บทที่ 4: ทะลวงเคล็ดวิชาหลอมกายา

บทที่ 4: ทะลวงเคล็ดวิชาหลอมกายา

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ก่อนที่ฟ้าจะสาง จ้าวผิงอันก็ลืมตาตื่นขึ้นมาตรงเวลา

หลังจากนอนโอ้เอ้บนเตียงอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา

ถึงตรงนี้ คงต้องกล่าวถึงเรื่องอาหารการกินในแต่ละวันของเขาสักหน่อย

ดังคำกล่าวที่ว่า "ยากจนเรียนบุ๋น ร่ำรวยเรียนบู๊" ผู้ฝึกยุทธ์ไม่เพียงแต่จะมีความอยากอาหารเพิ่มขึ้นอย่างมากเท่านั้น แต่ยังต้องกินอาหารบำรุงชั้นดีอีกด้วย

ในฐานะศิษย์สายตรง อาหารการกินของจ้าวผิงอันย่อมไร้ที่ติ เขาได้รับส่วนแบ่งเป็นเนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งวันละสองชั่ง

ในโลกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังปราณฟ้าดินแห่งนี้ ไม่เพียงแต่จะมีสมุนไพรหายากมากมาย แต่ยังมีสัตว์ป่าจำนวนมากที่วิวัฒนาการไปเป็นสัตว์อสูร เลือดเนื้อและกระดูกของพวกมันถือเป็นยาบำรุงชั้นยอดสำหรับมนุษย์

แน่นอนว่าการล่าพวกมันนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง และคนล่าก็อาจกลายเป็นอาหารในท้องของสัตว์อสูรเสียเองได้ง่ายๆ

สัตว์อสูรแบ่งระดับจากต่ำไปสูงได้ตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงเก้า ซึ่งเทียบเท่ากับขอบเขตนักรบยุทธ์ โฮ่วเทียน เซียนเทียน ปรมาจารย์ มหาปรมาจารย์ และขอบเขตอื่นๆ ของมนุษย์ตามลำดับ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง สัตว์อสูรทุกตัว ต่อให้เป็นเพียงไก่ตัวหนึ่ง ก็ยังมีพลังโจมตีเทียบเท่ากับขอบเขตนักรบยุทธ์เป็นอย่างน้อย หากคนธรรมดามาพบเข้าย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากได้กินเนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งและพักผ่อนมาทั้งคืน พลังกาย พลังปราณ และพลังจิตของจ้าวผิงอันก็ฟื้นฟูจนเต็มเปี่ยม ร่างกายไม่รู้สึกปวดเมื่อยเลยแม้แต่น้อย

เมื่อล้างหน้าเสร็จ จ้าวผิงอันก็ไปที่ป่าหลังเรือนเพื่อกระโดดตบสามชุดเป็นการอบอุ่นร่างกาย

ทันทีที่ดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้า เขาก็รีบไปที่โรงอาหารเพื่อรับประทานมื้อเช้าพร้อมกับท่านอาจารย์ ซือเหนียง และบรรดาศิษย์พี่

ณ ลานฝึกยุทธ์ จ้าวผิงอันและท่านอาจารย์เจิ้งเหอต้งยืนประจันหน้ากัน

"ผิงอัน เจ้าพร้อมหรือยัง?"

"พร้อมแล้วขอรับ ท่านอาจารย์!"

"ดี! ถ้างั้นเรามาเริ่มท่วงท่าชุดแรกกัน เคล็ดวิชาวานรทะยาน!"

เคล็ดวิชาวานรทะยานคือวิธีการฝึกฝนสำหรับเคล็ดวิชาหลอมกายาสามระดับแรก โดยเน้นเรียนรู้วิธีการกระโดดของวานรเพื่อขัดเกลาเส้นเอ็น

ท่วงท่าไม่ได้ยากเย็นนัก สิ่งที่ยากคือทุกการขยับและกระโดดจะยืดตึงเส้นเอ็นของเขา และความเจ็บปวดราวกับฉีกขาดนั้นก็ไม่ใช่เรื่องสนุกเอาเสียเลย

แต่เพื่อไม่ให้ท่านอาจารย์ผิดสังเกต จ้าวผิงอันจึงต้องกัดฟันข่มความเจ็บปวดและฝึกฝนตลอดทั้งช่วงเช้า

เขาค้นพบว่าหากร่ายรำเคล็ดวิชาวานรทะยานจนจบครบหนึ่งรอบ ความคืบหน้าในการฝึกเคล็ดวิชาหลอมกายาของเขาก็จะเพิ่มขึ้นหนึ่งหน่วยจริงๆ

น่าเสียดายที่ตลอดทั้งเช้านี้ เขาเพิ่งจะทำสำเร็จไปได้เพียงรอบเดียวด้วยความฟลุกล้วนๆ

หลังจากนั้น เขาก็ต้องล้มเลิกกลางคันทุกครั้งเพราะท่วงท่าเริ่มผิดเพี้ยนไป

"แฮ่ก! แฮ่ก! แฮ่ก!..."

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า จ้าวผิงอันหอบหายใจอย่างหนักหน่วงภายใต้ความร้อนระอุ

"เอาล่ะ! วันนี้พอแค่นี้ก่อน! พรุ่งนี้เช้าค่อยมาฝึกกันต่อ กินมื้อเที่ยงเสร็จแล้วก็ไปหาข้าที่ห้องปรุงยาด้วยล่ะ!"

"ขอรับ ท่านอาจารย์..."

จ้าวผิงอันตอบกลับด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง เขาเหนื่อยล้าจนไม่อยากจะเอ่ยปากพูดด้วยซ้ำ

หลังจากฝืนกินข้าวเที่ยงจนหมด จ้าวผิงอันก็ไปที่ห้องปรุงยาซึ่งอยู่ติดกับห้องหนังสือของท่านอาจารย์ ภายในนั้นมีถังไม้ขนาดใหญ่ที่แช่สมุนไพรกว่าร้อยชนิด ซึ่งเขาไม่รู้จักเลยสักอย่าง

ใต้ถังไม้มีกองไฟสุมอยู่ ทำให้น้ำยาสมุนไพรข้างในร้อนระอุจนเดือดปุดๆ

แน่นอนว่าไฟไม่ได้เผาถังไม้โดยตรง แต่มีแผ่นหินขนาดใหญ่กั้นไว้อยู่ตรงกลาง

"ลงไปสิ!"

เจิ้งเหอต้งชี้ไปที่น้ำยาสมุนไพรสีเขียวเข้มที่กำลังเดือดพล่านในถัง พลางออกคำสั่งกับจ้าวผิงอัน

"ท่านอาจารย์! ท่านแน่ใจหรือว่าข้าลงไปแบบนี้แล้วจะไม่เป็นไร? ข้าจะไม่โดนต้มจนสุกใช่ไหมขอรับ?"

จ้าวผิงอันมองน้ำยาสมุนไพรเดือดพล่านแล้วเผลอถอยหลังไปหลายก้าวโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าระดับความสูงบนภูเขาจะทำให้อุณหภูมิของน้ำเดือดอยู่ที่ประมาณเก้าสิบองศาก็ตามที

หากเขากระโดดลงไปตรงๆ คงได้กลายเป็นซุปเนื้อมนุษย์ตุ๋นยาจีนแน่ๆ

"ย่อมไม่เป็นไร! อุณหภูมิมันแค่ดูสูงไปอย่างนั้นเอง ภายใต้ฤทธิ์ยา มันก็เป็นแค่น้ำพุร้อนที่อุ่นขึ้นมาหน่อยเท่านั้น! รีบลงไปได้แล้ว..."

เจิ้งเหอต้งอธิบายด้วยความมั่นใจ ทว่าแววตาของเขากลับหลุกหลิกเล็กน้อย

"ก็ได้! ท่านอาจารย์ ข้ายังเด็ก ท่านอย่าหลอกข้านะ ไม่อย่างนั้นท่านอาจจะไม่ได้เห็นหน้าข้าอีกเลย!"

จ้าวผิงอันถามย้ำอีกครั้งด้วยความกังวลใจ

"พูดมากจริง... ถ้าเจ้าไม่ยอมลงไปดีๆ ก็อย่าหาว่าข้าลงไม้ลงมือก็แล้วกัน!"

เจิ้งเหอต้งพุ่งประชิดตัวแล้วคว้าตัวจ้าวผิงอันไว้ทันที เขาถอดเสื้อผ้าของลูกศิษย์ออกจนหมดจดด้วยความรวดเร็ว แล้วโยนร่างนั้นลงไปในถังไม้

"อ๊าก!!! ร้อนโคตร! ท่านอาจารย์!!! นี่หรือที่ท่านบอกว่าอุ่นขึ้นมาหน่อย? นี่มันร้อนบรรลัยเลยต่างหาก!!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากถังไม้ทันที บรรดาคนที่แอบดูอยู่ข้างนอกต่างก็เอามือปิดปากกลั้นหัวเราะกันยกใหญ่

พวกเขาล้วนเคยผ่านประสบการณ์เดียวกันนี้มาแล้วทั้งสิ้น เพียงแต่ศิษย์พี่สามถูกซือเหนียงเป็นคนโยนลงไป

เสียงกรีดร้องของจ้าวผิงอันดังอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะเงียบลง

เจิ้งเหอต้งไม่ได้โกหกเขา อุณหภูมิในถังอยู่ที่ประมาณหกสิบองศาเท่านั้น เมื่อปรับตัวได้แล้วก็พอทนไหว

ไม่นาน จ้าวผิงอันก็สัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนที่ซึมซาบเข้าสู่ร่างกายผ่านทางรูขุมขน มันเริ่มบำรุงกระดูกและเส้นเอ็น พร้อมกับบรรเทาความเหนื่อยล้าของเขา

หลังจากแช่น้ำยาไปเต็มๆ สองชั่วโมง จ้าวผิงอันที่เคลิ้มจนเกือบจะหลับก็ถูกท่านอาจารย์เรียกให้ขึ้นมา

การแช่น้ำยาสมุนไพรครั้งนี้ถือเป็นอันเสร็จสิ้น

เจิ้งเหอต้งตบไปตามร่างกายของจ้าวผิงอันสองสามที เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไรก็ไล่เขากลับไปพักผ่อน

การขัดเกลากระดูกและเส้นเอ็นไม่สามารถทำให้สำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน จำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไป การใจร้อนเกินไปจะทำให้เสียการ และอาจทิ้งปัญหาซ่อนเร้นไว้ในร่างกายได้

ดังนั้น นับตั้งแต่นั้นมา จ้าวผิงอันจึงฝึกฝนเพียงครึ่งวัน ตามด้วยการกินอาหาร แช่น้ำยาสมุนไพร และพักผ่อน

ความอยากอาหารของเขาก็เริ่มเพิ่มขึ้นทุกวันเช่นกัน

แน่นอนว่าหลังจากกลับมา จ้าวผิงอันจะนอนหลับเพียงสองชั่วโมง ก่อนจะลุกขึ้นและแอบไปที่ลานโล่งในป่าด้านหลังอย่างเงียบๆ เพื่อกระโดดตบชุดแล้วชุดเล่า

ตามการคำนวณของท่านอาจารย์เจิ้งเหอต้ง เขาต้องใช้เวลาประมาณสองเดือนในการบรรลุเคล็ดวิชาวานรทะยานระดับที่หนึ่งอย่างเป็นทางการ ซึ่งหมายถึงการบรรลุขอบเขตศิษย์ฝึกยุทธ์ระดับที่หนึ่งนั่นเอง

ถึงเวลานั้น เขาก็จะสามารถฝึกฝนด้วยตัวเองได้

ทว่าการแช่น้ำยาสมุนไพรจะหยุดไม่ได้จนกว่าเขาจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักรบยุทธ์

วันเวลาผ่านพ้นไปเช่นนี้ในแต่ละวัน

จ้าวผิงอันเหนื่อยหอบราวกับสุนัขทุกวัน และจะหลับสนิททันทีที่หัวถึงหมอน

ในที่สุด เช้าวันที่เจ็ด เมื่อเขากระโดดตบครั้งสุดท้ายเสร็จสิ้น จู่ๆ กระแสความร้อนก็พวยพุ่งจากทั่วร่างเข้าไปในเส้นเอ็นยาวของเขา มันช่วยเสริมความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุดเขาก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตศิษย์ฝึกยุทธ์ระดับที่หนึ่งได้สำเร็จ!

เร็วกว่าที่ท่านอาจารย์คาดการณ์ไว้ถึงหนึ่งเดือนครึ่ง

ด้วยความตั้งใจที่จะปิดบังความสามารถที่แท้จริงมาตั้งแต่แรก จ้าวผิงอันจึงไม่คิดจะบอกใครเกี่ยวกับระดับการบ่มเพาะของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาไม่พูด ก็จะไม่มีใครสามารถมองออกได้ว่าเขาอยู่ระดับใดจนกว่าเขาจะบรรลุขอบเขตยอดฝีมือโฮ่วเทียน

เมื่อระดับการบ่มเพาะทะลวงผ่าน จ้าวผิงอันก็พบว่าไม่เพียงแต่พละกำลัง ความอึด และความเร็วจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ความยืดหยุ่นของร่างกายก็ยังดีขึ้นตามไปด้วย

ท่วงท่ามากมายที่แต่ก่อนเขาไม่สามารถทำได้ ตอนนี้กลับสามารถทำได้อย่างง่ายดาย

"หน้าต่างสถานะเกมไม่ได้หลอกข้าจริงๆ ด้วย!"

ด้วยอารมณ์เบิกบาน จ้าวผิงอันมองดูเงื่อนไขการฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาจากระดับที่หนึ่งไปยังระดับที่สอง ซึ่งเหมือนกับเงื่อนไขการเริ่มต้นฝึกฝนอย่างไม่มีผิดเพี้ยน ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

【เคล็ดวิชาหลอมกายา (ไม่มีระดับ): 2/100 (ระดับ 1, รูปแบบย่อ), การกระโดดตบ 100 ครั้ง จะเพิ่มความเชี่ยวชาญ 1 หน่วย】

นั่นคือการตั้งค่าที่เขาเคยโปรแกรมเอาไว้ในตอนนั้น เมื่อทักษะบ่มเพาะใดๆ ก็ตามถูกย่อให้ง่ายขึ้นแล้ว วิธีการฝึกฝนตั้งแต่ต้นจนจบก็จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงอีกต่อไป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความเร็วในการฝึกเคล็ดวิชาหลอมกายาของเขามีแต่จะรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ!