บทที่ 114 – ยินดีต้อนรับสู่โบลารัส

เมื่อกลับมาถึงเมืองหลัก แม่สาวน้อยยังหายโกรธไม่หาย เธอทำแก้มป่องพลางเรียกร้องให้เจียงไป๋เลี้ยงมื้อเช้า

เจียงไป๋จึงควักเนื้อหนูย่างที่เหลือจากวันนั้นออกมาโดยไม่ลังเล

เขานำมันออกมาแกว่งไปมาตรงหน้ามั่วมั่ว

“กินนี่ดิ อร่อยโคตร”

“...”

มั่วมั่วเบิกตากว้างจ้องมองเจียงไป๋ ความโกรธเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

“นี่ยังจะหาเรื่องกันอีกใช่ไหม?”

“แน่ใจนะว่าไม่กิน?”

เจียงไป๋ส่งข้อมูลไอเทมตัวหนังสือสีเขียวของเนื้อหนูย่างไปให้ดู

【เนื้อหนูย่างที่ถือว่ารสชาติไม่เลว】 (ระดับชั้นเลิศ)

คำอธิบายไอเทม: หน้าตาอาจจะดูแย่ไปหน่อย แต่รสชาติใช้ได้เลย

สรรพคุณ: กินแล้วความหิวลดลง 10 หน่วย มีโอกาส 0.1 เปอร์เซ็นต์ที่จะเพิ่มขีดจำกัดพลังชีวิตสูงสุดของผู้กินถาวร 2 แต้ม หากอาหารชนิดนี้เคยเพิ่มค่าสถานะให้ผู้เล่นคนนั้นแล้ว จะไม่เกิดผลซ้ำอีก

“โอ้!”

ดวงตาของมั่วมั่วเป็นประกายขึ้นมาทันที

“มีของแบบนี้ด้วยเหรอ?”

“เชยจริงๆ เลยนะเธอ”

เจียงไป๋ยัดเนื้อหนูย่างใส่มือซิงเฉิน มั่วมั่ว “กินเข้าไป กินให้เต็มที่ เผื่อดวงระเบิดขึ้นมาล่ะ?”

ถึงคนเราจะมีหลักการ แต่หลักการของทุกคนก็มีราคาค่างวด ขึ้นอยู่กับว่าราคานั้นจะคุ้มค่าพอไหม

เห็นได้ชัดว่าความรังเกียจหนูของซิงเฉิน มั่วมั่ว ถูกซื้อด้วยขีดจำกัดพลังชีวิตสูงสุด 2 แต้มนั้นจนหมดสิ้น

หญิงสาวน้อยฝืนใจกัดลงไปคำหนึ่ง สีหน้าบนใบหน้าดูเหมือนจะทร็บามน้อยลง

พูดตามตรง มันก็ดูเหมือนจะอร่อยหน่อยๆ นะ?

ผ่านไปไม่กี่นาที เจียงไป๋ก็มองเห็นแสงสีแดงจางๆ สว่างวาบขึ้นบนตัวซิงเฉิน มั่วมั่ว

จากนั้นหญิงสาวก็กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น

“เช็ด! ไม่ใช่ละ!?”

เจียงไป๋อ้าปากค้างด้วยความตกใจ “โอกาส 0.1 เปอร์เซ็นต์เนี่ยนะ เธอทำได้จริงเหรอ?”

“ดูเองสิ”

ซิงเฉิน มั่วมั่ว กะพริบตาปริบๆ พร้อมกับโชว์ข้อความแจ้งเตือนจากระบบขึ้นมา

“คุณรับประทานไอเทมปรุงสุกระดับชั้นเลิศ 【เนื้อหนูย่างที่ถือว่ารสชาติไม่เลว】 ได้รับค่าพลังชีวิตสูงสุดถาวร +2”

“คุณพระช่วย!!!”

“สวรรค์ไม่ยุติธรรมกับฉัน! ไม่ยุติธรรมเลยจริงๆ!!!”

เจียงไป๋แทบกระอักเลือดออกมา ก็นึกย้อนไปถึงวันคืนอันขมขื่นที่ต้องทนกินเนื้องูเนื้อหนู กินแล้วอ้วก อ้วกแล้วกินใหม่มาตั้งไม่รู้เท่าไหร่ แต่ไม่เคยกระตุ้นผลลัพธ์นี้ได้เลยสักครั้ง

นี่กินแค่รอบเดียวก็ได้เลย? แถมโอกาสแค่ 0.1 เปอร์เซ็นต์เนี่ยนะ?

“แบบนี้จะไปเรียกร้องความยุติธรรมได้ที่ไหนกันล่ะเนี่ย?”

……

หลังจากซิงเฉิน มั่วมั่ว ออฟไลน์ไปพักผ่อน เจียงไป๋ก็คิดขึ้นมาได้ว่าตัวเองก็จำเป็นต้องออฟไลน์บ้างเหมือนกัน

พอนึกดูดีๆ ตั้งแต่ที่แคปซูลเกมอัปเดตฟังก์ชันรักษาชีวิตพื้นฐาน เขาก็แทบไม่ได้ออฟไลน์เลยนอกจากเวลาที่จำเป็น

แถมยังไม่ได้ออกจากบ้านเลยด้วยซ้ำ

“ออกไปเดินเล่นหน่อยดีกว่า เผื่อเจ้าของบ้านจะนึกว่าฉันตายคาห้องไปแล้ว...”

หลังจากออฟไลน์และคลานออกจากแคปซูลเกม เจียงไป๋สูดหายใจเข้าลึกๆ รับอากาศสดชื่น พร้อมกับยืดเส้นยืดสาย

“ใช้ได้ ความรู้สึกแข็งแกร่งขึ้นอีกเยอะเลย!”

เจียงไป๋มองดูมวลกล้ามเนื้อที่นูนเด่นขึ้นมาบนแขน ฝีมือที่ว่องไวและสัมผัสทั้งห้าที่เฉียบคม หากการเปลี่ยนแปลงครั้งก่อนเป็นเพียงความเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อน ครั้งนี้ก็ถือว่าชัดเจนมากแล้ว

ในเวลานี้ เขาไม่สงสัยเลยว่าตัวเองสามารถต่อยกำแพงข้างหลังให้แตกละเอียดได้ในหมัดเดียว

หลังจากจัดการบ้านช่องเรียบร้อย เจียงไป๋ก็ออกไปเดินเล่น หาของกินตามร้านข้างทาง แล้วกลับไปอาบน้ำ ความรู้สึกสดชื่นดีจริงๆ

เขายังคงเดินขึ้นบันไดจากชั้น 1 ไปชั้น 11 โดยที่แทบไม่รู้สึกเหนื่อยหอบเลยแม้แต่น้อย

แม้จะไม่ได้วัดค่าอย่างเป็นทางการ แต่เจียงไป๋รู้สึกว่าถ้าเขาวิ่งเต็มฝีเท้า ความเร็วในระยะ 100 เมตรคงจะน่ากลัวมาก น่ากลัวจนเขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ

“ถ้าเป็นแบบนี้ ต่อไปโลกคงเข้าสู่ยุคพลังพิเศษจริงๆ แล้วล่ะมั้ง?”

“หรือว่าเกมนี้มีฟังก์ชันพิเศษอะไรกันแน่?”

เจียงไป๋ดูเหมือนกำลังไถหน้าเว็บบอร์ดไปเรื่อยอย่างไร้จุดหมาย แต่ในความเป็นจริงเขากำลังมองหาข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่

ผู้เล่นคาดเดากันไปต่างๆ นานา แต่ที่ดูมีหลักฐานน่าเชื่อถือนั้นมีไม่มาก

แต่ที่แน่ชัดคือการเปลี่ยนแปลงแบบที่เกิดขึ้นกับเจียงไป๋นั้น เกิดขึ้นกับผู้เล่นทุกคนที่เข้าร่วมเกม เพียงแต่ระดับความเปลี่ยนแปลงจะมากน้อยต่างกันไปตามแต่ละคน

กฎง่ายๆ คือ ยิ่งคุณเก่งในเกมเท่าไหร่ พัฒนาการในโลกความเป็นจริงก็จะยิ่งชัดเจนขึ้นเท่านั้น ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ไม่ยาก

แต่ในเรื่องนี้ทางการไม่เคยออกมาให้คำอธิบายใดๆ ทำให้ผู้เล่นต่างพากันถกเถียงไม่จบไม่สิ้น

ในตอนนี้ เจียงไป๋กำลังอ่านย่อหน้าสุดท้ายของโพสต์ที่ได้รับความนิยม

“สรุปแล้ว เกมนี้กำลังเปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบไปอย่างเงียบเชียบ การปรากฏตัวของมันคือปริศนา ด้วยเทคโนโลยีของมนุษย์ในปัจจุบัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะออกแบบและพัฒนาเกมรวมถึงแคปซูลเกมแบบนี้ขึ้นมา ที่สำคัญที่สุดคือทุกประเทศต่างสนับสนุนเกมนี้อย่างเต็มที่ ทำให้เราต้องคาดเดากันว่า ใครคือผู้พัฒนาเบื้องหลังเกมนี้? เป้าหมายคืออะไร? พวกเขากำลังสวมบทบาทอะไร? รัฐบาลของแต่ละประเทศกำลังทำอะไรอยู่? และเกมนี้จะเปลี่ยนแปลงโลกไปในทิศทางไหน โปรดติดตามชม แต่ตรงนี้ฉันนึกถึงข่าวเมื่อสามปีก่อนขึ้นมาได้ ข่าวเมื่อเดือนกรกฎาคม ปี 2022 ที่หลายประเทศสำคัญในโลกยอมรับอย่างเป็นทางการว่ามีสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวอยู่จริง มีใครจำกันได้ไหม?”

“เอาเรื่องแฮะ!”

เจียงไป๋อ่านแล้วรู้สึกฮึกเหิมอย่างบอกไม่ถูก “หรือว่าจะเป็นอารยธรรมต่างดาว?”

“ชวนให้ตั้งตารอจริงๆ...”

เจียงไป๋ปิดกระทู้ด้วยความรู้สึกค้างคาใจ ตอนแรกตั้งใจว่าจะนอนสักตื่นแล้วค่อยเข้าเกม แต่พออ่านกระทู้จบกลับตื่นตัวจนนอนไม่หลับเสียอย่างนั้น

“ในสถานการณ์ที่โลกกำลังเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่เช่นนี้ พวกเราต้องแกร่งเข้าไว้ ไอ้เวรเอ๊ย จะไปนอนทำไม ลุยกันต่อเลย!”

……

หลังจากเข้าสู่เกม เจียงไป๋ในสถานะเต็มเปี่ยมก็รวบรวมความกล้ากดใช้ 【ม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้ายสู่นครมังกรใต้ดิน】

กระบวนการเคลื่อนย้ายในอดีตมักจะรวดเร็วมาก แทบจะเหมือนแค่กะพริบตาก็ถึงจุดหมาย แต่ครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป

เจียงไป๋รู้สึกเหมือนตัวเองถูกขังอยู่ในความว่างเปล่าที่มืดมิดไร้จุดสิ้นสุด เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นเลยเป็นเวลานาน

ในขณะที่เจียงไป๋กำลังทำอะไรไม่ถูก จู่ๆ ก็มีเสียงร้องไห้แว่วมาในความมืดที่ว่างเปล่านั้น

จากไกลกลายเป็นใกล้ จากแผ่วเบากลายเป็นดังขึ้น จากนั้นเสียงร้องไห้ก็นับวันยิ่งผสมปนเปกันมากขึ้น

ท่ามกลางเสียงร้องไห้นับไม่ถ้วนนั้น ยังผสมผสานไปกับเสียงคนสนทนากัน เพียงแต่ดูจะไม่ใช่ภาษาของมนุษย์ เป็นเสียงวุ่นวายฟังไม่ได้ศัพท์

ตามมาด้วยเสียงสนทนาที่เปลี่ยนเป็นเสียงตะโกนดุดัน เสียงยิ่งสับสนวุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ และดวงตาของเจียงไป๋ก็ค่อยๆ พร่าเลือน...

ในวินาทีที่ความวุ่นวายพุ่งแตะขีดสุด โลกทั้งใบกลับคืนสู่ความสงบในพริบตา

ราวกับสายพิณที่กำลังบรรเลงอย่างเร่าร้อนแต่ขาดผึ่งลงดื้อๆ ทุกอย่างหยุดลงทันที

เจียงไป๋ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ความมืดมิดที่ว่างเปล่าหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือวิวทะเลอันเงียบสงบที่สวยงาม

นี่น่าจะเป็นเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง ด้านหลังเป็นป่าทึบ เบื้องหน้าคือวิวทะเลที่บรรจบกับท้องฟ้าอย่างงดงาม

ในอากาศเจือปนด้วยกลิ่นคาวของลมทะเล ไม่ไกลออกไป มนุษย์มังกรที่มีร่างเป็นคนแต่หัวเป็นมังกรกำลังสวมชื่อสีแดงสด ซึ่งดูแล้วไม่น่าเป็นมิตรเท่าไหร่นัก

“ยินดีต้อนรับสู่โบลารัส นักผจญภัย”

[จบบท]