บทที่ 1110 - ไผ่ชำระล้าง

บทที่ 1110 - ไผ่ชำระล้าง

"ยิ่งไปกว่านั้น เทพบุตรหลิวหลีและบรรพชนหมื่นวิญญาณยังเป็นสหายเก่าแก่กัน การที่นางเขียนจดหมายแนะนำตัวให้ด้วยตนเอง ในครั้งนี้ต่อให้ไม่สำเร็จก็คงไม่มีอันตรายอันใดร้ายแรงหรอก"

เมื่อเจียงหลิงหลงได้ยินดังนั้น ก็ยังคงเป็นกังวลอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว ทะเลหมื่นวิญญาณก็อยู่ห่างจากทะเลมังกรแดงไกลแสนไกล อยู่นอกเขตแดนร้อยน่านน้ำหลิวชวน และมีทะเลขนาดใหญ่คั่นกลางอยู่ถึงสองแห่ง

ในบรรดาทะเลเหล่านั้น มีอาณาเขตที่ถูกยึดครองโดยเผ่าอสูรและเผ่ามารอยู่ไม่น้อย การจะเดินทางข้ามผ่านย่อมต้องอันตรายอย่างยิ่ง

ทว่านางก็รู้ดีว่า ในเวลานี้นางไม่มีวิธีที่จะติดตามเฉินเนี่ยนจือไปได้

บัดนี้เขาชิงหยวนดูเหมือนจะมั่นคงราวกับป้อมปราการเหล็ก ทว่าเผ่ามังกรแดงกลับกำลังจ้องมองตาเป็นมัน จำเป็นต้องทิ้งกำลังคนที่เพียงพอไว้คอยรักษาการณ์ จึงจะสามารถปกป้องเกาะเซียนแห่งนี้เอาไว้ได้อย่างปลอดภัย

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เจียงหลิงหลงจึงทำได้เพียงกล่าวว่า "การเดินทางในครั้งนี้ เจ้าจงไปรีบกลับ หากพบเจอคู่ต่อสู้ที่ไม่อาจต่อกรได้ จงจำไว้ว่าความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับแรก"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

หลังจากตัดสินใจออกเดินทาง เฉินเนี่ยนจือก็ไม่ได้รั้งอยู่ต่อ เขามุ่งหน้าไปยังทะเลหมื่นวิญญาณในวันนั้นทันที

ทะเลมังกรแดงอยู่ห่างจากทะเลหมื่นวิญญาณไกลแสนไกล อีกทั้งยังต้องเดินทางข้ามผ่านทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลและว่างเปล่า ดังนั้นเฉินเนี่ยนจือจึงระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พบเจอปัญหา เฉินเนี่ยนจือจึงพยายามใช้เส้นทางอ้อมที่อยู่ในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ในครั้งนี้

เมื่อใดที่พบเจอทะเลที่มีเซียนปฐพีคอยคุ้มครอง เขาก็เลือกที่จะเดินทางอ้อม ซึ่งนั่นก็ทำให้ระยะทางยิ่งไกลขึ้นไปอีก

เวลาล่วงเลยไปโดยไม่ทันรู้ตัว เฉินเนี่ยนจือบินมาตลอดทางถึงสองร้อยกว่าปี ในที่สุดก็ข้ามผ่านทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลมาถึงหน้าทะเลหมื่นวิญญาณ

"ในที่สุดก็มาถึงเสียที"

เมื่อมองไปยังทะเลหมื่นวิญญาณเบื้องหน้า ภายในใจของเฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ทะเลหมื่นวิญญาณตั้งอยู่ในน่านน้ำทะเลที่มีชื่อว่า ทะเลเทวะหมื่นวิญญาณ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสิบสามทะเลเทวะแห่งทะเลเทวะซีชี่ อยู่ห่างจากน่านน้ำร้อยสายหลิวชวนถึงสองอาณาเขตใหญ่

แม้ว่าในอดีตตอนที่เดินทางไปยังทะเลเทวะเย่ซวี่ ระยะทางจะไกลกว่านี้ ทว่าเพราะอาศัยประตูห้วงมิติในการเดินทาง เฉินเนี่ยนจือจึงยังไม่ได้รับรู้และสัมผัสอย่างแท้จริง

บัดนี้เขาบินมาถึงสองร้อยปีจึงจะมาถึงทะเลหมื่นวิญญาณ ทำให้อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจถึงความกว้างใหญ่ไพศาลของแดนเซียนมากยิ่งขึ้น

"ฟ้าดินกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต"

"บางทีเซียนทั่วไปต่อให้ใช้เวลาหนึ่งล้านปี ก็อาจจะยังไม่สามารถเดินทางไปทั่วทะเลทั้งสามพันแห่งของทะเลเทวะซีชี่ได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการท่องไปทั่วแดนเซียนอันไร้ขอบเขตแห่งนี้เลย"

เฉินเนี่ยนจือพึมพำกับตัวเองในใจ ก่อนจะค่อยๆ เก็บงำความคิดลงไป

เขามองไปยังทะเลหมื่นวิญญาณแวบหนึ่ง ครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วจึงก้าวเดินเข้าไป

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ทะเลหมื่นวิญญาณ เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในดวงตาฉายแววประหลาดใจและยินดีออกมา

ภายในทะเลหมื่นวิญญาณแห่งนี้ มีปราณเซียนวิญญาณที่หนาแน่นและบริสุทธิ์อย่างยิ่งอบอวลอยู่ระหว่างฟ้าดิน ความหนาแน่นของปราณเซียนวิญญาณถึงกับไม่ด้อยไปกว่าเขาชิงหยวนเลยทีเดียว

สิ่งนี้ทำให้เฉินเนี่ยนจือตกใจมาก ต้องรู้ว่าเขาชิงหยวนนั้นมีชีพจรเซียน ทว่าที่นี่กลับเป็นเพียงทะเลว่างเปล่ารอบนอกเท่านั้น ไม่ใช่ส่วนที่เป็นแกนกลางของทะเลหมื่นวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

"นี่มัน..."

เฉินเนี่ยนจือบินไปข้างหน้าต่อไป ทว่าบินไปได้ไม่นานนัก ในดวงตาก็มีแววความตกใจวาบผ่าน

เห็นเพียงบนเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง มีไผ่เซียนสีเขียวมรกตต้นหนึ่งหยั่งรากลงบนยอดเขา

ไผ่ต้นนี้ตั้งตระหง่านอย่างเงียบสงบอยู่ระหว่างฟ้าดิน ถึงกับกำลังดูดซับปราณขุ่นมัวของฟ้าดินเข้าไป แล้วเปลี่ยนเป็นปราณเซียนวิญญาณล่องลอยไปในอากาศ

"ไผ่ชำระล้าง"

เฉินเนี่ยนจือพึมพำในใจ จดจำที่มาของไผ่ต้นนี้ได้

ไผ่ชำระล้างเป็นรากวิญญาณปัจฉิมที่หาได้ยากยิ่ง สามารถดูดซับปราณขุ่นมัวระหว่างฟ้าดิน แล้วเปลี่ยนเป็นปราณเซียนวิญญาณเพื่อใช้ในการบำเพ็ญเพียรได้

ประสิทธิภาพในการเปลี่ยนปราณขุ่นมัวเป็นปราณเซียนวิญญาณเช่นนี้ อาจกล่าวได้ว่าไผ่ชำระล้างคือรากวิญญาณเซียนที่เหล่าเซียนต่างปรารถนาอยากได้มาครอบครองเป็นที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น ไผ่ชำระล้างยังสามารถสลายปราณชั่วร้ายและปราณขุ่นมัวได้ทุกชนิด จึงเป็นดาวข่มของปราณมารและปราณพิษทั้งปวงในใต้หล้า อาจกล่าวได้ว่ามันเกิดมาพร้อมกับบุญกุศลอันยิ่งใหญ่ต่อฟ้าดิน

อาจกล่าวได้ว่าหากเฉินเนี่ยนจือได้ไผ่ชำระล้างนี้ไป ในภายภาคหน้าปราณเซียนวิญญาณบนเขาชิงหยวนจะหนาแน่นขึ้นหลายเท่าตัว และชีพจรเซียนก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นเป็นระดับเซียนขั้นสูงได้อย่างรวดเร็ว

ของวิเศษระดับนี้ เฉินเนี่ยนจือย่อมต้องหวั่นไหวอย่างแน่นอน ต้องรู้ว่าชีพจรเซียนบนเขาชิงหยวนนั้นเป็นเพียงชีพจรเซียนระดับต่ำเท่านั้น สามารถรองรับเซียนให้ฝึกฝนได้เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

บัดนี้พลังเวทของเฉินเนี่ยนจือไม่ด้อยไปกว่าขอบเขตบรรลุเซียนขั้นแปด การดูดซับปราณเซียนวิญญาณของเขาเพียงคนเดียวก็เทียบเท่ากับเซียนหลายคนแล้ว อีกทั้งตระกูลยังมีสหายเต๋าระดับเซียนเพิ่มขึ้นมาอีกหลายท่าน ย่อมต้องอิจฉาตาร้อนไผ่ชำระล้างต้นนี้เป็นอย่างมาก

ทว่าหลังจากคิดทบทวนไปมา เฉินเนี่ยนจือก็ยังคงไม่ลงมือ

ที่นี่คืออาณาเขตของบรรพชนหมื่นวิญญาณ หากเขากล้าแย่งชิงไผ่ชำระล้างต้นนี้ เกรงว่าคงจะไม่ได้ออกไปจากทะเลหมื่นวิญญาณแล้ว

เมื่อกดเก็บความละโมบในใจลงไป เฉินเนี่ยนจือก็ลุกขึ้นเดินเข้าไปใกล้ ประสานมือคำนับไผ่ชำระล้างพลางเอ่ย "ข้าน้อยนักพรตกุยซวีแห่งทะเลมังกรแดง เดินทางมาแต่ไกลเพียงเพื่อขอเข้าพบบรรพชนหมื่นวิญญาณ"

"ไม่ทราบว่าสหายเต๋าพอจะอำนวยความสะดวก ช่วยแนะนำข้าน้อยให้ได้หรือไม่"

บนเกาะเซียนเงียบสงัด ไผ่ชำระล้างตั้งตระหง่านอยู่บนนั้นอย่างเงียบๆ ใบไผ่ปลิวไสวไปตามสายลมโชยอ่อน ส่งเสียงดังสวบสาบ ราวกับว่านี่เป็นเพียงต้นไม้ที่ยังไม่เกิดสติปัญญาเท่านั้น

ทว่าเฉินเนี่ยนจือกลับได้กลิ่นหอมประหลาดอันสดชื่น รู้สึกได้ลางๆ ว่าท่ามกลางความว่างเปล่า มีเสียงดนตรีเซียนแผ่วเบาดังกังวาน ผ่านไปเนิ่นนานจึงจะมีเสียงดังตอบกลับมา

"บรรพชนไม่รับแขก ท่านจงกลับไปเถิด"

ไผ่ชำระล้างเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เสียงนั้นแยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง ทว่ากลับทำให้เฉินเนี่ยนจือรู้สึกราวกับว่าจิตใจได้รับการชำระล้าง ปราณขุ่นมัวในวิญญาณเซียนล้วนถูกชำระล้างออกไปจนหมดสิ้น

ฟ้าดินมีปราณสองชนิดคือปราณบริสุทธิ์และปราณขุ่นมัว ปราณบริสุทธิ์ก็คือปราณเซียนวิญญาณ ปราณชนิดนี้บริสุทธิ์ผุดผ่องปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ สามารถหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนได้ ถือเป็นสิ่งสำคัญในการบำเพ็ญเพียรของเซียน

ส่วนปราณชั่วร้ายทั้งหลายก็คือปราณขุ่นมัว ปราณชนิดนี้แม้จะมีอานุภาพมหาศาล ทว่าก็สามารถปิดบังจิตใจของผู้คนได้ การฝึกฝนมันมักจะทำให้ผู้คนธาตุไฟเข้าแทรกและสูญเสียสติปัญญาไปในที่สุด

เฉินเนี่ยนจือเป็นผู้ฝึกตนในวิถีเซียน ดูดซับปราณเซียนวิญญาณเพื่อบำเพ็ญเพียร ภายในร่างกายแทบจะไม่มีปราณขุ่นมัวหลงเหลืออยู่เลย

คิดไม่ถึงเลยว่าจะยังคงถูกไผ่ชำระล้างต้นนี้ชำระล้างไปได้อีกเล็กน้อย สิ่งนี้ทำให้ในใจของเฉินเนี่ยนจือรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ทว่าในเวลานี้ไม่ใช่เวลามามัวประหลาดใจ เฉินเนี่ยนจือรีบหยิบจดหมายแนะนำตัวที่เขียนด้วยลายมือของเทพบุตรหลิวหลีออกมา ยื่นให้กับไผ่ชำระล้างพลางเอ่ย "ข้าน้อยได้รับคำแนะนำจากเทพบุตรหลิวหลี โปรดช่วยอนุโลมด้วยเถิด"

"โอ้?"

ไผ่ชำระล้างไม่ได้เปิดจดหมายออก เพียงแค่ดึงจดหมายเข้ามาดูแวบหนึ่ง ก็เอ่ยปากว่า "ตราประทับเทพบุตร ดูเหมือนจะเป็นผู้ที่เทพบุตรหลิวหลีแนะนำมาจริงๆ"

"ท่านจงรอสักประเดี๋ยว ข้าจะนำเรื่องนี้ไปบอกกล่าวแก่บรรพชน ดูสิว่าเขาเต็มใจจะพบท่านหรือไม่"

สิ้นเสียงของไผ่ชำระล้าง ก็มีแสงเซียนวาบผ่าน จดหมายฉบับนั้นก็หายวับไปในความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต

เมื่อเห็นจดหมายหายไป เฉินเนี่ยนจือก็รั้งอยู่บนยอดเขาเพื่อรอคอยต่อไป

ทว่าหลังจากรอคอยอยู่นาน บรรพชนหมื่นวิญญาณผู้นั้นก็ยังไม่มาถึง เฉินเนี่ยนจือจึงมองไปที่ไผ่ชำระล้างแล้วเอ่ยถามว่า "สหายเต๋า ในเมื่อเกิดสติปัญญาแล้ว เหตุใดจึงไม่จำแลงกายเพื่อบรรลุมรรคาเล่า"

รากวิญญาณปัจฉิมระดับสูงสุดอย่างไผ่ชำระล้าง เส้นทางการฝึกฝนย่อมมีความแตกต่างจากเซียนทั่วไปอย่างมาก หากจำแลงกายเพื่อบรรลุมรรคา เกรงว่าใช้เวลาไม่นานก็คงสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตเซียนปฐพีได้

แต่หากมันยังคงเติบโตตามธรรมชาติ เกรงว่าผ่านไปหลายสิบล้านปี ก็อาจจะยังไม่สามารถเลื่อนระดับขึ้นเป็นเซียนปฐพีได้ ด้วยเหตุนี้เฉินเนี่ยนจือจึงเอ่ยถามขึ้นมา

ไผ่ชำระล้างมีจิตใจที่บริสุทธิ์ จึงตอบกลับไปว่า "รากวิญญาณอย่างพวกข้าที่ถูกหล่อหลอมมาจากฟ้าดิน หากเติบโตอย่างช้าๆ ในสภาพที่เป็นร่างเดิม ภายภาคหน้าก็ยังมีโอกาสที่จะกลายพันธุ์และพัฒนาไปอีกขั้นได้"

"หากมีวาสนาเพียงพอ การย้อนกลับไปสู่สภาพปฐมกาลเพื่อเลื่อนระดับเป็นรากวิญญาณปฐมกาลก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว"

"ทว่าหากจำแลงกายออกมา รากฐานก็จะถูกกำหนดไว้แล้ว ในภายภาคหน้าหากต้องการจะกลายพันธุ์อีก ก็คงจะยากลำบากอย่างแสนสาหัส"

[จบแล้ว]