บทที่ 30: เจน มาสค์ไรเดอร์คิฟาร่า! มอบความประหลาดใจเล็กๆ ให้ธอร์!
บทที่ 30: เจน มาสค์ไรเดอร์คิฟาร่า! มอบความประหลาดใจเล็กๆ ให้ธอร์!
"สิ่งนี้... สามารถอธิบายด้วยวิทยาศาสตร์ได้ไหม?"
เจน ดันนิ้วไปที่สันจมูกทั้งที่ไม่มีแว่น แว่นตาของเธอหายไปนานแล้วในคลื่นกระแทกจากการปะทะกันก่อนหน้านี้ แต่นั่นไม่ได้หยุดเธอจากการจ้องเขม็งไปยังเครื่องจักรหลากสีด้วยสายตาที่คลั่งไคล้ ราวกับว่าเธอกำลังจะผ่าพิสูจน์หนูทดลอง
"วิทยาศาสตร์อธิบายไม่ได้ว่ามันปรากฏขึ้นมาได้ยังไง แต่ดอลลาร์สหรัฐอธิบายได้ว่าทำไมมันถึงเป็นของคุณครับ" ลีออน ผายมือเชิญด้วยรอยยิ้มกริ่ม
"ฉันไม่มีเงินสด" เจนตอบอย่างมั่นใจ สายตาไม่ละไปจากตัวเครื่องแม้แต่วินาทีเดียว
"ผมรับบัตรเครดิตและเช็คครับ" ลีออนชี้ไปที่เครื่องรูดบัตรข้างๆ "หรือถ้าคุณอยากเดินตามรอย 'เทพเจ้า' บางคนที่ยืนอยู่ตรงนั้น... เซ็นสัญญาทาสเป็นพนักงานสามร้อยปีเพื่อเบิกค่าจ้างล่วงหน้าก็นับเป็นอีกทางเลือกนะ"
ธอร์ ที่กำลังดื่มเบียร์อยู่ข้างๆ ถึงกับสะดุ้งและสำลักจนหน้าแดง แต่ภายใต้สายตาที่ยิ้มกึ่งขู่ของลีออน เขาก็ไม่กล้าเถียงอะไรออกไป
"รูดบัตรเลย!" เจนควักบัตรออกจากกระเป๋ากางเกงโดยไม่ลังเล การเคลื่อนไหวของเธอรวดเร็วราวกับกำลังแย่งชิงสินค้าลดราคาชิ้นสุดท้ายในวันแบล็คฟรายเดย์
ติ๊ด.
เสียงชำระเงินดังขึ้น เงินหนึ่งหมื่นดอลลาร์สหรัฐหายวับไปในพริบตา
"จากประสบการณ์ของฉันนะแม่สาวนักวิทยาศาสตร์" โทนี่ สตาร์ค ในชุดเกราะทองแดงขัดเงาเดินเข้ามาสมทบ "ไอ้เครื่องนี้มันไม่ได้ดูแค่เงิน แต่มันดูที่ 'หน้าตา' แถมท่าตอนกดต้องเท่ด้วย ลองโพสท่าเทพธิดาพยากรณ์ก่อนกดดูไหม?"
แม้จะทำเป็นพูดจาเหน็บแนม แต่ดวงตาของโทนี่กลับเต็มไปด้วยความคาดหวัง เมื่อนึกถึงสถานะ 'ราชาแห่งแอฟริกา' (ดวงซวย) ของตัวเอง เขาก็อยากจะเห็นดวงของคนอื่นจริงๆ
เจนค้อนให้โทนี่หนึ่งวง ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกดปุ่มสีแดง
แกร็ก!
เสียงกลไกทำงานพร้อมเพลงประกอบสุดรื่นเริงดังขึ้น ท่ามกลางซากปรักหักพังของฐานทัพที่เพิ่งโดนสายฟ้าถล่มไป มันดูเป็นภาพที่ย้อนแย้งอย่างที่สุด ไม่นานนัก กาชาปองสีขาวเรียบๆ ลูกหนึ่งก็กลิ้งออกมา
ไม่มีปรากฏการณ์สะเทือนเลื่อนลั่น กาชาปองวางอยู่อย่างสงบตรงช่องทางออก ดูธรรมดาเหมือนของเล่นราคาไม่กี่ดอลลาร์ตามหน้าซูเปอร์มาร์เก็ต เจนหยิบมันขึ้นมาด้วยความผิดหวังเล็กน้อย
"นี่เหรอสิ่งที่มอบพลังเหนือมนุษย์ให้คนได้?" เธอถามลีออนอย่างสงสัย
"เปิดดูสิครับ" ลีออนยิ้มการค้า "บางครั้ง เซอร์ไพรส์มักจะซ่อนอยู่ในบรรจุภัณฑ์ที่ดูธรรมดาที่สุดเสมอ"
เจนขมวดคิ้วแล้วออกแรงบิดเปลือกพลาสติกออก
ฟู่!
กลุ่มควันสีชมพูพวยพุ่งออกมา พร้อมกับอนุภาคแสงรูปหัวใจโปรยปรายไปทั่วบริเวณ
"คิ... ฟา... ร่า~!"
ค้างคาวจักรกลสีขาวหิมะขนาดเท่าฝ่ามือ ดวงตากลมโต ปีกสีแดงสด บินวนเวียนอยู่ตรงหน้าเจน มันดูประณีตเหมือนงานศิลปะชั้นสูงผสมกับเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย
"นี่มัน... สัตว์เลี้ยงเหรอ?" เจนยื่นนิ้วไปสะกิด
"ฉันชื่อคิฟาร่า! ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงนะ!" ค้างคาวน้อยโวยวายด้วยเสียงเหมือนเด็กสาวซึนเดระ มันบินวนรอบตัวเจนอย่างคล่องแคล่ว "อืม ถึงผู้ทำสัญญาคนใหม่จะดูจืดชืดไปหน่อย แต่ผิวพรรณก็ไม่เลว... ยินดีที่ได้รู้จักนะ จากนี้ไปฝากตัวด้วยล่ะ!"
"ปัญญาประดิษฐ์ระดับสูง?" โทนี่หรี่ตามองด้วยความสนใจ "งานละเอียดมาก จาร์วิส เก็บข้อมูลโครงสร้างทีสิ"
"อย่าเอาเซนเซอร์สกปรกมาแตะต้องฉันนะไอ้กระป๋องเหล็ก!" คิฟาร่าบินหลบโทนี่อย่างรังเกียจ ก่อนจะร่อนลงบนฝ่ามือเจน "มาเลยสาวน้อย! มาแปลงร่างสั่งสอนพวกผู้ชายบ้าพลังแถวนี้กัน!"
"แปลง... แปลงร่าง?" เจนอึ้งไป
"ใช่แล้ว! แค่พูดว่า 'แปลงร่าง' ฉันจะมอบพลังให้เธอเอง!" ดวงตากลมโตของค้างคาวน้อยกะพริบปริบๆ
ใบหน้าเล็กๆ ของเจนแดงก่ำ ในฐานะนักวิชาการที่เคร่งครัด เธอไม่เคยประหม่าขนาดนี้แม้แต่ตอนขึ้นรับรางวัลโนเบล ให้ตะโกนประโยคสุดเบียวใส่ค้างคาวของเล่นต่อหน้าคนเยอะแยะแบบนี้เนี่ยนะ?
ลีออนยิ้มกริ่ม เจนในโลกนี้เพิ่งจะอายุยี่สิบต้นๆ เท่านั้น เธอกำลังอยู่ในวัยสาวสะพรั่ง และเวลาที่เธอหน้าแดงก็น่ารักไม่เบาเลย
'เพื่อพลัง... เพื่อความรู้!' เจนกัดฟันหลับตาตะโกนสุดเสียง "แปลงร่าง!!"
"คิฟาร่า โก!" ค้างคาวขาวงับเข้าที่มือเจนเบาๆ สายแสงสีชมพูนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาโอบล้อมร่างเธอไว้
แสงเจิดจ้าปะทุขึ้น กางเกงคาร์โก้และเสื้อเชิ้ตเดิมหายไป แทนที่ด้วยชุดเกราะโลหะสีเงินขาวซ้อนกันเป็นชั้นๆ มันคือชุดเกราะสไตล์โกธิคที่ดูปราดเปรียว สง่างามแต่แฝงด้วยความคมเข้ม ส่วนหัวถูกออกแบบมาให้ดูคล้ายค้างคาวที่สยายปีก ดวงตารวมแสงสีแดงเหมือนอัญมณีล้ำค่า เกราะอกวาดส่วนโค้งที่สมบูรณ์แบบ และมีดาบสั้น 'คิฟาร่าเซเบอร์' เหน็บอยู่ที่เอวขวา
มาสค์ไรเดอร์ คิฟาร่า จุติแล้ว
"ว้าว..." โทนี่ไม่ได้ปิดบังความชื่นชมในดวงตาเลย "ดูเหมือนสมาชิกใหม่ของชมรมชุดเกราะจะเซ็กซี่กว่าฉันเยอะเลยแฮะ"
ส่วนเจนเองเธอมองมือตัวเองด้วยความทึ่ง "ประสาทสัมผัสของฉัน... มันขยายออกไปจนได้ยินเสียงหัวใจของเจ้าหน้าที่ที่อยู่ไกลออกไปเลย"
"นี่คือเสน่ห์ของกาชาครับ" ลีออนพิงเคาน์เตอร์ "มาสค์ไรเดอร์ คิฟาร่า ผลงานชิ้นเอกของเผ่าแสง"
"ถึงจะดูสวยดี แต่ฉันพนันได้เลยว่ามันกันนิ้วมือฉันสักนิ้วยังไม่ได้เลย" เสียงแค่นหัวเราะขัดจังหวะความเคลิบเคลิ้มของเจน ธอร์เดินเข้ามาพร้อมท่าทางที่ดูสุภาพขึ้น (เพราะโดนลีออนซัดจนเข็ด) แต่ความภูมิใจในสายเลือดแอสการ์ดยังคงอยู่
"มาสิ ต่อยฉันตรงนี้เลย" ธอร์ชี้ไปที่หน้าของตัวเองที่เต็มไปด้วยท่าทาง 'น่าโดนหมัด' "ขอดูหน่อยว่าของเล่นใหม่ราคาหนึ่งหมื่นดอลลาร์ของเธอ จะช่วยนวดผิวชาวแอสการ์ดได้หรือเปล่า"
ธอร์มั่นใจมาก กายเทพของชาวแอสการ์ดคือหนึ่งในระดับท็อปของจักรวาล นอกจากลีออนแล้ว เขาไม่เชื่อว่าจะมีใครในโลกใบนี้ทำร้ายเขาได้
"สตาร์ค นายว่าในหัวเขาจะมีแต่อันตรายกับกล้ามเนื้อหรือเปล่า?" เจนหันไปถาม
"ขอแก้ข่าว จากการสังเกตเมื่อกี้ ในหัวเขาน่าจะมีแต่ไฟฟ้าแรงสูงนะ" โทนี่ยักไหล่ ความจริงเขาอยากจะเตือนธอร์ แต่พอเห็นท่าทางโอหังนั่นเขาก็พับความคิดนั้นทิ้งไปทันที "จัดให้เจ้าบ้านี่ตาสว่างทีเถอะเจน อย่าออมมือล่ะ"
เจนสูดลมหายใจเข้าลึกภายใต้หน้ากาก เธอรวบรวมพลังงานสีชมพูไว้ที่หมัดขวา ในเมื่อนายรนหาที่เองนะ
"ระวังตัวด้วยนะ ธอร์!"