บทที่ 19 ลอกหนังตี้เทียนมาแขวนไว้ข้างบนอย่างนั้นหรือ

บทที่ 19 ลอกหนังตี้เทียนมาแขวนไว้ข้างบนอย่างนั้นหรือ

ในสถาบันเชร็ค หวังตงเอ๋อร์และชายหนุ่มอีกสองคนเดินตามไช่เยวี่ยเอ๋อร์ สายตาของพวกเขากวาดมองทุกสิ่งรอบตัวอย่างพินิจพิเคราะห์

"สวรรค์..."

เอ้อร์หมิงมีท่าทีราวกับคนบ้านนอกเข้ากรุงผู้ไม่เคยพบเห็นโลกกว้าง เขายืดคอและเบิกตากว้างมองไปรอบๆ ปากอ้าค้างอยู่นาน

"ข้าไม่เคยเห็นของพวกนี้มาก่อนเลย"

แม้ว่าภายนอกต้าหมิงจะดูเยือกเย็นกว่าเล็กน้อย แต่ความตกตะลึงในดวงตาของเขาก็ยากจะปกปิดเช่นกัน

เขายืนเอามือไพล่หลัง พยายามรักษาภาพลักษณ์พี่ชายที่แสนดี ทว่าสายตาที่ล่อกแล่กไปมากลับทรยศต่อความวุ่นวายภายในใจ

"ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก..."

ส่วนหวังตงเอ๋อร์ หลังจากความรู้สึกน่ารังเกียจนั้นจางหายไป นางก็ร่าเริงขึ้นมากและเฝ้าสังเกตสิ่งรอบตัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"กฎการเข้าเรียนในสถาบันเชร็คมีเพียงเล็กน้อย"

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์เอ่ยโดยไม่หันกลับมามอง น้ำเสียงของนางเย็นชาและห่างเหิน

"เจ้าต้องผ่านการประเมินสิบรายการ"

"แต่ละรายการมี 10 คะแนน รวมเป็น 100 คะแนน"

"ตราบใดที่คะแนนรวมของเจ้าถึง 60 คะแนน เจ้าก็จะผ่านการทดสอบและได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ"

"การประเมินสิบรายการงั้นหรือ"

หูของเอ้อร์หมิงกระตุก เขารีบชะโงกหน้าเข้าไปและกระซิบถาม

"ท่านอาจารย์ การประเมินสิบรายการนั่น... มีอะไรบ้างหรือ"

"ท่านช่วยบอกใบ้เราสักหน่อยได้ไหม อย่างน้อยก็ให้เด็กได้เตรียมใจบ้างล่ะ"

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์หยุดเดิน หันมาเล็กน้อยแล้วปรายตามองเขาอย่างเย็นชา

"เดี๋ยวเจ้าก็รู้เอง"

หลังจากพูดจบนางก็เดินต่อไปโดยไม่มีทีท่าว่าจะอธิบายเพิ่ม

"เอ่อ..."

เอ้อร์หมิงหน้าเสียจากการโดนปฏิเสธอย่างเย็นชา เขาเกาหัวอย่างเก้อเขินและถอยกลับมาด้วยความละอาย

"ท่านอาจารย์คนนี้... อารมณ์ร้อนใช่เล่น"

เขาไม่ยอมแพ้และถามคำถามอื่นอีก

"แล้ว... คนอื่นล่ะ"

"ข้าเห็นมีคนอยู่ข้างนอกตั้งเยอะ ทำไมที่นี่ถึงมีแค่พวกเราล่ะ"

"พวกเจ้ามาสาย"

น้ำเสียงของไช่เยวี่ยเอ๋อร์ยังคงเย็นชา ราวกับว่าการพูดเพิ่มอีกสักคำจะทำให้เปลืองน้ำลาย

เอ้อร์หมิงหดคอลง จะโทษพวกเขาก็ไม่ได้ โทษถังซานตัวปัญหาคนนั้นสิ

ในเวลานี้ ต้าหมิงที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้น

เขามองแผ่นหลังของไช่เยวี่ยเอ๋อร์ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามขึ้น

"ขออภัยท่านอาจารย์..."

"พวกเราสามารถสังเกตการณ์การประเมินได้จริงๆ หรือ"

"เมื่อครู่นี้พวกเราเห็นพ่อแม่หลายคนรอด้านนอกป่าใหญ่ซิงโต่วและไม่ได้เข้ามา"

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นการประเมินภายในของสถาบัน และบางส่วนอาจเกี่ยวข้องกับความลับ โดยทั่วไปแล้วบุคคลภายนอกไม่ได้รับอนุญาตให้ดู

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์ไม่หยุดเดินและตอบกลับอย่างเฉยเมย

"ในเมื่อพวกเจ้าสามารถบินขึ้นมาที่นี่ได้ด้วยความสามารถของพวกเจ้าเอง ก็หมายความว่าพวกเจ้ามีคุณสมบัติ"

"อยากดูก็ดูเถิด ตราบใดที่พวกเจ้าไม่เข้าไปยุ่งกับกระบวนการประเมิน"

น้ำเสียงของไช่เยวี่ยเอ๋อร์ยังคงเรียบเฉย

สิ่งนี้ทำให้เอ้อร์หมิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

"ท่านพี่ อาจารย์คนนี้... ดูแปลกๆ นะ"

เขาลดเสียงลงและกระซิบกับต้าหมิง

"พวกเราบินขึ้นมาที่นี่โดยตรงเลยนะ! ด้วยความเร็วนั้น ต่อให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ยังต้องใช้ความพยายามบ้างล่ะน่า!"

"ตามหลักการแล้ว เมื่อเห็นผู้แข็งแกร่งอย่างพวกเราพาเด็กมาเรียน นางควรจะตกใจกว่านี้หรือแสดงความสุภาพกว่านี้สักหน่อยไม่ใช่หรือ"

"หยุดพูดเถอะ จะไม่ดีถ้านางได้ยินเข้า"

ต้าหมิงเอ่ยปรามก่อนที่เอ้อร์หมิงจะพูดมากไปกว่านี้

ในระหว่างที่พวกเขาพูดคุยกัน พวกเขาก็มาถึงอาคารทรงกลมขนาดใหญ่

มีหน้าจออิเล็กทรอนิกส์แขวนอยู่เหนือทางเข้าหลัก โดยมีข้อความปรากฏว่า: 'สถานีการประเมินที่ 1: การทดสอบพลังวิญญาณ'

"เรามาถึงแล้ว"

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์หยุดเดินและชี้ไปที่เครื่องมือที่ดูซับซ้อนและล้ำสมัยด้านใน

"รายการแรก การทดสอบพลังวิญญาณ"

"วางมือลงบนนั้นแล้วถ่ายทอดพลังวิญญาณของเจ้าลงไป"

"ได้เลย!"

เมื่อได้ยินเรื่องการทดสอบพลังวิญญาณ หวังตงเอ๋อร์ก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที

นางยืดอกและเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ ในแง่ของพรสวรรค์ หวังตงเอ๋อร์คิดว่านางจัดเป็นอัจฉริยะอย่างแน่นอน

เป็นมหาวิญญาจารย์ก่อนอายุสิบสองเสียอีก!

หวังตงเอ๋อร์เดินไปที่เครื่องมือ สูดหายใจลึก และวางมือเล็กขาวผ่องของนางลงบนแท่นเซนเซอร์

"ฮัม——"

เครื่องมือสั่นเล็กน้อยและมีแสงไฟนวลตาเปล่งประกาย

จากนั้น ตัวเลขสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอด้านบน:

"ระดับ 24"

เมื่อเห็นตัวเลขนี้ หวังตงเอ๋อร์ก็เชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจและมองไปที่ไช่เยวี่ยเอ๋อร์เพื่อรอคำชม

ต้าหมิงและเอ้อร์หมิงก็มีรอยยิ้มปลาบปลื้มบนใบหน้าเช่นกัน

สมกับเป็นองค์หญิงน้อยผู้เปี่ยมพรสวรรค์ของพวกเขา

ทว่า

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์เพียงปรายตามองตัวเลขบนหน้าจอและจดลงบนแบบฟอร์มในมืออย่างเฉยเมย

"ระดับ 24 ผ่านเกณฑ์แบบฉิวเฉียด"

"7 คะแนน"

"อะไรนะ!"

เมื่อได้ยินคะแนน ไม่เพียงแต่หวังตงเอ๋อร์ที่ตกตะลึง แต่เอ้อร์หมิงก็ของขึ้นทันที

"7 คะแนนงั้นหรือ!"

เอ้อร์หมิงเบิกตากว้างมองไช่เยวี่ยเอ๋อร์

"ท่านอาจารย์ ท่านดูผิดหรือเปล่า"

"เสี่ยวชีของเราอายุยังไม่ถึง 12 ปีเลยนะ! มหาวิญญาจารย์ระดับ 24 เชียวนะ!"

"ไม่ว่าที่ไหนก็นับว่าเป็นอัจฉริยะระดับแนวหน้าไม่ใช่หรือ ให้แค่ 7 คะแนนได้อย่างไร"

"ต่อให้คะแนนเต็ม 10 ก็เถอะ แบบนี้มันต่ำเกินไปแล้ว! อย่างน้อยก็น่าจะได้สัก 9 คะแนน!"

"มันไม่ยุติธรรม!"

เมื่อเผชิญกับคำถามของเอ้อร์หมิง ไช่เยวี่ยเอ๋อร์ไม่แม้แต่จะกระพริบตา นางตอบกลับอย่างเย็นชา

"ไม่พอใจงั้นหรือ"

"ในสถาบันแห่งนี้ คะแนนก็คือสิ่งที่ข้ากำหนด"

"หากเจ้าไม่พอใจ ก็พาเด็กไปให้พ้น คะแนนของนางจะเป็นศูนย์"

"เจ้า——"

เอ้อร์หมิงโกรธจนควันออกหู กำหมัดแน่นจนมีเสียงกระดูกลั่น ราวกับพร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

"น้องรอง! หยุด!"

ต้าหมิงตกใจและรีบคว้าไหล่เอ้อร์หมิง ดันเขาถอยกลับ

"อย่าหุนหันพลันแล่น!"

เขาหันกลับมายิ้มประนีประนอมให้ไช่เยวี่ยเอ๋อร์

"ท่านอาจารย์ โปรดระงับความโกรธด้วยเถิด โปรดระงับความโกรธ"

"พวกเรายอมรับแล้ว พวกเรายอมรับ"

"7 คะแนนก็ดีแล้ว ขอแค่ผ่านก็พอ ฮ่าๆ..."

แม้ต้าหมิงจะรู้สึกคับข้องใจ แต่เขาก็รู้สถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาดี

หากพวกเขามีเรื่องแล้วถูกไล่ออก ภารกิจของถังซานก็พังทลาย

เมื่อถึงเวลานั้น คนเดือดร้อนก็คือพวกเขานั่นแหละ

"หึ"

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์แค่นเสียง เก็บแบบฟอร์มแล้วหันหลังเดินจากไป

"ตามข้ามา การประเมินรายการที่สอง"

พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเดินคอตกตามนางไป

ไม่นานพวกเขาก็ถูกพามาที่โถงกว้าง

บนผนังใจกลางโถงมีภาพวาดขนาดใหญ่แขวนอยู่

ภาพวาดเป็นรูปมังกรยักษ์สีดำทมิฬ เกล็ดของมันทอประกายเงางามดุจโลหะ!

"การประเมินรายการที่สอง"

ไช่เยวี่ยเอ๋อร์ชี้ไปที่ภาพวาด

"จ้องเข้าไปในดวงตานั้น"

"ยิ่งเจ้ายืนหยัดได้นานเท่าไหร่ คะแนนก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น"

"ชิ ดูภาพวาดมันยากตรงไหนกัน"

หวังตงเอ๋อร์เบะปาก คิดว่าการประเมินนี้ง่ายเหมือนเด็กเล่น

นางเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ภาพวาด

ทว่า

ในวินาทีที่สายตาของนางสบกับดวงตามังกรสีทอง

"ตู้ม!"

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ปะทุออกมาจากภาพวาด กดทับทุกคนราวกับภูเขาขนาดใหญ่!

"หืม"

หวังตงเอ๋อร์รู้สึกหูอื้อ ร่างกายโงนเงน ใบหน้าซีดเผือด นางตกอยู่ในสภาวะที่อึดอัดและเจ็บปวดอย่างมาก

ด้านหลังนาง ต้าหมิงและเอ้อร์หมิงก็ราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

"นี่... นี่มัน..."

รูม่านตาของเอ้อร์หมิงหดเล็กลงเท่ารูเข็ม!

เขาคุ้นเคยกับมันดี!

นั่นมัน... กลิ่นอายของราชามังกรดำตาสีทอง—เทพอสูรตี้เทียน!!!

เมื่อถูกกดดันด้วยกลิ่นอายนี้ เอ้อร์หมิงแทบอยากจะเรียกกายแท้ของเขาออกมาเลยทีเดียว

"น้องรอง! ทนไว้!"

ต้าหมิงก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มตัว ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ แต่เขาก็ยังห้ามเอ้อร์หมิงไว้

ทั้งสองมองหน้ากัน เห็นความหวาดกลัวในดวงตาของอีกฝ่าย

ภาพวาดนี้... ไม่ธรรมดา!

แรงกดดันที่แฝงอยู่ภายในนั้นไม่ด้อยไปกว่าแรงกดดันของเทพอสูรตี้เทียนเลย!

หรือว่าคนในสถาบันแห่งนี้จะถลกหนังเทพอสูรตี้เทียนมาแปะไว้บนภาพวาดนี้กันแน่