บทที่ 29: ความช่วยเหลือที่มาทันเวลา

หลังจากพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มตลอดทั้งคืน ถังโม่ก็จัดเตรียมสัมภาระให้พร้อมสรรพและออกเดินทางอีกครั้ง

เขามาถึงหน้าประตูเมืองหนิงถงในเวลาประมาณสิบโมงเช้า

ช่วงเช้าตรู่มักจะเป็นเวลาที่คึกคักที่สุด หลังจากได้พักผ่อนฟื้นฟูเรี่ยวแรงมาทั้งคืน เหล่าผู้ใช้คลาสอาชีพต่างก็เปี่ยมไปด้วยพละกำลังและความกระตือรือร้น

บางคนถึงกับอดใจรอไม่ไหวที่จะได้ปะทะกับอสูรร้ายระดับสูง เพื่อปลดปล่อยพลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายใน

แตกต่างจากยามค่ำคืน แม้แสงแดดจะสาดส่องลงมาไม่ถึงพื้นป่ามากนัก ทว่าแสงสว่างในยามเช้าก็ไม่ได้มืดสลัวจนเกินไป

ตลอดทางที่เดินมา ถังโม่รู้สึกอยู่ตลอดเวลาว่ากำลังถูกใครบางคนจับจ้อง

ความรู้สึกนั้นเกาะติดเขามาตั้งแต่ตอนที่ก้าวเท้าออกจากประตูเมืองแล้ว

ทว่าเมื่อเขาเหลียวหลังกลับไปมอง กลับไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

ถังโม่รู้ดีว่าเขากำลังตกเป็นเป้าหมายของใครบางคนเข้าให้แล้ว สัญชาตญาณที่หกของมนุษย์นั้นเป็นสิ่งที่หลอกลวงกันได้ยากที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์เมื่อคืนที่ผ่านมา ถังโม่ก็เริ่มระแวดระวังสิ่งรอบตัวอยู่ตลอดเวลา

บริเวณขอบนอกสุดของป่า มีปาร์ตี้ผู้ใช้คลาสอาชีพจำนวนมากกำลังล่าอสูรร้ายกันอย่างขะมักเขม้น

ถังโม่จึงรู้สึกว่าการกาง 《 ม่านหมอกพิษ 》 ออกมาตรงๆ นั้นดูจะไม่ค่อยสะดวกนัก เพราะอาจจะไปโดนคนอื่นเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ

เมื่อถังโม่ค่อยๆ ก้าวลึกเข้าไปในป่า ความรู้สึกที่ถูกจับจ้องก็เริ่มเลือนหายไปในที่สุด

"พวกมันไม่กล้าตามฉันเข้ามางั้นเหรอ?"

หลังจากถังโม่เดินลับตาไป ชายร่างกำยำที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็ก้าวออกมาจากพุ่มไม้

จากนั้น ชายฉกรรจ์อีกกว่าสิบคนก็ทยอยปรากฏตัวออกมาจากดงไม้เช่นกัน

หนึ่งในนั้นแต่งกายด้วยเสื้อผ้าหรูหราดูภูมิฐาน ซึ่งก็คือหม่าเสวี่ยอี้

เขาเดินเข้าไปหาชายร่างกำยำผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มพร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจง

"นั่นใช่ไอ้เด็กที่ฆ่าไห่จงเซิงหรือเปล่า?"

หม่าเสวี่ยอี้พยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว

"น่าเสียดายจริงๆ ที่เลเวลของผมมันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมคลาสอาชีพก็ไม่ได้เรื่อง เลยไม่สามารถยื่นมือเข้าไปช่วยลูกพี่ไห่ได้ ปล่อยให้พวกเขาต้องมาตายด้วยน้ำมือของไอ้คนเจ้าเล่ห์นั่น"

จ้าวเจิ้นปรายตามองหม่าเสวี่ยอี้ด้วยความรำคาญ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจอย่างไม่ปิดบัง

ลึกๆ แล้ว เขารู้สึกขยะแขยงกับการแสดงอันจอมปลอมของหม่าเสวี่ยอี้เป็นอย่างมาก

ทว่าในเมื่อกงสุลหลี่ได้รับปากว่าจะพางี่เง่านี่ไปลงดันเจี้ยนด้วย การจะไปฉีกหน้ามันต่อหน้าทุกคนก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมนัก

จ้าวเจิ้นดึงสติกลับมา แล้วมองไปยันทิศทางที่ถังโม่เดินหายไป ภายในใจของเขารู้สึกตกตะลึงไม่น้อย

ต้องเข้าใจก่อนว่า เขาคือหัวหน้าปาร์ตี้ลงดันเจี้ยนระดับหัวกะทิของกิลด์ต้าหยางอย่างไม่ต้องสงสัย

เลเวลของเขาทะยานไปถึงเลเวล 38 แล้ว

ส่วนเรื่องอุปกรณ์สวมใส่นั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ชุดเซ็ตระดับเงินครบชุดของคลาส 《 เบอร์เซิร์กเกอร์ 》 ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้เขาได้อย่างมหาศาล

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่กล้าบุกเข้าไปในส่วนลึกของป่าใหญ่ อสูรร้ายที่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้ง่ายๆ

ต่อให้รวมพลังของปาร์ตี้ผู้ใช้คลาสอาชีพทั้งสามกลุ่ม ซึ่งประกอบไปด้วยผู้ใช้คลาสอาชีพเลเวล 30+ ถึงสิบห้าคน พวกเขาก็ยังไม่กล้าบุกเข้าไปอยู่ดี

หากพวกเขาโชคร้ายถูกอสูรร้ายในนั้นรุมทึ้ง พวกเขาคงได้กลายเป็นมื้อค่ำของพวกมันกันหมดแน่

จ้าวเจิ้นสลัดความดูแคลนที่มีต่อถังโม่ทิ้งไปจนหมดสิ้น "ทุกคน ตื่นตัวเอาไว้ให้ดี ไอ้เด็กนี่คงไม่ธรรมดาแน่ ถ้าจำเป็นล่ะก็ ใช้คัมภีร์ผนึกนั่นจัดการมันซะ!"

เมื่อได้ยินว่าจ้าวเจิ้นต้องการใช้ 《 คัมภีร์ผนึก 》 สมาชิกคนอื่นๆ ในปาร์ตี้ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

แม้แต่หัวหน้าปาร์ตี้อีกสองกลุ่มก็ยังมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขารู้ดีว่า 《 คัมภีร์ผนึก 》 นั้นล้ำค่าเพียงใด มันคือของวิเศษที่ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อมาได้ง่ายๆ

จ้าวเจิ้นเองก็รู้สึกลังเล แต่หลังจากได้ฟังหม่าเสวี่ยอี้เล่าเหตุการณ์ที่ถังโม่สังหารไห่จงเซิงและพรรคพวกเมื่อคืนนี้ เขาก็ตัดสินใจใช้ 《 คัมภีร์ผนึก 》 นี้เพื่อความไม่ประมาท

《 คัมภีร์ผนึก 》 บรรจุวิชาผนึกอันทรงพลังเอาไว้ แตกต่างจากเวทมนตร์ทั่วๆ ไป ตราบใดที่เป้าหมายถูกวิชาผนึกนี้สัมผัส พวกเขาจะถูกผนึกอย่างสมบูรณ์แบบในทันที

หลังจากรุกล้ำเข้ามาในส่วนลึกของป่า ความรู้สึกที่ถูกจับจ้องก็เลือนหายไปอย่างสิ้นเชิง

เมื่อมาถึงทางเข้าดันเจี้ยนวังมังกรต้าหยาง ถังโม่ก็ตัดสินใจลงดันเจี้ยนระดับความยากนรกอีกครั้ง

หลังจากลงดันเจี้ยนติดต่อกันสามรอบ เลเวลของถังโม่ก็พุ่งชนเลเวล 19 และหลอดประสบการณ์ของเขาก็ขึ้นมาถึง 20%

เมื่อเลเวลเพิ่มสูงขึ้น ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเลเวลอัปก็ยิ่งทวีคูณขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม ถังโม่คาดว่าภายในพรุ่งนี้ เขาคงจะสามารถทะลวงเข้าสู่เลเวล 20 ได้อย่างแน่นอน

จากการลงดันเจี้ยนวังมังกรต้าหยางระดับนรกทั้งสามรอบ ถังโม่ได้รับอุปกรณ์สวมใส่ระดับทองมาอีกสามชิ้น

【 《 เกราะอกเกล็ดงู 》 ระดับทอง: ความอดทน +400, ลดความเสียหายที่ได้รับ +5%, ป้องกันความเสียหายจากการโจมตีครั้งแรก เงื่อนไขการสวมใส่: เลเวล 20 】

【 《 รองเท้าหนังงู 》 ระดับทอง: ความว่องไว +300, ความต้านทานสถานะ +20%, ทักษะพุ่งตัวระยะสั้น (สามารถใช้งานได้วันละสองครั้ง) เงื่อนไขการสวมใส่: เลเวล 20 】

【 《 ถุงมือหางงู 》 ระดับทอง: พละกำลัง +400, ระยะหวังผลของสกิล +20%, ความเสียหายจากสกิล +10% เงื่อนไขการสวมใส่: เลเวล 20 】

ไม่เพียงแค่นั้น การลงดันเจี้ยนระดับนรกทั้งสามรอบยังมอบ 《 เกล็ดย้อนอสรพิษ 》 ให้กับถังโม่อีกสามชิ้น ด้วยของพวกนี้ ถังโม่สามารถนำไปแลกเป็นแต้มผลงานสมาคม 30 แต้ม และเงินสดอีก 300,000 เหรียญทองที่สมาคมฯ ได้

สำหรับถังโม่ที่กำลังขัดสนเรื่องเงิน นี่มันคือความช่วยเหลือที่มาได้ถูกจังหวะเวลาอย่างแท้จริง

หลังจากเคลียร์ดันเจี้ยนเสร็จสิ้น ถังโม่ก็รู้สึกว่าความกระตือรือร้นของเขามอดดับลงไปจนหมด เขาแทบไม่มีอารมณ์จะไปไล่ล่าอสูรร้ายพวกนั้นอีกแล้ว

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน อสูรร้ายมอบค่าประสบการณ์ให้น้อยนิดเหลือเกิน และอัตราการดรอปของอุปกรณ์สวมใส่ก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเพียงความก้าวหน้าเพียงเล็กน้อย แต่มันก็ยังนับว่าเป็นความก้าวหน้า ใครใช้ให้ถังโม่มีสกิลระดับพระเจ้าถึงสองสกิลกันล่ะ?

เพื่อแลกกับการเพิ่มดาเมจพิษ 2 หน่วยจากการสังหารมอนสเตอร์แต่ละตัว ถังโม่จึงจำต้องกัดฟันทนทำต่อไป

คราวนี้ ถังโม่ตัดสินใจไปเยือนถิ่นของอสูรร้ายเลเวล 20 เพื่อเสี่ยงดวงดูว่าเขาจะสามารถดรอปอุปกรณ์สวมใส่เลเวล 20 มาได้อีกสักชิ้นสองชิ้นหรือไม่

แม้โอกาสจะริบหรี่จนน่าเวทนา แต่อย่างน้อยก็ยังมีหวัง

อีกอย่าง จุดประสงค์หลักของถังโม่ก็ยังคงเป็นการล่าอสูรร้ายอยู่ดี

จ้าวเจิ้นและพรรคพวกรอดักซุ่มอยู่ที่ชายป่าเพื่อรอให้ถังโม่กลับออกมา

พวกเขาเฝ้ารอจนกระทั่งพลบค่ำ

ดวงตะวันลาลับขอบฟ้าไปจนหมดสิ้น ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยความมืดมิด ไร้ซึ่งแสงดาวและแสงจันทร์สาดส่อง

แผ่นดินตกอยู่ในความมืดมิด และป่าใหญ่ที่เดิมทีก็ไม่ค่อยมีแสงสว่างอยู่แล้ว บัดนี้ถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดอย่างสมบูรณ์

จ้าวเจิ้นและคนอื่นๆ ยิ่งเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้นไปอีก พวกเขาจ้องมองทุกคนที่เดินออกมาจากป่าอย่างตาไม่กะพริบ เพราะกลัวว่าจะคลาดกับถังโม่

โชคดีที่หลังจากฟ้ามืด บรรดาผู้ใช้คลาสอาชีพที่กลับออกมาดึกดื่นต่างก็พกอุปกรณ์ให้แสงสว่างติดตัวมาด้วย จึงหมดกังวลเรื่องทัศนวิสัยไปได้เปราะหนึ่ง

ท่ามกลางพุ่มไม้ ชายฉกรรจ์กว่าสิบชีวิตและดวงตากว่ายี่สิบคู่ต่างจับจ้องไปที่ทางออกจากป่าเล็กๆ แห่งนั้นอย่างแน่วแน่

หวังฉีกำ 《 คัมภีร์ผนึก 》 ไว้แน่น เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา เขาสาบานเลยว่าชาตินี้จะไม่ขอรับภาระอันหนักอึ้งแบบนี้อีกแล้ว

ด้วยการที่ต้องเพ่งมองทางออกเป็นเวลานาน ดวงตาของเขาย่อมปวดร้าวและบวมเป่งเป็นธรรมดา ส่วนซุนห่าวที่อยู่ข้างๆ ก็แทบจะระเบิดอารมณ์ออกมาอยู่รอมร่อ

ในฐานะหัวหน้าปาร์ตี้ของกิลด์ต้าหยาง ใครกล้าบังอาจปล่อยให้เขารอคอยนานขนาดนี้? เดี๋ยวพ่อจะคิดบัญชีกับไอ้เด็กนั่นให้สาสมเลยคอยดู

ซุนห่าวสบถในใจอย่างมาดร้าย

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นมาจากทางเดินในป่า พร้อมกับร่างของใครบางคนที่ก้าวออกมาจากดงไม้

ด้วยทรงผมที่ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย ส่วนสูงที่ทะลุ 180 เซนติเมตร และดวงตาอันลึกล้ำที่แฝงไปด้วยความรู้สึกเศร้าหมอง รูปร่างหน้าตาของถังโม่นั้นเรียกได้ว่าหล่อเหลาเอาการ แม้แต่ในชีวิตก่อนหน้านี้เขาก็ยังจัดว่าเป็นหนุ่มหล่อระดับหัวกะทิเลยทีเดียว

วินาทีที่ได้เห็นหน้าถังโม่ จ้าวเจิ้นและคนอื่นๆ ก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที

หวังฉีกำคัมภีร์วิชาลับเอาไว้แน่น รอเพียงแค่คำสั่งจากหัวหน้าปาร์ตี้เท่านั้น

หม่าเสวี่ยอี้ที่ยืนรั้งท้ายอยู่ด้านหลังสุดของกลุ่ม ค่อยๆ ถอยร่นออกไปสองสามก้าวอย่างเงียบเชียบ

ท้ายที่สุดแล้ว ภาพเหตุการณ์ที่ถังโม่สังหารไห่จงเซิงและพรรคพวกเมื่อคืนนี้มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไป เขายังคงรู้สึกหวาดผวาไม่หาย

แม้หม่าเสวี่ยอี้จะไม่คิดว่ากลุ่มของจ้าวเจิ้นที่มีผู้ใช้คลาสอาชีพเลเวล 30+ กว่าสิบคนจะพ่ายแพ้ให้กับถังโม่

แต่ด้วยนิสัยขี้ขลาดตาขาวโดยธรรมชาติ ก็ทำให้เขาก้าวถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว