บทที่ 10 - ความหวังในการฝึกฝนใหม่ : กายากระดูกกระบี่

ตำหนักโอสถ

ลู่เฮิ่นเกอเดินทางมาถึงห้องหลอมโอสถส่วนตัว

ภายในสำนักเต๋าสามพัน

หากไม่นับผู้อาวุโสเย่าผู้ดำรงตำแหน่งเจ้าตำหนักแล้ว ก็มีเพียงลู่เฮิ่นเกอคนเดียวที่มีห้องหลอมโอสถส่วนตัว อีกทั้งยังถูกจัดเตรียมไว้อย่างหรูหราเป็นพิเศษ

"ดอกเพลิงสามวิถี"

"ไผ่แกร่งกระดูก"

"หญ้าพันใบกล้วยไม้ม่วง"

...

ลู่เฮิ่นเกอหยิบสมุนไพรออกจากตู้ยาอย่างคล่องแคล่ว สมุนไพรเหล่านี้ไม่ได้ถือว่าล้ำค่าอะไรมากมาย แต่ก็มีสรรพคุณที่ดีมากในการรักษาบาดแผลทางร่างกายและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกาย

ชาติก่อนลู่เฮิ่นเกอฝึกฝนวิถีกระบี่และวิถีโอสถ จึงไม่ได้ใช้สมุนไพรเหล่านี้ ทว่าภายในห้องหลอมโอสถแห่งนี้ กลับมีสมุนไพรเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายอยู่มากมาย และส่วนใหญ่ก็เตรียมไว้ให้เยี่ยเฟิง

จะว่าไปแล้ว

เยี่ยเฟิงถือว่าเป็นผู้ฝึกตนทั้งวิถีผู้ฝึกกายาและวิถีมารควบคู่กัน

ตอนนั้น

ลู่เซิงพาเขากลับมาที่สำนักเต๋าสามพัน นางลงมือเบิกเส้นลมปราณให้เขาด้วยตัวเอง ทว่านึกไม่ถึงเลยว่าคนไร้ค่าอย่างเยี่ยเฟิง การเบิกเส้นลมปราณครั้งแรกจะสามารถเปิดเส้นลมปราณได้เพียงสามเส้นเท่านั้น และหลังจากที่กินโอสถล้ำค่าเข้าไปจำนวนมาก จำนวนเส้นลมปราณก็ยังไม่ถึงสามสิบเส้น

บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนแบบดั้งเดิม เยี่ยเฟิงก็คือขยะของแท้

แต่ในฐานะลูกรักของสวรรค์ ผู้ถูกเลือกจากระบบ แม้เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรจะลุ่มๆ ดอนๆ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการฝึกฝนอันน่าตกตะลึงของเยี่ยเฟิงเลย

เส้นลมปราณน้อยไป งั้นก็ฝึกกายาสิ

พลังปราณไม่พอ งั้นก็ใช้พลังมารสิ

อาจกล่าวได้ว่า

วิถีผู้ฝึกกายาและวิถีมารได้เข้ามาเติมเต็มจุดด้อยของเยี่ยเฟิงได้อย่างลงตัว

ลู่เฮิ่นเกอยังจำได้ดีว่า ในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างเขากับเยี่ยเฟิงในชาติก่อน ร่างกายของเยี่ยเฟิงบรรลุถึงขั้นสูงสุด กลายเป็นร่างเซียนที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวในใต้หล้า ในด้านวิถีผู้ฝึกกายา เยี่ยเฟิงมีข้อได้เปรียบที่เหนือกว่าคนทั่วไปจริงๆ

ทว่า ... ชาตินี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว

ลู่เฮิ่นเกอก็จะฝึกวิถีผู้ฝึกกายาด้วยเช่นกัน !

วิถีผู้ฝึกกายานั้นแสนจะยากลำบาก มักจะเป็นทางเลือกสุดท้ายสำหรับผู้ที่มีเส้นลมปราณบกพร่องมาแต่กำเนิด

ทว่าหากสามารถทำลายขีดจำกัดของร่างกาย หล่อหลอมอวัยวะภายใน โลหิต และกระดูกจนถึงขีดสุดได้ การจะบรรลุเป็นเซียนด้วยร่างกายก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย

สาเหตุหลักมีเพียงข้อเดียว นั่นก็คือ

ข้อจำกัดของฟ้าดิน !

พลังปราณของโลกใบนี้ไม่เพียงพอที่จะให้ผู้ฝึกตนบรรลุเป็นเซียน ประกอบกับการแทรกแซงอย่างลับๆ ของลิขิตสวรรค์ จุดสูงสุดของผู้ฝึกตนจึงหยุดอยู่แค่ระดับมหายานขั้นสูงสุดเท่านั้น ไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อีก

ทว่าร่างกายกลับไม่มีข้อจำกัดเช่นนี้

วิถีผู้ฝึกกายาไม่พึ่งพาพลังภายนอก แต่จะเคี่ยวเข็ญเพียงตัวเองเท่านั้น

การก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อยกระดับร่างกายให้ถึงขีดสุด ในกระบวนการนี้ พลังปราณมีผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน

ตามบันทึกในประวัติศาสตร์ มีผู้ฝึกวิถีผู้ฝึกกายาเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถบรรลุเป็นเซียนด้วยร่างกายได้

เยี่ยเฟิงในชาติก่อนคือคนที่สอง

ลู่เฮิ่นเกอจ้องมองสมุนไพรใกล้มือด้วยแววตาเป็นประกาย "ชาตินี้ ข้าก็สามารถเป็นเซียนด้วยร่างกายได้เช่นกัน !"

เยี่ยเฟิงมีข้อได้เปรียบด้านวิถีผู้ฝึกกายาอยู่ไม่น้อย ทว่าการที่เขาสามารถบรรลุเป็นเซียนด้วยร่างกายได้ภายในเวลาห้าร้อยปี ลู่เฮิ่นเกอก็มีส่วนช่วยเหลืออยู่ไม่น้อย

หากไม่ใช่เพราะลู่เฮิ่นเกอทำตัวเป็นคลังโอสถเคลื่อนที่ คอยหลอมโอสถชำระกายสารพัดชนิดให้ศิษย์น้องเล็กสุดที่รักทุกวัน เพื่อปูรากฐานอันมั่นคงให้กับการฝึกกายาในวันข้างหน้า การที่เยี่ยเฟิงจะบรรลุเป็นเซียนด้วยร่างกายได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งพันปี

โอสถชำระกายเหล่านี้ ต่อให้เอาไปป้อนให้หมู หมูก็คงเหาะขึ้นสวรรค์ได้แล้ว

นับประสาอะไรกับ

เยี่ยเฟิงที่เป็นคนจริงๆ

ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกที

ระบบในตัวเยี่ยเฟิงก็เป็นแค่ของไร้ค่า เยี่ยเฟิงมีทั้งจังหวะเวลา สถานที่ และบุคคลที่เหมาะสม ท้ายที่สุดก็ยังต้องพึ่งพาแผนการสกปรกถึงจะฆ่าลู่เฮิ่นเกอได้ ดูเหมือนว่าไอ้ระบบที่ว่านี้ก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรนักหรอก

บึ้ม !

ไฟเตาโอสถลุกโชนขึ้น

ในฐานะนักหลอมโอสถระดับแปด ไฟเตาโอสถของลู่เฮิ่นเกอย่อมไม่ธรรมดา ต่อให้ในตัวลู่เฮิ่นเกอจะไม่มีพลังปราณ แต่เปลวไฟสีม่วงอ่อนกลุ่มนี้ก็ยังคงเชื่อฟังและหมุนวนอยู่รอบตัวลู่เฮิ่นเกอ ก่อนจะพุ่งเข้าไปใต้เตาหลอมโอสถ

เพียงชั่วครู่ สมุนไพรจำนวนมากก็แปรสภาพกลายเป็นโอสถเม็ดกลมเกลี้ยง

ชั่วพริบตา กลิ่นหอมของโอสถอันเข้มข้นก็อบอวลไปทั่วทั้งห้องหลอมโอสถ

"ฝีมือยังไม่ตก"

ลู่เฮิ่นเกอรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

ชาติก่อนเขาต่อสู้กับเยี่ยเฟิงมานานเกินไป ในช่วงหลังเขาเอาแต่ทุ่มเทให้กับการฝึกฝน จนละเลยการหลอมโอสถไปบ้าง

มาบัดนี้เมื่อได้เกิดใหม่อีกครั้ง !

ความคุ้นเคยในการหลอมโอสถยังคงอยู่ เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

"ไอ้หนู พลังปราณบนร่างของเจ้าหายไปไหนหมด"

ทันใดนั้น

น้ำเสียงแหบพร่าของคนชราก็ดังขึ้น ชายชราผู้นี้มีเรือนผมสีขาวโพลน ดูชราภาพ ทว่าระดับตบะกลับไม่ด้อยไปกว่าลู่เซิงเลย หรืออาจจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตของระดับมหายานแล้วด้วยซ้ำ ยอดฝีมือระดับนี้ควรจะมีอายุขัยนับหมื่นปี ทว่าในยามนี้ ร่างกายกลับถูกปกคลุมไปด้วยไอแห่งความตายอันเข้มข้น

ลู่เฮิ่นเกอหันไปมองชายชราด้วยสายตาซับซ้อน ก่อนจะประสานมือโค้งคำนับอย่างเคารพ "ผู้อาวุโสเย่า"

เย่าฝาน

เจ้าตำหนักโอสถแห่งสำนักเต๋าสามพัน

นักหลอมโอสถระดับแปดขั้นสุดยอดเพียงคนเดียวในโลกหล้าใบนี้

แน่นอนว่า

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เหตุผลที่ทำให้ลู่เฮิ่นเกอเคารพรักเขา

หากจะว่ากันตามตรง เย่าฝานดูเหมือนอาจารย์ของลู่เฮิ่นเกอเสียมากกว่า เขาไม่เพียงแต่ถ่ายทอดวิชาหลอมโอสถให้ลู่เฮิ่นเกอจนหมดไส้หมดพุง แต่ยังคอยดูแลเรื่องการฝึกฝนของลู่เฮิ่นเกออีกด้วย

ชายชราที่ถูกไอแห่งความตายรุมเร้าผู้นี้ ถือเป็นคนเพียงคนเดียวที่ทำดีกับลู่เฮิ่นเกอ

ทว่าน่าเสียดาย

ที่เย่าฝานตายเร็วเกินไป

ชาติก่อน

ลู่เฮิ่นเกอถูกใส่ร้ายและถูกขังอยู่ในคุกกระบี่เป็นเวลาร้อยปี เมื่อเขาออกมาก็พบว่าผู้อาวุโสเย่าได้จากไปเสียแล้ว

ภายหลังลู่เฮิ่นเกอถึงได้รู้จากปากของประมุขสำนักว่า ก่อนที่ผู้อาวุโสเย่าจะจากไป เขายังคงเป็นห่วงลู่เฮิ่นเกอที่อยู่ในคุกกระบี่ว่าจะไม่สามารถฝึกฝนได้ จึงยอมสละพลังชีวิตเพื่อหลอมโอสถจำนวนมากและฝากฝังให้ประมุขสำนักนำโอสถเหล่านี้ไปมอบให้ลู่เฮิ่นเกอ

ทว่าโอสถเหล่านั้นกลับตกไปอยู่ในกระเป๋าของเยี่ยเฟิงจนหมด

ในใต้หล้านี้

มีเพียงผู้อาวุโสเย่าคนเดียวเท่านั้นที่สามารถทำให้ลู่เฮิ่นเกอละทิ้งจิตสังหารในใจไปได้ชั่วขณะ

ลู่เฮิ่นเกอยังไม่ทันจะยืดตัวตรง กลิ่นหอมของโอสถก็พัดผ่าน ข้อมือของลู่เฮิ่นเกอถูกผู้อาวุโสเย่าจับเอาไว้ "สูญเสียเลือดไปเกินครึ่ง กระดูกแตกละเอียด เส้นลมปราณทั้งหนึ่งร้อยแปดเส้นถูกทำลายจนหมดสิ้น"

"ไอ้หนู ... เจ้าไปล่วงเกินยอดฝีมือคนไหนมา"

ผู้อาวุโสเย่าขมวดคิ้วมุ่น

อาการบาดเจ็บระดับนี้ รักษายากเสียแล้ว

ลู่เฮิ่นเกอยิ้มบางๆ "ข้าทำลายตบะด้วยตัวเอง ไม่ได้ไปล่วงเกินยอดฝีมือคนไหนหรอก"

ทำลายตบะด้วยตัวเองหรือ

ผู้อาวุโสเย่ามีสีหน้าประหลาดใจ

ด้วยนิสัยของลู่เฮิ่นเกอ ย่อมไม่มีทางทำเรื่องบุ่มบ่ามเช่นนี้เด็ดขาด จะต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นเป็นแน่

"เล่าให้ข้าฟังหน่อยสิ"

ผู้อาวุโสเย่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้าถูกใส่ร้ายว่าสมคบคิดกับเผ่ามาร ข้าขี้เกียจอธิบาย และก็เบื่อหน่ายกับการแก้ตัวที่ไร้ความหมาย ข้าจึงเลือกที่จะทำลายตบะทิ้งแล้วตัดขาดความเป็นศิษย์อาจารย์กับลู่เซิง ตอนนี้ข้ากลายเป็นเพียงคนธรรมดาแล้ว"

ลู่เฮิ่นเกออธิบายอย่างรวบรัดเพียงสองสามประโยค

ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องพูดถึง

พูดไปรังแต่จะทำให้รู้สึกหงุดหงิดเสียเปล่าๆ

ผู้อาวุโสเย่าแค่นหัวเราะ "สมคบคิดกับเผ่ามารหรือ ข้ออ้างไร้สาระแบบนี้ยังมีคนเชื่ออีก สำนักเต๋าสามพันนี่มันตกต่ำลงทุกรุ่นจริงๆ"

"ลู่เซิงก็เป็นคนโง่เขลา แค่การใส่ร้ายง่ายๆ แค่นี้ยังดูไม่ออก เสียแรงที่ได้เป็นอาจารย์คน !"

ลู่เฮิ่นเกอไม่ได้ใส่ใจอะไร

ถึงอย่างไร

วันหน้าคนพวกนี้ก็ต้องตายอยู่ดี

จะไปโกรธแค้นคนตายทำไมกัน !

ผู้อาวุโสเย่าก่นด่าอยู่พักใหญ่ ดูเหมือนจะโกรธเกรี้ยวเสียยิ่งกว่าลู่เฮิ่นเกอ ท้ายที่สุดเมื่อรู้สึกคอแห้งเป็นผง จึงเอ่ยถามขึ้นประโยคหนึ่ง "ปัญหาเรื่องเส้นลมปราณของเจ้าค่อนข้างใหญ่ ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้คงไม่สามารถกลับมาฝึกฝนได้ เจ้ามีแผนการอย่างไรบ้าง"

บาดแผลภายนอกรักษาให้หายได้ง่าย จุดสำคัญอยู่ที่เส้นลมปราณต่างหาก

ลู่เฮิ่นเกอไม่ได้ปิดบังผู้อาวุโสเย่าเลยแม้แต่น้อย "ข้าตั้งใจจะเข้าคุกกระบี่ เพื่อฝึกฝนกายากระดูกกระบี่"

[จบแล้ว]