บทที่ 29 - เครื่องมือที่ชื่อว่าลู่เซิง

ลู่เซิงสะบัดแขนเสื้อเบาๆ กลิ่นประหลาดภายในถ้ำพำนักก็มลายหายไปจนสิ้น

ลู่เซิงไม่ได้คิดลึกไปถึงเรื่องพรรค์นั้นระหว่างชายหญิง

ถึงอย่างไรนางก็ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรมานานนับพันปีแล้ว ไม่เคยพานพบหรือสัมผัสกับเรื่องตัณหาราคะมาก่อนเลย

ลู่เซิงกวาดสายตามองไปรอบถ้ำพำนักของเยี่ยเฟิง

สะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย

ทว่า

ภายในถ้ำพำนักกลับดูเหมือนจะมีกลิ่นอายของคนอื่นหลงเหลืออยู่

"เสี่ยวเฟิง มีคนอื่นเข้ามาในถ้ำพำนักของเจ้าอย่างนั้นหรือ"

ลู่เซิงค่อยๆ นั่งลงบนเก้าอี้

แววตาของเยี่ยเฟิงทอประกายวูบวาบ

เขาตระหนักได้ในทันทีว่าลู่เซิงคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมัวหูที่หลงเหลืออยู่

สมองของเยี่ยเฟิงทำงานอย่างรวดเร็ว เขารีบแสร้งทำเป็นไอออกมาหนึ่งครั้ง ใบหน้าพลันซีดเผือดลงทันตา "ท่านอาจารย์ วันนี้ ... มีคนลอบสังหารข้าขอรับ"

ชั่วพริบตา

ลู่เซิงหยัดกายลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเย็นเยียบ

ผู้ใดกันที่ขวัญกล้าเทียมฟ้าถึงขนาดกล้ามาลอบสังหารศิษย์ของนางถึงในสำนักเต๋าสามพัน!

ก่อนที่เยี่ยเฟิงจะได้เอ่ยปากอธิบายสิ่งใดต่อ ลู่เซิงก็คว้าข้อมือของเยี่ยเฟิงเอาไว้แล้วเริ่มตรวจสอบอย่างละเอียด

สีหน้าของลู่เซิงยิ่งทวีความเย็นเยียบมากขึ้นไปอีก

ปราณมาร!

เป็นคนของเผ่ามารที่ลอบสังหารเยี่ยเฟิง!

ทว่าปัญหาก็คือ ที่นี่คืออาณาเขตของสำนักเต๋าสามพัน คนเผ่ามารหน้าไหนถึงได้ขวัญกล้าแอบลักลอบเข้ามาลอบสังหารคนถึงในนี้

"เสี่ยวเฟิง เจ้านั่งลงก่อนเถอะ"

ลู่เซิงกดไหล่เยี่ยเฟิงให้นั่งลงบนเก้าอี้

อาการของเยี่ยเฟิงดูไม่ค่อยดีนัก

เส้นลมปราณได้รับความเสียหาย

ถูกปราณมารแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย

และสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ

ภายในร่างกายของเยี่ยเฟิงยังมีพิษตกค้างที่หาที่มาที่ไปไม่ได้อยู่อีกสายหนึ่ง

เยี่ยเฟิงแอบลอบยินดีอยู่ในใจ ปราณมารในร่างกายนี้ย่อมเป็นสิ่งที่เขาจงใจเปิดเผยออกมา ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ ลู่เซิงย่อมไม่มีทางล่วงรู้สถานะผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารของเขาได้อย่างแน่นอน ส่วนเรื่องเส้นลมปราณเสียหายและพิษที่ตกค้างอยู่นั้นไม่ใช่ฝีมือของเขา แต่เป็นสิ่งที่มัวหูจงใจทิ้งเอาไว้ก่อนจากไปเพื่อสร้างความสะอิดสะเอียนให้กับเขาโดยเฉพาะ

เดิมที

เยี่ยเฟิงคิดจะค่อยๆ รักษาอาการเหล่านี้ด้วยตัวเอง

แต่ตอนนี้ไม่จำเป็นแล้ว

เมื่อมีลู่เซิงอยู่ เขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกนี้อีกต่อไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ลู่เซิงก็ปล่อยมือออกจากข้อมือของเยี่ยเฟิง

"อาจารย์ทำได้เพียงขจัดปราณมารและขับพิษออกจากร่างกายให้เจ้าเท่านั้น ส่วนเรื่องเส้นลมปราณที่เสียหาย เจ้าคงต้องค่อยๆ พักฟื้นไป" ลู่เซิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เส้นลมปราณถือเป็นรากฐานสำคัญในการฝึกฝนมาโดยตลอด ทว่าความรู้ด้านนี้ของนางยังตื้นเขินนัก จึงไม่กล้าลงมือรักษาให้เยี่ยเฟิงสุ่มสี่สุ่มห้า

เยี่ยเฟิงรีบหยัดกายลุกขึ้นยืนแล้วค้อมตัวคารวะอย่างลึกซึ้ง ขอบตาของเขาแดงก่ำด้วยความซาบซึ้งใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ขอรับ!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ลู่เซิงก็เผยรอยยิ้มบางๆ "นี่เป็นสิ่งที่อาจารย์สมควรทำอยู่แล้ว"

วินาทีต่อมา

สีหน้าของลู่เซิงก็กลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง การที่คนของเผ่ามารลักลอบเข้ามาลอบสังหารคนในสำนักเต๋าสามพันไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย "เจ้าเล่ารายละเอียดมาให้อาจารย์ฟังหน่อยสิ ว่าเจ้าถูกลอบสังหารได้อย่างไร"

เยี่ยเฟิงย่อมไม่มีทางพูดความจริงออกไปแน่ มิเช่นนั้นเรื่องที่เขาสมรู้ร่วมคิดกับเผ่ามารก็คงจะถูกเปิดโปง

ความคิดในหัวแล่นปรู๊ดปร๊าด

เยี่ยเฟิงแสร้งทำสีหน้าอึดอัดใจคล้ายกับคนน้ำท่วมปาก "ท่านอาจารย์ หรือว่าช่างมันเถอะขอรับ"

ลู่เซิงขมวดคิ้วมุ่น "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของคนทั้งสำนัก จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ได้อย่างไร!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

เยี่ยเฟิงก็แอบร้องดีใจอยู่เงียบๆ

ติดกับแล้ว!

"เมื่อเช้าตรู่วันนี้ ระหว่างที่ศิษย์กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ ค่ายกลภายในถ้ำพำนักก็หมดฤทธิ์ลงอย่างกะทันหัน จู่ๆ ก็มีสตรีเผ่ามารนางหนึ่งปรากฏตัวขึ้นภายในถ้ำพำนักขอรับ"

"ศิษย์ยังไม่ทันได้ตั้งตัว นางก็พุ่งเข้ามาจู่โจมศิษย์ทันที ศิษย์พยายามต่อสู้อย่างสุดกำลังแล้ว ทว่าก็ยังสู้แรงนางไม่ได้"

"โชคดีที่ท่านอาจารย์เคยมอบของวิเศษสำหรับรักษาชีวิตเอาไว้ให้ ข้าจึงสามารถขับไล่อีกฝ่ายถอยกลับไปได้อย่างหวุดหวิดขอรับ"

เยี่ยเฟิงพูดทิ้งไว้เพียงครึ่งเดียวแล้วเงียบไป

ลู่เซิงรู้สึกโกรธเป็นอย่างมาก

อย่างไรเสียนางก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับผสานร่าง

การลอบสังหารศิษย์ของนางก็ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้านางฉาดใหญ่

"พูดต่อไป!"

ลู่เซิงถึงขั้นอยากจะพุ่งออกไปเข่นฆ่าพวกเผ่ามารระบายโทสะเสียเดี๋ยวนี้เลย

เยี่ยเฟิงแกล้งทำท่าทางลำบากใจแล้วกระซิบเสียงแผ่ว "ศิษย์ได้ยินเพียงนางเอ่ยคำว่าแก้แค้นอะไรทำนองนั้น ซ้ำยังเอ่ยชื่อของศิษย์พี่ใหญ่ออกมาด้วย ส่วนเรื่องอื่นนอกเหนือจากนี้ศิษย์ก็ไม่ทราบแล้วขอรับ"

ลู่เซิงชะงักไปเล็กน้อย

เกี่ยวข้องกับเฮิ่นเกออย่างนั้นหรือ

ทว่า

เมื่อลองพิจารณาดูให้ดี มันก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

ลู่เฮิ่นเกอแอบติดต่อกับเผ่ามาร ยามนี้ตบะสูญสิ้นไปจนหมด ย่อมต้องรู้สึกไม่ยินยอมเป็นธรรมดา หากเขาจะแอบติดต่อให้คนเผ่ามารเข้ามาลอบสังหารศิษย์ในสำนักก็ดูสมเหตุสมผลดี

ยิ่งไปกว่านั้นลู่เฮิ่นเกอก็ยังมีตำแหน่งเป็นถึงบุตรศักดิ์สิทธิ์ ตราบใดที่เขายังไม่ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง เขาก็ยังคงมีอภิสิทธิ์หลายอย่างในสำนัก การจะปล่อยให้คนเผ่ามารลอบเข้ามาสักคนจึงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้

ความรู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรงก็ก่อตัวขึ้นในใจของลู่เซิง

ที่แท้ ...

เฮิ่นเกอก็เป็นคนใจคอคับแคบถึงเพียงนี้

ไม่เพียงแต่จะแอบติดต่อคบค้าสมาคมกับคนเผ่ามารอย่างลับๆ แต่ยังริษยาศิษย์ร่วมสำนักจนถึงขั้นจ้างวานคนมาลอบสังหาร

เยี่ยเฟิงไม่ได้พูดอะไรต่อ

คำพูดบางคำ เพียงแค่ชี้แนะให้ถูกจุดก็พอแล้ว

หากพูดมากไปจะดูจงใจจนเกินงาม

ขอเพียงแค่โยนความผิดเรื่องนี้ไปให้ลู่เฮิ่นเกอ แล้วปล่อยให้ลู่เซิงนำไปจินตนาการต่อยอดเอาเอง เรื่องราวหลังจากนี้ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเขาอีกต่อไป

ลู่เซิงไม่รู้ว่าจะจัดการกับลู่เฮิ่นเกออย่างไรดี

ในแง่ของความรู้สึก

พวกเขาเป็นศิษย์อาจารย์กัน

ในแง่ของความถูกต้อง

การที่ลู่เฮิ่นเกอปล่อยให้คนเผ่ามารเข้ามาในสำนักถือเป็นความผิดมหันต์

เมื่อเห็นสีหน้าลำบากใจของลู่เซิง เยี่ยเฟิงก็รู้ได้ทันทีว่าลู่เซิงยังคงหลงเหลือความหวังในตัวลู่เฮิ่นเกออยู่บ้าง

"เจ้าปลอดภัยก็ดีแล้ว"

"เรื่องนี้ ... ปล่อยให้อาจารย์เป็นคนจัดการเองเถอะ"

ลู่เซิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

เยี่ยเฟิงค้อมตัวคารวะอย่างนอบน้อม

อย่างไรก็ตาม

เยี่ยเฟิงยังมีเรื่องที่ต้องพึ่งพาให้ลู่เซิงช่วยเหลืออยู่อีกเรื่องหนึ่ง

"ท่านอาจารย์ เส้นลมปราณของศิษย์ยังพอจะรักษาให้หายขาดได้หรือไม่ขอรับ"

เยี่ยเฟิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

ลู่เซิงเอ่ยปลอบโยนด้วยความปวดใจ "แค่ได้รับความเสียหายเท่านั้น อาการบาดเจ็บไม่ได้สาหัสอะไร รอให้อาจารย์ออกไปหาสมุนไพรวิเศษที่ช่วยรักษากลับมาได้เมื่อไหร่ อาการของเจ้าก็จะหายเป็นปกติเอง"

นัยน์ตาของเยี่ยเฟิงมีหยาดน้ำตาเอ่อลอน ทว่าพริบตาต่อมาก็แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น "ท่านอาจารย์ ศิษย์อยากจะเริ่มฝึกกายาและก้าวเข้าสู่วิถีผู้ฝึกกายาให้เร็วที่สุดขอรับ"

เรื่องการฝึกกายานี้ลู่เซิงทราบดีอยู่แล้ว

ลู่เซิงรู้ซึ้งถึงความยากลำบากของการฝึกกายาเป็นอย่างดี นางจึงคอยตักเตือนเยี่ยเฟิงอยู่เสมอว่าให้ปูรากฐานร่างกายให้แข็งแกร่งเสียก่อนจึงค่อยเริ่มต้นฝึกกายาอย่างจริงจัง ซึ่งก่อนหน้านี้เยี่ยเฟิงก็เชื่อฟังเป็นอย่างดี เขาเอาแต่กินโอสถบำรุงเลือดลมเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่กล้ามเนื้อและกระดูกมาโดยตลอด

"รออีกหน่อยเถอะ"

การปูรากฐานจะใจร้อนไม่ได้

ลู่เซิงรู้สึกว่าตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาอันสมควร

อย่างน้อยก็ต้องรอให้เยี่ยเฟิงสามารถใช้มือข้างเดียวยกของหนักห้าหมื่นชั่งได้เสียก่อน ถึงจะถือว่าผ่านเกณฑ์มาตรฐาน

เยี่ยเฟิงส่ายหน้าอย่างแน่วแน่ "ท่านอาจารย์ ยามนี้เส้นลมปราณของศิษย์ได้รับความเสียหาย ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก็ลดลงอย่างมาก หากศิษย์ต้องการจะก้าวตามศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ให้ทัน ศิษย์ก็ต้องหันไปพึ่งพาวิธีอื่น การฝึกกายาจึงเป็นหนทางที่ดีที่สุดในเวลานี้ขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ลู่เซิงก็นิ่งเงียบไป

สิ่งที่เยี่ยเฟิงพูดมาก็มีเหตุผล

พูดตามตรง

เยี่ยเฟิงหวังว่าลู่เซิงจะสามารถหยิบยกเคล็ดวิชาที่ทรงพลังระดับสะท้านฟ้าสะเทือนดินออกมามอบให้เขาสักเล่ม

ทว่าเยี่ยเฟิงก็รู้ดีอยู่เต็มอกว่า ลู่เซิงมีเพียงเคล็ดวิชาที่นางใช้ฝึกฝนเองเพียงเล่มเดียวเท่านั้น ทรัพย์สมบัติที่เหลือของนางล้วนเป็นสมุนไพรวิเศษ นางจึงไม่มีทางหยิบยื่นเคล็ดวิชาล้ำเลิศใดๆ มาให้เขาได้เลย

หอตำราของสำนักเต๋าสามพันมีคัมภีร์วิชาอยู่มากมายก็จริง

แต่ปัญหาก็คือ

เคล็ดวิชาธรรมดาทั่วไปเขาก็มองไม่เห็นค่า ส่วนเคล็ดวิชาระดับสูงก็ไม่สามารถขอดูได้ตามใจชอบ

นอกเสียจากว่าเยี่ยเฟิงจะได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ เมื่อนั้นเขาถึงจะมีสิทธิ์เข้าไปค้นคว้าเคล็ดวิชาระดับสูงในหอตำราได้

"หากเจ้าคิดไตร่ตรองดีแล้วก็ลงมือทำเถอะ"

"อาจารย์จะคอยสนับสนุนเจ้าเอง!"

ในเมื่อศิษย์ของนางมีความมุ่งมั่นตั้งใจถึงเพียงนี้ คนเป็นอาจารย์อย่างนางก็ไม่สมควรกล่าววาจาบั่นทอนกำลังใจ

เยี่ยเฟิงแสร้งทำท่าทางกระอักกระอ่วนใจอีกครั้ง "เช่นนั้นศิษย์รบกวนท่านอาจารย์ช่วยหาสมุนไพรวิเศษที่ช่วยเสริมสร้างพลังปราณและโลหิตมาให้สักหน่อยได้หรือไม่ขอรับ ที่ต้องรบกวนท่านอาจารย์เช่นนี้ก็เป็นเพราะร่างกายของศิษย์ไม่ค่อยเอื้ออำนวยจริงๆ ขอรับ"

ลู่เซิงตำหนิเสียงเบา "ความเป็นศิษย์อาจารย์ระหว่างเรามีคำว่ารบกวนด้วยหรือ!"

ภายในใจของเยี่ยเฟิงรู้สึกสงบลงอย่างมาก

การมีเครื่องมือชั้นดีอย่างลู่เซิงคอยช่วยออกตามหาสมุนไพรให้ เส้นทางการก้าวเข้าสู่วิถีผู้ฝึกกายาของเขาก็ถือว่าวางใจไปได้เปราะหนึ่ง

ทว่า

ก็ยังต้องสังหารลู่เฮิ่นเกอให้จงได้อยู่ดี

เมื่อครู่เขาจงใจกุเรื่องว่าตนเองถูกคนของเผ่ามารลอบสังหาร ซึ่งตามคำบอกเล่าของมัวหู ตอนที่นางบุกเข้าไปลอบสังหารลู่เฮิ่นเกอนั้น ลู่เซิงคอยแอบปกป้องลู่เฮิ่นเกออยู่ในเงามืด แต่จากปฏิกิริยาของลู่เซิงเมื่อสักครู่ ดูเหมือนว่านางจะไม่รู้เรื่องที่คนเผ่ามารลักลอบเข้ามาในสำนักเต๋าสามพันเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ช่างดูแปลกประหลาดพิกล

ไม่รู้ว่าเป็นมัวหูที่กำลังโกหก หรือเป็นลู่เซิงที่กำลังเล่นละครตบตาเขากันแน่

เพื่อความรอบคอบ!

เขาไม่อาจปักใจเชื่อลู่เซิงได้ทั้งหมด

[จบแล้ว]