บทที่ 30 - ดวงคนโสด ดวงคนโสดสินะ

บทที่ 30 - ดวงคนโสด ดวงคนโสดสินะ

"เสี่ยวเฉินเอ๊ย ถ้าเธอไม่อยากไปทำงานที่เมืองเจียง ฉันก็พอจะเข้าใจนะ งั้นไปทำงานที่อำเภอหนานอันแทนเป็นไง?" จางจ้งถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ไม่ไปหรอกครับ" เฉินจิ่งอันส่ายหน้า "ความจริงแล้วผมจะทำงานที่ไหนมันก็เหมือนกันนั่นแหละ... อยู่ในหมู่บ้านน่าจะดีกว่า ไม่ต้องไปหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว"

"นี่..." จางจ้งถึงกับยิ้มขื่นๆ "เธอก็พูดถูกนะ เธอเป็นนักเขียนใหญ่ อาศัยค่าต้นฉบับเลี้ยงชีพ อยู่ในหมู่บ้านมันก็ดีกว่าอยู่ในตัวอำเภอจริงๆ นั่นแหละ"

"เสี่ยวเฉิน เธอไม่เชื่อเหรอว่าหยานซีจะกลับมา?" กวนเจี้ยนผิงถามด้วยความสงสัย

"แล้วคุณเชื่อไหมล่ะ?" เฉินจิ่งอันยิ้ม

"เอ่อ..." กวนเจี้ยนผิงถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเจื่อนๆ "พวกที่เข้าเมืองไปแล้วจะกลับมาบ้านนอกเนี่ย... มีไม่ถึงหนึ่งในสิบหรอก"

"ใช่ไหมล่ะ ทุกคนก็โตๆ กันแล้ว ไม่เห็นต้องมาเล่นละครปาหี่อะไรแบบนี้เลย" เฉินจิ่งอันส่ายหน้า "ความจริงแล้ว มองดูทะเบียนสมรสแผ่นนั้นเหมือนจะเป็นสายใยผูกพัน แต่ที่จริงมันคือภาระทั้งสำหรับเธอและสำหรับผม... การหย่าคือทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว"

"เธอไม่รั้งเธอไว้เหรอ?" จางจ้งถามด้วยสีหน้าจริงจัง

"ไม่อยากจะรั้ง และก็รั้งไว้ไม่อยู่ด้วย" เฉินจิ่งอันถอนหายใจ "เมื่อกี้ถ้าเธอมีความตั้งใจแน่วแน่จริงๆ ล่ะก็... ยังต้องให้ผมรั้งไว้อีกเหรอ?"

"หืม?" จางจ้งกับกวนเจี้ยนผิงจ้องมองเขาอย่างอึ้งๆ

"ไง ผมพูดผิดตรงไหน?" เฉินจิ่งอันพูดติดตลก

"เปล่าหรอก เธอพูดถูกเผงเลย" กวนเจี้ยนผิงส่ายหน้า "ฉันรู้สึกว่า... เธอตั้งสติได้ดีเป็นพิเศษเลยนะ"

"ถ้าไม่ตั้งสติ ผมก็คงตายไปตั้งนานแล้วมั้ง?" เฉินจิ่งอันพูดเยาะตัวเอง "ผมตกอับถึงขั้นต้องมาอาศัยอยู่ในถ้ำแบบนี้... ภารกิจแรกที่ต้องทำ ก็คือการเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อนไม่ใช่เหรอ?"

"ก็จริงนะ" จางจ้งสูดหายใจลึก "เสี่ยวเฉิน ขอพูดตามตรงเลยนะ หนานอันของเราเป็นเมืองที่ยากจน... แทบจะไม่มีอะไรไปอวดอ้างกับใครเขาได้เลย อัตราคนรู้หนังสือก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน พอมีนักเขียนใหญ่แบบเธอโผล่มา มันก็ช่วยเชิดหน้าชูตาให้อำเภอเราได้มากจริงๆ"

"แล้วไงต่อครับ?" เฉินจิ่งอันถามอย่างสนใจ

"เพราะงั้น... ทางอำเภอเราก็เลยมีรางวัลให้เธอหนึ่งร้อยหยวน" จางจ้งหยิบซองจดหมายออกมาซองหนึ่ง "เธออย่าหาว่าน้อยไปเลยนะ นี่แทบจะเป็นลิมิตสูงสุดของอำเภอเราแล้ว เราหวังว่าเธอจะสร้างสรรค์ผลงานดีๆ ออกมาได้อีกเรื่อยๆ นะ"

"ผลงาน..." เฉินจิ่งอันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "พูดตรงๆ นะครับ ตอนนี้ผมก็ยังไม่รู้เลยว่าจะเขียนเรื่องอะไรดี แล้วจะเขียนออกมาได้ดีขนาดไหน"

"หืม?" กวนเจี้ยนผิงหูผึ่งขึ้นมาทันที "นี่ยังเขียนเรื่องอื่นไว้อีกเหรอ?"

"แนวกำลังภายในน่ะครับ ไม่รู้ว่าจะตีพิมพ์ได้ไหม" เฉินจิ่งอันยิ้มเจื่อนๆ

"กำลังภายใน..." ทั้งสองคนชะงักไปเล็กน้อย

"งั้น... ฉันขอดูหน่อยได้ไหม?" จางจ้งถามอย่างระมัดระวัง

"ใช่ๆ ขอดูหน่อยสิ" กวนเจี้ยนผิงรีบสมทบ "ยังไงพวกเราก็อาบน้ำร้อนมาก่อนเธอหลายปี... ถ้าเรื่องไหนมันเอาไปตีพิมพ์ไม่ได้ เราจะได้ช่วยชี้แนะเธอได้ไง"

"ดู... หืม?" เฉินจิ่งอันสะดุ้งโหยง

เมื่อกี้เขามัวแต่ใจลอย เลยลืมคำสำคัญไปสองคำซะสนิท

'ต้นฉบับลายมือ'

"มีอะไรเหรอ?" จางจ้งถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่มีอะไรครับ รอแป๊บนะ..." เฉินจิ่งอันส่ายหน้า แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ

พลิกมือขวาทีเดียว ต้นฉบับปึกหนาสองปึกก็โผล่มาอยู่ในมือ

กระดาษต้นฉบับเหมือนกับที่เขาใช้อยู่เป๊ะๆ แถมลายมือยังเป็นของเขาอีกต่างหาก

"สุดยอดไปเลย ร้านชำพกพาของฉัน"

เฉินจิ่งอันหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเดินกลับมาที่โต๊ะ "นี่ครับ ต้นฉบับของผม"

"ซี๊ด" ทั้งสองคนถึงกับสูดปากด้วยความทึ่ง

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ? เธอใช้เวลาเขียนนานแค่ไหนเนี่ย?" กวนเจี้ยนผิงถามรัวเร็ว

"พวกคุณลองคิดดูสิ ชายหนุ่มโสดอายุอานามก็ไม่ใช่น้อยๆ... เมียก็หนีไปแล้ว กลางค่ำกลางคืนที่แสนจะยาวนานแบบนี้ จะให้ทำอะไรล่ะ ถ้าไม่นั่งปั่นต้นฉบับ" เฉินจิ่งอันเบ้ปาก

พรืด! ทั้งสองคนหลุดขำออกมา

"มีเหตุผลแฮะ"

จางจ้งล้วงเอาแว่นสายตายาวออกมาจากกระเป๋าเสื้อ "นักเขียนใหญ่ พอจะมีเทียนไขหรืออะไรพวกนี้ไหม... แสงมันมืดไปหน่อยน่ะ"

"มีครับ" เฉินจิ่งอันจุดเทียนไขเล่มหนึ่ง แล้ววางไว้บนโต๊ะ

จางจ้งกับกวนเจี้ยนผิงก็หยิบต้นฉบับไปคนละปึกแล้วเริ่มนั่งอ่าน

ชั่วพริบตาเดียว ภายในถ้ำก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

เฉินจิ่งอันล้มตัวลงนอนบนเตียง รู้สึกอ่อนเพลียนิดหน่อย ไม่นานเขาก็ผล็อยหลับไป

พอตื่นขึ้นมาอีกที ก็พบว่าฟ้ามืดสนิทไปแล้ว

เขาลุกขึ้นนั่งมองไปรอบๆ แล้วก็อดอมยิ้มไม่ได้

จางจ้งกับกวนเจี้ยนผิงนั่งอยู่ในโต๊ะผิงไฟ นั่งกันคนละฝั่ง ข้างกายมีเทียนไขวางอยู่คนละเล่ม กำลังอ่านต้นฉบับกันอย่างเมามันส์

"นี่... ทั้งสองท่าน ไม่กลับบ้านกลับช่องกันแล้วรึไง?" เฉินจิ่งอันพูดแซว

"กลับไม่ได้แล้วล่ะ ข้างนอกหิมะตกหนัก" จางจ้งยิ้มเจื่อนๆ "เสี่ยวเฉิน พอจะมีอะไรให้พวกฉันกินประทังหิวบ้างไหมล่ะ... ขอพักที่นี่สักคืนละกัน เดี๋ยวพวกฉันจ่ายค่าที่พักให้"

"โธ่เอ๊ย จะมางกๆ เงินๆ อะไรกันเล่า" เฉินจิ่งอันด่าปนหัวเราะ "พวกคุณสองคนก็นอนเบียดกันในโต๊ะผิงไฟไปคืนนึงละกัน เดี๋ยวผมจะหาอะไรให้กิน"

"รบกวนด้วยนะ รบกวนด้วยจริงๆ" ทั้งสองคนมีสีหน้าซาบซึ้งใจสุดๆ

"หึๆ" เฉินจิ่งอันตั้งหม้อต้มน้ำ แล้วลวกบะหมี่สามชาม

แต่ก็เป็นแค่บะหมี่เปล่าๆ เท่านั้นแหละ ก็แหม ในยุคสมัยแบบนี้ วัวถือเป็นแรงงานสำคัญ จะไปเอาเนื้อวัวแห้งมาจากไหนล่ะ

จางจ้งกับกวนเจี้ยนผิงนั่งกินบะหมี่อยู่ที่โต๊ะ แต่สายตาก็ยังคงจับจ้องไปที่ต้นฉบับ ดูท่าทางนิยายสองเรื่องนี้จะดึงดูดความสนใจพวกเขาได้มากจริงๆ

หลังจากทั้งสามคนกินข้าวเสร็จ เฉินจิ่งอันก็เก็บกวาดโต๊ะ

แต่เขาก็ไม่กล้าไปอาบน้ำที่บ่อน้ำพุร้อนหรอกนะ แค่เอาผ้าห่มไปเพิ่มให้ทั้งสองคนอีกผืน แล้วบอกทางไปห้องน้ำ ก่อนจะล้มตัวลงนอน

การจากไปของหยานซี จะบอกว่าเขาไม่รู้สึกเศร้าใจเลยก็คงเป็นการโกหก

ก็แหม เขาเพิ่งจะยอมเปิดใจรับเธอเข้ามาแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับต้องมามีเรื่องวุ่นวายแบบนี้ ใครมันจะไปทนไหวล่ะ

"ดวงคนโสด ดวงคนโสดสินะ"

เฉินจิ่งอันบ่นพึมพำกับตัวเองอยู่สองสามคำ แล้วก็เอนตัวลงนอนบนเตียง

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้

"เสี่ยวเฉิน เสี่ยวเฉิน..."

"อืม" เฉินจิ่งอันเช็ดน้ำลายยืดที่มุมปาก แล้วลุกขึ้นนั่ง "มีอะไรเหรอครับ?"

"ต้นฉบับเนี่ย คงอ่านไม่จบแล้วล่ะ" จางจ้งยิ้มเจื่อนๆ "แต่ว่า เธอเขียนได้ดีจริงๆ นะ..."

"พอจะตีพิมพ์ได้ไหมล่ะครับ?" เฉินจิ่งอันหัวเราะ

"พูดยากแฮะ" กวนเจี้ยนผิงส่ายหน้า "แต่ว่า... ฉันมีเพื่อนสมัยเรียนอยู่ที่ปักกิ่ง ฉันอยากจะส่งต้นฉบับของเธอไปให้เขาดูสักหน่อย จะได้รู้ว่าเบื้องบนเขามีท่าทียังไง"

"ถ้าตีพิมพ์ได้ ฉันก็จะจัดการตีพิมพ์ให้เลย แต่ถ้าตีพิมพ์ไม่ได้ ฉันก็จะส่งต้นฉบับคืนกลับมาให้เธอ น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนล่ะมั้ง"

"ตกลงครับ" เฉินจิ่งอันพยักหน้ายิ้มๆ

"อ้อ จริงสิ 'พยัคฆ์ระห่ำป่าหิมะ' ของเธอน่ะ เขียนต่อไปเรื่อยๆ นะ... เบื้องบนเขาชื่นชมหนังสือเล่มนี้กันยกใหญ่เลยล่ะ ถึงตอนนั้นถ้ามีหนังสือพิมพ์ฉบับอื่นขอซื้อลิขสิทธิ์ไปลงตีพิมพ์ต่อ ฉันจะเอาค่าต้นฉบับมาให้เธอเอง" กวนเจี้ยนผิงพูดอย่างจริงจัง

"โอเคเลย คุณเป็นบรรณาธิการรุ่นใหญ่... คุณว่าไงก็ว่าตามนั้นแหละครับ" เฉินจิ่งอันหัวเราะเบาๆ ก่อนจะชำเลืองมองดูท้องฟ้าข้างนอก "เดี๋ยวผมทำอะไรให้กิน รองท้องก่อนกลับละกันนะครับ"

"ขอบใจมากนะ ขอบใจจริงๆ" ทั้งสองคนรีบกล่าวขอบคุณ

"ก็ถือว่าเป็นเพื่อนๆ กันแล้ว ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ" เฉินจิ่งอันหัวเราะ ก่อนจะเริ่มลงมือทำอาหาร

กวนเจี้ยนผิงมองดูท่าทางยุ่งวุ่นวายของเขาแล้วอดขมวดคิ้วไม่ได้

"แบบนี้มัน... จะทำให้เสียเวลาเขียนต้นฉบับแย่เลยนะเนี่ย"

"นั่นสิ" จางจ้งยื่นบุหรี่ให้เขาไปมวนหนึ่ง "เขาเป็นถึงนักเขียนใหญ่ ถ้าบอกว่าเป็นงานของหมู่บ้าน... แน่นอนว่าต้องทำหน้าที่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่จะให้มานั่งวุ่นวายอยู่กับการซักผ้าทำกับข้าวทุกวี่ทุกวัน มันก็คงจะไม่เหมาะจริงๆ นั่นแหละ"

"เดี๋ยวฉันจะลองคุยกับทางหมู่บ้านดูหน่อย... ดูซิว่าพอจะมีใครเหมาะสมที่จะมาคอยดูแลเรื่องอาหารการกินและกิจวัตรประจำวันของเขาบ้างหรือเปล่า" กวนเจี้ยนผิงส่ายหน้า "มณฑลหนานเซียงของเรา นานๆ ทีจะมีเพชรเม็ดงามด้านงานเขียนโผล่มาสักคน จะปล่อยให้สูญเปล่าไปไม่ได้เด็ดขาด"

"พูดได้ถูกต้องเลยล่ะ" จางจ้งพยักหน้ารับคำ ก่อนจะหันไปมองเฉินจิ่งอันที่กำลังลวกบะหมี่อยู่

...