บทที่ 14: จุดจบของซอมบี้สาวและการลงหน้างานของกองทัพนินจาเงา

ฉู่เกอบิดข้อมือ บังคับให้ดาบแสงและกรงเล็บอันแหลมคมแยกออกจากกัน ทำให้ทั้งเขาและซอมบี้สาวตกอยู่ในภาวะเปิดช่องโหว่พร้อมกัน

ฉู่เกอยกเท้าขวาขึ้นเตะเข้าที่หน้าท้องอันแบนราบและอ่อนนุ่มของซอมบี้สาวอย่างรุนแรงโดยไร้ซึ่งความปรานี เสียงกระดูกแตกหักดังกรอบแกรบชวนสยดสยอง

ร่างของซอมบี้สาวกลิ้งกระเด็นไปไกลหลายเมตร ก่อนจะชนเข้ากับป้ายโฆษณาเหล็กของป้ายรถเมล์อย่างจัง

ร่างของเธอประทับเป็นรอยคนบุ๋มลงบนป้ายโฆษณาเหล็กที่อยู่ด้านหลังอย่างชัดเจน

ฉู่เกอผู้เต็มเปี่ยมไปด้วยความห้าวหาญ หมุนปลาปักเป้าแห้งในมือเล่น ส่วนซอมบี้สาวก็ค่อยๆ ไถลรูดลงมาตามกำแพง ราวกับพิซซ่าหน้าสับปะรดที่ถูกเหวี่ยงไปแปะติดกับกำแพงไม่มีผิด

ลูกเตะนั้นคงทำซี่โครงของเธอหักไปอย่างน้อยหกเจ็ดซี่แน่ๆ

พวกนักสู้มือเปล่านี่ช่างป่าเถื่อนจริงๆ!

ข้อสงสัยบางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในหัว แต่ฉู่เกอยังไม่สามารถยืนยันได้ เขาต้องการหลักฐานมากกว่านี้

ทว่า ซอมบี้สาวที่ซี่โครงหักและกระดูกสันหลังน่าจะแหลกละเอียดไปแล้ว กลับตะเกียกตะกายพยุงร่างอันซีดเซียวและบอบบางของเธอขึ้นมา แขนขาของเธอเคลื่อนไหวอย่างแข็งทื่อราวกับเครื่องจักรที่ขึ้นสนิม

พลังงานที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าหลั่งไหลมารวมกันที่ตัวเธอ ทุกครั้งที่เธอหายใจ บาดแผลของเธอก็สมานตัวและฟื้นฟูขึ้นเล็กน้อย

"ฉันดูเหมือนพวกบอสตัวร้ายที่ชอบพูดพล่ามไร้สาระ สนุกกับการดูแกดิ้นรนอย่างไร้ค่า แล้วสุดท้ายก็โดนฆ่าตายตอนที่แกปล่อยพลังเฮือกสุดท้ายออกมางั้นเหรอ?" น้ำเสียงของฉู่เกอดังก้องกังวานแผ่วเบา

ซอมบี้สาวตกใจจนได้สติ

ฉู่เกอเหยียดยิ้มเยาะ ลึกลงไปในดวงตาอันลึกล้ำของเขา จู่ๆ ศิลาเวทมนตร์รูปไก่ตัวผู้สีแดงก็สว่างวาบขึ้น มันคือสัญลักษณ์แห่งจังหวะของสรรพสิ่ง

อากาศรอบๆ เริ่มสั่นสะเทือน ทรายและกรวดกระดอนขึ้นมาไม่หยุดยั้ง พื้นคอนกรีตที่แข็งแกร่งปริแตกออกเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ และแท่งเหล็กเส้นสีดำสนิทก็ถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวดึงกระชากขึ้นมา ลอยคว้างอยู่กลางอากาศในพริบตา

สายไปเสียแล้ว!

ความคิดหนึ่งแล่นวาบเข้ามาในหัวของซอมบี้สาวในเสี้ยววินาที เธอตัดสินใจพุ่งเข้าโจมตีฉู่เกออย่างกะทันหัน

กรงเล็บอันแหลมคมของเธอถูกชูขึ้น ขอแค่พุ่งผ่านระยะทางสิบกว่าเมตรนี้ไปได้ และควักหัวใจของหมอนี่ออกมา วิกฤตการณ์ครั้งนี้ก็จะคลี่คลายลง!

ฉู่เกอดีดนิ้วอย่างสง่างาม

"ไม่ใช่วันนี้!"

แท่งเหล็กหลายเส้นที่ลอยอยู่กลางอากาศสั่นไหวเล็กน้อยราวกับหอกที่พร้อมพุ่งทะยาน

วินาทีที่ฝ่ายตรงข้ามเริ่มเคลื่อนไหว พวกมันก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกธนู สลับฟันปลาเรียงกันไป

ฉึก!

แท่งเหล็กเส้นแรกแทงทะลุสะบักของซอมบี้สาว พลังงานจลน์มหาศาลที่อัดแน่นมาด้วย ตรึงร่างของเธอให้ติดกับพื้นในพริบตา ปลายเหล็กสั่นระริกอยู่กลางอากาศ

ฉึก!

แท่งเหล็กเส้นที่สองพุ่งตามมาติดๆ แทงทะลุกระดูกปลายแขนขวาของเธอ ทำให้กรงเล็บเหล็กอันแหลมคมของเธอทำได้เพียงงอได้เล็กน้อยเท่านั้น

ฉึก! ฉึก! ฉึก!

แท่งเหล็กเส้นที่สามแทงทะลุกระดูกปลายแขนซ้าย แท่งที่สี่ตรึงน่องขวา และแท่งที่ห้าตรึงน่องซ้ายของเธอเอาไว้

ซอมบี้สาวถูกตรึงไว้ในท่ากางแขนกางขา ร่างของเธอแทบจะฝังจมลงไปในพื้นดิน

"ไม่มีเลือดงั้นเหรอ?"

ฉู่เกอมองดูซอมบี้สาวที่หมดสิ้นเรี่ยวแรงจะขัดขืนอย่างสมบูรณ์ และสังเกตด้วยความประหลาดใจว่าไม่มีเลือดไหลออกมาจากบาดแผลที่ถูกเหล็กแทงเลยแม้แต่น้อย

โครงสร้างร่างกายของเธอเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปเสียอีก

น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง ไม่อย่างนั้นเขาคงใช้เครื่องพันธนาการล็อกตัว 'เด็กสาว' ที่หมดทางสู้คนนี้ไว้อย่างแน่นหนา จับเธอไปนอนบนเตียงผ่าตัดอันเย็นเฉียบ แล้วเริ่มทำการชำแหละเพื่อศึกษาวิจัยไปแล้ว

แล้วเขาก็ไม่ได้มีรสนิยมวิตถาร ถึงขนาดอยากจะริเริ่มความรักข้ามสายพันธุ์ด้วย

ขอพูดอีกครั้งก็แล้วกัน: สเปคผู้หญิงที่ฉันจะแต่งงานด้วยคือ สาวสวยผมสีเงินที่มีพลังโจมตี 3000 พลังป้องกัน 2500 และเป็นธาตุแสง!

อย่างไรก็ตาม การฝ่าฝืนกฎแห่งความมืดหมายความว่าเธอต้องถูกจัดการ

แม้ว่าเธอจะไม่ได้เจอฉู่เกอ แต่ตราบใดที่เธอยังคงก่ออาชญากรรมต่อไป สักวันหนึ่งเธอก็ต้องตกเป็นเป้าสายตาของตำรวจอยู่ดี

จากนั้นก็จะเป็นกองทัพ และสุดท้ายก็คงหนีไม่พ้นเงื้อมมือของพวกคลั่งการวิจัย

"แกควรจะดีใจนะที่ได้เจอฉัน อย่างน้อยฉันก็จะช่วยสงเคราะห์ให้แกตายสบายขึ้นก็แล้วกัน" ฉู่เกอหยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบอีกมวน

จากเงามืดด้านหลังเขา ร่างสูงใหญ่ราวกับเนินเขาย่อมๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้น ต่างจากกองทัพนินจาเงาทั่วไป มันสวมหมวกสานไม้ไผ่ใบใหญ่ และมีท่อนแขนที่หนาเตอะสุดๆ

แม้กองทัพโทรลล์จะไม่ค่อยปราดเปรียวนัก แต่หากพูดถึงเรื่องพละกำลัง พวกมันคือแนวหน้าของกองทัพนินจาเงาอย่างไม่ต้องสงสัย

นอกจากนี้ยังมีนักรบเงาที่สวมชุดเกราะซามูไรสีดำสนิทปรากฏตัวขึ้นมาพร้อมกัน ทุกย่างก้าวที่พวกมันเดิน การเสียดสีของข้อต่อชุดเกราะจะทำให้เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังแกร๊งๆ

มือขนาดมหึมาของโทรลล์บีบรัดแน่นราวกับคีมเหล็ก จับตัวซอมบี้สาวเอาไว้ไม่ให้ขยับเขยื้อน

เป็นการตัดโอกาสสุดท้ายในการดิ้นรนของเธออย่างสิ้นเชิง

ดาบคาตานะสีดำสนิทค่อยๆ ถูกชักออกจากฝัก นักรบเงาใช้สองมือกุมด้ามดาบแน่น ชูใบดาบขึ้นตรงราวกับเข็มนาฬิกา ใบดาบสีดำทมิฬส่องประกายสีฟ้าอมขาวซีดจาง

ดาบยาวถูกเงื้อขึ้นสูงและฟาดฟันลงมาในเสี้ยววินาที

ฉู่เกอมองดูป้ายรถเมล์ที่สภาพเหมือนเพิ่งโดนแก๊งรื้อถอนอาคารพังราบเป็นหน้ากลอง ทั้งพื้นคอนกรีตที่แตกร้าว ป้ายโฆษณาที่บิดเบี้ยวผิดรูป และกระจกกรองแสงที่แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน แล้วก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที

เขาจะอธิบายเรื่องนี้ยังไงดีล่ะเนี่ย?

จะโยนความผิดให้มนุษย์ต่างดาวได้ไหมนะ?

"เอ่อ พวกนายช่วยเก็บกวาดตรงนี้หน่อยได้ไหม?" ฉู่เกอหันไปสั่งพวกกองทัพนินจาเงาที่รับหน้าที่เป็นเบ๊ใช้แรงงานหนักที่สุด

เหล่ากองทัพนินจาเงาโผล่ออกมาจากเงามืดต่างๆ มองดูสภาพสมรภูมิที่เละเทะไม่มีชิ้นดี แล้วก็หันมาสบตากัน ถ้าพวกมันพูดได้ คงจะสบถด่าฉู่เกอด้วยคำหยาบคายสารพัดไปแล้ว

การสร้างป้ายรถเมล์ขึ้นมาใหม่มันยากเกินไปชัดๆ

พวกมันทำได้แค่เก็บกวาดร่องรอยการต่อสู้: ป้ายโฆษณาที่มีรอยบุ๋มรูปคนถูกตัดและขนออกไป กระจกที่แตกกระจายถูกกวาดจนเกลี้ยง และแท่งเหล็กถูกนำไปรีไซเคิลเป็นเศษเหล็ก

สรุปสั้นๆ ก็คือ พวกมันจะทำลายสถานที่เกิดเหตุซ้ำอีกรอบ เพื่อไม่ให้เหลือเค้าโครงเดิม แม้แต่คุโด้ ชินอิจิก็ยังมองไม่ออก!

ในระหว่างที่จัดการเรื่องนี้ พวกกองทัพนินจาเงาก็รายงานเรื่องที่ไม่คาดคิดให้ฉู่เกอฟัง

จู่ๆ ร่างของซอมบี้สาวก็สลายกลายเป็นผุยผง ข้ามขั้นตอนการกำจัดศพและทำลายหลักฐานไปโดยสิ้นเชิง เป็นวิธีที่เป็นธรรมชาติและไม่สร้างมลพิษจริงๆ แม่สาวคนนี้ตอนมีชีวิตอยู่คงจะเป็นนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแน่ๆ

"เฮ้อ ไอ้โง่นั่นคงขุดเธอขึ้นมาล่ะสิ ฉันบอกตั้งกี่ครั้งแล้วว่าเวลาลงไปในสุสาน ต้องจุดเทียนไว้ที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ ถ้ามีอะไรผิดปกติให้รีบหนีทันที แต่มันก็ไม่ยอมเข้าใจเลย" ฉู่เกอมองทิวเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อนพลางส่ายหัวเบาๆ

เขาควรจะรีบขุดหลุม ลงไปนอนคลุกดิน เพื่อฟื้นฟูพลังมารแห่งปฐพีโดยเร็ว

"อย่าลืมลบรอยเท้าฉันให้สะอาดหมดจดด้วยล่ะ"

ฉู่เกอหยิบกระเป๋าเทนนิสขึ้นมา แล้วเดินมุ่งหน้าไปตามทางเดินแคบๆ ที่ทอดยาวหายลับไปท่ามกลางเทือกเขาสูงตระหง่าน

ลึกลงไปในป่าเขาอันสลับซับซ้อน ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านหลายต้นเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ ใบไม้แห้งส่งเสียงกรอบแกรบยามต้องสายลมฤดูใบไม้ร่วง

กองทัพนินจาเงาค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากเงามืดของลำต้นไม้ โอบล้อมพื้นที่โล่งเล็กๆ แห่งนั้นไว้อย่างมิดชิด นินจาในชุดดำเกาะอยู่บนกิ่งไม้ คอยสอดส่องรอบทิศทางอย่างระแวดระวัง ดาวกระจายสีเงินในมือสะท้อนแสงเย็นยะเยือก

จังหวะหนึ่ง เสียงผิวปากประหลาดก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

เหล่านินจารู้ดีว่านั่นคือสัญญาณแห่งความปลอดภัย

ไม่กี่นาทีต่อมา พื้นดินที่ราบเรียบในลานกว้างก็โป่งพองขึ้น ดินสีดำทะลักออก จู่ๆ แขนข้างหนึ่งก็โผล่พรวดขึ้นมา

ฉากนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวและชวนขนหัวลุก ราวกับซอมบี้ที่ฟื้นคืนชีพในหนังสยองขวัญไม่มีผิด

ความกดอากาศต่ำอันเย็นเยียบแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

"พวกนายมัวยืนดูอะไรกันอยู่? มาช่วยดึงฉันขึ้นไปหน่อยสิ!"

เสียงอันทรงพลังดังก้องมาจากใต้ดิน ตามมาด้วยมือข้างที่สองที่โผล่ขึ้นมา ในที่สุดเหล่ากองทัพนินจาเงาก็ตั้งสติได้ นินจาสองคนรีบพุ่งเข้าไปคว้ามือเขาไว้

ท้ายที่สุด ฉู่เกอก็ต้องออกแรงดึงขาตัวเองขึ้นมาจากพื้นดิน พร้อมกับปัดก้อนดินที่เกาะตามตัวออกไม่หยุดหย่อน

คำนวณผิดไปหน่อยแฮะ การขุดทะลุขึ้นมาตรงๆ มันก็ยังยากอยู่ดี

"เอาของมาหรือเปล่า?" ฉู่เกอเงยหน้าขึ้นถามนินจาคนหนึ่ง

กองทัพนินจาเงาคนนั้นพยักหน้ารับ ข้าวของกองโตถูกเทออกมาจากถุงผ้าที่พวกนินจาแบกมา ไม่ว่าจะเป็นตะขอเกี่ยว พลั่ว หรือชะแลง เรียกได้ว่ามีครบทุกอย่าง

เมื่อเห็นดังนั้น ฉู่เกอก็ก้มลงและคลำหาอะไรบางอย่างในขากางเกงของตัวเอง

งูลายแถบสีแดงสดถูกดึงออกมา เขาเผลอไปทำลายรังของมันตอนกำลังขุดอุโมงค์

เขายัดงูแดงใส่มือกองทัพนินจาเงาคนหนึ่ง เมื่อเห็นนินจายืนถืองูด้วยความงุนงง ฉู่เกอก็ถลึงตาใส่ "นี่มันงูพิษนะโว้ย อุดมไปด้วยสารอาหาร เข้าใจไหม? เอากลับไปต้มซุปงูซะ"

"ส่วนที่เหลือ ตามฉันลงมา เราจะลงไปเอาของกัน"

ฉู่เกอหันกลับไปมองอุโมงค์แนวดิ่งที่เขาใช้พลังแห่งปฐพีขุดเอาไว้ ลมหนาวพัดโชยออกมาเป็นระลอก ฉู่เกอลูบเขาที่งอกอยู่บนหน้าผากแล้วกดมันกลับลงไป

เขาโยนแท่งเรืองแสงสองแท่งลงไปในหลุม แสงสีแดงเย็นยะเยือกค่อยๆ หดเล็กลงเรื่อยๆ ขณะที่มันตกลงไป

ในที่สุด มันก็ตกลงบนทางลาด กลิ้งไปมา แล้วไปติดแหง็กอยู่ในซอกหินท่ามกลางความมืดมิด

เหล่ากองทัพนินจาเงาสบตากัน มองลงไปที่ก้นทางเดินด้วยความสงสัย ท่านลอร์ดของพวกเขากำลังวางแผนอะไรอยู่? ข้างล่างนั่นมีเหมืองแร่หรือไง?

"มีตาแก่คนหนึ่งอยู่ข้างล่างนั่น ตอนขากลับเราจะทิ้งของขวัญไว้ให้เขาหน่อย แล้วก็หยิบของฝากติดไม้ติดมือกลับมาด้วย"

ฉู่เกอพูดช้าๆ วิธีที่ดีที่สุดในการฟื้นฟูพลังมารแห่งปฐพีก็คือการขุดหลุมและขุดอุโมงค์ไปทั่ว แน่นอนว่าเขาได้เจอเพื่อนบ้านใหม่ๆ หลายคน และหลังจากได้ใช้เวลาร่วมกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็แน่นแฟ้นขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

ดังนั้นก่อนจะจากไป เขาเลยตั้งใจจะมอบความอบอุ่นให้พวกเขาสักหน่อย

เหล่ากองทัพนินจาเงาพยักหน้าอย่างเข้าใจ พวกมันหย่อนเชือกลงไป แล้วโรยตัวลงไปราวกับหน่วยคอมมานโด

เมื่อแสงไฟสว่างขึ้น โครงร่างเดิมของทางลาดก็ค่อยๆ ปรากฏให้เห็น มันคือทางเดินของสุสานโบราณ และตอนนี้พวกเขากำลังยืนอยู่ตรงกลางส่วนที่ถูกตัดขาด แสงไฟส่องไปข้างหน้า เผยให้เห็นประตูสุสานที่ถูกปิดตายมานานนับร้อยปี

ข้างในนั้นมีเพื่อนบ้านคนใหม่ที่ฉู่เกอเพิ่งรู้จัก

"สหายร่วมชาติ พวกเรามาจากโครงการช่วยเหลือชุมชนเพื่อมอบความอบอุ่น และเราขอหยิบของจากบ้านท่านไปแค่นิดเดียวเท่านั้น!"

ฉู่เกอตะโกนเข้าไปในประตู แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ตอบกลับมาจากห้องสุสานอันเงียบสงัด

"เขาบอกว่าให้เราเอาไปได้หมดเลย เพราะงั้นไม่ต้องเกรงใจนะ" ฉู่เกอหันไปบอกพวกกองทัพนินจาเงาด้วยสีหน้าจริงจัง

...

ลูกพี่ ถึงเขาอยากจะพูด ลำคอของเขาก็คงกลายเป็นฝุ่นผงไปตั้งนานแล้วล่ะ

พวกกองทัพนินจาเงาขี้เกียจจะบ่น เลยลงมือทำงานทันที ด้วยความเชี่ยวชาญด้านกลไก พวกมันจัดการปลดล็อกกลไกหลังประตูสุสานได้อย่างรวดเร็ว และผลักประตูให้เปิดออกอย่างง่ายดาย

แม้ว่าขนาดของสุสานจะอยู่ในระดับองค์ชายหรือโหวต แต่เป้าหมายหลักของฉู่เกอก็ยังคงเป็นเครื่องเซ่นไหว้ที่ฝังอยู่ด้านใน

สื่อกลางที่จำเป็นสำหรับการร่ายเวทมนตร์ชี่อันทรงพลังบางอย่างนั้น ขาดไม่ได้เลยที่จะต้องใช้โบราณวัตถุที่สามารถกักเก็บพลังงานด้านบวกได้ เช่น กล่องของเว่ยเจิง หรือตราประทับของบัณฑิต

โลงศพในห้องสุสานหลักถูกเปิดออก กองทัพนินจาเงาหยิบเครื่องเซ่นไหว้ล้ำค่าออกมาทีละชิ้นอย่างรวดเร็ว

ฉู่เกอเหลือบมองเจ้าของสุสานที่ตอนนี้กลายเป็นเพียงกองกระดูกสีขาว แล้วพยักหน้าส่งสัญญาณให้นินจาที่อยู่ข้างๆ นินจาคนนั้นพยักหน้ารับ ดึงขวดเหล้าเอ้อกัวโถวออกมาจากกระเป๋า แล้ววางลงในอ้อมกอดของเจ้าของสุสานอย่างนอบน้อม

อืม มารยาทที่ดีต้องรู้จักการตอบแทน

"เอาล่ะ ไปเยี่ยมเพื่อนบ้านคนต่อไปกันเถอะ"

จู่ๆ เหล่านินจาก็พบว่า นอกสุสานโบราณแห่งนี้ มีทางเดินแยกย่อยทอดยาวไปทุกทิศทุกทาง ซึ่งแต่ละทางดูเหมือนจะนำไปสู่โลกบาดาลอันลึกลับ...

ภายในโรงฝึกศิลปะการต่อสู้ของญี่ปุ่น เสียงตะโกนดังก้องขึ้น ชายวัยกลางคนอายุห้าสิบกว่าปีถูกอาฟู่จับที่เข็มขัดและหลังคอ ยกตัวลอยขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน และถูกหิ้วพาเดินวนรอบโรงฝึกอยู่หลายรอบ

ชายวัยกลางคนที่ถูกจับห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ ตะเกียกตะกายดิ้นรนอย่างสูญเปล่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เขาพยายามพุ่งตัวไปหาลูกศิษย์ของตัวเอง พร้อมกับตะโกนด่าว่า 'บากะ' (ไอ้โง่)

หึ!

อาฟู่ที่มีสีหน้าถมึงทึง ถลึงตาใส่พวกลูกศิษย์ที่เริ่มกระสับกระส่าย รังสีอำมหิตอันโหดเหี้ยมและป่าเถื่อนของเขาทำให้พวกมันต้องหยุดชะงัก หันมองหน้ากันอย่างลังเล และค่อยๆ ถอยกรูดไปครึ่งก้าวอย่างพร้อมเพรียง

พวกขี้ขลาดเอ๊ย

อาฟู่แค่นเสียงขึ้นจมูกอย่างดูถูก ก่อนจะทุ่มร่างชายวัยกลางคนข้ามหัวตัวเองไปหล่นตุ้บตรงหน้าพวกลูกศิษย์

นี่น่ะเหรอพวกสายแดงยูโด ไม่เห็นจะมีใครเก่งสักคน

"ฉันขอเอาป้ายโรงฝึกของพวกนายไปล่ะนะ" อาฟู่ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนไหล่ เดินตรงไปที่ทางเข้าโดยไม่หันกลับมามอง ปลดป้ายโรงฝึกยูโดลงมา แล้วฟาดมันลงกับพื้นอย่างแรง

เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน สีหน้าของอาฟู่ก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาเล็กน้อย

แม้ว่าลูกพี่จะสั่งไว้ว่านี่คือพิธีกรรมประหลาดที่จะทำให้เขาได้รับชัยชนะในการต่อสู้ทุกครั้งในอนาคตและไร้เทียมทาน แต่เขาก็ยังอดรู้สึกงงๆ ไม่ได้อยู่ดี

"เฮ้อ ก็คงต้องทำตามที่ลูกพี่สั่งนั่นแหละ"

อาฟู่พึมพำในใจ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นดุดันอำมหิตขึ้นมาในทันที เสียงตะโกนดังก้องของเขาราวกับเป็นการประกาศกร้าวต่อหน้าผู้คนนับไม่ถ้วน

แคร่ก!

ป้ายโรงฝึกถูกเข่าขวาของเขากระแทกจนหักเป็นสองท่อนอย่างรุนแรง

"ฮัลโหล? ลูกพี่ ออกจากการเก็บตัวแล้วเหรอครับ?"

เมื่อรู้สึกถึงแรงสั่นของโทรศัพท์ในกระเป๋า อาฟู่ก็กดรับสายแล้วยกขึ้นแนบหู หันหลังเดินจากไปพลางคุยโทรศัพท์ไปพลาง