บทที่ 1121 - งานเลี้ยงเซียนบนเกาะเมฆาวายุ

บทที่ 1121 - งานเลี้ยงเซียนบนเกาะเมฆาวายุ

หลังจากเฉินเนี่ยนจืออ่านบัตรเชิญจบ ก็อดไม่ได้ที่จะวางมันลง

เจียงหลิงหลงที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นสีหน้าของเขาเปลี่ยนไป จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้น "บัตรเชิญของผู้ใดหรือ"

"ส่งมาจากเกาะเมฆาวายุ"

เฉินเนี่ยนจือเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พลางส่งจดหมายให้กับเจียงหลิงหลง ที่แท้จดหมายฉบับนี้ก็คือบัตรเชิญที่ส่งมาจากเกาะเมฆาวายุนั่นเอง

หลังจากเจียงหลิงหลงอ่านจบ ดวงตาก็ขยับเล็กน้อยพลางเอ่ย "ในอดีตหลังจากเซียนเทียนเฟิงได้ยาเม็ดจินตานไขกระดูกหยกไป เขาก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรเพื่อทะลวงขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้า"

"บัดนี้กายาเซียนของเขาก็บรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่อยู่ในความคาดหมาย"

"นั่นสินะ"

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า เผยให้เห็นรอยยิ้มพลางกล่าว "เซียนเทียนเฟิงผู้นี้แม้จะไม่ได้ติดต่อกับข้ามากนัก ทว่าก็แสดงให้เห็นถึงความจริงใจอยู่ไม่น้อย ทั้งยังเคยเตือนข้าไม่ให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเคราะห์กรรมของเซียนปฐพีแห่งแดนสุขาวดีตะวันรอนด้วย"

"ดูจากตอนนี้ นิสัยใจคอของคนผู้นี้ไม่เลวเลย นับว่าเป็นสหายที่คบหาได้"

"อืม" เจียงหลิงหลงพยักหน้ารับ ก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านก็เตรียมของขวัญไปที่เกาะเมฆาวายุ เพื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงฉลองการทะลวงขอบเขตของเขาก็แล้วกัน"

"ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน"

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้าอย่างสงบ ก่อนจะเอ่ยว่า "หลายปีมานี้ ข้าได้หลอมโอสถเซียนไว้หลายขวด ครั้งนี้ก็มอบไปสักสองเม็ดก็แล้วกัน"

"..."

หากมองไปยังเขตแดนเซียนอันกว้างใหญ่ไพศาล เซียนอาจจะไม่ใช่สิ่งที่หาได้ยากนัก

ทว่าในน่านน้ำทะเลมังกรแดง หรือทะเลตะวันรอน เซียนกลับมีจำนวนที่สามารถนับได้ด้วยนิ้วมือ

เซียนทั้งหมดในทะเลมังกรแดงเวลานี้ เมื่อรวมกันแล้วก็มีเพียงแค่สามสิบกว่าคนเท่านั้น ในน่านน้ำทะเลตะวันรอน แม้จะไม่มีเคราะห์กรรมมานานนับล้านปี ทำให้มีเซียนมากกว่าเล็กน้อย ทว่าก็มีเพียงไม่ถึงสองร้อยคนเท่านั้น

และในบรรดาเซียนเหล่านี้ เซียนขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้าก็ถือว่าเป็นตัวตนที่หาได้ยากยิ่ง

ในทะเลมังกรแดงตอนนี้มีเพียงมังกรแดงน้อยผู้เดียว ในทะเลตะวันรอนมีมากกว่าเล็กน้อย ทว่านอกจากแดนสุขาวดีตะวันรอนแล้ว เซียนขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้าที่เหลือก็มีเพียงแค่สองคนเท่านั้น

การที่นักพรตเทียนเฟิงทะลวงเข้าสู่ขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้าในครั้งนี้ ทำให้เขากลายเป็นเซียนขอบเขตบรรลุเซียนขั้นสมบูรณ์คนที่สามนอกเหนือจากแดนสุขาวดีตะวันรอน อาจกล่าวได้ว่าในช่วงเวลานี้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังไร้ผู้เทียมทาน

ไม่เพียงแต่บรรดาตระกูลเซียนใหญ่ๆ ในแดนสุขาวดีตะวันรอนจะเดินทางมาร่วมแสดงความยินดี แม้แต่แดนสุขาวดีตะวันรอนเองก็ยังส่งผู้อาวุโสท่านหนึ่งมาร่วมงานเลี้ยงด้วย

และในเวลานี้บนเกาะเมฆาวายุ นักพรตเทียนเฟิงกำลังยิ้มแย้มแจ่มใสคอยต้อนรับเหล่าเซียน

บัดนี้ไม่เหมือนกับในอดีต หลังจากที่เขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตบรรลุเซียนขั้นเก้า ความแข็งแกร่งของกายาเซียนและพลังเวทของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยห้าส่วน

กายาเซียนขั้นสมบูรณ์นั้นเรียกได้ว่าแทบจะเป็นอมตะไม่มีวันผุพัง แม้แต่เซียนระดับครึ่งก้าวเซียนปฐพีหากต้องการจะสังหารเขาก็ยังเป็นเรื่องยาก เซียนในขอบเขตบรรลุเซียนช่วงปลายสองสามคนก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป

สหายเต๋าที่เคยปฏิบัติต่อกันอย่างเท่าเทียมในอดีต วันนี้เมื่อมาพบเขาก็รู้สึกด้อยกว่าไปโดยไม่รู้ตัว

ทว่านักพรตเทียนเฟิงที่ถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย ในส่วนลึกของดวงตากลับมีความเคร่งขรึมแฝงอยู่ ราวกับมีเรื่องราวในใจซ่อนอยู่ หรืออาจจะกำลังรอคอยสิ่งใดอยู่

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ ก็มีแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานมาจากสุดขอบฟ้า

ผู้มาเยือนคือเรือที่ถูกล้อมรอบไปด้วยเปลวเพลิงขนนกแดง มันบินมาจนถึงหน้าเกาะเซียนจึงหยุดลง จากนั้นร่างในชุดขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะก็ก้าวออกมาจากเรือ

"สหายเต๋ากุยซวี"

ในวินาทีที่เห็นผู้มาเยือน นักพรตเทียนเฟิงก็เผยให้เห็นรอยยิ้ม รีบเดินเข้าไปต้อนรับทันที

เมื่อเห็นนักพรตเทียนเฟิงเดินเข้ามาต้อนรับ เฉินเนี่ยนจือก็พยักหน้าเล็กน้อย พร้อมกับส่งมอบกล่องสมบัติให้ "หลายพันปีไม่ได้พบกัน สหายเต๋าก็บำเพ็ญกายาเซียนจนสมบูรณ์แล้ว นับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง"

"ครั้งนี้ข้าน้อยเตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ หวังว่าสหายเต๋าจะโปรดรับไว้"

นักพรตเทียนเฟิงรับกล่องสมบัติมา โดยที่ยังไม่ได้เปิดออกดู ทว่าสัมผัสวิญญาณของเขาก็กวาดผ่านของวิเศษที่อยู่ข้างในไปแล้ว อดไม่ได้ที่จะกล่าวด้วยความตกตะลึงว่า "ของขวัญของน้องกุยซวี ช่างมีมูลค่าสูงเกินไปแล้ว"

"ไม่เป็นไรหรอก" เฉินเนี่ยนจือส่ายหน้า ยิ้มพลางกล่าวว่า "ท่านและข้าล้วนเป็นนักปรุงยา ย่อมรู้ดีว่าการหลอมโอสถเซียนระดับต่ำสักหนึ่งหรือสองเม็ดนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด"

นักพรตเทียนเฟิงพยักหน้ารับ ทว่าก็ส่ายหน้าอีกครั้ง "ถึงกระนั้นก็ยังมีมูลค่าสูงเกินไปอยู่ดี ของขวัญนี้ข้าขอรับไว้ ในภายภาคหน้าหากสหายเต๋ามีงานมงคลอันใด ข้าก็จะไม่ตระหนี่ถี่เหนียวอย่างแน่นอน"

เฉินเนี่ยนจือยิ้ม อดไม่ได้ที่จะเย้าแหย่ว่า "ครั้งก่อนสหายเต๋ายังบอกว่ามีครอบครัวใหญ่ต้องเลี้ยงดู สูบเอาแหล่งกำเนิดเซียนในกระเป๋าข้าไปจนหมดเกลี้ยง วันนี้กลับมีใจกว้างขึ้นมาเสียได้"

เซียนเทียนเฟิงกลับกล่าวว่า "การค้าก็ส่วนการค้า น้ำใจก็ส่วนน้ำใจ แยกแยะกันไปสิ"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงของนักพรตเทียนเฟิงก็เปลี่ยนไป "ข้าเพิ่งออกจากด่าน ก็ได้ยินมาว่าท่านสังหารจักรพรรดิอินทรีเทพเปลวอัคคี ยึดครองพื้นที่กว่าครึ่งหนึ่งของกลุ่มเกาะเทียนซาไปได้"

"วิธีการของน้องกุยซวี ทำให้ข้าต้องมองท่านด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปจริงๆ"

นักพรตเทียนเฟิงเล่าอย่างเป็นกันเอง พูดคุยทักทายกับเฉินเนี่ยนจืออยู่ครู่หนึ่ง ก็พาเฉินเนี่ยนจือเข้าไปในเกาะเมฆาวายุ

ในเวลานี้ บนเกาะเมฆาวายุมีเซียนมารวมตัวกันถึงยี่สิบกว่าท่านแล้ว ส่วนใหญ่เป็นสหายของนักพรตเทียนเฟิง หรือไม่ก็เป็นเซียนท่านอื่นในน่านน้ำทะเลตะวันรอน

เฉินเนี่ยนจือกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบเฉียนซวนเต๋อสหายของตน จึงหาโอกาสเข้าไปทักทายเฉียนซวนเต๋อ

"พี่เฉียน ช่วงนี้สบายดีหรือไม่"

เมื่อเฉียนซวนเต๋อเห็นเฉินเนี่ยนจือ ก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองเฉินเนี่ยนจืออย่างลึกล้ำ

เขาไม่ตอบคำถามในทันที แต่ดึงเฉินเนี่ยนจือไปที่มุมหนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วกล่าว "ข้าดูออกตั้งนานแล้ว ว่าเจ้าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ"

"ทว่าก็คิดไม่ถึงเลยว่าเพียงแค่หลายพันปี เจ้าก็จะสามารถสร้างชื่อเสียงในทะเลมังกรแดงได้ ทั้งยังสังหารจักรพรรดิอินทรีเทพเปลวอัคคีผู้นั้นไปอีกด้วย"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ สีหน้าของเฉียนซวนเต๋อก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที "ทว่าข้าขอเตือนเจ้าสักประโยค ดังคำกล่าวที่ว่าแข็งเกินไปย่อมเปราะหักง่าย ในเวลาที่เหมาะสม เจ้าก็ควรจะเก็บซ่อนความแหลมคมเอาไว้บ้าง"

"ต้องระวังตัวให้ดีนะ!"

รูม่านตาของเฉินเนี่ยนจือหดเล็กลงเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความลังเลว่า "ที่สหายเต๋าหมายถึงคือ?"

เฉียนซวนเต๋อไม่ได้ตอบในทันที แต่กลับส่งกระแสจิตอย่างเงียบๆ "เขตแดนเซียนกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต ย่อมมีผู้ที่มีความสามารถเหนือธรรมดาอยู่มากมาย ทว่าใช่ว่าผู้ที่มีพรสวรรค์จะประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้เสมอไป"

"จงรู้ไว้ว่าผู้ปกครองน่านน้ำแห่งนี้ อาจจะไม่ยอมให้มีแดนสุขาวดีเซียนปฐพีแห่งใหม่ถือกำเนิดขึ้นมาหรอกนะ"

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เย็นเยียบขึ้นมาเล็กน้อย

เขารู้สึกได้ลางๆ ว่าสิ่งที่เฉียนซวนเต๋อพูดถึง ก็คือแดนสุขาวดีตะวันรอนซึ่งเป็นผู้ปกครองทะเลตะวันรอน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะลอบส่งกระแสจิตกลับไป "ขอคำชี้แนะจากสหายเต๋าด้วย"

"คำชี้แนะคงไม่กล้ารับหรอก"

เฉียนซวนเต๋อส่ายหน้า ส่งกระแสจิตต่อไปว่า "ไม่สู้เก็บซ่อนความแหลมคมเอาไว้ชั่วคราว ปล่อยให้มังกรแดงน้อยมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักระยะหนึ่ง น่าจะดีกว่า"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า ประสานมือคำนับขอบคุณเฉียนซวนเต๋อ

หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็ไม่ได้พูดอะไรกันอีก

งานเลี้ยงเซียนครั้งนี้ดำเนินไปนานถึงเก้าวัน ในงานเลี้ยงทั้งเจ้าภาพและแขกต่างก็ชื่นมื่น จนกระทั่งเก้าวันผ่านไป ผู้คนถึงได้ทยอยกันกลับไป

เฉินเนี่ยนจือเองก็เตรียมจะลุกขึ้นกล่าวคำอำลา ทว่ากลับถูกนักพรตเทียนเฟิงรั้งตัวเอาไว้เพียงลำพัง

เมื่อทุกคนจากไปหมดแล้ว นักพรตเทียนเฟิงก็พาเฉินเนี่ยนจือไปยังถ้ำเซียนอันเร้นลับแห่งหนึ่ง

เฉินเนี่ยนจือยังไม่ทันได้เอ่ยถามด้วยความสงสัย นักพรตเทียนเฟิงก็ยิ้มพลางเอ่ยถามขึ้นก่อน "ข้าเห็นว่าท่านกับเฉียนซวนเต๋อมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน เมื่อครู่นี้ตอนที่พบกัน เขาจะต้องพูดอะไรบางอย่างกับท่านแน่"

ดวงตาของเฉินเนี่ยนจือขมวดเข้าหากัน ทว่าก็ไม่ได้ตอบคำถามนั้น

คำพูดของเฉียนซวนเต๋อนั้นพาดพิงไปถึงแดนสุขาวดีตะวันรอน จึงไม่ค่อยสะดวกที่จะนำมาพูดคุยนัก

เมื่อนักพรตเทียนเฟิงเห็นเช่นนั้น จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ต่อให้ท่านไม่พูด ข้าก็พอจะเดาออกว่าเฉียนซวนเต๋อพูดอะไรกับท่าน"

"เขาคงจะให้ท่านเก็บซ่อนความแหลมคมเอาไว้ ซ่อนตัวเพื่อรอคอยโอกาสใช่หรือไม่"

[จบแล้ว]