บทที่ 22 - ความผิดพลาดครั้งใหญ่!

บทที่ 22 - ความผิดพลาดครั้งใหญ่!

༺༻

เดมอนกำหมัดแน่นและจิกเล็บลงในฝ่ามือ บังคับตัวเองให้สะบัดความหิวโหยทิ้งไป แต่มันไม่ยอมจากไป มันเต้นตุบอยู่ในตัวเขาราวกับหัวใจดวงที่สอง กระซิบว่ารสชาติเพียงนิดเดียวนั้นไม่พอ มันไม่มีวันพอ

สายตาของเขาเลื่อนกลับไปที่เธอ ที่ลำคออันบอบบาง ที่รอยเจาะคู่สีช้ำที่เขาฝังไว้ เธอสวยอย่างน่าตกใจในความเปราะบางนั้น และรสชาติของเธอก็เหมือนสรวงสวรรค์ เขาอยากจะกลับไปที่นั่นและลิ้มรสเพิ่มอีก

เขาโซเซถอยหลัง กดมือเข้ากับศีรษะราวกับจะบดขยี้ความคิดเหล่านั้นให้หายไป "เธอยังไม่ตาย เธอยังไม่ตาย อย่าทำเสียเรื่องนะโว้ย"

ถ้าเขาแตะต้องเธออีกครั้ง—ถ้าเขายอมจำนน—ทุกอย่างจะจบลง เธอจะตาย แล้วเขาจะเป็นตัวอะไรล่ะ?

ทุกอย่างจะกลายเป็นหายนะ ความตายที่มีอยู่จริง ไม่ใช่แค่ความไม่สะดวกสบายภายในเกม เลือดที่เปื้อนมือจะเป็นความจริง เป็นสิ่งที่ย้อนกลับไม่ได้

และนั่นจะเกิดขึ้นไม่ได้

ตำรวจจะเข้ามาเกี่ยวข้อง จะมีการสอบสวน เขาจะถูกลากเข้าไปในเรื่องวุ่นวายนี้พร้อมกับครอบครัวทั้งหมดของเขา เขาไม่รู้วิธีลบหลักฐานเพียงพอ มีกล้องวงจรปิดไหม? เขาคงจะจบเห่ในห้องขัง หรือแย่กว่านั้นคือถูกยิงตายทันทีที่เห็นเขี้ยว

แต่ถ้าเธอยังมีชีวิตอยู่ เรื่องก็จะยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก เขาเคยเห็นผู้หญิงคนนี้หลายครั้งแล้ว และเธอเป็นผู้หญิงที่เย็นชาและหยาบคายมาก เธอชอบเก็บตัวและไม่คุยกับใครเลย

คนที่มีภูมิหลังร่ำรวยและมีนิสัยหยิ่งยโส คนแบบนั้นคงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่าย ๆ แน่ ไม่ใช่โดยไม่มีผลตามมา

และถ้าเธอแจ้งความ... ถ้าเธอจำได้... ถ้าเธอพูด—

ความตื่นตระหนกแล่นขึ้นมาจุกอยู่ที่คอราวกับน้ำดี เขาหันหลังให้ร่างที่ทรุดอยู่ เดินวนไปวนมาอย่างลนลาน ไม่ว่าเธอจะตายหรือมีชีวิตอยู่ มันก็ไม่สำคัญ เขาซวยเข้าให้แล้ว

บ้าเอ๊ย ถ้าเขารู้ก่อนหน้านี้ เขาคงเตรียมการบางอย่างไว้แล้ว คงหาทางระวังตัว คงจัดการความหิวโหยให้ดีกว่านี้ เชี่ยเอ๊ย เขาอาจจะไปซื้อเลือดไก่มาดื่มก็ได้!

นี่มันคือความผิดพลาดครั้งใหญ่! มีหลายอย่างที่เขาทำได้ แต่ตอนนี้ทุกอย่างพังหมดแล้ว ส่วนที่แย่ที่สุดคือเขายังคิดอะไรไม่ค่อยออกแม้ในตอนนี้ที่เขากำลังยืนอยู่หน้าปากเหวแห่งหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทั้งหมดที่เขาคิดได้คือการซุกหน้าลงกับลำคออุ่น ๆ ของเธอและชิงเอาทุกอย่างของเธอมา "โธ่โว้ย!" เขาขยี้หัวตัวเอง ทานทนกับเรื่องนี้ไม่ไหวอีกต่อไป ไม่ว่าตายหรือมีชีวิตอยู่ เธอก็คือปัญหา เธออาจจะตายไปเลยก็ได้ เขาโจนเข้าไปหาเธอจะคว้าตัวไว้แต่แล้วก็หยุดชะงัก

เดมอนสังเกตเห็นบางอย่างประหลาด รอยบนลำคอของเธอกำลังค่อย ๆ สมานตัว ภาพนั้นทำให้เขาตัวแข็งค้างกลางอากาศ

เดมอนกะพริบตาแรง ๆ แล้วมองดูอีกครั้ง รอยเจาะสีช้ำ—รอยแฝดที่น่าเกลียดซึ่งเขาฝังไว้นั้น—ไม่ได้สดและมีเลือดไหลอีกต่อไป มันกำลังปิดตัวลง เลือนหายไป เนื้อสีม่วงช้ำกำลังค่อย ๆ กลับคืนสู่โทนสีธรรมชาติ ผิวหนังถักทอเข้าด้วยกัน

ภายในไม่กี่วินาที พวกมันก็กลายเป็นเพียงรอยจาง ๆ เหมือนเงาของแผลเป็น เขาเฝ้าดูอีกสองสามนาทีแล้วพวกมันก็หายไปจนหมดสิ้น ราวกับว่าเขาไม่เคยกัดเธอเหมือนสัตว์บ้ามาก่อน

"อะไรกัน..." เขาพึมพำด้วยความตกตะลึง เรื่องแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในโลกของเกม หรือบางทีเขาอาจจะไม่เคยสังเกตเพราะการฟื้นตัวตามธรรมชาติภายในเกมอยู่แล้ว

เขาคุกเข่าลงข้างกายเธอ ความหิวโหยถูกลืมไปชั่วขณะ เขาไม่จำเป็นต้องใช้ประสาทสัมผัสแวมไพร์ขั้นสูงก็ดมกลิ่นแอลกอฮอล์จากลมหายใจของเธอได้ กลิ่นฉุนรุนแรงแฝงไปด้วยกลิ่นของบางราคาแพง ไวน์มั้ง หรือค็อกเทลหรู ๆ บางอย่างที่เธอคงจะดื่มก่อนจะเดินโซเซกลับมาที่อพาร์ตเมนต์

เดมอนหรี่ตาลง ค่อย ๆ ปะติดปะต่อเรื่องราวเข้าด้วยกัน ดังนั้นเธอจึงเมามากอยู่แล้วตอนที่มาถึง นั่นอธิบายถึงเรื่องกุญแจที่ทำหล่น ปฏิกิริยาที่เชื่องช้า และทำไมเธอถึงมายืนอยู่หน้าอพาร์ตเมนต์ของเขา บางที—แค่บางที—เขาอาจจะดวงดีเข้าแล้ว

แผนการเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในหัวของเดมอน เขาฉวยจังหวะที่หัวสมองแจ่มใสนี้ควบคุมความกระหายเลือดเอาไว้ เขาอุ้มหญิงสาวขึ้นจากพื้นและวางเธอลงบนเตียงอย่างระมัดระวัง

เธอถอนหายใจออกมาแผ่วเบา ราวกับคนกำลังหลับฝัน ใบหน้าของเธอที่แม้จะซีดแต่ก็ไม่ดูไร้ชีวิตอีกต่อไป ดูมีความสงบอย่างน่าประหลาดใจ ถ้าเขาไม่รู้เรื่องมาก่อน เขาคงนึกว่าเธอแค่กำลังนอนหลับหลังจากดื่มหนักมา

เดมอนนั่งลงบนขอบเตียงและจ้องมองเธอเป็นเวลานาน ความหิวโหยยังคงหลงเหลืออยู่—แต่มันจางลง ไม่ได้หายไป แต่ตอนนี้เขาทนได้ ความคิดของเขาแจ่มชัดขึ้น สัญชาตญาณดูป่าเถื่อนน้อยลง บางทีอาจเป็นเพราะเขาได้ดื่มเลือดไปบ้างแล้ว แต่ตอนนี้เขาสามารถคิดได้อย่างเหมาะสมและเป็นเหตุเป็นผล

เขาลุกขึ้นและเดินไปที่ห้องครัว อย่างแรก เขาต้องกลบเกลื่อนร่องรอย ถ้าเธอตื่นขึ้นมาแล้วจำได้... หวังว่าเธอจะไม่จำได้ หวังว่าเธอจะทึกทักเอาว่าเป็นอาการเมาค้าง หรืออาจจะคิดว่าเธอหมดสติไปผิดหน้าประตูห้อง

มีเศษกระจกจากกระจกที่แตก และรอยเลือดจาง ๆ ในอ่างล้างหน้าที่เขาทำความสะอาดจนหมดเกลี้ยง ยังมีเลือดสองสามหยดที่หกอยู่บนพื้น เขาทำความสะอาดทุกอย่างและตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรประหลาดในอพาร์ตเมนต์

เขากลับมาพร้อมขวดน้ำและยาแอสไพริน วางพวกมันเบา ๆ ไว้ที่โต๊ะข้างเตียง

เดมอนยืนลังเลอยู่ที่ประตูอีกครู่หนึ่ง มองดูหน้าอกของเธอที่กระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะหายใจ ยังมีคำถามอีกเป็นร้อยที่เขาไม่มีคำตอบ ทั้งเรื่องที่กำลังเกิดขึ้นกับเขา เรื่องที่เขากลายเป็นอะไรไปแล้ว แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับโลกใบนี้ต่อล่ะ?

แต่ก่อนอื่น เขาต้องการเวลา เวลาเพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้ เวลาที่มีก่อนที่เธอจะลืมตาขึ้นมาและจ้องมองเขาด้วยคำถามที่ไม่มีใครพร้อมจะถาม บางทีเขาอาจจะไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องตำรวจหรือเรื่องบ้า ๆ พวกนั้น ตอนนี้เขากลายเป็นแวมไพร์ในโลกจริงไปแล้ว นั่นหมายความว่าโลกทั้งใบกำลังจะเปลี่ยนไปใช่ไหม? เขากำลังยืนอยู่ที่จุดเริ่มต้นของวันสิ้นโลกใช่หรือเปล่า?

༺༻