยนอกจากยอมรับเจ้านายของมัน—แม้ว่ามันจะมีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองได้เหมือนดาบสะบั้นเศียร แต่ระยะเวลาในการฟื้นฟูพลัง ของมันก็ยาวนานจนน่าใจหาย—ท้ายที่สุดมันก็เลยไม่ได้รับเลือก

ทว่า มีเพียงโยรุเท่านั้นที่รู้ดีว่าพลังอันยิ่งใหญ่แค่ไหนที่ซ่อนอยู่ในดาบอาซาอุจิที่อยู่กับเขามาตั้งแต่เกิดและข้ามมิติมา

ดาบอาซาอุจิเล่มนี้ไม่ใช่แค่ดาบฟันวิญญาณของเขา แต่ยังเป็นสูตรโกงจากการข้ามมิติด้วย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันเป็นรูปร่างทางกายภาพของระบบ!

ระบบนี้ไม่มีชื่อ แต่มันมีฟังก์ชันการทำงานมากมาย

มันสามารถแลกเปลี่ยนเป็นอะไรก็ได้จากโลกยมทูต ขอเพียงแค่มีแต้มมากพอ

ส่วนวิธีหาแต้ม ระบบจะคอยมอบหมายภารกิจต่างๆ ให้เป็นระยะๆ และการกำจัดเป้าหมายบางอย่างก็จะได้รับแต้มเช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่น วิถีพันธนาการที่ยี่สิบหก แสงหักเห ที่เขาเพิ่งร่ายไป ก็เป็นหนึ่งในวิถีมารที่โยรุได้มาจากมัน!

วิถีพันธนาการที่ยี่สิบหก แสงหักเห: ควบแน่นมวลแสงเพื่อปกคลุมวัตถุ ทำให้มองไม่เห็น

...ในขณะเดียวกัน

ภายในหมู่บ้านโซตะ

บนหอคอยระวังภัย

โจนินโคโนฮะ อาบุราเมะ ชิฟุ ผู้สวมแว่นกันแดดสีเข้ม มองดูกลุ่มหมอกหนาที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนจะเอ่ยเสียงต่ำ "วันนี้หมอกหนามาก คล้ายกับคาถาหมอกพรางตาของคิริงาคุเระเลย ทุกคน ระวังตัวด้วย!"

"นี่ ชิฟุ นายระแวงเกินไปแล้ว เขี้ยวสีเทาของฉันยังไม่ได้กลิ่นอะไรเลยนะ" อินุซึกะ คิบะ ที่อยู่ด้านล่างหัวเราะร่วน

"ฉันได้ยินมาว่าที่แนวหน้า หมู่บ้านเราผลักดันการโจมตีของคิริงาคุเระกลับไปได้ตั้งสิบกว่าครั้ง พวกนั้นมันก็แค่หนูท่อ อาจจะเก่งเรื่องลอบกัดเล็กๆ น้อยๆ แต่จะมาสู้รบปรบมือกับโคโนฮะของเราในสมรภูมิใหญ่ได้ยังไง"

"อย่ามองโลกในแง่ดีเกินไปนักเลย เกรย์"

อาบุราเมะ ชิฟุขยับแว่นตา "ยังไงที่นี่ก็คือสนามรบนะ"

"ชิ นายมันก็แค่ตึงเกินไป ดูสิ ขนาดฮิซาชิยังไม่เห็นรู้สึกอะไรเลย"

"มีจักระแผ่ซ่านอยู่ในอากาศจางๆ นี่น่าจะเป็นคาถาหมอกพรางตาจริงๆ แต่กลับไม่พบร่องรอยของใครเลย บางทีอาจจะเป็นแผนลวงของคิริงาคุเระที่หวังจะตัดกำลังเราก็ได้" ฮิวงะ ฮิซาชิ ผู้มีดวงตาสีขาวบริสุทธิ์เอ่ยเสียงเรียบจากด้านข้าง

เส้นเลือดบริเวณหางตาของเขาปูดโปน บ่งบอกว่าเนตรสีขาวอันทรงพลังกำลังทำงานอยู่

"เป็นแผนที่โง่เง่าอะไรอย่างนี้ พวกเรามีเนตรสีขาวอยู่แท้ๆ แต่พวกนั้นกลับยังไม่รู้ซึ้งถึงความสามารถพื้นฐานของศัตรู แล้วยังดันทุรังใช้ลูกไม้เก่าๆ พวกนี้อีก ถึงคิริงาคุเระจะเป็นหนึ่งในห้าหมู่บ้านนินจายักษ์ใหญ่ แต่การใช้ชีวิตอยู่บนเกาะมาอย่างยาวนานคงทำให้พวกนั้นตามโลกไม่ทันซะแล้ว"

"ฮ่าๆๆๆๆ!"

เสียงหัวเราะดังระงม นินจาโคโนฮะต่างก็รู้สึกผ่อนคลาย แม้แต่ฮิวงะ ฮิซาชิก็ยังมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า

ซึนะงาคุเระพ่ายแพ้ คุโมะงาคุเระถอยร่น อิวะงาคุเระขาดความอึด

สามในห้าหมู่บ้านนินจายักษ์ใหญ่ที่ยิ่งใหญ่เทียบเคียงกับโคโนฮะล้วนพ่ายแพ้ต่อโคโนฮะไปแล้ว และคิริงาคุเระที่เหลืออยู่ก็ไม่ได้สร้างผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอันที่แนวหน้าเลย พวกเขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะหัวเราะและทำตัวสบายๆ แบบนี้ได้

"ระวัง!"

ทันใดนั้น ม่านพลังเตือนภัยก็ส่งสัญญาณเตือนเบาๆ ร่างสีเทาพุ่งพรวดออกมาจากข้างกายอินุซึกะ คิบะ กระโจนเข้าใส่พุ่มไม้ใกล้ๆ อย่างดุดัน

เสียงหัวเราะชะงักกึก สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนเป็นตึงเครียด ไม่นานนัก สุนัขตัวใหญ่สีเทาก็เดินออกมาจากพุ่มไม้พร้อมกับกระต่ายในปาก

"กระต่ายงั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นกระต่ายในปากของเขี้ยวสีเทา อินุซึกะ คิบะก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและหันไปมองฮิวงะ ฮิซาชิตามสัญชาตญาณ ฮิซาชิส่ายหน้า "เนตรสีขาวของฉันยังเปิดอยู่ แถวนี้ไม่มีใครอื่นจริงๆ และนี่ก็เป็นแค่กระต่ายธรรมดา ไม่มีกระแสจักระไหลเวียนอยู่เลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"เฮ้อ ดูเหมือนพวกเราจะตึงเครียดกันเกินไปหน่อยนะเนี่ย"

"สงครามครั้งนี้มันยืดเยื้อมานานเกินไปแล้ว ฉันล่ะคิดถึงหมู่บ้านจริงๆ"

"ไม่ต้องห่วงหรอก ท่านโฮคาเงะส่งท่านจิไรยะมาช่วยพวกเราแล้วนะ!"

"จริงเหรอ?! ถ้ามีท่านจิไรยะมาช่วย พวกเราต้องจัดการไอ้พวกคิริงาคุเระสวะพวกนั้นได้ในเร็วๆ นี้แน่!"

"แหงอยู่แล้ว! ก็นั่นน่ะคือหนึ่งในสามนินจาในตำนานเชียวนะ!"

เหล่านินจาโคโนฮะต่างพูดคุยระบายความในใจกันอย่างออกรส

ไม่มีใครทันสังเกตเลยว่า ในจังหวะที่กระต่ายไปสะดุดม่านพลังเตือนภัยนั้น ร่างร่างหนึ่งได้ลอบเร้นผ่านเส้นเตือนภัยและแทรกซึมเข้าสู่หมู่บ้านโซตะไปแล้วอย่างเงียบเชียบ

"น่าเสียดายที่วิชาก้าวพริบตาก็ดีอยู่หรอก แต่มันไม่ใช่วิชานินจามิติเวลา การจะข้ามผ่านม่านพลังแบบนี้ไปเลยนี่มันค่อนข้างจะยุ่งยากแฮะ"

โยรุที่ร่างกายถูกซ่อนเร้นด้วยคาถาแสงหักเห ปรายตามองกระต่ายขาวที่เพิ่งถูกเขี้ยวสีเทาสังหาร พลางเม้มปาก

แม้วิชาก้าวพริบตาของยมทูตจะเร็วมาก แต่มันไม่ใช่การเคลื่อนที่ข้ามมิติ มันเป็นเพียงทักษะในการเคลื่อนย้ายร่างกายอย่างรวดเร็วในพริบตาเดียว หลักการของมันคือการสร้างการเคลื่อนที่ความเร็วสูงเป็นพิเศษผ่านการระเบิดพลังวิญญาณ (จักระ) ของตัวเอง

วิชานี้มีความคล้ายคลึงกับวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาของโคโนฮะ และโซล ในวันพีซ เว้นแต่วิชาก้าวพริบตานั้นเร็วที่สุดในบรรดาวิชาเหล่านี้ และยังใช้งานได้จริงมากที่สุดด้วย ทำให้ดูเหมือนกับการเทเลพอร์ตในพริบตา

ความสามารถแบบนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ตาเปล่าจะรับมือทัน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับม่านพลังหรือสิ่งกีดขวาง มันกลับดูไร้พลังไปถนัดตา

"ถ้าฉันใช้โซนีดได้ก็คงจะดี วิชาก้าวพริบตานี่มันยังขาดอะไรไปบางอย่าง..."

น่าเสียดายที่ราคาของโซนีดนั้นสูงลิบลิ่ว ต้องใช้แต้มถึงห้าหมื่นแต้ม ซึ่งถือเป็นของฟุ่มเฟือยสำหรับโยรุในตอนนี้

เนื่องจากสภาพแวดล้อมโดยรอบค่อนข้างชื้นและมีฝนตกบ่อย หมู่บ้านโซตะทั้งหมู่บ้านจึงดูชื้นแฉะ และพื้นดินก็ค่อนข้างเฉอะแฉะ

บ้านเรือนสองข้างทางดูทรุดโทรมไปบ้าง กำแพงอาคารหลายหลังมีรอยดาบและรอยไหม้สีดำจากการระเบิด นินจาโคโนฮะวิ่งพล่านไปตามท้องถนนไม่ขาดสาย สร้างบรรยากาศที่ตึงเครียด

ร่างของโยรุเคลื่อนที่ไปตามถนนอย่างเงียบเชียบ ไม่นานก็พบโกดังขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

"โจนินหนึ่งคน จูนินสี่คน..."

"ดูเหมือนว่ากำลังรบของโคโนฮะจะตึงมือจนถึงขีดสุดแล้วล่ะสิ"

โยรุมองดูนินจาทั้งสี่ที่คอยระแวดระวังภัยอยู่ มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

ในสถานการณ์ปกติ โกดังเก็บเสบียงแบบนี้จะต้องมีหน่วยรักษาความปลอดภัยอย่างน้อยสองถึงสามหน่วย นั่นหมายถึงโจนินสองคนขึ้นไป และจูนินอีกกว่าสิบคน แต่ตอนนี้กลับมีเพียงหน่วยเดียวเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าหลังจากทำสงครามติดๆ กันทั้งกับแคว้นลม ดิน สายฟ้า และตอนนี้ก็แคว้นน้ำ แม้แต่หมู่บ้านที่ทรงอำนาจอย่างโคโนฮะก็ยังประสบปัญหาขาดแคลนกำลังพล!

โยรุใช้คาถาแสงหักเหร่วมกับวิชาก้าวพริบตา ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังโจนินในพริบตา ดาบอาซาอุจิในมือแทงทะลุหัวใจของโจนินโคโนฮะเข้าอย่างจัง

ความเจ็บปวดที่พุ่งพล่านกะทันหันทำให้โจนินเบิกตากว้าง แต่ปากและจมูกของเขากลับถูกโยรุปิดไว้แน่นสนิท