บทที่ 28: ฉันจะต้องตามนายให้ทัน

"อ้อ ฉันอยากจะแจ้งให้เธอทราบว่า เมื่อพิจารณาถึงความจำเป็นในการเลเวลอัปของนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายในเมืองแล้ว ทางผู้บริหารจึงตัดสินใจจัดเตรียมพื้นที่นอกเมืองให้นักเรียนไปเลเวลอัป"

"ฉันโทรมาบอกเธอเป็นพิเศษ ไม่คิดเลยว่าเธอจะออกไปเลเวลอัปนอกเมืองล่วงหน้าไปก่อนแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์ใหญ่ ถังโม่ก็รู้สึกอบอุ่นใจ ตามมาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ในเมื่อเป็นการจัดเตรียมโดยทางเมือง แน่นอนว่าคงไม่ได้มีแค่ถังโม่เพียงคนเดียว

ดูเหมือนว่านอกจากเขาแล้ว ยังมีคนอื่นๆ ในเมืองเจียงโข่วที่ก้าวมาถึงเลเวล 10 แล้วเช่นกัน

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ถังโม่อดไม่ได้ที่จะถามอาจารย์ใหญ่ว่ามีใครบ้างที่ก้าวมาถึงเลเวล 10 แล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า มีไม่เยอะหรอก ก็แค่ถูเสี่ยวเซี่ยนั่นแหละ ส่วนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขห้านั้น มีนักเรียนสองคนชื่อเกาจิ้นกับหวังคุน"

ถังโม่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย โรงเรียนมัธยมหมายเลขห้าแข็งแกร่งพอที่จะมีนักเรียนสองคนก้าวมาถึงเลเวล 10 เคียงข้างกับถูเสี่ยวเซี่ยเลยอย่างนั้นหรือ

ต้องรู้ก่อนว่า ถูเสี่ยวเซี่ยนั้นเป็นถึงผู้ครอบครองคลาสระดับตำนานเลยนะ

ทว่าหลินฮั่นเหวินที่อยู่ปลายสายกลับไม่ได้ใส่ใจมากนัก

"ไม่ต้องแปลกใจไปหรอก อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนมัธยมหมายเลขห้าทุ่มเงินไปมหาศาล เพื่อปั้นให้เด็กสองคนนั้นขึ้นมาถึงเลเวล 10 ได้"

"แต่ถ้าเอามาเทียบกับเธอและถูเสี่ยวเซี่ยแล้ว พวกนั้นยังตามหลังอยู่หลายขุม"

น้ำเสียงของหลินฮั่นเหวินเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างลึกซึ้ง

"ว่าแต่ ตอนนี้เธออยู่เลเวลไหนแล้วล่ะ?"

เพื่อไม่ให้อาจารย์ใหญ่ตกใจมากเกินไปที่รู้ว่าเขามาถึงเลเวล 18 แล้ว ถังโม่จึงโกหกไปว่าเขาอยู่เลเวล 16

แม้ว่าหลินฮั่นเหวินจะรู้ดีอยู่แล้วว่า ถังโม่มาถึงเลเวล 14 ตั้งแต่ช่วงที่เกิดคลื่นอสูร

แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจอย่างยิ่งเมื่อรู้ว่าถังโม่ทะลวงมาถึงเลเวล 16 แล้ว

"ไอ้หนุ่ม ฉันล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเธอใช้วิธีไหนในการเลเวลอัป"

"แต่อย่าเพิ่งได้ใจไปล่ะ"

"คราวก่อนเธอคงได้เจอพ่อของถูเสี่ยวเซี่ยแล้ว คงจะพอรู้ภูมิหลังครอบครัวของเธอบ้างแล้วสินะ"

"ถ้าเธอไม่พยายามให้หนัก เธออาจจะถูกแซงหน้าไปเมื่อไหร่ก็ได้"

ถังโม่รู้ดีว่าอาจารย์ใหญ่กำลังเตือนสติเขาอยู่

และมันก็เป็นความจริง

สำหรับคนที่มีภูมิหลังอย่างถูเสี่ยวเซี่ย การเลเวลอัปนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก

นี่คือความจริง ความจริงที่ต้องยอมรับ

"ผมเข้าใจครับอาจารย์ใหญ่ ผมจะไม่ชะล่าใจหรือหละหลวมอย่างแน่นอน"

ที่ปลายสาย หลินฮั่นเหวินส่งเสียงตอบรับด้วยความพึงพอใจและวางสายไป

ในเมื่อถังโม่มีวิธีการของตัวเอง เขาก็จะปล่อยให้ถังโม่เลเวลอัปด้วยตัวเองต่อไป

จุดฟาร์มเลเวลที่ทางเมืองจัดเตรียมไว้อาจไม่เหมาะสมกับถังโม่เสมอไป

หลังจากวางสาย ถังโม่ก็ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการสอบร่วมทางอินเทอร์เน็ตต่อไป

ณ เมืองหนิงถง ภายในห้องทำงานของกงสุลแห่งกิลด์ต้าหยาง

หลี่หมิงกำลังซักไซ้ไล่เลียงลูกน้องในกิลด์ด้วยความโกรธเกรี้ยวและหงุดหงิดใจ

"ว่ายังไง? หาพวกมันเจอไหม?"

ลูกน้องที่ยืนอยู่ต่างทยอยนำสิ่งที่พวกเขาค้นพบมารายงานหลี่หมิง

"สิ่งนี้ถูกพบอยู่ในปากของอสูรร้ายที่ตายแล้วครับ ดูเหมือนจะเป็นเสื้อผ้าของไห่จงเซิง"

"ส่วนนี่เป็นแขนของฉวีเอ้อร์ ทางครอบครัวของเขายืนยันแล้วว่าเป็นเขาแน่นอนครับ"

...

หลี่หมิงโบกมือเป็นสัญญาณให้พวกเขาหยุดพูด

จากนั้นเขาก็หันไปมองหม่าเสวี่ยอี้ที่หวีผมเรียบแปล้และยืนอยู่ในห้องทำงาน

"ทุกอย่างได้รับการยืนยันแล้ว ดูเหมือนเสี่ยวหม่าจะพูดไม่ผิด"

"หึ! กล้าดีมาแตะต้องคนของกิลด์ต้าหยาง พวกมันคงไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำสินะ ถ้าฉันไม่ทำให้พวกมันต้องชดใช้อย่างสาสม กิลด์ต้าหยางของฉันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!"

หม่าเสวี่ยอี้แสร้งยิ้มอย่างนอบน้อม แต่ในใจอดคิดไม่ได้ว่า 'กิลด์ต้าหยางของแกทำเรื่องสกปรกโสมมมาตั้งเท่าไหร่ ยังจะเหลือหน้าอะไรให้ต้องรักษาอีกหรือไง?'

ในเมืองหนิงถง กิลด์ต้าหยางนั้นมีชื่อเสียงฉาวโฉ่เป็นอย่างมาก

พวกมันทำมาแล้วแทบจะทุกอย่างตั้งแต่การฉ้อโกงไปจนถึงการลักพาตัว และทุกครั้งที่เกิดเรื่อง พวกมันก็จะหาแพะรับบาปในกิลด์มารับผิดแทน

ผู้ใช้คลาสอาชีพส่วนใหญ่ในเมืองหนิงถงต่างก็ละอายใจกับพฤติกรรมของพวกมัน แต่ก็เกรงกลัวในอำนาจของพวกมัน จึงได้แต่เก็บความโกรธแค้นไว้ในใจและไม่กล้าปริปากพูด

อย่างไรก็ตาม เรื่องพวกนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับหม่าเสวี่ยอี้เลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่อยากใช้อำนาจของกิลด์ต้าหยางเพื่ออัปเลเวลให้ตัวเองก็เท่านั้น

ด้วยความเจ้าเล่ห์และผ่านโลกมามาก หลี่หมิงย่อมมองออกถึงความคิดของหม่าเสวี่ยอี้

"ตราบใดที่เสี่ยวหม่าสามารถช่วยกิลด์ต้าหยางตามหาตัวไอ้เด็กนั่นจนเจอ ฉัน หลี่หมิง ขอพูดตามตรงเลยว่า ในอนาคตถ้าเธอต้องการลงดันเจี้ยน แค่เอ่ยปากมาคำเดียว ปาร์ตี้ดันเจี้ยนของกิลด์ต้าหยางจะเปิดประตูต้อนรับเธอเสมอ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหม่าเสวี่ยอี้ก็หยีลงเป็นสระอิด้วยความยินดีทันที

"ขอบคุณที่เมตตาครับท่านกงสุล การได้ทำงานให้กับกิลด์ต้าหยางถือเป็นวาสนาสามชาติของผมเลยทีเดียว!"

หลี่หมิงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เด็กหนุ่มคนนี้ช่างรู้จักพูดจาเอาอกเอาใจเสียจริง เขาพอใจเป็นอย่างมาก

แม้ว่ากิลด์จะใหญ่โต แต่ก็ยังต้องการสายเลือดใหม่เข้ามาเสริมทัพ

หลี่หมิงมองไปที่หม่าเสวี่ยอี้และพยักหน้าซ้ำๆ อย่างเห็นได้ชัดว่าเอ็นดูเขาเป็นอย่างมาก

จากนั้นเขาก็หันไปหาลูกน้องที่ยืนอยู่ด้านหลังแล้วพูดว่า "ไปแจ้งให้จ้าวเจิ้น ซุนฮ่าว และโจวหมิง นำปาร์ตี้ของพวกมันมา"

"เมื่อเสี่ยวหม่าหาตัวคนที่ฆ่าไห่จงเซิงเจอแล้ว ก็จัดการมันซะ!"

"จำไว้ว่าต้องจัดการให้สะอาดหมดจดล่ะ"

"ครับผม!"

"เธอต้องทำผลงานให้ดีล่ะ เสี่ยวหม่า"

หม่าเสวี่ยอี้รีบพยักหน้ารับคำ

...

ถังโม่ได้อ่านข้อมูลเกี่ยวกับการสอบร่วมทางอินเทอร์เน็ตมามากมายแล้ว

แต่เขาพบว่าหัวข้อในการสอบร่วมนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละครั้ง

บางครั้งก็เป็นการล่าอสูรร้ายในพื้นที่ที่กำหนด โดยคะแนนสุดท้ายจะตัดสินจากจำนวนอสูรร้ายที่ถูกสังหาร

บางครั้งก็เป็นการประลองระหว่างผู้ใช้คลาสอาชีพ คล้ายกับการแข่งขันศิลปะการต่อสู้

ยิ่งยืนหยัดได้นานเท่าไหร่ ผลลัพธ์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

ผู้ชนะคนสุดท้ายก็จะได้อันดับที่หนึ่งในการสอบร่วม

ส่วนบางครั้งก็เป็นการให้ผู้ใช้คลาสอาชีพฝ่าฟันอุปสรรคที่จัดเตรียมไว้

ในเส้นทางทดสอบจะมีไอเทมสำหรับทำคะแนนโบนัสมากมาย และในท้ายที่สุด อันดับจะถูกตัดสินจากคะแนนรวม

ไม่เพียงแค่นี้ ยังมีรายการประเมินผลอื่นๆ อีกมากมาย และไม่มีปีไหนเลยที่เหมือนกัน

นี่ทำให้ถังโม่ไม่แน่ใจเลยว่าการสอบร่วมในครั้งนี้จะออกมาในรูปแบบใด

ถ้าเป็นการล่าอสูรร้าย แน่นอนว่าถังโม่ย่อมไม่กลัว

แต่ถ้าเป็นการฝ่าฟันอุปสรรคหรือการประลองระหว่างผู้ใช้คลาสอาชีพ ก็ยากที่จะคาดเดาผลลัพธ์ได้

แค่การสอบร่วมก็ยังคาดเดาได้ยากขนาดนี้ ความยากในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเซี่ยฝู่ก็คงจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก

ถังโม่รู้ดีว่าในแต่ละปี มหาวิทยาลัยเซี่ยฝู่จะมีรูปแบบการทดสอบที่แตกต่างกันออกไป

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่าบททดสอบเหล่านั้นคืออะไร

มีเพียงรุ่นพี่ปีก่อนๆ ที่หลุดปากออกมาแค่ว่ามันยากแบบสุดๆ

"เฮ้อ คิดไปก็เปล่าประโยชน์ รีบเพิ่มเลเวลให้เร็วที่สุดนี่แหละคือหนทางที่ดีที่สุด"

เมื่อไม่พบเบาะแสใดๆ ถังโม่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปิดหน้าเว็บ และหันไปค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยเซี่ยฝู่แทน

ในอีกด้านหนึ่ง ถูเสี่ยวเซี่ยกำลังถูกพาโดยปาร์ตี้ระดับอีลีทเพื่อไปล่ามอนสเตอร์ในดันเจี้ยนภูเขามรณะ

ตามปกติแล้ว ถูเสี่ยวเซี่ยที่มีเลเวลเพียง 11 จะไม่สามารถเข้าสู่ดันเจี้ยนได้

แต่พ่อของเธอซึ่งเป็นถึงหัวหน้ากิลด์พยัคฆ์พิฆาต สามารถหาไอเทมหายากมาให้เธอได้อย่างง่ายดาย

หนึ่งในนั้นคือไอเทมที่สามารถมองข้ามขีดจำกัดเลเวลของดันเจี้ยนได้

นั่นทำให้ถูเสี่ยวเซี่ยสามารถเข้าไปในดันเจี้ยนเลเวล 20 ได้แม้จะมีเลเวลเพียง 11 ก็ตาม

ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการสังหารมอนสเตอร์ที่มีเลเวลสูงกว่าย่อมมากมายมหาศาลตามไปด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้การนำของปาร์ตี้ระดับอีลีทจากกิลด์พยัคฆ์พิฆาต ถูเสี่ยวเซี่ยและคนอื่นๆ ได้เข้าสู่ดันเจี้ยนในระดับความยากฝันร้าย

แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับระดับความยากนรก แต่ค่าประสบการณ์ที่ได้รับก็ย่อมไม่ใช่น้อยๆ อย่างแน่นอน

และนอกจากนี้ ถูเสี่ยวเซี่ยยังครอบครองตั๋วเข้าดันเจี้ยน ซึ่งสามารถมองข้ามขีดจำกัดจำนวนครั้งในการเข้าดันเจี้ยนได้อีกด้วย

ในเวลานี้ ค่าประสบการณ์ของเธอกำลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เธอรู้มาจากพ่อแล้วว่าถังโม่ได้ก้าวไปถึงเลเวล 14 แล้ว

ถูเสี่ยวเซี่ยจึงทุ่มเทอย่างหนัก เพราะเธอไม่อยากแพ้ถังโม่

เมื่อมองดูหลอดค่าประสบการณ์ที่เกือบจะเต็ม ดวงตาของถูเสี่ยวเซี่ยก็ฉายแววแห่งความมุ่งมั่นออกมา

"รอฉันก่อนเถอะ ฉันจะต้องตามนายให้ทันให้ได้!"