บทที่ 15: ผิดแผนที่ต่างแดน

ณ มุมหนึ่งใต้เวทีคอนเสิร์ตไอดอลใต้ดิน ชายแก้มตอบที่มีผ้าคาดหัวสีชมพูและถือแท่งไฟในมือทั้งสองข้างหยุดโบกแท่งไฟ แล้วล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋ากางเกง

เมื่อเห็นเบอร์ที่โทรเข้ามา เขาก็รีบเบียดตัวออกจากฝูงชนและเดินไปที่มุมเงียบๆ

"ฮัลโหล ลูกพี่ ผมราซูเองครับ"

"ลูกพี่ออกจากช่วงเก็บตัวแล้วเหรอ? อยากให้พวกเราไปรวมตัวกันประชุมไหม?"

ฉู่เกอวางโทรศัพท์ลง ตั้งใจจะโทรแจ้งโจวเป็นรายต่อไป แต่กลับพบว่าติดต่อไม่ได้ โทรศัพท์ของหมอนั่นปิดเครื่องอยู่

สองคนนั้นหายไปไหนกันเนี่ย?

กองทัพนินจาเงาต่างมองหน้ากัน ก่อนจะรายงานตามตรงว่าเมื่อคืนสองคนนั้นไปอุปถัมภ์เด็กสาวนอกระบบการศึกษา แล้วตอนนี้ก็ถูกกักตัวอยู่ที่สถานีตำรวจ

"เอ่อ..."

ดูเหมือนเมบิอุสจะไปเรียนต่อที่โรงเรียนในแถบตะวันตก และกำลังจะตีพิมพ์งานวิจัยชิ้นแรกของเธอ

ตามทฤษฎีแล้ว เขาก็ปล่อยให้เธอทำตามใจชอบมาพักใหญ่แล้วล่ะนะ

พอลองนึกดูดีๆ ยัยเด็กแสบในตอนนั้น ตอนนี้ก็อายุเกือบสิบแปดและกำลังจะบรรลุนิติภาวะแล้ว

เวลาช่างผ่านไปรวดเร็วจริงๆ

ฉู่เกออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ใบหน้าที่เขาใช้ปลอมตัวตอนนี้กลายเป็นคนแก้มยุ้ยแถมยังหัวล้านอีกต่างหาก

จากชายหนุ่มรูปงามค่อยๆ กลายร่างเป็นคุณลุงวัยกลางคนสุดเชยไปซะแล้ว

ที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ เขาตื่นมาพบว่าตัวเองกลายเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ที่ทุกคนในย่านนี้ให้ความเคารพนับถือเฉยเลย! เวลามีเรื่องบาดหมางอะไรกันในชุมชน คนแรกที่พวกเขานึกถึงและโทรหาก็คือเขานี่แหละ

ฉันเป็นปีศาจนะโว้ย!

ช่วยให้ความเคารพกันหน่อยได้ไหม?!

เครื่องบินโดยสารโบอิ้งสีขาวราวกับหงส์ร่อนลงจอดบนรันเวย์สนามบินอย่างนุ่มนวล แรงสั่นสะเทือนจากการแท็กซี่กลายเป็นเสียงบรรเลงส่งท้ายสำหรับการเดินทางครั้งนี้

ประตูเครื่องบินเปิดออก ฉู่เกอก้าวออกมา แสงแดดอันอบอุ่นทำให้เขาต้องยกมือขึ้นบังแดด

เขาหาวหวอดๆ อาการเจ็ตแล็กทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเท่าไหร่นัก

ยิ่งไปกว่านั้น การเดินทางครั้งนี้พวกเขายังจ่ายเงินน้อยที่สุดแต่ได้สัมผัสประสบการณ์สุดหรูระดับเช่าเหมาลำ เพราะนอกจากพวกเขาสี่คนแล้ว บนเครื่องบินลำนี้ก็มีผู้โดยสารคนอื่นอีกไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

"ลูกพี่ครับ ผมเหมือนจะได้กลิ่นความหอมหวานลอยมาตามลมเลย"

"ที่ชายหาดจะต้องมีนางแบบสวยๆ มารอให้ผมทาครีมกันแดดให้อยู่แน่ๆ!"

อาเฟินในชุดเสื้อเชิ้ตฮาวายปลดกระดุมโชว์แผงอก กางเกงขาสั้นชายหาดตัวโคร่ง และรองเท้าแตะหูหนีบสีชมพู ดันแว่นกันแดดที่คาดอยู่บนคิ้วลงมา ใบหน้าของเขาเบิกบานไปด้วยความตื่นเต้น

เขาแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะได้พบกับความโรแมนติกและรักแรกพบสุดคลาสสิก

"ถ้างั้นแกน่าจะเลือกไปดงอิ๋งนะ ได้ยินมาว่าที่นั่นมีธรรมเนียมให้สาวสวยไปอาบน้ำพุร้อนรวมกันด้วยนี่"

ฉู่เกอค่อยๆ เดินลงบันไดเลื่อน

รถลีมูซีนสุดหรูที่มารอรับ สาวสวยหุ่นดีโชว์เรียวขาเสิร์ฟแชมเปญ—นั่นมันแค่จินตนาการทั้งนั้น

เขาเหนื่อยจะแย่แล้ว ตอนนี้เขาแค่อยากจะรีบหารถแท็กซี่ไปโรงแรม นอนหลับพักผ่อนสักห้าหกชั่วโมง แล้วค่อยมาคุยกันเรื่องคลับเปลื้องผ้ากับไนต์คลับทีหลัง

สิบนาทีต่อมา

ฉู่เกอยืนอยู่หน้าจุดตรวจคุณภาพสินค้า เขามองดูเจ้าหน้าที่ศุลกากรดึงปลาปักเป้าตากแห้งและตัวอย่างตุ๊กแกออกมาจากกระเป๋าเดินทางของเขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"คุณครับ นี่มันเป็นการลักลอบนำเข้านะครับ เราจำเป็นต้องยึดของพวกนี้ไว้"

เจ้าหน้าที่ศุลกากรจ้องหน้าฉู่เกอด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร พร้อมกับเคาะปลาปักเป้าตากแห้งในมือลงบนโต๊ะ

"นี่เป็นการลักลอบนำเข้าซากสัตว์ จะต้องเสียค่าปรับด้วยนะครับ"

"นี่มันยารักษาโรคต่างหากล่ะ ที่ที่พวกเราจากมา อะไรก็ตามที่กินไม่ได้ก็ถือว่าเป็นยาจีนแผนโบราณหมดนั่นแหละ" ฉู่เกออธิบายอย่างใจเย็น

"เราไม่สนหรอก! ยังไงก็ต้องเสียค่าปรับ!"

เจ้าหน้าที่ศุลกากรเริ่มแสดงท่าทีแข็งกร้าวทันที สายตาของเขาดุดันและมีรอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏบนริมฝีปาก

ถ้าไม่หาข้ออ้างยึดของจากไอ้พวกคนต่างถิ่นหน้าเหม็นพวกนี้ แล้วเขาจะเอาเงินที่ไหนมาใช้ล่ะ? ค่าปรับแบ่งกันแบบเจ็ดต่อสาม เจ็ดส่วนให้เจ้านาย สามส่วนเข้ากระเป๋าตัวเอง

แถมเขายังเอาของพวกนี้ไปขายที่ตลาดมืดหลังเลิกงานได้อีกต่างหาก

"ก็ได้ ฉันยอมจ่าย"

ฉู่เกอถอนหายใจราวกับยอมจำนน แล้วหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาจากกระเป๋ากางเกง ดึงธนบัตรยูโรใบใหญ่ออกมาหลายใบ

ดวงตาของเจ้าหน้าที่ศุลกากรลุกวาวเป็นประกาย จ้องเขม็งไปที่กระเป๋าสตางค์ของฉู่เกอ

เขาลอบกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

นี่มันหมูในอวยชัดๆ! แบบนี้ต้องปรับเพิ่มเป็นสองเท่าแล้ว!

"เดี๋ยวก่อน เมื่อกี้ผมคำนวณผิดไป ค่าปรับจริงๆ ต้องเป็น..."

เจ้าหน้าที่ศุลกากรเงยหน้าขึ้นมองฉู่เกอ และในจังหวะที่เขากำลังจะประกาศค่าปรับที่บวกเพิ่มเข้าไป เขาก็บังเอิญสบเข้ากับดวงตาที่เปล่งประกายสีแดงจางๆ เข้าพอดี ทันใดนั้นสมองของเขาก็ขาวโพลนไปหมด... เมื่อเดินออกมาจากสนามบิน ราซูก็มองกระเป๋าสตางค์ของฉู่เกอที่ตุงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยท่าทีอึกอัก

"ลูกพี่ครับ ทำแบบนี้มัน... จะดีเหรอครับ?"

"นี่คือเงินสนับสนุนที่เขายินดีมอบให้ แถมยังอวยพรให้เราเที่ยวให้สนุกด้วย น้ำใจแบบนี้ใครจะกล้าปฏิเสธล่ะ เข้าใจไหม?" ฉู่เกอไหวไหล่ ไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจกับการปล้นคนรวยมาช่วยคนจนในครั้งนี้เลยสักนิด

เห็นแก่ความกระตือรือร้นของตาแก่คนนั้น เขาเลยอุตส่าห์ใจดีเหลือเงินทิ้งไว้ให้ 50 ถือซะว่าวันนี้เป็นวันพฤหัสบดีก็แล้วกัน

เมื่อเลือกแท็กซี่ได้แล้ว อาฟู่ก็เปิดกระโปรงท้ายรถและจัดการเรียงกระเป๋าเดินทางลงไปอย่างเป็นระเบียบ เขาก็ใส่เสื้อเชิ้ตลายดอกเหมือนกัน

สรุปก็คือ การแต่งตัวของพวกเขามันดูเหมือนกรุ๊ปทัวร์ที่สีสันฉูดฉาดสะดุดตาเอามากๆ

ก็อย่างที่รู้ๆ กันแหละ พวกโจรขโมยสุสานมักจะเรียกตัวเองว่าทีมนักวิจัยทางโบราณคดี ส่วนพวกนักล่าสมบัติก็เรียกตัวเองว่านักล่าสมบัติ

ไม่ใช่โจรสลัดทุกคนจะชื่อแคริบเบียนเสียหน่อย พวกเขาอาจจะถือปืนอาร์พีจีแล้วจ่อไปที่ขมับของคุณอย่างสุภาพก็ได้

อาจเป็นเพราะประสบการณ์ตอนอยู่เขต 13 ก็ได้ ฉู่เกอถึงได้พูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่วเป็นพิเศษแบบนี้

"ไปโรงแรมฮิลตัน"

ฉู่เกอนั่งประจำที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้าของรถแท็กซี่ แล้วหันไปสั่งคนขับรถที่มีหนวดเคราเฟิ้ม

ส่วนเบาะหลังก็ต้องมีคนนั่งเบียดกันเป็นปลากระป๋องถึงสี่คน

"โอเค!"

คนขับแท็กซี่กดเปิดมิเตอร์

แต่การกระทำนี้กลับเตะตาฉู่เกอเข้าอย่างจัง เขารีบคว้ามือของคนขับเอาไว้

"คุณทำอะไรน่ะ?!" คนขับรถร้องลั่น พยายามจะสะบัดมือออก

แต่มือที่บีบข้อมือของเขาอยู่กลับแข็งราวกับคีมเหล็ก ไม่ว่าเขาจะพยายามดิ้นรนแค่ไหนก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

"บางทีแกน่าจะอธิบายหน่อยนะว่าทำไมมิเตอร์นี่มันถึงเริ่มนับเงินแล้ว"

"นี่คุณกำลังปรักปรำผมนะ!" คนขับรถตะโกนเถียง

อาฟู่ที่นั่งอยู่เบาะหลังถึงได้สังเกตเห็นว่ารถยังไม่ได้สตาร์ตเลยด้วยซ้ำ แต่มิเตอร์กลับวิ่งไปไกลแล้ว

แถมยังนับแบบทศนิยมอีกต่างหาก ให้ตายสิ!

ขืนเป็นแบบนี้ กว่าจะถึงโรงแรม ค่าโดยสารคงพอให้ขับจากสนามบินไปถึงดวงจันทร์ได้เลยมั้ง

"ลูกพี่ มิเตอร์นี่มันมีปัญหาจริงๆ ด้วย" อาฟู่ขมวดคิ้ว เริ่มหักข้อนิ้วดังกรอบแกรบ

กรอบ! แกรบ!

เมื่อได้ยินเสียงจากเบาะหลัง คนขับรถที่ตอนแรกทำเป็นเก่งก็เริ่มใจฝ่อ เหงื่อเย็นแตกพลั่กเต็มหน้าผาก สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดทำงานเต็มที่

"ราคาคุยกันได้ครับ! ราคาคุยกันได้!"

"อะไรนะ?! หมายความว่ายังมีเรื่องให้ต้องเจรจากันอีกเหรอ?" โจวเลิกคิ้ว น้ำเสียงเริ่มแสดงความไม่พอใจ

"ฟรีครับ! นั่งฟรีไปเลย!" คนขับรถตะโกนอย่างลนลาน

อืม เป็นเมืองที่มีวิถีชีวิตเรียบง่ายจริงๆ ด้วย การช่วยเหลือเกื้อกูลกันแบบนี้ช่างทำให้น้ำใจของพวกเขาเป็นสิ่งที่ปฏิเสธได้ยากเสียจริงๆ

โจวพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"เอ่อ..."

อาเฟินวางโทรศัพท์ลง มองฉู่เกอที่นั่งอยู่เบาะหน้า ลังเลว่าจะรายงานข้อมูลที่หามาจากไป่ตู้ดีไหม

มีข่าวดีข่าวหนึ่ง แล้วก็ข่าวร้ายอีกข่าวหนึ่ง

ข่าวร้ายคือ: ดูเหมือนพวกเราจะลงเครื่องผิดที่

มันเป็นเที่ยวบินต่อเครื่อง และเราก็ดันเข้าใจผิดคิดว่าที่นี่คือจุดหมายปลายทาง

ข่าวดีคือ: ศุลกากรท้องถิ่นนั้นเรียบง่ายและซื่อสัตย์ สมกับฉายา 'ก็อตแธมน้อย' ส่วนอาร์คัมที่เลื่องชื่อเรื่องการรวมตัวของเหล่าผู้เปี่ยมพรสวรรค์นั้น ยังไม่แน่ใจว่าอยู่ที่ไหน

บางทีพวกเราอาจจะแวะไปที่นั่นเพื่ออัปเกรดความรู้กันสักหน่อย

ฉู่เกอก็เริ่มสังเกตเห็นถึงความผิดปกติได้อย่างชัดเจน จุดหมายปลายทางของพวกเขาควรจะเป็นเมืองแถบเมดิเตอร์เรเนียนที่มีสภาพอากาศอบอุ่น มีต้นมะกอกเขียวชอุ่มเรียงรายอยู่สองข้างทาง แต่ถนนหนทางที่นี่กลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเสื่อมโทรม

คนไร้บ้านในเสื้อคลุมเก่าซอมซ่อนอนขดตัวอยู่ตามมุมมืดของถนน

เด็กๆ เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งรุมล้อมรถที่จอดติดไฟแดง พยายามจะเอื้อมมือเข้ามาขอทาน

สายลมพัดผ่านเสื้อผ้าที่ขาดวิ่น เผยให้เห็นรูปร่างที่ผอมแห้งจนเหลือแต่กระดูก ซี่โครงของพวกเขาเห็นชัดเจนจนสามารถนับได้จากระยะไกล

"ที่นี่คือสลัมของถนนสายสนธยาครับคุณผู้ชาย พยายามหลีกเลี่ยงการมาที่นี่ตอนกลางคืนจะดีกว่า เพราะมักจะเกิดเรื่องอันตรายขึ้นบ่อยๆ" คนขับรถแนะนำด้วยความระมัดระวัง

ถนนสายสนธยา? เราไม่ได้จะไปพักร้อนที่เมดิเตอร์เรเนียนหรอกเหรอ?

ฉู่เกอนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองอาเฟินที่มีสีหน้าแปลกๆ

"ลูกพี่ครับ ดูเหมือนเราจะลงเครื่องผิดจริงๆ ด้วย" อาเฟินพูดเสียงอ่อย

"..."

ช่างเถอะ ผิดก็คือผิด

ยังไงซะ ด้วยพื้นที่แค่นี้ การไปเที่ยวสักห้าหกประเทศในวันเดียวก็ถือเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

"ลูกพี่ครับ... ความปลอดภัยของที่นี่... ไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะครับ"

หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน อาเฟินก็ทำได้เพียงเตือนเจ้านายอย่างอ้อมๆ

ฉู่เกอเหลือบมองเขา คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความปลอดภัยไม่ดีงั้นเหรอ? พวกอันธพาลต่างหากล่ะที่จะต้องตกอยู่ในความไม่ปลอดภัยถ้ามาเจอกับพวกเรา

ลืมวีรกรรมในอดีตของตัวเองไปแล้วหรือไง?

เขต 13 ที่ได้ชื่อว่าเป็นพื้นที่ที่มีความปลอดภัยสูงสุดในประเทศ พวกนายยังเดินเข้าเดินออกกันเป็นว่าเล่นเหมือนเดินเข้าบ้านตัวเองเลย

พวกอันธพาลจอมปลอมก็ใช้แค่ปืนพกกระบอกเล็กๆ ยิงกันตามท้องถนนนั่นแหละ

ของจริงเขาขับรถถังแล้วยิงกระสุนปืนใหญ่ขนาด 125 มม. อัดใส่บ้านอีกฝั่งกันแล้วโว้ย

เช้าวันรุ่งขึ้น พนักงานเสิร์ฟเคาะประตูห้องอย่างระมัดระวัง ด้านหลังเขามีเจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายยืนอยู่พร้อมกับกาแฟร้อนและแฮมเบอร์เกอร์ที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่ง บนใบหน้าของพวกเขามีร่องรอยของความรำคาญใจปรากฏให้เห็น

หลังจากเคาะอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดประตูก็แง้มออกเล็กน้อย

ฉู่เกอในสภาพหน้าซีดเซียว ใบหน้างัวเงีย ยืนอยู่ตรงประตู ในมือถือขวดยาสีขาวขวดใหญ่พิเศษ

พนักงานเสิร์ฟเหลือบมองเจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสองนาย ถอยหลบไปด้านข้างอย่างเงียบๆ แล้วเดินเลี่ยงออกไป

ตำรวจนายหนึ่งจัดการแฮมเบอร์เกอร์คำสุดท้ายจนหมด เช็ดมือที่เปื้อนซอสกับชายเสื้อเครื่องแบบกระตุกๆ แล้วกระแอมเบาๆ "สวัสดีครับ"

ฉู่เกอส่ายหน้าเรียบๆ แล้วตอบกลับ "ฉันไม่ค่อยสบาย"

???

คำตอบที่คาดไม่ถึงนั้นทำให้ตำรวจทั้งสองนายถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

ฉู่เกอเทเม็ดยาสีขาวกำใหญ่ๆ ออกมาจากขวด เอาเข้าปากด้วยท่าทางราวกับหุ่นยนต์ เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างไร้ความรู้สึก และบ่นพึมพำเล็กน้อย

"ฉันเพิ่งตื่น แล้วก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมกินยาเมื่อคืน เสียงเคาะประตูของพวกคุณทำเอาฉันเผลอกินยาเกินขนาดไปตั้งครึ่งขวดแน่ะ"

ตำรวจทั้งสองนายสูดหายใจเฮือก ตำรวจอีกนายเพ่งมองขวดยาในมือฉู่เกอ และเห็นว่ามันติดฉลากว่า 'ยาระงับประสาท' ซึ่งใช้สำหรับรักษาอาการคุ้มคลั่งหรือผู้ป่วยที่มีภาวะวิตกกังวลและหงุดหงิดง่าย

ดูเหมือนเขาจะเพิ่งกินเข้าไปครึ่งขวดจริงๆ... "เอ่อ คุณครับ หมอไม่ได้สั่งปริมาณยาให้คุณเหรอครับ?" ตำรวจนายนั้นถามอย่างระมัดระวัง พร้อมกับดึงเพื่อนร่วมงานให้ถอยหลังไปครึ่งก้าว

"ปริมาณยาเหรอ?"