บทที่ 7 - เงินทำบุญและยันต์

บทที่ 7 - เงินทำบุญและยันต์

เมื่อเห็นอาจารย์หยุดไขข้อข้องใจ จางชุ่ยฮวาก็มองลู่หลีที่เอาแต่เงียบด้วยความสงสัย ส่วนพ่อของหลินหย่าก็กระแอมไอเบาๆ

เธอเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบลุกลี้ลุกลนล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อที่เปียกโชกของตัวเอง หยิบห่อผ้าเล็กๆ ที่เปียกชุ่มไม่แพ้กันซึ่งถูกห่อทับด้วยถุงพลาสติกและผ้าเช็ดหน้าหลายชั้นออกมา

เธอเปิดมันออกด้วยความสั่นเทา ข้างในเป็นธนบัตรสีแดงปึกเล็กๆ ที่ม้วนไว้อย่างเป็นระเบียบ และยังมีแบงก์สีเขียวกับสีน้ำตาลย่อยๆ อีกหลายใบ รวมๆ แล้วน่าจะประมาณพันกว่าหยวน นี่คือ "เงินก้อนสุดท้าย" ที่เธอเตรียมไว้ใช้พาลูกสาวไปรักษาที่โรงพยาบาลในตัวเมืองมณฑล หากหมดหนทางจริงๆ

"อาจารย์! นี่... เงินทำบุญเล็กๆ น้อยๆ นี่อาจารย์รับไว้ก่อนเถอะค่ะ! อาจจะไม่มาก แต่ก็เป็นน้ำใจจากพวกเรา! รอ... รอให้เสี่ยวหย่าหายดีเมื่อไหร่ พวกเราจะหามาตอบแทนอาจารย์เพิ่มนะคะ!" จางชุ่ยฮวาประคองธนบัตรปึกนั้นที่เปียกฝนจนเปื่อยยุ่ยด้วยสองมือ แล้วยื่นไปตรงหน้าลู่หลีด้วยความเคารพอย่างสูงสุด

สายตาของลู่หลีหยุดอยู่ที่ธนบัตรสีแดงสลับเขียวปึกเล็กๆ นั้น หัวใจเต้นผิดจังหวะอย่างไม่รักดี

เขาพยายามข่มความรู้สึกที่อยากจะคว้ามันมาทันที บนใบหน้าพยายามรักษาความนิ่งเฉยแบบ "ผู้ละทิ้งทางโลก" และความเหนื่อยล้าแบบ "ผู้มีเมตตากรุณา" เอาไว้ เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไป ดึงธนบัตรสีแดงออกมาสามใบด้วยท่าทาง "จำยอม" ส่วนที่เหลือก็ดันกลับไปใส่มือของหญิงคนนั้น

มันคือเงิน! เงินสีแดงๆ เงินที่สามารถซื้อหมั่นโถวร้อนๆ ได้ตั้งหลายลูก หรือถึงขั้นกินข้าวอิ่มไปได้ตั้งหลายมื้อเลยนะ!

"เฮ้อ..." ลู่หลีแกล้งถอนหายใจ ยัดเงินเข้าไปในกระเป๋าด้านในของเสื้อคลุมนักพรตที่เปียกโชกของตัวเองอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับสิ่งที่รับมาไม่ใช่เงิน แต่เป็นภาระอันหนักอึ้ง "ทรัพย์สินเงินทองเป็นของนอกกาย นักพรตผู้นี้ขอรับไว้เพียงสามส่วนก็พอแล้ว การช่วยชีวิตคน ถือเป็น... เอ่อ... หน้าที่ของพวกเราอยู่แล้ว ขอเพียงลูกสาวของคุณหายดีในเร็ววัน ครอบครัวปลอดภัยก็พอ"

บทพูดอาจจะตะกุกตะกักไปบ้าง แต่ก็พอจะสื่อความหมายได้ ไม่ใช่ว่าลู่หลีไม่อยากรับไว้เยอะๆ แต่พอดูท่าทางของผู้หญิงคนนี้แล้ว ในกระเป๋านั่นคงเป็นเงินเก็บก้อนสุดท้ายแล้วแน่ๆ เห็นสภาพครอบครัวที่น่าสงสารแบบนี้แล้ว เขาก็ตัดใจรับมาทั้งหมดไม่ลงจริงๆ เพราะลู่หลียังพอทนหิวบ้างอิ่มบ้างได้ แต่เด็กผู้หญิงคนนี้ทนไม่ได้หรอก

ลู่หลีกระแอมสองสามครั้งเพื่อเคลียร์คอ แล้วพูดต่อจากหัวข้อเมื่อครู่ เขาจงใจลดเสียงต่ำลง แฝงไปด้วยความลึกลับราวกับ "ผู้ชี้ทางสว่าง" ว่า "คนของทางการ โดยเฉพาะ... อืม... ตำรวจที่จัดการกับคดีเก่าๆ หรือศพไร้ญาติ พวกเขามีความน่าเกรงขามของกฎหมายบ้านเมืองติดตัวอยู่แล้ว แถมยังต้องรับมือกับสิ่งอัปมงคลอยู่บ่อยๆ จึงมีจิตสังหารคอยคุ้มครอง! ภูตผีปีศาจทั่วไปไม่กล้าเข้าใกล้หรอก พวกคุณรีบไปแจ้งความได้เลย"

รูม่านตาของลู่หลีเปล่งประกายสีเทาออกมาจนทำให้ครอบครัวทั้งสามคนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง "ส่วนตำแหน่งของผีร้ายนั่น..."

เขามองดูไอผีผมสีดำที่ยังคงลอยสลายอยู่เหนือศีรษะของหลินหย่า เงยหน้ามองไปยังเส้นผมที่ทอดเชื่อมไปทางทิศตะวันตกอย่างเลือนลาง ราวกับได้เห็นซากโครงกระดูกสีขาวที่จมอยู่ใต้น้ำ ถูกพันธนาการด้วยไอสีดำอันเข้มข้น แฝงด้วยความอาฆาตและสิ้นหวังด้วยตาตัวเอง "สะพานฮวามู่ที่อยู่ห่างออกไปสิบสี่กิโลเมตร นับตามเข็มนาฬิกาไปที่ต้นหลิวต้นที่สี่ ผีร้ายตนนั่นแหละที่อยู่ใต้รากต้นหลิวต้นนั้น!"

พูดจบลู่หลีก็รีบหลับตาทันที น้ำตาแห่งความปวดร้าวไหลพรากออกมาเช็ดเท่าไหร่ก็ไม่หมด ปากก็รีบพ่นวิธีแก้ปัญหาต่อไป "พวกคุณรีบไปแจ้งความได้เลย บอกว่า... บอกว่าสงสัยว่าหลายปีก่อนน่าจะมีคนสูญหายในแถวแหล่งน้ำนั้น ตอนนี้เจอเบาะแสแล้ว ขอให้ทางการส่งคนไปงมหา จำไว้ให้ดี ห้ามพูดถึงเรื่องภูตผีปีศาจเด็ดขาด ให้บอกแค่ว่าช่วยตามหาคนเพื่อสืบคดีก็พอ! รอจนงมโครงกระดูกขึ้นมาได้..."

"ให้รีบติดต่อสถานฌาปนกิจนอกเมืองทันที ระหว่างสิบโมงเช้าถึงสิบเอ็ดโมง ให้เอาไม้ท้อกับกิ่งสนไปกองไว้ข้างๆ โครงกระดูกนั่น ราดเหล้าแรงๆ หรือน้ำมันเบนซินลงไปให้ชุ่มๆ แล้วใช้ไฟหลีที่มีพลังหยางสูงสุดแผดเผามันซะ! ต้องเผาโครงกระดูกให้กลายเป็นเถ้าถ่านให้ได้ จากนั้นก็เอาเถ้าถ่านไปฝังดินลึกๆ หรือไม่ก็เอาไปโปรยทิ้งในแม่น้ำ เพื่อตัดรากถอนโคนมันซะ!"

คำพูดเหล่านี้ของเขาช่างฟังดูเยือกเย็นและสุขุม ราวกับเป็นเรื่องจริงจังเสียเต็มประดา แต่ใจความสำคัญที่ลู่หลีต้องการจะสื่อมีเพียงอย่างเดียวคือ: เผา! อะไรเผาได้ก็เผามันให้หมด! ให้ทางการไปงมกระดูกขึ้นมา งมขึ้นมาแล้วก็เผาต่อ!

สองสามีภรรยาจางชุ่ยฮวาฟังจนอ้าปากค้าง แต่เมื่อเห็นลู่หลีพูดจาหนักแน่นและมีลำดับขั้นตอนชัดเจนขนาดนี้ ในใจก็พลันมีความหวังอันยิ่งใหญ่ลุกโชนขึ้นมา

อาจารย์ถึงกับเตรียมการไว้หมดแล้วว่าต้องเผายังไง เผาตอนไหน และใช้สิ่งใดในการเผา! นี่สิถึงจะเป็นยอดคนตัวจริง!

"อาจารย์! พวกเราเข้าใจแล้วค่ะ! จะทำตามที่คุณบอกทุกอย่างเลย!" พ่อของหลินหย่าถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น "พอฟ้าสางฝนหยุด ผมจะไปแจ้งความทันที! พอกลับไปก็จะเอาของในบ้านไปเผาให้หมด..."

"แต่ว่า คุณคิดว่าของในบ้านมันจะยังอยู่ไหมคะ..." จางชุ่ยฮวาแม้จะมีความหวังในการจัดการกับไอ้ผีร้ายนี่แล้ว แต่พอคิดถึงผีผู้หญิงที่มองไม่เห็นแต่น่ากลัวตัวนั้น เธอก็มองลู่หลีด้วยความไม่มั่นใจ

ลู่หลีหันหลังให้ มุมปากกระตุกเล็กน้อย "เรื่องนี้... ขอเพียงแค่จัดการกับโครงกระดูกของผีผู้หญิงตัวนั้นให้เสร็จสิ้นเสียก่อน ข้าเชื่อว่าไอผีที่อยู่ในบ้านพวกคุณก็จะทำอันตรายอะไรพวกคุณไม่ได้หรอก"

"เอาอย่างนี้แล้วกัน นักพรตผู้นี้จะมอบ 【กระดาษยันต์】 ให้พวกคุณหนึ่งแผ่น รับรองว่าสิ่งชั่วร้ายจะไม่กล้าเข้าใกล้พวกคุณไปอีกสามวัน" ลู่หลีพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

หลินหย่าที่ตอนแรกนั่งฟังเงียบๆ พอได้ยินคำว่า "กระดาษยันต์" ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา เธอรีบถาม "อาจารย์คะ ยันต์ของคุณ... ขอเพิ่มให้หนูอีกสักสองสามแผ่นได้ไหมคะ?"

จางชุ่ยฮวาก็รีบพยักหน้าเห็นด้วย และรีบดันกระเป๋าเงินใส่มือลู่หลีอีกครั้ง "อาจารย์คะ คุณดูสิ ขอฉันเพิ่มอีกสักสองสามแผ่นได้ไหมคะ?"

ลู่หลีรีบโบกมือปฏิเสธให้หญิงคนนั้นเก็บเงินกลับไป "รับไว้เพียงสามส่วน ไม่อาจรับมากไปกว่านี้ได้"

"ส่วนเรื่องกระดาษยันต์ มันจะคุ้มครองความปลอดภัยได้แค่สามวันเท่านั้น การถือครองของวิเศษ ก็อาจจะดึงดูดสิ่งลี้ลับเข้ามาได้เช่นกัน พวกคุณรีบไปจัดการธุระให้เสร็จ แล้วก็รีบเผายันต์ที่ข้าให้ไปซะ" ลู่หลีไม่ได้โกหกในเรื่องนี้หรอกนะ แม้ว่าพวกวิญญาณเร่ร่อนจะไม่มีสติสัมปชัญญะและไม่ค่อยอยากยุ่งกับคุณ แต่ถ้าในสายตาของพวกมัน คุณดูแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป พวกมันก็อาจจะเกิดความสงสัยและตามคุณมาก็ได้นี่นา

หลังจากตอบคำถามของสองแม่ลูกเสร็จ ลู่หลีก็รีบล้วงเอาอุปกรณ์ต้มตุ๋นออกมาจากกระเป๋า: เหรียญทองแดงหนึ่งเหรียญ, กระดาษขาวที่ชื้นนิดหน่อยหนึ่งปึก, ชาดแดง, และพู่กันขนแดง

ของพวกนี้ลุงโจวที่ถนนสายมูเตลูเป็นคนให้เขามา แม้ตอนที่ให้จะอวดอ้างสรรพคุณซะเลิศหรูว่าเป็น "เหรียญทองแดงที่ตั้งบูชาในอารามลัทธิเต๋ามานับร้อยปี", "กระดาษขาวที่ผ่านกรรมวิธีเก้าสิบเก้าแปดสิบเอ็ดขั้นตอน", "ชาดที่ขุดมาจากใต้ดินลึกร้อยเมตรบนเขาเหลาจวง", "พู่กันขนหมาป่าก้านต้นอ้ออายุร้อยปี"

ตอนแรกก็ทำเอาลู่หลีตะลึงไปเหมือนกัน เขาใช้ดวงตาหยินหยางส่องดูซ้ายดูขวา ก็ไม่เห็นว่าของพวกนี้มันจะวิเศษวิโสตรงไหน จนกระทั่งลุงเฉียนที่เพิ่งดูดวงแปดอักษรให้ลูกค้าเสร็จพูดแทรกขึ้นมาว่า ของพวกนี้ลุงโจวให้หลานชายไปสั่งซื้อเซตสายมูสี่ชิ้นจากแอป 【พินซีซี】 ในราคา 9 หยวนแถมส่งฟรีต่างหาก

ลุงโจวโกรธจนหนวดกระดิก ถลึงตาใส่ลุงเฉียนอยู่พักใหญ่ ก่อนจะกึ่งยัดเยียดกึ่งให้ฟรีแก่ลู่หลี แล้วก็เลิกคุยโวเรื่องนี้ไปเลย

ตอนนี้เซตสายมูสี่ชิ้นนี้ก็ได้นำมาใช้ประโยชน์ของมันแล้ว

ลู่หลีถอยหลังไปสองสามก้าว เอาของไปวางไว้บนพื้นศาลา ใช้แขนเสื้อคลุมนักพรตที่ขาดรุ่งริ่งปัดฝุ่นบนพื้น แล้วนั่งขัดสมาธิลง

เขาค่อยๆ วางเหรียญทองแดง, กระดาษขาว, ชาด, และพู่กันลงไปตามลำดับ ภาพนี้ทำให้ครอบครัวของหลินหย่าทั้งสามคนรู้สึกว่าลู่หลีมีท่วงท่าที่ดูสง่างามอย่างน่าประหลาด จนเกิดความคิดขึ้นมาว่า "หรือว่านี่จะเป็นเซียนผู้บรรลุธรรมกันนะ?"

ลู่หลีหยิบเหรียญทองแดงขึ้นมา ประกายแสงสีเทาเต้นเร่าอยู่ในดวงตา เขาโยนเหรียญทองแดงลงบนกระดาษขาวที่กางออก

เหรียญทองแดงกระทบลงบนใจกลางกระดาษที่ยังชื้นอยู่เล็กน้อยด้วยเสียง "กริ๊ก" น้ำหนักของมันกดทับจนเกิดเป็นรอยบุ๋มทรงกลม ความชื้นค่อยๆ ซึมแผ่กระจายไปตามรอยพับของกระดาษอย่างเงียบเชียบ

ลู่หลีหยิบพู่กันขนแดงขึ้นมาอีกครั้ง จุ่มชาดจนชุ่ม ปลายพู่กันถูกยกขึ้นอย่างยากลำบาก และตวัดตัวอักษรสีทองอันหนักแน่นดั่งเหล็กกล้าแปดตัวลงบนใจกลางของยันต์

ด้านซ้ายคือ 【พบเห็นเกิดทรัพย์】! ด้านขวาคือ 【ใต้หล้าสงบสุข】!

นี่คือคำสิริมงคลตัวแทนของยมทูตขาวดำที่ลู่หลีเคยเห็นในหนังสือ

เมื่อการตวัดพู่กันด้วยชาดเสร็จสิ้นลง ก็แผ่กลิ่นอายจิตสังหารที่มองไม่เห็นออกมา

ลู่หลีคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะกัดนิ้วตัวเองแล้วป้ายเลือดลงไปแบบในทีวี เขาล้วงเอาเข็มเงินออกมาจากกระเป๋าเสื้ออย่างซื่อสัตย์ ใช้ไฟแช็กลนฆ่าเชื้ออยู่ไม่กี่วินาที จากนั้นก็จิ้มเบาๆ ลงบนมือ เลือดจากปลายนิ้วหนึ่งหยดก็หยดลงตรงกลางกระดาษยันต์

"วิ้ง!"

ในวินาทีที่หยดเลือดสัมผัสกับใจกลางยันต์ เสียงฮัมต่ำๆ คล้ายเสียงระฆังโบราณก็ดังสะท้อนออกมาจากผิวกระดาษ กระดาษยันต์ที่เปียกชื้นพลันแห้งสนิทและตึงเปรี๊ยะในพริบตา

เมื่อจับกระดาษยันต์ขึ้นมา มันกลับแผ่ไอร้อนออกมาจางๆ กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าและแรงกดดันที่ยากจะบรรยายไหลเวียนอยู่บนกระดาษยันต์อย่างหนักแน่น

แม้ในมุมมองของครอบครัวหลินหย่ามันจะดูน่าอัศจรรย์มาก แต่มีเพียงลู่หลีเท่านั้นที่รู้ดีว่า ชาด, เหรียญทองแดง, หรือคำสิริมงคลอะไรนั่น มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย

หัวใจสำคัญที่ทำให้กระดาษยันต์ออกฤทธิ์ได้ ก็คือตัวอักษรที่เขาเขียนขึ้นมาโดยใช้พลังจากดวงตาหยินหยาง ตัวอักษรเหล่านั้นแฝงไปด้วยพลังวิเศษของเขาต่างหาก ถึงจะสามารถปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายได้

ส่วนเลือดหยดนั้น ก็หยดลงไปเพื่อรักษากระแสพลังให้อยู่ได้นานถึงสามวัน ไม่อย่างนั้นเวลาเขาอยู่ที่ใต้สะพานลอยแล้วช่วยปัดเป่าไอหยินหรือไอผีให้คนอื่น เขาก็แค่ดึงเส้นผมเส้นเดียวก็พอแล้ว

"พี่หลิน เก็บกระดาษยันต์แผ่นนี้ไว้ให้ดีนะ" ลู่หลีเก็บเซตสายมูสี่ชิ้นกลับใส่กระเป๋าอย่างคล่องแคล่ว แล้วยื่นกระดาษยันต์ที่เพิ่งทำเสร็จให้พ่อของหลินหย่าที่กำลังจ้องมองอย่างตึงเครียด

"จำไว้ให้ดี ต้องไปเผาโครงกระดูกที่สะพานฮวามู่นั่นให้เสร็จก่อน ถึงจะกลับบ้านได้ แล้วช่วงสิบโมงเช้าถึงสิบเอ็ดโมง ก็เข้าไปในบ้าน... เก็บข้าวของที่หลินหย่าเคยสัมผัสในช่วงสองสามวันนี้ออกมา ใช้ไม้สนไม้ไป๋กับเหล้าขาวดีกรีสูงเผามันทิ้งให้หมด ถ้าเลยสิบเอ็ดโมงไปแล้ว ก็ห้ามเข้าไปเด็ดขาด" ตอนแรกลู่หลีตั้งใจจะวางมาดผู้เชี่ยวชาญ ดึงเอาบทความโบราณที่เคยเรียนมาใช้ แต่เรื่องคอขาดบาดตายแบบนี้ พูดกำชับด้วยภาษาชาวบ้านธรรมดาๆ จะดีกว่า

"พลังหยางของคุณแข็งแกร่งที่สุด ไอผีคงทำอะไรคุณไม่ได้มากนัก ส่วนกระดาษยันต์แผ่นนี้ มันจะออกฤทธิ์ได้แค่สามวัน พวกคุณรีบไปจัดการเรื่องพวกนี้ให้เสร็จเร็วๆ เถอะ" ลู่หลีกวาดสายตามองครอบครัวทั้งสามคนเป็นครั้งสุดท้าย แล้วพยักหน้า

"จำไว้ ก่อนฟ้าสาง ห้ามออกไปนอกเขตสุสานเด็ดขาด" ลู่หลีลุกขึ้นยืน "ผม... นักพรตผู้นี้ขอตัวไปเดินดูรอบๆ แถวนี้ก่อน เผื่อไอ้ผีร้ายนั่นมันจะมีลูกเล่นอะไรอีก"

"นี่... อาจารย์จะไม่ไปจัดการกับไอ้... สิ่งนั้นด้วยกันกับพวกเราเหรอคะ?" จางชุ่ยฮวาถูมือด้วยความกังวล สีหน้าหวาดกลัวแสดงออกอย่างชัดเจน

"นี่คือ 【วาสนาทางหยิน】 ของพวกคุณ นักพรตผู้นี้ไม่อาจเข้าไปก้าวก่ายได้อีกแล้ว" ลู่หลีส่ายหน้าทำทีเป็นผู้หยั่งรู้

ลู่หลีไม่ได้โง่พอที่จะอยู่เป็นเพื่อนพวกเขาจนฟ้าสางหรอกนะ และยิ่งไม่มีทางกลับไปเผาของกับพวกเขาด้วย! ขืนไอ้ผีผู้หญิงนั่นยอมเสี่ยงโดนปราณความชอบธรรมแผดเผาพุ่งเข้ามาล่ะ? ขืนตอนเผาของเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมาล่ะ? ได้เงินแล้ว ก็ต้องเผ่นสิ!

ส่วนเรื่องหลังจากนี้... ก็ปล่อยให้พวกเขาจัดการกันเองตามที่ "อาจารย์" สั่งก็แล้วกัน! ถ้าทำสำเร็จ เขาก็ได้หน้าไปเต็มๆ แต่ถ้าไม่สำเร็จ... ก็คงไม่ถึงตายหรอก ไอ้ตัวนั้นกว่าจะฆ่าเด็กผู้หญิงคนหนึ่งได้ก็ต้องรอตั้งสิบวัน ผู้ใหญ่สองคนนี้เต็มที่ก็แค่โดนไอผีเข้าแทรกจนล้มป่วยหนักเท่านั้นแหละ

ถ้าสุดท้ายแล้วจัดการไม่ได้ ก็ต้องโทษว่า 【วาสนาทางหยิน】 ของพวกเขาหนักหนาเกินไป หรือไม่ก็ขาดความศรัทธาก็เท่านั้น

"นักพรตผู้นี้ขอตัวล่ะ" ลู่หลีชิ่งหนีอย่างเด็ดขาด

"อาจารย์! ระวังตัวด้วยนะคะ" ครอบครัวหลินหย่าไม่สงสัยอะไรเลย เอ่ยปากกำชับด้วยความซาบซึ้งใจ

ลู่หลีพยักหน้า กระชับเสื้อคลุมนักพรตที่เปียกโชกให้แน่นขึ้น สูดอากาศที่อบอวลไปด้วยกลิ่นไม้สนไม้ไป๋และดินโคลนเข้าปอดลึกๆ แล้วก้าวเดินออกไปในม่านฝนด้านนอกศาลา

สายฝนเข้าโอบล้อมเขาอีกครั้ง แต่ธนบัตรเปียกชื้นสามใบที่ซุกอยู่ในอก กลับแผ่ไอร้อนออกมาจางๆ ช่วยขับไล่ความหนาวเหน็บและความหวาดกลัวไปได้บ้าง เขาหันกลับไปมองครอบครัวทั้งสามคนที่กำลังกอดกันอยู่ในความมืดสลัวของศาลาหินอีกครั้ง สลับกับมองดูกลุ่มไอสีดำที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นแต่อยู่ไม่กล้าล้ำเส้นเข้ามาในเขตของป้ายหลุมศพวีรชน ความรู้สึกผิดเล็กๆ ในใจก็ถูกความพึงพอใจในการเอาชีวิตรอดกดทับไปอย่างรวดเร็ว

(จบแล้ว)