บทที่ 26 - สังหารราชันย์หนูสยบคลื่นหนูทะลัก

บทที่ 26 - สังหารราชันย์หนูสยบคลื่นหนูทะลัก

29 พฤศจิกายน 2056 ในที่สุดเซียวอวี่ก็เดินทางมาถึงเมืองหมายเลข 0252 ซึ่งเป็นจุดที่คลื่นหนูทะลักระบาดหนักที่สุด

ระหว่างทาง เขาพบกับฝูงหนูขนาดย่อมหลายสิบฝูง แต่ละฝูงมีจำนวนไม่มากนัก แค่หลักแสนตัว ด้วยความเร็วระดับนี้ พวกมันย่อมทำอะไรเขาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ฝูงหนูที่เขาเจอระหว่างทางก่อนหน้านี้ ขนาดตัวก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก ยาวแค่ประมาณสามสิบเซนติเมตรเท่านั้น

แต่ฝูงหนูในเมืองหมายเลข 0252 นี้กลับต่างออกไป

ที่นี่มีหนูนับร้อยล้านตัว มืดฟ้ามัวดินจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด แทบจะปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง

ที่แปลกก็คือ ฝูงหนูพวกนี้ไม่มีทีท่าว่าจะกระจายวงออกไปเลย กลับเอาแต่หดตัวรวมกันเป็นกระจุก

เซียวอวี่ค่อยๆ กระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าของอาคารพาณิชย์สูงยี่สิบชั้นบริเวณชานเมือง เขาหยิบกล้องส่องทางไกลออกมาถึงได้เห็นภาพชัดเจน

ภายในฝูงหนูมีศูนย์กลางอยู่สามจุด ซึ่งก็คือตึกสูงสามแห่ง บนตึกแต่ละแห่งมีเงาคนกำลังต่อสู้พัลวัน มีหนูนับไม่ถ้วนแห่กันปีนขึ้นไปบนตึก ดูราวกับพีระมิดสีดำสามยอด

เงาคนทั้งสามน่าจะเป็นนักสู้ระดับเทพสงครามทั้งสามคนที่ติดอยู่ท่ามกลางคลื่นหนูทะลักนี้

เสียงอากาศระเบิดจากการต่อสู้ดังก้องไปทั่วทั้งเมือง แม้แต่เซียวอวี่ที่อยู่สุดขอบเมืองก็ยังได้ยิน

เมื่อพอจะเดาสาเหตุของพฤติกรรมประหลาดของฝูงหนูได้แล้ว เซียวอวี่ก็ไม่ได้ผลีผลามทำอะไรลงไป เขายังคงกวาดสายตามองหาอะไรบางอย่างท่ามกลางฝูงหนูที่มืดมิดต่อไป

คลื่นหนูไม่ได้เกิดขึ้นมาลอยๆ หรอกนะ ข้างในนั้นจะต้องมีราชันย์หนูที่คอยบัญชาการฝูงหนูอยู่แน่ๆ อาจจะมีมากกว่าหนึ่งตัวด้วยซ้ำ

ดูจากขนาดของคลื่นหนูทะลักตรงหน้านี้ การที่จะควบคุมหนูนับร้อยล้านตัวได้ ระดับของราชันย์หนูก็น่าจะต้องอยู่ในระดับจ้าว หรืออาจจะถึงขั้นระดับจ้าวขั้นสูงเลยก็ได้

ปกติแล้วราชันย์หนูมักจะซ่อนตัวอยู่ในฝูงหนู ไม่โผล่หัวออกมาให้เห็นง่ายๆ หรอก

ที่ปลายฟ้าไกลๆ ปรากฏเงาสีน้ำเงินเข้มสามสายกำลังบินเข้ามา แวบแรกดูเหมือนสัตว์ประหลาดจำพวกนก แต่พอวัตถุบินสีน้ำเงินเข้มพวกนั้นเข้ามาใกล้ เซียวอวี่ถึงได้เห็นชัดเจน มันคือเครื่องบินรบรูปทรงแบนกลมคล้ายจานบินสามลำ

เครื่องบินรบของกองทัพในปัจจุบัน ส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นรูปทรงแบนกลมแบบนี้ทั้งนั้น เพราะรูปทรงแบบนี้เวลาเจอกับสัตว์ประหลาดจำพวกนกโจมตีกลางอากาศ จะช่วยให้ตั้งรับและโจมตีกลับได้ง่ายกว่า

เครื่องบินรบพวกนั้นพุ่งตรงดิ่งลงมาที่ฝูงหนู พอห่างจากพื้นดินประมาณร้อยเมตร เครื่องบินรบก็ลอยนิ่งอยู่เหนือฝูงหนูพอดี สายตาอันเฉียบคมของเซียวอวี่มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ใต้ท้องเครื่องบินรบมีกระบอกปืนใหญ่ขนาดยักษ์โผล่ออกมา

เปลวไฟอันร้อนระอุพ่นออกมาจากกระบอกปืนอย่างบ้าคลั่ง ปกคลุมฝูงหนูที่อยู่เบื้องล่างจนมิด ภายใต้เปลวไฟที่มีอุณหภูมิสูงลิบลิ่วทะลุหลายพันองศานี้ ร่างของพวกหนูจำนวนมหาศาลก็ถูกไฟคลอกตายคากองเพลิงทันที

ผ่านไปพักใหญ่ เซียวอวี่ก็ยังหาร่องรอยของราชันย์หนูไม่เจอ เขาเดาว่าราชันย์หนูอาจจะซ่อนตัวอยู่ในตึกไหนสักแห่ง

ตึกที่ราชันย์หนูเลือกซ่อนตัว จะต้องเป็นจุดที่มองเห็นวิสัยทัศน์ได้กว้างไกล เพื่อให้สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ทั้งหมด

และในเมืองหมายเลข 0252 นี้ ตึกสูงที่มีวิสัยทัศน์ดีเยี่ยมมีเพียงสามตึกเท่านั้น หนึ่งในนั้นตั้งอยู่ตรงจุดศูนย์กลางของสามเหลี่ยมที่เชื่อมระหว่างเทพสงครามทั้งสามคนพอดี

เซียวอวี่คาดเดาว่าราชันย์หนูเจ้าเล่ห์ตัวนั้น น่าจะซ่อนตัวอยู่ในตึกนั้นนั่นแหละ

อาคารพาณิชย์สูงสองร้อยเมตรแห่งนั้น อยู่ห่างจากเซียวอวี่เกือบสามสิบลี้

ถ้าเซียวอวี่อยากจะไปที่นั่น มีอยู่สองทาง ทางแรกคือบุกตะลุยฝ่าวงล้อมเข้าไป ซึ่งก็อาจจะทำให้เขาต้องไปติดแหง็กอยู่กลางฝูงหนูเหมือนเทพสงครามอีกสามคน

ทางเลือกที่สองคือ นั่งเครื่องบินรบไป

เซียวอวี่หยิบสมาร์ทวอทช์ที่มีระบบเชื่อมต่อดาวเทียมขึ้นมา เปิดช่องสัญญาณสาธารณะ

"ผมเซียวอวี่จากสำนักนักสู้ขีดสุด รหัสประจำตัว 542658111XXX มีเรื่องด่วน ต้องการกำลังเสริมจากเครื่องบินรบด่วน"

เซียวอวี่พูดกรอกสมาร์ทวอทช์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่นานก็มีเสียงตอบกลับมาจากช่องสัญญาณสาธารณะ

"สวัสดีครับเทพสงครามเซียวอวี่ ผมเครื่องบินรบพยัคฆ์อินทรี ได้รับข้อความขอความช่วยเหลือของคุณแล้ว เครื่องบินรบกำลังจะไปถึงเดี๋ยวนี้ครับ"

เครื่องบินรบลำหนึ่งจากทั้งหมดสามลำที่กำลังกวาดล้างฝูงหนูอยู่ รีบปรับเปลี่ยนทิศทางการบิน มุ่งหน้ามายังตึกสูงที่เซียวอวี่อยู่

สามนาทีต่อมา เครื่องบินรบก็มาลอยนิ่งอยู่เหนือหัวเซียวอวี่ที่ความสูงสิบกว่าเมตร ประตูห้องโดยสารด้านหลังค่อยๆ ลดระดับลงมาเป็นแนวราบ

เซียวอวี่ออกแรงที่เท้าเบาๆ "ฟึ่บ" พริบตาเดียวเขาก็ขึ้นไปยืนอยู่บนแท่นเหล็กนั้นแล้ว

"ไม่ต้องปิดประตูเครื่องบิน" เซียวอวี่สั่งการ "บินไปที่ตึกที่สูงที่สุดตรงกลางเมืองเลย"

เซียวอวี่ชี้ไปที่ตึกซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของสามเหลี่ยมที่ลากเส้นเชื่อมต่อระหว่างเทพสงครามทั้งสามคน

"รับทราบครับ" นักบินรับคำสั่ง

สามนาทีต่อมา เซียวอวี่ก็กระโดดลงจากเครื่องบินรบ

ชื่ออาคาร 'อาคารคราวน์ซัมเมอร์' ยังคงพอมองเห็นได้ลางๆ

หลังจากส่งเซียวอวี่ลงแล้ว เครื่องบินรบก็ไม่ได้บินจากไปไหนไกล แต่คอยบินวนเวียนกำจัดพวกหนูอยู่รอบๆ

ตึกที่เคยเงียบสงบ จู่ๆ ก็วุ่นวายขึ้นมาทันทีที่เซียวอวี่โผล่มา

หนูนับพันๆ ตัวพุ่งออกมาจากทุกซอกทุกมุมของตึก พุ่งเป้ามาที่เซียวอวี่ซึ่งยืนอยู่บนดาดฟ้า

ขนาดตัวของพวกมันแต่ละตัวใหญ่กว่าหนูทั่วไปหลายเท่าตัวเลยทีเดียว

เซียวอวี่มั่นใจเต็มเปี่ยม "คิดไว้ไม่มีผิด ราชันย์หนูต้องซ่อนอยู่ที่นี่แน่ๆ"

ชุดเทพทมิฬแผ่ขยายจากมือขวาไปปกคลุมทั่วทั้งตัวในพริบตา เหลือเพียงดวงตา จมูก และปากเท่านั้น เขากระชากดาบระดับ SS ออกมาทั้งสองเล่ม พริบตาเดียวก็มาโผล่ตรงหน้าหนูระดับขุนพลขั้นต้นที่ตัวใหญ่เกือบสองเมตร เขาตวัดดาบอย่างง่ายดาย หัวหนูก็กระเด็นหลุดไปกองอยู่ด้านข้าง

เซียวอวี่ควงดาบคู่ในมือไปมา ทุกครั้งที่ดาบตวัดลงไป จะต้องมีหนูอย่างน้อยหนึ่งตัวถูกสังหาร

และหนูที่ถูกฆ่าตายเหล่านั้น ศพของพวกมันก็ถูกระบบกลืนกินไปตามความนึกคิดของเขา

【ดูดซับซากหนู ได้รับ 1 แต้มปรารถนา】

【ดูดซับซากหนู ได้รับ 25 แต้มปรารถนา】

【ดูดซับซากหนู ได้รับ 3 แต้มปรารถนา】

...

【ดูดซับซากหนู ได้รับ 100 แต้มปรารถนา】

เสียงนับพันดังระงมขึ้นในหัวของเซียวอวี่อย่างต่อเนื่อง

เซียวอวี่เดินหน้าสังหารฝ่าดงหนูจากดาดฟ้าชั้นบนสุดลงมาเรื่อยๆ ยิ่งลงไปลึกเท่าไหร่ อุปสรรคก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น และหนูที่พบก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากการต่อสู้ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง เซียวอวี่ก็ฟันฝ่าจากดาดฟ้าลงมาถึงชั้นที่ยี่สิบห้าได้ในที่สุด

เซียวอวี่ต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักหน่วงอย่างที่ไม่เคยเจอมาก่อน

ชั้นนี้มีหนูอยู่เพียงยี่สิบตัวเท่านั้น แต่หนูแต่ละตัวกลับมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ความยาวตัวเกินสามเมตรทั้งนั้น โดยเฉพาะสามตัวที่ใหญ่ที่สุด มีความยาวเกินห้าเมตรเสียอีก

ใต้ขนสีดำยาวสลวยของพวกหนู เปล่งประกายแสงสีเงินเย็นเยียบ ราวกับมีเกล็ดปกคลุมอยู่

เซียวอวี่ตกใจมาก หนูพวกนี้มีพลังระดับจ้าวกันหมดเลย ตัวที่อ่อนแอที่สุดก็ยังเป็นถึงระดับจ้าวขั้นต้น มีเจ็ดตัว ระดับจ้าวขั้นกลางมีสิบตัว และที่น่าตกใจที่สุดคือ มีระดับจ้าวขั้นสูงถึงสามตัว ส่วนตัวไหนคือราชันย์หนูกันแน่ หรือว่าจะเป็นราชันย์หนูทั้งหมด เซียวอวี่ก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน

"พยัคฆ์อินทรี นี่เซียวอวี่พูด ที่นี่พบหนูระดับจ้าวจำนวนมาก คาดว่าราชันย์หนูน่าจะอยู่ในกลุ่มนี้ด้วย ขอเรียกกำลังเสริมจากเทพสงครามท่านอื่นด่วน"

"พยัคฆ์อินทรีรับทราบ กำลังไปรับเทพสงครามทั้งสามท่านมาสมทบ เทพสงครามเซียวอวี่ โปรดระวังความปลอดภัยของตัวเองด้วยนะครับ"

หลังจากฝูงหนูพบเซียวอวี่ พวกมันก็ตีวงล้อมเขาไว้ หนูระดับจ้าวแต่ละตัวเริ่มเปิดฉากโจมตี

เสียงโซนิคบูมดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เซียวอวี่ตั้งสมาธิ ร่างของเขาพุ่งทะยานราวกับสายฟ้าแลบ หลบหลีกการโจมตีของหนูแต่ละตัวได้อย่างฉิวเฉียด

หนูทุกตัวที่พุ่งเข้ามาโจมตี ต่างก็กระเด็นลอยละลิ่วกลับไป เลือดสีดำปนน้ำเงินกระเซ็นสาดไปทั่วอากาศ ก่อตัวเป็นหมอกเลือดจางๆ

ในจำนวนนั้น มีหนูระดับจ้าวขั้นต้นสองตัวถูกฟันขาดครึ่ง สิ้นใจตายคาที่ทันที

【ดูดซับซากหนูระดับจ้าวขั้นต้น ได้รับ 2000 แต้มปรารถนา】

【ดูดซับซากหนูระดับจ้าวขั้นต้น ได้รับ 2100 แต้มปรารถนา】

เนื้อและเลือดอันตรธานหายไป เหลือเพียงเกล็ดและชิ้นส่วนสำคัญอื่นๆ กองอยู่บนพื้น

ระหว่างที่โจมตี เซียวอวี่ก็อาศัยจังหวะแวบไปที่กองวัสดุ เพียงแค่คิด วัสดุเหล่านั้นก็ถูกเก็บเข้าแหวนมิติไป

ตอนนี้เซียวอวี่สนใจแค่ชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดระดับจ้าวเท่านั้น

ผนังแต่ละด้านถูกชนจนพังทลายเป็นซากปรักหักพัง

สมรภูมิรบลากยาวตั้งแต่ชั้นที่ยี่สิบห้า ลามไปจนถึงชั้นที่ยี่สิบแปด แล้วก็วนกลับมาที่ชั้นที่ยี่สิบห้าอีกครั้ง

"จี๊ดจี๊ด"

หนูระดับจ้าวขั้นสูงขนาดหกเมตรสามตัวทนไม่ไหวอีกต่อไป ความเร็วของพวกมันทะลุกำแพงเสียง พุ่งตรงเข้าหาเซียวอวี่

"ฉัวะ" เสียงโซนิคบูมดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ร่างของเซียวอวี่เร่งความเร็วหกครั้งซ้อนในพริบตา สลัดหลุดจากการตามล่าของระดับจ้าวขั้นสูง แล้วไปปรากฏตัวอยู่ข้างหนูระดับจ้าวขั้นต้นตัวหนึ่ง ก่อนที่มันจะทันรู้ตัว ดาบระดับ SS ในมือของเขาผ่านการเร่งความเร็วสองครั้งซ้อน ก็ได้ฟันฉับเข้าที่คอของมัน หัวหนูที่อาบไปด้วยแสงสีดำกระเด็นปลิวไปไกลหลายเมตร

มือซ้ายของเซียวอวี่ขยับเพียงนิด ร่างของหนูระดับจ้าวขั้นต้นก็หายวับไป

หนูระดับจ้าวขั้นต้นแต่ละตัวตกเป็นเหยื่ออันโอชะภายใต้เงื้อมมือของเซียวอวี่ ราวกับไก่และเป็ดที่รอวันถูกเชือด เขาจัดการสังหารพวกมันก่อนเป็นอันดับแรก

หนูระดับจ้าวขั้นต้นทั้งเจ็ดตัวถูกเขากำจัดจนเหี้ยนภายในเวลาไม่ถึงสามนาที กลายเป็นชิ้นส่วนวัตถุดิบสัตว์ประหลาดเก็บเข้าแหวนมิติของเขาไปหมดแล้ว

"เทพสงครามเซียวอวี่ เทพสงครามลู่กัง เทพสงครามเกิ่งจือ เทพสงครามเว่ยเฉิน เดินทางมาถึงแล้วครับ"

เครื่องบินรบสามลำลอยลำอยู่เหนือตึกสูง

"ตอนนี้ราชันย์หนูอยู่ที่ชั้นยี่สิบห้า" เซียวอวี่พูดขึ้น "แย่แล้ว ระวัง ตึกกำลังจะถล่ม"

เมื่อกี้หนูระดับจ้าวขั้นสูงตัวหนึ่งพุ่งชนเสาหลักไปสี่ห้าต้นรวดตอนที่กำลังไล่ล่าเซียวอวี่

ตึกสูงราวกับถูกหั่นครึ่ง มันเริ่มเอียงกะเท่เร่ตั้งแต่ชั้นที่ยี่สิบห้า และพังครืนลงมาภายในเวลาไม่ถึงนาที

เครื่องบินรบทั้งสามลำรีบบินหลบไปด้านข้าง ในขณะเดียวกัน เงาดำสามสายก็พุ่งออกมาจากเครื่องบินรบ ทะยานเข้าไปในตึกสูง

หนูนับไม่ถ้วนวิ่งพล่านหนีตายไปคนละทิศคนละทาง

หนูหลายพันตัวที่ลานกว้างด้านล่างหนีไม่ทัน ถูกทับแบนแต๊ดแต๋กลายเป็นกองเลือดเนื้อมอมแมม

จู่ๆ ชั้นยี่สิบห้าก็กลายเป็นดาดฟ้าของตึกนี้ไปโดยปริยาย

เศษซากตึกถล่มทำเอาฝุ่นคละคลุ้งไปทั่ว จู่ๆ เซียวอวี่ก็สัมผัสได้ถึงเสียงโซนิคบูมที่ดังก้องมาจากด้านหลัง เงาร่างขนาดห้าเมตรโผล่พรวดมาตรงหน้าเซียวอวี่

"ฉัวะ" เซียวอวี่ที่เตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลารีบพุ่งหลบไปอยู่ข้างหนูระดับจ้าวขั้นกลางอีกตัว ดาบระดับ SS ในมือเร่งความเร็วหกครั้งซ้อน ด้วยพลังขับเคลื่อนเร็วกว่าเสียงสามเท่า ดาบพุ่งทะลุร่างหนูระดับจ้าวขั้นกลางดับอนาถในพริบตา

นี่เป็นหนูระดับจ้าวตัวที่สิบแล้วที่เซียวอวี่ลงมือสังหารไป ในช่วงที่ตึกกำลังถล่มลงมาเมื่อครู่ เซียวอวี่อาศัยจังหวะชุลมุนที่พวกหนูกำลังแตกตื่น จัดการสังหารหนูระดับจ้าวขั้นกลางไปได้ถึงสองตัวซ้อน

"ลู่กัง เกิ่งจือ เว่ยเฉิน พวกคุณสามคนช่วยต้านหนูระดับจ้าวขั้นกลางเจ็ดตัวนั้นไว้ที เดี๋ยวหนูระดับจ้าวขั้นสูงอีกสามตัวผมจัดการเอง" เซียวอวี่ตะโกนสั่งการ

ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสมรภูมินี้ก็คือเซียวอวี่นั่นเอง ด้วยพลังจากเพลงดาบอัสนีบาตเก้าชั้นขั้นที่หก พละกำลังของเซียวอวี่ก็เทียบเท่ากับผู้แข็งแกร่งระดับดาวเคราะห์ขั้นที่หนึ่งเลยทีเดียว

เมื่อลู่กัง เทพสงครามขั้นกลางได้เห็นลีลาการต่อสู้ระหว่างเซียวอวี่กับพวกหนู เขาก็คิดในใจว่า "ความแข็งแกร่งของเซียวอวี่นี่มันระดับเทพสงครามไร้เทียมทานชัดๆ ไม่ใช่แค่เทพสงครามขั้นต้นอย่างที่ในประวัติบอกไว้เลย แถมทักษะท่าร่างของเขาก็บรรลุถึงระดับจิตสำนึกแล้ว วิชาที่ฝึกก็ยังเป็นเพลงดาบอัสนีบาตเก้าชั้นอีก แถมยังฝึกได้ถึงขั้นที่หกแล้วด้วย เป็นไปได้ยังไงเนี่ย"

ชื่อเสียงความอัจฉริยะของเซียวอวี่ขจรขจายไปทั่วประเทศหัวเซี่ยมาตั้งนานแล้ว โดยเฉพาะในแวดวงนักสู้ระดับเทพสงคราม ไม่มีใครไม่รู้จักประวัติของเขา

เทพสงครามทั้งสามคนต่างรับคำอย่างพร้อมเพรียง "ตกลง" หลังจากได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของเซียวอวี่แล้ว

ลู่กังพุ่งตัวเข้าหาหนูระดับจ้าวขั้นกลางสามตัวก่อนเป็นคนแรก หนูระดับจ้าวทั้งสามก็พุ่งเข้าใส่เขาเช่นกัน ในจังหวะที่ปะทะกัน ลู่กังเร่งความเร็วสี่ครั้งซ้อนที่เท้า ร่างของเขาวูบไหวราวกับภาพลวงตาพุ่งสวนพวกมันไป ในจังหวะที่สวนกัน ดาบระดับ S ในมือของเขาก็เร่งความเร็วสี่ครั้งซ้อน ฟันฉับเข้าที่หนูตัวหนึ่ง ท่ามกลางเสียงโซนิคบูมที่ดังกึกก้อง

หลังจากที่หนูตัวนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัส มันก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง ลู่กังล่อให้สัตว์ประหลาดระดับจ้าวทั้งสามตัววิ่งตามลงไปข้างล่าง หนูแต่ละตัวที่เขาวิ่งผ่าน ไม่ว่าจะเป็นระดับขุนพล ระดับสมุน หรือหนูทั่วไป ล้วนแต่ถูกเขาสังหารเรียบ

หนูระดับจ้าวร่างยักษ์วิ่งชนดะไปตลอดทาง หนูหลายร้อยตัวที่หลบไม่ทันถูกพุ่งชนจนร่วงหล่นลงมาจากตึกสูง ตกลงไปในทะเลเพลิงเบื้องล่าง

เกิ่งจือกับเว่ยเฉินก็ใช้วิธีคล้ายๆ กัน ล่อให้สัตว์ประหลาดระดับจ้าวอีกสองตัวตามลงไป

ตอนนี้ที่ชั้นยี่สิบห้าจึงเหลือเพียงเซียวอวี่ที่กำลังจ้องเขม็งไปยังหนูระดับจ้าวขั้นสูงทั้งสามตัวของเขา และหนูอีกจำนวนมากที่แห่กันขึ้นมาจากชั้นล่าง

"ฉัวะ"

"ฉัวะ"

เสียงอากาศระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง การต่อสู้อันดุเดือดดำเนินไปอย่างยาวนาน

ชั้นยี่สิบห้าทั้งชั้นถูกทำลายจนพินาศย่อยยับ ราวกับถูกรถไถปาดออกไปจนหมดเกลี้ยง

ชายหนุ่มหนึ่งคนกับสัตว์ประหลาดอีกสามตัวต่อสู้กันอย่างดุเดือด ลากยาวตั้งแต่ชั้นยี่สิบห้าลงมาจนถึงชั้นยี่สิบ

บาดแผลบนตัวหนูระดับจ้าวขั้นสูงทั้งสามตัวเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ ทั่วทั้งพื้นและในอากาศเต็มไปด้วยหมอกเลือดที่สาดกระเซ็นออกมาจากตัวของหนูเหล่านั้น

"ขอจบความทรมานของพวกแกไว้แค่นี้แหละ" เซียวอวี่มองไปยังสัตว์ประหลาดระดับจ้าวขั้นสูงทั้งสามตัวที่บาดเจ็บสาหัสจนขยับตัวลำบาก

"ฉัวะ"

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เท้าของเขาเร่งความเร็วหกครั้งซ้อนในพริบตา เซียวอวี่พุ่งทะยานราวกับหายตัวไปโผล่ตรงหน้าหนูระดับจ้าวขั้นสูงตัวหนึ่ง ในจังหวะที่มันอ้าปากร้องโหยหวน ดาบระดับ SS ก็เสียบทะลุปากทะลวงกะโหลกของมันเข้าไป มันหงายหลังล้มตึง ร่างกายชักกระตุกอย่างรุนแรง

"ฉัวะ"

จากนั้นร่างของเซียวอวี่ก็เร่งความเร็วหกครั้งซ้อน พุ่งไปที่ด้านซ้ายของหนูระดับจ้าวขั้นสูงอีกตัวที่ตาซ้ายบอดสนิท ดาบระดับ SS ในมือแทงทะลุกะโหลกของมันเข้าไปในพริบตา

"ฉัวะ"

เสียงโซนิคบูมดังขึ้นสองครั้งซ้อน หนูระดับจ้าวขั้นสูงตัวสุดท้ายก็ถูกเซียวอวี่ปลิดชีพลงเช่นกัน

เซียวอวี่แค่คิด ซากหนูนับพันตัวบนพื้นก็อันตรธานหายไป แม้แต่เลือดเนื้อของหนูระดับจ้าวขั้นสูงทั้งสามตัวก็หายวับไปกับตา เหลือเพียงกองวัสดุสามกองที่ถูกดูดเข้าไปในแหวนมิติ

เมื่อเซียวอวี่ลงมาถึงชั้นสิบแปด เขาก็เห็นลู่กังจัดการกับหนูระดับจ้าวขั้นกลางไปแล้วสองตัว ส่วนตัวที่เหลือก็บาดเจ็บสาหัสปางตาย

"เซียวอวี่ นายลงไปดูข้างล่างเถอะว่าพวกนั้นต้องการความช่วยเหลือไหม ฉันจัดการเจ้านี่แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว" ลู่กังพูดด้วยรอยยิ้ม

"ได้ครับ" เซียวอวี่พยักหน้าแล้วเดินลงไปข้างล่างต่อ

ชั้นล่างๆ ก็พังพินาศไม่แพ้กัน เซียวอวี่แอบคิดในใจว่าตึกมันยังทนอยู่ได้นี่ก็บุญโขแล้ว

ตอนอยู่ชั้นสิบหก เขาเจอซากหนูระดับจ้าวขั้นกลางตัวหนึ่ง

พอลงมาถึงชั้นสิบห้า ก็เจอเว่ยเฉินในสภาพโชกเลือดกำลังถูกหนูยักษ์นับพันตัวรุมทึ้ง สัตว์ประหลาดระดับจ้าวตัวนั้นยังคงสภาพดีเยี่ยม ไม่มีบาดแผลแม้แต่น้อย แถมยังคอยลอบโจมตีเว่ยเฉินอยู่เรื่อยๆ

แม้เว่ยเฉินจะเป็นเทพสงครามขั้นกลางและใช้ค้อนศึกเป็นอาวุธ แต่วิชาที่เขาฝึกฝนนั้นเทียบกับเพลงดาบอัสนีบาตเก้าชั้นไม่ได้เลย พละกำลังของเขาจึงห่างชั้นกับลู่กังอยู่มาก

เซียวอวี่พุ่งตัวไปโผล่ด้านหลังหนูระดับจ้าวขั้นกลางอย่างรวดเร็ว ดาบระดับ SS ในมือเร่งความเร็วหกครั้งซ้อนจนมีความเร็วมากกว่าเสียงถึงสามเท่า แทงทะลุแผ่นหลังของหนูตัวนั้น

ด้วยพลังป้องกันของสัตว์ประหลาดระดับจ้าว หากเซียวอวี่ไม่ได้ใช้ดาบระดับ SS บวกกับความเร็วเหนือเสียง ก็คงไม่สามารถแทงทะลุแผ่นหลังของมันได้

ดาบทะลวงผ่านแผ่นหลังของหนู ตัดเส้นประสาทไขสันหลังของมันจนขาดสะบั้น หนูระดับจ้าวขั้นกลางตัวนั้นก็แข็งทื่อขยับเขยื้อนไม่ได้อีกเลย

เซียวอวี่พุ่งมาโผล่ตรงหน้าสัตว์ประหลาดตัวนั้น ดาบพุ่งทะลวงดวงตาและกะโหลกของมันด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

เมื่อไร้ซึ่งจ่าฝูงคอยบัญชาการ ฝูงหนูตรงหน้าก็แตกกระเจิงหนีไปคนละทิศคนละทาง

"เว่ยเฉิน คุณขึ้นไปช่วยลู่กังข้างบนเถอะ เดี๋ยวผมจะลงไปดูเกิ่งจือซะหน่อย"

ขณะที่เซียวอวี่กำลังจะรีบลงไปข้างล่าง คลื่นหนูที่ตอนแรกพากันแห่ปีนขึ้นมา กลับเริ่มสลายตัวหนีไป

เมื่อเขาลงมาถึงชั้นสิบ ก็พบว่าเกิ่งจือกำลังพิงเสาหลักเพื่อทำแผลที่แขนซ้าย บนชุดต่อสู้ที่เขาถอดออกมีรอยเลือดสีแดงสดเปรอะเปื้อนอยู่เต็มไปหมด

"เกิ่งจือ คุณบาดเจ็บนี่" เซียวอวี่เอ่ยทัก พลางหยิบอุปกรณ์ปฐมพยาบาลฉุกเฉินออกมาจากเป้ด้านหลัง "เดี๋ยวผมช่วยทำแผลให้นะ"

"โดนลอบกัดเข้าน่ะ" เกิ่งจือยิ้มเจื่อนๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา คลื่นหนูทะลักที่เคยกวาดล้างพื้นที่นับพันลี้ก็เริ่มสลายตัวไป หนูนับไม่ถ้วนต่างพากันมุดหนีลงไปใต้ดิน

เซียวอวี่ ลู่กัง และเทพสงครามอีกสองคน นั่งเครื่องบินรบเดินทางกลับไปยังเขตทหารตอนเหนือ

[จบแล้ว]