บทที่ 401 - ความกระตือรือร้น

บทที่ 401 - ความกระตือรือร้น

ยวีนก่ายซูเหวินเฝ้าสังเกตเฉาเหิงอย่างใกล้ชิดมาโดยตลอด เขาเห็นอีกฝ่ายยอมรามือไป จนกระทั่งได้เห็นเฉาเหิงต้องพบกับความล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่าในการไปเยือนหมู่บ้านตระกูลซู เมื่อนั้นยวีนก่ายซูเหวินถึงได้ตระหนักอย่างแท้จริงว่าคำเรียกขานที่ว่า "พี่เหวิน" นั้นไม่ธรรมดาเพียงใด

อย่างไรเสียเฉาเหิงก็เป็นถึงทูตจากประเทศหนึ่ง ใครบ้างจะไม่ไว้หน้า? ทว่าอันคังจวิ้นกงผู้นี้กลับกล้าปฏิเสธไม่ยอมให้เฉาเหิงเข้าพบ แถมยังปล่อยให้รอเก้ออยู่นานหลายวัน!

เมื่อเห็นเฉาเหิงกลับมาด้วยท่าทางหดหู่ ยวีนก่ายซูเหวินจึงเอ่ยถามว่า "เป็นอย่างไร? ยังไม่ได้พบอันคังจวิ้นกงอีกหรือ?"

เฉาเหิงถอนหายใจยาว "พบแล้วก็จริง แต่อันคังจวิ้นกงไม่ยอมอนุญาตให้พวกเราไปขอศึกษาความรู้ที่หมู่บ้านตระกูลซู!"

ยวีนก่ายซูเหวินแนะนำว่า "หากไม่ได้ผลจริงๆ ท่านทูตเฉาอาจลองไปทูลขอจากองค์จักรพรรดิ เรื่องนี้ไม่น่าจะเป็นเรื่องยาก"

"ถ้ามันทำได้ เขาจะยังมานั่งหน้าอมทุกข์อยู่อย่างนี้หรือ?

"ต่อให้ฝ่าบาทตรัสสั่ง ก็ดูเหมือนจะไม่ได้ผล!" เฉาเหิงกล่าวอย่างจนใจ

ยวีนก่ายซูเหวินชะงักไป คำสั่งของจักรพรรดิยังไม่ได้ผลอีกหรือ?

"เป็นไปได้อย่างไร?" ยวีนก่ายซูเหวินถามอย่างไม่อยากเชื่อ

"ได้ยินมาว่า มหาเสนาบดีแห่งโท่วฟานก็เคยทูลขออนุญาตจากองค์จักรพรรดิเพื่อไปศึกษาความรู้ที่หมู่บ้านตระกูลซู แต่สุดท้ายก็ไร้ประโยชน์ เพราะถูกอันคังจวิ้นกงปฏิเสธไม่ให้เข้าพบเช่นกัน!" เฉาเหิงกล่าวด้วยความท้อแท้

แม้แต่คำพูดของจักรพรรดิก็ยังใช้ไม่ได้ผลกับเขา?

ยวีนก่ายซูเหวินฟังแล้วรู้สึกเหลือเชื่อยิ่งนัก จักรพรรดิแห่งต้าถังไร้ซึ่งความน่าเกรงขามเพียงนี้เชียวหรือ? ไม่ใช่ว่าลือกันว่าจักรพรรดิแห่งต้าถังนั้นทรงมีพระปรีชาสามารถและบารมีล้นพ้นหรอกหรือ?

หรือว่าอันคังจวิ้นกงผู้นี้จะมีหัวที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเหล็กกล้า?

"

ยวีนก่ายซูเหวินรีบปลอบโยนว่า "ท่านทูตเฉาอย่าเพิ่งเศร้าใจไปเลย ความรู้ของอันคังจวิ้นกงคนนั้นอาจจะไม่ได้ดีเด่นอะไรขนาดนั้น ในเมื่อจักรพรรดิแห่งต้าถังทรงอนุญาตให้พวกท่านเข้าเรียนที่สำนักศึกษาหลวง สำนักศึกษาหลวงต่างหากที่เป็นศูนย์กลางแห่งความรู้ที่แท้จริงของต้าถัง..."

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของยวีนก่ายซูเหวินกลับไม่ได้คิดเช่นเดียวกับที่พูด เขาเฝ้าสืบข่าวอยู่ในเมืองฉางอันหลายวัน และเริ่มตระหนักถึงฐานะของซูเฉิงในต้าถัง รวมถึงวิชาความรู้ของอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้ง

เขาเห็นร้านค้าตามท้องถนนใช้คณิตศาสตร์ตระกูลซูในการคำนวณ เมื่อลองสอบถามดูเขาก็ต้องประหลาดใจอย่างยิ่ง

บางทีซูเฉิงอาจจะไม่มีความรู้ลึกซึ้งในด้านลัทธิขงจื๊อ แต่ในด้านวิชาแขนงอื่น เขาเป็นผู้ที่หาใครเปรียบไม่ได้ทั้งในอดีตและปัจจุบัน!

และวิชาแขนงอื่นเหล่านี้เองที่นำพาความเปลี่ยนแปลงมาสู่ต้าถังอย่างพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน!

เฉาเหิงเอ่ยตอบอย่างเสียไม่ได้ "นั่นก็ถูก สำนักศึกษาหลวงแห่งต้าถังมีความรู้กว้างขวางดุจมหาสมุทร พวกเราเกรงเพียงว่าจะเรียนรู้ได้ไม่ถึงหนึ่งในหมื่นส่วนเท่านั้น"

ม้าหลายตัวมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านตระกูลซู ผู้นำคือยวีนก่ายซูเหวินพร้อมด้วยผู้ติดตามไม่กี่คน

บนถนนสู่หมู่บ้านตระกูลซูมีผู้คนสัญจรไปมาไม่ขาดสาย พวกเขาจึงดูไม่โดดเด่นนักท่ามกลางฝูงชน

เดิมทีหมู่บ้านตระกูลซูก็รุ่งเรืองและคึกคักอยู่แล้ว แต่เนื่องจากซูเฉิงกำลังจะเข้าพิธีเสกสมรส ผู้คนจึงยิ่งหลั่งไหลมาที่นี่มากขึ้น ทั้งจากกรมพิธีการ กรมเชื้อพระวงศ์ คนจากในวัง รวมถึงคนของหมู่บ้านตระกูลซูที่ออกไปจัดซื้อของ...

ยิ่งวันเสกสมรสใกล้เข้ามา ทั้งหมู่บ้านตระกูลซูก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย ส่วนซูเฉิงนั้นกำลังนั่งพักผ่อนรับลมเย็นอยู่ใต้ต้นไม้

แม้ว่าซูเฉิงจะเป็นคนเก่งและเฉลียวฉลาด แต่เรื่องงานมงคลเขากลับไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น งานแต่งงานของเขากับองค์หญิงฉางเล่อยังเป็นที่จับตามองของคนทั้งแผ่นดิน จึงต้องมีความเข้มงวดและยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ

ลำพังแค่ฟังคนจากกรมพิธีการถกเถียงกันเรื่องพิธีการตามตำราก็ทำให้เขาปวดหัวแทบระเบิด สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจโยนภาระทิ้งไป "พวกท่านอยากจะจัดอย่างไรก็จัดไปเถอะ ขอแค่รับตัวเจ้าสาวกลับมาได้ก็พอ"

ด้านนอกมีรองเสนาบดีกรมพิธีการและเจ้ากรมเชื้อพระวงศ์นำเหล่าขุนนาง พร้อมด้วยพ่อบ้านและผู้จัดการของหมู่บ้านตระกูลซูคอยจัดการงาน ส่วนด้านในก็มีเหล่านางกำนัลอาวุโสจากข้างกายฮองเฮา พร้อมด้วยฮูหยินของหลูกั๋วกง ฮูหยินของจ้าวกั๋วกง และฮูหยินของอิ้งกั๋วกง คอยดูแลจัดการ

ดังนั้น ซูเฉิงจึงมีความสุขกับความว่างเว้นที่หาได้ยากยิ่งนี้

เฉิงฉู่มั่ว เว่ยฉื่อเป่าหลิน และหลี่ฉงอี้ กำลังฝึกยิงเป้ากันอย่างสนุกสนาน พวกเขาได้รับคำสั่งจากท่านพ่อให้มาช่วยงาน จึงได้มาอาศัยกินดื่มและหาความสำราญที่นี่อย่างถูกต้องตามกฎหมาย

แถมยังกล้าพูดอย่างหน้าไม่อายอีกว่า "นี่คือการมาอยู่เป็นเพื่อนซูเฉิงเพื่อช่วยลดความตื่นเต้น" ซูเฉิงฟังแล้วก็ได้แต่พูดไม่ออก ข้าจะตื่นเต้นหาพระแสงอะไร? มีอะไรให้ข้าต้องตื่นเต้นกัน?

"เรียนท่านกั๋วกง ยวีนก่ายซูเหวิน รองทูตจากโกคูรยอ ขอเข้าพบขอรับ!"

ซูเฉิงได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น "หือ ยวีนก่ายซูเหวินมางั้นหรือ?"

ดูเหมือนว่าเจ้าหมอนี่จะทนไม่ไหวแล้วล่ะสิ ก็ใช่สิ ตัวเขาในเมืองฉางอันนั้นโดดเด่นราวกับหิ่งห้อยในความมืดมิด

ในเมื่อว่างไม่มีอะไรทำ ซูเฉิงจึงตัดสินใจที่จะพบกับหมอนี่เสียหน่อย

"เชิญเขามาเร็วเข้า!" ซูเฉิงร้องบอก

"ไม่สิ! ข้าจะไปรับเขาด้วยตัวเอง!"

พูดจบซูเฉิงก็ลุกขึ้นทันที ทิ้งให้ทหารยามที่มารายงานยืนอึ้งไปเลย

ไม่ใช่แค่ทหารยามที่อึ้ง แม้แต่พวกเฉิงฉู่มั่วก็อึ้งไปตามๆ กัน

ซูเฉิงไปรับด้วยตัวเองเนี่ยนะ?

ในต้าถังแห่งนี้จะมีใครได้รับเกียรติเช่นนี้บ้าง?

นอกจากฮ่องเต้และฮองเฮาแล้ว ยังมีใครอีก?

ทูตจากโกคูรยอคนนี้มีอะไรดี ถึงขนาดทำให้ซูเฉิงยอมเดินออกไปรับด้วยตัวเอง?

พวกเฉิงฉู่มั่วต่างก็สงสัยกันไปตามๆ กันว่ายวีนก่ายซูเหวินคนนี้มีสองหัวหรืออย่างไร?

ซูเฉิงก้าวยาวๆ เดินออกไปด้านนอก พวกเฉิงฉู่มั่วที่กำลังยิงเป้าอยู่ก็ไม่สนใจจะฝึกต่อ ต่างพากันเดินตามออกมาทั้งหมด

ยวีนก่ายซูเหวินรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อยในใจ "ซูเฉิงจะปฏิเสธไม่ให้ข้าเข้าพบหรือเปล่านะ?"

ในขณะที่เขากำลังกังวลอยู่นั้น ก็เห็นซูเฉิงเดินยิ้มแย้มตรงมาหา โดยมีเหล่าบุตรหลานตระกูลสูงติดตามมาด้วยกลุ่มใหญ่

"ท่านจวิ้นกง ข้าต้องขออภัยที่มาเยือนโดยพลการ!"

"โอ้ พี่เหวินมาเยือนถึงที่ จวนข้าช่างมีวาสนายิ่งนัก! ข้าก็นึกสงสัยว่าทำไมวันนี้เหล่านกแม็กพายถึงได้ร้องเพลงเสียงดัง ที่แท้พี่เหวินจะมาเยือนนี่เอง!" ซูเฉิงยิ้มแย้มแจ่มใสและให้การต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

พวกเฉิงฉู่มั่วมองสลับไปมาระหว่างยวีนก่ายซูเหวินกับซูเฉิงที่กำลังยิ้มกว้าง ไม่รู้ทำไมพวกเขาถึงรู้สึกว่ายวีนก่ายซูเหวินดูเหมือนลูกไก่ที่เดินมาส่งให้ถึงหน้าบ้านเลย

ยวีนก่ายซูเหวินเองก็รู้สึกแปลกใจอย่างมาก เขาไม่คาดคิดเลยว่าซูเฉิงจะยังคงเรียกเขาเป็นพี่เป็นน้องเหมือนเมื่อวันก่อน และยังให้การต้อนรับที่เกินความคาดหมายเช่นนี้

ความกระตือรือร้นนั้นทำให้ยวีนก่ายซูเหวินถึงกับงงงวย เขาอยากรู้จริงๆ ว่ามันเป็นเพราะเหตุใดกันแน่

"หลังจากที่ได้ยินชื่อเสียงและผลงานอันยิ่งใหญ่ของท่านจวิ้นกง ซูเหวินผู้นี้ก็รู้สึกเลื่อมใสยิ่งนัก และอยากจะมาเยี่ยมเยียนตั้งนานแล้ว เพียงแต่เห็นว่าท่านจวิ้นกงกำลังเตรียมงานมงคล คงจะยุ่งมากจนไม่มีเวลาพบข้า" ยวีนก่ายซูเหวินอธิบายด้วยรอยยิ้ม

"โธ่ พี่เหวินพูดแบบนั้นดูห่างเหินเกินไปแล้ว! ต่อให้เป็นช่วงเตรียมงาน หรือแม้แต่ในวันแต่งงาน หากพี่เหวินมา ข้าก็ต้องออกมารับด้วยตัวเองแน่นอน!" ซูเฉิงหัวเราะ

พวกเฉิงฉู่มั่วยืนอยู่ด้านข้างด้วยความงุนงง ซูเฉิงจะต้อนรับยวีนก่ายซูเหวินอย่างอบอุ่นเกินไปหรือเปล่า?

ยวีนก่ายซูเหวินมีความสามารถอะไรถึงได้รับเกียรติจากซูเฉิงขนาดนี้?

เรื่องแปลกเช่นนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่ๆ!

ที่นี่ต้องมีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล!

ซูเฉิงเป็นคนประเภทไหนกัน?

นับตั้งแต่ซูเฉิงเข้าสู่เมืองฉางอันจนถึงตอนนี้ ความจริงหลายอย่างได้พิสูจน์แล้วว่าทุกการกระทำของเขานั้นไม่เคยเรียบง่าย

อันคังจวิ้นกงกลับมีท่าทีเกรงใจเขาขนาดนี้? เมื่อเทียบกับเฉาเหิงแล้ว มันช่างแตกต่างกันคนละขั้วเลยจริงๆ!

และสิ่งที่ทำให้เขาต้องมึนงงยิ่งกว่าเดิมก็คือ ทำไมเหล่าคุณชายตระกูลสูงที่อยู่ข้างหลังซูเฉิงถึงมองเขาด้วยสายตาที่เป็นประกายร้อนแรงขนาดนั้นกันนะ?

"ท่านจวิ้นกงเกรงใจเกินไปแล้ว!" ยวีนก่ายซูเหวินรีบกล่าว

"ไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย พี่เหวินเชิญเข้ามาข้างในก่อน ในบ้านอาจจะดูวุ่นวายไปบ้าง ต้องขออภัยพี่เหวินด้วยจริงๆ!" ซูเฉิงยิ้มกล่าว

เนื่องจากที่บ้านกำลังเตรียมงานแต่งงานกันอย่างขะมักเขม้น จึงไม่ค่อยเหมาะที่จะรับแขกจริงๆ ยวีนก่ายซูเหวินเองก็รู้สึกเกรงใจ หลังจากที่ได้รับรู้ถึงสถานะของซูเฉิงในต้าถังแล้ว เขาไม่คิดเลยว่าซูเฉิงจะต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นเพียงนี้!

(จบแล้ว)