บทที่ 402 - ความสง่างาม

บทที่ 402 - ความสง่างาม

ในใจของยวีนก่ายซูเหวินมีความคิดหลายอย่างแล่นผ่านเข้ามา เขาจึงยิ้มพลางกล่าวว่า "ซูเหวินมีความเลื่อมใสในตัวท่านจวิ้นกงยิ่งนัก ข้าจึงอยากขอยืมดอกไม้ถวายพระ จัดงานเลี้ยงต้อนรับท่านจวิ้นกงในเมืองฉางอัน ไม่ทราบว่าท่านจวิ้นกงจะให้เกียรติไปร่วมงานหรือไม่?"

"ข้าได้ยินมาว่า ย่านผิงคังในเมืองฉางอันนั้นขึ้นชื่อเรื่องความสำราญ และท่านจวิ้นกงเองก็เป็นผู้ที่มีสุนทรียภาพในกวีและสุรา ข้าจึงอยากจะขอให้ท่านจวิ้นกงช่วยแนะนำข้าสักหน่อย"

พวกเฉิงฉู่มั่วได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมา ซูเฉิงกำลังจะเข้าพิธีเสกสมรสอยู่แล้ว เจ้ากลับมาชวนเขาไปย่านผิงคังเนี่ยนะ มันเหมาะสมแล้วหรือ?

ถึงแม้การไปเที่ยวเล่นในย่านผิงคังสำหรับบุรุษจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ในช่วงเวลาใกล้พิธีเสกสมรสเช่นนี้ควรจะหลีกเลี่ยงไว้จะดีกว่า ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ซูเฉิงจะแต่งงานด้วยก็คือองค์หญิงฉางเล่อ

ซูเฉิงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะร่า "จะให้พี่เหวินเป็นเจ้ามือได้อย่างไร ข้าในฐานะเจ้าบ้านควรจะเป็นคนดูแลท่านมากกว่า!"

หลี่เจิ้นรีบเตือนสติ "อีกเพียงสิบวันเจ้าก็จะเข้าพิธีเสกสมรสแล้ว ช่วงเวลานี้ไปย่านผิงคังมันจะไม่ดีเอาหรือ?"

ซูเฉิงหัวเราะ "วางใจเถอะ ข้าพอจะรู้ว่าเหล้ายาของพวกเจ้ายังดื่มไม่หมด วันนี้พวกเราแค่ไปชมระบำ ฟังเพลง และถกเรื่องบทกวีกับสุราเท่านั้น จะไม่มีเรื่องกามารมณ์มาเกี่ยวข้องแน่นอน!"

พวกเฉิงฉู่มั่วถึงกับอึ้งไป เหล้ายา? ซูเฉิงรู้เรื่องเหล้ายาได้อย่างไร?

ไม่ใช่สิ เหล้ายาของพวกเขาดื่มจนหมดไปตั้งนานแล้ว!

ตอนนี้พวกเขาไม่ได้มีปัญหาเรื่องสมรรถภาพทางเพศแล้ว ร่างกายแข็งแรงปึ๋งปั๋งเชียวล่ะ!

ยวีนก่ายซูเหวินทำท่าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าซูเฉิงกำลังจะแต่งงาน เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ พร้อมกับกล่าวขออภัย "ข้าลืมเรื่องพิธีเสกสมรสของท่านจวิ้นกงไปเสียสนิท ช่วงเวลานี้การไปย่านผิงคังคงไม่เหมาะจริงๆ!"

ซูเฉิงหัวเราะ "โธ่ เพื่อไปเป็นเพื่อนพี่เหวิน ต่อให้ต้องเสี่ยงชีวิตข้าก็ยอม! อีกอย่าง เราคุยกันแค่เรื่องบทกวีและสุรา ไม่ยุ่งเรื่องสวาท ไม่เป็นไรหรอก! จะให้เรื่องนี้มาขัดความสุนทรีย์ของพี่เหวินไม่ได้! ไปกันเถอะ!"

เมื่อได้ยินซูเฉิงยืนยันว่าจะคุยแค่เรื่องบทกวีและสุรา ไม่ยุ่งเรื่องสวาท พวกเฉิงฉู่มั่วก็ไม่ได้ทัดทานอีก อันที่จริง พวกเขากลับรู้สึกอยากจะไปเพื่อพิสูจน์ "กำลังภายใน" ของตัวเองอยู่เหมือนกัน

คนกลุ่มใหญ่เดินทางออกจากหมู่บ้านตระกูลซูมุ่งหน้าตรงไปยังย่านผิงคัง

"ในย่านผิงคังแห่งนี้ ตำแหน่งตูจือแห่งหนานฉวี่ถือว่ามีความสง่างามที่สุด พวกนางเชี่ยวชาญทั้งการดีดพิณ หมากรุก อักษร และภาพวาด โดยเฉพาะการร่ายรำและร้องเพลงนั้นถือเป็นยอดเยี่ยม!" ซูเฉิงยิ้มพลางแนะนำ

ยวีนก่ายซูเหวินกล่าวชม "ท่านจวิ้นกงช่างเป็นผู้ที่เข้าใจและรักในความงามของมวลบุปผาจริงๆ"

ซูเฉิงหัวเราะ "ความจริงข้าเองก็ไม่ได้มาที่ย่านผิงคังเสียนานแล้ว"

หลี่เจิ้นหัวเราะร่า "เหล่านางคณิกาชั้นสูงในย่านผิงคังนี้มีตำแหน่งเรียกว่าตูจือ ตูจือที่มีชื่อเสียงไปทั่วฉางอันล้วนงดงามหยาดเยิ้ม และมีความสามารถโดดเด่น คนทั่วไปยากที่จะเข้าถึงตัวพวกนางได้"

"การจะขึ้นไปยังหอพักของพวกนางได้นั้น ไม่ได้อาศัยเพียงอำนาจหรือความร่ำรวยเท่านั้น! ดังนั้น การจะได้พบตูจือจึงไม่ใช่เรื่องง่าย และสำหรับคนโกคูรยออย่างท่านก็ยิ่งยากเข้าไปใหญ่!"

"แต่ว่า วันนี้ท่านหาซูเฉิงมาถูกคนแล้วล่ะ หึๆ ทันทีที่ซูเฉิงก้าวเท้าเข้าสู่ย่านผิงคัง เหล่าตูจือทั้งหลายต่างก็เฝ้ารอให้ซูเฉิงแวะเวียนไปยังหอของพวกนางกันทั้งนั้น!"

ยวีนก่ายซูเหวินฟังแล้วรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย เป็นคนโกคูรยอแล้วมันทำไมหรือ? คนโกคูรยออย่างพวกเขามันน่ารังเกียจขนาดนั้นเลยหรือไง?

ทว่ายวีนก่ายซูเหวินยังคงประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้า "ถ้าอย่างนั้น วันนี้ข้าคงต้องขออาศัยบารมีของท่านจวิ้นกงเสียแล้ว!"

"ตอนนี้ใครมีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในย่านผิงคังกัน?" ซูเฉิงเอ่ยถาม

"ในเดือนนี้ คนที่ชื่อเสียงโด่งดังที่สุดคงหนีไม่พ้นอวิ๋นจิ่วเหนียงแห่งหอชุนเซียง" เฉิงฉู่มั่วรีบตะโกนบอกทันที

"โอ้? อวิ๋นจิ่วเหนียงงั้นหรือ? ข้ายังไม่เคยพบเลย ไปลองดูกันเถอะ!" ซูเฉิงยิ้มกล่าว

แม้จะเป็นเวลากลางวัน แต่หอชุนเซียงยังคงคึกคักอย่างยิ่ง มีผู้คนมากมายมาดื่มกินและหาความสำราญ

ซูเฉิงเป็นคนแรกที่ก้าวเท้าเข้าสู่หอชุนเซียง และนั่นก็ดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที โดยเฉพาะเหล่าหญิงงามในหอชุนเซียงที่มองซูเฉิงด้วยสายตาเป็นประกายร้อนแรง

เมื่อเทียบกับฐานะอันคังจวิ้นกงหรือราชบุตรเขยแล้ว ฐานะยอดกวีอันดับหนึ่งแห่งต้าถังต่างหากที่เป็นเหตุผลให้ซูเฉิงเป็นที่จับตามองในย่านผิงคัง

หากใครได้รับคำชมจากอันคังจวิ้นกงเพียงประโยคเดียว ย่อมต้องโด่งดังไปทั่วฉางอัน!

และหากได้รับบทกวีจากเขาเพียงบทเดียว นางผู้นั้นย่อมกลายเป็นนางคณิกาอันดับหนึ่งในพริบตา

นี่คือเสน่ห์ของยอดกวีอันดับหนึ่งแห่งต้าถัง

บนหอนางโลม อวิ๋นจิ่วเหนียงกำลังนั่งแต่งหน้าอยู่หน้าคันฉ่อง

"วันนี้มีแขกผู้ใดมาบ้าง?"

"

สาวใช้ข้างกายตกอยู่ในภวังค์ความงามของนาง เมื่อได้ยินเสียงจึงรีบได้สติ "นอกจากเหล่าบัณฑิตและคุณชายที่มาประจำแล้ว ยังมีพ่อค้าผู้มั่งคั่งอีกหลายคน ได้ยินมาว่าพวกเขามาที่ฉางอันเพื่อซื้อแก้วและเหล้าซาวเตาจื่อ พวกเขาใช้จ่ายเงินอย่างมือหนักทีเดียวเจ้าค่ะ"

อวิ๋นจิ่วเหนียงบิดกายอย่างเกียจคร้าน "ไม่มีอารมณ์เลย!"

ในขณะนั้นเอง สาวใช้คนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาพร้อมกับเสียงกรีดร้อง

"ท่านตูจือ! ท่านตูจือ!"

"มีอะไรหรือ? ทำไมต้องเอะอะตึงตังขนาดนั้น?" อวิ๋นจิ่วเหนียงหันไปถามด้วยความสงสัย

"ท่านกั๋วกงมาแล้วเจ้าค่ะ! ท่านกั๋วกงมาแล้ว!" สาวใช้กล่าวด้วยความตื่นเต้นจนใบหน้าแดงระเรื่อ

"ท่านกั๋วกงคนไหนที่ทำให้เจ้าตื่นเต้นได้ขนาดนี้?" อวิ๋นจิ่วเหนียงยิ้มกว้าง ราวกับดอกบัวที่กำลังเบ่งบาน

"โอ๊ย ก็ท่านอันคังจวิ้นกงอย่างไรเล่าเจ้าค่ะ! ท่านอันคังจวิ้นกงมาแล้ว!"

"อะไรนะ? ท่านอันคังจวิ้นกงมางั้นหรือ?"

"

อวิ๋นจิ่วเหนียงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นด้วยความดีใจและรีบเดินออกจากห้องไปทันที

ซูเฉิงพยุงซูเหวินเดินขึ้นบันไดมา และเขาก็ได้พบกับหญิงสาวที่มีนัยน์ตาสดใส ฟันขาวสะอาด และรูปร่างหน้าตางดงามกำลังเดินลงมาพร้อมกับสาวใช้

แม้แต่ซูเฉิงที่พบเจอสาวงามมานับไม่ถ้วนยังรู้สึกตาพร่าพรายไปชั่วขณะ

"ผู้น้อยอวิ๋นจิ่วเหนียง ขอคารวะท่านกั๋วกงเจ้าค่ะ!" อวิ๋นจิ่วเหนียงเงยหน้ามองซูเฉิงแวบหนึ่ง ก่อนจะลดสายตาลงและย่อกายคำนับตามธรรมเนียม

"ข้าได้ยินชื่อเสียงมานานว่าแม่นางจิ่วเหนียงนั้นร่ายรำและร้องเพลงได้ไพเราะเหนือใคร วันนี้จึงตั้งใจมาชมด้วยตัวเอง" ซูเฉิงยิ้มกล่าว

"ถ้าเช่นนั้น จิ่วเหนียงคงต้องขอแสดงฝีมืออันน้อยนิดต่อหน้าท่านกั๋วกง และหวังว่าท่านกั๋วกงจะช่วยชี้แนะด้วยนะเจ้าคะ!" อวิ๋นจิ่วเหนียงกล่าวด้วยท่าทางร่าเริงราวกับเด็กสาวที่เพิ่งมีความรัก

หลี่เจิ้นและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังต่างก็รู้สึกทึ่ง นี่คืออวิ๋นจิ่วเหนียงผู้หยิ่งทะนงและเย็นชาคนนั้นจริงๆ หรือ?

ห้องพักบนชั้นบนนั้นกว้างขวางและตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง เหล่านักดนตรีที่ถือพิณกู่เจิงและปี่ผาก็ทยอยกันเดินเข้ามา

อาหารเลิศรสบนจานหยก สุราเลื่องชื่อสีอำพัน เมื่อเสียงดนตรีดังขึ้น หญิงงามก็เริ่มร่ายรำอย่างพลิ้วไหว

"กระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิไหลเอื่อยเชื่อมต่อกับทะเล ดวงจันทร์เหนือท้องทะเลส่องสกาวตามระลอกคลื่น แสงนวลพริ้วไหวไปไกลนับหมื่นลี้ ตรงไหนเล่าที่แม่น้ำฤดูใบไม้ผลิจะไร้ซึ่งแสงจันทร์..."

เสียงนั้นอ่อนหวานราวกับนกขมิ้น และเสียงเพลงก็กังวานประดุจเสียงจากสรวงสวรรค์

เมื่อการร่ายรำจบลง ซูเฉิงจึงยิ้มถามว่า "พี่เหวิน เป็นอย่างไรบ้าง?"

"คนงาม ระบำงาม และบทกวีก็ยิ่งงดงามยิ่งนัก ช่างสมกับเป็นความรุ่งโรจน์แห่งต้าถังจริงๆ!" ยวีนก่ายซูเหวินกล่าวชมอย่างจริงใจ ในโกคูรยอนั้นไม่มีทางที่จะมีการร่ายรำที่งดงามและบทกวีที่วิจิตรเช่นนี้อย่างแน่นอน

"ท้องฟ้าสีมรกต ทุ่งหญ้าสีเหลืองทอง สีสันแห่งฤดูใบไม้ร่วงสะท้อนในระลอกน้ำ หมอกควันเย็นเยียบเหนือผิวน้ำ..."

"ลมบูรพาพัดพามวลบุปผาเบ่งบานนับพันต้นในยามราตรี พัดพาดวงดาราให้ร่วงหล่นราวม่านฝน..."

ไม่น่าแปลกใจเลย ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นบทกวีของซูเฉิง ในตอนนี้ทั่วทั้งฉางอันไม่ว่าที่ใดที่มีคนอาศัยอยู่ ทุกคนต่างก็ร้องเพลงจากบทกวีของซูเฉิงกันทั้งสิ้น

ยวีนก่ายซูเหวินชื่นชมไม่ขาดปาก ส่วนซูเฉิงก็ได้แต่ส่ายหน้าหัวเราะ "มีเพลงใหม่ๆ บ้างไหม ลองเปลี่ยนมาฟังอย่างอื่นดูบ้างสิ!"

"นอกจากบทกวีของท่านกั๋วกงแล้ว ผู้น้อยจะกล้าร้องเพลงอื่นต่อหน้าท่านได้อย่างไร?" อวิ๋นจิ่วเหนียงส่งสายตาหวานเชื่อมพร้อมกับยิ้มกล่าว "ในเมื่อท่านกั๋วกงฟังจนเบื่อแล้ว ไม่สู้ให้ท่านกั๋วกงช่วยแต่งบทกวีใหม่สักบท แล้วผู้น้อยจะขอแสดงฝีมือร้องให้ท่านฟังดีไหมเจ้าคะ!"

ยวีนก่ายซูเหวินถึงกับอ้าปากค้าง "นี่... บทกวีเหล่านี้ท่านจวิ้นกงเป็นคนเขียนทั้งหมดเลยหรือ?"

อวิ๋นจิ่วเหนียงมองยวีนก่ายซูเหวินด้วยสายตาแปลกใจ ยังมีคนที่ไม่รู้เรื่องบทกวีของท่านกั๋วกงอยู่อีกหรือนี่?

ซูเฉิงหัวเราะ "ก็แค่บทกวีที่ข้าแต่งขึ้นตามอารมณ์ในตอนนั้นเท่านั้นเอง"

อวิ๋นจิ่วเหนียงกะพริบตาปริบๆ พร้อมกับมองด้วยสายตาคาดหวัง "จะว่าไป ท่านกั๋วกงก็ไม่ได้แต่งบทกวีมานานมากแล้ว คนทั้งฉางอันต่างก็เฝ้ารอกันทั้งนั้น ไม่ทราบว่าวันนี้จิ่วเหนียงจะมีวาสนาได้เห็นท่านกั๋วกงจรดพู่กันหรือไม่เจ้าคะ?"

(จบแล้ว)